Los Triángulos de Dayton fueron una franquicia original de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (ahora Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL)) en 1920. Los Triángulos tenían su sede en Dayton, Ohio , y tomaron su apodo de su campo local, Triangle Park , en el que se encontraba en la confluencia de los ríos Great Miami y Stillwater en el norte de Dayton. Fueron el equipo viajero más duradero de la NFL (1920-1929), y el último "equipo visitante" de este tipo hasta los Dallas Texans en 1952, quienes, casualmente, descendían de la franquicia de Dayton.
Los jugadores y activos de los Texans fueron trasladados a Baltimore en 1953, y luego a Indianápolis en 1983, donde ahora operan como los Colts , a sólo 117 millas al oeste de su origen. Han mantenido su combinación de colores a lo largo de los años y, en última instancia, nunca se han perdido una temporada de la NFL de alguna forma.
Los miembros originales de los Dayton Triangles comenzaron a jugar juntos como jugadores de baloncesto en St. Mary's College, ahora la Universidad de Dayton , desde 1908 hasta 1912. Después de graduarse, los jugadores organizaron un equipo de baloncesto de ex alumnos, estudiantes y otros atletas locales. Se llamaban Cadetes de Santa María. Los Cadetes reclamaron el título de "Campeones Mundiales de Baloncesto" al derrotar a los Buffalo German Ramblers . [1]
En el otoño de 1913, los St. Marys Cadets organizaron un equipo de fútbol. El equipo fue entrenado por Louis Clark , quien también entrenó al equipo de fútbol americano universitario de St. Mary. [1] Al Mahrt fue elegido capitán del equipo. El equipo terminó su primera temporada con un récord de 7-0 y ganó el Campeonato de la ciudad de Dayton. También ganaron el Campeonato del Sur de Ohio al derrotar a los Cincinnati Celts 27-0 en Redland Park . El equipo ganó un segundo campeonato de la ciudad en 1914, a pesar de las lesiones de Al Mahrt y Babe Zimmerman. En 1915, el equipo cambió su nombre por el de Dayton Gym-Cadets en honor a sus presuntos patrocinadores, el Dayton Gymnastic Club. Esa temporada, Al Marhrt asumió el cargo de entrenador del equipo. El equipo sólo perdió un partido esa temporada, ante los Columbus Panhandles . [2] También ganó su tercer campeonato de la ciudad.
El equipo se reorganizó en 1916 como un equipo de fútbol recreativo entre los empleados de tres fábricas del centro de Dayton: Dayton Engineering Laboratories Company (o Delco ), Dayton Metal Products Company y Domestic Engineering Company (ahora llamada Delco-Light). Carl Storck , quien más tarde sirvió como tesorero de la NFL y presidente interino de la liga de 1939 a 1941, copatrocinó a los Dayton Cadets y utilizó jugadores reclutados en las tres fábricas para completar la lista del equipo. Storck se convertiría más tarde en el entrenador del equipo, mientras que Bud Talbott , tackle de Walter Camp All-American y capitán del equipo en la Universidad de Yale , fue nombrado entrenador del equipo. El nombre del equipo también se cambió a Dayton Triangles esa temporada.
En 1916, los Triángulos obtuvieron marca de 9-1, derrotando a equipos de Cincinnati , Detroit , Toledo y Pittsburgh . Los Canton Bulldogs , con el legendario Jim Thorpe en la alineación, consiguieron el campeonato de la "Ohio League" tras su victoria sobre los Massillon Tigers . Los Triangles desafiaron a los Bulldogs a un juego el 10 de diciembre de 1916, pero el juego nunca se jugó. La siguiente temporada vio a los Triangles mudarse a su nuevo parque, Triangle Park . La campaña de 1917 del equipo fue un éxito. El equipo tuvo marca de 6-0-2 esa temporada. Los Triángulos pudieron anotar 188 puntos y sólo cedieron 13 a sus oponentes.
1918 vio la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , así como la devastadora pandemia de gripe española . Si bien los Triángulos perdieron jugadores debido al servicio militar, también muchos se quedaron en casa con trabajos regulares en industrias consideradas esenciales para el esfuerzo de guerra y, junto con los pocos otros equipos que aún jugaban, mucha menos competencia por el grupo de talentos. Esto permitió a los Triángulos mantener un equipo en el campo y vencer a los pocos equipos representativos que quedaban y, finalmente, reclamar un Campeonato de la Liga de Ohio . El jugador-entrenador de Triangle esa temporada fue Earle "Greasy" Neale , desde que Bud Talbott se unió al ejército . Durante su carrera por el campeonato, los Triangles derrotaron a futuros equipos de la NFL, los Toledo Maroons , Hammond Pros , Columbus Panhandles y Detroit Heralds . Los Triangles terminaron 8-0-0 en 1918, uno de los dos equipos conocidos que obtuvieron un récord perfecto de más de cinco juegos ese año, el otro fue el Buffalo Niagaras , cuyo récord de 6-0-0 se obtuvo como resultado de jugando sólo con equipos de Buffalo y que construyeron su equipo a partir de muchos de los jugadores que quedaron sin trabajo debido a la suspensión de los equipos de la Liga de Ohio. En 1919, continuaron su campeonato con un récord de temporada de 4-2-1.
En las primeras reuniones celebradas el 20 de agosto de 1920 y el 17 de septiembre de 1920 en el concesionario Hupmobile de Ralph Hay ubicado en Canton, Ohio , los Triangles estuvieron representados por su manager Carl Storck mientras se convertían en miembros fundadores de la nueva liga llamada American Professional. Asociación de Fútbol (APFA), hasta 1922 cuando pasó a llamarse Liga Nacional de Fútbol. Durante la última reunión, Jim Thorpe fue elegido por unanimidad presidente de la nueva liga. También en esta reunión, se estableció una cuota de membresía de $100 por equipo, sin embargo, George Halas declaró que ninguno de los equipos fundadores la pagó.
El 3 de octubre de 1920, los Triangles ganaron lo que podría considerarse el primer partido APFA/NFL, con una derrota por 14-0 sobre los Columbus Panhandles en Triangle Park. El punto culminante de la temporada de 1920 de los Triangles fue un empate 20-20 en Triangle Park con los Canton Bulldogs de Thorpe; Era la primera vez que un equipo anotaba tres touchdowns contra los Bulldogs desde 1915. Detrás de los Triangles, 20-14, Thorpe anotó dos goles de campo tardíos para empatar el marcador. Seis juegos después de la temporada, los Triangles permanecieron invictos (4-0-2), pero en los últimos tres juegos perdieron dos veces ante el eventual campeón de la liga, los Akron Pros , terminando 1920 con una marca de 5-2-2.
En 1922, los otros equipos de la NFL reclutaban y contrataban a los mejores jugadores universitarios de todo el país; sin embargo, Dayton siguió utilizando principalmente jugadores locales. Esto marcó una disminución en el desempeño del equipo y los Triángulos dejaron de ser competitivos en la NFL. Debido a su pobre desempeño en el campo, los Triangles no pudieron atraer multitudes para los partidos en casa: Triangle Park, con una capacidad para 5.000 asientos, rara vez vio tantos fanáticos. Pronto, la combinación de puertas de local pobres y el atractivo de $2,500 garantizados para jugar en lugares más grandes (como Wrigley Field , Comiskey Park y Polo Grounds ), convirtió a los Triangles principalmente en un equipo itinerante .
A finales de los años veinte, Dayton era uno de los felpudos de la liga, ganando sólo cinco de sus 51 partidos de la NFL desde 1923 hasta 1929. Sólo los ingresos por jugar como visitante los mantenían a flote. También por esta época, la NFL comenzó a deshacerse de sus raíces en las ciudades medianas del medio oeste. Aunque los Triangles fueron uno de los tres únicos equipos originales de la NFL (junto con los Bears y los Cardinals) que sobrevivieron a la década de 1920, y el único equipo de la Liga de Ohio que sobrevivió después de 1926, pronto se hizo evidente que Dayton no era lo suficientemente grande como para sustentar a una equipo de la floreciente liga. Finalmente, el 12 de julio de 1930, un sindicato con sede en Brooklyn encabezado por Bill Dwyer compró los Triangles; la franquicia se mudó a Brooklyn y pasó a llamarse Brooklyn Dodgers . Jack Depler era copropietario y nuevo entrenador de los Dodgers y había sido entrenador-jugador de los Orange Tornadoes de la NFL . Se llevó consigo a la mayoría de los miembros de los Tornadoes de 1929 para el nuevo equipo de los Dodgers.
Debido a numerosas transacciones a lo largo de los años, los Triangles tienen una conexión tenue con la NFL actual.
Los Dodgers se fusionaron con la franquicia de los Boston Yanks para la temporada de 1945 debido a la escasez de jugadores. En 1946, el dueño de Brooklyn saltó a la AAFC y jugó como los New York Yankees , mientras que los Boston Yankees permanecieron en la NFL.
En 1949, los Yankees se mudaron a Nueva York y se convirtieron en los New York Bulldogs , mientras que los Yankees de la AAFC se fusionaron con los Dodgers de Brooklyn y jugaron como los Yankees de Brooklyn-New York. Cuando la AAFC se fusionó con la NFL en 1950, los jugadores de los Yankees se dividieron entre los New York Giants y los New York Bulldogs, estos últimos pasaron a llamarse New York Yankees .
Debido a grandes pérdidas financieras, los Yankees fueron vendidos nuevamente a la NFL en 1952 y otorgados a un grupo de Texas, que los trasladó a Dallas para la temporada de 1952 como Dallas Texans .
Los Texans fueron vendidos nuevamente a la NFL a mitad de temporada, y en 1953, sus jugadores fueron adjudicados a un grupo propietario en Baltimore y continuaron jugando como los (nuevos) Baltimore Colts . Los Colts se mudaron a Indianápolis en 1984 y todavía juegan como los Indianapolis Colts .
A pesar de la continuidad ininterrumpida de las franquicias que comenzaron con los Triangles en 1913 y los Boston Yankees desde 1944, la NFL y la organización de los Colts actualmente no consideran a los Colts como una continuación de los Triangles ni de ninguna otra franquicia.
Durante la década de 1970, el Dayton Triangles Soccer Club revivió el nombre y disfrutó de cierto éxito y reconocimiento como un exitoso club de fútbol juvenil (y más tarde semiprofesional). Al igual que el equipo de fútbol, tomaron su nombre del mismo parque de la ciudad y jugaron un papel importante en el desarrollo del fútbol en Miami Valley .
En 1973, se fundó el club Dayton Triangles RFC . Al igual que el club de fútbol antes mencionado, este equipo también tomó su nombre del equipo de fútbol original y del parque de la ciudad. A través de varias fusiones a lo largo de los años, el club todavía está activo bajo el nombre de Dayton Area Rugby Club .