La Base de la Guardia Nacional Aérea de Bangor es una base de la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos ubicada en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Bangor en Bangor, Maine .
Creado en 1927 como el campo comercial Godfrey , el ejército estadounidense se hizo cargo del aeródromo justo antes de la Segunda Guerra Mundial y lo rebautizó como Godfrey Army Airfield y más tarde como Dow Army Airfield . Se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Dow (AFB) en 1947, cuando la recién formada Fuerza Aérea de los EE. UU. se hizo cargo de muchos activos aéreos del Ejército.
En 1968, Dow AFB se cerró como parte de una reducción a nivel nacional de las bases de la fuerza aérea y las estaciones aéreas navales en los Estados Unidos para liberar fondos para operaciones de combate en el sudeste asiático. La base fue cedida a la ciudad de Bangor por la Administración de Servicios Generales como aeropuerto civil. Las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Maine continúan teniendo su base en el aeropuerto en virtud de un contrato de arrendamiento con la ciudad, en un área que habían ocupado anteriormente cuando la base estaba bajo el control de la Fuerza Aérea.
Godfrey Field abrió sus puertas en 1927 como aeropuerto comercial. Northeast Airlines inició operaciones comerciales allí en 1931.
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial , el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos se hizo cargo de la base, la rebautizó como Godfrey Army Airfield , [2] y la colocó bajo el 8º Grupo de Servicio, Comando del Servicio Aéreo. Godfrey AAF preparó y mantuvo el avión de préstamo y arrendamiento que el AAC Ferrying Command volaría a las estaciones de la RCAF en Terranova para su eventual transporte a Gran Bretaña. El Ejército amplió el aeropuerto civil, agregando tres pistas de superficie dura de 7,000 pies, alineadas el 19/01 (N/S), el 26/08 (NE/SW) y una pista principal (NW/SE) alineada 14/32; junto con muchas zonas de estacionamiento y calles de rodaje para permitir el estacionamiento temporal de un gran número de aeronaves. [3]
En 1942, el nombre de la estación se cambió a Dow Army Airfield en honor a James Frederick Dow, un piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército cuyo bombardero chocó con otro cerca de Mitchel Field en Long Island, Nueva York , el 17 de junio de 1940. [2] Durante este tiempo, El aeródromo auxiliar de Milford se inauguró cerca en el campo de bombardeo de precisión de Bangor. [4]
El 28 de febrero de 1942, el aeródromo del ejército de Dow fue transferido al comando de servicio aéreo (ASC) debido a su proximidad a la ruta del ferry aéreo del Atlántico norte del comando de transporte aéreo (ATC) al Reino Unido. Su misión pasó a ser dar servicio al B-17 Flying Fortress de largo alcance y, más tarde, a los bombarderos pesados B-24 Liberator y otros aviones de combate antes de que volaran por la ruta Great Circle hasta el aeropuerto de Prestwick , Escocia; y aeródromos en Irlanda del Norte . Uno de los B-17 que pasó por Dow se convirtió en el B-17 más famoso de la guerra, el Memphis Belle (avión) . (Una vez en las islas británicas, el avión fue modificado para misiones de combate por unidades de la Octava Fuerza Aérea sobre la Europa ocupada por los nazis. [3] [5] ) El 5 de marzo de 1944, Dow AAF fue transferido al Ala del Atlántico Norte del Comando de Transporte Aéreo. . En 1944, más de 8.400 aviones pasaron por Dow y alrededor de 2.150 entre enero y mayo de 1945.
Tras el final de la guerra europea en mayo de 1945, muchos aviones regresaron a Estados Unidos a través de Dow. [2]
La base fue retirada durante la desmovilización a finales de 1945 y puesta en estado de espera el 7 de mayo de 1946 como base satélite de Westover Field , Massachusetts. [2] Aún así, Dow siguió siendo parte de la ruta de transporte del Atlántico Norte de ATC para el transporte aéreo estratégico entre los Estados Unidos y el Reino Unido, y los aviones de ATC pasaban por el campo ocasionalmente.
En noviembre de 1946, la Primera Fuerza Aérea , Comando de Defensa Aérea , se hizo cargo del aeródromo y activó allí el 14.º Grupo de Cazas , formado por los P-47N Thunderbolts de los 37.º, 48.º y 49.º Escuadrones de Cazas. Uno de los primeros grupos de la USAAF asignados al Comando de Defensa Aérea, la unidad era responsable de la defensa aérea del noreste de Estados Unidos. [2] [6] [7] [8]
En julio de 1947, el grupo se desplegó en Muroc AFB , California, para realizar pruebas de aceptación de los nuevos F-84B Thunderjets . (El 14.º Grupo de Cazas se convirtió en la 14.ª Ala de Cazas en agosto de 1947.) Los primeros F-84B de la USAF de producción operativa llegaron a Dow AFB el 7 de noviembre; el último P-84B se entregó en febrero de 1948. Durante el invierno de 1947-1948, la 14.ª Ala de Cazas perdió tres F-84 en Dow. Los investigadores descubrieron que el avión se desempeñó mejor en el clima frío de Maine que durante las pruebas en el desierto de California; sin embargo, los accidentes continuaron incluso cuando llegó la primavera de 1948. [2] [8]
El 25 de agosto de 1948, la Base de la Fuerza Aérea Dow fue asignada a una de las primeras Divisiones Aéreas del ADC, la 26.ª División Aérea . Su nueva misión era defender el noreste de Estados Unidos desde la ciudad de Nueva York hasta la frontera entre Maine y Nuevo Brunswick durante el día y con buen tiempo; Los F-82 Twin Mustang del 52d Fighter Group (All-Weather) en Mitchel AFB , Nueva York, volaron las misiones de noche y con mal tiempo. [6] [9]
Ese año, se abrió el campo de bombardeo de Deblois en las cercanías y el antiguo aeródromo auxiliar de la Fuerza Aérea de Milford pasó a formar parte de una escuela de supervivencia de la Fuerza Aérea unos años más tarde. [4]
En julio de 1949, la 14ª Ala de Caza envió dieciséis F-84B para celebrar el nuevo aeropuerto Idlewild de la ciudad de Nueva York . El grupo quedó desactivado el 2 de octubre de 1949 debido a recortes presupuestarios. [2]
A principios de la década de 1950, la Base Aérea Dow fue ampliada y reconstruida. Se colocó una larga pista de aterrizaje paralela a la pista principal NW/SE en tiempos de guerra, y se construyó una Base de la Fuerza Aérea permanente en el lado norte de las instalaciones de la Segunda Guerra Mundial y de antes de la guerra. Las instalaciones más antiguas fueron abandonadas y finalmente derribadas. Hoy en día, son una zona boscosa en el lado suroeste del aeropuerto. [2] La Base Aérea Dow se activó el 1 de enero de 1951. El Escuadrón de la Base Aérea 4009 apoyó la instalación y supervisó la construcción restante. [2]
Durante la Guerra de Corea , la Guardia Nacional Aérea de Maine entró en servicio activo en la base. La 101.ª Ala de Cazas-Interceptores activó dos escuadrones interceptores F-80C Shooting Star (101.º FIS, 132.º FIS) que fueron colocados bajo la Fuerza de Defensa Aérea del Este de ADC . En 1952, los escuadrones ANG volvieron al control estatal y ADC activó el 49.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en Dow. [2] [7] [9]
El ADC 32d AD también activó varios escuadrones de alerta y control de aeronaves (128.º (WI ANG), 679.º, 765.º), que eran unidades de radar de intercepción terrestre. Estos escuadrones se formaron en Dow y luego se desplegaron en nuevas estaciones de radar que se estaban construyendo en Maine, que estaban equipadas con radares de largo alcance y luego dirigieron el avión interceptor en Dow hacia aviones desconocidos que entraron en su cobertura. [6] [10]
El 9 de septiembre de 1952, la División Atlántica del Servicio de Transporte Aéreo Militar en Westover AFB activó el 83d Air Transport Squadron (1600th Air Transport Wing) a Dow AFB como unidad arrendataria. Esto se hizo principalmente para aliviar el hacinamiento. El 83d ATS operaba C-54 Skymasters desde Dow, y su misión principal era apoyar las bases del Comando Aéreo del Noreste y estaciones de radar en Terranova y Labrador , la isla de Baffin y Groenlandia . Fue reasignado al 1610.º Grupo de Transporte Aéreo en Grenier AFB , New Hampshire a partir del 1 de julio de 1953; sin embargo, el 29 de mayo de 1953, los ocho C-54 del 83.º ATS partieron en un cambio permanente de estación. [2]
En noviembre de 1952, la jurisdicción de Dow AFB fue transferida oficialmente del ADC al Comando Aéreo Estratégico (SAC). Las unidades ADC permanecieron en la base en estado de inquilino durante algunos años, hasta que la 49.a FIS fue trasladada y colocada bajo la 4707.a Ala de Defensa Aérea en Hanscom AFB , Massachusetts en noviembre de 1955. [2] [6]
El ADC regresó el 1 de junio de 1959, cuando el 30.º Escuadrón de Misiles de Defensa Aérea fue activado a 4 millas al noreste de la base, equipado con 28 misiles tierra-aire CIM-10 Bomarc -A de combustible líquido . También ese mes, el 75.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que se trasladó de la cercana Base Aérea de Presque Isle , Maine, a Dow para mantener los interceptores en Maine. Los misiles Bomarc permanecieron activos hasta el 15 de diciembre de 1964, cuando fueron desactivados debido a la financiación limitada. El 75º FIS permaneció hasta abril de 1968, cuando Dow fue desactivado. [6] [11]
La 506.a Ala de Caza Estratégica del SAC se activó en Dow el 20 de noviembre de 1952 y fue asignada a la Octava Fuerza Aérea del SAC . El ala estaba compuesta por los escuadrones de cazas estratégicos 457.º, 458.º y 462.º y estaba equipada con F-84G Thunderjets . SAC fue fundada por hombres que habían realizado bombardeos contra Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Por lo general, se encontraban con enjambres de cazas enemigos y conocían la importancia de tener escoltas de cazas, por lo que tenían alas de cazas colocadas bajo su propio control operativo. Aunque asignado al SAC, el grupo estaba asociado con las unidades ADC en Dow. [6] [7] [9] [12]
El ala se desplegó en la Base Aérea de Misawa , Japón, entre el 13 de agosto y el 7 de noviembre de 1953 para apoyar el despliegue rotacional de unidades de combate del SAC en el norte de Japón para realizar tareas de defensa aérea, relevando a la 12.ª Ala de Caza Estratégico . Bajo el concepto de autosuficiencia, el 506.o SFW ganó el KB-29P Superfortress 506.o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo el 23 de septiembre de 1953. El 506.o ARS permaneció con el ala hasta el 1 de marzo de 1955. Tras el regreso del ala a los Estados Unidos, el 506.o fue re -Equipado con los nuevos F-84F Thunderstreaks , convirtiéndose en enero de 1954 en el primer ala de caza SAC equipada con el modelo Thunderjet de ala en flecha. El ala permaneció en Dow durante poco más de un año hasta que fue reasignada a la Segunda Fuerza Aérea y fue transferida a Tinker AFB , Oklahoma , el 20 de marzo de 1955. [2] [12]
Los cazas de escolta fueron reemplazados por la 4060.a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Octava Fuerza Aérea de la SAC , activada el 8 de marzo de 1955. Equipada con KC-97 Stratofreighters , la 4060.a era una organización provisional con la misión de apoyar los despliegues de B-47 Stratojet en Europa y Marruecos. con repostaje aéreo sobre el Océano Atlántico. Además, a finales de la década de 1950, SAC amplió la pista de Dow a 11.000 pies y se construyeron plataformas de alerta al final de la pista 15. [7] [12]
El 15 de febrero de 1960, el SAC estableció el Ala Estratégica 4038 en Dow como parte del plan del SAC para desplegar sus bombarderos pesados B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer golpe sorpresa. El ala estaba formada por el 341.º Escuadrón de Bombardeo , formado por 15 B-52G, y el 71.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo equipado con KC-135 . La mitad de los aviones se mantuvieron en alerta de quince minutos, con el combustible lleno, armados y listos para el combate. Las Alas Estratégicas del SAC fueron consideradas una unidad provisional por el Cuartel General de la USAF y no podían tener una historia o linaje permanente. [12]
La 4038.a SW fue redesignada como 397.a Ala de Bombardeo (397.a BW) el 1 de febrero de 1963 en una redesignación de solo nombre y fue asignada a la Octava Fuerza Aérea del SAC , 6.a División Aérea . El 341.º BS también fue redesignado como 596.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los escuadrones de bombas históricos de la unidad en la Segunda Guerra Mundial. La designación 71.º ARS se mantuvo sin cambios y las unidades de apoyo de componentes también fueron redesignadas a la designación numérica 397.º del ala recién establecida. [12]
La 397.a Ala de Bombardeo continuó llevando a cabo entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo para cumplir con los compromisos operativos del Comando Aéreo Estratégico , incluidos los despliegues en el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam . En 1968, los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) habían sido desplegados y operativos como parte de la tríada estratégica de Estados Unidos, y la necesidad de B-52 se había reducido. Además, también se necesitaban fondos para cubrir los costos de las operaciones de combate en Vietnam y las operaciones de apoyo al combate que las acompañaban en otras partes de Indochina , lo que llevó al cierre de varias otras bases de la fuerza aérea nacional y estaciones aéreas navales ese año. [12]
La Base Aérea Dow cerró oficialmente y las "llaves" de las partes principales de la base se entregaron a la ciudad de Bangor el 1 de abril de 1968. La 397.a Ala de Bombardeo se desactivó el 25 de abril de 1968 y sus aviones fueron reasignados a otras unidades del SAC. La ciudad de Bangor compró la mayor parte de la base, que luego reabrió sus puertas en 1969 como Aeropuerto Internacional de Bangor. La parte occidental de la Base Aérea Dow que no fue entregada a la ciudad y ocupada por la Guardia Nacional Aérea de Maine desde su reconocimiento federal el 4 de febrero de 1947, se convirtió en la base de la actual Base de la Guardia Nacional Aérea de Bangor. Ubicada cerca de las terminales actuales, pero no forma parte de la Base ANG de Bangor, se encuentra la Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército de la Guardia Nacional del Ejército de Maine. [2] [12]
Con la inactivación de Dow AFB en 1968, la ciudad de Bangor compró la mayor parte de la base y reabrió sus puertas al año siguiente como Aeropuerto Internacional de Bangor. Esa parte de la Base Aérea Dow que no fue entregada a la ciudad se convirtió en la base de la actual Base de la Guardia Nacional Aérea y la Instalación de Apoyo a la Aviación del Ejército de la Guardia Nacional del Ejército de Maine.
Bajo la jurisdicción del ANG de Maine, el aeródromo fue inicialmente el hogar de la 101.a Ala de Defensa Aérea de la Guardia Nacional Aérea de Maine, un asociado del ANG de la 36.a División Aérea del Comando de Defensa Aeroespacial (ADC) en lo que entonces era Topsham AFS , Maine. Operó F-106 Delta Darts hasta 1969, luego cambió a interceptores F-101 Voodoo hasta 1976. En 1976, la 101.a fue reasignada para ser una unidad asociada de SAC y pasó a llamarse 101.a Ala de Reabastecimiento Aéreo (101 ARW), operando el KC-135 Stratotanker .
Posteriormente, el 101 ARW fue reequipado con el Boeing KC-135R Stratotanker, que continúa operando en la actualidad. y comparte pista con las instalaciones del aeropuerto civil. Con la disolución del SAC en 1992, el 101 ARW ahora pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea (AMC).
Alrededor de 1985, el 776.º Escuadrón de Radar se reformó con su cuartel general en Bangor ANGB. La misión del escuadrón era operar dos sitios de radar de alerta temprana de muy largo alcance con radar sobre el horizonte (OTH-B). El escuadrón operó un sitio transmisor OTH-B en Moscú AFS , Maine, 45 ° 08′14 ″ N 069 ° 48′07 ″ W / 45.13722 ° N 69.80194 ° W / 45.13722; -69.80194 (Moscú AFS) y un sitio receptor en Columbia Falls AFS , Maine 44 ° 47′42 ″ N 067 ° 48′41 ″ W / 44.79500 ° N 67.81139 ° W / 44.79500; -67.81139 (AFS de las cataratas de Columbia) . Estos sistemas se desactivaron en 1997 y la unidad se desactivó.
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Bangor. [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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