Un arma de asta o arma de asta es un arma de combate cuerpo a cuerpo en la que la parte principal del arma está acoplada al extremo de un mango largo, normalmente de madera, lo que amplía el alcance efectivo del usuario y la potencia de impacto. Las armas de asta son predominantemente armas cuerpo a cuerpo , con una subclase de diseños similares a lanzas aptas para estocadas y/o lanzamiento. Debido a que muchas armas de asta fueron adaptadas de implementos agrícolas u otras herramientas bastante abundantes, y contenían relativamente poco metal, eran baratas de fabricar y fácilmente disponibles. Cuando los beligerantes en la guerra tenían una clase más pobre que no podía pagar armas militares dedicadas, a menudo se apropiaban de herramientas como armas baratas. El costo del entrenamiento era comparativamente bajo, ya que estos granjeros reclutados habían pasado la mayor parte de sus vidas usando estas "armas" en los campos. Esto hizo que las armas de asta fueran el arma favorita de las levas campesinas y las rebeliones campesinas en todo el mundo.
Las armas de asta se pueden dividir en tres grandes categorías: las diseñadas para un alcance extendido y tácticas de estocada utilizadas en el combate en cuadro de picas o falange ; las diseñadas para aumentar el apalancamiento (debido a que las manos se mueven libremente sobre un asta) para maximizar la fuerza angular (tácticas de balanceo) contra la caballería ; y las diseñadas para tácticas de lanzamiento utilizadas en el combate en línea de escaramuza . El gancho en armas como la alabarda se usaba para tácticas de tracción o agarre, especialmente contra jinetes . Debido a su versatilidad, alta efectividad y bajo costo, hubo muchas variantes de armas de asta, que fueron armas muy utilizadas en el campo de batalla. Billetes , picos , hachas danesas , lanzas , gujas , guandaos , pudaos , picas, hachas de asta , alabardas , arpones , sovnyas , tridentes , naginatas , bardiches , guadañas de guerra y lanzas son todas variedades de armas de asta.
Las armas de asta eran armas comunes en los campos de batalla posclásicos de Asia y Europa. Su alcance y fuerza de impacto las convertían en armas eficaces contra guerreros acorazados a caballo, derribando al oponente y, hasta cierto punto, eficaces para penetrar la armadura. El Renacimiento vio una gran variedad de variedades. Las armas de asta en los tiempos modernos se limitan en gran medida a unidades militares ceremoniales como la Guardia Suiza Papal o los Yeomen de la Guardia , o las artes marciales tradicionales . Las artes marciales chinas en particular han conservado una amplia variedad de armas y técnicas.
La clasificación de las armas de asta puede ser difícil, y las clasificaciones de armas europeas en particular pueden ser confusas. Esto puede deberse a una serie de factores, incluida la incertidumbre en las descripciones originales, los cambios en las armas o la nomenclatura a lo largo del tiempo, la traducción errónea de términos y la inventiva bien intencionada de expertos posteriores. Por ejemplo, la palabra "alabarda" también se utiliza para traducir el chino ji y también una variedad de armas escandinavas medievales como se describe en sagas , como el atgeir . Además, todas las armas de asta se desarrollaron a partir de tres herramientas tempranas (el hacha , la guadaña y el cuchillo ) y un arma, la lanza . [1]
En palabras del experto en armas Ewart Oakeshott ,
En la Inglaterra medieval o renacentista, las armas de palo se agrupaban bajo el término genérico de "bastones", pero cuando las analizamos en detalle nos enfrentamos a dificultades terminológicas. Parece que nunca hubo una definición clara de qué era qué; aparentemente, había muchas menos armas de palo en uso que nombres con los que denominarlas; y los escritores contemporáneos hasta el siglo XVII utilizan estos nombres sin control, llamando a diferentes armas con el mismo nombre y a armas similares con nombres diferentes. Para agregar a esto, tenemos varias terminologías del siglo XIX utilizadas por los eruditos. Debemos recordar también que cualquier arma en particular... tenía en todas partes un nombre diferente. [2]
Aunque los hombres de armas podían estar armados con armas militares diseñadas a medida, las milicias solían estar armadas con lo que tenían a mano. Estas armas podían estar montadas en postes y descritas con uno o más nombres, o no. Los problemas con las definiciones precisas se pueden inferir de una descripción contemporánea de la infantería realista que participó en la batalla de Birmingham (1643) durante el primer año de la guerra civil inglesa (en el período moderno temprano). El regimiento de infantería que acompañaba a la caballería del príncipe Rupert estaba armado: [3]
con picas , medias picas , alabardas , garfios , ganchos galeses , garrotes, horcas, con cuchillos de cortar y pedazos de guadañas.
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El hacha-daga (chino: 戈; pinyin: gē; Wade–Giles: ko; a veces traducido de forma confusa como "alabarda") es un tipo de arma que se utilizó desde la dinastía Shang hasta al menos la dinastía Han en China. Consiste en una hoja con forma de daga hecha de bronce (o más tarde de hierro) montada por la espiga a un mango de madera perpendicular: un arma de infantería común de la Edad de Bronce, también utilizada por los aurigas. Algunas hachas-daga incluyen una punta de lanza. Hay un tipo de variante (raro) con una cabeza dividida en dos partes, que consta de la hoja recta habitual y una hoja similar a una guadaña. Otras rarezas incluyen hallazgos arqueológicos con dos o, a veces, tres hojas apiladas en línea sobre un palo, pero generalmente se pensaba que eran armas de asta ceremoniales. Aunque el arma se usó con frecuencia en la antigua China, el uso del hacha-daga disminuyó drásticamente después de las dinastías Qin y Han. El ji combina el hacha-daga con una lanza. En las dinastías chinas postclásicas, con el declive de la guerra con carros, el uso de la daga-hacha era casi inexistente.
El ji (en chino: 戟) se creó combinando la daga-hacha con una lanza. Se utilizó como arma militar al menos desde la dinastía Shang hasta el final de las dinastías del Norte y del Sur .
El ngao o ngau (ง้าว,ของ้าว) es un arma de asta tailandesa que tradicionalmente utilizaba la infantería montada en elefante y que todavía utilizan los practicantes del krabi krabong . Conocido en malayo como dap , consiste en un mango de madera con una hoja curva en el extremo y tiene un diseño similar al woldo coreano . Por lo general, también tenía un gancho (ขอ) entre la hoja y el mango que se usaba para dar órdenes al elefante. El guerrero elefante usaba el ngao como una espada desde lo alto de un elefante o un caballo durante la batalla.
El hacha danesa es un arma con una pesada cabeza en forma de medialuna montada sobre un mango de 1,2 a 1,8 m (4 a 6 pies) de longitud. Originalmente un arma vikinga , fue adoptada por los anglosajones y normandos en el siglo XI, extendiéndose por Europa en los siglos XII y XIII. [4] Variantes de esta arma básica continuaron en uso en Escocia e Irlanda hasta el siglo XVI. [5] Una forma de 'hacha larga'.
En el siglo XIII se pueden ver variantes del hacha danesa. Descrita en inglés como "sparth" (del nórdico antiguo sparðr ) [6] o "hacha de espada", [7] el arma presentaba una cabeza más grande con una hoja más ancha, la parte posterior de la medialuna se elevaba hasta entrar en contacto con el mango (o incluso unirse a él).
En Irlanda, esta hacha se conocía como "hacha de mástil". Originaria de Escocia occidental o de Irlanda, la hacha de mástil era muy utilizada por los galloglass . [8] Aunque a veces se dice que deriva del irlandés para vigueta o viga, [9] una definición más probable es como una variante de sparth. [10] Aunque se ha intentado sugerir que la hacha de mástil tenía una forma distintiva de cabeza, las ilustraciones y las armas supervivientes muestran que había una variación considerable y que la característica distintiva del arma era su mango largo. [11]
Un fauchard es un tipo de arma de asta que se utilizó en la Europa medieval desde el siglo XI hasta el XIV. El diseño consiste en una hoja curva colocada sobre un asta de 6 a 7 pies de largo (1,8 a 2,1 m). La hoja tiene una curvatura moderada a fuerte a lo largo de su longitud; sin embargo, a diferencia de un pico o un guisarme , el borde cortante está en el lado convexo.
Un guisarme (a veces gisarme , giserne o bisarme ) es un arma de asta utilizada en Europa principalmente entre 1000 y 1400. Se utilizaba principalmente para desmontar a caballeros y jinetes. Como la mayoría de las armas de asta, fue desarrollado por campesinos combinando herramientas manuales con palos largos, en este caso colocando una podadera en el asta de una lanza . Si bien los ganchos son buenos para desmontar a los jinetes de sus monturas, carecen del poder de detención de una lanza, especialmente cuando se trata de oponentes estáticos. Si bien los primeros diseños eran simplemente un gancho en el extremo de un palo largo, los diseños posteriores implementaron una pequeña punta invertida en la parte posterior de la hoja. Con el tiempo, los fabricantes de armas incorporaron la utilidad del gancho en una variedad de armas de asta diferentes y el guisarme se convirtió en un comodín para cualquier arma que incluyera un gancho en la hoja. Ewart Oakeshott ha propuesto una descripción alternativa del arma como un hacha con casquillo en forma de media luna. [12]
Una guja es un arma de asta que consiste en una hoja afilada de un solo filo similar en forma a un cuchillo de cocina moderno en el extremo de un palo. La hoja medía alrededor de 18 pulgadas (46 cm) de largo, en el extremo de un palo de 6 o 7 pies (180 o 210 centímetros) de largo. [13] Sin embargo, en lugar de tener una espiga como una espada o naginata, la hoja está fijada en una configuración de eje-zócalo similar a la cabeza de un hacha, tanto la hoja como el eje varían en longitud. Las ilustraciones en la Biblia Maciejowski del siglo XIII muestran un arma de mango corto con una hoja larga utilizada tanto por infantería como por caballería. [14] Ocasionalmente, las hojas de guja se crearon con un pequeño gancho o púa en el reverso. [15] Estas gujas se denominan glaive-guisarme.
Una voulge (a veces llamada hacha de carnicero ) es una hoja curva que se fija a un palo uniendo los dos tercios inferiores de la hoja al costado del palo, para formar una especie de hacha. Se parece mucho a una guja .
Un svärdstav (literalmente, bastón-espada ) es un arma de asta medieval sueca que consiste en una hoja de espada de dos filos unida a un bastón de 2 metros (6 pies 7 pulgadas). Las ilustraciones a menudo muestran que el arma está equipada con gavilanes similares a espadas . [16] Las ilustraciones a veces muestran un montaje de zócalo y langets de refuerzo en uso, pero a veces faltan; es posible que esta arma a veces se fabricara simplemente uniendo una hoja de espada antigua a un palo largo en su espiga, no muy diferente a una naginata .
Una naginata (なぎなた o 薙刀) es un arma de asta japonesa que tradicionalmente utilizaban los miembros de la clase samurái . Una naginata consiste en un mango de madera con una hoja curva en el extremo. Por lo general, también tenía una protección similar a una espada ( tsuba ) entre la hoja y el mango. Se montaba con una espiga y se mantenía en su lugar con un pasador o pasadores, en lugar de pasar por el mango usando un zócalo. La naginata se desarrolló basándose en el hoko yari del primer milenio d. C. [17] [18] o el tachi de finales del período Heian (794ー1185). [19] Era apreciada por los samuráis que luchaban a pie como un arma para mantener una distancia óptima del enemigo en combate cuerpo a cuerpo, pero después de la Guerra Onin en el siglo XV, grandes grupos de infantería movilizada llamados asigaru comenzaron a equiparse con yari (lanza), yumi (arco largo) y tanegashima (pistola), haciendo que la naginata y la tachi (espada larga) quedaran obsoletas en el campo de batalla y a menudo se reemplazaran por nagamaki y katana . [19] [20] Desde el período Edo , la naginata ha sido reconocida como un arte marcial practicado por mujeres en la clase samurái. [19]
Un yari (やり o 槍) es un arma de asta japonesa que tradicionalmente usaban los miembros de la clase samurái. Hay varios tipos de yari, que tienen diferentes nombres según la forma de la hoja unida al extremo del mango de madera. Por ejemplo, 'Jumonji yari' se refiere a un yari con una hoja en forma de cruz, y 'Sasaho yari' se refiere a un yari con una hoja con forma de hoja de sasa . Durante el período Sengoku , un gran grupo de ashigaru en formación usaba el yari como una de sus armas principales y ejercía un tremendo poder en el campo de batalla. Honda Tadakatsu, un vasallo de Tokugawa Ieyasu , se había ganado la reputación de ser un maestro de una de las Tres Grandes Lanzas de Japón , Tonbokiri . [21]
El woldo coreano era una variante del guan dao chino. Originalmente lo utilizaban los guerreros Shilla posclásicos . Manejar el woldo llevaba tiempo debido a su peso, pero en manos de un soldado entrenado, el woldo era un arma temible y ágil, famosa por permitir que un solo soldado acabara con filas de soldados de infantería. El woldo se utilizó continuamente en el ejército de Corea con varias modificaciones realizadas a lo largo de las décadas. A diferencia de los chinos con el guan dao, los coreanos consideraban que el woldo era difícil de manejar a caballo, por lo que se adaptó específicamente a las necesidades de los soldados de infantería. El gobierno de Joseon implementó rigurosos regímenes de entrenamiento que exigían que los soldados dominaran el manejo de la espada y el woldo. Aunque nunca se utilizó ampliamente como arma estándar, el woldo entró en acción en muchos frentes y muchas tropas coreanas lo consideraban un arma versátil. Recientemente, un resurgimiento contemporáneo de varias artes marciales en Corea ha despertado interés en la aplicación del woldo y su historia.
Un guandao o kwan tou es un tipo de arma de asta china. En chino, se le llama propiamente yanyue dao (偃月刀), 'espada lunar reclinada'. Algunos creían que proviene de la era Han tardía y que supuestamente fue utilizada por el general Guan Yu de la dinastía Han oriental tardía , pero los hallazgos arqueológicos han demostrado que los ejércitos de la dinastía Han generalmente usaban espadas rectas de un solo filo, y las espadas curvas llegaron varios siglos después. No hay razón para creer que sus armas de asta tuvieran hojas curvas. Además, los relatos históricos de la era de los Tres Reinos describen a Guan Yu empujando a sus oponentes hacia abajo (probablemente con un arma de asta similar a una lanza) en la batalla, no cortándolos con una espada curva. El guandao también se conoce como chun qiu da dao ('gran cuchillo de primavera y otoño'), nuevamente probablemente relacionado con la representación de Guan Yu en la novela de la dinastía Ming Romance de los Tres Reinos , pero posiblemente una invención de un autor Ming . Consiste en una hoja pesada montada sobre un poste de madera o metal de 5 a 6 pies de largo (1,5 a 1,8 m) con un contrapeso metálico puntiagudo utilizado para golpear y apuñalar en el extremo opuesto.
La hoja es muy profunda y curva en su cara, similar a un sable chino o dao . Los diseños variantes incluyen anillos a lo largo del borde posterior recto, como se encuentra en el guandao de nueve anillos. La punta del guandao "elefante" se curva en una espiral redondeada, mientras que el guandao con cabeza de dragón presenta un diseño más ornamentado.
Un podao , 'sable de mango largo', es un arma de asta china, también conocida como zhan ma dao ('sable cortacaballos'), que tiene una hoja más ligera y un anillo en el extremo. Un podao es un arma de infantería, utilizada principalmente para cortar las piernas de los caballos que se aproximan a la carga para derribar a los jinetes.
En la dinastía Song , varias armas eran denominadas ji , pero se desarrollaron a partir de lanzas, no de las antiguas ji . Una variedad se llamaba qinglong ji ( chino :青龍戟; lit. 'dragón cerúleo ji'), y tenía una punta de lanza con una hoja en forma de media luna en un lado. Otro tipo era el fangtian ji ( chino :方天戟; lit. 'cielo cuadrado ji'), que tenía una punta de lanza con hojas en forma de media luna en ambos lados. [22] [23] Tenían múltiples medios de ataque: la hoja o las hojas laterales, la punta de la lanza, además de un contrapeso trasero que a menudo se podía usar para golpear al oponente. La forma en que las hojas laterales se fijaban al asta difiere, pero generalmente había espacios vacíos entre el asta y la hoja lateral. El portador podía golpear con el asta, con la opción de luego tirar del arma hacia atrás para enganchar con una hoja lateral; o bien podía golpear a su oponente con el lado plano de la espada para derribarlo del caballo.
La barcha es un tipo de lanza con mango de madera, que alguna vez fue común en el sur de Asia en el siglo XVI y fue un arma popular en el Imperio Maratha . Las variaciones de la barcha son la Karpa Barcha con forma de mano y la Nagni Barcha con forma de serpiente . Otra variante incluía el Ballam , una jabalina efectiva para derribar infantería y caballería a distancia. La Nagni Barcha se identifica como el arma utilizada por el guerrero sij Bhai Bachittar Singh para matar a un elefante de guerra mogol borracho en el asedio de Lohgarh . [24] [25]
Un corseque tiene una cabeza de tres hojas en un mango de 6-8 pies (1,8-2,4 m) que, como el partisan , es similar a la lanza alada o spetum en la Baja Edad Media. [26] Fue popular en Europa en los siglos XVI y XVII. Los ejemplos sobrevivientes tienen una variedad de formas de cabeza, pero hay dos variantes principales, una con las hojas laterales (conocidas como aletas o alas) que se ramifican desde el cuello de la hoja central a 45 grados, la otra con hojas en forma de gancho que se curvan hacia el mango. El corseque generalmente se asocia con el rawcon , el ranseur y el runka . Otra posible asociación es con el "bastón de tres grises" [27] que figura en la armería de Enrique VIII en 1547 [28] (aunque la misma lista también presenta 84 rawcons, lo que sugiere que las armas no eran idénticas a los ojos ingleses del siglo XVI). Otro término moderno utilizado para los corsés con hojas particularmente ornamentadas es el de chauve-souris . [29]
La alabarda (o voulge suizo ) es un arma de asta de dos manos que se utilizó de forma destacada durante los siglos XIV y XV, pero que ha seguido utilizándose como arma ceremonial hasta nuestros días. [30] Registrada por primera vez como "hellembart" en 1279, la palabra alabarda posiblemente proviene de las palabras alemanas Halm (bastón) o Helm (casco) y Barte (hacha). La alabarda consiste en una hoja de hacha rematada con una púa montada en un mango largo. Siempre tiene un gancho o espina en la parte posterior de la hoja del hacha para agarrar a los combatientes montados. Las formas tempranas son muy similares en muchos aspectos a ciertas formas de voulge , mientras que las formas del siglo XVI y posteriores son similares a la pollaxe . Los suizos fueron famosos usuarios de la alabarda en las épocas medieval y renacentista, [31] con varios cantones que desarrollaron variaciones regionales de la forma básica. [32]
En el siglo XIV, el hacha larga básica adquirió una púa perforante en la parte posterior y otra en el extremo del mango para dar estocadas. Esto es similar al hacha de asta del siglo XV. El hacha de asta surgió como respuesta a la necesidad de un arma que pudiera penetrar la armadura de placas y presentaba varias combinaciones de una hoja de hacha, una púa posterior y un martillo. Fue el arma favorita de los hombres de armas que luchaban a pie hasta el siglo XVI. [33]
