Un incensario , quemador de incienso , quemador de perfume o quemador de pastillas es un recipiente fabricado para quemar incienso o perfume en alguna forma sólida. Varían mucho en tamaño, forma y material de construcción, y se han utilizado desde la antigüedad en todo el mundo. Pueden consistir desde simples cuencos de barro o braseros hasta vasijas de plata u oro intrincadamente talladas , pequeños objetos de mesa de unos pocos centímetros de altura hasta varios metros de altura. Muchos diseños utilizan calados para permitir el flujo de aire. En muchas culturas, quemar incienso tiene connotaciones espirituales y religiosas , y esto influye en el diseño y decoración del incensario.
A menudo, especialmente en contextos occidentales, el término "incensario" se utiliza para piezas hechas para uso religioso, especialmente aquellas en cadenas que se mueven en el aire para esparcir ampliamente el humo del incienso, mientras que el término "quemador de perfume" se usa para objetos hechos para uso secular. El significado original de pastilla era una pequeña mezcla comprimida de material vegetal aromático y carbón que se encendía para liberar el olor, y para esto se diseñaron quemadores de pastillas, para uso en el hogar. Las pastillas se elaboraban en casa hasta su apogeo a principios del siglo XIX, y los quemadores suelen ser de cerámica o porcelana. [1]
Algunos tipos también podrían usarse como pomos , donde el perfume se difunde lentamente por evaporación en lugar de quemarse. [2]
Para el incienso de quema directa, se queman trozos de incienso colocándolos directamente encima de una fuente de calor o sobre una placa de metal caliente en un incensario o incensario . [3]
El incienso de combustión indirecta, también llamado "incienso no combustible", [4] es una combinación de ingredientes aromáticos que no se preparan de ninguna manera particular ni se fomentan en ninguna forma particular, lo que lo hace en su mayoría inadecuado para la combustión directa. El uso de esta clase de incienso requiere una fuente de calor separada, ya que generalmente no enciende un fuego capaz de quemarse a sí mismo y es posible que no se encienda en absoluto en condiciones normales. Este incienso puede variar en el tiempo de su quema según la textura del material. Los ingredientes más finos tienden a quemarse más rápidamente, mientras que los trozos molidos gruesos o enteros pueden consumirse muy gradualmente ya que tienen menos superficie total. El calor se proporciona tradicionalmente con carbón o brasas encendidas.
Para uso doméstico de incienso granulado, se venden pequeñas briquetas de carbón cóncavas. Se prende fuego a la esquina de la briqueta, luego se coloca en el incensario y se apaga la llama. Después de que las chispas brillantes recorran toda la briqueta, estará lista para que le coloquen incienso.
Para el incienso de quema directa, la punta o el extremo del incienso se enciende con una llama u otra fuente de calor hasta que el incienso comienza a convertirse en cenizas en el extremo encendido. Luego se avivan o apagan las llamas del incienso, y el incienso continúa ardiendo sin llama por sí solo.
También se encuentran disponibles incensarios hechos para varillas de incienso; Se trata simplemente de una placa larga y delgada de madera, metal o cerámica, doblada y perforada en un extremo para contener el incienso. Sirven para recoger la ceniza de la varita de incienso encendida.
En los templos taoístas y budistas, los espacios interiores están perfumados con un espeso incienso en espiral, que se cuelga del techo o en soportes especiales. Los fieles en los templos encienden y queman varitas de incienso. Luego se colocan verticalmente varitas individuales de incienso en incensarios individuales.
Los primeros vasos identificados como incensarios datan de mediados del siglo V a finales del IV a. C., durante el período de los Estados Combatientes . El término chino moderno para "incensario", xianglu (香爐, "quemador de incienso"), es un compuesto de xiang ("incienso, aromáticos") y lu (爐, "brasero; estufa; horno"). Otro término común es xunlu (熏爐, "un brasero para fumigar y perfumar"). Se cree que los primeros diseños de incensarios chinos, a menudo elaborados como una palangana redonda con un solo pie, derivaron de bronces rituales anteriores , como el cáliz de sacrificio doble .
Entre los primeros diseños de quemadores de incienso más famosos se encuentra el incensario de colina ( boshanlu博山爐), una forma que se hizo popular durante el reinado del emperador Wu de Han (r. 141-87 a. C.). Algunos eruditos creen que los incensarios de colinas representan una montaña sagrada , como el monte Kunlun o el monte Penglai . Estos elaborados recipientes fueron diseñados con aberturas que hacían que el humo del incienso ascendente pareciera nubes o niebla arremolinándose alrededor de la cima de una montaña. [5] El erudito de la dinastía Han Liu Xiang (77-6 a. C.) compuso una inscripción que describe un incensario de colina:
¡Valoro este utensilio perfecto, elevado y empinado como una montaña! Su cima es como Hua Shan pero su pie es una placa de bronce. Contiene perfumes raros, llamas rojas y humo verde; Sus lados están densamente ornamentados y su cima se une al cielo azul. En él están representados numerosos animales. Ah, desde ese lado puedo ver incluso más lejos que Li Lou [que tenía una vista legendaria]. [6]
Otro diseño popular fue el pequeño "globo aromático" ( xiangqiu香球), un dispositivo similar a un pomo , pero utilizado para quemar incienso. Se cree que el famoso inventor y artesano Ding Huan (siglo I a. C.) los hizo con soportes de cardán para que el incensario pudiera usarse fácilmente para fumigar o perfumar prendas. Esto lo describe Edward H. Schafer :
Las "cestas de incensario" eran globos de metal hueco, perforados con intrincados diseños florales o animales; Dentro del globo, una copa de hierro, suspendida sobre cardanes, contenía el incienso ardiendo. Se utilizaban para perfumar prendas y ropa de cama, e incluso para matar insectos. [7]
Otros incensarios chinos tienen forma de pájaros o animales, a veces diseñados para que el humo del incienso salga de la boca. Durante el período medieval, cuando los incensarios se usaban más comúnmente en los rituales budistas y taoístas , se desarrollaron incensarios de mano ( shoulu手爐) con mangos largos.
Los arqueólogos han excavado varios incensarios de tumbas de la era Han que contenían restos aromáticos o cenicientos. Algunas de estas plantas aromáticas han sido identificadas como maoxiang (茅香 " Imperata cylindrica , hierba de paja"), gaoliangjiang (高良薑 " Galangal "), xinyi (辛夷 " Magnolia liliiflora , Mulan magnolia) y gaoben (藁本" Ligusticum sinense) . , apio de monte chino"). Los estudiosos especulan que quemar estas hierbas "puede haber facilitado la comunicación con los espíritus" durante las ceremonias funerarias. [8]
Según el sinólogo e historiador Joseph Needham , algunos de los primeros taoístas adaptaron incensarios para el uso religioso y espiritual del cannabis . La enciclopedia taoísta Wushang Biyao (無上秘要 "Supreme Secret Essentials", ca. 570 d.C.), registró la adición de cannabis a los incensarios rituales. [9] La Escuela de Daoísmo Shangqing proporciona un buen ejemplo. Las escrituras Shangqing fueron escritas por Yang Xi (330 – c. 386 d.C. ) durante supuestas visitas de "inmortales" taoístas , y Needham creía que Yang fue "ayudado casi con certeza por el cannabis". [10] Tao Hongjing (456-536 d.C.), quien editó el canon oficial de Shangqing, también compiló el Mingyi bielu (名醫別錄 "Registros complementarios de médicos famosos"). Señaló que las mabo (麻勃 "flores de cannabis"), "se utilizan muy poco en medicina, pero los magos-técnicos ([ shujia ] 術家) dicen que si uno las consume con ginseng le dará un conocimiento sobrenatural de los acontecimientos en el futuro." [10] Needham concluyó:
Así pues, en definitiva, hay muchas razones para pensar que los antiguos taoístas experimentaron sistemáticamente con humos alucinógenos, utilizando técnicas que surgieron directamente de la observancia litúrgica. … En todo caso, el incensario siguió siendo el centro de los cambios y transformaciones asociados con la adoración, el sacrificio, el perfume ascendente de dulce sabor, el fuego, la combustión, la desintegración, la transformación, la visión, la comunicación con los seres espirituales y las garantías de inmortalidad. Wai tan y nei tan se encontraron alrededor del incensario. ¿No se podría realmente considerarlo como su punto de origen? [11]
Estos Waidan (外丹 "alquimia exterior") y neidan (內丹 "alquimia interior") son las divisiones principales de la alquimia china .
Durante el período T'ang , la gente de clase alta utilizaba incienso para la higiene personal, las citas románticas y para desodorizar el interior de los edificios. Estos incluían lugares de culto, viviendas y espacios de trabajo. La ceremonia del kuanhuo (cambio de fuego) , que data del siglo VII d.C., tenía lugar en la que la gente limpiaba sus hogares con incienso. Sin embargo, en algunas partes del este de Asia, los quemadores de incienso se usaban como una forma de decir la hora.
En el Lejano Oriente, el incienso se usaba como una forma de decir la hora porque era un mecanismo simple y generalmente no representaba un riesgo de incendio. Se marcaron incrementos de tiempo en cada varilla de incienso para mostrar cuánto tiempo había pasado y luego se colocaron en un recipiente trípode ritual conocido como ting . Durante las coronaciones imperiales, se usaban varitas de incienso para saber cuánto duraba la ceremonia. Otra variación del incienso es la bobina de incienso en espiral. La espiral de incienso se utilizaba para medir el tiempo durante períodos más prolongados. Una espiral equivalía a una noche. Este tipo de incienso era utilizado principalmente por las cinco 'vigilias nocturnas' de la comunidad. La duración de sus turnos y descansos estaba determinada por los incrementos de tiempo marcados en las espirales. [12]
Los incensarios Tiangong se utilizan por motivos religiosos en China [13]
Los quemadores de incienso ( miqtarah en árabe) se utilizaban tanto en contextos religiosos como seculares, pero se utilizaban más ampliamente en palacios y casas. Los primeros ejemplos conocidos de quemadores de incienso en forma de plato con diseños zoomorfos fueron excavados en Ghanza, [14] [15] mientras que los primeros ejemplos de quemadores de incienso zoomorfos son del siglo XI en Tayikistán. [16] Lo más probable es que esta práctica se haya inspirado en los quemadores de incienso de estilo helenístico [15], así como en el comercio de incienso presente en la península arábiga desde el siglo VIII a.C. [17]
Se utilizó una amplia variedad de diseños en diferentes momentos y en diferentes áreas. Los incensarios de cerámica y piedra eran los más comunes, mientras que los de metal estaban reservados para los ricos. Los artesanos creaban estos quemadores de incienso con moldes o con el método de la cera perdida. Los quemadores de incienso zoomorfos calados con diseños de linces o leones eran populares en el mundo islámico; Se encuentran ejemplos de bronce o latón desde el siglo XI hasta las conquistas mongolas del siglo XIII. [16] Estos fueron especialmente populares durante el período Seljuq . [18] El uso extensivo de quemadores de incienso con forma de lince se debió a la popularidad del animal como animal de caza y como mascota en las cortes musulmanas. [16] La complejidad de la pieza también la haría encajar en un entorno palaciego. Este estilo de quemadores de incienso podía medir unos 22 cm; otros como un ejemplar del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York mide 85 cm. [18] La superficie del objeto estaría decorada con bandas de caligrafía árabe que imitarían un tiraz . Estas bandas de texto podrían incluir el nombre del artista y del mecenas, así como oraciones y buenos deseos para el propietario. Para introducir brasas e incienso se quitaba la cabeza; el diseño geométrico calado permitiría entonces escapar el humo perfumado. [19] Dependiendo del tamaño, el quemador de incienso podría llevarse en una bandeja o utilizando la cola como asa.
En las mezquitas , los quemadores de incienso no tienen un uso litúrgico ni un diseño específico denotado para el contexto religioso. [17] Sin embargo, siguen siendo una parte importante de los rituales y bodas. Otros grupos religiosos de Oriente Medio, como los coptos y los siríacos, tienen usos ceremoniales para los quemadores de incienso.
Koro ( japonés : 香炉, kōro ), también un término chino, es un incensario japonés de uso frecuente en las ceremonias del té japonesas .
Los ejemplos suelen ser de forma globular con tres pies, realizados en cerámica , porcelana de Imari , cerámica Kutani , Kakiemon , Satsuma , esmalte o bronce . En Japón, varias sectas budistas utilizan un incensario similar llamado egōro (柄香炉) . El egōro suele estar hecho de latón con un mango largo y sin cadena. En lugar de carbón, se vierte polvo de makkō en una depresión hecha en un lecho de ceniza. Se enciende el makkō y se quema la mezcla de incienso encima. Este método se conoce como Sonae-kō (Quema Religiosa). [20]
Los quemadores de incienso de cerámica se utilizaban a nivel nacional y ceremonial en Mesoamérica, particularmente en la gran ciudad de Teotihuacán (100-600 d. C.) y en los numerosos reinos pertenecientes a la civilización maya . Los materiales más comunes para la construcción fueron el adobe , el plomada, [21] y la loza . Estos materiales se pueden secar al sol y se obtienen localmente, lo que los convierte en el material perfecto para un artesano maya. Los incensarios varían en decoración. Algunas están pintadas con técnica de estilo fresco o decoradas con adornos , [22] o pequeños adornos cerámicos. Estas decoraciones generalmente representaban conchas, cuentas, mariposas, flores y otros símbolos con significado religioso que podrían aumentar las precipitaciones, la abundancia agrícola, la fertilidad, la riqueza, la buena fortuna o facilitar la transición de las almas al inframundo. [23] Para identificar materiales preciosos como la jadeíta y las plumas de quetzal , importantes marcadores visuales de estatus, [22] los artistas utilizaron pinturas coloridas.
Utilizados para comunicarse con los dioses, estos incensarios funcionaban para actos de purificación religiosa. Se presentaría incienso al ser divino. De hecho, algunas personas fueron designadas para el puesto de sacerdote del fuego. Los sacerdotes del fuego se ocupaban de la mayoría de las tareas relacionadas con la quema de incienso. Algunos rituales implicaban una fiesta, seguida de que el sacerdote del fuego encendía un brasero sagrado en los templos. Se entregaba a los seres y deidades divinas como ofrenda diaria. La práctica terminaría con el sonido de una trompeta hecha de una caracola. Otra función del incienso era curar a los enfermos. Una vez recuperados, los enfermos presentaban algún incienso a los dioses correspondientes para compensarles por haber sido curados. [24] Compuesto de copal (resina de árbol), caucho, pino, hierbas, mirra y chicle, el incienso producía lo que se describía como "el olor del centro del cielo". [25]
La forma de los quemadores de incienso en las tierras bajas del sur maya reflejaba cambios religiosos y culturales a lo largo del tiempo. Algunos incensarios se utilizaban en funerales y rituales funerarios, como los que representan al Jaguar del Inframundo o al Dios Sol Nocturno. Cuando un rey moría, se practicaban "rituales de terminación". Durante estos rituales, se rompían los incensarios y se reemplazaban los templos más antiguos por otros nuevos. [26] Los incensarios mayas, que tenían un depósito para incienso en la parte superior de un eje vertical, eran muy elaborados durante el período Clásico (600-900 d.C.), particularmente en el reino de Palenque , y generalmente muestran la cabeza de una deidad maya. En el Yucatán posclásico, particularmente en la capital del reino de Mayapán , se encontraron grandes cantidades de incensarios, a menudo con la forma de un anciano sacerdote o deidad. Los artesanos produjeron incensarios mayas de muchos tamaños, algunos de sólo unos pocos centímetros de altura, otros de varios pies de altura.
En la Iglesia Ortodoxa Oriental , así como en las Iglesias Católicas Orientales , los incensarios ( griego : thymiateria ) son similares en diseño al incensario occidental . Esta cuarta cadena pasa por un orificio del cerrojo y se desliza para poder levantar fácilmente la tapa. A menudo habrá 12 pequeñas campanas unidas a las cadenas, que simbolizan la predicación de los Doce Apóstoles , donde una de las campanas ha sido silenciada para simbolizar al rebelde Judas . [27] En algunas tradiciones, el incensario con campanas normalmente lo utiliza sólo el obispo. Antes de que un diácono comience a incensar, llevará el incensario al sacerdote (o al obispo, si está presente) para que lo bendiga . Los incensarios, el carbón y el incienso se guardan en la entrada del diaconicón (sacristía) con el incensario de las Vísperas Grandes.
El incensario se utiliza con mucha más frecuencia en las iglesias orientales: normalmente en cada víspera , maitines y la Divina Liturgia , así como en pannikhidas (servicios conmemorativos) y otros oficios ocasionales. Si hay un diácono presente, normalmente él realiza gran parte de la censura; en caso contrario, el sacerdote realizará la censura. A los servidores no ordenados o acólitos se les permite preparar y llevar el incensario, pero no pueden moverlo durante las oraciones. La Incensación Litúrgica es la práctica de balancear un incensario suspendido de cadenas hacia algo o alguien, típicamente la Sagrada Eucaristía , un ícono o una persona, de modo que el humo del incienso quemado viaje en esa dirección. La quema de incienso representa las oraciones de la iglesia que se eleva hacia el Cielo . [27] Un salmo comúnmente cantado durante la incensación es "Que mi oración se eleve ante ti como incienso, y que el levantamiento de mis manos sea un sacrificio vespertino". [28] Cuando un diácono o sacerdote realiza una censura completa del templo (edificio de la iglesia), a menudo recita el Salmo 51 en voz baja para sí mismo.
Además del incensario de cadena descrito anteriormente, en determinadas ocasiones se utiliza un "incensario de mano" (griego: Κατσί katzi o katzion ). Este dispositivo no tiene cadenas y consiste en un cuenco sujeto a un mango, a menudo con campanas. La tapa normalmente está unida al recipiente con una bisagra.
En la práctica griega, particularmente como se observa en el Monte Athos , durante la porción de Vísperas conocida como "Señor, a ti clamo", el eclesiarca (sacristán) y su asistente realizan una incensación completa del templo y del pueblo usando incensarios de mano.
Algunas iglesias tienen la práctica de no utilizar el incensario de cadena durante la Semana Santa , ni siquiera por parte de un sacerdote u obispo, sustituyéndolo por el incensario de mano en señal de humildad, arrepentimiento y duelo por la Pasión de Cristo . Vuelven a utilizar el incensario de cadena justo antes de la lectura del Evangelio en la Divina Liturgia del Sábado Grande .
Algunos cristianos ortodoxos utilizan un incensario de pie en el rincón de su icono (altar de la casa).
En la Iglesia latina y sus ritos litúrgicos latinos de la Iglesia católica y algunos otros grupos, el incensario a menudo se llama incensario y se usa durante oficios importantes ( bendiciones , procesiones y misas importantes ). Un diseño común de incensario es un recipiente de metal, del tamaño y la forma de una cafetera, suspendido de cadenas. El cuenco contiene brasas y encima se coloca el incienso. Luego, el incensario se balancea sobre sus cadenas hacia adelante y hacia atrás, esparciendo el humo fragante.
Un incensario famoso es el Botafumeiro , en la catedral de Santiago de Compostela . Suspendido del techo de la catedral, el balanceo de esta vasija de plata de 1,5 m (5 pies) de altura y 55 kilogramos de peso es una vista impresionante. [27]
Una de las explicaciones del gran tamaño del Botafumeiro es que antiguamente se utilizaba para refrescar el aire de la catedral tras ser visitado por hordas de peregrinos cansados del viaje. También se creía que el humo del incienso evitaba contraer las numerosas enfermedades que plagaban a la población en siglos pasados. [27]
Algunos incensarios se basaron en un motivo arquitectónico, por ejemplo el incensario Gozbert de la catedral de Trier inspirado en el templo de Salomón. [29]
Los hindúes han utilizado tradicionalmente un incensario de barro llamado Dhunachi para quemar incienso con carbón, aunque también se utiliza cáscara de coco. El recipiente tiene forma acampanada con un asa curva y la parte superior abierta. También hay versiones de latón y plata.