Los detalles de la historia de los jugadores negros en el fútbol americano profesional dependen de la liga de fútbol profesional considerada, que incluye la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL); la American Football League (AFL), una liga rival desde 1960 hasta 1969 que finalmente se fusionó con la NFL; y la All-America Football Conference (AAFC), que existió desde 1946 hasta 1949.
Se cree que Charles Follis fue el primer jugador de fútbol profesional negro, ya que jugó para los Shelby Blues de 1902 a 1906. Follis, un atleta de dos deportes, recibió un pago por su trabajo a partir de 1899. [1]
Desde sus inicios en 1920 como una coalición flexible de varios equipos regionales, la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional tuvo comparativamente pocos jugadores afroamericanos ; un total de nueve jugadores negros se vistieron para equipos de la NFL entre 1920 y 1926, incluido el futuro abogado, activista negro y artista de renombre internacional Paul Robeson , así como el famoso productor de récords raciales J. Mayo Williams . Fritz Pollard y Bobby Marshall fueron los primeros jugadores negros en lo que hoy es la NFL en 1920. Pollard se convirtió en el primer (y hasta 1989, el único) entrenador en jefe negro en 1921; Durante principios y mediados de la década de 1920, la liga utilizaba jugadores-entrenadores y no tenía cuerpos técnicos separados. [ cita necesaria ]
Después de 1926 , los cinco jugadores negros que todavía estaban en la siguiente Liga Nacional de Fútbol abandonaron la liga. Varios equipos fueron expulsados de la liga ese año y, con una gran cantidad de jugadores blancos talentosos disponibles, los jugadores negros fueron generalmente los primeros en ser eliminados y nunca más regresaron. Durante los años siguientes, un jugador negro aparecía esporádicamente en un equipo: Harold Bradley Sr. jugó una temporada con los Chicago Cardinals en 1928; Phil Scott comenzó en la posición final de los Orange Tornadoes en 1929; y Dave Myers jugaron para los Stapletons de Staten Island en 1930 y los Dodgers de Brooklyn en 1931. [1]
Por el contrario, las minorías étnicas de otras razas eran bastante comunes. Gracias a los esfuerzos del programa de fútbol americano de Carlisle Indian School , que terminó con el cierre de la escuela en 1918, hubo numerosos nativos americanos en la NFL durante las décadas de 1920 y 1930, el más famoso Jim Thorpe . Los Triángulos de Dayton también contaron con los dos primeros asiático-americanos en la NFL, el corredor chino-hawaiano Walter Achiu y el quarterback japonés-escocés Arthur Matsu , ambos en 1928, y los primeros jugadores hispanos en la NFL, el inmigrante cubano Ignacio Molinet de 1927. Frankford Yellow Jackets y Jess Rodríguez de los Buffalo Bisons de 1929 , jugaron en la NFL durante este período de tiempo. [1]
En 1933 , último año de integración, la NFL contaba con dos jugadores negros, Joe Lillard y Ray Kemp . Ambos se habían ido al final de la temporada: Lillard, debido en gran parte a su tendencia a meterse en peleas, no fue invitado nuevamente a los Chicago Cardinals [2] [3] a pesar de que en 1933 era responsable de casi la mitad de los puntos de los Cardinals. mientras que Kemp renunció por su propia voluntad para seguir una carrera como entrenador (que resultó ser larga y exitosa). [4] [5] Muchos observadores atribuirán el cierre patronal posterior de los jugadores negros a la entrada de George Preston Marshall en la liga en 1932. Marshall se negó abiertamente a tener atletas negros en su equipo Boston Braves/Washington Redskins y, según se informa, presionó al resto. de la liga a hacer lo mismo. Marshall, sin embargo, probablemente no fue la única razón: la Gran Depresión había avivado un aumento del racismo y la segregación autoinfligida en todo el país , y la política interna probablemente tuvo tanto efecto como la presión externa. [4] La hostilidad de Marshall estaba dirigida específicamente a la raza negra; admitió abiertamente (y promovió) a los nativos americanos en su equipo, incluido su primer entrenador en jefe, Lone Star Dietz , que en ese momento se creía que era un nativo americano. La elección de Redskins como nombre de su equipo en 1933 fue en parte para mantener las connotaciones nativas que venían con el nombre anterior del equipo, Boston Braves . [6] Otra razón del sentimiento anti-negro de Marshall fue ganarse el favor en el sur de los Estados Unidos . Los Redskins de Marshall tenían muchos seguidores en esa parte del país, que defendió vigorosamente, y se enfrentó a los esfuerzos de la NFL por colocar equipos de expansión en el Sur hasta el intento de extorsión de Clint Murchison Jr. después de que adquirió los derechos de " Hail to the Redskins ", la canción de lucha del equipo, y amenazó con no dejar que Marshall la usara a menos que consiguiera un equipo de expansión en Dallas. [7]
En 1934 , ya no había jugadores negros en la liga. [8] [9] La NFL no tuvo otro jugador negro hasta después de la Segunda Guerra Mundial.
La mayoría de los jugadores negros terminaron en las ligas menores (seis se unieron a la Asociación Estadounidense y varios otros llegaron a la Liga de Fútbol Profesional de la Costa del Pacífico ) o terminaron en equipos totalmente negros como los Harlem Brown Bombers. A diferencia del béisbol, donde florecieron las ligas negras , no se supo que existiera una verdadera liga negra de fútbol hasta 1946, y para entonces, las ligas mayores habían comenzado a reintegrarse. [10]
En 1939, UCLA tenía uno de los mejores jugadores de fútbol universitario de la historia, Kenny Washington , [11] un estudiante de último año. [12] Washington, un afroamericano, [13] era muy popular, [14] [15] y su equipo había atraído la atención nacional en los medios impresos. [16] Después de jugar en el juego College All-Star en agosto de 1940, George Halas le pidió que no regresara a Los Ángeles inmediatamente porque Halas quería firmar un contrato con él con los Chicago Bears. Después de aproximadamente una semana, Washington regresó a Los Ángeles sin un contrato con la NFL. [17] [18] [19] [20] Washington pasó la mayor parte de la década de 1940 en la Liga de la Costa del Pacífico con los Osos de Hollywood , incluso durante la Segunda Guerra Mundial, durante la cual logró evitar el servicio militar, gracias en parte a un lesión oportuna que lo obligó a perderse la temporada de 1942 pero probablemente lo dejó inelegible para el servicio. Washington, después de que sus lesiones sanaron, era una rareza porque era un atleta sano y disponible durante una época en la que la NFL recurría al uso de jugadores parcialmente discapacitados que no eran elegibles para el servicio, pero no recibió ningún interés de ningún equipo de la NFL en ese momento. (Washington finalmente cumpliría un período de servicio en las fuerzas armadas en 1945 como una especie de embajador deportivo. [21] )
En 1946, después de que los Rams recibieron la aprobación para mudarse a Los Ángeles y Washington regresó de la guerra, miembros de los medios impresos afroamericanos informaron a la comisión del Coliseo de Los Ángeles que la NFL no tenía jugadores afroamericanos [22] y recordaron a los Rams que Encargo el Coliseo fue sostenido con fondos públicos. Por lo tanto, su comisión tuvo que acatar una decisión de la Corte Suprema de 1896, Plessy v. Ferguson , al no arrendar el estadio a un equipo segregado. [23] Además, sugirieron específicamente que los Rams deberían darle una prueba a Washington. La comisión informó a los Rams que tendrían que integrar el equipo con al menos un afroamericano para poder arrendar el Coliseo, y los Rams aceptaron esta condición. [24] [23] [25] [26] Posteriormente, los Rams firmaron a Washington el 21 de marzo de 1946. [27] [28] [29] La firma de Washington provocó que "se desatara el infierno" entre los propietarios del Franquicias de la NFL. [30] Los Rams agregaron un segundo jugador negro, Woody Strode , el 7 de mayo de 1946, dándoles dos jugadores negros de cara a la temporada de 1946.
Incluso después de este incidente, la integración racial tardó en llegar a la NFL. Ningún equipo siguió a los Rams en la reintegración de la NFL hasta que los Detroit Lions firmaron a Mel Groomes y Bob Mann en 1948. Ningún jugador negro fue seleccionado en el draft de la NFL hasta 1949, cuando George Taliaferro fue seleccionado en la 13ª ronda; Taliaferro firmó en cambio con el rival All-America Football Conference . [31] La AAFC, que se formó en 1946, fue más proactiva a la hora de contratar jugadores negros; En 1946, los Cleveland Browns firmaron a Marion Motley y Bill Willis , y cuando la AAFC se fusionó con la NFL en 1950, seis de los ocho equipos de la liga habían contratado jugadores negros, la mayoría en la segunda temporada de la liga en 1947. La AAFC también estaba más agresivo en la lucha contra el racismo en el campo y penalizó agresivamente las conductas antideportivas que habían sido motivadas por el racismo, a través del trabajo de uno de sus principales funcionarios, la ex estrella de la NFL de la década de 1920, Tommy Hughitt . [32] En comparación, sólo tres de los diez equipos de la NFL (los Rams, Lions y New York Giants ) contrataron a un jugador negro antes de 1950. Los Green Bay Packers siguieron en 1950, pero la mayor parte de los equipos de la NFL no contrataron a un jugador negro. hasta 1952, cuando todos los equipos, excepto los Washington Redskins, habían contratado a un jugador negro. [33]
En 1957, cuando el primer entrenador asistente negro, Lowell Perry, había sido contratado por los Steelers, los Redskins todavía no tenían jugadores negros. Marshall, quien había bromeado diciendo: "Comenzaremos a contratar negros cuando los Harlem Globetrotters comiencen a contratar blancos". En 1961, el secretario del Interior, Stewart Udall, amenazó con desalojarlo del DC Stadium a menos que contrataran a un jugador negro. Los Redskins primero intentaron cumplir con la selección de Ernie Davis , quien se negó a jugar con Marshall; los Redskins a su vez cambiaron a Davis a los Cleveland Browns . Los Redskins finalmente firmaron a Bobby Mitchell y otros dos jugadores afroamericanos en 1962. [34]
Las cuotas que limitaban el número de jugadores negros eran algo común, y los jugadores negros a menudo eran apilados en las mismas posiciones para permitir su eliminación como cuestión de competencia. [35] Según se informa, los jugadores negros habitualmente recibían contratos más bajos que los blancos en la NFL, mientras que en la Liga de fútbol americano no existía tal distinción basada en la raza. [36] La segregación de puestos también prevalecía en este momento. Walt Frazier , un estimado mariscal de campo de la escuela secundaria que recibió ofertas de becas para jugar fútbol americano universitario, eligió jugar baloncesto en la universidad, creyendo que no tenía futuro como mariscal de campo negro cuando llegara el momento de jugar profesionalmente (la medida valió la pena, como lo haría Frazier). tener una carrera de baloncesto del Salón de la Fama). [37] Sin embargo, a pesar de las políticas segregacionistas de la NFL, después de que la liga se fusionó con la más tolerante AFL en 1970, más del 30% de los jugadores de la liga fusionada eran afroamericanos. [38]
La Liga de Fútbol Americana tuvo el primer pateador negro en el fútbol profesional estadounidense, Gene Mingo de los Denver Broncos (sin embargo, el principal reclamo de Mingo a la fama fue como corredor, y sólo secundariamente fue un pateador); y el primer mariscal de campo titular regular negro de la era moderna, Marlin Briscoe de los Denver Broncos . [39] Willie Thrower fue un mariscal de campo suplente que vio algo de acción en la década de 1950 para los Chicago Bears . En 1954, el corredor Joe Perry de los 49ers de San Francisco se convirtió en el primer jugador negro en ser reconocido como el Jugador Más Valioso de la NFL , cuando United Press International lo nombró jugador de fútbol profesional del año. [40]
Al comienzo de la temporada 2014, las encuestas de la NFL revelaron que la liga era 68,7% afroamericana y 28,6% blanca no hispana, y el 2,7% restante estaba compuesto por asiáticos/isleños del Pacífico, hispanos no blancos y aquellos que preferían otra categoría. . En el siglo XXI, el porcentaje de jugadores blancos no hispanos ha disminuido ligeramente, cayendo del 29,0% en 2003 al 26,8% en 2019. La boleta de calificaciones racial y de género de 2019 incluyó por primera vez una opción de dos o más carreras a la que 9,6 % de jugadores informaron ellos mismos, lo que resulta en un porcentaje de afroamericanos más bajo: 58,9 %. [41]
El analista de reclutamiento nacional de Scout.com, Greg Biggins, dijo: "Honestamente, creo que es más difícil para un receptor blanco que para un mariscal de campo negro ser reclutado a un alto nivel en estos tiempos", dijo Biggins. "A menos que tengas un conjunto de habilidades extremas que salten a la vista". [42]
En las últimas décadas, la posición de cornerback ha sido desempeñada casi exclusivamente por jugadores negros, y la posición de halfback/tailback de manera abrumadora. Desde el momento en que el esquinero de los New York Giants, Jason Sehorn, jugó su última temporada para el equipo en 2002 [35] [43] hasta que Troy Apke pasó de profundo libre a esquinero en 2021, [44] [45] no hubo esquineros blancos en la NFL. .
Ningún corredor blanco corrió para 1,000 yardas terrestres en una temporada entre Craig James en 1985 y Peyton Hillis en 2010. [46] [47] Toby Gerhart alegó que la raza fue un factor en por qué cuatro corredores fueron seleccionados antes que él en la NFL de 2010. Borrador . [48] También hay acusaciones de que existe un perfil racial en los niveles inferiores del juego que desalienta a los jugadores blancos de jugar como corredor. [49] Desde la eliminación gradual de la posición de fullback , se han incluido más halfbacks blancos en la NFL; Además de Hillis y Gerhart, Danny Woodhead , Brian Leonard , Chase Reynolds , Rex Burkhead , Zach Zenner y Christian McCaffrey han tenido tiempo de juego en la posición desde 2010.
Al inicio de la temporada 2013 , 23 de los 32 quarterbacks titulares (72%) de la NFL eran blancos. Los blancos superan ligeramente a los negros en la composición de linieros ofensivos (49% frente a 46%), pero la posición central es 82% blanca. [50]
De los 32 pateadores titulares de la NFL en 2013, sólo uno era negro. En 2013, había dos apostadores afroamericanos, Reggie Hodges de los Cleveland Browns y Marquette King de los Denver Broncos . [1]
En octubre de 2018, George Taliaferro , el primer afroamericano seleccionado por el proceso del draft de la NFL , falleció a la edad de 91 años. [51]
En la semana 1 de la temporada 2020 de la NFL , 10 mariscales de campo con ascendencia africana negra conocida ( Cam Newton , Teddy Bridgewater , Dwayne Haskins , Lamar Jackson , Patrick Mahomes , Kyler Murray , Dak Prescott , Tyrod Taylor , Deshaun Watson , Russell Wilson ) iniciaron juegos para sus equipos, la mayor cantidad en la semana inaugural. [52]
Fuera del juego, el primer entrenador en jefe negro en la NFL desde el final de la era jugador-entrenador no llegó hasta 1989, cuando Art Shell se hizo cargo de los entonces Los Angeles Raiders; le siguió tres años más tarde Dennis Green de los Minnesota Vikings . En 2003 se implementó una política de acción afirmativa conocida como Regla Rooney que exige que los equipos entrevisten a minorías raciales para puestos de entrenador en jefe y, desde 2009, para otros puestos de alta dirección y personal de jugadores. (Dichas minorías no necesitan ser específicamente negras; los hispanos de cualquier raza y las personas de cualquier raza no blanca también son elegibles para calificar según la regla).
La liga nunca ha tenido un dueño de franquicia negro . Rechazó la oportunidad de hacerlo dos veces, primero con la oferta de expansión de Rommie Loudd para los Orlando Suns , y luego con la oferta de Reggie Fowler para los Minnesota Vikings ; En ambos casos, se reveló que los posibles propietarios negros habían inflado su riqueza mediante actividades ilegales. Sólo dos de los propietarios de la liga (el coreano Kim Pegula de los Buffalo Bills y el paquistaní-estadounidense Shahid Khan de los Jacksonville Jaguars ) son de ascendencia no europea. [ cita necesaria ]
Jack (1979). PB, la historia de Paul Brown . Nueva York: Atheneum.
