La línea South Shore ( marca de informe NICD ) es una línea ferroviaria interurbana de cercanías propulsada eléctricamente operada por el Distrito de Transporte de Cercanías del Norte de Indiana ( NICTD ) entre la estación Millennium en el centro de Chicago, Illinois y el Aeropuerto Internacional de South Bend en South Bend, Indiana , Estados Unidos. El nombre se refiere tanto a la línea física como al servicio operado sobre esa ruta. La línea fue construida entre 1901 y 1908 por predecesores del Chicago South Shore and South Bend Railroad , que continúa operando el servicio de carga . La operación de pasajeros fue asumida por el NICTD en 1989, que también compró la vía en 1990. La línea South Shore es uno de los últimos trenes interurbanos supervivientes en los Estados Unidos. En 2023, el sistema tenía una cantidad de pasajeros de 1.406.900, o aproximadamente 5.400 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024.
Partiendo del aeropuerto de South Bend , la línea South Shore se dirige al sur por Bendix Drive, luego al oeste por Westmoor Street, antes de conectarse con las vías que conducían a su antigua terminal. Entre ese punto y Hudson Lake, Indiana , la línea South Shore corre paralela a la línea ferroviaria Chicago Rail Line de Norfolk Southern , también utilizada por Lake Shore Limited y Capitol Limited de Amtrak , en el lado norte de las vías. Justo antes de Hudson Lake, la línea cruza desde el condado de St. Joseph hacia el condado de LaPorte y entra en la zona horaria central.
Desde Hudson Lake, la costa sur continúa directamente al oeste hasta Michigan City . En Michigan City, la vía corre paralela a 11th Street desde Michigan Boulevard hasta Tennessee Street, donde cruza a Tenth Street. Allí, el ferrocarril tiene un diamante a nivel con Michigan Services de Amtrak , después de lo cual corre hasta Sheridan Avenue en el lado oeste de Michigan City. Al salir de Michigan City, la vía pasa por Indiana Dunes State Park , cruza la línea de Chicago y corre paralela a ella, esta vez en el lado sur, pasando Long Lake . En Gary, Indiana , la ruta se dirige al oeste para dar servicio al aeropuerto de Gary , a veces corriendo paralela a Indiana Toll Road , hasta Hammond, Indiana . Justo al oeste de la estación Hammond Gateway, la ruta cruza los límites de las ciudades de Illinois y Chicago, en cuyo punto la vía gira hacia el noroeste, a través del vecindario de Hegewisch y, después de cruzar la autopista Bishop Ford y el río Calumet , converge con la línea Metra Electric al sur de la estación Kensington/115th Street . Luego, la línea South Shore pasa por Metra Electric desde Kensington/115th Street el resto del camino hasta Millennium Station .
La línea tiene vías cuádruples a lo largo de la sección compartida con la línea Metra Electric desde Millennium Station hasta Kensington/115th Street, vías dobles desde Kensington/115th Street hasta el patio de Michigan City, y vías simples desde allí hasta el aeropuerto de South Bend.
La actualización de servicio más reciente fue el 20 de agosto de 2024, cuando NICTD publicó un cronograma actualizado que incorporaba los comentarios de los pasajeros con respecto al nuevo servicio de doble vía. [3]
En dirección oeste, 26 trenes terminan en la estación Millennium. Seis de estos viajes recorren toda la línea desde el aeropuerto de South Bend, mientras que el resto de los viajes se originan en otras paradas de Michigan City y Gary (8 trenes desde Carroll Avenue , 5 trenes desde 11th Street y 7 trenes desde Miller ). Algunos viajes son "expresos" y no hacen paradas en determinadas estaciones; aunque se concentran principalmente en las horas pico de la mañana, algunos viajes por la tarde también son expresos.
En dirección este, 27 trenes parten de la estación Millennium. Seis trenes continúan hasta el aeropuerto de South Bend, mientras que otros seis trenes terminan en Miller y el resto en Carroll Avenue o 11th Street.
Además del servicio en Millennium Station, hay tres trenes que circulan únicamente entre Carroll Avenue y el aeropuerto de South Bend, con servicio en dirección este a primera hora de la mañana y servicio en dirección oeste a última hora de la tarde.
Los fines de semana y días festivos, hay nueve trenes que van y vienen de Millennium Station. En dirección oeste, cuatro trenes parten de Carroll Avenue, mientras que los demás parten del aeropuerto de South Bend; sin embargo, en dirección este, todos los trenes, menos tres, terminan en el aeropuerto de South Bend.
Además, hay tres trenes lanzadera que circulan entre Carroll Avenue y el aeropuerto de South Bend en dirección oeste, pero solo hay dos trenes programados para el servicio en dirección este. [4]
La línea South Shore fue construida entre 1901 y 1908 por el Chicago and Indiana Air Line Railway (reorganizado como Chicago, Lake Shore and South Bend Railway [CLS&SB] en 1904). El servicio comercial entre Michigan City y South Bend comenzó el 1 de julio de 1908. [5] El CLS&SB arrendó el Kensington and Eastern Railroad el 4 de abril de 1909, lo que le dio acceso a Chicago. Ese año se completó la línea completa hasta Kensington en el Illinois Central y, a partir del 2 de junio de 1912, los vagones eléctricos se acoplaron a locomotoras de vapor de combustión interna y circularon hasta el centro de Chicago. [6]
La Chicago, Lake Shore and South Bend se declaró en quiebra en 1925 y fue comprada por el Chicago South Shore and South Bend Railroad (CSS&SB) de Samuel Insull . [7] La línea continuó transportando tanto mercancías como pasajeros. Bajo la dirección de Insull, la CSS&SB se embarcó en un importante programa de rehabilitación. Esto incluyó balasto y traviesas nuevos, rieles de 100 libras (45 kg) en lugar de rieles de 70 libras (32 kg), limpieza de maleza y una revisión de las señales de bloqueo de la línea . [8] En 1949, la empresa adquirió tres locomotoras eléctricas Little Joe para el servicio de carga. Estas locomotoras se habían construido originalmente para la Unión Soviética , pero los cambios de actitud debido a la Guerra Fría impidieron su entrega. Aunque eran exactamente del mismo tipo que las Milwaukee Joes, la South Shore las compró antes que Milwaukee. Estas locomotoras continuaron en servicio de carga en el CSS&SB hasta 1983. La n.° 803 se conserva en condiciones de funcionamiento en el Museo del Ferrocarril de Illinois .
El sistema eléctrico cambió de 6600 voltios de CA a 1500 voltios de CC el 28 de julio de 1926, lo que permitió que los trenes operaran directamente hasta la terminal de Randolph Street del ferrocarril central de Illinois (ahora Millennium Station) sin un cambio de motor . Los trenes comenzaron a funcionar hasta Randolph Street el 29 de agosto. [9] Ese mismo año, la línea original entre East Chicago e Indiana Harbor fue abandonada. [6]
La costa sur de Chicago y South Bend generaron ganancias durante la Segunda Guerra Mundial debido a la naturaleza industrial del norte de Indiana. Sin embargo, la competencia de las autopistas y el crecimiento suburbano llevaron a una disminución en el número de pasajeros. En la década de 1950, todas las líneas interurbanas vieron una disminución en los viajes en tren a medida que aumentaba el uso del automóvil. [10] El 16 de septiembre de 1956, se eliminó una sección de la calle East Chicago con la construcción de una nueva alineación junto a la carretera de peaje de Indiana . [11] Un truncamiento al oeste del centro de South Bend eliminó las vías de la calle en esa ciudad a partir del 1 de julio de 1970. [6]
El ferrocarril Chesapeake and Ohio Railway adquirió CSS&SB el 3 de enero de 1967 y continuó con la operación de servicios de pasajeros. [12] Chicago South Shore and South Bend fue uno de los seis ferrocarriles con servicios de pasajeros de larga distancia que declinaron unirse a Amtrak en 1971 y en 1976, solicitaron a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) que abandonara el servicio de pasajeros. La ICC le dio al estado de Indiana la oportunidad de responder y, posteriormente, en 1977 se formó el Distrito de Transporte de Pasajeros del Norte de Indiana (NICTD) para subsidiar el servicio.
A fines de la década de 1980, la Chicago South Shore and South Bend se declaró en quiebra y el 29 de diciembre de 1989, el servicio de pasajeros fue asumido por NICTD. [13] En diciembre de 1990, la vía fue vendida a NICTD y el servicio de carga fue asumido por el nuevo Chicago South Shore and South Bend Railroad , una subsidiaria del operador de línea corta Anacostia & Pacific . El 21 de noviembre de 1992, la terminal de South Bend de la línea se trasladó de la estación de Amtrak al aeropuerto . [14] El 5 de julio de 1994, NICTD cerró las paradas de bandera de Ambridge , Kemil Road , Willard Avenue , LaLumiere , Rolling Prairie y New Carlisle . Una séptima estación, Dune Acres , cerró casi al mismo tiempo una vez que se amplió el estacionamiento en el cercano Dune Park . [15]
En 2009, la empresa ferroviaria inició un proyecto de tres años para reemplazar toda la catenaria de su línea entre Michigan City y Gary , parte de la cual tenía casi 90 años. El proyecto costó 18 millones de dólares y causó interrupciones del servicio los fines de semana mientras se instalaban los nuevos cables. [16]
El Programa de Eficiencia Ambiental y de Transporte de la Región de Chicago (CREATE) reemplazó un puente en la Línea South Shore a través de las vías de la calle 130, la avenida Torrence y Norfolk Southern en el vecindario Hegewisch de Chicago como parte de un proyecto de cuatro años que duraría de 2011 a 2015. [17] [18] El puente de 2.350 toneladas se instalaría en agosto de 2012. [19]
En 2015, el NICTD inició un servicio exprés entre South Bend y Chicago. El tren, destinado a viajeros de negocios, hace solo dos paradas intermedias: Dune Park y East Chicago. El tiempo total de viaje programado es de 1 hora y 55 minutos, más de treinta minutos más rápido que los servicios existentes. [20]
En julio de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , NICTD implementó "automóviles con mascarilla opcional" para los pasajeros que optaban por no usar mascarilla , ya que Indiana no tenía un mandato de mascarilla a nivel estatal. [21] Esto recibió una recepción controvertida en ese momento, ya que se alegó en ese momento que no ayudaba a frenar la propagación de la enfermedad del coronavirus , y el automóvil "con mascarilla opcional" también era el único automóvil con portabicicletas. [22] [23] El 14 de noviembre de 2020, se suspendieron los "automóviles con mascarilla opcional", lo que requirió que todos los pasajeros usaran una mascarilla. [24] [25]
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La línea South Shore opera con una flota de 82 vagones de ferrocarril construidos entre 1982 y 2009 por Nippon Sharyo . La flota consta de 58 vagones autopropulsados de un solo nivel, 10 remolques de un solo nivel sin motor y 14 vagones autopropulsados de dos niveles . [28] El diseño de la flota de un solo nivel comparte puntos en común con la flota MARC II remolcada por locomotoras de MARC , que también fueron construidos por Nippon Sharyo. [29] Se planea adquirir 26 vagones adicionales, que reemplazarán a los que se transferirán a los servicios del Corredor del Lago Oeste . [30] Ya se han adquirido varios Highliner 2 de Metra Electric. [31]
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Pullman y la Standard Steel Car Company entregaron unidades múltiples eléctricas a CSS&SB entre 1926 y 1929. Muchas de ellas se alargaron en los años 1940 y 1950. [32]
La línea South Shore utiliza un sistema de tarifas basado en zonas, con precios basados en la distancia recorrida y la proximidad de las estaciones a Millennium Station . Hay un total de once zonas (1-11). Los boletos se pueden comprar en las estaciones, en línea y a través de la aplicación móvil South Shore. Las opciones de boletos incluyen pases de ida, de 10 viajes, de 25 viajes y mensuales. Los boletos de ida también se pueden comprar en los trenes, pero incurrirán en una tarifa de penalización de $1.00 si un agente de boletos estuvo presente en la estación de salida. Los niños de 13 años o menos, las personas mayores de 65 años o más, los pasajeros con discapacidades, los estudiantes, el personal militar en servicio activo y aquellos que tengan permisos de tarifa reducida de RTA son elegibles para tarifas reducidas. NICTD acepta efectivo a bordo de los trenes, efectivo y cheques en las taquillas y tarjetas de crédito en línea y en la taquilla de Millennium Station. La mayoría de las estaciones tienen máquinas expendedoras de boletos que solo aceptan tarjetas de crédito. [35] Para viajar a la estación Hegewisch (zona 3), las tarifas las establece Metra . [36]
Desde 2005, ha habido un debate en curso sobre los planes para reubicar las vías fuera de las calles de Michigan City . [37] En julio de 2009, NICTD anunció su intención de reubicar las vías de Michigan City al sur de su ubicación actual para suavizar las curvas, reducir el número de pasos a nivel, aumentar la velocidad y reducir los costos de mantenimiento. [38] El plan también exige el reemplazo de ambas estaciones actuales con una única estación nueva ubicada a una cuadra al oeste de la ubicación actual de embarque de 11th Street (entre las calles Franklin y Washington) con una plataforma moderna de alto nivel y un estacionamiento. El plan requeriría una demolición de edificios residenciales y minoristas actualmente ubicados en el lado sur de 11th Street. [39]
El esfuerzo de reubicación enfrentó un revés en marzo de 2010 cuando el NICTD anunció que no contaba con los fondos necesarios para completar el estudio de ingeniería preliminar. A menos que se encontrara la financiación, la reubicación se habría pospuesto indefinidamente ya que, sin el estudio de ingeniería, el NICTD no podría obtener los fondos estatales y federales necesarios para completar la reubicación. [40] El NICTD y la ciudad continuaron trabajando para obtener los fondos necesarios. [41] En 2011, el NICTD aceptó ofertas para un estudio de $1 millón, que se esperaba que demorara 18 meses. [42] El estudio se completó en octubre de 2013. La alternativa preferida identificada por el estudio conservaba una alineación similar a la ruta actual, pero reubicaba las vías a lo largo de la calle. Proponía reemplazar las dos estaciones existentes con una nueva estación cerca del centro de Michigan City. [43] La realineación se completó como parte del proyecto de doble vía desde Gary hasta Michigan City. [44]
El servicio en la calle finalizó el 27 de febrero de 2022 y los autobuses reemplazaron a los trenes en esta sección antes de la apertura de la nueva alineación. [45] [46] El servicio entre Dune Park y Carroll Avenue se reanudó el 25 de octubre de 2023. [47] El servicio en la sección cerrada restante entre Gary y Dune Park se reinició el 9 de abril de 2024, con un nuevo horario que aprovecha la vía doble a partir del 14 de mayo. [48]
En 2009, el NICTD planeó solicitar fondos federales para un estudio preliminar de ingeniería y un estudio ambiental de un tramo de Hammond a Lowell. En 2008 [actualizar], ese tramo tenía un precio proyectado de 551 millones de dólares. [49] En 2019 [actualizar], el costo aumentó a 665 millones de dólares. El NICTD recibió fondos en la primavera de 2020 y la línea comenzó a construirse en octubre de 2020. [50] Se estima que el proyecto comenzará a funcionar en mayo de 2025. [51] [52]
La nueva línea pasará por Munster hasta Dyer , con una posible extensión posterior hasta St. John , y los trenes circularán como lanzaderas entre Hammond y Dyer fuera de las horas punta. [53] La alineación de la nueva rama deja la antigua línea principal CSS&SB inmediatamente antes de la estación original de Hammond . Por lo tanto, el NICTD construyó la estación Hammond Gateway para dar servicio a ambas ramas. [54]
En una audiencia legislativa celebrada en octubre de 2008, los funcionarios del NICTD dijeron que abandonarían el estudio adicional de una ruta de Munster a Valparaíso y comenzarían el estudio de una ruta Gary–Valparaíso. En la audiencia, los funcionarios del NICTD dijeron que el costo proyectado de 673 millones de dólares para la ruta de Munster a Valparaíso, así como la baja cantidad de pasajeros proyectada, la habrían hecho inelegible para la financiación federal y optaron por estudiar la ruta de Gary a Valparaíso en su lugar. [55] La ruta de Gary a Valparaíso utilizaría la antigua línea ferroviaria de Pensilvania parcialmente abandonada . Los funcionarios del NICTD sostienen que la longitud más corta de un recorrido de Gary a Valparaíso y la oportunidad de utilizar las vías existentes allí pueden convertirla en una alternativa de menor costo a la ruta de Munster a Valparaíso.
En las décadas de 1980 y 1990, hubo cierta discusión sobre la posibilidad de extender la línea desde South Bend al este hasta el condado de Elkhart, Indiana . [56] [57] En 1988, el alcalde de Elkhart, Indiana, James Perron, presionó para que el gobierno estudiara la posibilidad de hacer planes a largo plazo para una extensión a su ciudad. [58]
Hay propuestas para reemplazar la terminal de South Bend con una nueva estación .
Existe una propuesta para restablecer una estación en New Carlisle. [59]
La línea opera sobre las vías de la línea Metra Electric desde Millennium Station hasta Kensington-115th Street. Metra es propietaria de las vías en este territorio. De conformidad con una cláusula de no competencia de larga data con Metra, los trenes de salida de la línea South Shore hacia Indiana solo paran en las estaciones de Metra Electric para recibir pasajeros; los trenes de entrada a Millennium Station solo paran en las estaciones de Metra Electric para dejar pasajeros.
Los trenes de la línea South Shore hacen las siguientes paradas: [60]
