Mnajdra ( maltés : L-Imnajdra ) es un complejo de templos megalíticos que se encuentra en la costa sur de la isla mediterránea de Malta . Mnajdra está aproximadamente a 497 metros (544 yardas) del complejo megalítico Ħaġar Qim . Mnajdra se construyó alrededor del cuarto milenio a. C .; Los templos megalíticos de Malta se encuentran entre los sitios religiosos más antiguos de la Tierra , [1] descritos por el comité de Sitios del Patrimonio Mundial como "obras maestras arquitectónicas únicas". [2] En 1992, la UNESCO reconoció el complejo de Mnajdra y otras cuatro estructuras megalíticas maltesas como Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [3] En 2009 finalizaron las obras de construcción de una tienda de campaña protectora. [4]
Mnajdra está hecho de piedra caliza coralina , que es mucho más dura que la suave piedra caliza globigerina de Ħaġar Qim. Los principales sistemas estructurales utilizados en los templos son los ménsulas con piedras de menor tamaño, y la construcción de postes y dinteles mediante grandes losas de piedra caliza .
La planta en forma de trébol de Mnajdra parece más regular que la de Ħagar Qim y parece una reminiscencia del complejo anterior de Ggantija . La estructura prehistórica consta de tres templos, unidos pero no conectados: el superior, el medio y el inferior. [5] [6]
El templo superior es la estructura más antigua del complejo de Mnajdra y data de la fase Ggantija (3600-3200 a. C.). [7] Es un edificio de tres ábsides, la abertura del ábside central bloqueada por un muro bajo. Los pilares estaban decorados con marcas perforadas en filas horizontales en la superficie interior. [8]
El templo del medio fue construido (o posiblemente reconstruido) a finales de la fase Tarxien (3150 – 2500 a. C.), cuya entrada central principal está formada por un agujero cortado en un gran trozo de piedra caliza colocado en posición vertical, un tipo de construcción típica de otros Puertas megalíticas en Malta. Este templo parece haber tenido originalmente un techo abovedado, pero ahora sólo la base del techo permanece sobre las paredes [9] y, de hecho, es la estructura más reciente. Está formado por losas rematadas por hiladas horizontales.
El templo más bajo, construido a principios de la fase Tarxien, es el ejemplo más impresionante y posiblemente el mejor de la arquitectura megalítica maltesa. Tiene un gran patio que contiene bancos de piedra, un pasillo de entrada cubierto por losas horizontales, una de las cuales se conserva, y restos de un techo posiblemente abovedado. [10] El templo está decorado con tallas en espiral y hendiduras, y está atravesado por ventanas, algunas en habitaciones más pequeñas y otras en una disposición de piedras. [7]
El templo más bajo está alineado astronómicamente y por lo tanto probablemente fue utilizado como sitio de observación astronómica y/o calendario. [11] En los equinoccios de primavera y otoño , la luz del sol pasa a través de la puerta principal e ilumina el eje mayor. En los solsticios , la luz del sol ilumina los bordes de los megalitos a la izquierda y a la derecha de esta puerta. [12]
Aunque no hay registros escritos que indiquen el propósito de estas estructuras, los arqueólogos han inferido su uso a partir de objetos ceremoniales encontrados dentro de ellas: cuchillos de pedernal de sacrificio y agujeros para cuerdas que posiblemente se usaron para obligar a los animales a sacrificarse (ya que se encontraron varios huesos de animales). [ cita necesaria ] Estas estructuras no se utilizaron como tumbas ya que no se encontraron restos humanos. [13] Los templos contienen muebles como bancos y mesas de piedra que dan pistas sobre su uso. Se recuperaron muchos artefactos dentro de los templos, lo que sugiere que estos templos se usaban con fines religiosos, tal vez para curar enfermedades y/o promover la fertilidad. [11]
Una de las piedras muestra una gran cantidad de agujeros dispuestos en diferentes filas alineadas a la derecha que pueden vincularse a varios períodos determinados por la luna. [14]
Las excavaciones de los templos de Mnajdra se llevaron a cabo bajo la dirección de JG Vance en 1840, un año después del descubrimiento de Ħagar Qim. [8] En 1871, James Fergusson diseñó el primer plano de la estructura megalítica. El plan era bastante inexacto y, por lo tanto, en 1901, Albert Mayr hizo el primer plan preciso basado en sus hallazgos. [15] En 1910, Thomas Ashby realizó más investigaciones que dieron como resultado la colección de importante material arqueológico. En diciembre de 1949 se realizaron más excavaciones, en las que se descubrieron dos pequeñas estatuas, dos cuencos grandes, herramientas y una gran piedra esférica, que probablemente se utilizó para mover las grandes piedras del templo. [15]
El templo fue incluido en la Lista de Antigüedades de 1925. [16]
Mnajdra fue objeto de actos de vandalismo el 13 de abril de 2001, cuando al menos tres personas armadas con palancas derribaron o rompieron unos 60 megalitos y escribieron grafitis en ellos. La UNESCO calificó el ataque como "el peor acto de vandalismo jamás cometido en la isla de Malta". [17] El daño a los templos se consideró inicialmente irreparable, [18] pero fueron restaurados utilizando nuevas técnicas que dificultaron saber dónde se habían dañado los megalitos. Los templos fueron reabiertos al público en 2002. [19]
Las monedas de euro maltesas de 1, 2 y 5 céntimos , acuñadas desde 2008, llevan en el anverso una representación de los templos de Mnajdra.
En 2009 se construyó un refugio protector alrededor de Mnajdra (junto con Ħaġar Qim).
La antropóloga Kathryn Rountree ha explorado cómo "los templos neolíticos de Malta", incluido Ġgantija, "han sido interpretados, cuestionados y apropiados por diferentes grupos de interés locales y extranjeros: aquellos que trabajan en la industria turística, intelectuales y nacionalistas malteses, cazadores, arqueólogos, artistas y participantes en el movimiento global de la Diosa ". [20]
Una fuente de los primeros años del siglo XXI especula que la forma de trébol de Mnajdra (presumiblemente el Templo Superior) puede representar "el presente, el pasado y el futuro (o el nacimiento, la vida y la muerte)", mientras que la alineación solar podría significa que "la energía masculina del Sol también recibe un lugar de honor en estos templos", y que "la madre tierra estaba representada por estatuillas mientras que el padre sol era venerado a través de esta alineación del templo". [21]
