La Capilla de San Mateo , conocida popularmente como San Mattew Iż-Żgħir , que literalmente significa San Mateo el Menor, es una pequeña capilla medieval ubicada al lado de una iglesia más grande con el mismo nombre en un área conocida como il-Maqluba en Qrendi , Malta . El uso de la palabra el Menor se utiliza para que no se confunda con la iglesia más grande de San Mateo .
La capilla de San Mateo existe al menos desde el siglo XIV , probablemente data del siglo XI . [1] Se menciona en una leyenda local que se dice que ocurrió en 1343. Hay varias versiones de esta leyenda, sin embargo, una de estas versiones dice que toda la gente del pequeño pueblo al lado de la capilla vivía en pecado y un día todo el pueblo fue consumido por la tierra donde se formó un gran pozo. El único edificio que escapó de esta tragedia fue la capilla de San Mateo en la que se encontraba una anciana piadosa en el momento del hundimiento. Sin embargo, lo más probable es que este gran pozo, un sumidero, conocido como il-Maqluba , se formara como resultado de una violenta tormenta que azotó la isla el 14 de noviembre de 1343.
Sin embargo, esta capilla no fue mencionada en el informe del obispo De Mello de 1436 como existente en ese momento, aunque es digno de mención que el informe del obispo solo menciona iglesias parroquiales, prebendas, cononderos y beneficios, por lo que la pequeña capilla no habría sido mencionada. La pequeña capilla de San Mateo también fue mencionada en el informe del inquisidor Pietro Dusina durante su visita apostólica a Malta en 1575. Dusina describe que la capilla estaba equipada con todos los medios necesarios para celebrar el oficio divino. [2]
Como la iglesia más grande se construyó entre 1674 y 1682, la pequeña capilla fue anexada por una pequeña escalera y una puerta y se utilizó como cripta de la iglesia grande. Su tamaño se redujo considerablemente con esta anexión. El exterior de la capilla es bastante simple. Está construida en un estilo rectangular con un pequeño campanario en la parte superior. En 1942, cuando la iglesia más grande fue severamente dañada por un ataque aéreo, el campanario de la pequeña capilla también resultó dañado, por lo que más tarde fue desmantelado y nunca reconstruido. [3] [4]
El interior de la capilla es bastante sencillo. Tiene un altar de piedra con la fecha de 1897 inscrita en él. También hay una pequeña estatua de San Mateo en el altar. Justo encima del altar hay un pequeño ábside decorado con un fresco bien conservado de una concha de vieira. El interior está construido con arcos apuntados, típicos de los edificios de las iglesias medievales de Malta . También se informó de la presencia de una pintura que representa a San Mateo en la capilla, pero nadie sabe qué pasó con esta pintura. [5]