Anthony Alexander Poshepny (18 de septiembre de 1924 - 27 de junio de 2003), conocido como Tony Poe , fue un oficial de operaciones paramilitares de la CIA en lo que se convirtió en la División de Actividades Especiales (rebautizada como Centro de Actividades Especiales en 2016). [1] Era conocido por su servicio en Laos con Unidades Guerrilleras Especiales (SGU) bajo el mando del general Vang Pao , un ejército secreto financiado por Estados Unidos en Laos durante la Guerra de Vietnam , y es reconocido como la posible inspiración principal para el coronel Kurtz. en la película Apocalipsis ahora . [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ] [nota 1]
Poshepny nació el 18 de septiembre de 1924 en Long Beach, California , hijo de John Charles e Isabel M. ( de soltera Veriziano) Poshepny. Su padre era un oficial de la Marina de los Estados Unidos cuyos padres eran inmigrantes de Bohemia . Su madre nació en Guam . [5] Cuando tenía ocho años, su hermano John, de nueve, le disparó accidentalmente en el estómago con el rifle de la familia y casi muere desangrado. [6]
Poco después de cumplir 18 años, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en el 2.º Batallón de Paracaidistas de los Marines y luchando en la 5.ª División de Marines en Iwo Jima . [7]
Recibió el Corazón Púrpura dos veces y era sargento cuando fue dado de baja con honores . Al regresar a la vida civil, se matriculó en Saint Mary's College , antes de trasladarse a lo que hoy es la Universidad Estatal de San José . Pensó en ir a trabajar para el FBI . Al graduarse en 1950, se unió a la CIA, donde formó parte de la primera clase de reclutas que recibió todo su entrenamiento en el nuevo Camp Peary . [7] Estuvo activo en Corea durante la Guerra de Corea , entrenando a refugiados para misiones de sabotaje detrás de las líneas comunistas. También ayudó a entrenar comandos nacionalistas chinos para misiones en el continente. [ cita necesaria ]
Después de la Guerra de Corea, Poshepny se unió a la empresa fachada de la CIA con sede en Bangkok , Overseas Southeast Asia Supply (SEA Supply), que proporcionaba equipo militar a las fuerzas del Kuomintang con base en Birmania . En 1958, Poshepny intentó sin éxito organizar un levantamiento militar contra Sukarno , el presidente de Indonesia . De 1958 a 1960, entrenó a diferentes equipos de misiones especiales, incluidos los khampas tibetanos y los musulmanes hui en Camp Hale [8] para operaciones dentro de China contra el gobierno comunista . Carole McGranahan cita a Poe en una entrevista en la que dice que los tibetanos que entrenó "... fueron los mejores con los que he trabajado". [9]
La CIA quedó impresionada por la capacidad de Poshepny para entrenar fuerzas paramilitares rápidamente y le otorgó la Estrella de Inteligencia en 1959. Dos años más tarde, trabajando bajo Bill Lair , fue asignado con J. Vinton Lawrence para entrenar a las tribus de las montañas Hmong en Laos para luchar contra los norvietnamitas. y las fuerzas de Pathet Lao que entonces intentaban apoderarse de ese país. Poshepny se ganó el respeto de las fuerzas hmong con prácticas que se consideraban bárbaras según los estándares de la agencia. Pagó a combatientes hmong para que le trajeran orejas de soldados enemigos muertos y, al menos en una ocasión, envió por correo una bolsa con orejas a la embajada de Estados Unidos en Vientiane para verificar el recuento de cadáveres. [10] Dejó caer cabezas cortadas sobre ubicaciones enemigas dos veces en espeluznantes operaciones psicológicas . [10] Aunque sus órdenes nuevamente eran solo entrenar fuerzas, entró repetidamente en batalla con ellos y fue herido varias veces por metralla. [10]
Con el paso de los años, Poshepny se desilusionó de la gestión de la guerra por parte del gobierno estadounidense. La CIA sacó a Poshepny de Laos en 1970 y lo asignó a un campo de entrenamiento en Tailandia hasta su retiro en 1974. Recibió otra Estrella de Inteligencia en 1975.
Después de que Estados Unidos se retiró de Vietnam, Poshepny permaneció en Tailandia con su esposa hmong y sus cuatro hijos. Se mudó con la familia a California en la década de 1990. Aparecía con frecuencia en reuniones de veteranos hmong y ayudaba a los veteranos a emigrar y establecerse en Estados Unidos. Admitió libremente sus controvertidos actos durante la guerra ante periodistas e historiadores, diciendo que eran una respuesta necesaria a la agresión comunista. [ cita necesaria ] Murió en California el 27 de junio de 2003, a la edad de 78 años.
Varias noticias de prensa han dado a entender que Poshepny fue el modelo del coronel Walter Kurtz en la película Apocalypse Now . [11] [12] [ se necesita mejor fuente ] Tony Poe y sus colegas de la CIA, incluido Jerry Daniels , presionaron para que se construyera un monumento a los hmong que lucharon con los Estados Unidos en Laos y tuvieron éxito. Ese monumento se estableció en el Cementerio Nacional de Arlington el Día de los Caídos de 2018. [13]
Una nueva sección dedicada a Tony Poe se exhibe ahora en el Museo Patpong en Bangkok, Tailandia. [3]
No hablamos de eso. Sin comentarios, sin comentarios, sin malditos comentarios, pero esos Khampas fueron las mejores personas con las que he trabajado.