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Gżira ( maltés : Il-Gżira ) es una ciudad de la Región Central de Malta . Se encuentra entre Msida y Sliema , limitando también con Ta' Xbiex . Tiene una población de 11.699 en enero de 2019. [1] La palabra Gżira significa "isla" en maltés , y la ciudad lleva el nombre de la isla Manoel que se encuentra al este de Gżira, entre la península de Sliema y La Valeta . El paseo marítimo de Gżira tiene vistas a la ciudad amurallada de La Valeta, que se ilumina por la noche, formando un telón de fondo para la isla Manoel, el puerto deportivo y un jardín público frente al mar. Kappara se encuentra cerca de Gżira. El Teatro Orpheum se encuentra en Gżira.
A mediados del siglo XIX, el caballero Jacob Tagliaferro construyó una villa en Gżira. Poco a poco, Gżira comenzó a convertirse en un suburbio de clase trabajadora de Sliema. Hasta la década de 1970, Gżira tenía muchos bares, en particular Snake Pit, Britannia y Granada a lo largo y en las proximidades de Strand, cuya actividad económica terminó cuando el servicio británico abandonó Malta el 31 de marzo de 1979.
Las cosas han cambiado y la regenerada Gżira ahora alberga una comunidad empresarial de hoteleros, restaurantes, instituciones financieras, firmas legales, compañías de apuestas en línea, bienes raíces y oficinas en medio de una comunidad multiétnica y multicultural de residentes. Desde la última década, Gżira ha experimentado un auge inmobiliario y los nuevos edificios, principalmente apartamentos, reemplazan a los antiguos.
Como resultado, gran parte del carácter y el encanto de las casas frente al mar han cambiado, aunque en el corazón de Gżira todavía hay ejemplos de fachadas tradicionales maltesas, con balcones de madera (Gallarija) y balcones de hierro forjado con frente en arco. La proliferación de apartamentos modernos en Gżira, así como el desarrollo de edificios de gran altura, a saber, Metropolis y 14 East, provocaron una inflación de los precios de la vivienda, ya que la ciudad se volvió buscada tanto por malteses como por extranjeros.
La población de Gżira se ha mantenido bastante estable en los últimos años, rondando las 11.699 personas en enero de 2019. Es conocida por ser una ciudad bastante multicultural, con grupos de inmigrantes bien establecidos y bastante integrados. [ cita necesaria ]
La razón principal detrás de la popularidad de la zona es que tiene una ubicación bastante céntrica en Malta, cerca de la Universidad de Malta , Sliema y la capital, La Valeta . [ cita necesaria ] Las industrias de servicios, los establecimientos comerciales y los servicios educativos son las principales actividades de la ciudad.
La tasa de criminalidad en Gżira es muy baja [ cita requerida ] y la ciudad es generalmente tan segura como el resto de Malta y Gozo .
La iglesia parroquial católica romana de Gżira también se conoce localmente como tal-Ġebla . Su traducción literal significa "de la piedra", en referencia a un incidente ocurrido en Gżira el 10 de julio de 1902. Tres marineros británicos borrachos, William Walls, Charles Thurbull y John Packhun, quisieron entrar en un bar, que en aquella época de El día estaba cerrado. Cuando Karmnu Brincat, el dueño del bar, se negó a abrir, los marineros comenzaron a arrojar piedras contra el lugar. Una de estas piedras golpeó un pequeño santuario que mostraba una imagen de Nuestra Señora del Monte Carmelo colgada fuera del bar. La piedra rompió el cristal del marco, pero no hizo contacto con el retrato, que quedó intacto. A pesar del viento, la piedra permaneció fija dentro de los cristales rotos.
La piedra fue retirada por Anton Manché y llevada a la iglesia parroquial de Stella Maris en Sliema, cuyo párroco en ese momento era Francis Vincent Manché, hermano de Anton Manché.
Durante tres días se realizaron oraciones y servicios de reparación. Anton Anton Manché logró instalar una pequeña capilla en Gżira donde se llevó el pequeño santuario.
El 7 de julio de 1913, el obispo Pietro Pace declaró la capilla viceparroquia.
El 15 de mayo de 1921, el obispo Don Mauro Caruana declaró la capilla como parroquia. Anton Anton Manché fue el primer párroco de Gżira. La iglesia parroquial existente fue construida entre 1921 y 1935.
El segundo párroco en la historia de la parroquia de Gżira fue Carlo Manché , un hombre venerado por muchos lugareños como un santo. Se convirtió en párroco de Gżira el 12 de marzo de 1935 hasta su muerte el 18 de noviembre de 1950.
El marco, los cristales rotos y la piedra arrojada contra el retrato de la Virgen se conservan muy bien y hoy todavía se pueden contemplar en la iglesia parroquial de Gżira.
La iglesia parroquial de Gżira está dedicada a Nuestra Señora del Monte Carmelo y su festa anual (fiesta del pueblo) se celebra el segundo domingo de julio.
Gżira está hermanada con Glyfada (Grecia) [2] y Wałbrzych (Polonia). [3]
La isla Manoel en el puerto Marsamxett de Gżira, originalmente se conocía como l'Isola del Vescovo o il-Gżira tal-Isqof en maltés (traducida literalmente como "la isla del obispo"). Era propiedad de la Catedral de Mdina . En 1643, Jean Paul Lascaris , Gran Maestre de los Caballeros de Malta , construyó un hospital de cuarentena ( Lazzaretto ) en la isla, en un intento de controlar la afluencia periódica de peste y cólera . En 1675, otro Gran Maestre, esta vez Nicola' Cottoner, decidió construir otro hospital de aislamiento con cuarenta camas adicionales, una capilla y un cementerio. [4]
La isla pasó a llamarse en honor a António Manoel de Vilhena , un Gran Maestro portugués de los Caballeros de Malta bajo cuyo liderazgo se construyó el Fuerte Manoel en 1726. El Fuerte Manoel se considera una maravilla de la ingeniería militar del siglo XVIII. Los planos originales del fuerte se atribuyen a Louis d'Augbigne Tigné y se dice que fueron modificados por su amigo y colega Charles François de Mondion , quien está enterrado en una cripta debajo del Fuerte Manoel. Hubo un tiempo en que los Caballeros de Malta consideraron desarrollar una ciudad amurallada en la isla Manoel, pero en lugar de eso se establecieron en un fuerte diseñado para albergar hasta 500 soldados. El fuerte posee un magnífico cuadrilátero, un patio de armas y una arcada, y albergó una capilla barroca dedicada a San Antonio de Padua , bajo el mando directo de la Orden. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla Manoel y su fuerte fueron utilizados como base naval por la Royal Navy , momento en el que se la conocía como "HMS Talbot" o "HMS Phoenicia". La Capilla de San Antonio quedó prácticamente destruida tras un impacto directo de los bombarderos de la Luftwaffe en marzo de 1942. [6]
Desde hace varios años, la isla Manoel alberga un santuario pintoresco e informal para patos y otras aves acuáticas , creado y mantenido por un voluntario local y financiado en su totalidad con donaciones privadas cerca del puente que conecta la isla con la isla principal. [ cita necesaria ]
En noviembre de 2006, el fuerte histórico estaba siendo sometido a importantes obras de restauración y renovación, y se estaba construyendo un nuevo desarrollo de viviendas en la isla Manoel. [ cita necesaria ] Sin embargo, el proyecto de remodelación de la isla Manoel ha sido fuertemente criticado debido a su proximidad a los importantes edificios históricos de la isla. [ cita necesaria ] Una barrera vigilada a unos 300 metros después del puente deja claro que el público no es bienvenido en la mayor parte de la isla. [ cita necesaria ]
