La Domus Romana ( en latín , " casa romana "), estilizada como Domvs Romana (después de la falta de distinción en latín entre u y v ), es una casa en ruinas de la época romana ubicada en el límite entre Mdina y Rabat , Malta . Fue construida en el siglo I a.C. como casa aristocrática ( domus ) dentro de la ciudad romana de Melite . En el siglo XI se estableció un cementerio musulmán sobre los restos de la domus.
El sitio fue descubierto en 1881 y las excavaciones arqueológicas revelaron varios mosaicos , estatuas y otros artefactos romanos bien conservados, así como varias lápidas y otros restos del cementerio. Desde 1882, el sitio ha estado abierto al público como museo, actualmente administrado por Heritage Malta . Cuando se redescubrió , se la llamó erróneamente Villa Romana , ya que se pensaba que estaba fuera de la ciudad de Melite, pero tras exámenes posteriores se aclaró que estaba dentro de los límites de la ciudad. [1]
Se cree que la Domvs Romana se construyó a principios del siglo I a.C. y permaneció en uso hasta el siglo II d.C. La casa tenía un peristilo con columnas inspirado en la arquitectura griega antigua , y sus mejores características son los mosaicos policromados de estilo helenístico bien hechos que se encuentran en el peristilo y las habitaciones circundantes, que muestran motivos decorativos o escenas mitológicas. Se emplearon dos tipos de teselas: opus vermiculatum , en el centro del pavimento; opus tessellatum , teselas más grandes para crear diseños tridimensionales alrededor de la imagen principal. El cuadro buscaba imitar un motivo muy popular que probablemente fue pintado por primera vez por un artista de Sophos. La domus también muestra finos yesos pintados en las paredes que imitan mármoles de colores y muestran elementos arquitectónicos parcialmente estilizados que los ubicarían en algún lugar entre el 1º y el 2º estilo pompeyano .
Aunque la casa fue destruida en su mayor parte con el tiempo, sus mosaicos han sobrevivido en gran parte intactos y son comparables con los encontrados en Pompeya o Sicilia . En la domus también se han encontrado varias estatuas de la familia imperial romana del siglo I d. C., junto con monedas, cristalería, vajillas, accesorios de baño, ánforas y otros artefactos finos. [2]
En el siglo XI, mientras Malta formaba parte del califato fatimí , el lugar de la domus se convirtió en cementerio. Durante las excavaciones se descubrieron al menos 245 entierros, que también desenterraron varias lápidas de piedra caliza (y una de mármol) con inscripciones naskh o cúficas . Durante las excavaciones también se encontraron algunas cerámicas y un anillo de plata. [2]
La Domvs Romana fue descubierta accidentalmente en 1881 por trabajadores durante un proyecto de paisajismo. Posteriormente fue excavado por los principales arqueólogos de la época, entre ellos Antonio Annetto Caruana , Sir Themistocles Zammit , Robert V. Galea, Harris Dunscombe Colt y Louis Upton Way. [2]
Después de las primeras excavaciones de la domus, se construyó un museo en el lugar del peristilo de la casa para preservar sus mosaicos. El museo se inauguró en febrero de 1882 y fue el primer edificio en Malta construido específicamente para albergar un museo de un sitio arqueológico en particular. El museo se conocía originalmente como Museo de Antigüedades Romanas y, además de los mosaicos y otros artefactos romanos o musulmanes descubiertos en la domus, también exhibía algunas otras piezas de mármol romano que se encontraron en las calles de Mdina. Con el tiempo, muchos artefactos romanos encontrados en otras partes de Malta fueron transferidos a este museo. [3]
En 1922, el museo fue ampliado según los diseños del arquitecto Galizia, [ es necesario aclarar ] y se añadió una fachada neoclásica y una gran sala de exposiciones. Los restos de la domus fueron incluidos en la Lista de Antigüedades de 1925. [4] El museo cerró durante la Segunda Guerra Mundial y albergó un centro de restauración antes de reabrir al público en 1945. [3]
El mosaico del peristilo fue restaurado en la segunda mitad del siglo XX, pero sufrió daños involuntarios en el proceso. Actualmente, Heritage Malta está realizando un informe sobre cómo conservar el mosaico y repararlo con el menor daño posible. Las exhibiciones del museo fueron renovadas entre 2002 y 2005, y nuevamente en 2011. [3]
