Arthur Stewart Farmer (21 de agosto de 1928 - 4 de octubre de 1999) fue un trompetista y fliscornista estadounidense . También tocaba el flumpet , una combinación de trompeta y fliscorno diseñada especialmente para él. Él y su hermano gemelo idéntico, el contrabajista Addison Farmer , comenzaron a tocar profesionalmente mientras estaban en la escuela secundaria en Los Ángeles. Art ganó mayor atención después del lanzamiento de una grabación de su composición "Farmer's Market" en 1952. Posteriormente se mudó de Los Ángeles a Nueva York, donde actuó y grabó con músicos como Horace Silver , Sonny Rollins y Gigi Gryce y se hizo conocido principalmente como un músico de bebop .
A medida que la reputación de Farmer crecía, se expandió del bebop a formas más experimentales a través del trabajo con compositores como George Russell y Teddy Charles . Luego se unió al cuarteto de Gerry Mulligan y, con Benny Golson , cofundó el Jazztet . Continuando con el desarrollo de su propio sonido, Farmer cambió de la trompeta al fliscorno más cálido a principios de la década de 1960, y ayudó a establecer el fliscorno como instrumento solista en el jazz. [1] Se instaló en Europa en 1968 y continuó realizando giras internacionales hasta su muerte. Farmer grabó más de 50 álbumes bajo su propio nombre, una docena con el Jazztet y docenas más con otros líderes. Su forma de tocar es conocida por su individualidad, más notablemente, su lirismo, calidez de tono y sensibilidad. [2]
Art Farmer nació una hora antes que su hermano gemelo, el 21 de agosto de 1928, en Council Bluffs, Iowa , según se informa en 2201 Fourth Avenue. [3] [4] Sus padres, James Arthur Farmer y Hazel Stewart Farmer, se divorciaron cuando los niños tenían cuatro años, y su padre, trabajador del acero, murió en un accidente laboral poco después de esto. [5] [6] : 443 Art se mudó con su abuelo, abuela, madre, hermano y hermana a Phoenix, Arizona , cuando todavía tenía cuatro años. [7] : 1–3 Comenzó a tocar el piano mientras estaba en la escuela primaria, luego pasó a la tuba baja y al violín antes de decidirse por la corneta y luego la trompeta a la edad de 13 años. [8] : 261 Su familia era musical: la mayoría de ellos tocaban como pasatiempo, y uno era trombonista profesional. El abuelo de Art era ministro en la Iglesia Metodista Episcopal Africana . [3] Esto influyó en la primera elección de instrumento de Farmer, ya que su madre tocaba el piano en el coro de la iglesia. [9] La tuba baja se utilizaba en una banda de música y fue el instrumento de Farmer durante un año, hasta que estuvo disponible una corneta. [3] Las escuelas de Phoenix estaban segregadas y nadie en la escuela de Farmer podía proporcionar lecciones de música útiles. Aprendió a leer música y practicó su nuevo instrumento principal, la trompeta. [3]
Farmer y su hermano se mudaron a Los Ángeles en 1945, asistiendo a la Jefferson High School , orientada a la música , donde recibieron instrucción musical y conocieron a otros músicos en desarrollo como Sonny Criss , Ernie Andrews , Big Jay McNeely y Ed Thigpen . [8] Los hermanos ganaron dinero trabajando en un almacén frigorífico [3] y tocando profesionalmente. Art comenzó a tocar la trompeta profesionalmente a la edad de 16 años, [8] : 261 actuando en las bandas de Horace Henderson , Jimmy Mundy y Floyd Ray, entre otros. [3] [10] Estas oportunidades surgieron a través de una combinación de su habilidad y la ausencia de numerosos músicos mayores, que todavía estaban en las fuerzas armadas después de la Segunda Guerra Mundial . [5] En esa época, en Los Ángeles, había abundantes oportunidades para el desarrollo musical, según Farmer: "Durante el día, ibas a la casa de alguien y tocabas. Por la noche, había clubes nocturnos [...y] cualquiera que quisiera tocar era libre de venir y tocar". [11] : 42 Farmer dejó la escuela secundaria temprano, pero convenció al director para que le diera un diploma, que no recogió hasta una visita a la escuela en 1958. [8] : 267
En esa época, cuando era adolescente en Los Ángeles, tanto el bebop como las big bands de la era del swing atrajeron la atención de Farmer. [8] : 263 Décadas después, afirmó que, en ese momento, "sabía que tenía que estar en el jazz. Dos cosas me decidieron: el sonido de una sección de trompetas en una big band y escuchar una jam session ". [3] : 50 Las influencias de trompeta de Farmer en la década de 1940 fueron Dizzy Gillespie , Miles Davis y Fats Navarro , pero, en sus propias palabras, "luego escuché a Freddie Webster , y me encantó su sonido. Decidí trabajar en el sonido porque parecía que la mayoría de los chicos de mi edad solo estaban trabajando en la velocidad". [9]
Farmer dejó la escuela para salir de gira con un grupo liderado por Johnny Otis , pero este trabajo duró solo cuatro meses, ya que el labio de Farmer cedió. [10] [12] Actuar durante largos períodos siete días a la semana para este trabajo ejerció una gran presión sobre su técnica, que no estaba suficientemente desarrollada para hacer frente a tales demandas físicas. Su labio finalmente se laceró y ya no pudo tocar. [11] : 118 Luego recibió entrenamiento técnico en Nueva York, donde trabajó durante un tiempo como conserje y tocó como músico independiente durante 1947 y 1948. [3] Una audición para la big band de Dizzy Gillespie no tuvo éxito, y Farmer regresó a la Costa Oeste en 1948 como miembro de la banda de Jay McShann . [3] El trabajo en clubes y estudios fue difícil de conseguir en Los Ángeles desde fines de la década de 1940 hasta la de 1950, ya que estaba dominado por músicos blancos. [3] Farmer tocó y realizó giras con Benny Carter , Roy Porter y Gerald Wilson , luego tocó con Wardell Gray en 1951-52. [2] [10] Los peligros del estilo de vida del músico de jazz de gira también estaban presentes: mientras viajaba durante la noche en automóvil entre Phoenix y El Paso , para llegar a otro concierto dirigido por Roy Porter, el automóvil en el que estaba Farmer volcó a alta velocidad, dejándolo conmocionado y a Porter con costillas rotas. [13]
La primera grabación de estudio de Farmer parece haber sido el 28 de junio o el 2 de julio de 1948, en Los Ángeles, bajo la dirección del vocalista Big Joe Turner y el pianista Pete Johnson . Grabaron "Radar Blues", y en algún momento del mismo año o del año siguiente agregaron siete temas más; las ocho pistas fueron lanzadas como cuatro sencillos por Swing Time Records . [14] [15] Farmer grabó más sencillos con Roy Porter y luego, el 21 de enero de 1952, como miembro del sexteto de Wardell Gray. La última sesión produjo seis temas que fueron lanzados como sencillos. Estos incluyeron "Farmer's Market", una pieza que fue escrita por Farmer y le trajo mayor atención. [16] [17]
Farmer trabajó en Los Ángeles durante un tiempo como conserje de hotel y archivador de hospital, antes de unirse a la orquesta de Lionel Hampton en 1952. Realizó una gira por Europa con la orquesta de septiembre a diciembre de 1953, [18] y compartió las sillas de trompeta de la organización con Clifford Brown , Quincy Jones y Benny Bailey . [3] Esto ayudó considerablemente a su desarrollo musical, al igual que su membresía en 1953 en la banda New Directions de Teddy Charles : las composiciones que encontró en esta banda le permitieron considerar una gama más amplia de expresión durante la improvisación. [19]
Farmer se mudó a Nueva York y, el 2 de julio de 1953, tuvo su primera sesión de grabación como líder. Esto se combinó con otra grabada 11 meses después para formar el LP de ocho pistas de Prestige , The Art Farmer Septet , con arreglos de Quincy Jones y Gigi Gryce . [20] [21] Farmer se convirtió en "uno de los trompetistas más solicitados de los años cincuenta": [22] : 43 continuó trabajando con Gryce (1954-1956), y también con Horace Silver (1956-1958) y Gerry Mulligan (1958-1959), entre otros. [23] : 406 Uno de los otros fue el pianista Thelonious Monk , quien dirigió un sexteto que incluía a Farmer en sus actuaciones en una versión del Steve Allen Show , transmitido por televisión el 10 de junio de 1955. [24] Al mes siguiente, Farmer tocó en la actuación del sexteto de Charles Mingus en el Festival de Jazz de Newport . [25]
Farmer grabó solo dos veces con el grupo de Horace Silver, ya que Silver grabó para Blue Note Records , mientras que Farmer firmó con Prestige. Las disputas entre los jefes del sello descartaron una amplia colaboración entre sellos. [26] [27] La transición del quinteto liderado por piano de Silver al cuarteto sin piano de Mulligan no fue sencilla: "encontrarse de repente en un grupo sin piano era como caminar desnudo por la calle", comentó Farmer. [3] : 44 Como miembro de la banda de Mulligan, Farmer apareció en películas dos veces: en I Want to Live! (1958) y The Subterraneans (1960) [28] - y nuevamente realizó una gira por Europa, como parte de una gira Jazz at the Philharmonic , lo que lo ayudó a desarrollar una reputación internacional. [27] [29] En Nueva York, Farmer trabajó con Lester Young , quien le dijo que "se apretara y contara una 'historia' en cada solo". [6] : 442 En esa época, Farmer también alquilaba su trompeta por noches a Miles Davis, quien había empeñado la suya debido a su dependencia de las drogas. [6] : 442
Desde mediados de la década de 1950, Farmer apareció en grabaciones de los principales arreglistas de la época, incluidos George Russell , Quincy Jones y Oliver Nelson , siendo solicitado debido a su reputación de poder tocar cualquier cosa. [3] La amplia gama de estilos que estos arreglistas representaban se amplió cuando Farmer participó en una serie de sesiones experimentales con el compositor Edgard Varèse en 1957. Varèse usó notación aproximada y quería que los músicos improvisaran dentro de su estructura; al menos algunos de los músicos de jazz experimentados presentes consideraron este proceso de creación como similar a sus propias creaciones familiares de arreglos de cabeza producidos espontáneamente , pero sus esfuerzos influyeron en la composición de Varèse, Poème électronique . [30] La forma de tocar de Farmer en esta época es resumida por el crítico Whitney Balliett , al comentar su actuación en el álbum de 1957 de Hal McKusick , Hal McKusick Quintet : "Farmer se ha convertido en uno de los pocos trompetistas modernos genuinamente individuales. (Nueve de cada diez trompetistas modernos son verdaderas copias de Dizzy Gillespie o Miles Davis)". [31] Farmer fue uno de los 57 músicos de jazz que aparecieron en la fotografía de 1958 " A Great Day in Harlem " y luego fue entrevistado para el documental de 1994 del mismo título . [32] [33]
Farmer formó el Jazztet en 1959, con el compositor y saxofonista tenor Benny Golson , después de que cada uno de ellos llegara independientemente a la conclusión de que el otro debería ser miembro de su nuevo sexteto. El Jazztet duró hasta 1962, grabó varios álbumes para Argo y Mercury Records , y ayudó en las primeras carreras del pianista McCoy Tyner y el trombonista Grachan Moncur III . A principios de la década de 1960, Farmer estableció un trío con el guitarrista Jim Hall y el bajista Steve Swallow ; su relación con Hall duró de 1962 a 1964, e incluyó dos giras por Europa, una de las cuales tuvo conciertos grabados para el programa Jazz 625 de la BBC , que luego se lanzaron en DVD. [34] [35] Hall abandonó la segunda gira mientras el cuarteto, que incluía a Swallow y al baterista Pete La Roca , estaba contratado en Berlín, y un pianista lo reemplazó; este fue finalmente Steve Kuhn . [2] [35] En 1964, este nuevo cuarteto grabó el álbum Sing Me Softly of the Blues para el sello Atlantic . Estas bandas tocaban música relajada y melodiosa durante un período en el que el jazz de vanguardia se estaba volviendo más común. [36]
Farmer realizó una gira por Europa en 1965-66, luego regresó a los EE. UU. y dirigió un pequeño grupo con Jimmy Heath . [2] Su desarrollo estilístico continuó durante este período de su carrera, en parte porque "absorbió, entendió y tenía los dones técnicos y artísticos para poner en uso personal las innovaciones de [John] Coltrane del período ' Gigante Pasos ' de principios de la década de 1960". [22] : 45 Sin embargo, las oportunidades de trabajo estaban disminuyendo a medida que el rock se hizo más popular a mediados de la década de 1960, por lo que Farmer se unió a la orquesta de foso de Elliot Lawrence para la producción de The Apple Tree en Broadway , durante seis meses. [3] [7] : 81
Las visitas a Europa continuaron. [19] Farmer se mudó allí en 1968 y finalmente se estableció en Viena , donde actuó con The Kenny Clarke/Francy Boland Big Band [23] : 406 y se unió a la Orquesta de la Radio Austriaca. [5] El último trabajo inicialmente requirió solo diez días al mes de su tiempo, por lo que pudo tocar con otros expatriados conocidos como Don Byas , Dexter Gordon y Ben Webster . [29] A medida que la música de la orquesta cambió gradualmente en estilo del jazz a formas más simples y ocupó más tiempo de Farmer, descubrió que se estaba interponiendo en sus ambiciones musicales, por lo que se fue después de tres o cuatro años. [7] : 67, 71 Perseguir estas ambiciones significó que Farmer viajó extensamente por todo el mundo. Dijo en 1976: "Viajo el 90 por ciento del tiempo. Puedo vivir en cualquier lugar. Es solo cuestión de llegar al aeropuerto". [37] En 1982, un resurgimiento del Jazztet con Golson le llevó a tocar con más frecuencia en Estados Unidos que en la década anterior. [38] En los años 1980, Farmer también creó un quinteto, con el saxofonista Clifford Jordan , que realizó giras internacionales. [28] A principios de los años 1980, Farmer también había hecho algunos cambios en su estilo de vida. En una entrevista para un artículo de 1985 en The New Yorker , informó haber perdido 30 libras de peso un par de años antes, y haber dejado de fumar y beber un par de años antes de eso; Farmer "solía pensar que no podía tocar sin beber; ahora no podía tocar y beber", fue el resumen del entrevistador de los hábitos de Farmer, [3] : 44 que parecen haber evitado los problemas relacionados con las drogas de muchos de sus contemporáneos. [39]
Desde principios de los años 1990, Farmer tenía una segunda casa en Nueva York y dividía su tiempo entre Viena y allí. Tuvo conciertos regulares con Clifford Jordan en el Sweet Basil Jazz Club y, más tarde, con Ran Blake y Jerome Richardson en el Village Vanguard , ambos en Nueva York. [2] Farmer fue galardonado con la Medalla de Oro al Mérito de Austria en 1994. [38] En el mismo año, se celebró un concierto en honor a sus logros en el Alice Tully Hall de Nueva York. [40] Farmer también grabó extensamente como líder a lo largo de su carrera posterior, incluidas algunas piezas de música clásica con orquestas estadounidenses y europeas. [38] El nivel de interpretación de Farmer incluso hacia el final de su carrera fue notado en una reseña de Scott Yanow de una de sus últimas grabaciones, Silk Road , de 1996: "Farmer, de tono cálido y swing, es constantemente la estrella principal, y a los 68 años demuestra que todavía está en su mejor momento". [23] : 409 En 1999, Farmer fue seleccionado como Maestro de Jazz del National Endowment for the Arts . [28] Unos meses después, el 4 de octubre, Farmer murió de un ataque cardíaco en su casa de Manhattan , a los 71 años. [5] [41]
Farmer se casó por primera vez a mediados de la década de 1950, con una mujer de América del Sur. [7] : 68 Se divorciaron después de aproximadamente un año, pero el matrimonio produjo un hijo, Arthur Jr, que murió en 1994. [7] : 68 La segunda esposa de Farmer era una prima lejana; este matrimonio también terminó en divorcio. [7] : 69 Se casó nuevamente, con una banquera vienés llamada Mechtilde Lawugger, y su hijo, Georg, nació a principios de la década de 1970. [3] [17] [42] Vivían juntos en una casa que habían construido en Viena, y Farmer informó estar satisfecho con su estilo de vida; notablemente, en contraste con su tierra natal, no experimentó racismo en Europa. [3] Farmer se describió a sí mismo en 1985 como "introvertido y algo solitario"; una habitación insonorizada en su casa austriaca le permitía practicar solo durante las cuatro o cinco horas diarias que deseaba. [3] : 52 Su personalidad fue descrita a menudo por otros como un reflejo de su forma de tocar: Leonard Feather , por ejemplo, observó en 1990 que Farmer era "apacible, relajado y [...] gentil". [1]
Farmer se vio afectado por la repentina muerte de su hermano gemelo en 1963: más de 20 años después, dijo que todavía soñaba con su hermano y admitió que "parece que hay una parte de él que no he superado del todo". [3] : 49 La tercera esposa de Farmer murió de cáncer en 1992; hablando tres años después, comentó que "supongo que nunca me recuperaré realmente de eso porque habíamos estado juntos durante más de 20 años cuando ella murió". [7] : 69 Después de su propia muerte, fue descrito como sobrevivido por su compañera y manager, Lynne Mueller, y su hijo. [12]
Las descripciones del estilo de tocar de Farmer suelen enfatizar su lirismo y la calidez de su sonido. Los escritores de obituarios de Los Angeles Times señalaron que su forma de tocar tenía "un tono dulcemente lírico y un enfoque melódico del fraseo, ninguno de los cuales minimizaba su capacidad para producir frases rítmicas y oscilantes". [5] Los comentarios equivalentes en The Guardian fueron que "Farmer evitaba el sonido brillante y penetrante de la forma ortodoxa de tocar la trompeta y estaba influenciado por la articulación más reservada de Miles Davis y Kenny Dorham ", y que, aunque podía parecer más comedido que Davis o Lee Morgan , "Farmer era a su manera un verdadero original. Su fraseo siempre era distintivo, dejando que el ritmo corriera por delante de él, más bien a la manera de la voz de Billie Holiday ". [19]
Farmer pasó de la trompeta a tocar principalmente el fliscorno a principios de la década de 1960, utilizando el sonido más suave de este último instrumento y la capacidad de Farmer de obtener lo que quería de él sin tener que usar una sordina. [5] [22] : 44 En 1989, jugó un papel importante en la creación de un híbrido de trompeta y fliscorno, el flumpet , que fue construido para él por el fabricante de instrumentos David Monette . [5] Este instrumento le permitió tocar con más expresión en una variedad de entornos, desde pequeños grupos hasta grandes bandas. En 1997, Monette le regaló un flumpet personalizado, con decoraciones que simbolizaban personas y lugares importantes en la vida de Farmer. [43]
La determinación de Farmer de seguir explorando formas de expresión se prolongó durante toda su vida. Un comentario sobre un concierto que dio cuando Farmer tenía 67 años fue que "su estilo seguía evolucionando"; "ofreció varios solos en los que sus líneas característicamente fluidas se vieron interrumpidas por saltos melódicos repentinos y amplios y acentos rítmicos disjuntos". [5] Unos meses antes de su muerte, aunque los números más rápidos se habían vuelto quizás demasiado desafiantes, The Guardian observó que la interpretación de Farmer en melodías más lentas alcanzó un nuevo nivel de expresión emocional. [19]
