Este artículo trata sobre la historia de la ley de nacionalidad británica .
La ley de nacionalidad británica tiene sus orígenes en la Inglaterra medieval . Siempre ha habido una distinción en el derecho inglés entre los súbditos del monarca y los extranjeros: los súbditos del monarca le debían lealtad, e incluían a los nacidos en sus dominios (súbditos natos) y a los que más tarde le prestaron su lealtad (súbditos naturalizados o habitantes ).
Sir William Blackstone , quien escribió sobre la ley en 1765-1769, proporciona un resumen del derecho consuetudinario inglés temprano. [1] Los súbditos natos eran originalmente aquellos nacidos dentro del dominio de la corona ( jus soli ). Blackstone describe cómo varios estatutos ampliaron los derechos de los hijos de súbditos nacidos en el extranjero, hasta que "todos los niños, nacidos de la ligadura del rey, cuyos padres eran súbditos natos, ahora son ellos mismos súbditos natos, para todos los efectos, sin excepción alguna; a menos que sus dichos padres fueran acusados o desterrados más allá del mar, por alta traición; o estuvieran entonces al servicio de un príncipe enemistado con Gran Bretaña."
En 1603 las coronas de Inglaterra y Escocia se unieron en la individual de Jaime VI y I , en lo que se conoce como la Unión de las Coronas . En 1701, tras cierto desacuerdo sobre las reglas de sucesión a la corona, el parlamento inglés aprobó la Ley de Extranjería de 1705 , que establecía que los nacionales escoceses tendrían estatus de extranjeros en el reino de Inglaterra. Sin embargo, ésta fue sustituida por el Acta de Unión de 1707 , que unía los reinos de Inglaterra y Escocia.
Cuando nació el Imperio Británico , el dominio de la corona se expandió. Los súbditos británicos incluían no sólo a personas dentro del Reino Unido sino también a personas de todo el Imperio Británico (el Dominio Británico). Esto incluía tanto a las colonias más dependientes como Jamaica , Hong Kong y Fiji , como a los dominios autónomos , incluidas las colonias australianas , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Canadá y Terranova .
Los individuos nacidos en el dominio eran ciudadanos independientemente del estatus de sus padres: los hijos nacidos de visitantes o extranjeros adquirían la ciudadanía (ver Jus soli ). Esto refleja la lógica de la ciudadanía por nacimiento: que la ciudadanía se adquirió porque los súbditos nacidos en Gran Bretaña tendrían una "lealtad natural" a la Corona como una "deuda de gratitud" a la Corona por protegerlos durante la infancia. Por lo tanto, la ciudadanía por nacimiento era perpetua y, según el derecho consuetudinario, no podía eliminarse ni revocarse independientemente de la residencia.
Por el mismo razonamiento, se consideraba que un "extranjero", o residente nacido en el extranjero, no podía revocar su relación con su lugar de nacimiento. Por lo tanto, según el derecho consuetudinario inglés, las personas nacidas en el extranjero no podían convertirse en ciudadanos mediante ningún procedimiento o ceremonia. Existían algunas excepciones a este principio general en el derecho consuetudinario, para reconocer la situación de los niños nacidos en suelo extranjero de súbditos ingleses (o británicos después del Acta de Unión de 1707 ). La primera excepción fueron los hijos de los embajadores del rey, que adquirieron la ciudadanía inglesa aunque no hubieran nacido en Inglaterra. Una excepción posterior, más amplia, fue promulgada por la Ley 1350 sobre el estatuto de los niños nacidos en el extranjero ( 25 Edw. 3. Stat. 1 ) para permitir que los niños nacidos en el extranjero de dos padres ingleses sean ingleses. Más tarde, la Ley de Nacionalidad Británica de 1772 ( 13 Geo. 3. c. 21), estableció una disposición general que permitía asumir la lealtad (ciudadanía) por nacimiento si solo el padre era británico.
En general, entonces, no existía ningún proceso mediante el cual un "extranjero" que no fuera de padres británicos pudiera convertirse en ciudadano británico. Sin embargo, existían dos procedimientos mediante los cuales el individuo podía convertirse en súbdito británico con algunos de los derechos de ciudadanía. En primer lugar, la "naturalización" otorgaba todos los derechos legales de ciudadanía y requería la aprobación de una ley del parlamento. Alternativamente, la denización permitió a una persona obtener derechos de ciudadanía distintos de los derechos políticos. La denización se concedía mediante cartas patentes , y era concedida por el monarca como ejercicio de prerrogativa real .
Por lo tanto, la denización era un ejercicio del poder ejecutivo , mientras que la naturalización era un ejercicio del poder legislativo . Un ejemplo de esto último es la concesión de la nacionalidad inglesa a la electora Sofía de Hannover , heredera al trono según la Ley de Establecimiento de 1701 . La naturalización se produjo mediante la aprobación, en 1705, de la Ley de Naturalización de Sofía . Esta ley otorgó la nacionalidad inglesa a la electora y a la "problema de su cuerpo" protestante, permitiendo a todos sus futuros descendientes reclamar la nacionalidad inglesa. En 1957, el príncipe Ernesto Augusto de Hannover reclamó con éxito la ciudadanía del Reino Unido y sus colonias en virtud de esta ley. Aunque la Ley fue derogada el 1 de enero de 1949 por la Ley de Nacionalidad Británica de 1948, algunos descendientes todavía pueden reclamar la ciudadanía basándose en los derechos de sus padres según la ley que existía antes de 1949. Sin embargo, el Ministerio del Interior cree que la Ley generalmente no otorga a los demandantes un derecho de residencia en el Reino Unido. Normalmente, las reclamaciones exitosas se concederán únicamente a la condición de ciudadano británico de ultramar, a menos que tengan derecho a residir en el Reino Unido en virtud de la Ley de Inmigración de 1971 vigente antes de 1983. [2]
La denización siguió siendo la forma habitual mediante la cual los súbditos nacidos en el extranjero juraban lealtad a la corona hasta que se aprobaron leyes generales de naturalización. Las leyes de naturalización se aprobaron en 1844, 1847 y 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 14). La ley de 1870 preservó el proceso de denización. Sin embargo, al introducir procedimientos administrativos para la naturalización de sujetos no británicos, la naturalización se convirtió en el proceso preferido.
La Ley de Naturalización de 1870 también introdujo el concepto de renuncia a la nacionalidad británica y dispuso por primera vez que las mujeres británicas que se casaran con hombres extranjeros debían perder su nacionalidad británica. Esta fue una ruptura radical con la doctrina del derecho consuetudinario de que la ciudadanía no podía ser removida, renunciada o revocada.
La pérdida de la nacionalidad en el matrimonio cambió con la adopción de la Ley de nacionalidad británica y estatus de extranjeros de 1914, que codificó por primera vez la ley relativa a la nacionalidad británica. Sin embargo, no marcó un cambio importante en el contenido sustantivo de la ley. Esto tuvo que esperar hasta 1948.
Esta legislación entró en vigor el 1 de enero de 1915 como 4 y 5 Geo. 5 . C. 17. [3] El estatus de súbdito británico se adquirió de la siguiente manera:
El estatus de súbdito británico normalmente se perdía por:
Los Jefes de Gobierno de la Commonwealth decidieron en 1948 embarcarse en un cambio importante en la ley de nacionalidad en toda la Commonwealth, tras la decisión de Canadá de promulgar su propia ley de ciudadanía en 1946. Hasta entonces, todos los países de la Commonwealth, con excepción del Estado Libre Irlandés ( ver ley de nacionalidad irlandesa ), tenía un estatus de nacionalidad único: el estatus de súbdito británico . En esa conferencia se decidió que el Reino Unido y los dominios autónomos adoptarían cada uno ciudadanías nacionales separadas, pero conservarían el estatus común de súbdito británico.
La Ley de Nacionalidad Británica de 1948 marcó la primera vez que las mujeres británicas casadas obtuvieron una nacionalidad independiente, independientemente de la ciudadanía de sus cónyuges. [4] Preveía un nuevo estatus de Ciudadano del Reino Unido y Colonias (CUKC), compuesto por todos aquellos súbditos británicos que tenían una relación estrecha (ya sea por nacimiento o ascendencia) con el Reino Unido y sus colonias restantes. Todos los demás países de la Commonwealth hicieron lo mismo y también establecieron su propia ciudadanía (con la excepción de Terranova, que pasó a formar parte de Canadá el 1 de abril de 1949, por lo que los terranova se convirtieron en ciudadanos canadienses ).
La ley también disponía que los súbditos británicos podrían ser conocidos por el título alternativo de ciudadano de la Commonwealth .
Originalmente se previó que todos los súbditos británicos obtendrían una (o más) de las ciudadanías nacionales establecidas en virtud de la Ley, y que el resto sería absorbido como CUKC por el Gobierno británico. Hasta que adquirieran una u otra ciudadanía nacional, estas personas seguían siendo súbditos británicos sin ciudadanía . Sin embargo, algunos súbditos británicos nunca se convirtieron en ciudadanos de ningún país de la Commonwealth.
Debido a que las leyes de nacionalidad de India y Pakistán no otorgaban la ciudadanía a todos los que nacieran en sus países, el gobierno británico se negó a "declarar" sus leyes de nacionalidad a los efectos de la Ley y, por lo tanto, aquellos súbditos británicos de estos países que sí lo hicieron Los ciudadanos que no se convirtieron en ciudadanos indios o paquistaníes nunca fueron absorbidos como CUKC por el Gobierno británico. Siguieron siendo súbditos británicos sin ciudadanía.
Debido a la inminente retirada de la República de Irlanda de la Commonwealth (que entró en vigor el 18 de abril de 1949), se hicieron arreglos especiales en el artículo 2 de la Ley para permitir a los súbditos británicos de Irlanda solicitar continuar manteniendo el estatus de súbdito británico independientemente de la ciudadanía de cualquier país de la Commonwealth.
Hasta 1983, la situación de los súbditos británicos sin ciudadanía no se veía afectada por la adquisición de la ciudadanía de un país no perteneciente a la Commonwealth.
Según la Ley de 1948, el estatus de CUKC lo adquirían:
Las disposiciones para la adquisición de CUKC mediante adopción no se incluyeron en la propia Ley de 1948, pero se agregaron poco después.
Los ciudadanos de los países de la Commonwealth, los súbditos británicos y los ciudadanos irlandeses tenían derecho a registrarse como ciudadanos del Reino Unido y sus colonias después de un año de residencia en el Reino Unido y sus colonias. Este período se aumentó a cinco años en 1973.
Otras personas debían solicitar la naturalización después de cinco años de residencia.
Antes de 1983, como regla general, la nacionalidad británica sólo podía transmitirse del padre, y los padres debían estar casados.
Los niños nacidos en países de la Commonwealth o en la República de Irlanda normalmente no podían acceder a la nacionalidad británica si el padre era de ascendencia británica .
Aquellos nacidos en países no pertenecientes a la Commonwealth de segunda generación y posteriores nacidos en el extranjero podrían registrarse como británicos dentro de los 12 meses posteriores al nacimiento. Sin embargo, muchos de esos niños no adquirieron un derecho de residencia en el Reino Unido antes de 1983 y, por lo tanto, se convirtieron en ciudadanos británicos de ultramar en 1983 en lugar de ciudadanos británicos.
Ante diversas preocupaciones sobre la igualdad de género, los derechos humanos y las obligaciones de los tratados, el Parlamento tomó medidas para actuar sobre estas situaciones. [5]
El 8 de febrero de 1979, el Ministerio del Interior anunció que los niños nacidos en el extranjero de madres británicas generalmente serían elegibles para registrarse como ciudadanos del Reino Unido siempre que la solicitud se presentara antes de que el niño cumpliera los 18 años. Muchos niños elegibles no fueron registrados antes de cumplir 18 años debido a Esta concesión política fue mal publicitada. Por lo tanto, fue reintroducido efectivamente por la Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002 para los menores de 18 años en la fecha del anuncio original, y la ley agregó una nueva sección 4C a la Ley de Nacionalidad Británica de 1981.
La Ley de Fronteras, Ciudadanía e Inmigración de 2009 amplió luego la fecha de nacimiento más temprana abarcada desde 1961 hasta el 1 de enero de 1949, y desarrolló en "una redacción densa y a veces impenetrable" [6] [5] el enfoque de la sección, al tiempo que también cubriendo numerosas situaciones adicionales y menos comunes, y agregando un requisito de buen carácter. [7]
El registro a través de este método se realiza con el Formulario UKM. Después de la aprobación, el solicitante debe asistir a una ceremonia de ciudadanía. Desde 2010, ya no hay que pagar una tasa de solicitud (de £540). Sin embargo, los solicitantes todavía tienen que pagar £80 por la ceremonia de ciudadanía. [8]
Desde el 6 de abril de 2015, un niño nacido fuera del matrimonio antes del 1 de julio de 2006 de padre británico tiene derecho a registrarse como ciudadano británico por descendencia en virtud de la Ley de Inmigración de 2014 utilizando el formulario UKF. [9] Dicho niño también debe cumplir con los requisitos de carácter, pagar las tarifas de procesamiento correspondientes y asistir a una ceremonia de ciudadanía. [10] Sin embargo, si el solicitante tiene derecho a registrarse como ciudadano británico en virtud de otras cláusulas de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, o ya ha adquirido la ciudadanía británica después de haber sido legitimado, la solicitud será rechazada.
Aquellos con estatus de residente permanente en el Reino Unido, o con derecho a derecho de residencia, pueden preferir buscar la naturalización como ciudadano británico, lo que otorga la ciudadanía británica transmisible de otra manera que por descendencia .
Una persona que era un súbdito británico el 31 de diciembre de 1948, de ascendencia del Reino Unido y las Colonias por línea masculina, y residía en el Reino Unido y las Colonias (o tenía la intención de serlo) tenía derecho a adquirir CUKC mediante declaración en virtud del artículo 12 (6). ) de la Ley. La fecha límite para esto era originalmente el 31 de diciembre de 1949, pero fue ampliada hasta el 31 de diciembre de 1962 por la Ley de Nacionalidad Británica de 1958 .
Las mujeres casadas con CUKC tenían derecho a registrarse como CUKC en virtud del artículo 6 (2) de la Ley de 1948.
Antes de 1950, en general no existía ninguna disposición para adquirir la ciudadanía británica por adopción:
En general, una persona que adquiere CUKC en virtud de adopción en el Reino Unido, las Islas del Canal o la Isla de Man se convierte en ciudadano británico el 1 de enero de 1983.
La Ley de Irlanda de 1949 aclaró el estatus de ciudadanía de los súbditos y ciudadanos y ex súbditos británicos en la República de Irlanda , y la aplicación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 a las personas nacidas allí. [11]
Además, según el artículo 5 de la ley, una persona que haya nacido en el territorio de la futura República de Irlanda como súbdito británico, pero que no haya recibido la ciudadanía irlandesa según la interpretación que hace la Ley de Irlanda de la constitución irlandesa de 1922 o de la de 1935 La Ley de Nacionalidad y Ciudadanía Irlandesa (porque él o ella ya no estaba domiciliado en la República el día que la Constitución entró en vigor y no tenía residencia permanente allí el día de la promulgación de la ley de 1935 y no estaba registrado como ciudadano irlandés) Se considera ciudadano del Reino Unido y sus colonias. [11] [12]
Como tal, la ley tiene implicaciones importantes para muchos de los emigrantes que abandonaron Irlanda antes de 1922 y algunos de sus descendientes en la diáspora irlandesa , algunos de los cuales pueden ser registrables para la ciudadanía irlandesa y tener derecho a la ciudadanía británica, [13] a través de ya sea ciudadanía automática o ciudadanía por registro. En algunos casos, sus descendientes pueden tener derecho a la ciudadanía británica cuando el derecho a la ciudadanía irlandesa se ha perdido debido a que las generaciones anteriores no registraron los nacimientos en el consulado irlandés local. [13]
Muchas colonias se independizaron entre 1949 y 1983. Según la legislación de independencia aprobada en el Reino Unido, una persona relacionada con una colonia en particular generalmente perdía CUKC en una fecha específica (que normalmente era la fecha en que esa colonia en particular alcanzó la independencia) si:
Por lo tanto, era posible que los CUKC perdieran el estatus incluso si hubieran migrado al Reino Unido y adquirido el derecho de residencia. Sólo mediante la naturalización o el registro podrían recuperar el CUKC (y el derecho de residencia en algunos casos).
Las excepciones específicas a la pérdida de CUKC en caso de independencia incluyeron: [14]
El único territorio dependiente británico que obtuvo la independencia después de 1982 es Saint Kitts y Nevis , que se convirtió en un país independiente de la Commonwealth el 19 de septiembre de 1983. La ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos fue retirada a menos que hubiera una conexión con un territorio dependiente restante. Sin embargo, aquellos que habían adquirido la ciudadanía británica antes de la independencia y se habían convertido también en ciudadanos de Saint Kitts y Nevis tras la independencia, ya no perderían su ciudadanía británica. [dieciséis]
En algunos casos (Singapur y la Federación Malaya ), los estatus de ciudadanía se crearon antes de que se lograra la independencia. Esto dio lugar a menciones inusuales como "súbdito británico: ciudadano del Estado de Singapur" en los pasaportes británicos. [17] De hecho, los tratados firmados por el Reino Unido en esta época [18] [19] revelan la existencia de al menos los siguientes estados de ciudadanía:
Las leyes de nacionalidad británica se aprobaron en 1958, 1964 (dos veces) y 1965:
Hasta la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 , todos los ciudadanos de la Commonwealth podían entrar y permanecer en el Reino Unido sin restricción alguna. La Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 sometió a los ciudadanos del Reino Unido y sus Colonias (CUKC) cuyos pasaportes no fueron emitidos directamente por el Gobierno del Reino Unido (es decir, pasaportes emitidos por el Gobernador de una colonia o por el Comandante de un protectorado británico ) al control de inmigración. . Aquellos con pasaportes expedidos por una Alta Comisión Británica en un país independiente de la Commonwealth o por un Consulado Británico permanecieron libres del control de inmigración.
La Ley de 1962 también aumentó el período de residencia para los ciudadanos de la Commonwealth (más los súbditos británicos y los ciudadanos irlandeses) que solicitan registrarse como ciudadanos del Reino Unido y sus colonias de un año a cinco años.
La Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 agudizó la distinción entre ciudadanos del Reino Unido y Colonias (CUKC) que tenían estrechos vínculos con el Reino Unido y eran libres de ingresar, y aquellos ciudadanos que no tenían tales vínculos y, por lo tanto, estaban sujetos a control de inmigración. Particularmente en los países recientemente independizados de la Commonwealth en África Oriental , el resultado fue que ahora había ciudadanos del Reino Unido y sus colonias que no tenían derecho de residencia en ningún lugar.
La Ley de Inmigración de 1971 desarrolló esta distinción creando el concepto de patrialidad o derecho de residencia . Los CUKC y otros ciudadanos de la Commonwealth tenían derecho a residir en el Reino Unido sólo si ellos, su marido (si era mujer), sus padres o sus abuelos estaban conectados con el Reino Unido y las islas (el Reino Unido, las Islas del Canal y la Isla de Man). ). Esto colocó al Reino Unido en la rara posición de negar a algunos de sus ciudadanos la entrada a su país de nacionalidad. (Una consecuencia de esto ha sido la incapacidad del Reino Unido de ratificar el Cuarto Protocolo del Convenio Europeo de Derechos Humanos , que garantiza el derecho de residencia de los nacionales, un derecho ampliamente reconocido en el derecho internacional ).
Antes de 1983, las siguientes personas tenían derecho de residencia en virtud de la Ley: [20]
La Ley no menciona específicamente el estatus de los ex CUKC que tenían derecho de residencia en el Reino Unido y que perdieron su estatus de CUKC únicamente debido a la independencia de su propio país, aunque se daba a entender que si la persona no tenía derecho de residencia como Si son ciudadanos de la Commonwealth, estas personas ya no tendrían derecho de residencia a menos que hayan vuelto a adquirir su estatus CUKC.
Las siguientes personas no tenían derecho de residencia simplemente en virtud del registro como CUKC (pero podían tenerlo por ascendencia o residencia en el Reino Unido o, si eran mujeres, por matrimonio con un hombre con derecho de residencia):
La razón de estas limitaciones es que, según la Ley de 1948, los Altos Comisionados de las naciones independientes de la Commonwealth tenían derecho a registrar personas como CUKC. A los efectos de la Ley de 1971, esto se trató como "registro en el Reino Unido" y, por lo tanto, sin las limitaciones especiales del derecho de residencia, ese estatus lo habrían mantenido algunos CUKC sin otros vínculos calificados con el Reino Unido.
El grupo más notable sobre el cual se buscó control fueron los indios ugandeses [21] que fueron expulsados de Uganda por Idi Amin en 1972. [22] Como CUKC que tenían pasaportes emitidos por un Alto Comisionado británico , llegaban al Reino Unido en grandes cantidades. números. Se examinaron varias opciones de "reasentamiento", incluido el asentamiento de indios en una isla adecuada en los territorios dependientes, como las Islas Malvinas o las Islas Salomón . [23] Lord Lester de Herne Hill , QC , ha escrito un artículo detallado, "Asiáticos de África Oriental versus el Reino Unido: La historia interna", exponiendo las dificultades que enfrenta el grupo. [24] [25]
Sin embargo, el concepto de patrialidad fue reconocido sólo como una solución temporal, por lo que el gobierno británico se embarcó en una importante reforma de la ley, que dio como resultado la Ley de Nacionalidad Británica de 1981.
La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 abolió el estatus de CUKC y lo reemplazó con tres nuevas categorías de ciudadanía el 1 de enero de 1983:
Los ciudadanos británicos son aquellos antiguos CUKC que tenían una relación estrecha con el Reino Unido y las islas (es decir, aquellos que poseían derecho de residencia en virtud de la Ley de inmigración de 1971); Los BOTC son aquellos antiguos CUKC con una estrecha relación con una de las colonias restantes, rebautizada como Territorios de Ultramar; mientras que los BOC son aquellos antiguos CUKC que no calificaban para la ciudadanía británica ni para la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos.
La ley distingue entre ciudadanos británicos o ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar por ascendencia y aquellos que poseen esos estatus por otros motivos que no sean por ascendencia . Los ciudadanos por descendencia no pueden transmitir automáticamente la nacionalidad británica a un niño nacido fuera del Reino Unido o sus Territorios de Ultramar (aunque en algunas situaciones el niño puede registrarse como ciudadano).
Los ciudadanos británicos de ultramar generalmente no pueden transmitir la ciudadanía británica de ultramar, excepto en casos limitados para evitar la apatridia u otras dificultades.
Es posible poseer más de una de estas ciudadanías simultáneamente. De hecho, dado que la Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 otorgó la ciudadanía británica a todos los Territorios de Ultramar (excepto las Áreas de Base Soberana de Chipre ), la mayoría de los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar también poseen la ciudadanía británica. Además, un ciudadano británico de ultramar que adquiere la ciudadanía británica no perderá la ciudadanía británica de ultramar, aunque generalmente no hay ningún beneficio adicional al conservar este estatus.
Aquellos ciudadanos de la Commonwealth y súbditos británicos que ya tenían derecho a derecho de residencia en virtud de la Ley de Inmigración de 1971 conservaron este estatus siempre que no dejaran de ser ciudadanos de la Commonwealth o súbditos británicos después de 1983. Sin embargo, los países que se unieron a la Commonwealth después del 1 de enero de 1983 están exentos de este esquema. Se trata de Sudáfrica , Pakistán , Namibia , Camerún y Mozambique . Aquellos que vienen al Reino Unido bajo este plan pueden reclamar beneficios estatales si pueden demostrar que tienen la intención de hacer del Reino Unido su hogar permanente. Los ciudadanos de la Commonwealth que tienen derecho de residencia deben solicitar un certificado de derecho si quieren ingresar al Reino Unido. El certificado es una pegatina que se coloca dentro de un pasaporte no británico. Después de cinco años viviendo en el Reino Unido, una persona que se ha mudado al Reino Unido en virtud del derecho de residencia puede solicitar la naturalización como ciudadano británico y obtener un pasaporte británico.
La Ley de 1981 mantuvo la categoría de sujeto británico sin ciudadanía como sujeto británico . Los súbditos británicos son principalmente personas del subcontinente indio e Irlanda. Puso fin al uso del término para aquellos súbditos británicos que tenían una de las diversas ciudadanías nacionales, aunque el término ciudadano de la Commonwealth sigue utilizándose en ese sentido.
Las personas que tenían el estatus de súbditos británicos por conexiones con lo que hoy es la República de Irlanda antes de 1949 siguen teniendo derecho a retomar ese estatus si lo desean.
La condición de súbdito británico según la Ley de 1981 no puede transmitirse a los niños, aunque el Ministro del Interior tiene discreción para registrar a un niño como súbdito británico. Esta discreción rara vez se ejerce.
Se puede renunciar al estatus de súbdito británico, pero no se puede recuperar por ningún motivo. Los súbditos británicos (excepto aquellos relacionados con Irlanda) pierden automáticamente su condición de súbditos británicos si adquieren cualquier otra nacionalidad.
Para obtener más información sobre el uso actual del término "súbdito británico", consulte Sujeto británico .
La Ley de 1981 también mantuvo otra categoría, la de persona protegida británica (BPP), que no es una forma de nacionalidad como tal (las BPP nunca fueron súbditos británicos), sino un estatus conferido a los ciudadanos de estados bajo protección británica. Se ha argumentado que, dado que las BPP no se consideran apátridas , deben tener algún tipo de nacionalidad, y esa nacionalidad debe ser una forma de nacionalidad británica.
Las Personas Protegidas Británicas son aquellas que tenían una conexión con un antiguo Protectorado Británico, Estado Protegido, mandato de la Liga de Naciones o territorio fiduciario de las Naciones Unidas . Estos se encontraban principalmente en Asia y África. Los ciudadanos británicos de ultramar, por el contrario, son aquellos que tienen esa relación con las antiguas colonias británicas. (Los protectorados, los Estados protegidos, los mandatos y los territorios en fideicomiso nunca fueron, legalmente hablando, colonias británicas). Una persona protegida británica perderá ese estatus al adquirir cualquier otra nacionalidad o ciudadanía.
El traspaso de Hong Kong resultó en otra nacionalidad más: el nacional británico (en el extranjero) o BN(O). Había unos 3,5 millones de residentes en Hong Kong que tenían la condición de ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) en virtud de su conexión con Hong Kong. Se cree que otros 2 millones de residentes de Hong Kong eran elegibles para solicitar convertirse en BDTC. Tras la entrega, perderían este estatus y se convertirían únicamente en ciudadanos chinos . La incertidumbre sobre el futuro de Hong Kong bajo el dominio chino llevó al Reino Unido a crear una nueva categoría de nacionalidad a la que podían solicitar los BDTC de Hong Kong. Cualquier BDTC de Hong Kong que deseara hacerlo podía adquirir el estatus (no transmisible) de nacional británico (en el extranjero).
La entrega de Hong Kong también resultó en:
En febrero de 2006, las autoridades británicas anunciaron que 600 solicitudes de ciudadanía británica de niños de minorías étnicas de ascendencia india de Hong Kong habían sido rechazadas injustamente. Las solicitudes datan del período de julio de 1997 en adelante. Cuando en tales casos el solicitante confirma que todavía desea recibir la ciudadanía británica, la decisión se reconsiderará previa solicitud. En tales casos, el solicitante no deberá pagar ninguna tarifa adicional.
Los cambios recientes a la Ley de ciudadanía de la India de 1955 establecen que la ciudadanía india por descendencia ya no puede adquirirse automáticamente en el momento del nacimiento. Esta enmienda también permitirá que algunos niños de origen indio nacidos en Hong Kong después del 3 de diciembre de 2004 que tengan un padre ciudadano británico (de ultramar) o ciudadano británico de ultramar adquieran automáticamente la ciudadanía británica de ultramar al nacer [26] conforme a las disposiciones para reducir la apatridia en el artículo 6(2) o 6(3) de la Orden de Hong Kong (Nacionalidad Británica) de 1986. [27] Si no han adquirido otra nacionalidad después del nacimiento, tendrán derecho a registrarse para obtener la ciudadanía británica plena con derecho de residencia en el Reino Unido. . [28]
La Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 cambia la ciudadanía de los Territorios Británicos Dependientes a Territorios Británicos de Ultramar , y la ciudadanía de los Territorios Británicos Dependientes a la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar . Se supone que este cambio refleja el estatus ya no "dependiente" de estos territorios, pero puede crear confusión debido a la estrecha similitud entre los términos "ciudadano británico de ultramar" y "ciudadano de los territorios británicos de ultramar".
La Ley también extiende la ciudadanía británica a todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar con el derecho a registrarse como ciudadanos británicos, y así adquirir el derecho de residencia, excepto aquellos cuya conexión sea únicamente con los puestos militares conocidos como Áreas de Base Soberana en Chipre .
Se hace una distinción terminológica entre los ciudadanos de los territorios británicos de ultramar nacidos antes del 1 de enero de 1983, introducción de los territorios dependientes británicos, que anteriormente habrían sido ciudadanos del Reino Unido y sus colonias, y los nacidos después y, por lo tanto, que nunca habían tenido la ciudadanía. derecho a entrar y permanecer libremente en el Reino Unido antes de 2002 (a menos que también calificaran por separado como ciudadanos británicos o tuvieran "derecho a permanecer" estampado en sus pasaportes, al que tenían derecho después de cinco años de residencia legal en el Reino Unido).
Hasta su demanda exitosa contra el Gobierno británico en el Tribunal Superior por su desalojo de su territorio , aquellos conectados con el Territorio Británico del Océano Índico que alberga la base militar estadounidense de Diego García también debían ser excluidos, pero ahora están incluidos. La adhesión de toda la isla de Chipre a la Unión Europea habría hecho posiblemente insostenible la exclusión exclusiva de las zonas de base soberana, ya que se convertirían en los únicos chipriotas (y los únicos ciudadanos de los territorios británicos de ultramar) que no tendrían derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido. Sin embargo, en 2004 sólo se admitió la parte griega de la isla y la cuestión no ha salido a relucir.
Esta Ley creó una serie de cambios a la ley que incluyen:
La Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002 también ha concedido a los ciudadanos británicos de ultramar, a los súbditos británicos y a las personas protegidas británicas el derecho a registrarse como ciudadanos británicos si no tienen otra ciudadanía o nacionalidad y después del 4 de julio de 2002 no han renunciado, renunciado voluntariamente o perdido a través de acción o inacción cualquier ciudadanía o nacionalidad. Anteriormente, esas personas no habrían tenido derecho de residencia en ningún país y, por tanto, habrían sido apátridas de facto . A pesar de la fuerte resistencia de altos funcionarios del Ministerio del Interior, [29] el entonces Ministro del Interior, David Blunkett , dijo el 3 de julio de 2002 que esto "corregiría un error histórico" que había dejado apátridas a decenas de miles de asiáticos que habían trabajado estrechamente con las administraciones coloniales británicas. [30] El Gobierno de la India también ha emitido aclaraciones con respecto a las personas con estas ciudadanías para ayudar en el examen de las solicitudes en virtud de la Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002 .
Sanjay Shah, ciudadano británico de ultramar con pasaporte, pasó 13 meses viviendo en la sección libre de impuestos del Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi , solicitando la ciudadanía británica plena. Esto le fue concedido basándose en que ya había renunciado a su antigua ciudadanía keniana. [31] [32] [33]
La Ley también ha conferido el derecho a registrarse como ciudadano británico a las personas nacidas entre el 8 de febrero de 1961 y el 31 de diciembre de 1982 que, de no haber sido por la incapacidad (en ese momento) de las mujeres de transmitir su ciudadanía, habrían adquirido la ciudadanía británica automáticamente cuando La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 entró en vigor.
Al agregar una sección 4C a la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, una persona tiene derecho a registrarse si:
El registro en ambas categorías confiere ciudadanía británica por descendencia y, por lo tanto, aquellos con residencia permanente en el Reino Unido, o aquellos con derecho a establecer residencia permanente en el Reino Unido, pueden preferir solicitar la naturalización o el registro de la sección 4 . Ambas categorías de registro otorgan la ciudadanía británica de otra manera que no sea por descendencia .
(Este derecho al registro en virtud de esta medida fue modificado posteriormente por la Ley de Fronteras, Ciudadanía e Inmigración de 2009 , que trasladó la fecha de nacimiento más temprana abarcada de 1961 al 1 de enero de 1949, y se desarrolló en "una redacción densa y en ocasiones impenetrable". [6] [5] sobre el enfoque de la sección 4C, al tiempo que cubre numerosas situaciones adicionales y menos comunes, y agrega un requisito de buen carácter. [7] En 2018, la Corte Suprema del Reino Unido sostuvo que la sección 4C debe interpretarse de manera amplia. [34] )
Según las enmiendas introducidas por la ley, los ciudadanos británicos pueden ser privados de su ciudadanía si el Secretario de Estado considera que son responsables de actos gravemente perjudiciales para los intereses vitales del Reino Unido o de un territorio de ultramar. Esta disposición se aplicaba únicamente a personas con doble nacionalidad; no es aplicable si la privación resultaría en la apatridia de una persona.
Antes de esta ley, los ciudadanos británicos que adquirían ese estatus por nacimiento o descendencia (a diferencia del registro o la naturalización) no podían ser privados de la nacionalidad británica.
Todos los nuevos solicitantes de ciudadanía británica a partir del 1 de enero de 2004 que tengan 18 años o más deben asistir a una ceremonia de ciudadanía y prestar juramento de lealtad y compromiso ante el Reino Unido antes de que la concesión de la ciudadanía británica pueda entrar en vigor.
Se imponen requisitos similares a los solicitantes de la ciudadanía de los territorios británicos de ultramar, con la excepción de que el compromiso se basa en el territorio correspondiente y no en el Reino Unido.
No es habitual que los adultos adquieran la ciudadanía británica de ultramar o la condición de súbdito británico (la solicitud debe realizarse antes de los 18 años y rara vez se concede); sin embargo, en tal caso sólo se requeriría un juramento de lealtad.
Desde el 28 de julio de 2004, se incrementaron los requisitos de idioma inglés (o galés o gaélico escocés ) para los solicitantes de naturalización:
A partir del 1 de noviembre de 2005, todos los nuevos solicitantes de naturalización como ciudadano británico deben (a menos que estén exentos) demostrar que han superado el examen de Vida en el Reino Unido .
Ni los requisitos del examen de idioma ni de Vida en el Reino Unido se aplican a quienes buscan registrarse (a diferencia de la naturalización) como ciudadanos británicos.
Tenga en cuenta que cualquier persona que desee permanecer indefinidamente en el Reino Unido también debe aprobar el examen, solicite o no la ciudadanía. Por ejemplo, el marido o la mujer de un ciudadano británico serán deportados si no pasan la prueba a tiempo.
A partir del 1 de julio de 2006, los niños pueden adquirir la ciudadanía británica automáticamente de un padre británico soltero (o de un residente permanente británico si el niño nace en el Reino Unido). Se debe mostrar prueba de paternidad.
Los niños nacidos de padres británicos solteros antes del 1 de julio de 2006 no están incluidos en esta disposición. Sin embargo, pueden registrarse como ciudadanos británicos previa solicitud al Ministerio del Interior (si no son británicos de otra manera), siempre que el niño sea menor de 18 años y hubiera sido británico si el padre hubiera estado casado con la madre. Sin embargo, se necesita el acuerdo de la madre. Si la madre se niega, la política es que la oficina central investigue los motivos de su negativa. Si sus motivos se consideran irrazonables, aún se podrá conceder el registro. Asimismo, el menor puede solicitarlo por derecho propio al cumplir 17 años.
A partir del 6 de abril de 2015, una persona mayor de 18 años que haya nacido fuera del matrimonio antes del 1 de julio de 2006 de padre británico tiene derecho a registrarse como ciudadano británico por descendencia en virtud de la Ley de Inmigración de 2014 utilizando el formulario UKF. [35] Dicho niño también debe cumplir con los requisitos de carácter, pagar las tarifas de procesamiento correspondientes y asistir a una ceremonia de ciudadanía. [36] Sin embargo, si el solicitante tiene derecho a registrarse como ciudadano británico en virtud de otras cláusulas de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, o ya ha adquirido la ciudadanía británica después de haber sido legitimado, la solicitud será rechazada.
La Ley de Inmigración, Asilo y Nacionalidad de 2006 introdujo una serie de cambios en la ley, entre ellos: