La batalla de Hollandia (cuyo nombre en código era Operación Reckless ) fue un enfrentamiento entre los aliados de la Segunda Guerra Mundial y las fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial . La mayor parte de la fuerza aliada fue proporcionada por los Estados Unidos, con la mayor parte de dos divisiones de infantería del ejército de los Estados Unidos comprometidas en el terreno. El apoyo aéreo y naval consistió principalmente en activos estadounidenses, aunque Australia también proporcionó apoyo aéreo durante las operaciones preliminares y una fuerza de bombardeo naval.
La batalla tuvo lugar entre el 22 de abril y el 6 de junio de 1944 y formó parte de la campaña de Nueva Guinea . La operación consistió en dos desembarcos, uno en la bahía de Tanahmerah y el otro en la bahía de Humboldt , cerca de Hollandia . Los desembarcos se llevaron a cabo simultáneamente con la invasión anfibia de Aitape ("Operación Persecución") al este. La batalla fue un éxito rotundo para las fuerzas aliadas, lo que resultó en una retirada de los japoneses a una nueva línea de defensa estratégica en el oeste de Nueva Guinea y el abandono de todas las posiciones en el este de la isla.
Hollandia era un puerto en la costa norte de Nueva Guinea, parte de las Indias Orientales Neerlandesas , y era el único fondeadero entre Wewak al este y la bahía de Geelvink al oeste. Fue ocupado por los japoneses durante su invasión de las Indias Orientales Neerlandesas en 1942, quienes planeaban usarlo como base para su expansión hacia los territorios bajo mandato australiano de Papúa y Nueva Guinea . Los planes japoneses de ocupar Port Moresby se vieron frustrados por las pérdidas durante la Batalla del Mar de Coral y la Batalla de la Bahía de Milne . En consecuencia, los esfuerzos japoneses para desarrollar el área se retrasaron durante 1943 y 1944. [1] [2]
Hollandia estaba situada en el lado este de un promontorio que separaba la bahía de Humboldt al este y la bahía de Tanahmerah , 40 km al oeste. La ciudad en sí estaba en la costa de la bahía de Humboldt, con un fondeadero de primera clase. El promontorio estaba formado por las montañas Cyclops , una cresta montañosa que se elevaba abruptamente hasta los 2100 m y estaba respaldada por el lago Sentani , que se extendía 24 km de este a oeste. Entre la cresta montañosa y el lago había una llanura estrecha donde los japoneses habían construido varios aeródromos; tres se habían construido en abril de 1944 y un cuarto estaba en construcción. [3] De estos, solo uno se consideraba completo. [4]
A principios de 1944, después de haber asegurado la península de Huon , el Comando Aliado del Pacífico Sudoeste determinó que el área debía ser tomada y desarrollada como un puesto de escala para su avance a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea hacia las Indias Orientales Holandesas y las Filipinas . [5]
Los éxitos de la inteligencia aliada llevaron a la decisión de desembarcar en Hollandia. La información obtenida al descifrar los códigos que protegían los mensajes de radio del Ejército Imperial Japonés llevó a los Aliados a enterarse de que el área de Hollandia estaba apenas defendida, con las fuerzas japonesas concentradas en la región de Madang - Wewak . En respuesta, el 8 de marzo, el general Douglas MacArthur solicitó la aprobación del Estado Mayor Conjunto para adelantar los desembarcos previamente planeados en Hollandia al 15 de abril. La aprobación fue concedida cuatro días después. El plan de MacArthur era audaz, ya que implicaba realizar un gran desembarco anfibio muy por detrás de las líneas del frente en Nueva Guinea. [6] El Estado Mayor Conjunto también ordenó a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos que asignara portaaviones para proporcionar apoyo aéreo para los desembarcos. [7] El ataque fue designado Operación Reckless en reconocimiento de los riesgos que implicaba llevarlo a cabo. [7]
MacArthur se reunió con el comandante de la Flota del Pacífico, el almirante Chester W. Nimitz , en Brisbane entre el 25 y el 27 de marzo para discutir el papel de la Armada en la operación. Mientras MacArthur buscaba ocho días de apoyo de los poderosos portaaviones de la flota , Nimitz solo accedió a comprometer esta fuerza durante dos días después del desembarco. Como esto provocaría una brecha en la cobertura aérea entre la salida de los portaaviones y la puesta en funcionamiento de los aeródromos de Hollandia, se decidió realizar otro desembarco en Aitape , que tenía un aeródromo que se creía que podría ponerse en servicio rápidamente; esto más tarde se denominó Operación Persecución . Nimitz ofreció asignar ocho pequeños portaaviones de escolta para apoyar el desembarco en Aitape, y estos buques luego procedieron a apoyar las operaciones en Hollandia hasta el 11 de mayo. La fecha del desembarco en Hollandia se retrasó al 22 de abril aproximadamente en esa época debido a problemas logísticos y otros compromisos de la Flota del Pacífico, y se decidió realizar el desembarco en Aitape simultáneamente con el asalto principal. [8]
El alto mando japonés tenía la intención de mantener Hollandia. El área fue seleccionada por el Segundo Ejército del Área como una base clave para la defensa del oeste de Nueva Guinea en septiembre de 1943, aunque en noviembre se había decidido que formaría un puesto avanzado para las principales posiciones defensivas que se encontraban más al oeste. [9] Pocas unidades de combate estaban estacionadas en Hollandia a principios de 1944. En marzo, el General Hatazo Adachi , comandante del 18.º Ejército japonés , recibió la orden del Segundo Ejército del Área de retirar sus fuerzas al oeste del área de la bahía de Madang-Hansa a Hollandia, con una división que se enviaría allí inmediatamente. Adachi ignoró esta orden y, en su lugar, decidió concentrar sus tropas en la bahía de Hansa y Wewak. La decisión de Adachi puede haber estado motivada por la creencia de que la bahía de Hansa sería el objetivo del próximo desembarco anfibio aliado y que podría reforzar Hollandia en una fecha posterior. [10] Después de que el jefe de personal del Segundo Ejército del Área viajara a Wewak para entregarle personalmente las órdenes a Adachi, ordenó que el 66.º Regimiento de Infantería comenzara a trasladarse de Wewak a Hollandia el 18 de abril; se esperaba que esta unidad llegara allí a mediados de junio. [11] Adachi continuó planeando hacer una última resistencia en Hollandia si era derrotado en la bahía de Hansa. [12]
Como no se esperaba un ataque a Hollandia, no se prepararon planes para defender el área antes del desembarco aliado. [13] Debido a que los portaaviones no se habían utilizado previamente para apoyar los desembarcos anfibios aliados en el suroeste del Pacífico, a principios de 1944 el liderazgo japonés juzgó que Hollandia estaba a salvo de un ataque directo, ya que estaba fuera del alcance de los aviones de combate aliados disponibles. [14] El 18.º Ejército no planeó la defensa de Hollandia, y las unidades de la Fuerza Aérea del Ejército y la Marina estacionadas allí tuvieron pocas oportunidades de desarrollar planes debido a la rápida rotación de su liderazgo. [15]
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El puerto y los aeródromos eran la base de las unidades del 2.º Ejército japonés (general Fusatarō Teshima) y de la 6.ª División Aérea del 4.º Ejército Aéreo . Estas sumaban un total de 11.000 hombres bajo el mando del general Masazumi Inada , el mayor general Toyozo Kitazono y el contralmirante Yoshikazu Endo ( novena flota ). [16] Solo unos 500 de los 11.000 efectivos eran tropas de combate terrestre, procedentes de varias baterías antiaéreas. [17] Estas tropas estaban posicionadas a lo largo del sendero Depapre-Lago Sentani. [18] Una gran cantidad de aviones japoneses estaban estacionados en aeródromos cerca de Hollandia en marzo de 1944. [19]
Los planificadores aliados estimaron que las fuerzas japonesas en torno a Hollandia sumaban en total unos 14.000 soldados. [17] Resultó difícil estimar con precisión el tamaño y la composición de las defensas japonesas, ya que los intentos de infiltrarse en la zona con grupos de reconocimiento fracasaron. Como resultado, la descodificación fue la principal fuente de información. Durante las primeras etapas del proceso de planificación, el cuartel general de MacArthur creyó que dos regimientos de infantería japoneses podrían haber estado en la zona de Hollandia, pero esto se descartó más tarde. Más tarde se pensó que 3.000 soldados del 6.º Destacamento Naval estaban en la zona y que se estaban transfiriendo refuerzos rápidamente allí. [20]
El I Cuerpo, bajo el mando del teniente general Robert Eichelberger, proporcionó la mayor parte de las fuerzas terrestres para las operaciones combinadas Reckless y Persecution. La fuerza de ataque comprendía 84.000 efectivos, incluidos 52.000 soldados de combate, 23.000 efectivos de apoyo y una fuerza de tarea naval de 200 buques de la Fuerza de Tarea 77 de la Séptima Flota , bajo el mando del contralmirante Daniel Barbey . [21] [22] De la fuerza total, 22.500 soldados de combate fueron asignados al desembarco en Aitape; mientras que el resto (casi 30.000) fueron asignados a los desembarcos de Hollandia. [4] [23]
Los principales desembarcos en Hollandia se realizarían en dos lugares. Los Equipos de Combate Regimental (RCT) 19 y 21 de la 24.ª División de EE. UU. desembarcarían en la bahía de Tanahmerah. El otro desembarco lo realizarían en la bahía de Humboldt dos RCT (el 162.º y el 186.º ) de la 41.ª División . [24] [25] La operación fue la primera misión de combate de la 24.ª División de Infantería después de las tareas de defensa nacional en Hawái y el entrenamiento en Australia, [26] pero la 41.ª División de Infantería ya había participado en los combates en Nueva Guinea en 1942-1943 . [27]
Las fuerzas terrestres serían apoyadas por dos fuerzas de bombardeo naval. La Task Force 74 , bajo el mando del contralmirante británico Victor Crutchley , estaba formada por los cruceros HMAS Australia y Shropshire más varios destructores, mientras que la Task Force 75 estaba formada por tres cruceros estadounidenses, Phoenix , Nashville y Boise , bajo el mando del contralmirante Russell Berkey . Estos estaban apoyados por una fuerza de ocho portaaviones de escolta de la Quinta Flota . [28] [29] Los desembarcos secundarios se llevarían a cabo en Aitape , 125 millas al este, al mismo tiempo que los que se produjeron alrededor de Hollandia. [30] [31] La decisión de emprender estas operaciones simultáneamente puso a prueba los recursos logísticos y de transporte de los aliados, y requirió la reasignación de recursos de otros teatros y funciones. [4] [32] La escasez de transporte significaba que cada barco tenía que ser cargado de la forma más eficiente posible, utilizando una técnica conocida como carga de combate para garantizar que las tiendas y el equipo más importantes pudieran descargarse rápidamente. [33]
Las operaciones iniciales comenzaron en la segunda semana de marzo de 1944 con ataques aéreos de aviones de la Quinta Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Real Fuerza Aérea Australiana que atacaron aeródromos japoneses a lo largo de la costa de Nueva Guinea desde Wewak hasta Vogelkop y en la isla de Biak . En los últimos días de marzo, la Fast Carrier Force (Task Force 58) atacó bases aéreas japonesas en Palau y las islas de las Carolinas . Mientras tanto, el 30 de marzo y hasta el 3 de abril, estas fuerzas aéreas atacaron Hollandia y los aeródromos de la llanura de Sentani . Al lograr una sorpresa total , pudieron destruir 340 aviones en tierra y 60 aviones más en el aire, dejando a la 6.ª División Aérea incapaz de resistir la invasión planeada. Esta operación de bombardeo también fue el momento en la campaña de Nueva Guinea en que el poder aéreo japonés ya no amenazó a los aliados. [34] [35] Durante el mismo período, las fuerzas aéreas y navales estadounidenses hundieron muchos de los barcos japoneses que intentaban transportar refuerzos a las áreas de Hollandia y Wewak; Estos ataques fueron guiados por información obtenida al descifrar los códigos japoneses. [36] Los ataques aéreos y navales lograron aislar a las fuerzas japonesas restantes en Nueva Guinea. [37]
Los aliados llevaron a cabo una operación de engaño para asegurarse de que los japoneses siguieran creyendo que desembarcarían en la bahía de Hansa en lugar de Hollandia. Esto implicó ataques aéreos y bombardeos navales en el área de Wewak, y desembarcos simulados de patrullas de reconocimiento. Este intento de engaño resultó exitoso. [38]
En respuesta a una petición del jefe de la Armada de los Estados Unidos, el almirante Ernest King , la Flota del Este llevó a cabo una incursión sobre las posiciones japonesas en la isla de Sabang en el océano Índico antes de los desembarcos en Hollandia y Aitape. Este ataque, que fue designado Operación Cockpit , tenía como objetivo evitar que los japoneses transfirieran unidades aéreas estacionadas cerca de Singapur a Nueva Guinea. Los portaaviones británicos y estadounidenses de la Flota del Este atacaron Sabang el 19 de abril. [39] Esta operación no tuvo efecto sobre los japoneses, ya que las unidades aéreas estaban siendo mantenidas en reserva para un importante ataque planeado contra las fuerzas navales estadounidenses en el Pacífico central. [40]
La 41.ª División debía partir desde Cabo Cretin, mientras que la 24.ª partiría desde la isla Goodenough . [41] Después de los ensayos y la carga, del 16 al 18 de abril las fuerzas anfibias zarparon desde sus bases en Finschafen y Goodenough Island ; se unieron a otros barcos que transportaban tropas con destino a Aitape desde el puerto de Seeadler y luego se reunieron con los portaaviones de escolta que proporcionaban cobertura aérea frente a la isla Manus a primera hora del 20 de abril. Después de tomar rutas evasivas al oeste de las islas del Almirantazgo para evitar un ataque aéreo, [42] el convoy regresó hacia su objetivo a última hora de la tarde. El convoy se dividió a unas 80 millas (130 km) de la costa, y el Grupo de Ataque del Este, formado por tropas asignadas a la Operación Persecución, se desvió hacia Aitape. Llegaron a Hollandia durante la noche del 21 al 22 de abril y, a unas 20 millas (32 km) de la costa, el convoy se dividió nuevamente y el Grupo de Ataque Central se dirigió hacia la bahía de Humboldt, mientras que el Grupo de Ataque Occidental giró hacia la bahía de Tanahmerah. Los desembarcos tuvieron lugar al amanecer del 22 de abril después de un bombardeo naval de apoyo en cada sitio. [43] [44] Mientras tanto, los aviones embarcados atacaron objetivos alrededor de Wakde, Sarmi y Hollandia desde el 21 de abril, destruyendo al menos 33 aviones japoneses en el aire y más en tierra. [45]
En la bahía de Tanahmerah, después de un bombardeo naval de los tres cruceros australianos que comenzó alrededor de las 06:00, los dos RCT de la 24.ª División desembarcaron de los cuatro transportes estadounidenses y australianos ( Henry T. Allen , Carter Hall , Kanimbla y Manoora ) y se trasladaron a tierra a bordo de 16 LCI . También se asignaron siete LST . El plan exigía el establecimiento de un frente de dos batallones, con tropas desembarcadas en siete oleadas en dos playas: Red 1 alrededor de Depapre Inlet y Red 2 en el lado este de la bahía. Los planificadores aliados creían que las dos playas estaban conectadas por una carretera y que otra carretera, adecuada para el tráfico de vehículos, se adentraba en el interior hacia el lago Sentani. Los esfuerzos de reconocimiento previos al desembarco se vieron obstaculizados por la destrucción del grupo de exploración australiano que desembarcó en la zona en un submarino a finales de marzo, y la realidad del terreno solo se descubrió a través de inteligencia aérea que llegó demasiado tarde. [46]
Al desembarcar, las tropas estadounidenses se encontraron bajo fuego esporádico de armas pequeñas y ametralladoras, pero esto fue rápidamente sofocado. Sin embargo, el terreno resultó más problemático. Se descubrió que la playa Red 2 era muy inadecuada y las carreteras prometidas eran inexistentes. Respaldada por un pantano a solo 30 yardas de la costa, y con solo un sendero de salida inadecuado para vehículos, rápidamente se congestionó. Se descubrió que Red 1 era mejor, ya que permitía que los LVT y LCM llegaran a tierra con sus cargas de infantería, pero los ingenieros tuvieron que despejar los accesos para permitir el paso de los LCM más grandes e incluso después de que esto se hubiera completado. Sin embargo, la playa era estrecha y solo permitía que dos LCM aterrizaran a la vez, mientras que los LST aún más grandes tuvieron que permanecer en alta mar, donde se cargaban de forma cruzada en los LVT. [47]
Como consecuencia de las dificultades del terreno, la bahía de Tanahmerah fue rápidamente descartada como lugar de desembarco; mientras la infantería que ya estaba en tierra avanzó hacia la llanura de Sentani, el resto de la 24.ª División fue desviada a la bahía de Humboldt, que para entonces ya estaba asegurada. Después de cuatro días en estas condiciones, las dos unidades habían llegado al aeródromo occidental y el 26 de abril lo habían asegurado. [48] [49]
Mientras tanto, en la bahía de Humboldt , el Grupo de Ataque Central del contraalmirante William M. Fechteler, que transportaba a la 41.ª División estadounidense, también logró una sorpresa total, desembarcando en dos playas: White 1, a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur de Hollandia, y White 2 en una estrecha lengua de arena cerca del cabo Tjeweri, a la entrada de la bahía de Jautefa, y a unas 4 millas (6,4 km) del lago Sentani. White 1 sería el desembarco principal, ya que proporcionaba el único lugar donde los LST más grandes podían aterrizar, mientras que White 2 estaría asegurado con LVT y DUKW más pequeños , que se utilizarían para cruzar la entrada poco profunda de la bahía de Jautefa. Los tres cruceros y destructores estadounidenses de apoyo comenzaron su bombardeo alrededor de las 06:00, concentrándose en objetivos alrededor de la entrada de la bahía de Jautefa y Hollandia. Este bombardeo se complementó con ataques aéreos desde portaaviones, mientras que dos destructores-dragaminas, Long y Hogan , arrasaron la bahía por delante de la fuerza de desembarco principal. [50]
Tres transportes fueron asignados a la operación, Westralia , Gunston Hall y Ganymede . [51] Ocho oleadas desembarcaron en White 1 después de que dos LCI dispararan cohetes al terreno elevado con vista a la playa donde se encontraban varios cañones antiaéreos japoneses. En el transcurso de una hora, esta formación, llamada Pancake Hill, fue capturada con una oposición mínima. La gran mayoría de las tropas japonesas defensoras allí habían abandonado sus posiciones de manera inusual y habían huido tierra adentro. Una compañía desembarcó en White 2 y aseguró el cabo Tjeweri, después de lo cual un grupo de 18 LVT cruzó el banco de arena para desembarcar dos compañías más cerca de Pim dentro de la bahía de Jautefa. [52]
En la playa White 1 se descargaron siete LST y el transporte australiano Westralia , con lo que se desembarcaron 4.200 toneladas de suministros de combate y más de 300 vehículos el primer día. La playa se congestionó rápidamente, ya que también había sido el centro de un depósito de suministros japonés antes del asalto, y los ingenieros tuvieron que trabajar para despejar el área con excavadoras y construir una carretera hasta la única salida de la playa. Un incendio provocado por los bombardeos aliados continuó ardiendo en el depósito de suministros japonés durante varios días y más tarde atrajo la atención de un bombardero japonés, que atacó el área de la playa a última hora del 23 de abril, lo que provocó más incendios y mató a 24 personas e hirió a otras 100. Este ataque también destruyó el 60 por ciento de todas las raciones y municiones que se habían desembarcado, y provocó escasez entre la infantería que avanzaba hacia los aeródromos. El 24 de abril, la playa se volvió más congestionada con la llegada de refuerzos programados y más equipo, así como dos transportes y siete LST que transportaban tropas, incluido el comandante del cuerpo y su cuartel general, que habían sido desviados de la bahía de Tanahmerah. Para aliviar la congestión en White 1, se desembarcaron 11 LST en White 2, mientras que los ingenieros de la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros trabajaban para despejar la playa, trasladando suministros y equipo a la bahía de Jautefa. [53]
Mientras tanto, la infantería continuó su avance hacia el interior. Al final del día del 23 de abril, el 186.º Regimiento de Infantería estaba a medio camino del lago Sentani, mientras que los del 162.º Regimiento habían asegurado Hollandia y estaban asegurando el terreno elevado alrededor de su objetivo, eliminando focos aislados de resistencia con apoyo aéreo. [54] Al principio hubo poca resistencia, pero más hacia el interior hubo cierta oposición cuando elementos del 186.º Regimiento de Infantería llegaron al lago el 24 de abril. Los ingenieros que operaban con vehículos anfibios avanzaron desde la bahía de Jautefa hasta el lago para llevar a la infantería alrededor de las posiciones japonesas en el lago, completando su maniobra de flanqueo el 25 de abril. Para el 26 de abril, las tropas estadounidenses aseguraron los dos aeródromos orientales y más tarde ese día se unieron a las fuerzas que avanzaban desde la 24.ª División que avanzaba desde la bahía de Tanahmerah. Los incendios alrededor de White 1 continuaron hasta el 27 de abril, cuando los ingenieros fueron liberados para regresar a la playa. La situación de los suministros en la zona avanzada se hizo más urgente a medida que se interrumpía la línea de suministro por la única carretera. El reabastecimiento aéreo trajo cierto alivio y el 30 de abril un grupo de 12 LCT, remolcados por varios LST, llegó a la bahía de Humboldt. La situación no se resolvió por completo hasta el 3 de mayo, cuando los aviones de transporte comenzaron a aterrizar en una pista de aterrizaje que había sido construida apresuradamente por un batallón de ingenieros de aviación en Tami. [48] [55]
Según el historiador Stanley Kirby , el colapso de la resistencia japonesa se debió a la falta de preparación, cambios en la estructura de mando y falta de tropas de combate; muchos de los 11.000 hombres estacionados allí eran unidades administrativas y de apoyo. Ninguno de los oficiales superiores presentes había estado en el puesto más de unas pocas semanas y el oficial superior del aire había sido relevado tras la destrucción de sus fuerzas aéreas a principios de abril. Ni Kitazono ni Endo habían sido capaces de preparar un plan defensivo integral y, en cualquier caso, no tenían ni los hombres ni los recursos para llevarlo a cabo. [56] Por otro lado, la operación aliada había sido sobreasegurada; las preocupaciones sobre la fuerza de la guarnición japonesa habían dejado a los aliados con una ventaja de cuatro a uno en el evento. [56] El historiador Edward J. Drea atribuyó el éxito de la operación en gran medida a la audaz decisión de MacArthur de explotar la inteligencia obtenida mediante el descifrado de códigos, y juzgó que fue "el mejor momento de MacArthur en la Segunda Guerra Mundial y la mayor contribución de ULTRA a la estrategia del general en el Pacífico". [57] Stephen R. Taaffe llegó a una conclusión similar. [58]
Las bajas japonesas ascendieron a 3.300 muertos y 600 heridos en combate; [59] otras 1.146 personas murieron o resultaron muertas en la zona hasta el 27 de septiembre de 1944. [60] Un total de 7.200 tropas japonesas se reunieron en Genjem y luego intentaron retirarse por tierra a Sarmi; solo alrededor de 1.000 llegaron a su destino. Las bajas aliadas ascendieron a 157 muertos y 1.057 heridos. [61] Las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo operaciones de limpieza en la zona hasta el 6 de junio. [59]
La Operación Reckless fue un éxito rotundo, al igual que los desembarcos en torno a Aitape bajo el pretexto de la Operación Persecución. La pérdida de Hollandia hizo insostenible la línea estratégica de defensa japonesa en Wakde , al oeste, y todas las posiciones japonesas al este. Las fuerzas japonesas al oeste se reconfiguraron para formar una línea de defensa a través de Biak y Manokwari, [62] mientras que el 18.º Ejército japonés, todavía en posiciones defensivas alrededor de Wewak, al este, se enfrentó a una larga retirada hacia el oeste a través de la jungla tras haber recibido la orden de pasar por alto Hollandia y Aitape y reforzar al 2.º Ejército en el oeste de Nueva Guinea. Este plan finalmente se revirtió a favor de un contraataque a las fuerzas estadounidenses en torno a Aitape. [63] [64]
Mientras tanto, los aliados rápidamente hicieron operativos los aeródromos de Sentani y pudieron montar bombardeos sobre posiciones japonesas tan al oeste como Biak, volviéndolas inútiles para las operaciones aéreas. Los desembarcos en Hollandia y Aitape fueron seguidos solo cuatro semanas después por desembarcos en Wakde, Sarmi y Toem, al oeste. [65] [18] A mediados de julio, los japoneses lanzaron su contraataque con alrededor de 20.000 tropas, lo que resultó en duros combates más hacia el interior durante la Batalla del río Driniumor . [64] [66] Tanto Humboldt como Tanahmerah fueron desarrollados con base naval, municiones, instalaciones de reparación y combustible. [43] Las instalaciones en el área fueron designadas Base G. Varios cuarteles generales superiores se trasladaron al área, incluidos los del Sexto Ejército, el Octavo Ejército , la Quinta Fuerza Aérea y la Séptima Flota. La Base G jugó un papel importante como área de preparación para operaciones posteriores en Nueva Guinea y Filipinas. [67]
2°31′58.8″S 140°43′1.2″E / 2.533000, -2.533000; 140.717000