Los hot rods son típicamente autos estadounidenses que pueden ser antiguos, clásicos o modernos y que han sido reconstruidos o modificados con grandes motores optimizados para la velocidad y la aceleración. [2] Una definición es: "un auto que ha sido desmantelado, tuneado y hecho para ir mucho más rápido". [3] Sin embargo, no existe una definición del término que sea universalmente aceptada y el término se asocia a una amplia gama de vehículos. [4] La mayoría de las veces se diseñan y construyen individualmente utilizando componentes de muchas marcas de autos antiguos o nuevos, y son más frecuentes en los Estados Unidos y Canadá. [4] Muchos están destinados a exhibiciones en lugar de para carreras o conducción diaria. [4]
El origen del término "hot rod" no está claro. Algunos dicen que el término "hot" se refiere al hecho de que el vehículo fue robado. Otras historias de origen incluyen la sustitución del árbol de levas o "biela" del motor por una versión de mayor rendimiento. Según la Hot Rod Industry Alliance (HRIA), el término cambia de significado con el paso de los años, pero "el hot rodding tiene menos que ver con el vehículo y más con una actitud y un estilo de vida". [5] Por ejemplo, los hot rods eran los favoritos de los greasers .
Existen varias teorías sobre el origen del término "hot rod". El tema común es que "hot" está relacionado con "calentar" un coche, lo que significa modificarlo para obtener un mayor rendimiento. Con respecto a la palabra "rod", una teoría es que significa roadster , [6] un coche ligero de 2 puertas que se utilizaba a menudo como base para los primeros hot rods. Otra teoría es que "rod" se refiere al árbol de levas , [7] una parte del motor que a menudo se actualizaba para aumentar la potencia de salida.
En los primeros tiempos, un coche modificado para aumentar su rendimiento se denominaba "gow job". Este término se transformó en hot rod a principios y finales de la década de 1940. [8]
El término "hot rod" ha tenido diversos usos en relación con los coches de alto rendimiento. Por ejemplo, el Ministerio de Medio Ambiente de Ontario, en sus normas sobre emisiones de vehículos, se refiere a un hot rod como cualquier vehículo motorizado que tenga un motor de repuesto distinto del original de fábrica. [9]
Los precursores del hot rod fueron los automóviles modificados utilizados en la era de la Prohibición por los contrabandistas para evadir a los agentes fiscales y otras fuerzas del orden. [7]
Los hot rods aparecieron por primera vez a fines de la década de 1930 en el sur de California , donde la gente corría con autos modificados en lechos de lagos secos al noreste de Los Ángeles , bajo las reglas de la Southern California Timing Association (SCTA), entre otros grupos. Esto ganó popularidad después de la Segunda Guerra Mundial , particularmente en California, porque muchos soldados que regresaban habían recibido capacitación técnica. [7] [6] Los primeros hot rods eran autos viejos (la mayoría de las veces Ford , típicamente Model T de las décadas de 1910 y 1920 , Model A de 1928-31 o Model B de 1932-34 ), modificados para reducir el peso. Los cambios de motor a menudo implicaban instalar el motor Ford V8 de cabeza plana (conocido como "flatty") en un automóvil diferente, por ejemplo, la práctica común [ cita requerida ] en la década de 1940 de instalar la versión de "60 caballos" en un chasis Jeep .
Las modificaciones típicas fueron la eliminación de las capotas , los capós , los parachoques , los parabrisas y/o los guardabarros de los descapotables ; la canalización de la carrocería; y la modificación del motor mediante su ajuste y/o sustitución por un modelo más potente. Se cambiaron las ruedas y los neumáticos para mejorar la tracción y el manejo. Los hot rods fabricados antes de 1945 solían utilizar ruedas de radios de alambre Ford de 1935. [10]
Después de la Segunda Guerra Mundial , muchos aeropuertos militares pequeños en todo el país fueron abandonados o rara vez se usaron, lo que permitió que los aficionados a las carreras de autos de todo el país compitieran en pistas marcadas. Originalmente, las carreras de autos de aceleración tenían pistas de hasta 1 milla (1,6 km) o más, e incluían hasta cuatro carriles de carrera simultáneamente. Como algunos aficionados a las carreras de autos de aceleración también competían en la calle, surgió la necesidad de una organización que promoviera la seguridad y proporcionara lugares para carreras seguras. La Asociación Nacional de Hot Rod se fundó en 1951, para sacar las carreras de autos de las calles y llevarlas a entornos controlados. [11]
En los años 50 y 60, el motor Ford V8 flathead fue reemplazado por el motor Chrysler FirePower (conocido como el "hemi temprano"). Muchos hot rods actualizarían los frenos de mecánicos a hidráulicos ("juice") y los faros de bulbo a haz sellado. [12] Un Deuce personalizado típico de mediados de los años 50 a principios de los 60 no tenía guardabarros y era muy inclinado, impulsado por un Ford o Mercury flathead, [13] con un colector de admisión Edelbrock , magneto Harman y Collins y diferencial de cambio rápido Halibrand . [14] Las horquillas de la suspensión delantera fueron adaptadas de los autos sprint , como los Kurtis Krafts . [15]
A medida que el hot rodding se hizo más popular, se iniciaron revistas y asociaciones dirigidas a los hot rodders, como la revista Hot Rod , fundada en 1948. [16]
A medida que los automóviles ofrecidos por los principales fabricantes de automóviles comenzaron a aumentar el rendimiento, el atractivo de los hot rods comenzó a disminuir. [7] Con la llegada del muscle car , ahora era posible comprar un automóvil de alto rendimiento directamente en la sala de exposición. [6]
Sin embargo, la crisis del petróleo de 1973 hizo que los fabricantes de automóviles se centraran en la eficiencia del combustible en lugar del rendimiento, lo que provocó un resurgimiento del interés por los hot rods. [7] A medida que el enfoque se alejó de las carreras, los autos modificados comenzaron a conocerse como "street rods". Se formó la National Street Rod Association (NSRA) y comenzó a organizar eventos.
En la década de 1970, el V8 Chevy de bloque pequeño de 350 pulgadas cúbicas (5,7 L) era la opción de motor más común para los hot rods. [17] [18] Otra opción de motor popular es el motor Ford Windsor . [19] Durante la década de 1980, muchos fabricantes de automóviles estaban reduciendo las cilindradas de sus motores, lo que dificultaba que los constructores de hot rods obtuvieran motores de gran cilindrada. En cambio, los fabricantes de motores tuvieron que modificar los motores más pequeños (como usar cigüeñales y pistones no estándar ) para obtener una mayor cilindrada. Si bien los V8 de producción actual tendían a ser los candidatos más frecuentes, esto también se aplicaba a otros. A mediados de la década de 1980, a medida que disminuían los tamaños de los motores de serie, los rodders descubrieron que el V8 de bloque de aluminio de 215 pulgadas cúbicas (3,5 L) de Buick o Oldsmobile podía modificarse para una cilindrada sustancialmente mayor, principalmente con piezas de desguace. [20] Esta tendencia no se limitó a los coches estadounidenses; Los entusiastas de Volkswagen también ampliaron los motores de serie de 1.600 cc a más de dos litros. [21]
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La comunidad de hot rods ahora se ha subdividido en dos grupos principales: street rodders y hot rodders. [22] [23] [24]
Existe un movimiento contemporáneo de constructores de hot rods tradicionales, clubes de coches y artistas que han vuelto a las raíces del hot rodding como estilo de vida. Esto incluye una nueva generación de constructores de hot rods tradicionales, artistas y estilos, así como clubes de coches de estilo clásico. Eventos como GreaseOrama presentan hot rods tradicionales y el estilo de vida de los greasers . Revistas como Ol' Skool Rodz , Gears and Gals y Rat-Rods and Rust Queens cubren eventos y personas.
Existen revistas que presentan hot rods tradicionales, como Hot Rod , Car Craft , Rod and Custom y Popular Hot Rodding . También hay programas de televisión como My Classic Car , Horsepower TV , American Hot Rod , Fast and Loud y Chop Cut Rebuild .
En particular, a principios de los años 60, un género de "música hot rod" se hizo popular entre los grupos. La música hot rod fue en gran medida el producto de una serie de grupos de música surf que se quedaron sin ideas para nuevas canciones de surf y, al mismo tiempo, cambiaron el enfoque de sus letras hacia los hot rods. La música hot rod demostraría ser la segunda fase de una progresión conocida como el sonido de California , que maduraría hacia temas más complejos a medida que transcurriera la década. Los hot rods se usaron como tema de Lightning Rod , una montaña rusa de Rocky Mountain Construction en Dollywood .
Los habitantes de Suecia y Finlandia , influenciados por la cultura estadounidense, han creado una vibrante cultura local de hot rods donde los entusiastas se reúnen en reuniones como Power Big Meet en Linköping y clubes como Wheels and Wings en Varberg , ambos ubicados en Suecia. Dado que hay muy poca "lata vintage", los hot rods en Suecia generalmente se fabrican con un chasis casero (generalmente una réplica del Modelo T o A), con un eje trasero de Jaguar (o Volvo 240 ), un V8 de bloque pequeño y una carrocería de fibra de vidrio , pero algunos se han construido utilizando, por ejemplo, un chasis Volvo Duett . Debido a que las regulaciones suecas exigían una prueba de choque incluso para los automóviles de pasajeros fabricados a medida entre 1969 y 1982, se prefirió la opción Duett, ya que se consideraba un Duett remodelado en lugar de un vehículo nuevo. [25] [26] [27] [28] Algunos coches de los años 1950 y 1960 también son modificados, como Morris Minor , Ford Anglia , Volvo Amazon , Ford Cortina y Chevy '57 , por nombrar algunos. Estos son conocidos como coches personalizados (a veces escritos Kustom).
![Deuce coupé con parrilla del año 32, faros originales, eje en I rebajado cromado y amortiguadores tubulares. Observe los rieles del chasis de serie, los frenos de disco y los tubos Lakester[29][30]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/49/Deuce_dropped_tube_axle.JPG/1280px-Deuce_dropped_tube_axle.JPG)
