La arquitectura maltesa tiene sus orígenes en la prehistoria, y algunas de las estructuras independientes más antiguas de la Tierra (una serie de templos megalíticos ) se pueden encontrar en Malta . [1] Las islas fueron colonizadas por los fenicios y más tarde por los romanos , quienes establecieron las ciudades de Melite y Gaulos . Aunque se trataba de asentamientos importantes y se sabe que tenían numerosos templos, iglesias y palacios, han sobrevivido pocos restos aparte de algunos fragmentos arquitectónicos. [2]
Después de la caída del Imperio Romano de Occidente , Malta pasó a formar parte del Imperio bizantino , antes de caer en manos de los árabes en 870. Prácticamente no han sobrevivido ejemplos de arquitectura bizantina o árabe, aunque los árabes dejaron una influencia significativa en la arquitectura vernácula maltesa que siguió siendo popular en los siglos posteriores. Malta pasó a formar parte del condado y más tarde del Reino de Sicilia en 1091, y la arquitectura normanda y otros estilos europeos se introdujeron en la isla. Han sobrevivido relativamente pocos ejemplos de arquitectura medieval, incluidos algunos edificios en Mdina y la Cittadella , así como varias capillas en la campiña maltesa. [2]
La arquitectura maltesa floreció mientras las islas estuvieron bajo el gobierno de la Orden de San Juan , de 1530 a 1798. Los Hospitalarios introdujeron la arquitectura renacentista en Malta a mediados del siglo XVI, y el estilo barroco se hizo popular aproximadamente un siglo después. Los dos siglos y medio de gobierno hospitalario vieron el establecimiento de nuevos asentamientos (el más notable fue la capital, La Valeta ) y la construcción de muchas iglesias, palacios y edificios públicos. La Orden también construyó fortificaciones abaluartadas alrededor de las ciudades principales, además de una serie de defensas costeras e interiores. [3]
Después de que Malta se convirtió en parte del Imperio Británico en 1800, se introdujeron la arquitectura neoclásica y neogótica , y fueron los estilos predominantes del siglo XIX. [3] Varios estilos dejaron una influencia en la arquitectura maltesa en la primera mitad del siglo XX, incluidos el Art Nouveau , el Art Decó , el futurismo italiano , el racionalismo y el modernismo . [4] Malta experimentó un auge de la construcción después de la Segunda Guerra Mundial , que aumentó después de la independencia en 1964. [5] El estilo modernista siguió siendo popular, pero también se introdujeron nuevos estilos como el regionalismo crítico .
Los templos de Ġgantija (dos sitios) fueron incluidos en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1980. [6] En 1992, el Comité de la UNESCO amplió aún más la lista existente para incluir otros cinco sitios de templos megalíticos. Estos son Ħaġar Qim (en Qrendi ), Mnajdra (en Qrendi), los templos de Ta' Ħaġrat (en Mġarr ), los templos de Skorba (en Żebbiegħ) y los templos de Tarxien (en Tarxien ). [6] Hoy en día, los sitios están administrados por Heritage Malta , mientras que la propiedad de las tierras circundantes varía de un sitio a otro. [7] [8] Aparte de estos, hay otros templos megalíticos en Malta que no están incluidos en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La Domvs Romana ( del latín " casa romana ") es una casa en ruinas de la época romana situada en el límite entre Mdina y Rabat , Malta . Fue construida en el siglo I a. C. como una casa señorial ( domus ) dentro de la ciudad romana de Melite .
El barroco maltés es la forma de arquitectura barroca que se desarrolló en Malta durante los siglos XVII y XVIII, cuando las islas estaban bajo el gobierno de la Orden de San Juan . [9] El estilo barroco se introdujo en Malta a principios del siglo XVII, posiblemente por el ingeniero boloñés Bontadino de Bontadini durante la construcción del acueducto de Wignacourt . El estilo se hizo popular a mediados y finales del siglo XVII, y alcanzó su apogeo durante el siglo XVIII, cuando se construyeron estructuras barrocas monumentales como el Auberge de Castille .
El estilo barroco comenzó a ser reemplazado por la arquitectura neoclásica y otros estilos a principios del siglo XIX, cuando Malta estaba bajo el dominio británico . A pesar de esto, los elementos barrocos continuaron influyendo en la arquitectura tradicional maltesa. Muchas iglesias continuaron construyéndose en estilo barroco a lo largo de los siglos XIX y XX, y en menor medida en el siglo XXI. [10]
La arquitectura neoclásica se introdujo en Malta a finales del siglo XVIII, durante los últimos años del gobierno hospitalario . Entre los primeros ejemplos se encuentran la Biblioteca (1786), [11] el Arco De Rohan (1798) [12] y la Puerta Hompesch (1801). [13] Sin embargo, la arquitectura neoclásica solo se hizo popular en Malta tras el establecimiento del gobierno británico a principios del siglo XIX. En 1814, se añadió un pórtico neoclásico decorado con el escudo de armas británico al edificio de la Guardia Principal para que sirviera como símbolo de la Malta británica. Otros edificios neoclásicos del siglo XIX incluyen el Monumento a Sir Alexander Ball (1810), el RNH Bighi (1832), la Procatedral de San Pablo (1844), la Rotonda de Mosta (1860) y la ahora destruida Royal Opera House (1866). [14]
A finales del siglo XIX, el neoclasicismo dio paso a otros estilos arquitectónicos. Durante el siglo XX se construyeron pocos edificios de estilo neoclásico, como el museo Domvs Romana (1922) [15] y el edificio de los Tribunales de Justicia de La Valeta (1965-1971). [16]
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