La Estrella de Inteligencia es un premio otorgado por la Agencia Central de Inteligencia a sus oficiales por "actos voluntarios de coraje realizados en condiciones peligrosas o por logros sobresalientes o servicios prestados con distinción en condiciones de grave riesgo". [1] La cita del premio es del Director de la Agencia Central de Inteligencia y cita específicamente acciones de "heroísmo extraordinario". Es el tercer premio más alto otorgado por la Agencia Central de Inteligencia, detrás de la Cruz de Inteligencia Distinguida y la Medalla de Inteligencia Distinguida , y es análogo a la Estrella de Plata , el premio militar estadounidense por heroísmo extraordinario en combate. [2] Solo unas pocas docenas de personas han recibido este premio (en su mayoría a título póstumo), lo que lo convierte en uno de los premios al valor más raros otorgados por el gobierno de los EE. UU.
Se informa que muchos de los destinatarios han sido oficiales de operaciones paramilitares del Centro de Actividades Especiales de la CIA , Grupo de Operaciones Especiales, Rama Terrestre, que selecciona a sus miembros de las unidades más elitistas del ejército estadounidense, incluido el DEVGRU ( 'SEAL Team 6') y los SEAL de la Marina , la Delta Force , las Fuerzas Especiales y los Rangers del Ejército ; y la Fuerza de Reconocimiento y MARSOC del Cuerpo de Marines . [3]
Los destinatarios cuya identidad se conoce son:
Grayston Lynch (1923–2008) fue uno de los oficiales de operaciones paramilitares de la CIA / División de Actividades Especiales (SAD) que comandó el ejército rebelde cubano durante la invasión de Bahía de Cochinos . Fue el primero en desembarcar en la playa y disparó los tiros iniciales de la batalla. Es venerado entre los cubanoamericanos por su heroísmo durante la fallida invasión, que incluyó varias misiones de rescate para salvar a los miembros varados de la Brigada 2506. El otro oficial paramilitar de la CIA en Bahía de Cochinos fue William "Rip" Robertson , quien tenía una extraordinaria historia de valor al servicio de su país. Lynch fue herido en Normandía , luchó en la Batalla de las Ardenas , Heartbreak Ridge en Corea, sirvió con las Fuerzas Especiales en Laos y recibió tres Corazones Púrpuras, dos Estrellas de Plata y una Estrella de Bronce con una "V" por valor en combate. En 1960 , fue seleccionado para convertirse en Oficial de Operaciones Paramilitares en la División de Actividades Especiales de la CIA . Por su extraordinario heroísmo durante la invasión de Bahía de Cochinos, Lynch recibió la Estrella de Inteligencia, el "premio más codiciado de la CIA". [4] En los seis años posteriores a la invasión de Bahía de Cochinos, dirigió incursiones de comandos en Cuba. Lynch se retiró de la CIA en 1971. Escribió un libro, Decision for Disaster: Betrayal at the Bay of Pigs (Decisión para el desastre: traición en Bahía de Cochinos) , basado en su experiencia al frente de la Brigada 2506. [5]
Félix Rodríguez fue un oficial de operaciones paramilitares de SAD. Nació en Cuba en 1941. Rodríguez se infiltró en Cuba antes de la invasión de Bahía de Cochinos . [6] Lideró el equipo de la CIA/SAD en Bolivia que capturó al Che Guevara , sirvió en Vietnam y recibió la Estrella de Inteligencia y la Estrella de Plata por sus acciones en combate como parte de una unidad militar conjunta de la CIA y los EE. UU. llamada MAC-V SOG y el Programa Phoenix . También recibió nueve Cruces por Gallardía del gobierno de Vietnam del Sur. [7] Además, Rodríguez estuvo involucrado en el programa paramilitar de SAD en Nicaragua , que se consideró tácticamente muy exitoso, pero políticamente muy controvertido. Este programa eventualmente se convirtió en parte del asunto Irán-Contra . Rodríguez testificó en este asunto como testigo. [8]
En 1949, Douglas Seymour Mackiernan era un oficial de la CIA en China . MacKiernan se ofreció como voluntario para quedarse mientras todos los demás funcionarios estadounidenses huían del país, con el fin de proporcionar la única información disponible al presidente de los Estados Unidos sobre la toma de posesión de las fuerzas comunistas de Mao Zedong . Finalmente se vio obligado a huir a caballo por el Himalaya hasta la India . Armado con ametralladoras y apoyado por algunos hombres locales empleados por la CIA, vivió de la tierra durante varios meses. Mientras esperaba la oportunidad de hacer el viaje por las montañas hasta el Tíbet , MacKiernan murió en un tiroteo cerca de Lhasa . Sin embargo, sus hombres lo lograron con sus informes e información. Los norcoreanos cruzaron el paralelo 38 13 días después, iniciando la Guerra de Corea . La inteligencia que MacKiernan pasó desde China ayudó a los líderes estadounidenses a prepararse para la acción militar y comprender la participación china en la Guerra de Corea. [9]
Anthony Alexander Poshepny (1924-2003), conocido como Tony Poe , fue un oficial de operaciones paramilitares de la CIA en lo que ahora se llama SAD. Entrenó al Ejército Secreto en Laos durante la Guerra de Vietnam . En 1959, recibió la Estrella por sus acciones heroicas mientras lideraba estas fuerzas en combate. Fue asignado con J. Vinton Lawrence para entrenar a las tribus de las colinas Hmong en Laos para luchar contra las fuerzas norvietnamitas y Pathet Lao . En Laos, Poshepny se ganó el honor y el respeto de las fuerzas Hmong con sus acciones en combate y su victoria entre y en el campo de batalla. Él y sus combatientes Hmong recolectaron las orejas de los soldados enemigos muertos; en al menos una ocasión, envió por correo una bolsa de orejas a la embajada de Estados Unidos en Vientiane para demostrar su recuento de cadáveres. También arrojó cabezas cortadas sobre ubicaciones enemigas dos veces en una forma espantosa de operaciones psicológicas . Fue herido varias veces, pero se negó a dejar que sus tropas fueran evacuadas. [10] Con el paso de los años, Poshepny se fue desilusionando con la gestión de la guerra por parte del gobierno estadounidense. La CIA lo sacó de Laos en 1970 y lo reasignó a Tailandia hasta su retiro en 1974. Recibió otra Estrella de Inteligencia en 1975 por una operación no revelada. Varias historias de prensa han sugerido que Poshepny fue el modelo para el coronel Walter Kurtz en la película Apocalipsis ahora . Fue una de las fuerzas impulsoras detrás del Memorial de Laos en el Cementerio Nacional de Arlington . [11]
Wilbur "Will" Green sirvió como oficial paramilitar en la Guerra Secreta de Laos . En dos ocasiones, dirigió a las guerrillas bajo su mando en batallas contra los vietnamitas de la Campaña 139, cuando amenazaron con poner fin a la guerra derrotando al Ejército Clandestino de Vang Pao .
George Bacon sirvió como agente paramilitar en Laos bajo el nombre de Kayak. Más tarde murió en la guerra civil angoleña .
John G. Merriman estaba prestando servicios como instructor de pilotos cubanos exiliados en el Congo durante la Rebelión de Simba cuando su avión T-28 Trojan fue derribado. Resultó gravemente herido en el accidente y murió varias semanas después, debido a que una demora en la atención médica y la evacuación hicieron que su estado físico se deteriorara, lo que resultó en su muerte en 1964. [12]
Howard Hart tenía un doctorado en política asiática y hablaba hindi y urdu . Fue reclutado y se unió a la CIA en 1965. Pasó dos años en Camp Peary en Virginia, asistiendo al "curso estándar de dos años para aspirantes a oficiales de caso" y luego informó a la Dirección de Operaciones (ahora llamado Servicio Clandestino Nacional ). En 1978, Hart comenzó a trabajar en las calles de Teherán . Sus informes de que, contrariamente a más de 15 años de estimaciones de la CIA, el gobierno del Sha estaba lejos de ser estable o seguro fueron suprimidos por personal de mayor rango dentro de la CIA. Fue capturado unos días después de la caída del Sha por un grupo armado de partidarios del ayatolá Ruhollah Khomeini , y escapó de la ejecución sumaria apelando para hablar con un mulá , quien estuvo de acuerdo en que el Corán no sancionaba tal castigo. [13]
Hart trabajó como jefe de estación de la CIA en Islamabad, Pakistán, desde mayo de 1981 hasta 1984. Fue él quien inició los esfuerzos de la CIA para equipar a la resistencia afgana con armas y suministros que les permitieran montar una campaña eficaz durante la invasión soviética de Afganistán. Hart dijo: "Fui el primer jefe de estación enviado al extranjero con esta maravillosa orden: 'Vayan a matar a los soldados soviéticos'. ¡Imagínense! Me encantó". La experiencia de Hart como oficial de operaciones paramilitares lo convirtió en el candidato perfecto para ser el general de campo de la guerra encubierta en Afganistán. Lideró estos esfuerzos desde las primeras líneas de Afganistán. Por sus acciones durante la ocupación soviética, recibió la Estrella de Inteligencia. [14]
William Francis Buckley (1928-1985) fue un oficial de las Fuerzas Especiales del Ejército y un oficial de Operaciones Paramilitares en la División de Actividades Especiales de la CIA. Murió el 3 de junio de 1985 o alrededor de esa fecha, después de ser mantenido cautivo por miembros de Hezbolá . Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington y se lo conmemora con una estrella en el Muro Conmemorativo en la sede de la CIA en Langley, Virginia . El 4 de octubre de 1985, la Jihad Islámica anunció que había ejecutado a William Buckley. [15] Sin embargo, los restos de Buckley no fueron recuperados hasta 1991, cuando fueron encontrados en una bolsa de plástico al costado de la carretera camino al aeropuerto de Beirut. Había sido severamente torturado. [16] Su cuerpo fue devuelto a los Estados Unidos el 28 de diciembre de 1991.
El 13 de mayo de 1988, poco menos de tres años después de su presunta fecha de muerte, se celebró un servicio conmemorativo público con todos los honores militares en Arlington . En el servicio, al que asistieron más de 100 colegas y amigos, el director de la CIA, William H. Webster , elogió a Buckley y dijo: "El éxito de Bill en la recopilación de información en situaciones de increíble peligro fue excepcional, incluso notable con la ayuda de Miles Agha". Entre los premios del ejército del coronel Buckley se encuentran la Estrella de Plata , la Medalla del Soldado , la Estrella de Bronce con un dispositivo V , dos Corazones Púrpuras , la Medalla de Servicio Meritorio , la Insignia de Infantería de Combate y la Insignia de Paracaidista . También recibió la Cruz de Gallardía de Vietnam con Estrella de Bronce del ARVN . Entre sus premios de la CIA se encuentran la Estrella de Inteligencia, el Medallón de Servicio Excepcional y la Cruz de Inteligencia Distinguida .
Gregory Keough fue un oficial de operaciones encubiertas de la CIA durante la Guerra Fría, a finales de los años 1980 y principios de los años 1990. El director de la Agencia Central de Inteligencia, Robert Gates, le otorgó la Estrella de Inteligencia por sus acciones durante un rescate en el extranjero. El Sr. Keough es uno de los pocos receptores vivos de la Estrella de Inteligencia.
Después de dejar la CIA, el Sr. Keough tuvo una carrera muy exitosa como empresario tecnológico y fue director ejecutivo de numerosas empresas emergentes de tecnología y apareció con frecuencia en Forbes , The Washington Post , The Wall Street Journal , Bloomberg y muchas otras publicaciones. [17] El Sr. Keough también apareció en el libro de Shannon Henry The Dinner Club: How the Masters of the Internet Universe Rode the Rise and Fall of the Greatest Boom in History [18].
Gary Berntsen (nacido el 23 de julio de 1957) es un ex oficial de carrera de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) estadounidense que sirvió en la Dirección de Operaciones entre octubre de 1982 y junio de 2005. Durante su tiempo en la CIA, sirvió como Jefe de Estación de la CIA en tres ocasiones y dirigió varios de los despliegues antiterroristas más importantes de la CIA, incluida la respuesta de los Estados Unidos a los atentados con bombas en la Embajada de África Oriental y los ataques del 11 de septiembre. Notable y extremadamente raro por poseer ambas, Berntsen fue galardonado con la Medalla de Inteligencia Distinguida en 2000 y la Estrella de Inteligencia en 2004. Habla con fluidez persa y español, tiene una licenciatura de la Universidad de Nuevo México en Ciencias Políticas y una especialización en Estudios Rusos.
Gary se postuló para el Senado de Estados Unidos en 2010 para el escaño de Chuck Schumer, pero perdió las primarias republicanas ante Jay Townsend, quien a su vez perdió las elecciones generales.
Francis Gary Powers (1929-1977), fue un piloto de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y oficial de la División de Actividades Especiales de la CIA. [19] Powers fue piloto del programa de aviones espía ultrasecretos U-2 . El 1 de mayo de 1960, fue derribado sobre la Unión Soviética, capturado y condenado por espionaje. El 10 de febrero de 1962, veintiún meses después de su captura, fue intercambiado por el coronel soviético de la KGB Vilyam Fisher (mejor conocido como Rudolf Abel) en el puente Glienicke en Berlín, Alemania. [20] Aunque fue criticado, finalmente fue elogiado por sus acciones heroicas por una investigación del Senado de los EE. UU. [21] En 2000, en el aniversario del Incidente U-2 , la familia Powers recibió la Medalla de Prisionero de Guerra , la Cruz de Vuelo Distinguido , la Estrella de Plata y la Medalla de Servicio de Defensa Nacional . El director de la CIA, George Tenet, autorizó a Powers a recibir póstumamente la codiciada Estrella de Inteligencia de la CIA por su "extrema fidelidad y extraordinario coraje en el cumplimiento del deber". [21] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington junto con su esposa Sue Powers.
El 26 de junio de 1968, el vicealmirante Rufus L. Taylor, subdirector de la CIA, entregó la Estrella de Inteligencia al valor a los pilotos del avión espía Lockheed A-12 Kenneth S. Collins, Ronald J. Layton, Francis J. Murray, Dennis B. Sullivan y Mele Vojvodich por su participación en la Operación BLACK SHIELD. El premio póstumo al piloto Jack W. Weeks fue aceptado por su viuda. [22] [23] Estos individuos formaban parte de un programa conjunto de alto secreto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la CIA para reemplazar al avión espía Lockheed U-2 . El A-12 volaba 20.000 pies más alto y cuatro veces más rápido que el programa U-2 anterior de la CIA. El proyecto se llamó OXCART y se considera uno de los hitos clave en la historia de la aviación. Estos pilotos emprendieron misiones extraordinariamente peligrosas, tanto para probar este avión como para realizar vuelos de vigilancia sobre Vietnam y Corea del Norte. [24]
André Kesteloot (1937–2015). Nacido en Bruselas, Bélgica , se retiró de la CIA en 1994 después de haber prestado servicios durante mucho tiempo en Oriente Medio y Europa Occidental. Recibió la Estrella de Inteligencia por el trabajo que realizó en Oriente Medio. [ cita requerida ]
Edward B. Johnson (1943–2024). En abril de 1980, el director de la CIA, el almirante Stansfield Turner, le entregó a Edward B. Johnson (antes conocido como Julio) la Estrella de Inteligencia de la CIA por sus acciones heroicas en la « captura canadiense », una operación encubierta en Irán. [25] La principal habilidad de Johnson era el disfraz, la lingüística y la exfiltración de activos de áreas hostiles. En 1979, militantes estudiantiles iraníes tomaron a 52 estadounidenses como rehenes en la embajada de Estados Unidos en Teherán . Seis empleados de la embajada estadounidense habían logrado escapar y esconderse en las casas de diplomáticos canadienses que vivían en la ciudad. [26]
Johnson Méndez, junto con Tony Méndez, crearon una compañía de producción de películas falsas llamada Studio Six (nombrada por los seis miembros del personal de la embajada). Inventaron un cartel de película y sacaron anuncios en periódicos comerciales de Hollywood, anunciando la producción de Argo , una película ficticia. Johnson y Méndez viajaron a Teherán , Irán, con seis pasaportes canadienses falsos y un plan arriesgado para presentar al personal de la embajada como cineastas canadienses. Teniendo en cuenta el posible peor escenario si alguien era atrapado, Johnson y Méndez disfrazaron a los diplomáticos estadounidenses como cineastas canadienses que buscaban hacer una película en Irán. Luego exfiltraron a todos los estadounidenses, como canadienses, de regreso a salvo a los Estados Unidos. En 2012, la película Argo se basó en la historia de este rescate, protagonizada y dirigida por Ben Affleck . Johnson se retiró y fue un fotógrafo exitoso hasta su muerte en 2024 a los 81 años.
Antonio Joseph Méndez (1940–2019). El 12 de marzo de 1980, el presidente Jimmy Carter y el director de la CIA, el almirante Stansfield Turner, le entregaron a Antonio J. Méndez (también conocido como Tony Méndez ) la Estrella de Inteligencia de la CIA por sus acciones heroicas en la « captura canadiense », una operación encubierta en Irán. [25] Méndez era un oficial de operaciones técnicas en la CIA. Este puesto es similar al trabajo del personaje ficticio llamado « Q » en la serie de libros y películas de James Bond . La principal habilidad de Méndez era crear disfraces y exfiltrar activos de áreas hostiles. En 1979, militantes estudiantiles iraníes tomaron como rehenes a 52 estadounidenses en la embajada de Estados Unidos en Teherán . Seis empleados de la embajada estadounidense lograron escapar y esconderse en las casas de diplomáticos canadienses que vivían en la ciudad. [26]
Méndez, junto con Edward Johnson, creó una compañía de producción de películas falsas llamada Studio Six (llamada así por los seis miembros del personal de la embajada). Inventaron un cartel de película y sacaron anuncios en periódicos comerciales de Hollywood, anunciando la producción de Argo , una película ficticia. Méndez y Johnson volaron a Teherán , Irán , con seis pasaportes canadienses falsos y un plan arriesgado para presentar al personal de la embajada como cineastas canadienses. Teniendo en cuenta el posible peor escenario si alguien era atrapado, Méndez y Johnson disfrazaron a los diplomáticos estadounidenses como cineastas canadienses que buscaban hacer una película en Irán. Luego exfiltraron a todos los estadounidenses, como canadienses, de regreso a salvo a los Estados Unidos. En 2012, la película Argo se basó en la historia de este rescate, protagonizada y dirigida por Ben Affleck . Méndez se retiró y fue un artista exitoso hasta su muerte en 2019 a los 78 años. [27]
A finales de los años 1990, el capitán Thomas Willard Ray y su navegante, Leo Baker, recibieron póstumamente la Estrella de Inteligencia por sus acciones en la invasión de Bahía de Cochinos que condujeron a su captura y ejecución. [28] La Brigada Cubana 2506 entrenada por los EE. UU. invadió Cuba el 17 de abril de 1961. Ray, un piloto de la Guardia Nacional Aérea de Alabama asignado a la CIA, y su copiloto Baker estaban en la base aérea de Puerto Cabezas de la brigada en Nicaragua. Los pilotos que regresaban de Cuba trajeron noticias de que los soldados de la brigada se estaban quedando sin municiones. Cada minuto que pasaba, estaban perdiendo posiciones que habían ganado el primer día cuando tenían suministros. La batalla aérea no fue muy diferente. Los pilotos de la Fuerza Aérea de la brigada con sus lentos Douglas B-26 no eran rival para los aviones a reacción T-33 del gobierno cubano. [29]
Ray había sido designado por la CIA para entrenar y supervisar la Fuerza Aérea de la brigada en América Central, que no tenía que participar en operaciones de combate. Al principio, los pilotos del exilio cubano hicieron el vuelo. Los pilotos que regresaban de las operaciones seguían diciendo que sin el apoyo aéreo de los aviones de combate a reacción la brigada sería destruida. Los B-26, los únicos aviones de combate de la brigada, habían sido modificados para poder volar el largo trayecto desde Nicaragua a Cuba. [30] Las ametralladoras defensivas habían sido retiradas para permitir llevar más combustible. Los pilotos del gobierno cubano notaron esto de inmediato y atacaron a los aviones por detrás. Hubo un ataque aéreo el 15 de abril antes de la invasión para destruir los aviones de combate del gobierno cubano. La Casa Blanca canceló un segundo ataque aéreo contra los aeródromos de Cuba el 16 de abril. Ray y Baker eran conscientes de su responsabilidad por la misión y por la brigada. Haciendo caso omiso de las advertencias de los pilotos del exilio cubano sobre el peligro, pilotó un B-26 a Bahía de Cochinos. Las fuerzas del gobierno cubano derribaron el B-26 el 19 de abril de 1961 al norte de Playa Larga. Aterrizaron en Cuba y sobrevivieron. El ejército cubano los capturó y fueron ejecutados inmediatamente por el mayor Oscar Fernández Mell. Años después, cuando Cuba devolvió el cuerpo de Ray, una autopsia reveló una bala de pistola. La bala se encuentra en el Museo de la Brigada en Miami. [29]
El 23 de diciembre de 1992, el oficial paramilitar de la CIA Larry Freedman fue la primera víctima del conflicto en Somalia . Freedman era un ex operador de la Delta Force del ejército y soldado de las Fuerzas Especiales. Freedman sirvió en Vietnam durante dos años y fue galardonado con dos Estrellas de Bronce y un Corazón Púrpura y luego sirvió en todos los conflictos en los que Estados Unidos participó, tanto oficial como extraoficialmente, hasta su muerte. Freedman nació en un hogar devotamente judío y se apodó a sí mismo "SuperJew", un apodo que también usaban sus colegas de la Delta Force.
Freedman murió mientras realizaba un reconocimiento especial antes de la entrada de las fuerzas militares estadounidenses en Somalia . Su misión era completamente voluntaria, ya que requería entrar en una zona muy hostil sin ningún apoyo. Sus acciones proporcionaron a las fuerzas estadounidenses información crucial para planificar su eventual desembarco anfibio. Freedman recibió la Estrella de Inteligencia el 5 de enero de 1993 por sus acciones heroicas. El general de brigada Richard Potter pronunció el panegírico en la capilla John F. Kennedy de Fort Bragg y citó un pasaje de Isaías:
«Oí al Señor que me decía: ¿A quién enviaré y quién irá por nosotros? Yo respondí: Aquí estoy, envíame a mí. » [31]
El 9 de octubre de 2001, Hamid Karzai entró en Afganistán y se unió a sus partidarios para apoderarse de la ciudad de Tarin Kowt . Las fuerzas talibanes lanzaron un contraataque contra las fuerzas ligeramente armadas de Karzai y éste se vio obligado a retirarse. El 3 de noviembre, Karzai se puso en contacto con un miembro de la unidad paramilitar de la CIA identificado sólo como "Greg V.", que actuó de inmediato y lo conectó con su equipo conjunto de la CIA y las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE.UU./JSOC. Desde allí, volvieron a introducirse de noche en Tarin Kowt. Karzai fue entonces de aldea en aldea buscando apoyo para luchar contra los talibanes. El 17 de noviembre se produjo una gran batalla. Varios de los nuevos reclutas de Karzai huyeron, pero Greg V. tomó el mando y corrió entre las posiciones defensivas gritando: "¡Si es necesario, mueran como hombres!". La línea se mantuvo y, como dijo el director de la CIA, George Tenet, en su libro Center of the Storm (El centro de la tormenta ), "fue un momento decisivo. Si la posición de Karzai hubiera sido invadida, como parecía probable durante gran parte del 17 de noviembre, todo el futuro de la rebelión pastún en el sur podría haber terminado". [32] [33]
Más tarde, el 5 de diciembre, Karzai estaba al frente de su fuerza de resistencia contra los talibanes en Khandahar , su capital y uno de sus últimos bastiones restantes. Greg V. era el principal asesor paramilitar de Karzai en esta batalla cuando, como resultado de un error en el cálculo de un ataque aéreo, una bomba cayó sobre su posición. Greg V. se arrojó sobre Karzai y le salvó la vida. El mismo día cayó Khandahar y Karzai fue nombrado primer ministro interino. [32] [33]
Tenet escribió: "La derrota de los talibanes y Al Qaeda en Afganistán en cuestión de semanas fue realizada por 110 oficiales de la CIA, 316 soldados de las Fuerzas Especiales y decenas de asaltantes del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) creando estragos tras las líneas enemigas: una banda de hermanos con el apoyo del poder aéreo estadounidense, siguiendo un plan de la CIA, que tiene que clasificarse como uno de los grandes éxitos en la historia de la Agencia". [34] Se otorgaron varias Estrellas de Inteligencia por estas actividades; presumiblemente "Greg V." fue una de ellas. [33]
El 31 de mayo de 2002, Johnny Micheal "Mike" Spann recibió la Estrella de Inteligencia después de que muriera en la Batalla de Qala-i-Jangi en noviembre de 2001 en Afganistán. Spann, un oficial de operaciones paramilitares de la División de Actividades Especiales de la CIA, [3] fue el primer estadounidense muerto durante el combate en la Guerra Global contra el Terror . [35] Spann también recibió la Medalla de Servicio Excepcional . [36] Spann murió durante un motín en el complejo de Qala-i-Jangi en Mazari Sharif en el norte de Afganistán . [37] El mismo día, él y otro oficial de la CIA estaban en una guarnición militar llamada Qali Jangi cerca de Mazari Sharif e interrogaron a John Walker Lindh . Como se mostró en la televisión británica ( Channel 4 News ), Spann preguntó "¿Es usted miembro del IRA?" (Esta pregunta se hizo porque a Lindh le dijeron que dijera que era irlandés para "evitar problemas"). En su memoria en el Cementerio Nacional de Arlington, afirmaron que "luchó con su AK-47 hasta que se quedó sin munición, luego sacó su pistola y la vació, antes de pasar al combate cuerpo a cuerpo, en el que recibió un disparo". Según miembros de un equipo de televisión alemán que más tarde quedaron atrapados en el fuerte con el otro oficial de la CIA llamado "Dave", Spann preguntó a los prisioneros quiénes eran y por qué se unieron a los talibanes. Se agruparon a su alrededor. "¿Por qué estás aquí?", preguntó Spann a uno. "Para matarte", fue la respuesta mientras el hombre se abalanzaba sobre el cuello de Spann. [38]
La familia de Spann visitó la fortaleza después de su muerte. Los médicos afganos que se encontraban en el lugar en el momento del motín dieron a la familia Spann el siguiente relato. Dijeron que pensaron que "Mike podría correr y retirarse, pero mantuvo su posición y luchó usando su rifle AK hasta que se quedó sin munición, y luego sacó y comenzó a disparar su pistola", dijo el padre de Spann. Mientras veían a Mike luchar, pudieron saltar y correr hacia un lugar seguro. Dijeron que la única razón por la que ellos y varios otros pudieron vivir fue porque Mike mantuvo su posición y luchó contra los prisioneros mientras les daba tiempo para correr hacia un lugar seguro. Los médicos declararon que mientras huían hacia un refugio seguro, vieron a Mike quedarse sin munición y luego lo vieron luchar cuerpo a cuerpo hasta que fue vencido por los numerosos prisioneros de Al Qaeda y los talibanes.
Aunque Spann había servido en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante diez años, ya no estaba en el ejército en el momento de su muerte. Sin embargo, debido a que la Estrella de Inteligencia se considera el equivalente de la Estrella de Plata del Ejército de los EE. UU. y fue reconocida como equivalente por el presidente George W. Bush , Spann fue aprobado para su entierro en el Cementerio Nacional de Arlington . [2]
Cuatro oficiales de la CIA recibieron la Estrella de Inteligencia por acciones en 2002 y posteriormente como parte de los equipos paramilitares de la División de Actividades Especiales (SAD) en Irak. [39] [40] Los equipos SAD, las primeras fuerzas estadounidenses en entrar en Irak en 2002 en preparación para la invasión estadounidense de marzo de 2003, pronto se unieron a los miembros del 10º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército para formar un equipo conjunto llamado Elemento de Enlace del Norte de Irak (NILE). [41] El equipo conjunto organizó a los Peshmerga kurdos y derrotó a Ansar al-Islam , un aliado de Al Qaeda, en una batalla por la esquina noreste de Irak, matando a muchos terroristas y descubriendo una instalación de armas químicas en Sargat, [41] la única instalación de este tipo descubierta en la guerra de Irak. [39] [40]
Los equipos del SAD también llevaron a cabo misiones especiales de reconocimiento de alto riesgo tras las líneas enemigas para encontrar a los líderes superiores del enemigo. Estas misiones condujeron a los ataques iniciales contra Saddam Hussein y sus generales clave. Un ataque inicial intentó matar a Saddam sin éxito, pero terminó con su capacidad de comandar y controlar sus fuerzas. Otros ataques mataron a generales clave y degradaron la capacidad de las fuerzas iraquíes para luchar contra la fuerza de invasión liderada por Estados Unidos. [41] [42] Los oficiales de operaciones del SAD también convencieron a algunos oficiales clave del ejército iraquí para que entregaran sus unidades una vez que comenzaran los combates. [39]
Como Turquía se negó a permitir que la 4ª División de Infantería del Ejército de Estados Unidos entrara en el norte de Irak, los equipos conjuntos de las Fuerzas Especiales del Ejército y del SAD y la Pershmerga kurda constituyeron toda la fuerza de invasión del norte contra Saddam. Aun así, sus esfuerzos impidieron que el 5º Cuerpo del Ejército iraquí avanzara para enfrentarse a la principal fuerza de la invasión en el sudeste. [43]
Michael Patrick Mulroy es el subsecretario adjunto de Defensa de los EE. UU. para Oriente Medio , juramentado por el secretario Mattis el 17 de octubre de 2017. [44] [45] Es responsable de la política del Departamento de Defensa (DoD) y de representar al DoD en el proceso de políticas interinstitucionales para Oriente Medio. [46] [47] Es un oficial de operaciones paramilitares (PMOO) retirado de la CIA en el SAC y un infante de marina retirado de los Estados Unidos . [48] Foreign Policy informó que Mulroy aceptó el puesto porque el Secretario Mattis estaba buscando un "individuo no partidista y apolítico" que hubiera pasado tiempo en áreas de conflicto para ocupar ese cargo. [49] Continuaron diciendo que "Mulroy pasó la mayor parte de su carrera como oficial de operaciones paramilitares de la CIA en zonas de conflicto". [50] Sus premios de la CIA incluyen la Estrella de Inteligencia, la Medalla de Reconocimiento de Inteligencia , la Medalla de Inteligencia de Carrera y la Medalla de Logro Excepcional de Inteligencia Nacional , entre otros. [46] También recibió el Premio de Honor Superior del Departamento de Estado [46] y la Medalla del Secretario de Defensa por Servicio Público Destacado . [51] [49]
El Muro Conmemorativo de la CIA , ubicado dentro de la entrada del vestíbulo del edificio de la sede original de la CIA en Langley, Virginia , honra a algunos de los empleados que murieron en el cumplimiento del deber. [59] Al 21 de mayo de 2012, había 103 estrellas en esta pared de mármol . [59] Muchos oficiales conmemorados en este muro también recibieron la Estrella de Inteligencia y la Medalla de Inteligencia Distinguida y son candidatos para medallas póstumas adicionales por su valor. Ha habido discusiones a lo largo de los años con miembros de alto rango del Senado, la Cámara de Representantes y la Comunidad de Inteligencia sobre la ubicación de un monumento más apropiado y duradero cerca del Memorial de Vietnam . [60]
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