Los gigantes procesionales [a] son figuras disfrazadas del folclore europeo , especialmente presentes en las procesiones folclóricas belga , francesa , portuguesa , española e inglesa . La característica principal de estas figuras es, por lo general, su cabeza de madera, papel maché o, más recientemente, resina sintética , mientras que los cuerpos están cubiertos con ropa que combina con el tema del disfraz.
Desde 2008, los gigantes procesionales belgas y franceses están reconocidos como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO , como parte de la lista binacional de ' Gigantes y dragones procesionales de Bélgica y Francia '. [1]
El gigante procesional es una figura gigantesca vestida con un traje que representa a un ser ficticio o real. Heredado de los ritos medievales, la tradición dice que se lleva en brazos y se baila en las calles durante las procesiones o las fiestas. Su fisonomía y tamaño son variables y su nombre varía según las regiones; entre los flamencos se le conoce con el nombre de reuze , entre los picardos se le llama gayant . Las grandes figuras bíblicas de la procesión también servían para catequizar a una población en gran parte analfabeta . [2]
La primera fecha registrada de los gigantones y cabeçudos es la festividad del Corpus Christi en Évora , Portugal , allá por 1265. [3] [4] Incluía la serpiente, el demonio y el dragón que representaban los desafíos que Jesucristo tuvo que vencer. En España, las primeras referencias escritas en novelas datan de 1276 en Pamplona (Navarra) con tres gigantes que representan a tres personas de Pamplona: Pero-Suciales (leñador), Mari-Suciales (aldeana) y Jucef-Lacurari (judío). [5]
Bélgica tiene cerca de 1500 gigantes en su territorio. Su aparición se remonta al siglo XV; Goliat de Nivelles , mencionado ya en 1457, es el gigante belga más antiguo conocido. [6] Bélgica también tiene el gigante más grande de Europa: Jean Turpin de Nieuwpoort , que supera los 11 metros (36 pies).
El patrimonio cultural belga incluye los siguientes eventos:
El gigante es uno de los símbolos de la región Nord-Pas-de-Calais . Es objeto de prácticas culturales ancestrales que aún se mantienen vivas. Presente en los festivales y eventos regionales, representa a la comunidad del norte.
La región cuenta actualmente con más de 450 gigantes repartidos por todo el territorio. Sin embargo, existen zonas intrarregionales más dinámicas, situadas alrededor de puntos centrales. La parte flamenca de la región es una tierra de gigantes; cada ciudad tiene uno o más de ellos. Ejemplos de ellos son Reuze Papa y Reuze Maman en Cassel , Tisje Tasje en Hazebrouck , Jean de Bûcheron y La Belle Hélène en Steenvoorde , y Totor en Steenwerck . En el sur, en la región de Languedoc , se encuentra el potro de Pézenas , y en Provenza , la tarasca de Tarascon (Bouches-du-Rhône).
Los gigantes suelen ser figuras huecas de varios metros de altura, con la cabeza y los brazos pintados de papel maché, mientras que el resto del cuerpo está cubierto de tela y otras prendas. Su armazón suele estar hecho de madera o aluminio, y para la cabeza y las manos se utiliza cartón piedra (una mezcla de papel maché y yeso) . El armazón del cuerpo está oculto por la tela y los brazos normalmente no tienen ningún elemento estructural que les permita balancearse en el aire cuando se gira al gigante.
Dentro del marco hay un individuo que controla al gigante. Lleva un arnés en su hombro que está vinculado a la estructura interna, y moverá y sacudirá al gigante en una danza , generalmente acompañado por una banda de música local . Por lo general, estas danzas incluirán al menos dos gigantes, el gigante masculino y la giganta femenina, llamada giganta o gigantona , aunque algunas ciudades tienen múltiples parejas. Badalona, por ejemplo, tiene dos parejas de gigantes . [9]
Las figuras suelen representar arquetipos de la localidad, como el burgués y la campesina , o personajes históricos de relevancia local, como un rey y una reina fundadores , o parejas de nobles moros y cristianos.
Los cabezudos son figuras más pequeñas, generalmente a escala humana, que presentan una cabeza de cartón piedra de gran tamaño. Las cabezas se usan con un traje a juego. La persona vestida de cabezudo usará una mano para sostener su cabeza, mientras que la otra mano lleva un látigo o vejiga de cerdo , que se usa para asustar a los niños o las mujeres jóvenes. Viendo a través de la "boca" de la cabeza, perseguirá a estas personas, aunque podría detenerse para calmar a un niño asustado.
Al igual que los gigantes, los cabezudos suelen representar arquetipos de su pueblo.
Gigantes y cabezudos es también el título de una zarzuela de 1898 , con música de Manuel Fernández Caballero , ambientada en Zaragoza y que tiene como protagonista un hecho contemporáneo: el regreso del ejército español de la desastrosa derrota de la Guerra de la Independencia de Cuba . La acción se desarrolla durante las Fiestas del Pilar , y concluye con una jota conmovedora que se centra en el carácter estereotipado y resistente de los aragoneses , comparándolos con los siempre combativos "Gigantes" y "Cabezudos".
La tradición gigantista más famosa de Inglaterra es posiblemente la de Jack in the Green , sin embargo, el país también alberga gigantes visualmente más similares a los de la Europa continental . Estos gigantes pueden representar figuras del folclore y la pseudohistoria , o pueden ser personificaciones más generales. El registro más antiguo de un gigante procesional en Inglaterra es una referencia de 1570 al Gigante de Salisbury que procesionaba en vísperas del Día de San Juan Bautista , o el Día del Solsticio de Verano . Algunos creen que el Gigante de Salisbury, una representación de San Cristóbal , data del siglo XV y fue propiedad del Gremio de Sastres antes de ser comprado por el Museo de Salisbury en 1873. [10] [11] [12] St Agnes, Cornualles , alberga el festival de mayo Bolster Day con un gigante procesional que representa al mítico gigante Bolster. Otros gigantes ingleses incluyen a Nathandriel , The Morrigan , War and Peace , Hannah Clarke , Gog and Magog y Mr Fishy . [13] [14] [15] También existe una variante de gigante llamada Ninnie que consiste solo en una gran máscara hueca que cubre toda la cabeza y deja el cuerpo del usuario descubierto, similar a las cabezas de gran tamaño de las mascotas deportivas estadounidenses . [16] Los portadores de gigantes procesionales ingleses se llaman porteadores o bailarines . [17]
El Festival de Higantes se celebra en Angono, Rizal, entre el 22 y el 23 de noviembre desde finales del siglo XIX. [ cita requerida ]
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