La historia de Etiopía en la Edad Media [nota 1] abarca aproximadamente el período que va desde la decadencia del Reino de Aksum en el siglo VII hasta el período Gondarine que comienza en el siglo XVII. [1] Aksum había sido un imperio poderoso durante la antigüedad tardía , apareciendo en el Periplo del Mar Eritreo y mencionado por el profeta iraní Mani como uno de los "cuatro grandes reinos de la tierra", junto con el Imperio Sasánida de Persia , el Imperio Romano. y los Tres Reinos de China . [2] El reino era una parte integral de la ruta comercial entre Roma y el subcontinente indio , [2] tenía vínculos culturales sustanciales con el mundo grecorromano , [3] y fue uno de los primeros en adoptar el cristianismo bajo Ezana de Aksum en mediados del siglo IV. [4] El uso de "Etiopía" para referirse a la región se remonta al siglo IV. [2] En su apogeo, el reino abarcaba lo que hoy es Eritrea , el norte de Etiopía, el este de Sudán, Yemen y la parte sur de lo que hoy es Arabia Saudita. [5] Sin embargo, en el siglo VII, el reino había comenzado un lento declive, por lo que se han propuesto varias posibles razones políticas, económicas y ecológicas. Este declive, que se ha denominado "período post-aksumita", supuso una pérdida extrema de territorio y duró hasta la ascensión de la dinastía Zagwe . [6]
A finales del siglo X, el Reino de Aksum cayó en manos de una reina conocida como Gudit . Los historiadores no están seguros de su origen étnico y religión, pero se teoriza que fue Agaw y probablemente no cristiana , ya que apuntaba a iglesias en sus ataques. [7] La confusión rodea el período inmediatamente posterior a su reinado, pero se considera que la dinastía propiamente dicha fue fundada por Mara Takla Haymanot en 1137. [8] La capital se trasladó hacia el sur desde Aksum a Lalibela , [9] donde se encuentran muchas iglesias excavadas en la roca. se construyeron. [10] A pesar de la naturaleza anticristiana de la toma de poder de Gudit, el cristianismo floreció bajo el gobierno de Zagwe [11] pero su extensión territorial era notablemente menor que la de los Aksumitas, controlando el área entre Lasta y el Mar Rojo. [12]
La dinastía Zagwe fue derrocada en 1270 por Yekuno Amlak , cuyos sucesores llegaron a ser conocidos como la dinastía Salomónica . [13] El Kebra Nagast , una epopeya nacional del siglo XIV , estableció la afirmación de la dinastía de descender directamente de Salomón , contando la historia de Salomón y la reina de Saba , cuyo hijo supuestamente era Menelik I. [14] Los gobernantes semíticos amhara de la dinastía salomónica representaron, por lo tanto, una restauración del linaje israelita de los aksumitas, a diferencia de los gobernantes cusitas zagwe, que fueron vistos en retrospectiva como ilegítimos. [15] En los casi 150 años transcurridos entre los reinados de Amda Seyon I y Zara Yaqob , los emperadores salomónicos realizaron importantes expansiones territoriales hacia tierras no cristianas al sur, oeste y este de las tierras altas, conquistando gran parte del territorio que comprende la actual Etiopía. [16] A pesar de las enormes expansiones y la exitosa difusión del cristianismo, Etiopía fue invadida por Adal, apoyado por el Imperio Otomano , en 1531. No fue hasta 1540 que Etiopía comenzó a recuperar su territorio con el apoyo del Imperio portugués . El estado debilitado de Etiopía después de la guerra la dejó susceptible a las migraciones Oromo , en las que el pueblo Oromo del sur de Etiopía comenzó a expandirse hacia el norte y estableció asentamientos permanentes. [17] Este panorama político y cultural alterado se considera el comienzo de la era moderna en Etiopía. [18] Desde una perspectiva historiográfica, la Edad Media es un período misterioso de la historia de Etiopía , ya que hubo comparativamente poco contacto con naciones extranjeras en comparación con los períodos antiguo y moderno. [19]
Como nación paleocristiana , el Reino de Aksum disfrutaba de estrechas relaciones diplomáticas con el Imperio Bizantino . [20] Al otro lado del Mar Rojo, el Reino Himyarita se había convertido en un estado judío , persiguiendo a los cristianos bajo el gobierno de Dhu Nuwas . El emperador bizantino Justino I pidió ayuda a Kaleb de Aksum para los cristianos himyaritas, y la invasión de Aksum se produjo en 525. La invasión fue exitosa y amplió el Reino de Aksum a su mayor extensión territorial. Sin embargo, el gobierno aksumita en la región fue turbulento y el territorio se perdió ante el Imperio sasánida en las guerras aksumita-persa menos de 50 años después. [21] Con una presencia persa establecida en el sur de Arabia , Aksum ya no dominaba el comercio del Mar Rojo; Esta situación sólo empeoró tras la conquista musulmana de Persia en el siglo VII. [22]
La evidencia arqueológica sugiere que la población de la ciudad de Aksum comenzó a disminuir en el siglo VII. Casi al mismo tiempo, el reino parece haber dejado de acuñar monedas de oro, lo que indica una retirada del comercio internacional. [22] Esto se ha atribuido a las expansiones persas y musulmanas antes mencionadas, aunque también se han propuesto otros factores adicionales. Los registros históricos sobre los niveles de agua del Nilo en Egipto indican que las tierras altas de Etiopía recibieron menos precipitaciones en ese momento, Aksum estuvo entre las naciones afectadas por la primera pandemia de peste y la destrucción de estelas de esta época sugiere disturbios internos. [22] [23] Los historiadores consideran que los últimos tres siglos del Reino de Aksum fueron una época oscura, que ofrece pocos registros escritos y arqueológicos. [10]
A finales del siglo X, documentos externos hacen referencia a una reina que gobernaba la tierra de "al-Ḥabaša" ( Abisinia ). Los documentos afirman que la reina (a la que en un documento se hace referencia como reina de los "Bani al-Hamwiyah") mató al rey de Etiopía y sugieren que había tomado el poder al menos ya en la década de 960. Ninguna religión o grupo étnico ha sido identificado decisivamente con Bani al-Hamwiyah, pero la reina, conocida como Gudit , era ciertamente no cristiana , ya que su reinado se caracterizó por la destrucción de iglesias en Etiopía, lo que se considera una oposición al expansión del cristianismo en la región. [24] La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , que estaba subordinada a la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría , no había recibido un metropolitano desde Alejandría durante muchos años durante el siglo X. Sin embargo, después de que terminó el reinado de Gudit, el siguiente rey etíope se acercó al Papa Filoteos de Alejandría con respecto al deterioro de la situación, y Filoteos posteriormente restableció las relaciones entre Egipto y Etiopía. Esto preparó el escenario para un renacimiento cristiano en Etiopía. [11]
Aunque Gudit puso fin a la era Aksumita, la dinastía Zagwe no fue establecida hasta 1137 por Mara Takla Haymanot . [8] [25] Los reyes Zagwe, que se cree que eran Agaw , [8] trasladaron la capital al sur, a Lalibela , que a su vez lleva el nombre del emperador etíope del mismo nombre . [9] Bajo el reinado de Lalibela, se inició la construcción de once iglesias excavadas en la roca . [10] Aunque el cristianismo experimentó un crecimiento en este período, el territorio de Etiopía disminuyó significativamente desde la caída del Reino de Aksum, centrado principalmente en las tierras altas etíopes entre Lasta y Tigray . El reino de Medri Bahri , que controlaba la costa del Mar Rojo en la actual Eritrea, era un estado cliente de Etiopía. [12]
La dinastía Zagwe llegó a su fin en 1270, después de que Yekuno Amlak los derrocara y estableciera lo que llegó a conocerse como la dinastía Salomónica . [13] El Kebra Nagast , una epopeya nacional del siglo XIV , describe la afirmación de la dinastía de descender de Salomón, [26] y se utilizó para justificar la toma del poder de la dinastía Zagwe. La epopeya afirma que el Reino de Aksum fue fundado por Menelik I , quien supuestamente era hijo de Salomón y la reina de Saba , conocida como Makeda en Etiopía. [14] Al conectar a Yekuno Amlak con esta ascendencia, se consideró que la dinastía tenía autoridad para gobernar Etiopía. Por el contrario, los reyes Cushitic Zagwe no fueron vistos como parte de este linaje y fueron denunciados como gobernantes ilegítimos. [15]
Una de las características definitorias de Etiopía bajo la dinastía salomónica fue la expansión territorial, principalmente hacia áreas musulmanas. Esto comenzó durante el reinado del propio Yekuno Amlak, conquistando el Sultanato de Shewa en 1285. [27] Las expansiones más significativas tuvieron lugar bajo Amda Seyon I , quien conquistó el Reino de Damot , el Sultanato de Hadiya , Gojjam , Fatagar , el Sultanato de Dawaro , el Sultanato de Bale y el Sultanato de Ifat . [28] A principios del siglo XVI, las fronteras del imperio llegaban más allá de Massawa en el norte, más allá del río Omo en el sur, hasta el Sultanato de Adal en el este y cerca de la confluencia del río Didessa y el Nilo Azul en el oeste. [29]
Aunque Adal era un afluente de Etiopía, el sultanato invadió Etiopía en 1531 con el apoyo del Imperio Otomano y otros pueblos musulmanes de la región. [30] La guerra posterior continuó hasta 1543 y fue sólo con la ayuda del Imperio portugués y Cristóvão da Gama que Etiopía pudo recuperar su territorio perdido y ganar la guerra. Sin embargo, tanto las regiones cristianas como musulmanas de Etiopía quedaron significativamente debilitadas por la guerra; esto ha sido sugerido como un posible factor de las migraciones Oromo del siglo XVI. [17] Desde una perspectiva política, religiosa y cultural, la mitad del siglo XVI significa el paso de la Edad Media al período moderno temprano . [18] [1]
La Etiopía medieval se describe típicamente como una sociedad feudal que dependía de agricultores arrendatarios que constituían la clase campesina, con los terratenientes, la nobleza y la realeza por encima de ellos en la jerarquía social. [31] Sin embargo, debido a la escasez de información, el conocimiento sobre el feudalismo etíope proviene principalmente del período Gondarine . [32]
Algunas pruebas arqueológicas y relatos contemporáneos han permitido inferir una posible estructura de clases en el Reino de Aksum. Los reyes de Aksum ocupaban la cima de la jerarquía social, y es probable que hubiera una clase noble debajo de ellos, basándose en las diferencias de tamaño entre los palacios más grandes y las villas más pequeñas. Una clase media puede haber estado formada por comerciantes, agricultores independientes y funcionarios civiles. Los campesinos probablemente incluían artesanos de los centros urbanos y agricultores cuyo trabajo sustentaba a la sociedad aksumita. Los esclavos eran la clase social más baja; El viajero griego Cosmas Indicopleustes afirma que los esclavos en Aksum procedían principalmente de las regiones de Sasu (en el sur [nota 2] de Sudán [nota 3] ) y Barbaria (Somalia) . [2]
Geʽez fue el idioma común utilizado durante todo el período Aksumita, inicialmente escrito utilizando la escritura del antiguo sur de Arabia , pero con la escritura Geʽez en el siglo I. La escritura comenzó como un abjad sin vocales y se convirtió en una abugida vocalizada en el siglo IV. Sin embargo, el griego se utilizó hasta el declive de Aksum, apareciendo en inscripciones en estelas, en la moneda aksumita , y hablado como lengua franca para facilitar el comercio con el mundo helenizado . [2] Geʽez permaneció en uso escrito oficial durante toda la Edad Media (su contraparte en las organizaciones políticas islámicas era el árabe), pero probablemente declinó como lengua hablada en el período post-aksumita. El período exacto de este declive es incierto, ya que esencialmente todos los registros escritos continuaron escribiéndose en geʽez, pero en los textos medievales aparece evidencia de tigrinya y amárico . Además, deben haberse hablado lenguas cusíticas y omóticas, y probablemente sean anteriores a las lenguas semíticas en la región. Geʽez ha persistido hasta nuestros días como lengua litúrgica . [35] Los nobles amhara apoyaron al príncipe zagwe Lalibela en su lucha por el poder contra sus hermanos, lo que lo llevó a nombrar amárico Lessana Negus y a ocupar a los nobles amhara en los puestos más altos de su reino. [36] Mientras que la denominación de "lengua del rey" (( Ge'ez : ልሳነ ንጉሥ "Lisane Negus")/( Amárico : የንጉሥ ቋንቋ "Ye-Negus QwanQwa")) y su uso en la corte real se remontan de otra manera al emperador amhara Yekuno Amlak . [37] [38]
Antes de la adopción del cristianismo, el Reino de Aksum practicaba el politeísmo semítico , que se extendió a la región desde el sur de Arabia . [39] También se ha sugerido que el judaísmo estuvo presente en el reino desde la antigüedad; No se sabe qué tan ampliamente se practicaba la religión, pero su influencia sobre el cristianismo etíope es significativa. [40]
El cristianismo fue introducido en el Reino de Aksum principalmente por Frumentius , un misionero fenicio del siglo IV que era esclavo del rey de Aksum. Después de predicar el cristianismo en la región, fue liberado poco antes de la muerte del rey, aunque se quedó para enseñar a Ezana de Aksum , que era hijo del rey y heredero al trono. Finalmente convirtió Ezana al cristianismo a mediados del siglo IV, que se convirtió en la religión oficial del Reino de Aksum poco después. [41]
Habiéndose establecido como una nación cristiana, Etiopía amplió sus fronteras y extendió la religión a los pueblos circundantes que practicaban las religiones tradicionales africanas , el judaísmo y, más tarde, el islam . Los Aksumitas disfrutaron de relaciones amistosas con el Imperio Bizantino por esta razón, [20] y aunque Etiopía quedó aislada después de la decadencia de Aksum, el reino participó en los asuntos religiosos y diplomáticos europeos a finales de la Edad Media. Wedem Arad envió un enviado a España en 1306 con el propósito de establecer una alianza religiosa, [42] [43] los monjes etíopes participaron en el Concilio de Constanza en 1414-1418, [44] una diáspora etíope está documentada en Roma ya en el siglo XIX. siglo XV, [45] y existen varias misiones diplomáticas documentadas desde Etiopía a España e Italia a lo largo del siglo XV. [46]
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A pesar de ser oficialmente un reino cristiano, la historia del Islam en Etiopía es casi tan antigua como el Islam mismo. Los primeros musulmanes huyeron de la persecución en Arabia en 613 o 615, buscando refugio en el Reino de Aksum en un evento conocido como la Migración a Abisinia . [47] El archipiélago de Dahlak , ahora parte de Eritrea, quedó bajo dominio musulmán a principios del siglo VIII; los musulmanes allí constituyeron la primera población musulmana permanente en Etiopía. En el siglo XI, la zona se convirtió en el Sultanato independiente de Dahlak . [48]
Hay pruebas de que la región de Shewa se había islamizado y había establecido un sultanato en el siglo XII, [49] y en el siglo XIII había una importante presencia musulmana en lo que hoy es el este de Etiopía. Como parte de las expansiones de la dinastía salomónica, muchos estados musulmanes del este fueron conquistados o se convirtieron en súbditos de Etiopía. [50] Las tensiones aumentaron entre Etiopía y los estados musulmanes, y finalmente culminaron en la guerra entre Etiopía y Adal . [51]
Los Beta Israel son un grupo etnorreligioso , la mayoría de los cuales ahora viven en Israel, pero se originaron en Semien . [52] Sus orígenes han sido objeto de debate académico durante décadas. La tradición oral Beta Israel es la de una antigua ascendencia judía, que generalmente se reclama de la Tribu de Dan . [42] Las pruebas genéticas sugieren que el grupo podría haber sido fundado por un pequeño grupo de colonos judíos en la región que convirtieron a la población local y se casaron entre ellos hace más de 2000 años. Esta hipótesis se ve respaldada además por la inobservancia del Talmud por parte de Beta Israel , que habría sido escrito después de esta etnogénesis . [53]
Los documentos escritos que describen al Beta Israel se remontan al siglo XIV. Bajo el reinado de Yeshaq I , los Beta Israel fueron derrotados en una guerra; Posteriormente revocó sus derechos de propiedad de la tierra (conocidos como rist ) a menos que se convirtieran al cristianismo. Al perder sus tierras, se les conoció como Falasha ("sin tierra, errantes"), un término que se usó indistintamente con Beta Israel, pero que ahora se considera despectivo. [52]
La mayor parte de la historiografía etíope se centra en la historia cristiana y musulmana. Sin embargo, aunque la gran mayoría de los etíopes hoy se adhieren a esas religiones, hubo comunidades importantes que practicaban religiones tradicionales durante la Edad Media. Hoy en día se pueden ver restos de estas culturas en estelas y túmulos funerarios , muy extendidos en Etiopía. [54]
Las Tierras Altas de Etiopía y el Gran Valle del Rift dieron como resultado que la Etiopía medieval tuviera un clima variado. Generalmente y como hoy en día, se puede dividir en regiones de tierras altas, tierras bajas y tropicales. Estas zonas climáticas dictaban las prácticas agrícolas en cada región. En las tierras altas más frías se cultivaban cereales y legumbres, como teff , mijo , sorgo , cebada , trigo, lentejas y garbanzos . El pastoreo prevalecía en las tierras bajas, cálidas y áridas; y en las regiones tropicales más húmedas se cultivaban plantas frutales, como el coffea (café) y el falso plátano . [55]
Aunque Etiopía había sido una civilización agrícola desde el sexto milenio a. C., dependía en gran medida de la agricultura y se convirtió en una economía rural después de su declive como potencia comercial importante. [56] El comercio se realizaba principalmente a pequeña escala, aunque también existían grandes ciudades comerciales que servían como paradas para las caravanas . El comercio marítimo continuó durante la Edad Media, aunque ya no estaba en manos del reino etíope, sino controlado por comerciantes musulmanes. A partir del siglo VIII, una ruta comercial hacia el archipiélago de Dahlak era el vínculo de Etiopía con el Mar Rojo, pero una ruta entre Shewa y Zeila cobró importancia a finales del siglo XIII. [57]
Si bien la agricultura era la columna vertebral de la economía etíope, el reino exportaba algunos bienes de lujo, a saber, oro, marfil y almizcle de algalia . Un número importante de esclavos (entre ellos muchos eunucos ) procedían también de Etiopía y eran vendidos en Arabia. [58]
La Etiopía medieval era una nación altamente militarista basada en un sistema de regimientos étnicos conocido como ṣewa en Geʽez . Esta práctica se remonta al comienzo del período Aksumita, cuando los hombres de las tribus recién subyugadas se vieron obligados a convertirse en soldados del rey de Aksum, comandados por un tributario que probablemente era un jefe local. A los regimientos se les entregó un terreno llamado gult a cambio de su servicio militar. [59] Merid Wolde Aregay sugiere, basándose en las teorías lingüísticas de Christopher Ehret , que el origen del propio gobierno aksumita puede haber sido a través de la subyugación de los agricultores agaw por los pastores de habla geʽez. [60] [61] Estos regimientos fueron fundamentales para mantener la soberanía aksumita sobre las rutas comerciales dentro de su imperio; sin embargo, debido a la naturaleza descentralizada de los regimientos, los jefes fácilmente podían rebelarse contra el rey. [62] El sistema de regimiento continuó durante la Edad Media, pero en la era Zagwe estaban formados por soldados profesionales. [63] En la era salomónica, durante el reinado de Zara Yaqob , este profesionalismo se reflejó en el término amárico č̣äwa , ya que ṣewa tenía una connotación de esclavitud que ya no era exacta. [64] [65]
La espada y la lanza eran universales en Etiopía tanto entre la infantería como entre la caballería. En Ifat se utilizaban la jabalina y el shotel . Los soldados de la caballería a menudo estaban equipados con cota de malla y cascos, aunque algunos usaban una forma de armadura de tela. El arco y la flecha estaban muy extendidos y ocasionalmente se utilizaba veneno para flechas . La primera experiencia de Etiopía con armas de fuego fue la guerra entre Etiopía y Adal , en la que ambos bandos utilizaron armas de fuego. [66]
La información sobre la armada aksumita es limitada, aunque debe haber sido crucial para el reino, ya que dependía del comercio marítimo. El Monumentum Adulitanum , una antigua inscripción aksumita, menciona el culto al dios del mar Beher , identificado con Poseidón . El historiador bizantino del siglo VI Procopio describe la flota aksumita como compuesta de barcos cosidos , similar al dhow que todavía se utiliza en la actualidad. [2] A lo largo de la Edad Media, la administración y expansión de Etiopía se centró principalmente en las zonas del interior, aunque las regiones costeras del norte, como el Sultanato de Dahlak , que controlaba la costa del Mar Rojo de la actual Eritrea , estuvieron sujetas a Etiopía durante siglos. [67]
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El conjunto más considerable de obras de arte visuales de la Etiopía medieval es el de los manuscritos iluminados . Tienen cierta similitud con los manuscritos iluminados coptos y bizantinos , aunque conservan prácticas iconográficas paleocristianas originarias de Palestina que están ausentes en otros lugares después de la iconoclasia bizantina en el siglo VIII. [68] Sin embargo, el estudio de los manuscritos etíopes hasta ahora ha sido limitado. [69] Hay algunos ejemplos supervivientes de murales de iglesias , aunque muchos están en malas condiciones y, como tales, no han sido objeto de investigaciones importantes. [70]
La literatura etíope medieval se compone principalmente de textos religiosos, en particular hagiografías . [71] Aunque se hicieron adiciones etíopes originales a los textos, la literatura etíope temprana comprendía principalmente traducciones, generalmente del griego bajo los Aksumitas, y más tarde del árabe. [72] Las primeras hagiografías indígenas etíopes aparecen en el siglo XIV. [73]
Otro género literario etíope destacado es el de la crónica real, que se remonta al reinado de Amda Seyon I. Estos documentos relataban las reglas de los reyes, incluida su administración del reino y sus campañas militares. Se utilizaron para legitimar la dinastía salomónica, de manera similar al Kebra Nagast , que es probablemente la pieza más conocida de la literatura etíope. [74] [14]
La música en Etiopía se divide entre secular ( zafan ) y sagrada ( zema ). Si bien la música secular variaba según los lugares y los grupos étnicos, el zema en general se mantuvo constante. [75] La tradición etíope fecha los orígenes de zema en el siglo VI, atribuyendo a Yared la composición de los himnos litúrgicos, así como un sistema indígena de notación musical llamado meleket . [76] Sin embargo, zema es parte de la cultura Beta Israel , mientras que la atribución a Yared y el sistema de notación no lo son. Una crónica real del siglo XVI atribuye el sistema a dos clérigos; Esto, junto con las diferencias entre las tradiciones cristiana y judía, sugieren que Yared no fue responsable de estas creaciones. [77]
También se atribuye a Yared la forma tradicional de poesía amhara conocida como qene . Qene utiliza un recurso literario conocido como sem-ena-werq ("cera y oro"), en el que la "cera" es el valor nominal de un mensaje y el "oro" es el significado más profundo que se esconde debajo. [78] El dispositivo refleja las creencias miafisitas de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , donde la cera representa la naturaleza humana de Jesús y el oro representa lo divino. Hay evidencia de qene desde al menos el siglo XV. [79]
Los edificios construidos en el Reino de Aksum han sido objeto de más investigaciones que los de la Edad Media, lo que ha llevado a la identificación de un estilo arquitectónico aksumita discernible. La historiadora del arte Claire Bosc-Tiessé define las características generales como "...muros formados por la alternancia de vigas de madera horizontales con capas de pequeñas piedras unidas con mortero, a veces revestidas toda la superficie, y vigas transversales redondeadas a intervalos regulares en la fachada". ..." ejemplificado por edificios como Debre Damo . [80] Debido a la insuficiencia de registros escritos, la arquitectura medieval etíope es más difícil de fechar que la aksumita. Como tal, los historiadores utilizan la presencia y el desarrollo de las características arquitectónicas aksumitas para establecer períodos de tiempo para la construcción de edificios medievales. [81] Las iglesias excavadas en la roca, particularmente las de Lalibela , son un ejemplo notable de la arquitectura post-Aksumita. [82]