El Lazzaretto ( en maltés : Lazzarett ) es un antiguo centro de cuarentena y hospital situado en la isla Manoel de Gżira , Malta . Se trata de un complejo de varios edificios que datan de entre los siglos XVII y XIX. La mayoría de las estructuras todavía existen, aunque se encuentran en mal estado debido a los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial y a más de 30 años de abandono. Está previsto restaurar el Lazzaretto.
A partir de 1526, el puerto de Marsamxett comenzó a utilizarse con fines de cuarentena. Durante la peste de 1592-93 , se construyó un lazareto temporal en la isla en medio del puerto, entonces conocida como Isolotto y ahora llamada isla Manoel . También se construyeron algunos almacenes y una capilla dedicada a San Roque en este punto, pero fueron demolidos a fines del siglo XVIII. [1] La isla también se utilizó para aislar a los pacientes durante un brote menor de peste en 1623. [ 2]
En 1643, el Gran Maestre de la Orden de San Juan , Giovanni Paolo Lascaris , decidió construir un lazareto permanente debido al temor a una epidemia. La Orden adquirió la isla de la Iglesia intercambiándola por algunas propiedades en Tal-Fiddien . El Lazareto construido por Lascaris consistía en un solo edificio, pero un segundo bloque fue construido y ampliado por los Grandes Maestres Nicolas Cotoner en 1670, Gregorio Carafa en 1683, Ramon Perellos y Roccaful en 1701 y António Manoel de Vilhena alrededor de 1726. En 1797, el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc construyó un nuevo bloque y algunos almacenes en el Lazareto. [1]
El Lazzaretto también fue utilizado como hospital, y tuvo mucho uso durante la epidemia de peste de 1813-1814 , la epidemia de cólera de 1865 y la epidemia de peste de 1937. También sirvió como hospital militar para soldados británicos, franceses e italianos durante la Guerra de Crimea . Varias figuras notables se alojaron en el Lazzaretto a lo largo de su historia, entre ellos Lord Byron , Sir Walter Scott , Horace Vernet , Benjamin Disraeli y Alphonse de Lamartine . [1]
Una parte del Lazzaretto, conocida como Oficina Profumo, se utilizaba para fumigar el correo entrante. El correo desinfectado se marcaba con sellos de cera roja desde aproximadamente 1816 hasta 1844, mientras que más tarde se utilizaron diversos sellos. [3] La desinfección del correo a gran escala duró hasta la década de 1880, pero se utilizó en casos excepcionales hasta 1936. [1]
El Lazareto permaneció en uso por las autoridades sanitarias hasta 1939, cuando fue requisado por el Almirantazgo para ser utilizado con fines militares durante la Segunda Guerra Mundial . Entre 1941 y 1942, fue utilizado como depósito de submarinos, y los edificios fueron bombardeados varias veces por aviones italianos o alemanes. Muchos edificios fueron destruidos por este bombardeo aéreo, y algunas otras estructuras tuvieron que ser demolidas debido a los daños que habían sufrido. [1]
El Lazzaretto reabrió sus puertas como hospital en 1949 y permaneció así hasta la salida de la Marina Real de Malta en los años 1970. Posteriormente fue abandonado y cayó en un estado de deterioro. [4]
Desde su cierre, una parte del Lazareto fue utilizada también como refugio para perros abandonados. [4]
Hoy en día, el Lazareto se encuentra en estado de abandono, con partes de él derrumbadas mientras que otras corren peligro de derrumbarse. [4]
La empresa constructora MIDI plc, que también restauró los cercanos Fort Manoel y Fort Tigné , tiene previsto restaurar el Lazzaretto . La restauración prevista incluiría el tratamiento de la mampostería existente y la reconstrucción de las estructuras destruidas. Tras la restauración, el complejo se convertirá en viviendas, oficinas, restaurantes, un casino y un hotel boutique. [4] También está previsto un aparcamiento subterráneo. [5]
El complejo es un monumento nacional de grado 2 y está incluido en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [6]
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El Lazzaretto está formado por un complejo de edificios que datan de los siglos XVII al XIX. No queda nada de la estructura temporal original del siglo XVI, y el edificio más antiguo que se conserva dentro del complejo es el construido en 1643 durante la magistratura del Gran Maestre Lascaris. Esta estructura, que se conoce como Palazzo Vecchio (Palacio Viejo), Palazzo Grande (Gran Palacio) o simplemente il-Palazz (el Palacio), tiene dos pisos y consta de ocho salas construidas alrededor de un patio central . Este edificio tenía varios escudos de armas en su fachada, pero estos fueron desfigurados probablemente durante la ocupación francesa de Malta . El edificio también tiene dos inscripciones en mármol, una sin fecha y otra fechada en 1787, mientras que una tercera inscripción fechada en 1797 fue eliminada a fines de la década de 1960. Una copia de la inscripción en mármol fechada en 1814 también está fijada en la fachada occidental del edificio. La inscripción original fue colocada en una horca frente al Fuerte Manoel , y ahora está almacenada en La Valeta. [1]
El complejo también contiene un edificio conocido como el Palacio Nuevo, que se construyó en etapas entre la década de 1670 y principios del siglo XVIII. Este bloque consta de almacenes construidos alrededor de dos patios, y la fachada que da al mar contiene una serie de arcos altos. El almacén más oriental fue demolido después de ser bombardeado en la Segunda Guerra Mundial. [1]
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En el siglo XVIII, cerca del Palacio Viejo se construyó una Casa de la Peste para aislar a los enfermos de peste. También se construyeron cerca varios cobertizos para el ganado para poner en cuarentena a los animales. La Casa de la Peste fue demolida para dar paso a una Estación de Desinfección, mientras que los cobertizos para el ganado fueron destruidos durante la guerra. [1]
Entre la Casa Pest y el Palacio Antiguo se encuentra el Bloque De Rohan, cuya construcción se terminó en 1797. Cerca del Bloque De Rohan se encontraba la Oficina Profumo, pero el edificio fue destruido durante la guerra. [1]
El complejo del Lazareto estaba rodeado por un alto muro para impedir la huida de la gente. En la zona había seis cementerios, pero hoy en día sólo existe uno. [1]
En el Lazzaretto se pueden encontrar numerosos grafitis históricos, el más antiguo data de 1681 y el más reciente de 1947. [1]
