El United Auto Workers ( UAW ), denominado en su totalidad International Union, United Automobile, Aerospace and Agriculture Implement Workers of America , es un sindicato laboral estadounidense que representa a los trabajadores de los Estados Unidos (incluido Puerto Rico ) y el sur de Ontario , Canadá. Fue fundado como parte del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) en la década de 1930 y creció rápidamente desde 1936 hasta la década de 1950. El sindicato jugó un papel importante en el ala liberal del Partido Demócrata bajo el liderazgo de Walter Reuther (presidente 1946-1970). Era conocido por obtener altos salarios y pensiones para los trabajadores de la fabricación de automóviles , pero no pudo sindicalizar plantas automotrices construidas por fabricantes de automóviles extranjeros en el Sur después de la década de 1970, y su membresía disminuyó constantemente; Las razones de esto incluyeron una mayor automatización , un menor uso de mano de obra, una mala gestión, movimientos de manufactura (incluida la reacción al TLCAN ) y una mayor globalización .
Los miembros de la UAW en el siglo XXI trabajan en industrias que incluyen automóviles y repuestos para automóviles, atención médica, juegos de casino y educación superior. El sindicato tiene su sede en Detroit , Michigan . Al 24 de febrero de 2022, la UAW tiene más de 391.000 miembros activos y más de 580.000 miembros jubilados en más de 600 sindicatos locales, y tiene 1.150 contratos con unos 1.600 empleadores. [1] Posee activos por valor de $1.026.568.450. [2]
La UAW fue fundada en mayo de 1935 en Detroit, Michigan, bajo los auspicios de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL). [3] La AFL se había centrado en organizar sindicatos artesanales y evitar las grandes fábricas. Pero un grupo de sindicatos industriales liderado por John L. Lewis formó el Comité de Organización Industrial dentro de la AFL en su convención de 1935, creando el CIO original. Al cabo de un año, la AFL suspendió a los sindicatos del CIO, y estos formaron el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) rival, incluido el UAW.
El UAW rápidamente tuvo éxito en su organización con la huelga de brazos caídos , primero en una planta de General Motors Corporation en Atlanta, Georgia , en 1936, y más famosa en la huelga de brazos caídos de Flint que comenzó el 29 de diciembre de 1936. Esa huelga terminó. en febrero de 1937, después de que el gobernador de Michigan , Frank Murphy, desempeñara el papel de mediador, negociando el reconocimiento del UAW por parte de General Motors. El mes siguiente, los trabajadores automotrices de Chrysler obtuvieron el reconocimiento del UAW como su representante en una huelga de brazos caídos. A mediados de 1937, el nuevo sindicato contaba con 150.000 miembros y se estaba extendiendo por las ciudades fabricantes de automóviles y repuestos de Michigan, Ohio, Indiana e Illinois. [4]
El siguiente objetivo del UAW fue la Ford Motor Company , que durante mucho tiempo se había resistido a la sindicalización. [5] Henry Ford y su gerente de seguridad, Harry Bennett, utilizaron la fuerza bruta para mantener al sindicato fuera de Ford, y su Departamento de Servicio de Ford se creó como una unidad interna de seguridad, intimidación y espionaje dentro de la empresa. No fue reacio a utilizar la violencia contra los organizadores y simpatizantes sindicales (ver Batalla del paso elevado ).
El UAW tuvo dificultades para reclutar trabajadores negros en Ford Motor Company (FMC), en parte porque los miembros mayores de la comunidad sentían lealtad hacia Henry Ford , quien los había contratado y pagado bien en un momento en que otras compañías automotrices no lo hacían.[6] Además, muchos temían que a los trabajadores negros se les pidiera que arriesgaran sus puestos de trabajo pero que serían "dejados a un lado e ignorados" una vez que el sindicato hubiera asegurado sus votos. [7]
Después de años de oposición, a menudo violenta, por parte de Ford, el 21 de mayo de 1941, los empleados de la FMC, incluida la mayoría de los trabajadores negros, votaron decisivamente para unirse al UAW-CIO. [8]
El 20 de junio de 1941, Ford acordó un convenio colectivo con el UAW, [9] un acuerdo que incluía una cláusula de no discriminación redactada por Shelton Tappes , un fundidor negro en la planta de River Rouge que había sido uno de los negociadores del UAW. equipo 7]
Las disposiciones de este contrato se aplicarán a todos los empleados cubiertos por este acuerdo, sin discriminación por motivos de raza, color, origen nacional, sexo o credo.
Los comunistas proporcionaron muchos de los organizadores y dirigieron algunos sindicatos locales clave, especialmente el Local 600, que representaba las plantas más grandes de Ford. La facción comunista ocupaba algunos puestos clave en el sindicato, incluida la dirección de la oficina de Washington, el departamento de investigación y la oficina jurídica. [10] Walter Reuther en ocasiones cooperó estrechamente con los comunistas, pero él y sus aliados formaron estratégicamente una corriente anticomunista dentro del UAW. [11]
El UAW descubrió que tenía que poder cumplir su parte del trato si quería ser una agencia de negociación exitosa con una corporación, lo que significaba que el propio sindicato tenía que detener las huelgas salvajes y el comportamiento disruptivo de los miembros del sindicato. Según un escritor, muchos miembros del UAW eran individualistas extremos a quienes no les gustaba que los capataces de la empresa o los agentes sindicales los mandaran. [12] Los líderes del UAW se dieron cuenta de que tenían que controlar el taller, como explicó Reuther en 1939: "Debemos demostrar que somos una organización disciplinada y responsable; no sólo tenemos poder, sino que tenemos poder bajo control. ". [13]
La Segunda Guerra Mundial cambió dramáticamente la naturaleza de la organización del UAW. La junta ejecutiva del UAW votó a favor de comprometerse a "no hacer huelga" para garantizar que el esfuerzo bélico no se viera obstaculizado por huelgas. Una minoría vehemente se opuso a la decisión, pero más tarde los miembros reafirmaron el compromiso. [14] A medida que la producción de guerra aumentó y las fábricas de automóviles se convirtieron en construcción de tanques, la UAW organizó nuevos locales en estas fábricas y fabricantes de aviones en todo el país y alcanzó un máximo de membresía de más de un millón de miembros en 1944. [4] Ese mismo año, Lillian Hatcher fue nombrada la primera mujer negra representante internacional de la UAW. [15]
El UAW golpeó a GM durante 113 días, a partir de noviembre de 1945, exigiendo una mayor voz en la gestión. GM pagaría salarios más altos pero se negó a considerar compartir el poder; el sindicato finalmente llegó a un acuerdo con un aumento salarial de dieciocho centavos y medio, pero poco más. El UAW estuvo de acuerdo con GM a cambio de paquetes cada vez mayores de aumentos de salarios y beneficios a través de la negociación colectiva, sin ayuda del gobierno. [ cita necesaria ]
Walter Reuther ganó la elección para presidente en la convención constitucional de la UAW en 1946 y sirvió hasta su muerte en un accidente aéreo en mayo de 1970. Reuther dirigió el sindicato durante uno de los períodos más prósperos para los trabajadores en la historia de Estados Unidos. Inmediatamente después de la guerra, elementos de izquierda exigieron "30-40", que es una semana de 30 horas por 40 horas de pago. Reuther rechazó 30-40 y decidió concentrarse en los salarios anuales totales, mostrando una nueva mentalidad corporativista que aceptó el argumento de la gerencia de que las horas más cortas entraban en conflicto con los aumentos salariales y otros beneficios laborales y abandonó la vieja posición sindicalista de confrontación de que las horas más cortas elevaban los salarios y protegían contra los salarios anuales totales. desempleo. [16] El UAW entregó contratos para su membresía a través de negociación. Reuther elegiría uno de los tres grandes fabricantes de automóviles ( General Motors , Ford y Chrysler ) y, si no ofrecía concesiones, lo eliminaría y dejaría que los otros dos absorbieran sus ventas. Además de los altos salarios por hora y las vacaciones pagadas, en 1950, Reuther negoció un primer contrato de la industria con General Motors conocido como el Tratado de Detroit de Reuther . El UAW negoció pensiones financiadas por los empleadores en Chrysler, seguro médico en GM y, en 1955, prestaciones suplementarias de desempleo en Ford. Muchos proveedores más pequeños hicieron lo mismo con beneficios. [17]
Reuther intentó negociar precios de automóviles más bajos para el consumidor en cada contrato, con un éxito limitado. [13] Un acuerdo sobre participación en los beneficios con American Motors no condujo a ninguna parte, porque los beneficios de este actor menor eran pequeños. La UAW amplió su alcance para incluir a trabajadores de otras industrias importantes, como la aeroespacial y la de implementos agrícolas.
La UAW se desafilió de la AFL-CIO el 1 de julio de 1968, después de que Reuther y el presidente de la AFL-CIO, George Meany, no pudieran llegar a un acuerdo sobre una amplia gama de cuestiones políticas o reformas de la gobernanza de la AFL-CIO. [13] El 24 de julio de 1968, pocos días después de la desafiliación del UAW, el presidente general de los Teamsters , Frank Fitzsimmons , y Reuther formaron la Alianza para la Acción Laboral como una nueva central sindical nacional para organizar a los trabajadores no organizados y perseguir proyectos políticos y sociales de izquierda. [18] [19] [20] Meany denunció a la ALA como un sindicato dual , aunque Reuther argumentó que no lo era. [13] [21] El programa inicial de la Alianza era ambicioso. [22] La muerte de Reuther en un accidente aéreo el 9 de mayo de 1970, cerca de Black Lake, Michigan , asestó un duro golpe a la Alianza, y el grupo detuvo sus operaciones en julio de 1971 después de que Auto Workers (casi quebrado por una larga huelga en General Motors ) no pudo seguir financiando sus operaciones. [13]
En 1948, la UAW fundó la estación de radio WDET 101.9 FM en Detroit. Se vendió a la Universidad Estatal de Wayne por 1 dólar en 1952. [ cita necesaria ]
El liderazgo del UAW apoyó los programas de la Coalición New Deal , apoyó firmemente los derechos civiles y apoyó firmemente la Gran Sociedad de Lyndon Johnson . [10] El UAW se volvió fuertemente anticomunista después de expulsar a sus líderes comunistas a finales de la década de 1940 tras la Ley Taft-Hartley , apoyó la guerra de Vietnam y se opuso a los candidatos demócratas pacifistas. [10]
Según Williams (2005), el UAW utilizó la retórica del nacionalismo cívico o liberal para luchar por los derechos de los trabajadores negros y otros trabajadores de color entre los años 1930 y 1970. Al mismo tiempo, utilizó esta retórica para rechazar simultáneamente las demandas y limitar los esfuerzos de organización de los trabajadores negros que buscaban superar las jerarquías raciales institucionales en el lugar de trabajo, la vivienda y la UAW. Los dirigentes del UAW denunciaron estas demandas y esfuerzos como antidemocráticos y antiestadounidenses. Tres ejemplos, sostiene William, muestran cómo el uso del nacionalismo de la clase trabajadora por parte del UAW funcionó como una tradición contrasubversiva dentro del liberalismo estadounidense: la campaña del UAW en la planta de Ford en Dearborn, Michigan , a finales de la década de 1930, el conflicto de 1942 en Detroit por los negros la ocupación del proyecto de viviendas Sojourner Truth y las respuestas del UAW bajo el liderazgo conservador de Reuther a las demandas de los trabajadores negros de representación en el liderazgo del UAW entre mediados de los años 1940 y 1960. [23] Véase también Liga de Trabajadores Negros Revolucionarios y Movimiento Sindical Revolucionario Dodge para conocer la historia de los trabajadores negros que cuestionaron la dirección corrupta del UAW en las décadas de 1960 y 1970.
El UAW fue el principal patrocinador financiero y operativo externo del primer Día de la Tierra en 1970. [24] [25] [26] Según Denis Hayes , primer coordinador nacional del Día de la Tierra, "Sin el UAW, el primer Día de la Tierra habría probablemente fracasó!" [24]
Con el embargo petrolero de 1973 , el aumento de los precios del combustible hizo que los fabricantes de automóviles estadounidenses perdieran participación de mercado frente a los fabricantes extranjeros que pusieron más énfasis en la eficiencia del combustible. Esto inició años de despidos y reducciones salariales, y el UAW se encontró en la posición de renunciar a muchos [¿ cuáles? ] de los beneficios que había obtenido para los trabajadores a lo largo de décadas. [ cita necesaria ] A principios de la década de 1980, los estados productores de automóviles, especialmente en el medio oeste de Estados Unidos y Canadá, se habían visto afectados económicamente por la pérdida de empleos e ingresos. Esto alcanzó su punto máximo con la casi quiebra de Chrysler en 1979. En 1985, la división canadiense del sindicato se desafilió del UAW por una disputa sobre tácticas de negociación y formó Canadian Auto Workers como sindicato independiente. Específicamente, la división canadiense afirmó que estaban siendo utilizados para presionar a las empresas para obtener beneficios adicionales, que se destinaban principalmente a los miembros estadounidenses. [ cita necesaria ]
La UAW experimentó una pérdida de membresía después de la década de 1970. El número de miembros superó los 1,5 millones en 1979, y cayó a 540.000 en 2006. Con la recesión de finales de la década de 2000 y la crisis de la industria automotriz de 2008-2010 , GM y Chrysler se acogieron al Capítulo 11 de reorganización. La membresía cayó a 390.000 miembros activos en 2010, con más de 600.000 miembros jubilados cubiertos por planes de pensión y atención médica. [ cita necesaria ]
A la UAW se le atribuye haber contribuido al repunte de la industria automotriz en el siglo XXI y se le ha culpado por buscar generosos paquetes de beneficios en el pasado, lo que en parte condujo a la crisis de la industria automotriz de 2008-2010 . Los trabajadores del UAW que recibían generosos paquetes de beneficios en comparación con los que trabajaban en plantas de ensamblaje de automóviles japonesas no sindicalizadas en Estados Unidos habían sido citados como la razón principal del diferencial de costos antes de la reestructuración de 2009. En un editorial del New York Times de noviembre de 2008, Andrew Ross Sorkin afirmó que al trabajador promedio del UAW se le pagaba 70 dólares por hora, incluidos costos de salud y pensiones, mientras que los trabajadores de Toyota en Estados Unidos reciben entre 10 y 20 dólares menos. [27] El UAW afirma que la mayor parte de esta disparidad en los costos laborales proviene de las pensiones heredadas y los beneficios de atención médica para los miembros jubilados, de los cuales los fabricantes de automóviles japoneses no tienen ninguno.
Los Tres Grandes ya vendieron cada uno de sus automóviles por alrededor de 2.500 dólares menos que los automóviles equivalentes de compañías japonesas, dijeron analistas del Programa Internacional de Vehículos Motorizados. [28] Según el Informe Anual de GM de 2007, los trabajadores automotrices típicos ganaban un salario base de aproximadamente $28 por hora. Tras el Acuerdo Nacional de 2007, el salario inicial base se redujo a aproximadamente 15 dólares por hora. [29] Un salario de segundo nivel de 14,50 dólares la hora, que se aplica sólo a los trabajadores recién contratados, es inferior al salario medio en las empresas automotrices no sindicalizadas del Sur Profundo . [30]
Uno de los beneficios negociados por United Auto Workers fue el antiguo programa de banco de empleos, bajo el cual los miembros despedidos alguna vez recibieron el 95 por ciento de su salario neto y beneficios. Más de 12.000 miembros del UAW recibieron este beneficio en 2005. [31] En diciembre de 2008, el UAW acordó suspender el programa como una concesión para ayudar a los fabricantes de automóviles estadounidenses durante la crisis de la industria automotriz. [32]
Los dirigentes del UAW otorgaron concesiones a sus sindicatos para lograr la paz laboral, un beneficio que no calcularon los muchos críticos del UAW. [33] La UAW ha afirmado que la causa principal de la debilidad del sector del automóvil fue el aumento sustancial de los costes del combustible vinculado a la crisis del petróleo de 2003-2008 , que hizo que los clientes abandonaran los grandes vehículos utilitarios deportivos (SUV) y las camionetas , [34 ] el principal mercado de los tres grandes estadounidenses. En 2008, la situación se volvió crítica porque la crisis financiera mundial y la crisis crediticia relacionada afectaron significativamente la capacidad de los consumidores para comprar automóviles. [35] Los Tres Grandes también basaron sus respectivas estrategias de mercado en SUV de bajo consumo de combustible y sufrieron una percepción de calidad más baja (en comparación con los automóviles fabricados por fabricantes de automóviles japoneses o europeos). En consecuencia, los Tres Grandes dirigieron el desarrollo de vehículos centrados en camionetas ligeras (que tenían mejores márgenes de ganancia) para compensar los costos laborales considerablemente más altos, quedando considerablemente atrás en los segmentos del mercado de sedán con respecto a los fabricantes de automóviles japoneses y europeos. [36]
La UAW ha intentado ampliar su membresía organizando a los empleados fuera de los Tres Grandes. En 2010, Bob King contrató a Richard Bensinger para organizar fábricas de trasplantes japonesas, coreanas y alemanas en Estados Unidos. [37] [38]
En una elección representativa después de que la mayoría de los trabajadores firmaran tarjetas pidiendo representación del UAW, en febrero de 2014, los trabajadores de la planta de Volkswagen en Chattanooga , Tennessee, votaron en contra del sindicato por estrecho margen 712 a 626. [39] Sin embargo, el UAW organizó un sindicato minoritario Local 42, [40] que era voluntaria y no cobra cuotas. Después de la reñida votación en contra del UAW, Volkswagen anunció una nueva política que permite a grupos que representan al menos el 15% de la fuerza laboral participar en reuniones, con niveles de acceso más altos para los grupos que representan el 30% y el 45% de los empleados. [41] Esto llevó a los trabajadores anti-UAW que se opusieron a la primera votación a formar un sindicato rival, el Consejo Americano de Empleados. [42] En diciembre de 2014 se certificó que el UAW representaba a más del 45% de los empleados. [43]
El sindicato participa en la política del estado de Michigan. El presidente King se opuso abiertamente a la legislación sobre el derecho al trabajo que pasó por alto la objeción de los sindicatos en diciembre de 2012. [44] El UAW también sigue siendo un actor importante en el Partido Demócrata estatal. [45]
En marzo de 2020, el sindicato Detroit United Auto Workers anunció que después de discutir con los líderes de General Motors , Ford y Fiat Chrysler Automobiles , los fabricantes de automóviles cerrarían parcialmente las fábricas de forma "rotativa" para combatir la pandemia de COVID-19 . [46]
Aunque conocido principalmente por los trabajadores automotrices, el personal académico representó una cuarta parte de los miembros del UAW en 2022, [47] y la huelga de trabajadores académicos de la Universidad de California de 2022 logró salarios más altos para ese afiliado del UAW. [47]
El 15 de septiembre de 2023 comenzó una huelga contra los tres grandes fabricantes de automóviles , por primera vez en la historia del UAW. [48] Después de casi un mes y medio de huelgas, el UAW pudo llegar a un acuerdo con los tres fabricantes de automóviles después de obtener concesiones récord de ellos. [49] Tras el éxito de la huelga, en noviembre de 2023, el UAW anunció que lanzaría una campaña simultánea para sindicalizar a los trabajadores de otros fabricantes de automóviles con plantas en Estados Unidos: BMW, Honda, Hyundai, Lucid, Mazda, Mercedes, Nissan. , Rivian, Subaru, Tesla , Toyota, Volkswagen y Volvo. [50]
Durante 2020 se llevó a cabo una investigación de corrupción por parte del Departamento de Justicia contra UAW y tres ejecutivos de Fiat Chrysler en relación con varios cargos como extorsión , malversación de fondos y evasión fiscal . [51] [52] [53] Resultó en condenas de 12 dirigentes sindicales y 3 ejecutivos de Fiat Chrysler, incluidos dos ex presidentes sindicales, el UAW devolvió más de $15 millones en devoluciones de cargos indebidos a centros de capacitación de trabajadores, el pago de $1,5 millones al IRS para resolver cuestiones tributarias, el compromiso de una supervisión independiente durante seis años y un referéndum que reformó el modo de elección de liderazgo. [54] [55] [56] La votación del referéndum "Un miembro, un voto" en 2022 determinó que los miembros del UAW podrían elegir directamente a los miembros de la Junta Ejecutiva Internacional (IEB) del UAW, el máximo órgano de gobierno del UAW. [57]
El Distrito 65, antiguo afiliado del Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes que incluía como antecesor a United Office and Professional Workers of America , se fusionó con el UAW en 1989. [58]
En 2008, los 6.500 becarios postdoctorales (postdocs) en los diez campus de la Universidad de California , que, en conjunto, representan el 10% de los postdoctorados en los EE. UU., votaron a favor de afiliarse a la UAW, creando el mayor sindicato de becarios postdoctorales en el país: UAW Local 5810 . [59]
La expansión de la UAW a los círculos académicos, en particular a los investigadores postdoctorales, fue significativa porque la medida ayudó a asegurar avances salariales que convirtieron a los investigadores académicos sindicalizados entre los mejor remunerados del país, además de obtener derechos y protecciones sin precedentes. [60]
En 1937, más de 84.096 trabajadores trabajaban en la enorme planta de River Rouge.
Casi la mitad de todos los trabajadores automotrices negros estaban empleados allí: 9.825 trabajadores o el 12 por ciento de la fuerza laboral de los Rouge... los trabajadores automotrices negros tenían escasas oportunidades de trabajar con otros empleadores.
Mientras que la FMC estableció una fuerza laboral interracial que había funcionado de acuerdo desde principios de la década de 1920, otras compañías excluían en gran medida a los negros.
General Motors empleaba a unos 2.500 negros (de 100.000 empleados) y Chrysler empleaba a 2.000 negros (de 50.000
'Las disposiciones de este contrato se aplicarán a todos los empleados cubiertos por este acuerdo, sin discriminación por motivos de raza, color, origen nacional, sexo o credo.' La cláusula 78, la cláusula antidiscriminatoria, fue obra de Shelton Tappes, miembro del equipo de negociación.
En última instancia, el UAW pudo conseguir mejores condiciones contractuales con Ford que las que habían sido posibles con otros empleadores.
Los salarios se incrementaron según lo prometido, con un aumento salarial para los trabajadores del turno de noche y tiempo y medio para el pago de horas extras.
Se estima que unos 4.000 trabajadores que habían sido despedidos por actividades sindicales fueron recontratados con salarios atrasados.
En particular, ahora todos los miembros del Departamento de Servicio debían usar uniformes en el trabajo.
El sindicato también dispuso de una tienda cerrada y un sistema de retención.
Ford también acordó colocar la etiqueta sindical en sus automóviles.
El contrato fue considerado un modelo y el más liberal de su época.
Ford ordenó a Bennett que firmara el contrato, lo que hizo el 20 de junio de 1941.
