La Batalla de Hollandia (cuyo nombre en código es Operación Reckless ) fue un enfrentamiento entre los aliados de la Segunda Guerra Mundial y las fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial . La mayor parte de la fuerza aliada fue proporcionada por Estados Unidos, y la mayor parte de las dos divisiones de infantería del ejército de los Estados Unidos estaban comprometidas en tierra. El apoyo aéreo y naval consistió en gran parte en activos estadounidenses, aunque Australia también proporcionó apoyo aéreo durante las operaciones preliminares y una fuerza de bombardeo naval.
La batalla tuvo lugar entre el 22 de abril y el 6 de junio de 1944 y formó parte de la campaña de Nueva Guinea . La operación consistió en dos desembarcos, uno en la bahía de Tanahmerah y otro en la bahía de Humboldt , cerca de Hollandia . Los desembarcos se llevaron a cabo simultáneamente con la invasión anfibia de Aitape ("Operación Persecución") al este. La batalla fue un éxito rotundo para las fuerzas aliadas, lo que provocó una retirada de los japoneses a una nueva línea de defensa estratégica en el oeste de Nueva Guinea y el abandono de todas las posiciones en el este de la isla.
Hollandia era un puerto en la costa norte de Nueva Guinea, parte de las Indias Orientales Holandesas , y era el único fondeadero entre Wewak al este y la bahía de Geelvink al oeste. Fue ocupada por los japoneses durante su invasión de las Indias Orientales Holandesas en 1942, quienes planeaban utilizarla como base para su expansión hacia los territorios bajo mandato australiano de Papúa y Nueva Guinea . Los planes japoneses de ocupar Port Moresby fueron frustrados por las pérdidas durante la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Milne Bay . En consecuencia, los esfuerzos japoneses para desarrollar el área se retrasaron durante 1943 y 1944. [1] [2]
Hollandia estaba situada en el lado este de un promontorio que separaba la bahía de Humboldt al este y la bahía de Tanahmerah , a 40 km (25 millas) al oeste. La ciudad misma estaba en la orilla de la Bahía de Humboldt, con un fondeadero de primera clase. El promontorio estaba formado por las montañas Cyclops , una cresta montañosa que se elevaba abruptamente a 7.000 pies (2.100 m) y estaba respaldada por el lago Sentani , extendiéndose 15 millas (24 km) de este a oeste. Entre la cresta de la montaña y el lago había una llanura estrecha donde los japoneses habían construido varios aeródromos; tres habían sido construidos en abril de 1944 y un cuarto estaba en construcción. [3] De estos, sólo uno se consideró completo. [4]
A principios de 1944, después de que se aseguró la península de Huon , el Comando Aliado del Pacífico Sudoccidental determinó que el área debía ser capturada y convertida en una base para su avance a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea hacia las Indias Orientales Holandesas y Filipinas . . [5]
Los éxitos de la inteligencia aliada llevaron a la decisión de desembarcar en Hollandia. La inteligencia obtenida al descifrar los códigos que protegían los mensajes de radio del Ejército Imperial Japonés llevó a los Aliados a saber que el área de Hollandia estaba sólo ligeramente defendida, con las fuerzas japonesas concentradas en la región de Madang - Wewak . En respuesta, el 8 de marzo, el general Douglas MacArthur solicitó la aprobación del Estado Mayor Conjunto para adelantar al 15 de abril los desembarcos previamente previstos en Hollandia. La aprobación se concedió cuatro días después. El plan de MacArthur era audaz, ya que implicaba realizar un gran desembarco anfibio muy por detrás de las líneas del frente en Nueva Guinea. [6] El Estado Mayor Conjunto también ordenó a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos que asignara portaaviones para proporcionar apoyo aéreo a los aterrizajes. [7] El ataque fue denominado Operación Reckless en reconocimiento de los riesgos que implica llevarlo a cabo. [7]
MacArthur se reunió con el comandante de la Flota del Pacífico, el almirante Chester W. Nimitz , en Brisbane entre el 25 y el 27 de marzo para discutir el papel de la Armada en la operación. Mientras que MacArthur buscó ocho días de apoyo de los poderosos portaaviones de la flota , Nimitz solo aceptaría comprometer esta fuerza durante dos días después de los desembarcos. Como esto daría lugar a una brecha en la cobertura aérea entre la salida de los portaaviones y la entrada en funcionamiento de los aeródromos de Hollandia, se decidió realizar otro aterrizaje en Aitape , que tenía un aeródromo que se creía que podría ponerse en servicio rápidamente; esto fue posteriormente denominado Operación Persecución . Nimitz se ofreció a asignar ocho pequeños portaaviones de escolta para apoyar el desembarco en Aitape, y estos buques luego procederían a apoyar las operaciones en Hollandia hasta el 11 de mayo. El momento de los desembarcos en Hollandia se retrasó al 22 de abril aproximadamente en este momento debido a problemas logísticos y otros compromisos de la Flota del Pacífico, y se decidió realizar el desembarco en Aitape simultáneamente con el asalto principal. [8]
El alto mando japonés tenía la intención de retener Hollandia. El área fue seleccionada por el Segundo Ejército del Área como base clave para la defensa del oeste de Nueva Guinea en septiembre de 1943, aunque en noviembre se decidió que formaría un puesto de avanzada para las principales posiciones defensivas que estaban ubicadas más al oeste. [9] Pocas unidades de combate estaban estacionadas en Hollandia a principios de 1944. En marzo, el General Hatazo Adachi , comandante del 18.º Ejército japonés , recibió la orden del Segundo Ejército de Área de retirar sus fuerzas al oeste del área de la Bahía de Madang-Hansa hasta Hollandia. con una división que será enviada allí inmediatamente. Adachi ignoró esta orden y, en cambio, decidió concentrar sus tropas en Hansa Bay y Wewak. La decisión de Adachi puede haber estado motivada por la creencia de que Hansa Bay sería el objetivo del próximo desembarco anfibio aliado y que podría reforzar Hollandia en una fecha posterior. [10] Después de que el jefe de estado mayor del Segundo Ejército de Área viajara a Wewak para entregar las órdenes de Adachi en persona, ordenó que el 66.º Regimiento de Infantería comenzara a trasladarse de Wewak a Hollandia el 18 de abril; Se esperaba que esta unidad llegara allí a mediados de junio. [11] Adachi continuó planeando hacer una última resistencia en Hollandia si era derrotado en Hansa Bay. [12]
Como no se esperaba un ataque a Hollandia, no se prepararon planes para defender el área antes del desembarco aliado. [13] Debido a que los portaaviones no se habían utilizado previamente para apoyar los desembarcos anfibios aliados en el Pacífico suroeste, a principios de 1944 los líderes japoneses juzgaron que Hollandia estaba a salvo de un ataque directo ya que estaba más allá del alcance de los aviones de combate aliados disponibles. . [14] El 18.º Ejército no planificó la defensa de Hollandia, y las unidades navales y de la Fuerza Aérea del Ejército estacionadas allí tuvieron pocas oportunidades de desarrollar planes debido al rápido cambio de su liderazgo. [15]
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El puerto y los aeródromos fueron la base de las unidades del 2.º Ejército japonés (General Fusatarō Teshima) y de la 6.ª División Aérea del 4.º Ejército Aéreo . Estos sumaban 11.000 hombres bajo el mando del general Masazumi Inada , el mayor general Toyozo Kitazono y el contraalmirante Yoshikazu Endo ( Novena Flota ). [16] Sólo unos 500 de los 11.000 efectivos eran tropas de combate terrestres, procedentes de varias baterías antiaéreas. [17] Estas tropas estaban posicionadas a lo largo del sendero Depapre – Lago Sentani. [18] Un gran número de aviones japoneses estaban estacionados en aeródromos cerca de Hollandia en marzo de 1944. [19]
Los planificadores aliados estimaron que las fuerzas japonesas alrededor de Hollandia eran alrededor de 14.000 soldados en total. [17] Resultó difícil estimar con precisión el tamaño y la composición de las defensas japonesas, ya que los intentos de infiltrar grupos de reconocimiento en el área fracasaron. Como resultado, el descifrado de códigos fue la principal fuente de inteligencia. Durante las primeras etapas del proceso de planificación, el cuartel general de MacArthur creía que dos regimientos de infantería japoneses podrían haber estado en el área de Hollandia, pero esto luego se descartó. Más tarde se pensó que 3.000 soldados del 6.º Destacamento Marítimo estaban en la zona y que rápidamente se estaban transfiriendo refuerzos allí. [20]
El I Cuerpo al mando del teniente general Robert Eichelberger proporcionó la mayor parte de las fuerzas terrestres para las Operaciones combinadas Reckless y Persecution. La fuerza de ataque estaba compuesta por 84.000 efectivos, incluidos 52.000 soldados de combate, 23.000 personal de apoyo y un grupo de trabajo naval de 200 buques del Grupo de Trabajo 77 de la Séptima Flota al mando del Contralmirante Daniel Barbey . [21] [22] De la fuerza total, 22.500 tropas de combate fueron asignadas al desembarco en Aitape; mientras que el resto (casi 30.000) se destinaron a los desembarcos de Hollandia. [4] [23]
Los principales aterrizajes en Hollandia se realizarían en dos lugares. Los equipos de combate de regimiento (RCT) 19.º y 21.º de la 24.ª División de EE. UU. debían aterrizar en la bahía de Tanahmerah. El otro desembarco lo realizarían en la bahía de Humboldt dos RCT (el 162.º y el 186.º ) de la 41.ª División . [24] [25] La operación fue la primera asignación de combate de la 24.a División de Infantería después de las tareas de defensa nacional en Hawaii y el entrenamiento en Australia, [26] pero la 41.a División de Infantería había participado previamente en los combates en Nueva Guinea en 1942-1943 . [27]
Las fuerzas terrestres contarían con el apoyo de dos fuerzas de bombardeo naval. La Task Force 74 , bajo el mando del contralmirante británico Victor Crutchley , estaba formada por los cruceros HMAS Australia y Shropshire más varios destructores, mientras que la Task Force 75 estaba formada por tres cruceros estadounidenses, Phoenix , Nashville y Boise , bajo el mando del contralmirante Russell Berkey . Estos fueron apoyados por una fuerza de ocho portaaviones de escolta de la Quinta Flota . [28] [29] Los aterrizajes secundarios se llevarían a cabo en Aitape , 125 millas al este, al mismo tiempo que los alrededor de Hollandia. [30] [31] La decisión de emprender estas operaciones simultáneamente exigió recursos de transporte y logística aliados y requirió la reasignación de recursos de otros teatros y funciones. [4] [32] La escasez de transporte significaba que cada barco tenía que cargarse de la manera más eficiente posible, utilizando una técnica conocida como carga de combate para garantizar que las provisiones y equipos más importantes pudieran descargarse rápidamente. [33]
Las operaciones iniciales comenzaron en la segunda semana de marzo de 1944 con ataques aéreos de aviones de la Quinta Fuerza Aérea de EE. UU. y de la Real Fuerza Aérea Australiana que atacaron aeródromos japoneses a lo largo de la costa de Nueva Guinea desde Wewak hasta Vogelkop y en la isla Biak . En los últimos días de marzo, la Fast Carrier Force (Task Force 58) atacó bases aéreas japonesas en Palau y las islas de las Carolinas . Mientras tanto, el 30 de marzo y hasta el 3 de abril, estas fuerzas aéreas atacaron la propia Hollandia y los aeródromos de la llanura de Sentani . Logrando una sorpresa total , pudieron destruir 340 aviones en tierra y 60 aviones más en el aire, dejando a la 6.ª División Aérea incapaz de resistir la invasión planeada. Esta operación de bombardeo fue también el momento de la campaña de Nueva Guinea en que el poder aéreo japonés ya no amenazaba a los aliados. [34] [35] Durante el mismo período, las fuerzas aéreas y navales estadounidenses hundieron muchos de los barcos japoneses que intentaban transportar refuerzos a las áreas de Hollandia y Wewak; Estos ataques fueron guiados por la inteligencia obtenida al descifrar los códigos japoneses. [36] Los ataques aéreos y navales lograron aislar a las fuerzas japonesas restantes en Nueva Guinea. [37]
Los aliados llevaron a cabo una operación de engaño para asegurarse de que los japoneses siguieran creyendo que desembarcarían en Hansa Bay en lugar de Hollandia. Esto implicó ataques aéreos y bombardeos navales en la zona de Wewak y falsos desembarcos de patrullas de reconocimiento. Este esfuerzo de engaño resultó exitoso. [38]
En respuesta a una petición del jefe de la Armada estadounidense, el almirante Ernest King , la Flota del Este llevó a cabo una incursión en posiciones japonesas en la isla de Sabang en el Océano Índico antes de los desembarcos en Hollandia y Aitape. Este ataque, que fue denominado Operación Cockpit , tenía como objetivo impedir que los japoneses transfirieran unidades aéreas estacionadas cerca de Singapur a Nueva Guinea. Los portaaviones británicos y estadounidenses de la Flota del Este atacaron Sabang el 19 de abril. [39] Esta operación no tuvo ningún efecto sobre los japoneses, ya que las unidades aéreas estaban mantenidas en reserva para un gran ataque planeado contra las fuerzas navales estadounidenses en el Pacífico Central. [40]
La 41.ª División partiría del cabo Cretin, mientras que la 24.ª partiría de la isla Goodenough . [41] Después de los ensayos y la carga, del 16 al 18 de abril las fuerzas anfibias zarparon de sus bases en Finschafen y la isla Goodenough ; se unieron a otros barcos que transportaban tropas con destino a Aitape desde el puerto de Seeadler y luego se reunieron con los portaaviones de escolta que proporcionaban cobertura aérea frente a la isla Manus a principios del 20 de abril. Después de tomar rutas evasivas hacia el oeste de las Islas del Almirantazgo para evitar un ataque aéreo, [42] el convoy regresó a su objetivo a última hora de la tarde. El convoy se dividió a unas 80 millas (130 km) de la costa, y el Grupo de Ataque Oriental, formado por tropas asignadas a la Operación Persecución, se dirigió a Aitape. Llegaron frente a Hollandia durante la noche del 21 al 22 de abril y a unas 20 millas (32 km) de la costa, el convoy se dividió nuevamente con el Grupo de Ataque Central precediendo a la Bahía de Humboldt mientras el Grupo de Ataque Occidental giraba hacia la Bahía de Tanahmerah. Los desembarcos tuvieron lugar al amanecer del 22 de abril tras un bombardeo naval de apoyo en cada lugar. [43] [44] Mientras tanto, aviones a bordo de portaaviones atacaron objetivos alrededor de Wakde, Sarmi y Hollandia desde el 21 de abril, destruyendo al menos 33 aviones japoneses en el aire y más en tierra. [45]
En la bahía de Tanahmerah, después de un bombardeo naval de los tres cruceros australianos que comenzó alrededor de las 06:00, los dos RCT de la 24.ª División desembarcaron de los cuatro transportes estadounidenses y australianos ( Henry T. Allen , Carter Hall , Kanimbla y Manoora ) y desembarcaron. a bordo de 16 LCI . También se asignaron siete LST . El plan preveía el establecimiento de un frente de dos batallones, con tropas desembarcadas en siete oleadas en dos playas: Roja 1 alrededor de la ensenada de Depapre y Roja 2 en el lado este de la bahía. Los planificadores aliados creían que las dos playas estaban conectadas por una carretera, y que otra carretera, apta para el tráfico de vehículos, discurría hacia el interior, hacia el lago Sentani. Los esfuerzos de reconocimiento previo al aterrizaje se vieron obstaculizados por la destrucción del grupo de exploración australiano que aterrizó en la zona en submarino a finales de marzo, y la realidad del terreno sólo se descubrió a través de inteligencia aérea que llegó demasiado tarde. [46]
Al desembarcar, las tropas estadounidenses fueron objeto de disparos esporádicos con armas pequeñas y ametralladoras, pero estos fueron rápidamente sofocados. El terreno, sin embargo, resultó más problemático. Se consideró que la playa Roja 2 era muy inadecuada y las carreteras prometidas no existían. Respaldado por un pantano a sólo 30 metros de la costa, y con solo un sendero de salida no apto para vehículos, rápidamente se congestionó. Se descubrió que el Rojo 1 era mejor, ya que permitía a los LVT y LCM llegar a tierra con sus cargas de infantería, pero los ingenieros tuvieron que despejar los accesos para permitir el paso de los LCM más grandes e incluso después de que esto se hubiera completado. Sin embargo, la playa era estrecha y solo permitía aterrizar dos LCM a la vez, mientras que los LST aún más grandes tenían que permanecer en alta mar donde se cargaban cruzadamente en los LVT. [47]
Como resultado de las dificultades del terreno, la bahía de Tanahmerah fue rápidamente descartada como lugar de aterrizaje; Mientras la infantería que ya estaba en tierra avanzaba hacia la llanura de Sentani, el resto de la 24.ª División fue desviado a la Bahía de Humboldt, que para entonces ya había sido asegurada. Después de cuatro días en estas condiciones, las dos unidades llegaron al aeródromo occidental y el 26 de abril fue asegurado. [48] [49]
Mientras tanto, en la Bahía de Humboldt, el Grupo de Ataque Central del Contraalmirante William M. Fechteler, que transportaba a la 41.ª División de EE. UU., también logró una completa sorpresa, desembarcando en dos playas: White 1, a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur de Hollandia, y White 2 en una estrecha lengua de arena cerca del cabo Tjeweri en la entrada de la bahía de Jautefa, y a unas 4 millas (6,4 km) del lago Sentani. El Blanco 1 sería el aterrizaje principal, ya que proporcionaba el único lugar donde podían aterrizar los LST más grandes, mientras que el Blanco 2 estaría asegurado con LVT y DUKW más pequeños , que se utilizarían para cruzar la entrada poco profunda a la Bahía de Jautefa. Los tres cruceros y destructores estadounidenses de apoyo comenzaron su bombardeo alrededor de las 06:00, concentrándose en objetivos alrededor de la entrada a la bahía de Jautefa y Hollandia. Este bombardeo se complementó con ataques aéreos desde aviones a bordo de portaaviones, mientras dos destructores dragaminas, Long y Hogan , barrían la bahía por delante de la fuerza de desembarco principal. [50]
Se asignaron tres transportes a la operación: Westralia , Gunston Hall y Ganímedes . [51] Ocho oleadas aterrizaron en White 1 después de que dos LCI dispararan cohetes al terreno elevado que domina la playa donde se encontraban varios cañones antiaéreos japoneses. En el transcurso de una hora, esta característica, denominada Pancake Hill, fue capturada con una oposición mínima. La gran mayoría de las tropas japonesas defensoras allí habían abandonado inusualmente sus posiciones y huido tierra adentro. Una compañía aterrizó en White 2 y aseguró el cabo Tjeweri, después de lo cual un grupo de 18 LVT cruzó la lengua de arena para aterrizar dos compañías más cerca de Pim dentro de la bahía de Jautefa. [52]
Siete LST y el transporte australiano Westralia se descargaron sobre la costa en White 1, desembarcando 4.200 toneladas de suministros de combate y más de 300 vehículos el primer día. La playa rápidamente se congestionó, ya que también había sido el centro de un depósito de suministros japonés antes del asalto, y los ingenieros tuvieron que trabajar para despejar el área con topadoras y construir una carretera hasta la única salida de la playa. Un incendio provocado por los bombardeos aliados continuó ardiendo en el depósito de suministros japonés durante varios días y más tarde atrajo la atención de un bombardero japonés, que atacó la zona de la playa a última hora del 23 de abril, lo que provocó más incendios y mató a 24 personas e hirió a 100 más. Este ataque también destruyó el 60 por ciento de todas las raciones y municiones que habían sido desembarcadas y provocó escasez entre la infantería que avanzaba hacia los aeródromos. El 24 de abril, la playa se congestionó aún más con la llegada de refuerzos programados y equipo adicional, así como de dos transportes y siete LST que transportaban tropas, incluido el comandante del cuerpo y su cuartel general, que habían sido desviados de la bahía de Tanahmerah. Para aliviar la congestión en Blanco 1, se aterrizaron 11 LST en Blanco 2, mientras que los ingenieros de la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros trabajaban para despejar la playa, trasladando provisiones y equipos a la Bahía de Jautefa. [53]
Mientras tanto, la infantería continuaba su avance hacia el interior. Al final del día 23 de abril, el 186.º de Infantería estaba aproximadamente a medio camino del lago Sentani, mientras que los del 162.º habían asegurado Hollandia y aseguraban el terreno elevado alrededor de su objetivo, eliminando focos aislados de resistencia con apoyo aéreo. [54] Inicialmente hubo poca resistencia, pero más hacia el interior hubo cierta oposición cuando elementos del 186.º de Infantería llegaron al lago el 24 de abril. Los ingenieros que operaban mphtracks avanzaron desde la bahía de Jautefa hasta el lago para transportar a la infantería alrededor de las posiciones japonesas en el lago, completando su maniobra de flanqueo el 25 de abril. El 26 de abril, las tropas estadounidenses aseguraron los dos aeródromos del este y ese mismo día se unieron a las fuerzas que avanzaban desde la 24.ª División desde la bahía de Tanahmerah. Los incendios alrededor de White 1 continuaron hasta el 27 de abril, cuando los ingenieros fueron autorizados a regresar a la playa. La situación de las tiendas en el área avanzada se volvió más urgente a medida que se rompió la línea de suministro en la carretera única. El reabastecimiento aéreo trajo algo de alivio y el 30 de abril un grupo de 12 LCT, remolcados por varios LST, llegó a la bahía de Humboldt. La situación no se resolvió por completo hasta el 3 de mayo, cuando aviones de transporte comenzaron a aterrizar en una pista de aterrizaje construida apresuradamente por un batallón de ingenieros de aviación en Tami. [48] [55]
Según el historiador Stanley Kirby , el colapso de la resistencia japonesa se debió a la falta de preparación, cambios en la estructura de mando y falta de tropas de combate; Muchos de los 11.000 hombres que allí se encontraban eran unidades administrativas y de apoyo. Ninguno de los oficiales superiores presentes llevaba en el cargo más de unas pocas semanas y el oficial superior del aire había sido relevado tras la destrucción de sus fuerzas aéreas a principios de abril. Ni Kitazono ni Endo habían podido preparar un plan defensivo integral y, en cualquier caso, no tenían los hombres ni los recursos para llevarlo a cabo. [56] Por otra parte, la operación aliada había estado sobreasegurada; Las preocupaciones sobre la fuerza de la guarnición japonesa habían dejado a los aliados con una ventaja de cuatro a uno en el evento. [56] El historiador Edward J. Drea atribuyó el éxito de la operación en gran medida a la audaz decisión de MacArthur de explotar la inteligencia obtenida mediante el descifrado de códigos, y consideró que fue "el mejor momento de MacArthur en la Segunda Guerra Mundial y la mayor contribución de ULTRA a la estrategia del general en el Pacífico". . [57] Stephen R. Taaffe llegó a una conclusión similar. [58]
Las bajas japonesas ascendieron a 3.300 muertos y 600 heridos en combate; [59] otros 1.146 murieron o murieron en la zona hasta el 27 de septiembre de 1944. [60] Un total de 7.200 tropas japonesas se reunieron en Genjem y luego intentaron retirarse por tierra a Sarmi; Sólo alrededor de 1.000 llegaron a su destino. Las bajas aliadas ascendieron a 157 muertos y 1.057 heridos. [61] Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo operaciones de limpieza en la zona hasta el 6 de junio. [59]
La Operación Reckless fue un éxito rotundo, al igual que los desembarcos alrededor de Aitape bajo el pretexto de Operación Persecución. La pérdida de Hollandia hizo insostenibles la línea de defensa estratégica japonesa en Wakde , al oeste, y todas las posiciones japonesas al este. Las fuerzas japonesas al oeste fueron reconfiguradas para formar una línea de defensa a través de Biak y Manokwari, [62] mientras que el 18.º ejército japonés, todavía en posiciones defensivas alrededor de Wewak, al este, se enfrentó a una larga retirada hacia el oeste a través de la jungla después de haber recibido la orden. para evitar Hollandia y Aitape y reforzar el 2.º Ejército en el oeste de Nueva Guinea. Este plan finalmente fue revertido a favor de un contraataque a las fuerzas estadounidenses alrededor de Aitape. [63] [64]
Mientras tanto, los aliados rápidamente pusieron en funcionamiento los aeródromos de Sentani y pudieron montar bombardeos en posiciones japonesas tan al oeste como Biak, volviéndolos inútiles para las operaciones aéreas. A los desembarcos en Hollandia y Aitape les siguieron apenas cuatro semanas después desembarcos en Wakde, Sarmi y Toem, al oeste. [65] [18] A mediados de julio, los japoneses lanzaron su contraataque con alrededor de 20.000 soldados, lo que resultó en intensos combates tierra adentro durante la batalla del río Driniumor . [64] [66] Tanto Humboldt como Tanahmerah se desarrollaron con una base naval, municiones, instalaciones de reparación y combustible. [43] Las instalaciones en el área fueron designadas Base G. Varios cuarteles generales superiores fueron trasladados al área, incluidos los del Sexto Ejército, el Octavo Ejército , la Quinta Fuerza Aérea y la Séptima Flota. La Base G jugó un papel importante como área de preparación para operaciones posteriores en Nueva Guinea y Filipinas. [67]
2°31′58.8″S 140°43′1.2″E / 2.533000°S 140.717000°E / -2.533000; 140.717000