La isla Manoel ( maltés : Il-Gżira Manoel ), anteriormente conocida como Isla del Obispo ( maltés : Il-Gżira tal-Isqof , italiano : Isola del Vescovo ) o Isolotto , es una pequeña isla que forma parte del municipio de Gżira en Marsamxett. Puerto , Malta . Lleva el nombre del Gran Maestre portugués António Manoel de Vilhena , quien construyó un fuerte en la isla en la década de 1720.
La isla Manoel es una colina baja y bastante plana, con forma aproximada de hoja. Está ubicado en el medio del puerto de Marsamxett, con Lazzaretto Creek al sur y Sliema Creek al norte. La isla está conectada con el continente de Malta por un puente. Desde los baluartes de la capital, La Valeta, se puede contemplar toda la isla . [1]
En 1570, la isla fue adquirida por el Capítulo Catedralicio de Mdina y pasó a ser propiedad del Obispo de Malta . Por eso se la llamó l'Isola del Vescovo o il- Gżira tal-Isqof en maltés (la Isla del Obispo).
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En 1592, durante un brote de peste, se construyó un hospital de cuarentena conocido como el Lazzaretto . El hospital estaba construido con cabañas de madera y fue derribado un año después, cuando la enfermedad desapareció. En 1643, durante el reinado del Gran Maestre Lascaris , la Orden de San Juan intercambió la isla con la iglesia por un terreno en Rabat y construyó un Lazzaretto permanente en un intento de controlar la afluencia periódica de peste y cólera a bordo de los barcos visitantes. Inicialmente se utilizó como centro de cuarentena al que se llevaba a los pasajeros de los barcos en cuarentena. Posteriormente, el hospital fue mejorado durante los reinados de los Grandes Maestros Cotoner , Carafa y de Vilhena . [2]
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Entre 1723 y 1733, el Gran Maestre portugués António Manoel de Vilhena construyó un nuevo fuerte estelar en la isla . El fuerte se llamó Fuerte Manoel en honor al Gran Maestre, y la isla pasó a llamarse en este punto. El fuerte se considera un ejemplo típico de ingeniería militar del siglo XVIII, y sus planos originales se atribuyen a René Jacob de Tigné, y se dice que fueron modificados por su amigo y colega Charles François de Mondion , quien está enterrado en una cripta debajo del Fuerte. Manoel. El Fuerte posee un magnífico cuadrilátero, un patio de armas y una arcada, y albergó una capilla barroca dedicada a San Antonio de Padua , bajo el mando directo de la Orden.
En el período británico, el Lazzaretto siguió utilizándose y se amplió durante el gobierno de Sir Henry Bouverie en 1837 y 1838. Se utilizó brevemente para albergar tropas, pero se convirtió nuevamente en hospital en 1871. Durante el transcurso del siglo XIX , parte del correo entrante fue fumigado y desinfectado en la Oficina Profumo del hospital para prevenir la propagación de enfermedades.
Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Malta estaba bajo asedio , la isla Manoel y su fuerte fueron utilizados como base naval por la 10ª Flotilla de Submarinos de la Royal Navy , momento en el que se la conocía como "HMS Talbot" o "HMS Phoenicia". La Capilla de San Antonio fue destruida tras un impacto directo de los bombarderos de la Luftwaffe en marzo de 1942. La isla y el fuerte permanecieron abandonados durante muchos años y el Fuerte Manoel y el Lazzaretto fueron destrozados. [3]
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La isla Manoel alberga actualmente un astillero y un puerto deportivo para yates. El puerto deportivo de yates está bajo nueva dirección desde 2011 y tiene capacidad para embarcaciones de hasta 80 metros de eslora. Tiene un total de 350 plazas. [4]
El astillero tiene capacidad para yates y catamaranes de hasta 50 metros de eslora y un desplazamiento de 500 toneladas. El astillero ofrece almacenamiento de embarcaciones, atraque a flote, reparaciones y reacondicionamientos completos. [5]
Durante varios años, la isla Manoel albergó un santuario pintoresco e informal para patos y otras aves acuáticas cerca del puente que conecta la isla con la isla principal. Fue creado y mantenido por un voluntario local y financiado en su totalidad por donaciones privadas. [6] El sitio fue demolido en 2021, debido a varias denuncias de residentes y activistas. [7]
Los fuegos artificiales anuales que se pueden ver desde Sliema se lanzan desde la isla Manoel en agosto de cada año.
