La Iglesia de Escocia ( CoS ; escocés : The Kirk o Scotland ; gaélico escocés : Eaglais na h-Alba ) es una denominación presbiteriana del cristianismo que tiene el estatus de iglesia nacional en Escocia . Es una de las más grandes del país, con 259.200 miembros en 2023. Si bien la membresía activa en la iglesia ha disminuido significativamente en las últimas décadas (en 1982 tenía casi 920.000 miembros), [4] la Encuesta de hogares escoceses del gobierno encontró que el 20% de la población escocesa, o más de un millón de personas, identificaron a la Iglesia de Escocia como su identidad religiosa en 2019. [5] [6] El sistema de gobierno de la Iglesia de Escocia es presbiteriano en su enfoque, por lo tanto, ningún individuo o grupo dentro de la iglesia tiene más o menos influencia sobre los asuntos de la iglesia. No hay una sola persona que actúe como cabeza de la fe, ya que la iglesia cree que ese papel es del "Señor Dios". Como nombre propio , Kirk es un nombre informal para la Iglesia de Escocia utilizado en los medios de comunicación y por la propia iglesia. [7]
La Iglesia de Escocia fue formada principalmente por John Knox en la Reforma de 1560 , cuando se separó de la Iglesia Católica y se estableció como una iglesia de tradición reformada. La iglesia pertenece a la tradición presbiteriana del cristianismo reformado (calvinismo), no tiene líder religioso ni grupo de liderazgo y cree que Dios invitó a los seguidores de la iglesia a adorar a Jesús .
La Iglesia de Escocia celebra dos sacramentos , el Bautismo y la Cena del Señor , así como otras cinco ordenanzas , como la Confirmación y el Matrimonio . La iglesia se adhiere a la Biblia y a la Confesión de Fe de Westminster y es miembro de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas . La reunión anual de la asamblea general de la iglesia está presidida por el Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia .
Según la historiografía tradicional escocesa, los primeros cristianos en Escocia fueron convertidos por San Niniano alrededor del año 400 d. C. Entre los primeros misioneros cristianos se encontraba San Columba , que fundó una misión en Iona dos siglos después. En 1192, la bula papal Cum universi separó la iglesia escocesa del arzobispado de York , creando una iglesia nacional independiente sin otra autoridad superior que el Papa. [8]
La Iglesia de Escocia, en su forma actual, tiene sus orígenes en la Reforma escocesa de 1560. En ese momento, muchos en la entonces iglesia en Escocia rompieron con Roma en un proceso de reforma protestante liderado, entre otros, por John Knox . Reformó sus doctrinas y gobierno, basándose en los principios de Juan Calvino , a los que Knox había estado expuesto mientras vivía en Ginebra , Suiza. [8] Una asamblea de algunos nobles, lairds y burgueses, así como varios clérigos, que afirmaron en desafío a la Reina ser un Parlamento escocés, abolieron la jurisdicción papal y aprobaron la Confesión escocesa , pero no aceptaron muchos de los principios establecidos en el Primer Libro de Disciplina de Knox , que argumentaba, entre otras cosas, que todos los bienes de la antigua iglesia deberían pasar a la nueva. El Acuerdo de la Reforma de 1560 no fue ratificado por la corona, ya que María I , católica, se negó a hacerlo, y la cuestión del gobierno de la iglesia también quedó sin resolver. [ cita requerida ] En 1572, las leyes de 1560 fueron finalmente aprobadas por el joven Jacobo VI , pero el Concordato de Leith también permitió a la corona nombrar obispos con la aprobación de la iglesia. El propio John Knox no tenía opiniones claras sobre el cargo de obispo, prefiriendo verlos renombrados como 'superintendentes', que es una traducción del griego; pero en respuesta al nuevo Concordato, surgió un partido presbiteriano encabezado por Andrew Melville , el autor del Segundo Libro de Disciplina . [ cita requerida ]
Melville y sus partidarios disfrutaron de algunos éxitos temporales, sobre todo en la Ley Dorada de 1592, que dio la aprobación parlamentaria a los tribunales presbiterianos. Sin embargo, Jacobo VI creía que el presbiterianismo era incompatible con la monarquía, y declaró que "sin obispo no hay rey". [9] Mediante una hábil manipulación tanto de la iglesia como del estado, reintrodujo de manera constante el episcopado parlamentario y luego diocesano ; esto reflejó aproximadamente la estructura de la Iglesia de Inglaterra , de la que Jacobo se había convertido en Gobernador Supremo cuando accedió al trono inglés en 1603. Cuando murió en 1625, la Iglesia de Escocia tenía un panel completo de obispos y arzobispos. Las Asambleas Generales se reunían solo en los momentos y lugares aprobados por la Corona. [ cita requerida ]
Carlos I heredó un sistema de Escocia basado en un compromiso equilibrado entre la doctrina calvinista y la práctica episcopal. Al carecer del criterio político de su padre, comenzó a alterarlo al trasladarse a zonas más peligrosas. Desaprobando la "sencillez" del servicio escocés, él, junto con su arzobispo de Canterbury , William Laud , trató de introducir el tipo de práctica litúrgica que se usaba en Inglaterra. La pieza central de esta nueva estrategia fue el Libro de Oración Escocés de 1637 , una versión ligeramente modificada del Libro de Oración Común anglicano . Aunque un grupo de obispos escoceses lo ideó, la insistencia de Carlos en que se redactara en secreto y se adoptara sin verlo condujo a un descontento generalizado. Cuando el Libro de Oración finalmente se introdujo en la Catedral de St Giles en Edimburgo a mediados de 1637, provocó un brote de disturbios que, comenzando por Jenny Geddes , se extendieron por toda Escocia. A principios de 1638, un gran número de escoceses firmaron el Pacto Nacional , en protesta por la introducción del Libro de Oración y otras innovaciones litúrgicas que no habían sido previamente probadas y aprobadas por los parlamentos libres y las asambleas generales de la Iglesia. En noviembre de 1638, la Asamblea General de Glasgow, la primera en reunirse en veinte años, no sólo declaró ilegal el Libro de Oración, sino que procedió a abolir el propio cargo de obispo. La Iglesia de Escocia se estableció entonces sobre una base presbiteriana. El intento de Carlos de resistirse a estos acontecimientos condujo al estallido de las Guerras de los Obispos . En las guerras civiles que siguieron, los Covenanters escoceses en un momento dado hicieron causa común con los parlamentarios ingleses, lo que dio lugar a que ambos aceptaran la Confesión de Fe de Westminster . Este documento sigue siendo el estándar subordinado de la Iglesia de Escocia, pero fue reemplazado en Inglaterra después de la Restauración . [10]
El episcopado fue reintroducido en Escocia después de la Restauración, lo que causó un considerable descontento, especialmente en el suroeste del país, donde la tradición presbiteriana era más fuerte. La situación moderna data en gran parte de 1690, cuando después de la Revolución Gloriosa , la mayoría de los obispos escoceses eran no jurados ; es decir, creían que no podían jurar lealtad a Guillermo III de Inglaterra y María II de Inglaterra mientras Jacobo VII viviera. Para reducir su influencia, el Parlamento escocés garantizó el gobierno presbiteriano de la iglesia por ley, excluyendo lo que se convirtió en la Iglesia Episcopal Escocesa . La mayoría de los Covenanters restantes no estaban de acuerdo con el Acuerdo de Restauración por varios motivos políticos y teológicos, sobre todo porque el Acuerdo no reconocía el Pacto Nacional y la Liga y Pacto Solemne, tampoco se unieron a la Iglesia de Escocia, formando en su lugar la Iglesia Presbiteriana Reformada de Escocia en 1690. [ cita requerida ]
La relación entre la independencia de la Iglesia de Escocia y el derecho civil de Escocia seguía siendo objeto de controversia. La interferencia de los tribunales civiles en las decisiones de la Iglesia, en particular en lo que respecta al nombramiento de ministros, tras la Ley de Patronazgo de la Iglesia (Escocia) de 1711 , que dio a los terratenientes o mecenas el derecho a nombrar ministros para los púlpitos vacantes, daría lugar a varias escisiones. Esto comenzó con la secesión de 1733 y culminó en la Disrupción de 1843, cuando una gran parte de la Iglesia se separó para formar la Iglesia Libre de Escocia . Los grupos secesionistas tendieron a dividirse y reunirse entre sí, lo que dio lugar a una proliferación de denominaciones presbiterianas en Escocia, como se demuestra en la cronología anterior. [ cita requerida ]
El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de la Iglesia de Escocia de 1921 , reconociendo finalmente la independencia completa de la iglesia en asuntos espirituales, y como resultado de esto, y de la aprobación de la Ley de la Iglesia de Escocia (Propiedad y Dotaciones) de 1925 ( 15 y 16 Geo. 5. c. 33), la iglesia pudo unirse con la Iglesia Libre Unida de Escocia en 1929. La Iglesia Libre Unida de Escocia fue en sí misma el producto de la unión de la antigua Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia y la mayoría de la Iglesia Libre de Escocia en 1900. [ cita requerida ] La asamblea de líderes de la iglesia de 1929 para efectuar la Unión de ese año se reunió en Industrial Hall en Annandale Street en el norte de Edimburgo. [11]
Algunas denominaciones presbiterianas escocesas independientes aún permanecen. Estas incluyen la Iglesia Libre de Escocia —a veces dada con el epíteto The Wee Frees— (originalmente formada por aquellas congregaciones que se negaron a unirse con la Iglesia Presbiteriana Unida en 1900), la Iglesia Libre Unida de Escocia (formada por congregaciones que se negaron a unirse con la Iglesia de Escocia en 1929), la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia (que se separó de la Iglesia Libre de Escocia en 1893), las Iglesias Presbiterianas Asociadas (que surgieron como resultado de una división en la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia en la década de 1980) y la Iglesia Libre de Escocia (Continuación) (que surgió de una división en la Iglesia Libre de Escocia en 2000). [ cita requerida ] El lema de la Iglesia de Escocia es nec tamen consumebatur ( latín )—"Sin embargo, no se consumió", una alusión a Éxodo 3:2 y la Zarza Ardiente .
En 2023, la Iglesia de Escocia publicó un informe que detallaba sus conexiones con la trata de esclavos del Atlántico . Señaló que desde 1707 hasta la década de 1830, los ministros y ancianos de la Iglesia de Escocia heredaron riquezas de parientes familiares que se hicieron en plantaciones de esclavos de las Indias Occidentales y numerosos edificios de la iglesia (incluida la Catedral de Glasgow ) contienen monumentos y aceptan donaciones de personas que se beneficiaron de la esclavitud. El informe también señaló que se utilizó a personas negras esclavizadas para construir iglesias de la Iglesia de Escocia en las Indias Occidentales, y la iglesia distribuyó el dinero obtenido de la esclavitud a las parroquias escocesas para financiar esfuerzos filantrópicos que ayudaron a los pobres de Escocia. Terminó recomendando a la Asamblea General que "se debe presentar una declaración de reconocimiento y disculpa a una futura Asamblea General y se debe crear una página dedicada a las conexiones de la Iglesia con la trata de esclavos para su sitio web". [12]
En 2019, la Iglesia de Escocia pagó 1 millón de libras esterlinas en daños a tres hermanos que habían sido abusados en el hogar de niños Lord y Lady Polwarth. [13]
La base de la fe de la Iglesia de Escocia es la Palabra de Dios , que considera "contenida en las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento". Su norma subordinada principal es la Confesión de Fe de Westminster (1647), aunque en ella se concede libertad de opinión sobre aquellos asuntos "que no entran en la sustancia de la fe" (artículos 2 y 5). [14] (La distinción escocesa del siglo XIX era entre " evangélicos " y " moderados "). No existe ningún documento oficial en el que se delimiten claramente los asuntos sustanciales y los no sustanciales. [ cita requerida ]
La Iglesia de Escocia no tiene un libro de oración obligatorio , aunque sí tiene un himnario (la cuarta edición se publicó en 2005). Su Libro de Orden Común contiene recomendaciones para el culto público, que suelen seguirse bastante de cerca en el caso de los sacramentos y las ordenanzas. La predicación es el foco central de la mayoría de los servicios. Tradicionalmente, el culto escocés se centraba en el canto de salmos métricos y paráfrasis, pero durante generaciones estos se han complementado con música cristiana de todo tipo. [15] El servicio típico de la Iglesia de Escocia dura aproximadamente una hora. Normalmente no hay liturgia cantada o responsiva, sino que el culto es responsabilidad del ministro de cada parroquia, y el estilo del culto puede variar y ser bastante experimental. En los últimos años, se ha utilizado ampliamente una variedad de cancioneros modernos para apelar más a las tendencias contemporáneas en la música, y en algunas congregaciones se incorporan elementos de liturgias alternativas, incluidas las de la Comunidad de Iona . Aunque tradicionalmente el culto lo dirige el ministro parroquial, la participación y el liderazgo de miembros que no son ministros en los servicios es cada vez más frecuente, especialmente en las Tierras Altas y las Fronteras.
Al igual que otras denominaciones reformadas , la iglesia reconoce dos sacramentos : el bautismo y la Santa Cena (la Cena del Señor ). La iglesia bautiza tanto a los adultos creyentes como a los niños de familias cristianas. La comunión en la Iglesia de Escocia hoy está abierta a los cristianos de cualquier denominación, sin condición previa. [ cita requerida ] Si se bautiza cuando es un bebé, se espera que uno haga la profesión pública de fe como parte de una ceremonia de confirmación . [16] Los servicios de comunión generalmente se toman bastante en serio en la iglesia; tradicionalmente, una congregación celebraba solo tres o cuatro por año, aunque la práctica ahora varía mucho entre congregaciones. En algunas congregaciones, la comunión se celebra una vez al mes.
Teológicamente, la Iglesia de Escocia es reformada (en última instancia, en la tradición calvinista ) y es miembro de la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas . [17]
La Iglesia de Escocia es miembro de ACTS ( Acción de Iglesias Unidas en Escocia ) y, a través de su Comité de Relaciones Ecuménicas, trabaja en estrecha colaboración con otras denominaciones en Escocia. La actual cooperación interdenominacional marca un cambio claro con respecto a las actitudes en ciertos sectores de la iglesia a principios del siglo XX y antes, cuando la oposición a la inmigración católica romana irlandesa era vocal (véase Catolicismo en Escocia ). La Iglesia de Escocia es miembro del Consejo Mundial de Iglesias , la Conferencia de Iglesias Europeas , la Comunidad de Iglesias Protestantes en Europa y la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas . La Iglesia de Escocia es miembro de Iglesias Unidas en Gran Bretaña e Irlanda y, a través de su Presbiterio de Inglaterra, es miembro de Iglesias Unidas en Inglaterra . La Iglesia de Escocia continúa fomentando relaciones con otras denominaciones presbiterianas en Escocia incluso donde el acuerdo es difícil. [ cita requerida ] En mayo de 2016, la Iglesia de Escocia ratificó el Acuerdo de Columba (aprobado por el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra en febrero de 2016), instando a las dos iglesias a trabajar más estrechamente juntas en asuntos de interés común. [18] En 2022, la Iglesia de Escocia y la Conferencia de Obispos Católicos de Escocia acordaron una declaración de amistad entre la Iglesia de Escocia y la Iglesia Católica. [19]
Si bien la Biblia es la base de la fe de la Iglesia de Escocia y la Confesión de Fe de Westminster es la norma subordinada, [20] [21] se presentó una solicitud a una Asamblea General de la Iglesia de Escocia para que se elaborara una declaración que explicara la fe cristiana histórica en un lenguaje no teológico y sin jerga . "La invitación de Dios" fue preparada para satisfacer esa solicitud. La declaración completa dice: [22]
Dios hizo el mundo y todas sus criaturas con hombres y mujeres hechos a su imagen .
Al quebrantar sus leyes, las personas han roto el contacto con Dios y han dañado su buen mundo. Esto lo vemos y lo sentimos en el mundo y en nosotros mismos.
La Biblia nos cuenta la Buena Nueva de que Dios todavía nos ama y ha demostrado su amor de manera única en su Hijo , Jesucristo. Él vivió entre nosotros y murió en la cruz para salvarnos de nuestro pecado . ¡Pero Dios lo resucitó de entre los muertos !
En su amor, este Jesús vivo nos invita a alejarnos de nuestros pecados y entrar por la fe en una relación restaurada con Dios que da vida verdadera antes y más allá de la muerte .
Entonces, con el poder del Espíritu Santo rehaciéndonos como Jesús, nosotros—con todos los cristianos— adoramos a Dios, disfrutamos de Su amistad y estamos disponibles para que Él nos use para compartir y mostrar Su amor, justicia y paz local y globalmente hasta que Jesús regrese .
En el nombre de Jesús, con gusto compartimos contigo el mensaje de Dios para todas las personas: ¡Tú eres importante para Dios!
Fue aprobado para su uso por la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en mayo de 1992. [23]
La Iglesia nacional nunca ha rehuido involucrarse en la política escocesa . En 1919, la Asamblea General creó un Comité de la Iglesia y la Nación, que en 2005 se convirtió en el Consejo de la Iglesia y la Sociedad , y en 2019 se fusionó con el Consejo de Misión Mundial para crear el Foro de Impacto de la Fe. [24] La Iglesia de Escocia es una firme oponente a las armas nucleares . [25] Apoyando la descentralización , fue una de las partes involucradas en la Convención Constitucional Escocesa , que resultó en la creación del Parlamento Escocés en 1997. De hecho, de 1999 a 2004 el Parlamento se reunió en el Salón de Asambleas de la iglesia en Edimburgo, mientras se construía su propio edificio. La Iglesia de Escocia apoya la Oficina Parlamentaria de las Iglesias Escocesas en Edimburgo, [26] una asociación ecuménica que cuenta con personal y recursos de la Iglesia.
Desde 1968, todos los ministerios y cargos de la iglesia han estado abiertos a mujeres y hombres en igualdad de condiciones. En 2004, Alison Elliot fue elegida Moderadora de la Asamblea General, la primera mujer en el puesto y la primera persona no ministra en ser elegida desde George Buchanan , cuatro siglos antes. En mayo de 2007, Sheilagh M. Kesting se convirtió en la primera mujer ministra en ser Moderadora. Actualmente hay 218 ministras en servicio, con 677 ministros hombres. [ cita requerida ]
La Iglesia de Escocia permite a su clero contraer matrimonios entre personas del mismo sexo y uniones civiles. [27] En mayo de 2022, la Asamblea General votó a favor de permitir que el clero de la iglesia celebre matrimonios entre personas del mismo sexo. [28]
En mayo de 2009, hubo oposición a un intento de instalar como ministro a un hombre abiertamente homosexual que tenía la intención de vivir con su pareja una vez designado para su puesto. [29] En una decisión histórica el 23 de mayo de 2009, la Asamblea General (AG) ratificó por 326 a 267 el nombramiento de Scott Rennie , el primer ministro gay no célibe de la iglesia. Rennie había ganado el apoyo abrumador de los posibles miembros de su iglesia en Queen's Cross, Aberdeen, pero su nombramiento estuvo en duda hasta un amplio debate y esta votación por parte de los comisionados de la asamblea. La AG acordó más tarde una moratoria sobre el nombramiento de más personas homosexuales no célibes hasta que una comisión especial haya informado sobre el asunto. [30] (Véase: El clero LGBT en el cristianismo ).
Como resultado de estos acontecimientos, se inició una nueva agrupación de congregaciones dentro de la iglesia "para declarar su claro compromiso con la ortodoxia cristiana histórica", conocida como la Comunidad de Iglesias Confesantes . [31] En mayo de 2011, la AG de la Iglesia de Escocia votó para nombrar una comisión teológica con vistas a investigar a fondo el asunto, informando a la Asamblea General de 2013. Mientras tanto, los ministros abiertamente homosexuales ordenados antes de 2009 podrían mantener sus puestos sin temor a sanciones. [32] El 20 de mayo de 2013, la AG votó a favor de una propuesta que permitía a las parroquias liberales optar por no participar en la política de la iglesia sobre la homosexualidad. [33] Desde 2008, 25 de los 808 (3%) ministros se habían ido por el tema. [34] Se informó que las congregaciones secesionistas tenían un ingreso anual combinado de £ 1 millón. [35]
En 2015, la Asamblea General de la Iglesia de Escocia votó a favor de recomendar que los ministros homosexuales pudieran contraer matrimonios entre personas del mismo sexo. [36] [37] y permitir que los pastores contrajeran uniones civiles entre personas del mismo sexo. [38] El 21 de mayo de 2016, la Asamblea General votó a favor de aprobar que los ministros homosexuales y lesbianas contrajeran matrimonios entre personas del mismo sexo. [39] En 2017, se debatió un informe en la Asamblea General de la Iglesia en mayo que proponía "que un comité de la Iglesia investigue para permitir que los ministros y diáconos nominados lleven a cabo las ceremonias, pero... conservar la capacidad de 'rechazo contencioso' de aquellos que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo". [40]
El 25 de mayo de 2017, la Asamblea General aprobó un informe del Foro Teológico que pedía la aprobación del matrimonio entre personas del mismo sexo y una disculpa a los homosexuales por los malos tratos del pasado. [41] En 2018, la asamblea de la iglesia votó a favor de redactar una nueva ley eclesiástica para permitir los matrimonios entre personas del mismo sexo [42] y dar a los ministros la opción de realizar matrimonios entre personas del mismo sexo. Se esperaba que la iglesia votara en una votación final en 2021 [43] pero, después de ser considerado en una AG en mayo de 2021, los comisionados aún podrían estar considerando un borrador del plan antes de compartirlo con todos los presbiterios para su consideración bajo la Ley de Barreras de 1697 de la Iglesia de Escocia y llevarlo a una futura Asamblea General. [44] El 23 de mayo de 2022, la AG votó a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo con 274 a favor y 136 en contra. Se permitirá al clero celebrar los matrimonios, pero no se le obligará a hacerlo. [28]
Muchas congregaciones eclesiásticas y clérigos afirman la plena inclusión de las personas transgénero y otras personas LGBTI dentro de la iglesia a través de Afirmación Escocia . [45] [46]
En abril de 2013, la Iglesia publicó un informe titulado "La herencia de Abraham: un informe sobre la Tierra 'Prometida'", que incluía un análisis de las reivindicaciones israelíes y judías sobre la Tierra de Israel . El informe decía que "muchos cristianos, así como muchos judíos, han asumido ampliamente que la Biblia apoya un Estado de Israel esencialmente judío. Esto plantea un número cada vez mayor de dificultades y las actuales políticas israelíes respecto de los palestinos han agudizado este cuestionamiento", y que "las promesas sobre la Tierra de Israel nunca tuvieron la intención de ser tomadas literalmente". La Iglesia respondió a las críticas diciendo que "la Iglesia nunca ha negado ni niega ahora el derecho de Israel a existir; por el contrario, está cuestionando las políticas que siguen manteniendo la paz como un sueño en Israel y en el territorio palestino ocupado. Este informe está en contra de las injusticias cometidas contra el pueblo palestino y de la forma en que se reparte la tierra. También es un reflejo del uso o mal uso de las escrituras para reclamar el derecho divino a la tierra por parte de cualquier grupo" y dice que debe "refutar las afirmaciones de que las escrituras ofrecen a cualquier pueblo un derecho privilegiado a la posesión de un territorio en particular". [47]
El Consejo Escocés de Comunidades Judías criticó duramente el informe, [48] describiéndolo de la siguiente manera: "Parece una polémica de la época de la Inquisición contra los judíos y el judaísmo. Es tendencioso, carece de fuentes y es contradictorio. La imagen que pinta tanto del judaísmo como de Israel es apenas una caricatura. La arrogancia de decirle al pueblo judío cómo interpretar los textos judíos y la teología judía es impresionante". [49] El informe también fue criticado por la Liga Antidifamación y el enviado israelí al Reino Unido. [50] [51] [52] [53]
En respuesta a las críticas, la iglesia reemplazó rápidamente la versión original por una modificada, afirmando que las críticas a las políticas de Israel hacia los palestinos "no deben malinterpretarse como un cuestionamiento del derecho del Estado de Israel a existir". [54]
La Iglesia de Escocia está en contra del aborto y afirma que debería permitirse "solamente en caso de que la continuación del embarazo suponga un riesgo grave para la vida o un daño grave para la salud, ya sea física o mental, de la mujer embarazada". [55]
La Iglesia de Escocia también se opone a la eutanasia : “La Asamblea General ha declarado constantemente que: 'el cristiano no reconoce ningún derecho a disponer de su propia vida, aunque puede tratar a quienes cometen o intentan cometer suicidio con compasión y comprensión en lugar de condenarlos'. La Iglesia ha subrayado con frecuencia su oposición a varios intentos de introducir una legislación que permita la eutanasia, incluso en circunstancias estrictamente controladas, por considerarla incompatible con el cristianismo”. La Iglesia está asociada con la organización Care Not Killing en “Promover más y mejores cuidados paliativos/ Asegurar que las leyes existentes contra la eutanasia y el suicidio asistido no se debiliten o deroguen durante la vida del Parlamento actual/ Influir en el equilibrio de la opinión pública para evitar cualquier debilitamiento de la ley”. [56]
Históricamente, la Iglesia de Escocia ha apoyado la pena de muerte; la Asamblea General pidió una vez la "ejecución enérgica" de Thomas Aikenhead , que fue declarado culpable de blasfemia en 1696. [57] Hoy en día, la Iglesia desaprueba firmemente la pena de muerte: "La Iglesia de Escocia afirma que la pena capital es siempre y totalmente inaceptable y no ofrece una respuesta ni siquiera a los crímenes más atroces. Se compromete a trabajar con otras iglesias y agencias para promover esta comprensión, oponerse a las sentencias de muerte y las ejecuciones y promover la causa de la abolición de la pena de muerte en todo el mundo". [58]
La Iglesia de Escocia no considera que el matrimonio sea un sacramento y, por lo tanto, no sea vinculante para siempre, y no tiene objeción moral a que las personas divorciadas se vuelvan a casar. El ministro al que se le pide que celebre una ceremonia para alguien que tiene un cónyuge anterior vivo puede preguntar con el fin de asegurarse de que los problemas que llevaron al divorcio no vuelvan a ocurrir. [59]
En el momento del censo de 2001 , el número de encuestados que dieron su religión como Iglesia de Escocia fue de 2.146.251, lo que ascendió al 42,4% de la población de Escocia. [61] En 2013, la Iglesia de Escocia tenía alrededor de 995 ministros activos , 1.118 congregaciones y su membresía oficial en 398.389 comprendía aproximadamente el 7,5% de la población de Escocia. [62] La membresía oficial ha disminuido un 66,5% desde su pico en 1957 de 1,32 millones. [63] En el censo nacional de 2011, el 32% de los escoceses identificaron su religión como "Iglesia de Escocia", más que cualquier otro grupo religioso, pero quedando por detrás del total de los que no tenían religión por primera vez. [61] Sin embargo, en 2013 solo el 18% de los escoceses se autoidentificaron como Iglesia de Escocia. [64] Aunque según la Encuesta Anual de Hogares de Escocia de 2014, el 27,8%, o 1,5 millones de fieles, identificaron a la Iglesia de Escocia como la iglesia de su religión. [65] En 2019, según la Encuesta de Hogares de Escocia, el 20% de los escoceses se declararon seguidores de la Iglesia de Escocia. [66] [67] El Gremio de la Iglesia de Escocia , el movimiento histórico de mujeres de la iglesia y abierto a hombres y mujeres desde 1997, sigue siendo la organización voluntaria más grande de Escocia.
Según el censo de 2011, entre los encuestados que se identificaron con la iglesia, el 96% eran escoceses blancos, el 3% eran otras personas blancas y el 1% pertenecían a otros grupos étnicos; esto refleja ampliamente la composición demográfica de Escocia. [68]
Aunque es la iglesia nacional, [69] [70] no es una iglesia estatal ; [71] [72] este y otros aspectos la hacen diferente de la Iglesia de Inglaterra (la iglesia establecida en Inglaterra). [69] Según su constitución (reconocida por la ley de 1921 del Parlamento británico ), la iglesia disfruta de completa independencia del estado en asuntos espirituales. [69] Cuando está en Escocia, el monarca británico simplemente asiste a la iglesia, a diferencia de su papel en la Iglesia inglesa como Gobernador Supremo . [69] El juramento de adhesión del monarca incluye una promesa de "mantener y preservar la religión protestante y el gobierno de la Iglesia presbiteriana". [69] Están formalmente representados en la Asamblea General anual por un Lord Alto Comisionado [73] a menos que elijan asistir en persona; el papel es puramente formal y el monarca no tiene derecho a participar en las deliberaciones. [69]
La Iglesia está comprometida con su "llamado y deber distintivo de llevar las ordenanzas de la religión a la gente en cada parroquia de Escocia a través de un ministerio territorial" (Artículo 3 de sus Artículos Declaratorios ). La Iglesia desempeñó un papel principal en la provisión de educación universal en Escocia (la primera provisión de este tipo en el mundo moderno), en gran medida debido a su enseñanza de que todos deberían poder leer la Biblia. Sin embargo, dejó de operar sus escuelas, que fueron transferidas al estado, en la segunda mitad del siglo XIX. [ cita requerida ]
La Iglesia de Escocia se enfrenta actualmente a muchas dificultades. Entre 1966 y 2006, el número de miembros descendió de más de 1.230.000 a 504.000 [74], reduciéndose aún más a 446.000 en 2010 [75] , 380.164 en 2014 [76] , 336.000 en 2017 [77] y 325.695 en 2018, lo que representa alrededor del 6% de la población escocesa [78] . El censo de la Iglesia escocesa de 2016 informó que poco menos de 137.000 personas adoraban un domingo promedio en una Iglesia de Escocia, aproximadamente el 41% de la membresía declarada [79] . Sin embargo, según el Informe de los Síndicos de la Asamblea de 2024, solo 61.580 asistían en persona a un servicio de adoración dominical promedio durante 2023 [80].
En 2016, la iglesia se enfrentó a un déficit de £5,7 millones en medio del costoso mantenimiento de muchos edificios eclesiásticos antiguos. En respuesta, la iglesia decidió "podar para crecer", reduciendo los planes de provisión de ministerio de 1.234 a 1.000 puestos financiados (1.075 puestos ETP establecidos, de los cuales 75 estarían vacantes en cualquier momento) apoyados por una variedad de ministerios voluntarios y de tiempo parcial. Al mismo tiempo, el número de candidatos aceptados para el ministerio de tiempo completo se ha reducido de 24 (2005) a 8 (2009). [81] Desde 2014, el número de candidatos de tiempo completo aceptados para la capacitación cada año ha estado en el rango de 13 a 16. En la Asamblea General de 2016, el Moderador señaló cuestiones como: 25% de cargos sin ministro; todos los ministros menos dos mayores de 30 años; el número de clérigos disminuirá en los próximos seis años (se prevé que por cada ministro recién reclutado habrá cuatro jubilaciones). [82]
En 2021, la membresía seguía disminuyendo año tras año, [83] lo que llevó a un nuevo plan "sin el cual la iglesia no sobreviviría". La propuesta redujo el número de puestos ministeriales en un 40%; a 660, de los cuales 60 estarían vacantes en cualquier momento, y se decía que ofrecía a la iglesia una oportunidad de prosperar. [84] En diciembre de 2022, la Iglesia tenía 270.300 miembros, una disminución del 4,7% con respecto a 2021 y que representa una disminución general del 35% desde 2012. [85]
Esta falta de personas en formación para el ministerio ha amenazado la viabilidad de los colegios de formación teológica de la iglesia. [86] Durante la Asamblea General de 2019, el Consejo de Ministerios anunció que buscaban reducir el número de Socios Académicos que capacitan a los estudiantes actuales del ministerio de cinco a uno o dos. Los cinco socios académicos actuales son la Universidad de Glasgow , la Universidad de Edimburgo , la Universidad de Aberdeen , la Universidad de St Andrews y, más recientemente, el Highland Theological College . [ cita requerida ]
La Iglesia de Escocia es presbiteriana en su política y reformada en su teología. La más reciente articulación de su posición jurídica, los Artículos Declaratorios (1921), detalla los conceptos clave. [87]
Como iglesia presbiteriana, la iglesia no tiene obispos, sino que está gobernada por ancianos y ministros (llamados colectivamente presbíteros) que se sientan en una serie de tribunales. Cada congregación está dirigida por un consistorio . Los consistorios, a su vez, son responsables ante los presbiterios regionales (de los cuales la iglesia actualmente tiene 14). El órgano supremo es la Asamblea General anual , que se reúne cada mes de mayo en Edimburgo . Hasta mediados de la década de 1990, la Iglesia de Escocia también tenía Sínodos, que representaban un nivel de gobierno entre los presbiterios y la Asamblea General.
La Asamblea Nacional de la Juventud , a menudo abreviada como NYA, fue una reunión anual de jóvenes de entre 17 y 25 años dentro de la Iglesia de Escocia. [88] Se desarrolló entre 1994 y 2019 [89] y fue organizada por el Consejo de Misión y Discipulado de la Iglesia, como parte de la Juventud de la Iglesia de Escocia (CoSY). La NYA discutió diferentes temas cada año y determinó lo que deseaba decir sobre estos temas a través del medio del debate (deliberadamente similar al de la Asamblea General ).
Cada tribunal es convocado por el " moderador "; en el nivel local de la Sesión, normalmente el ministro parroquial, que es miembro ex officio y moderador de la Sesión. Las congregaciones en las que no hay ministro, o en las que el ministro está incapacitado, pueden ser moderadas por un anciano especialmente capacitado. Los presbiterios y la Asamblea General eligen un moderador cada año. El moderador de la Asamblea General sirve durante el año como representante público de la iglesia, pero más allá de eso no disfruta de poderes o privilegios especiales y no es en ningún sentido el líder o portavoz oficial de la iglesia. En todos los niveles, los moderadores pueden ser ancianos o ministros. Solo los moderadores de sesiones están obligados a recibir capacitación para el papel.
La residencia oficial del Moderador es el número 2 de Rothesay Terrace en Edimburgo. [90]
A nivel nacional, la labor de la Iglesia de Escocia se lleva a cabo principalmente por organismos designados por la Asamblea General, cada uno de ellos apoyado por personal a tiempo completo, en su mayoría con base en las Oficinas de la Iglesia de Escocia en Edimburgo. [91] Tras una importante reforma (descrita como un "Plan de Acción Radical") [92] acordada en la Asamblea General de 2019, los principales organismos centrales son ahora:
El Consejo de Asistencia Social de la Iglesia de Escocia (conocido como CrossReach) es hoy el mayor proveedor de asistencia social de Escocia y ejecuta proyectos para diversos grupos desfavorecidos y vulnerables, entre los que se incluyen atención a ancianos, ayuda con problemas de alcoholismo, drogas y salud mental y asistencia a personas sin hogar .
En 2019 también se creó un nuevo organismo, los Síndicos de la Asamblea, [92] que serán los Síndicos de Caridad de la Iglesia y encabezarán la estructura de gobierno de la Iglesia. Hay 12 síndicos designados por la Asamblea General, además del Convocante del Comité de Negocios de la Asamblea y el Presidente de los Síndicos Generales (el organismo responsable de la propiedad).
La Iglesia nacional nunca ha rehuido involucrarse en la política escocesa . En 1919, la Asamblea General creó un Comité de la Iglesia y la Nación, que en 2005 se convirtió en el Consejo de la Iglesia y la Sociedad , y en 2019 se fusionó con el Consejo de Misión Mundial para crear el Foro de Impacto de la Fe. La Iglesia de Escocia fue (y es) una firme oponente de las armas nucleares . Apoyando la descentralización , fue una de las partes involucradas en la Convención Constitucional Escocesa , que resultó en la creación del Parlamento Escocés en 1997. De hecho, de 1999 a 2004 el Parlamento se reunió en el Salón de Asambleas de la iglesia en Edimburgo, mientras se construía su propio edificio. La Iglesia de Escocia apoya activamente el trabajo de la Oficina Parlamentaria de las Iglesias Escocesas en Edimburgo.
Otras agencias de la iglesia incluyen: [93]
Las oficinas de la Iglesia de Escocia están ubicadas en 121 George Street, Edimburgo .
Estos imponentes edificios, conocidos popularmente en los círculos eclesiásticos como "uno-dos-uno", fueron diseñados en un estilo de influencia escandinava por el arquitecto Sydney Mitchell y construidos entre 1909 y 1911 para la Iglesia Libre Unida de Escocia. Tras la unión de las iglesias en 1929, se construyó una ampliación a juego en la década de 1930.
Las oficinas del moderador, el secretario principal, el tesorero general, el departamento jurídico y todos los consejos de la Iglesia están ubicados en 121 George Street, con excepción del Consejo de Asistencia Social (CrossReach). La secretaria principal de la Asamblea General es Fiona Smith (la primera mujer en ocupar el puesto a tiempo completo), quien sucedió a George Whyte en 2022. [96]
Las siguientes publicaciones son fuentes útiles de información sobre la Iglesia de Escocia.
era reformada y presbiteriana y dominaba las facultades de teología de las antiguas universidades.
La norma subordinada principal de la Iglesia de Escocia es la Confesión de Fe de Westminster aprobada por la Asamblea General de 1647, que contiene la suma y la sustancia de la Fe de la Iglesia Reformada. Su gobierno es presbiteriano y se ejerce a través de Sesiones de la Iglesia; Presbiterios, [Sínodos Provinciales eliminados por la Ley V, 1992] y Asambleas Generales. Su sistema y principios de adoración, órdenes y disciplina están de acuerdo con "El Directorio para el Culto Público de Dios", "La Forma de Gobierno de la Iglesia Presbiterial" y "La Forma del Proceso", tal como han sido o pueden ser interpretados o modificados en el futuro por las Leyes de la Asamblea General o por la costumbre.
es el canto de salmos métricos, muchos de ellos ambientados en antiguas melodías tradicionales y folclóricas del cristianismo celta escocés. Estos salmos en verso se han exportado a África, América del Norte y otras partes del mundo donde los misioneros o emigrados presbiterianos escoceses han sido influyentes.
Con el tiempo, se espera que el niño llegue a hacer su propia profesión pública de fe y la congregación apoyará a la familia en esta tarea. Esta profesión pública de fe a veces se conoce como confirmación.
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Medios relacionados con la Iglesia de Escocia en Wikimedia Commons
La Iglesia de Escocia invitó a un filósofo de la Universidad de Edimburgo a explorar los desafíos científicos al libre albedrío y la responsabilidad moral.
55°56′59″N 3°11′42″W / 55.94972°N 3.19500°W / 55.94972; -3.19500
