La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 (c. 61) es una ley del Parlamento del Reino Unido relativa a la nacionalidad británica desde el 1 de enero de 1983.
A mediados de la década de 1970, el gobierno británico decidió actualizar el código de nacionalidad, que había sufrido importantes modificaciones desde que entró en vigor la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 el 1 de enero de 1949. En 1977, el gobierno laborista elaboró un Libro Verde en el que se esbozaban las opciones para la reforma del código de nacionalidad. A esto le siguió en 1980 un Libro Blanco del gobierno conservador que seguía de cerca las propuestas laboristas. William Whitelaw , ministro del Interior durante la primera ministra Margaret Thatcher , fue el autor principal. La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 recibió la sanción real el 30 de octubre de 1981 y entró en vigor el 1 de enero de 1983. Ambos partidos principales estaban de acuerdo con la nueva ley. [1]
Posteriormente, la Ley de Nacionalidad Británica ha sido modificada significativamente, incluyendo:
La Ley reclasificó la ciudadanía del Reino Unido y las colonias (CUKC) en tres categorías:
En 1968, con la aprobación de la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 para modificar la redacción de la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 , a algunos CUKC se les privó del derecho de residencia en el Reino Unido. La ley pretendía restablecer una vez más el vínculo entre la ciudadanía y el derecho de residencia al disponer que la ciudadanía británica (poseída por aquellos con una estrecha conexión con el Reino Unido o con las Dependencias de la Corona (es decir, la Isla de Man y las Islas del Canal ), o ambas) conllevaría automáticamente un derecho de residencia en el Reino Unido. Las otras categorías de nacionalidad británica no tendrían ese estatus basado en la nacionalidad, aunque en algunos casos sí lo tendrían en virtud de las leyes de inmigración.
En 1977, cuando el Partido Conservador estaba en la oposición, pidió a Edward Gardner que presidiera un grupo de estudio para asesorar sobre los cambios en las leyes de nacionalidad. El Libro Verde resultante , "¿Quiénes creemos que somos?", se publicó en 1980 y su triple definición de nacionalidad sirvió de base para la legislación del Gobierno. En un principio, el documento proponía sólo dos categorías de nacionalidad británica: la ciudadanía británica y la ciudadanía británica de ultramar. Sin embargo, los gobiernos de los territorios dependientes británicos presionaron con éxito para que se estableciera una categoría adicional de nacionalidad, que abarcara a quienes tuvieran vínculos estrechos con cualquiera de los territorios británicos.
La Ley también modificó la aplicación del jus soli en la nacionalidad británica. Antes de la entrada en vigor de la Ley, cualquier persona nacida en el Reino Unido o en una colonia (con excepciones limitadas, como los hijos de diplomáticos y extranjeros enemigos) tenía derecho a la condición de CUKC. Después de la entrada en vigor de la Ley, era necesario que al menos uno de los padres de un niño nacido en el Reino Unido fuera ciudadano británico, ciudadano de los Territorios Dependientes Británicos o estuviera "establecido" en el Reino Unido o en una colonia ( residente permanente ).
Incluso después de la entrada en vigor de la Ley, la gran mayoría de los niños nacidos en el Reino Unido o en sus colonias siguen adquiriendo la nacionalidad británica al nacer. Se han establecido disposiciones especiales para que los niños nacidos en el Reino Unido que no sean británicos adquieran la ciudadanía británica en determinadas circunstancias.
De conformidad con el artículo 11(1) de la Ley, un CUKC debe haber tenido derecho de residencia de conformidad con la Ley de Inmigración de 1971, tal como existía el 31 de diciembre de 1982, para convertirse en ciudadano británico el 1 de enero de 1983 automáticamente de conformidad con la ruta estándar de transición al comienzo de la CUKC de la Ley. [2] [3]
La sección 39 de la Ley luego modificó la sección sobre derecho de residencia de la medida de 1971, eliminando la redacción confusa sobre si el derecho de residencia se podía obtener a través de un abuelo que fuera un CUKC de fuera del Reino Unido. [2] [3]
Es posible que a algunas personas nacidas en el Reino Unido después de 1983 se les haya dicho incorrectamente que no eran elegibles para un pasaporte británico si su madre había nacido en un país de la Commonwealth (por ejemplo, Canadá o Australia) de un abuelo nacido en Gran Bretaña, pero luego regresó al Reino Unido. [ cita requerida ] En este caso, el padre habría conservado el derecho de residencia del abuelo, lo que significa que ya estaba establecido en el momento del nacimiento del niño (independientemente de si él mismo era ciudadano británico).
La Ley introdujo una variedad de otros cambios a la ley:
En algunos casos se adoptaron disposiciones transitorias que preservaron ciertos aspectos de la antigua legislación. La mayoría de ellas expiraron el 31 de diciembre de 1987, cinco años después de la entrada en vigor de la Ley.
La Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 introdujo una serie de cambios en la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962, comenzando por modificar la definición de a quién se aplicaba la Ley. En comparación:
Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 :
PARTE I
CONTROL DE LA INMIGRACIÓN
1.-(1) Las disposiciones de esta Parte de esta Ley tendrán efecto para controlar la inmigración al Reino Unido de ciudadanos de la Commonwealth a quienes se aplica esta sección.
- (2) Esta sección se aplica a cualquier ciudadano de la Commonwealth que no sea:
- (a) una persona nacida en el Reino Unido:
- (b) una persona que posea un pasaporte del Reino Unido y sea ciudadano del Reino Unido y sus Colonias, o que posea un pasaporte emitido en el Reino Unido o la República de Irlanda; o (c) una persona incluida en el pasaporte de otra persona que esté exceptuada según el párrafo (a) o el párrafo (b) de esta subsección.
(3) En esta sección, "pasaporte" significa un pasaporte vigente; y "pasaporte del Reino Unido" significa un pasaporte emitido al titular por el Gobierno del Reino Unido, no siendo un pasaporte emitido en nombre del Gobierno de cualquier parte de la Commonwealth fuera del Reino Unido.
(4) Esta Parte de esta Ley se aplica a las personas protegidas británicas y a los ciudadanos de la República de Irlanda como se aplica a los ciudadanos de la Commonwealth, y las referencias en ella hechas a los ciudadanos de la Commonwealth y a los ciudadanos de la Commonwealth a quienes se aplica esta sección se interpretarán en consecuencia.
Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 :
1. En el artículo 1 de la Ley principal (aplicación de la Parte I), en el inciso (2)(b), después de las palabras "ciudadano del Reino Unido y las Colonias", se insertarán las palabras "y cumple la condición especificada en el inciso (2A) de esta sección", y después del inciso (2) se insertará el siguiente inciso:
- "(2A) La condición a que se refiere el inciso (2)(b) de esta sección, en relación con una persona, es que ella, o al menos uno de sus padres o abuelos, -
- (a) nació en el Reino Unido, o
- (b) es o fue una persona naturalizada en el Reino Unido, o
- (c) se convirtió en ciudadano del Reino Unido y las colonias en virtud de haber sido adoptado en el Reino Unido, o
- (d) se convirtió en tal ciudadano al ser registrado conforme a la Parte II de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 o conforme a la Ley de Nacionalidad Británica de 1964, ya sea en el Reino Unido o en un país que, en la fecha en que fue registrado, era uno de los países mencionados en la sección 1(3) de dicha Ley de 1948 tal como tenía efecto en esa fecha".
La despoja de los derechos de nacimiento a los bermudeños por parte del gobierno británico en 1968 y 1971, y el cambio de su ciudadanía en 1983, en realidad violaron los derechos que les habían sido otorgados por las cartas reales en la fundación de la colonia. Bermudas (totalmente las Islas Somers o Islas de Bermudas ) habían sido colonizadas por la Compañía de Londres (que había estado ocupando el archipiélago desde el naufragio de 1609 del Sea Venture ) en 1612, cuando recibió su Tercera Carta Real del Rey Jaime I , modificando los límites de la Primera Colonia de Virginia lo suficientemente lejos del Atlántico para incluir a Bermudas. Los derechos de ciudadanía garantizados a los colonos por el Rey Jaime I en la Carta Real original del 10 de abril de 1606, se aplicaban así a los bermudeños: [9] [10] [11] [12]
También declaramos, por nosotros, nuestros herederos y sucesores, por estos presentes que todos y cada uno de los párrocos que sean nuestros súbditos y habiten dentro de cada una o algunas de las referidas colonias y plantaciones y todos sus hijos que nazcan dentro de los límites y recintos de las referidas colonias y plantaciones tendrán y disfrutarán de todas las libertades, franquicias e inmunidades dentro de cualquiera de nuestros otros dominios para todos los efectos y propósitos como si hubieran estado residiendo y naciendo dentro de este nuestro reino de Inglaterra o de cualquier otro de nuestros dichos dominios .
[13]
Estos derechos fueron confirmados en la Carta Real otorgada a la escisión de la Compañía de Londres, la Compañía de la Ciudad de Londres para la Plantación de las Islas Somers , en 1615, cuando las Bermudas se separaron de Virginia:
Y declaramos por estos escritos, en nombre de nuestros herederos y sucesores, que todas y cada una de las personas que sean súbditos nuestros y que vayan a habitar dentro de dichas Islas Somer y cada uno de sus hijos y posteridad que llegue a nacer dentro de sus límites tendrán y disfrutarán de todas las libertades, franquicias e inmunidades de los ciudadanos libres y súbditos naturales dentro de cualquiera de nuestros dominios a todos los efectos, como si hubieran estado residiendo y nacido dentro de este nuestro Reino de Inglaterra o en cualquier otro de nuestros Dominios.
[14]
Bermudas no es el único territorio cuyos derechos de ciudadanía se establecieron en una Carta Real. En relación con Santa Elena , Lord Beaumont de Whitley, en el debate de la Cámara de los Lores sobre el proyecto de ley de Territorios Británicos de Ultramar del 10 de julio de 2001, [15] declaró:
La ciudadanía fue otorgada irrevocablemente por Carlos I. Fue retirada por el Parlamento debido a la creciente oposición a la inmigración en ese momento.
Después de la Guerra de las Malvinas, la Ley de Nacionalidad Británica (Islas Malvinas) de 1983 concedió la ciudadanía británica plena a los habitantes de las Islas Malvinas . A los gibraltareños también se les permitió conservar la ciudadanía británica plena.
Los críticos argumentaron que una de las principales motivaciones políticas detrás de la nueva ley fue negar a la mayoría de los chinos étnicos nacidos en Hong Kong el derecho de residencia en el Reino Unido en los años anteriores a la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984, y posteriormente a la entrega de Hong Kong (entonces la colonia británica más grande por población) a la República Popular China en 1997.
Sin embargo, los CUKC de Hong Kong habían perdido su derecho de residencia en el Reino Unido en 1968 , a menos que ya residieran en el Reino Unido antes de la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth. Esta decisión finalmente se revertiría en 2021 .
Las disposiciones especiales incluidas en la Ley (para quienes no tienen otra nacionalidad y para quienes vivieron durante mucho tiempo en el Reino Unido) significan que hay poca presión para realizar cualquier cambio en la ley actual. [ cita requerida ] Posteriormente se promulgó una legislación similar en Australia (1986) , la República de Irlanda (2004) y Nueva Zelanda (2005) .
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El texto completo de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 en Wikisource