La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días —generalmente distinguida con un paréntesis (Strangite) — es una de las varias organizaciones que afirman ser la continuación legítima de la iglesia fundada por Joseph Smith el 6 de abril de 1830. Es una organización separada de la considerablemente más grande y mejor conocida Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) con sede en Utah. Ambas iglesias afirman ser la organización original establecida por Smith. La iglesia Strangite tiene su sede en Voree, Wisconsin , en las afueras de Burlington , y acepta las afirmaciones de James Strang como sucesor de Smith. Tenía aproximadamente 300 miembros en 1998. Una sección de preguntas frecuentes sin fecha en el sitio web oficial de la iglesia informa que hay alrededor de 130 miembros activos en todo Estados Unidos. [2]
Después de que Smith fuera asesinado en 1844 sin un sucesor claro, varios pretendientes intentaron tomar el liderazgo de la iglesia que Smith fundó. Entre ellos estaba Strang, quien competía con otros miembros prominentes, en particular Brigham Young y Sidney Rigdon .
En su apogeo, la Iglesia Strangita tenía alrededor de 12.000 miembros, lo que los convertía en rivales notables de la facción más grande liderada por Young. [3] Strang fue asesinado en 1856, después de lo cual la mayoría de sus seguidores se unieron a Joseph Smith III y su Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ahora llamada la Comunidad de Cristo .
Los Strangitas comparten la misma historia con otras denominaciones Santos de los Últimos Días hasta el asesinato de Joseph Smith . Durante la crisis de sucesión resultante , varios de los primeros líderes mormones afirmaron que su sucesores serían Smith, entre ellos Sidney Rigdon , Brigham Young y James Strang . La afirmación de Rigdon se basaba en su condición de miembro superviviente de mayor antigüedad de la Primera Presidencia de Smith , el quórum de liderazgo más alto de la iglesia . Rechazado por el cuerpo principal de la iglesia en Nauvoo, Illinois , Rigdon y sus seguidores se mudaron a Pittsburgh, Pensilvania , donde su organización flaqueó. Un descendiente de la iglesia rigdonita sigue viva hoy en día como La Iglesia de Jesucristo (Bickertonita) , [nota 1] que los Strangitas no reconocen como legítima.
Brigham Young argumentó inicialmente que Smith no podía tener un sucesor inmediato, [4] sino que el Cuórum de los Doce Apóstoles (del cual él era presidente ) debía ser mantenido como el órgano que presidiera la iglesia. Young y sus seguidores emigraron al oeste al Valle del Lago Salado , en lo que se convirtió en el Territorio de Utah , y continuaron usando la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como su nombre hasta que se incorporaron en 1851, cuando la ortografía se estandarizó como "La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días".
Aunque era un converso relativamente reciente en el momento de la muerte de Smith, James Strang planteó un desafío formidable, e inicialmente bastante exitoso, a las afirmaciones de Young y Rigdon. Strang era un élder mormón encargado de establecer una estaca o "lugar de refugio" en Wisconsin , en caso de que los mormones se vieran obligados a abandonar su sede en Nauvoo . Poseía un documento que llegó a ser conocido como la " carta de nombramiento ", supuestamente escrita por Smith antes de su muerte. Los críticos [ ¿quiénes? ] afirman que la letra de la carta no se parece grafológicamente a ninguna carta existente escrita por Smith. [5] [6] Además, la redacción de la carta era ambigua; algunos insisten en que solo nombraba a Strang como presidente de la nueva Estaca Voree de la iglesia, [7] mientras que Strang y sus seguidores la interpretaron como un llamado a seguir a Smith como Presidente de la Iglesia . Strang también afirmó que en el momento de la muerte de Smith, fue visitado por ángeles que lo ordenaron ser el sucesor de Smith, aunque afirmó que no hubo otros testigos del evento. [1]
La afirmación de Strang atrajo a muchos Santos de los Últimos Días que se sintieron atraídos por la doctrina del mormonismo de la revelación continua a través de un profeta viviente . Ante la prolongada angustia mormona por la muerte de Smith, Strang insistió en que todavía había , de hecho, un vidente mormón que se comunicaba con Dios y conversaba con los ángeles. La afirmación de Strang se vio reforzada por su descubrimiento de las planchas de Voree , que supuestamente contenían el último testamento de un antiguo nativo americano , un tal "Rajah Manchou de Vorito". Estas planchas se encontraron en la Colina de la Promesa , que se convertiría en el sitio del templo en el nuevo pueblo strangita de Voree. [nota 2] Este evento recordó las traducciones de Smith de las planchas de oro (el Libro de Mormón ) y el Libro de Abraham , y puede haber animado a algunos Santos de los Últimos Días a aceptar a Strang por encima de cualquiera de sus competidores, que no habían producido tales "registros".
Muchos Santos de los Últimos Días prominentes creyeron en la "carta de nombramiento" de Strang y lo aceptaron como el segundo " Profeta, Vidente, Revelador y Traductor " del mormonismo, al menos a corto plazo. Entre ellos se encontraban el Patriarca Presidente de la Iglesia y apóstol William Smith (el único hermano sobreviviente de Smith); el testigo del Libro de Mormón Martin Harris (que abandonó la Iglesia SUD en Utah y luego se reincorporó a ella); el presidente de la Estaca de Nauvoo William Marks ; el segundo obispo de la Iglesia y fideicomisario de la Iglesia George Miller ; el apóstol John E. Page ; el ex apóstol William E. McLellin ; la madre de Smith, Lucy Mack Smith ; y otros miembros de la familia Smith.
Otro seguidor fue John C. Bennett , ex alcalde de Nauvoo y ex miembro de la Primera Presidencia . Bennett había estado en el círculo más íntimo de Smith, pero había roto con el profeta fundador y había escrito una exposición antimormona . Bennett fundó una sociedad fraternal secreta de Strangite conocida como la "Orden de los Illuminati", pero su presencia perturbó la iglesia de Strang y finalmente condujo a su excomunión . [8] La "orden" de Bennett quedó en el camino y ya no existe entre los Strangites.
Todas estas personas, con excepción de Miller, que permanecería leal a Strang hasta su muerte, abandonaron la iglesia strangita en 1850. Muchas de estas deserciones se debieron al aparentemente abrupto "cambio de actitud" de Strang sobre el turbulento tema de la poligamia . Al principio, Strang se opuso vehementemente a la práctica, [9] pero en 1849 cambió de postura y se convirtió en uno de los defensores más firmes del matrimonio plural . Dado que muchos de sus primeros discípulos lo habían visto como un contrapeso monógamo a la versión polígama del mormonismo de Young, la decisión de Strang de adoptar el matrimonio plural resultó costosa para él y para su iglesia.
Strang encontró su mayor apoyo entre las ramas dispersas del mormonismo, que visitaba con frecuencia. Sus seguidores pueden haber llegado a ser unos 12.000, [3] en una época en la que el grupo de Young tenía poco más de 50.000. [10] Después de que Strang ganara un debate en una conferencia en Norway, Illinois , convirtió a toda la rama. [11] Mientras estaban en Voree, los strangitas publicaron un periódico conocido como Voree Herald . La iglesia de Strang también envió una misión a Inglaterra, una de las principales fuentes de conversos al mormonismo. Esta misión fue dirigida por Martin Harris , el financista del Libro de Mormón y uno de sus Tres Testigos . Sin embargo, Harris demostró ser un mal portavoz y las misiones inglesas se pusieron del lado de la Iglesia SUD dirigida por Young.
Debido a que el alto precio de la tierra en el área de Voree dificultaba que los Santos de los Últimos Días se "reunieran" allí, Strang trasladó la sede de su iglesia a Beaver Island en el lago Michigan . Aquí sus discípulos fundaron un pueblo conocido como St. James (ahora St. James Township ), y en 1850, establecieron abiertamente una monarquía eclesiástica con Strang como el "rey" espiritual de su iglesia. La fecha de su coronación , el 8 de julio, todavía se considera uno de los dos días más importantes en el calendario de la iglesia de Strang (el otro es el 6 de abril, el aniversario de la fundación de la iglesia de Smith). [12]
Contrariamente a la creencia popular, Strang nunca afirmó ser rey de Beaver Island ni de ninguna otra entidad geográfica. Más bien, afirmó que era rey de su iglesia, a la que consideraba el único y verdadero « Reino de Dios » profetizado en las Escrituras y destinado a extenderse por toda la tierra. [13] La constitución de este reino estaba contenida en el Libro de la Ley del Señor , que Strang afirmaba haber traducido de las Planchas de Labán mencionadas en el Libro de Mormón. Publicado originalmente en 1851, este nuevo libro de escritura strangita se volvería a publicar en una edición muy ampliada en 1856, justo después del asesinato de Strang. El libro todavía es venerado por los strangitas en la actualidad y sigue siendo una parte vital de su canon de escritura.
Además de imprimir material religioso, la imprenta Strangite en Beaver Island se convirtió en la fuente de un nuevo periódico, el Northern Islander , que fue el primer periódico real en todo el norte de Michigan. [14] A medida que St. James se convirtió en un centro de envío para los envíos de los Grandes Lagos , los Strangites comenzaron a competir con puertos comerciales lacustres más establecidos, como Mackinac Island . Las tensiones aumentaron entre los mormones en Beaver Island y sus vecinos no mormones, que con frecuencia estallaron en violencia. Ambas partes se acusaron mutuamente de vandalismo y robo, lo que se agravó por la disensión cada vez mayor entre algunos de los propios discípulos de Strang, que se irritaban por lo que veían como un gobierno cada vez más tiránico.
En 1854, Strang publicó Ancient and modern Michilimackinac, que incluía un relato de la controversia entre Mackinac y los mormones. Dale Morgan , un historiador del movimiento de los Santos de los Últimos Días, escribe: "Strang examina la geografía y la historia de Mackinac y la región circundante, en particular las islas del lago Michigan, y después de dar un relato del asentamiento mormón en Big Beaver Island, se dedica a las amargas controversias entre el pueblo de Mackinac y los mormones. Aunque trata temas controvertidos y está teñido por la indignación de Strang ante los ultrajes que él y su pueblo tuvieron que soportar, el panfleto es una fuente confiable sobre los eventos de los que trata, y también es interesante por la considerable cantidad de conocimiento que revela en Strang". [15]
Las tensiones finalmente llegaron a un punto crítico el 20 de junio de 1856, cuando dos descontentos strangitas le dispararon por la espalda a Strang, lo que provocó su muerte tres semanas después. Como Strang se negó a nombrar un sucesor, [16] e insistió en que el próximo profeta strangita debía ser elegido y ordenado por ángeles tal como lo habían sido él y Smith, [17] la iglesia de Strang quedó sin líder y vulnerable. Un día antes de su muerte, los justicieros de la isla Mackinac y otras comunidades del lago Michigan convergieron en la isla Beaver. Los strangitas fueron acorralados, obligados a subir a barcos de vapor requisados apresuradamente y expulsados de la isla. La mayoría simplemente fueron arrojados a los muelles de Chicago y Green Bay , indigentes y privados de todas sus propiedades.
La muerte de Strang y la pérdida de su asentamiento en Beaver Island fueron catástrofes gemelas para su iglesia. Desanimados y espiritualmente a la deriva después de que la organización Strangite no pudiera proporcionar un sucesor para Strang, la mayoría de los Strangites finalmente decidieron unirse a lo que entonces se conocía como la "Nueva Organización" de los Santos de los Últimos Días. Este grupo había elegido no seguir a Young y finalmente aceptaría el liderazgo de Joseph Smith III , el hijo mayor de Smith. Esta "Nueva Organización" más tarde se incorporó como la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , convirtiéndose en el segundo organismo más grande del movimiento de los Santos de los Últimos Días.
Sin embargo, unas cuantas congregaciones de Strangitas permanecieron leales a la memoria de su profeta. Wingfield W. Watson , un sumo sacerdote que había conocido y servido bajo las órdenes de Strang, mantuvo viva la iglesia de Strang hasta el siglo XX. Los discípulos de Strang hoy están divididos en dos facciones principales; una está liderada por un Sumo Sacerdote Presidente, que no afirma tener la autoridad o el cargo que poseían Smith o Strang. La otra afirma que esta primera asamblea está equivocada y que al incorporarse en 1961 y supuestamente organizar un nuevo orden del sacerdocio para gobernarlos y un nuevo conjunto de leyes hechas por el hombre para gobernarlos, perdió su identidad como una continuación fiel de la organización de Strang. [18] Este segundo grupo afirma que es el único remanente verdadero de la iglesia de Strang. [nota 3] [19]
El primer grupo ya no pone énfasis en la obra misionera, pues tiende a creer que después del asesinato de tres profetas (Smith, Hyrum Smith y Strang), Dios cerró su dispensación a los “gentiles” de Occidente. [20] En consecuencia, la congregación de este grupo sigue siendo pequeña. Las cifras actuales de miembros varían entre 50 y 300 personas, dependiendo de la fuente consultada. [21]
Entre los segundos hay dos grupos: uno tiene un sitio web con sede en Independence, Missouri , [22] y el otro tiene un sitio web con sede en Shreveport, Louisiana . [23] Ambos realizan trabajo misionero en Internet.
Los Strangitas "creen que la Biblia es la palabra de Dios en la medida en que esté traducida correctamente; [y] también creen que el Libro de Mormón es la palabra de Dios", [ cita requerida ] al igual que la mayoría de las demás denominaciones de los Santos de los Últimos Días. Consideran que las ediciones de Doctrina y Convenios publicadas antes de la muerte de Smith (que contenían las Disertaciones sobre la fe ) son escrituras.
Los strangitas sostienen que la Traducción de José Smith de la Biblia es inspirada, pero no creen que las publicaciones modernas del texto sean precisas, por lo que "utilizan con cautela la publicación de sus primeras correcciones publicadas como la 'Versión inspirada' o 'Traducción de José Smith' por los hijos de José Smith en Plano, Illinois, en 1867". Los strangitas no tienen ninguna postura oficial sobre el Libro de Abraham .
El Libro de la Ley del Señor de Strang se acepta como escritura en su forma ampliada de 1856; se cree que es el mismo "Libro de la Ley del Señor" mencionado en la Biblia, [24] y Strang afirmó haberlo traducido de las Planchas de Labán mencionadas en el Libro de Mormón. [25]
Los Strangitas también sostienen como escrituras varias profecías, visiones, revelaciones y traducciones impresas por Strang y publicadas en las Revelaciones de James J. Strang . Este texto contiene su supuesta "carta de nombramiento" de Smith y su traducción de las planchas de Voree. El Libro de Jaser fue utilizado constantemente tanto por Smith como por Strang, pero al igual que con otras denominaciones Santos de los Últimos Días, no hay una postura oficial sobre su autenticidad y no se considera canónico. [26]
Una diferencia distintiva entre los Strangitas y otros Santos de los Últimos Días se refiere a las subdivisiones singulares que Strang hace dentro del sacerdocio de Melquisedec , al que su Libro de la Ley se refiere como "El sacerdocio de una vida sin fin", y el sacerdocio Aarónico , al que se refiere como "el sacerdocio de la vida". [27]
En el sacerdocio de Melquisedec, Strang enumera dos “órdenes”, la de los “Apóstoles” y la de los “Sacerdotes”. [27]
Los apóstoles se subdividen en cuatro "grados":
Los sacerdotes se subdividen en dos "grados":
En el sacerdocio aarónico, Strang enumera tres "órdenes": [37]
Además, se establecen un "Consejo del Rey" y una "Corte del Rey", aunque ninguno de ellos funciona dentro de la iglesia strangita en la actualidad. [44] Si bien no se establece un vínculo directo entre la Corte del Rey y el " Sumo Consejo " establecido en Doctrina y Convenios, [45] existen ciertos paralelismos, como el de exigir que todos los miembros posean el Sumo Sacerdocio y limitar su número a doce. [46]
Aunque Strang contrató brevemente los servicios del apóstol William Smith como "Patriarca principal" de su iglesia, [47] no menciona este cargo en ninguna parte de su libro.
En la actualidad, no existen apóstoles (de ningún grado) dentro de la organización Strangita, ya que todos deben ser nombrados por un profeta Strangita, y el profeta mismo debe ser nombrado por Dios mediante el ministerio directo de ángeles. El grupo "incorporado" de Strangitas tiene sumos sacerdotes, pero el grupo "no incorporado" no, insistiendo en que el primer cuerpo actualmente no posee autoridad para ordenar a ninguno. [48] Ambas facciones disfrutan del ministerio de élderes y de los oficios del Sacerdocio Aarónico.
Otra característica única de la doctrina strangita es su versión singular de los Diez Mandamientos . [49] El Decálogo strangita se diferencia de cualquier otra versión judía , católica , islámica o protestante , al incluir el mandamiento: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". [50]
Aunque no está en la lista de mandamientos, esta admonición aparece en la Biblia hebrea en Levítico 19:18, y cinco veces en el Nuevo Testamento. En su "Nota sobre el Decálogo", [51] Strang afirmó que ninguna otra versión del Decálogo contiene más de nueve mandamientos y especuló que su cuarto mandamiento se perdió quizás ya en la época de Josefo (circa 37-100 d. C.). La versión de Strang del Decálogo (junto con el resto de sus enseñanzas) es rechazada por todas las facciones mormonas no strangistas, incluida la Iglesia SUD principal.
El texto completo del cuarto mandamiento según los Strangitas dice: [52]
Amarás a tu prójimo como a ti mismo; no lo injuriarás, ni hablarás mal de él, ni lo maldecirás; no le harás injusticia, y defenderás su derecho contra su enemigo. No le exigirás con severidad, ni te apartarás de su socorro; lo librarás de la trampa y del hoyo, y devolverás su buey cuando se extraviare; lo consolarás cuando esté de luto, y cuando enfermare lo sustentarás. No reducirás el precio de lo que compres de él para su necesidad, ni le exigirás porque se apoya en ti; porque si haces esto, se levantarán millares y te llamarán bienaventurado, y el Señor tu Dios te fortalecerá en toda obra de tus manos.
Como se señaló anteriormente, la organización Strangite abre dos oficios del sacerdocio a las mujeres: Presbítero y Maestro. Si bien solo el "curso" de "Cantante" en el oficio de Presbítero (a diferencia de "Sacrificador") está permitido para las mujeres, [39] los cinco "grados" en el oficio de Maestro están disponibles. [40] Las mujeres pueden servir como "líderes" de los Cantores. [40] Strang ordenó mujeres para estos ministerios ya en 1851, y les permitió dar conferencias en su Escuela de los Profetas en 1856. [53] Otra denominación, la Comunidad de Cristo , comenzó a ordenar mujeres al sacerdocio en 1984, [54] mientras que la mayoría de las demás iglesias Santos de los Últimos Días no ordenan mujeres al sacerdocio.
El sacrificio de animales se instituyó en la iglesia strangita bajo el liderazgo de Strang, [55] principalmente como parte de los rituales de celebración strangita. Aunque el capítulo sobre los “sacrificios” en el Libro de la ley del Señor de Strang habla de ellos como ofrecidos por los pecados, la prohibición de tales sacrificios contenida en 3 Nefi 9:19–20, [56] significó que Strang se centró en cambio en el sacrificio como un elemento de las festividades religiosas, [57] especialmente la conmemoración de su propia coronación como rey (8 de julio de 1850). [58] El jefe de cada casa, desde el rey hasta su súbdito de menor rango, debía ofrecer “una novilla, o un cordero, o una paloma. Cada hombre un animal limpio, o un ave limpia, según su casa”. [59]
La ejecución de sacrificios era una prerrogativa de los sacerdotes strangitas, [60] pero a las sacerdotisas se les prohibía específicamente participar en este aspecto del oficio sacerdotal. [39] También se exigían ofrendas de "primicias" de todas las cosechas agrícolas strangitas. [61]
Los strangitas ya no practican sacrificios de animales, pero aún es necesario creer en su corrección.
Los strangitas rechazan [62] [63] tanto la doctrina cristiana tradicional del nacimiento virginal de Jesucristo como la doctrina mormona de la pluralidad de dioses . Insisten en que sólo hay un Dios eterno, el Padre , y que la supuesta progresión a la divinidad (una doctrina supuestamente enseñada por Smith, pero los strangitas rechazan esa afirmación) es imposible. Creen que Dios siempre ha sido Dios, y que es una Persona (no tres, como en la Trinidad cristiana tradicional ). [64]
Los strangitas creen que Jesucristo fue el hijo natural de María y José , que fue elegido desde antes de todos los tiempos para ser el Salvador de la humanidad, pero que tuvo que nacer como un mortal ordinario de dos padres humanos (en lugar de ser engendrado por el Padre o el Espíritu Santo ) para poder cumplir verdaderamente su papel mesiánico. [65] Strang afirmó que el Cristo terrenal fue en esencia " adoptado " como hijo de Dios al nacer, y completamente revelado como tal durante la transfiguración . [66] Después de probarse a sí mismo ante Dios al vivir una vida perfectamente sin pecado, fue así capacitado para proporcionar un sacrificio aceptable por los pecados de los hombres, antes de su resurrección y ascensión . [67]
Reflexionando extensamente sobre la naturaleza del pecado y del mal , Strang escribió que de todas las cosas que Dios podría darle al hombre, nunca podría darle experiencia . [68] Por lo tanto, para que el " libre albedrío " fuera real, se le debe dar a la humanidad la oportunidad de fallar y aprender de sus propios errores. El objetivo final para cada ser humano, según Strangites, es conformarse voluntariamente al carácter revelado de Dios en todos los sentidos, prefiriendo el bien al mal no por temor al castigo o deseo de recompensa, sino más bien "debido a la belleza innata de la bondad inmaculada; de la santidad pura e inmaculada". [69]
Los strangitas observan el sábado , el séptimo día , como lo ordenaba el Libro de la Ley, en lugar del domingo. [70]
Los strangitas creen en el bautismo por los muertos y lo practican de forma limitada en Voree y en la isla Beaver. Sin embargo, en lugar de simplemente bautizar a cualquier persona cuyo nombre pueda localizarse, Strang exigía una revelación a quienes deseaban que se bautizara a alguien que no fuera un pariente cercano "dentro del cuarto grado de consanguinidad". [71] Esto podía venir a través de sueños, apariciones angelicales u otros medios enumerados en la revelación de Strang sobre el tema. Aunque todavía se cree en ellos, los bautismos por los muertos no se realizan actualmente en la iglesia strangita debido a la falta de un templo y de un liderazgo profético. [72]
En la Iglesia Strangita se enseña el matrimonio eterno , pero a diferencia de la Iglesia SUD, no se requiere que se realice en un templo. [73] Los sacerdotes, élderes, sumos sacerdotes o apóstoles Strangitas (de los cuatro grados) pueden realizar esta ceremonia. [74] Los matrimonios eternos todavía se contraen entre los Strangitas en la actualidad.
El matrimonio entre personas del mismo sexo y la homosexualidad en general no están permitidos dentro de la organización Strangite. [75]
La conservación de los bosques y los recursos es un mandato de los Strangitas. [76] En el reino de la Isla Castor de Strang y en otros lugares donde los Strangitas eran numerosos, se debían mantener arboledas en cada granja, aldea y pueblo. Las granjas y ciudades sin árboles debían plantarlos y establecer parques para que "los ancianos y los jóvenes pudieran ir allí a descansar y jugar". [77] Aunque el reino de Strang ha desaparecido, sus seguidores todavía se esfuerzan por practicar medidas básicas de conservación. [ cita requerida ]
El matrimonio plural está permitido, pero no es un mandato explícito, en el Libro de la Ley. El texto aplicable dice: “No tomarás para ti muchas mujeres desproporcionadas a tu herencia y a tu hacienda; no tomarás mujeres para vejar a las que tienes, ni despedirás a una para tomar a otra”. [78] A cualquier esposa que ya estuviera casada con el polígamo en potencia se le daba el derecho de expresar su opinión, e incluso de objetar, pero no de vetar el matrimonio. [78] Este pasaje parece ofrecer a cualquier esposa agraviada una apelación a los “jueces”, pero no se aclara cómo debía llevarse a cabo.
La defensa que hizo Strang de la poligamia se centraba más bien en la mujer. Sostuvo que, lejos de esclavizar o degradar a las mujeres, las liberaba y las "elevaba" al permitirles elegir al mejor compañero posible basándose en cualquier factor que consideraran importante para ellas, incluso si ese compañero ya estaba casado con otra persona. [79] En lugar de verse obligada a casarse con "padres corruptos y degradados" debido a la escasez de hombres más adecuados, una mujer podía casarse con el que considerara más compatible con ella, el mejor candidato para engendrar a sus hijos y el hombre que pudiera darle la mejor vida posible, sin importar cuántas otras esposas pudiera tener. [80]
La práctica del matrimonio plural nunca ha sido proscrita oficialmente en la iglesia Strangita, a diferencia de lo que ocurre en la Iglesia SUD. [81] Solo veintidós hombres entraron en la poligamia, y la mayoría de ellos tomaron solo una esposa adicional. [82] Strang tomó cuatro esposas adicionales, [83] la mayor cantidad de cualquier miembro de su iglesia.
Al parecer, la poligamia fue practicada por algunos strangitas hasta 1880 aproximadamente, incluido Wingfield W. Watson , un sumo sacerdote strangita que conocía y servía bajo las órdenes de Strang. [82] Sin embargo, con las prohibiciones federales y estatales de la práctica y un mandato divino de obedecer "la ley de la tierra", [84] el matrimonio plural ha sido abandonado en la organización strangita contemporánea, aunque todavía se requiere y afirma la creencia en su corrección. [82]
Los strangitas rechazan la Sección 132 de Doctrina y Convenios de la Iglesia SUD, [85] considerándola una falsificación de 1852 que nunca fue recibida ni aprobada por Smith. [82]
Strang comenzó a construir un templo en Voree, pero no pudo terminarlo debido a la pobreza y la falta de cooperación de sus seguidores. [86] No parece que existieran entre sus seguidores rituales de " investidura " comparables a los de la Iglesia SUD, [87] y los strangitas creen que sólo un profeta de Dios tiene la capacidad de recibir una revelación para dirigir la construcción de un templo. Debido a que actualmente no hay ningún profeta de la iglesia, no hay planes actuales para la creación de un templo. [88]
Los Strangitas acogieron a afroamericanos en su iglesia cuando otras facciones (como la Iglesia SUD, hasta 1978) les negaron el sacerdocio o ciertos otros beneficios de la membresía. Strang ordenó al menos a dos afroamericanos como ancianos durante su vida. [89]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ).Existen tres sitios web diferentes para varias ramas de la iglesia Strangite:
Todos los Strangitas, independientemente de la facción, creen en estas publicaciones: