Una insignia , emblema , marca, dispositivo o dispositivo personal heráldico que se usa como insignia indica lealtad a, o la propiedad de, un individuo, familia o entidad corporativa. Las formas medievales generalmente se denominan insignia de librea y también reconocimiento . Son paraheráldicas, no necesariamente usan elementos del escudo de armas de la persona o familia que representan, aunque muchas lo hacen, a menudo tomando el escudo o los partidarios. Su uso es más flexible que el de las armas propiamente dichas.
Las insignias que se usaban en la ropa eran comunes a finales de la Edad Media, particularmente en Inglaterra. Podían estar hechas de metal común, tela u otros materiales y se usaban en la ropa de los seguidores de la persona en cuestión; las formas más grandiosas las usaban las personas importantes, siendo la joya del cisne de Dunstable en oro esmaltado un sobreviviente raro. También se les daban collares de librea a las personas importantes, a menudo con la insignia como colgante. La insignia también se bordaba o aplicaba en estandartes , arreos de caballos, uniformes de librea y otras pertenencias. Muchas insignias medievales sobreviven en los nombres de los pubs ingleses .
En Inglaterra, las insignias con "un carácter claramente heráldico" datan de alrededor del reinado (1327-1377) del rey Eduardo III . [1] En los siglos XIV, XV y XVI, los seguidores, sirvientes, dependientes y partidarios de personajes y casas famosos y poderosos llevaban insignias conocidas, precisamente porque eran conocidos y reconocidos. (Por el contrario, el escudo de armas lo usaba exclusivamente el individuo al que pertenecía).
En ocasiones, las insignias imitaban un cargo en el escudo de armas del portador , o tenían una referencia más o menos directa a dicho cargo. Más a menudo, las insignias conmemoraban alguna hazaña notable, ilustraban una alianza familiar o feudal, o indicaban algunos derechos o pretensiones territoriales. Algunas insignias son jeroglíficos , haciendo un juego de palabras con el nombre del propietario. No era raro que el mismo personaje o familia usara más de una insignia; y, por otro lado, a menudo se llevaban dos o más insignias en combinación, para formar un único dispositivo compuesto.
Las insignias de librea fueron especialmente comunes en Inglaterra desde mediados del siglo XIV hasta aproximadamente finales del siglo XV, un período de intenso conflicto entre facciones que vio la deposición de Ricardo II y las Guerras de las Rosas . Una insignia lujosa como la Joya del Cisne de Dunstable solo habría sido usada por la persona cuyo dispositivo estaba representado, miembros de su familia o partidarios importantes, y posiblemente sirvientes que estaban en contacto regular y muy cercano con él. Sin embargo, la joya carece del lujo máximo de estar engastada con gemas, por ejemplo, tener ojos de rubí, como los colgantes de león usados por Sir John Donne y su esposa [2] y varios ejemplos enumerados en el rollo del tesoro de 1397 del rey Ricardo II . En el Díptico de Wilton , la propia insignia de Ricardo tiene perlas en las puntas de las astas, de las que carecen las insignias de los ángeles. El ciervo blanco de la insignia del Rollo del Tesoro, que el pintado puede haber copiado, tenía perlas y estaba sentado sobre un lecho de hierba hecho de esmeraldas, [3] y una insignia de ciervo de Ricardo inventariada en posesión del duque Felipe el Bueno de Borgoña en 1435 estaba engastada con 22 perlas, dos espinelas , dos zafiros , un rubí y un enorme diamante. [4]
Las formas más baratas de insignias se distribuyeron más ampliamente, a veces con mucha libertad, de manera similar a los botones y camisetas de las campañas políticas modernas, aunque, como en algunos países modernos, llevar la insignia equivocada en el lugar equivocado podía suponer un peligro personal. En 1483, el rey Ricardo III encargó 13.000 insignias de tela fustán con su emblema de un jabalí blanco para la investidura de su hijo Eduardo como príncipe de Gales, [5] una cantidad enorme teniendo en cuenta la población de la época. Otros tipos de insignias de jabalí que han sobrevivido son las de plomo, plata [6] y cobre dorado en relieve, la última encontrada en la casa de Ricardo en el castillo de Middleham en Yorkshire, y muy probablemente usada por uno de los miembros de su familia cuando era duque de York . [7] El Museo Británico también tiene una insignia de cisne en plomo plano, típica de las insignias de metal baratas que eran similares a las insignias de peregrino que también eran comunes en la época. [8]
En 1377, durante un período en el que el tío del joven Ricardo, Juan de Gante, como regente era muy impopular en Londres, uno de sus más de 200 sirvientes, el caballero escocés Sir John Swinton , imprudentemente cabalgó por Londres luciendo la insignia de Gante en un collar de librea (una innovación de Gante, probablemente el Collar de Eses ). La multitud lo atacó, lo arrancó del caballo y le quitó la insignia, y tuvo que ser rescatado por el alcalde de sufrir graves daños. [9] Más de veinte años después, después de que el hijo de Gante, Enrique IV, hubiera depuesto a Ricardo, uno de los sirvientes de Ricardo fue encarcelado por Enrique por seguir luciendo la insignia de librea de Ricardo. Muchas de las numerosas insignias de varias libreas recuperadas del Támesis en Londres fueron quizás descartadas apresuradamente por sirvientes que se vieron vestidos de manera impolítica en varias ocasiones. [10]
Aunque aparentemente comenzaron a usarse de manera relativamente inofensiva bajo Eduardo III en un contexto de torneos y celebraciones cortesanas, en el reinado de su sucesor Ricardo II las insignias se habían convertido en una amenaza social y fueron "una de las controversias más prolongadas del reinado de Ricardo", [11] ya que se usaban para designar a los pequeños ejércitos privados de sirvientes mantenidos por los señores, en gran medida con el propósito de imponer la voluntad de su señor a los menos poderosos de su área. Aunque seguramente eran un síntoma más que una causa tanto de la intimidación baronial local como de las disputas entre el rey y sus tíos y otros señores, el Parlamento intentó en repetidas ocasiones frenar el uso de insignias de librea. [12] La emisión de insignias por parte de los lores fue atacada en el Parlamento de 1384, y en 1388 hicieron la sorprendente petición de que "todas las libreas llamadas insignias [ signes ], tanto de nuestro señor el rey como de otros lores... sean abolidas", [13] porque "quienes las usan están ondeando con tal arrogancia insolente que no se acobardan de practicar con temeraria desfachatez varios tipos de extorsión en el campo circundante... y es ciertamente la audacia inspirada por estas insignias lo que les hace no tener miedo de hacer estas cosas". [14] Richard ofreció renunciar a sus propias insignias, para el deleite de la Cámara de los Comunes de Inglaterra , pero la Cámara de los Lores se negó a renunciar a las suyas, y el asunto se aplazó. En 1390 se ordenó que nadie por debajo del rango de banneret debía emitir insignias, y nadie por debajo del rango de escudero debía usarlas. [15] El asunto aparentemente estuvo tranquilo por unos años, pero a partir de 1397 Ricardo emitió cantidades cada vez mayores de insignias a los sirvientes que se portaron mal (sus " arqueros de Cheshire " eran especialmente notorios), y en el Parlamento de 1399, después de su deposición, a varios de sus principales partidarios se les prohibió emitir "insignias de signes" nuevamente, y se aprobó un estatuto que permitía solo al rey (ahora Enrique IV) emitir insignias, y solo a aquellos con rango de escuderos y superior, quienes solo debían usarlas en su presencia. [16]
Al final, Enrique VII llevó a cabo una decidida campaña para acabar con el uso de insignias de librea por parte de personas que no fueran el rey y reducirlas a objetos que normalmente sólo usaban los sirvientes domésticos en el caso de la aristocracia. Las insignias de librea emitidas por gremios y corporaciones, y por alcaldes, estaban exentas, y continuaron utilizándose hasta el siglo XIX en algunos casos. Una preocupación particular en toda la legislación era prohibir la emisión de libreas a quienes no tuvieran un contrato permanente con el señor; se creía que estos grupos reunidos para un propósito particular eran los más peligrosos. El Estatuto de Libreas de 1506 finalmente prohibió por completo la emisión de libreas a personas de rango superior; tenían que ser sirvientes domésticos o personas con experiencia en la ley, a menos que estuvieran cubiertos por una licencia real específica. Una historia bien conocida, contada por primera vez por Francis Bacon pero sin respaldo en los registros restantes, cuenta que Enrique visitó a su principal comandante militar John de Vere, decimotercer conde de Oxford en el castillo de Hedingham , quien a su partida alineó la ruta de salida del rey con sirvientes con librea, por lo que Enrique lo multó con 15.000 marcos. [17] De hecho, el análisis histórico moderno de los registros judiciales muestra pocos procesamientos, pero hacia el final del reinado de Enrique, los sirvientes con librea parecen haber dejado de ser un problema importante. [18] Si bien las insignias de la nobleza fueron cuidadosamente restringidas, las insignias reales de los Tudor, la más famosa de las cuales fue la rosa Tudor que significó la unión de las dinastías Lancaster y Yorkista, se usaron más ampliamente que nunca, por ejemplo, se agregó libremente a la Capilla del King's College, Cambridge, cuando los Tudor completaron el edificio inacabado de Enrique VI. El Collar de Esses se convirtió en efecto en una insignia del cargo, aunque, por supuesto, todavía denotaba lealtad al monarca.
En el Renacimiento, la insignia, que ahora se describe más probablemente como un "dispositivo personal", tomó un giro intelectual y generalmente se combinaba con un texto breve o un lema que, cuando se leía en conjunto, pretendía transmitir una idea de las aspiraciones o el carácter del portador. Estas impresas o emblemas se usaban en el reverso de las medallas-retrato que se pusieron de moda en Italia y utilizaban el vocabulario del neoplatonismo renacentista , a menudo eliminando por completo los vínculos con la heráldica real del propietario. De hecho, en el siglo XVI, los emblemas fueron adoptados por intelectuales y comerciantes que no tenían heráldica propia. Los libros de emblemas posteriores contenían una gran cantidad de emblemas, en parte para permitir que las personas eligieran el que creían que les convenía.
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A finales del siglo XVI, las insignias alegóricas llamadas impresas fueron adoptadas por los individuos como parte de un programa general de disfraz teatral para un evento específico o una serie de eventos, como las justas de disfraces de la era isabelina ejemplificadas por los duelos del Día de la Adhesión .
El dispositivo se extendió mucho más allá de la aristocracia como parte de la moda de las construcciones ingeniosamente enigmáticas en las que se pretendía que las combinaciones de imágenes y textos se leyeran juntas para generar un significado que no se podía derivar de ninguna de las partes por separado. El dispositivo, a todos los efectos idéntico a la impresa italiana , difiere del emblema en dos formas principales. Estructuralmente, el dispositivo normalmente consta de dos partes, mientras que la mayoría de los emblemas tienen tres o más. Además, el dispositivo era muy personal, íntimamente ligado a un solo individuo, mientras que el emblema fue construido para transmitir una lección moral general que cualquier lector podría aplicar en su propia vida.
Ejemplos especialmente conocidos de símbolos, tan conocidos que la imagen podría entenderse como la representación del portador incluso sin el lema, son los de varios reyes franceses, que se utilizaron libremente para decorar sus proyectos de construcción. Entre ellos, cabe citar el puercoespín de Luis XII con su lema "Eminus et cominus" o "De pres et de loin" (a la izquierda, sobre una puerta de Blois) y la salamandra coronada entre llamas de Francisco I con el lema "Nutrisco et extinguo" (a la derecha, en Chambord). Estos y muchos otros fueron recopilados por Claude Paradin y publicados en sus Devises héroïques de 1551 y 1557, donde se menciona el lema de Luis XII como "Ultos avos Troiae". Más tarde, el sol de Luis XIV fue igualmente famoso.
Con la adhesión de la Casa de Hannover en 1714, los monarcas británicos dejaron de utilizar insignias personales ( en su lugar se empezaron a utilizar las Cifras Reales ), aunque las insignias históricas siguen utilizándose para diversos fines como parte del simbolismo real (como los títulos de perseguidores en el Colegio de Armas ), y ahora hay una insignia general de la Casa de Windsor .
Las insignias heráldicas fueron recuperadas en 1906 por el Colegio de Armas bajo Alfred Scott-Gatty , y desde entonces a menudo se han incluido en nuevas concesiones de armas, además de la concesión tradicional del escudo de armas . El otorgamiento o no de estas insignias queda a opción del concesionario, que paga una tarifa más alta si se otorgan. [19] Cuando se otorgan, la insignia generalmente se ilustra en las cartas patentes que contienen la concesión de las armas y sobre un estandarte heráldico ( bandera ). Sin embargo, el estandarte no se otorga automáticamente con dicha obtención de armas e insignia, pero se puede solicitar si se otorga una insignia y mediante el pago de una tarifa adicional.
La insignia heráldica, tal como la conocemos, comenzó a usarse de manera general alrededor del reinado de Eduardo III, es decir, la insignia heráldica como un asunto separado que tenía una existencia distinta además de las armas concurrentes y que tenía al mismo tiempo un carácter claramente heráldico.
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