Wheaties es una marca estadounidense de cereales para el desayuno fabricada por General Mills . Es conocida por presentar deportistas destacados en sus paquetes y se ha convertido en un icono cultural en los Estados Unidos. Originalmente presentada como Washburn's Gold Medal Whole Wheat Flakes en 1924, es principalmente una mezcla de trigo y salvado horneada en hojuelas. [1]
Wheaties fue creado en 1921, como resultado de un derrame accidental de una mezcla de salvado de trigo sobre una estufa caliente por parte de un médico de Minnesota que trabajaba para la Washburn Crosby Company (más tarde General Mills ). Para noviembre de 1924, después de más de 36 intentos de fortalecer los copos para que resistieran el empaque, el proceso para crear los copos había sido perfeccionado por el molinero jefe de Washburn, George Cormack, y el cereal fue llamado Washburn's Gold Medal Whole Wheat Flakes . [2] Poco después, el nombre se cambió a Wheaties como resultado de un concurso de empleados ganado por Jane Bausman, la esposa de un gerente de exportaciones de la empresa. Otros nombres que se pasaron por alto fueron "Nutties" y "Gold Medal Wheat Flakes".
Los Wheaties comenzaron a anunciarse en la estación de radio WCCO de Minneapolis (propiedad de Washburn Crosby) el 24 de diciembre de 1926, con el primer jingle comercial pregrabado . [3] Su letra fue cantada con la melodía de la entonces popular "She's a Jazz Baby" de Bill Holcombe y David Miller o posiblemente con la melodía de " Jazz Baby ": [ cita requerida ]
¿Has probado los Wheaties?
Son de trigo integral con todo el salvado.
¿No te gustaría probar los Wheaties?
El trigo es el mejor alimento del hombre.
Son crujientes y crocantes
durante todo el año.
Los niños nunca se cansan de ellos
y tú tampoco.
Así que prueba los Wheaties,
el mejor desayuno del mundo. [3]
Wheaties comenzó su asociación con los deportes en 1927, a través de publicidad en la pared sur del Nicollet Park de béisbol de las ligas menores en Minneapolis , Minnesota. En el contrato, Wheaties patrocinaba las transmisiones de radio del equipo de béisbol de las ligas menores, Minneapolis Millers , en la estación de radio WCCO y Wheaties recibió una gran valla publicitaria en el parque para usarla para presentar nuevos eslóganes. El primer eslogan de este tipo en el nuevo letrero fue escrito por Knox Reeves, de una agencia de publicidad de Minneapolis. Cuando se le preguntó qué debería colocarse en el letrero de Wheaties, Reeves dibujó una caja de Wheaties en un bloc de papel, pensó por un momento y escribió "Wheaties: el desayuno de los campeones" .
Durante la década de 1930, Wheaties aumentó su popularidad con su patrocinio de transmisiones de béisbol y, para fines de la década, casi cien estaciones de radio transmitían eventos patrocinados por Wheaties. Durante estos eventos, se utilizaron testimonios de atletas sobre Wheaties para demostrar que Wheaties era, de hecho, el desayuno de los campeones. En 1934, los atletas comenzaron a aparecer en las cajas de Wheaties , comenzando con la estrella del béisbol Lou Gehrig , y la tradición continúa en la actualidad.
El apogeo de Wheaties llegó en la década de 1930 y principios de la de 1940, cuando los testimonios comenzaron a aumentar en casi todos los deportes imaginables. Entre los muchos testimonios incluidos se encontraban: estrellas de béisbol, gerentes y entrenadores; locutores ; estrellas y entrenadores de fútbol ; estrellas de circo y rodeo ; criadores de ganado ; un ingeniero ferroviario ; jinetes y jockeys ; un cazador de caza mayor ; corredores de automóviles ; un aviador ; un conductor de lancha rápida ; un explorador ; y paracaidistas .
Wheaties mantuvo el reconocimiento de marca a través de su asociación definitiva con los deportes y sus distintivas cajas de color naranja. Se volvió tan popular que en el Juego de las Estrellas de 1939 , 46 de los 51 jugadores respaldaron el cereal. En los meses siguientes, Wheaties se convirtió en uno de los patrocinadores de la primera transmisión deportiva televisada que permitió comerciales. El 29 de agosto de 1939, la cadena de televisión NBC presentó el primer partido de béisbol de las grandes ligas televisado entre los Cincinnati Reds y los Brooklyn Dodgers a aproximadamente 500 propietarios de televisores en la ciudad de Nueva York a través de la estación experimental W2XBS (ahora WNBC). Red Barber fue el locutor de jugada por jugada. Aunque la televisión comercial completa no se autorizaría hasta el 1 de julio de 1941, la FCC permitió que se insertaran comerciales en esta transmisión de evento especial en particular como prueba. Barber tuvo que improvisar tres comerciales en vivo, uno para cada patrocinador de los Dodgers. Para Procter & Gamble, levantó una barra de jabón Ivory. Para Socony, Barber se puso una gorra de gasolinera Mobil y levantó una lata de aceite. Para General Mills, vertió Wheaties en un bol, añadió leche y azúcar encima (algunos informes dicen que también cortó un plátano en rodajas) y luego proclamó: "Ése es el desayuno de los campeones". "No había ni una sola tarjeta a la vista", dijo Barber.
Una muestra de la familiaridad del producto es la referencia en la canción de béisbol de 1941 Joltin' Joe DiMaggio , interpretada por Les Brown y su orquesta durante la racha récord de hits de DiMaggio . En la canción, DiMaggio consigue un hit decisivo y la banda le otorga "una caja de Wheaties".
Las transmisiones de radio de Wheaties en la década de 1930 marcaron el comienzo de la carrera de Ronald Reagan , quien en ese momento era un locutor de transmisiones deportivas en Des Moines, Iowa . Se le pidió que creara recreaciones jugada por jugada de los juegos de béisbol de los Chicago Cubs utilizando informes telegráficos transcritos; su desempeño laboral en este papel lo llevó a ser seleccionado en 1937 como el locutor de Wheaties más popular de la nación. Se le otorgó un viaje con todos los gastos pagos al campo de entrenamiento de primavera de los Cubs en California , y mientras estaba allí realizó una prueba de pantalla de Warner Bros. Esto lo llevó a su eventual carrera cinematográfica; de ahí la afirmación de Wheaties de tal vez llevar a Reagan al mundo del espectáculo y más tarde a la política como gobernador de California y 40.º presidente de los Estados Unidos .
Debido al aumento de los costos de patrocinio de las transmisiones en los años 40, Wheaties comenzó a ofrecer simples testimonios deportivos comerciales en televisión o radio. Estos eran menos efectivos que el patrocinio general (especialmente en el caso de la televisión), pero también reducían enormemente los costos de publicidad del producto.
A principios de los años 50, General Mills reorientó su estrategia de promoción de Wheaties para centrarse en los niños, tras el gran éxito que había obtenido en este mercado con su marca Cheerios . La estrategia incluía el patrocinio de El Llanero Solitario y El Club de Mickey Mouse , así como el desarrollo de una mascota, un personaje de marioneta llamado Champy el León, producido por Bil Baird y con la voz de Thurl Ravenscroft . A pesar de estos esfuerzos, las ventas de Wheaties disminuyeron drásticamente, principalmente debido a la aversión de los consumidores adultos a los denominados cereales para niños. El consumo de Wheaties por parte de los niños aumentó, pero no lo suficiente como para compensar la caída del consumo de los adultos.
En 1958, General Mills decidió combatir la caída de las ventas devolviendo a Wheaties a sus raíces deportivas. [4] Se ideó una estrategia de marketing de tres frentes. El primer elemento fue la selección del primer portavoz de la marca, Bob Richards , dos veces campeón olímpico de salto con pértiga. El segundo fue el regreso de Wheaties al ámbito del patrocinio televisivo deportivo, siendo pioneros en los conceptos del programa previo y posterior al partido. El tercero fue la creación de la Wheaties Sports Federation. La Wheaties Sports Federation promovió la aptitud física, el entrenamiento y la participación en eventos deportivos, a través del apoyo financiero directo a los programas educativos olímpicos y la competencia de atletismo Jaycee Junior Champ , y también a través de películas deportivas educativas e instructivas.
Desde la década de 1960 hasta la de 1990, Wheaties ofreció promociones en las cajas, pero mantuvo su enfoque en la aptitud física atlética y las promociones de figuras deportivas en las cajas. Desde el debut de la representación de Bob Richards en la portada , se han mostrado y promocionado cientos de atletas, incluidos equipos completos de béisbol, baloncesto y fútbol, al tiempo que se destacan los éxitos olímpicos (incluidas las ediciones regionales de las Olimpiadas Especiales ). Wheaties tampoco se limita a las estrellas atléticas actuales, ya que las cajas de edición especial han representado a jugadores de béisbol de principios del siglo XX y a muchos atletas que eran demasiado jóvenes para que Wheaties los cubriera (consulte a Jim Thorpe ).
Recientemente, las ventas de Wheaties en los EE. UU. han disminuido significativamente. Entre 2005 y 2014, las ventas de Wheaties disminuyeron un 78 %. [5]
En total, ha habido siete portavoces de la marca Wheaties desde 1958, que se enumeran a continuación con su fecha de selección:
Al igual que muchas marcas de cereales populares de principios del siglo XX, Wheaties ha tenido su cuota de marcas derivadas . Además, varios atletas que aparecen en las cajas de cereales de Wheaties normales aparecen en estas marcas. Estas son las cuatro marcas que se han creado en respuesta a la popularidad de Wheaties, junto con su fecha de introducción:
En Australia y Nueva Zelanda, la ortografía es "Weeties". Existen variantes fabricadas por Sanitarium y la subsidiaria de General Mills/Nestlé, Uncle Tobys . [11] [12]
