La geografía y cartografía islámica medieval se refiere al estudio de la geografía y la cartografía en el mundo musulmán durante la Edad de Oro islámica (fechada de diversas formas entre el siglo VIII y el siglo XVI). Los eruditos musulmanes hicieron avances en las tradiciones cartográficas de culturas anteriores, [1] los exploradores y comerciantes aprendieron en sus viajes por el Viejo Mundo ( Afro-Eurasia ). [1] La geografía islámica tenía tres campos principales: exploración y navegación, geografía física y cartografía y geografía matemática . [1] La geografía islámica alcanzó su apogeo con Muhammad al-Idrisi en el siglo XII.
La geografía islámica comenzó en el siglo VIII, influenciada por la geografía helenística, [2] combinada con lo que los exploradores y comerciantes aprendieron en sus viajes por el Viejo Mundo ( Afro-Eurasia ). [1] Los eruditos musulmanes participaron en una amplia exploración y navegación durante los siglos IX-XII, incluidos viajes por el mundo musulmán , además de regiones como China, el sudeste asiático y el sur de África . [1] Varios eruditos islámicos contribuyeron al desarrollo de la geografía y la cartografía, entre los que se incluyen Al-Khwārizmī , Abū Zayd al-Balkhī (fundador de la "escuela Balkhi"), Al-Masudi , Abu Rayhan Biruni y Muhammad al-Idrisi .
La geografía islámica fue patrocinada por los califas abasíes de Bagdad . Una influencia importante en el desarrollo de la cartografía fue el mecenazgo del califa abasí al-Ma'mun , que reinó desde 813 hasta 833. Encargó a varios geógrafos que realizaran una medición de arco , determinando la distancia en la Tierra que corresponde a un grado de latitud a lo largo de un meridiano ( la medición de arco de al-Ma'mun ). Así, su mecenazgo resultó en el refinamiento de la definición de la milla árabe ( mīl en árabe) en comparación con el estadio utilizado en el mundo helenístico. Estos esfuerzos también permitieron a los musulmanes calcular la circunferencia de la Tierra . Al-Mamun también ordenó la producción de un gran mapa del mundo, que no ha sobrevivido, [3] : 61–63 aunque se sabe que su tipo de proyección cartográfica se basó en Marino de Tiro en lugar de Ptolomeo . [4] : 193
Los cartógrafos islámicos heredaron el Almagesto y la Geografía de Ptolomeo en el siglo IX. Estas obras estimularon el interés por la geografía (en particular, los nomenclátores), pero no fueron seguidas al pie de la letra. [5] En cambio, la cartografía árabe y persa siguió a Al-Khwārizmī al adoptar una proyección rectangular, desplazando el Meridiano de Ptolomeo varios grados hacia el este y modificando muchas de las coordenadas geográficas de Ptolomeo.
Habiendo recibido los escritos griegos directamente y sin intermediación latina, los geógrafos árabes y persas no hicieron uso de los mapas TO . [5]
En el siglo IX, el matemático y geógrafo persa , Habash al-Hasib al-Marwazi , empleó trigonometría esférica y métodos de proyección de mapas para convertir las coordenadas polares a un sistema de coordenadas diferente centrado en un punto específico de la esfera, en este caso la Qibla , la dirección a La Meca . [6] Abū Rayhān Bīrūnī (973-1048) desarrolló posteriormente ideas que se consideran una anticipación del sistema de coordenadas polares. [7] Alrededor de 1025, describe una proyección equiazimutal equidistante polar de la esfera celeste . [8] : 153 Sin embargo, este tipo de proyección se había utilizado en los antiguos mapas estelares egipcios y no se desarrollaría plenamente hasta los siglos XV y XVI. [9]
Las obras de Ibn Khordadbeh ( c. 870) y Jayhani ( c. 910s) fueron la base de una nueva tradición persoárabe en Persia y Asia Central. [10] La relación exacta entre los libros de Khordadbeh y Jayhani es desconocida, porque los dos libros tenían el mismo título, a menudo se han mezclado y el libro de Jayhani se ha perdido, por lo que solo se puede reconstruir aproximadamente a partir de las obras de otros autores (en su mayoría de las partes orientales del mundo islámico [11] ) que parecen haber reutilizado algunos de sus contenidos. [10] [12] Según Vasily Bartold , Jayhani basó su libro principalmente en los datos que había recopilado él mismo, pero también reutilizó el trabajo de Khordadbeh en gran medida. [10] A diferencia de la escuela Balkhi, los geógrafos de la tradición Khordadbeh-Jayhani intentaron describir el mundo entero tal como lo conocían, incluidas las tierras, sociedades y culturas de los no musulmanes. [13] Como visir del Imperio samánida , la correspondencia diplomática de Jayhani le permitió recopilar mucha información valiosa de personas en tierras lejanas. [14] Sin embargo, Al-Masudi criticó a Jayhani por enfatizar demasiado las características geológicas de los paisajes, las estrellas y la geometría, los sistemas tributarios, los caminos comerciales y las estaciones que supuestamente usaban pocas personas, mientras ignoraba los principales centros de población, provincias y caminos y fuerzas militares. [15]
La escuela Balkhī de cartografía terrestre, originada por Abu Zayd al-Balkhi (de Balkh ) a principios del siglo X en Bagdad , y desarrollada significativamente por Istakhri , [11] tenía un carácter conservador y religioso: solo estaba interesada en describir mamlakat al-Islām ("tierras islámicas"), que la escuela dividió en 20 o más iqlīms ("climas" o provincias). [13] Balkhi y sus seguidores reorientaron el conocimiento geográfico para alinearlo con ciertos conceptos encontrados en el Corán , enfatizaron la importancia central de La Meca y Arabia e ignoraron el mundo no islámico. [13] Esto los distinguió de geógrafos anteriores como Ibn Khordadbeh y Al-Masudi , quienes describieron el mundo entero como lo conocían. [13] Los geógrafos de esta escuela, como Istakhri , al-Muqaddasi e Ibn Hawqal , escribieron extensamente sobre los pueblos, productos y costumbres de las áreas del mundo musulmán, con poco interés en los reinos no musulmanes, [3] y produjeron atlas mundiales , cada uno con un mapa del mundo y veinte mapas regionales. [4] : 194
La cartografía regional islámica suele clasificarse en tres grupos: la producida por la « escuela Balkhī », el tipo ideado por Muhammad al-Idrisi y el tipo que se encuentra únicamente en el Libro de curiosidades . [3]
Los mapas de las escuelas Balkhī se definían por límites políticos, no longitudinales, y abarcaban únicamente el mundo musulmán. En estos mapas, las distancias entre las distintas "paradas" (ciudades o ríos) estaban igualadas. Las únicas formas utilizadas en los diseños eran verticales, horizontales, ángulos de 90 grados y arcos de círculo; se eliminaron los detalles geográficos innecesarios. Este enfoque es similar al utilizado en los mapas del metro , el más notable de los cuales fue el " Mapa del metro de Londres " de 1931 de Harry Beck . [3] : 85–87
Al-Idrīsī definió sus mapas de otra manera. Consideró que la extensión del mundo conocido era de 160° y tuvo que simbolizar 50 perros en longitud y dividió la región en diez partes, cada una de 16° de ancho. En términos de latitud, dividió el mundo conocido en siete "climas", determinados por la duración del día más largo. En sus mapas se pueden encontrar muchas características geográficas dominantes. [3]
El Kitāb ṣūrat al-Arḍ ("Libro sobre la apariencia de la Tierra") de Muhammad ibn Mūsā al-Khwārizmī se completó en 833. Es una versión revisada y completa de la Geografía de Ptolomeo , que consiste en una lista de 2402 coordenadas de ciudades y otras características geográficas seguidas de una introducción general. [16]
Al-Khwārizmī, el geógrafo más famoso de Al-Ma'mun , corrigió la sobreestimación de Ptolomeo sobre la longitud del mar Mediterráneo [4] : 188 (desde las Islas Canarias hasta las costas orientales del Mediterráneo); Ptolomeo la sobreestimó en 63 grados de longitud , mientras que al-Khwarizmi la estimó casi correctamente en casi 50 grados de longitud. Los geógrafos de Al-Ma'mun "también describieron los océanos Atlántico e Índico como cuerpos de agua abiertos , no mares sin salida al mar como había hecho Ptolomeo". [17] Al-Khwarizmi fijó así el meridiano principal del Viejo Mundo en la costa oriental del Mediterráneo, 10-13 grados al este de Alejandría (el meridiano principal fijado previamente por Ptolomeo) y 70 grados al oeste de Bagdad . La mayoría de los geógrafos musulmanes medievales continuaron utilizando el meridiano principal de al-Khwarizmi. [4] : 188 Otros meridianos principales utilizados fueron establecidos por Abū Muhammad al-Hasan al-Hamdānī y Habash al-Hasib al-Marwazi en Ujjain , un centro de astronomía india , y por otro escritor anónimo en Basora . [4] : 189
Abu Rayhan al-Biruni (973–1048) ideó un nuevo método para determinar el radio de la Tierra mediante la observación de la altura de una montaña. Lo llevó a cabo en Nandana en Pind Dadan Khan (actual Pakistán). [18] Utilizó la trigonometría para calcular el radio de la Tierra utilizando mediciones de la altura de una colina y la medición de la inclinación del horizonte desde la cima de esa colina. Su radio calculado para la Tierra de 3928,77 millas era un 2% más alto que el radio medio real de 3847,80 millas. [19] Su estimación fue dada como 12.803.337 codos , por lo que la precisión de su estimación en comparación con el valor moderno depende de qué conversión se use para los codos. La longitud exacta de un codo no está clara; con un codo de 18 pulgadas su estimación sería de 3600 millas, mientras que con un codo de 22 pulgadas su estimación sería de 4200 millas. [20] Un problema importante de este enfoque es que Al-Biruni no conocía la refracción atmosférica y no la tuvo en cuenta. Utilizó un ángulo de inclinación de 34 minutos de arco en sus cálculos, pero la refracción puede alterar normalmente el ángulo de inclinación medido en aproximadamente 1/6, lo que hace que su cálculo sea preciso solo dentro de un 20% del valor real. [21]
En su Codex Masudicus (1037), Al-Biruni teorizó la existencia de una masa de tierra a lo largo del vasto océano entre Asia y Europa , o lo que hoy se conoce como las Américas . Argumentó su existencia sobre la base de sus estimaciones precisas de la circunferencia de la Tierra y el tamaño de Afro-Eurasia , que según él abarcaba solo dos quintas partes de la circunferencia de la Tierra, razonando que los procesos geológicos que dieron origen a Eurasia seguramente deben haber dado lugar a tierras en el vasto océano entre Asia y Europa. También teorizó que al menos una parte de la masa de tierra desconocida se encontraría dentro de las latitudes conocidas que los humanos podrían habitar y, por lo tanto, estaría habitada. [22]
El geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi produjo su atlas medieval, Tabula Rogeriana o La recreación para quien desee viajar por los países , en 1154. Incorporó el conocimiento de África , el océano Índico y el Lejano Oriente reunidos por comerciantes y exploradores árabes con la información heredada de los geógrafos clásicos para crear el mapa más preciso del mundo en tiempos premodernos. [23] Con la financiación de Roger II de Sicilia (1097-1154), al-Idrisi se basó en el conocimiento recopilado en la Universidad de Córdoba y pagó a dibujantes para que hicieran viajes y mapearan sus rutas. El libro describe la Tierra como una esfera con una circunferencia de 22.900 millas (36.900 km) pero la cartografía en 70 secciones rectangulares. Las características notables incluyen las fuentes duales correctas del Nilo, la costa de Ghana y menciones a Noruega. Las zonas climáticas fueron un principio organizativo principal. Una segunda copia abreviada de 1192, llamada Jardín de las Alegrías, es conocida por los eruditos como el Pequeño Idrisi . [24]
Sobre el trabajo de al-Idrisi, SP Scott comentó: [23]
La compilación de Edrisi marca una era en la historia de la ciencia . No sólo su información histórica es sumamente interesante y valiosa, sino que sus descripciones de muchas partes de la tierra aún son autorizadas. Durante tres siglos, los geógrafos copiaron sus mapas sin modificaciones. La posición relativa de los lagos que forman el Nilo, tal como se delinea en su obra, no difiere mucho de la establecida por Baker y Stanley más de setecientos años después, y su número es el mismo. El genio mecánico del autor no era inferior a su erudición. El planisferio celeste y terrestre de plata que construyó para su patrón real tenía casi seis pies de diámetro y pesaba cuatrocientas cincuenta libras; en un lado estaban grabados el zodíaco y las constelaciones, y en el otro, divididos en segmentos para mayor comodidad, las masas de tierra y agua, con las respectivas situaciones de los diversos países.
— SP Scott, Historia del Imperio Moro en Europa
El atlas de Al-Idrisi, originalmente llamado Nuzhat en árabe, sirvió como una herramienta importante para los cartógrafos italianos, holandeses y franceses desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII. [25]
El mapa de Piri Reis es un mapa del mundo elaborado en 1513 por el almirante y cartógrafo otomano Piri Reis . Se conserva aproximadamente un tercio del mapa; muestra las costas occidentales de Europa y el norte de África y la costa de Brasil con una precisión razonable. Se representan varias islas del Atlántico, incluidas las Azores y las Islas Canarias , así como la mítica isla de Antillia y posiblemente Japón .
Suhrāb, un geógrafo musulmán de finales del siglo X, acompañó un libro de coordenadas geográficas con instrucciones para hacer un mapamundi rectangular, con proyección equirrectangular o proyección cilíndrica equidistante. [3] El mapa de coordenadas rectangulares más antiguo que se conserva data del siglo XIII y se atribuye a Hamdallah al-Mustaqfi al- Qazwini , quien lo basó en el trabajo de Suhrāb. Las líneas paralelas ortogonales estaban separadas por intervalos de un grado, y el mapa se limitaba al sudoeste asiático y Asia central . Los primeros mapas mundiales supervivientes basados en una cuadrícula de coordenadas rectangulares se atribuyen a al-Mustawfi en el siglo XIV o XV (que utilizó intervalos de diez grados para las líneas) y a Hafiz-i Abru (fallecido en 1430). [4] : 200–01
En el siglo XI, el erudito turco Karakhanid Mahmud al-Kashgari fue el primero en dibujar un mapa mundial islámico único , [26] donde iluminó las ciudades y lugares de los pueblos turcos de Asia central e interior . Mostró el lago Issyk-Kul (en la actual Kirguistán ) como el centro del mundo.
Ibn Battuta (1304-1368?) escribió "Rihlah" (Viajes) basándose en tres décadas de viajes, que abarcaron más de 120.000 km a través del norte de África, el sur de Europa y gran parte de Asia.
Los astrónomos y geógrafos musulmanes conocían la declinación magnética en el siglo XV, cuando el astrónomo egipcio 'Abd al-'Aziz al-Wafa'i (fallecido en 1469/1471) la midió en 7 grados desde El Cairo . [27]
Los eruditos musulmanes inventaron y perfeccionaron una serie de instrumentos científicos en geografía matemática y cartografía, entre ellos el astrolabio , el cuadrante , el gnomon , la esfera celeste , el reloj de sol y la brújula . [1]
Los astrolabios fueron adoptados y desarrollados en el mundo islámico medieval , donde los astrónomos musulmanes introdujeron escalas angulares al diseño, [28] añadiendo círculos que indicaban acimutes en el horizonte . [29] Fue ampliamente utilizado en todo el mundo musulmán, principalmente como una ayuda a la navegación y como una forma de encontrar la Qibla , la dirección de La Meca . El matemático del siglo VIII Muhammad al-Fazari es la primera persona a la que se le atribuye la construcción del astrolabio en el mundo islámico. [30]
El fundamento matemático fue establecido por el astrónomo musulmán Albatenius en su tratado Kitab az-Zij (c. 920 d. C.), que fue traducido al latín por Platón Tiburtino ( De Motu Stellarum ). El astrolabio más antiguo que sobrevive data del año 315 d. H. (927-28 d. C.). En el mundo islámico, los astrolabios se usaban para encontrar las horas del amanecer y la salida de las estrellas fijas, para ayudar a programar las oraciones matinales ( salat ). En el siglo X, al-Sufi describió por primera vez más de 1000 usos diferentes de un astrolabio, en áreas tan diversas como la astronomía , la astrología , la navegación , la topografía, el cronometraje, la oración, el Salat , la Qibla , etc. [31] [32]
La primera referencia a una brújula en el mundo musulmán aparece en un libro de cuentos persa de 1232, [34] [35] donde se utiliza una brújula para la navegación durante un viaje en el Mar Rojo o el Golfo Pérsico . [36] La hoja de hierro con forma de pez descrita indica que este diseño chino temprano se ha extendido fuera de China. [37] La primera referencia árabe a una brújula, en forma de aguja magnética en un cuenco de agua, proviene de una obra de Baylak al-Qibjāqī, escrita en 1282 mientras estaba en El Cairo. [34] [38] Al-Qibjāqī describió una brújula de aguja y cuenco utilizada para la navegación en un viaje que realizó desde Siria a Alejandría en 1242. [34] Dado que el autor describe haber presenciado el uso de una brújula en un viaje en barco unos cuarenta años antes, algunos eruditos se inclinan a antedatar su primera aparición en el mundo árabe en consecuencia. [34] Al-Qibjāqī también informa que los marineros en el Océano Índico usaban peces de hierro en lugar de agujas. [39]
A finales del siglo XIII, el sultán y astrónomo yemení Al-Malik al-Ashraf describió el uso de la brújula como un « indicador de la qibla » para encontrar la dirección a La Meca . [40] En un tratado sobre astrolabios y relojes de sol , Al-Ashraf incluye varios párrafos sobre la construcción de un cuenco de brújula (ṭāsa). Luego usa la brújula para determinar el punto norte, el meridiano (khaṭṭ niṣf al-nahār) y la qibla. Esta es la primera mención de una brújula en un texto científico islámico medieval y su uso más antiguo conocido como indicador de la qibla, aunque Al-Ashraf no afirmó ser el primero en usarla para este propósito. [33] [41]
En 1300, un tratado árabe escrito por el astrónomo y muecín egipcio Ibn Simʿūn describe una brújula seca utilizada para determinar la qibla. Sin embargo, al igual que la brújula de Peregrinus, la brújula de Ibn Simʿūn no presentaba una tarjeta de brújula. [33] En el siglo XIV, el astrónomo y cronometrador sirio Ibn al-Shatir (1304-1375) inventó un dispositivo de cronometraje que incorporaba tanto un reloj de sol universal como una brújula magnética. Lo inventó con el propósito de encontrar los tiempos de las oraciones . [42] Los navegantes árabes también introdujeron la rosa de los vientos de 32 puntos durante esta época. [43] En 1399, un egipcio informa sobre dos tipos diferentes de brújula magnética. Un instrumento es un "pez" hecho de madera de sauce o calabaza, en el que se inserta una aguja magnética y se sella con alquitrán o cera para evitar la penetración de agua. El otro instrumento es una brújula seca. [39]
En el siglo XV, la descripción que dio Ibn Majid mientras alineaba la brújula con la estrella polar indica que conocía la declinación magnética . ʿIzz al-Dīn al-Wafāʾī (hacia 1450 en El Cairo) proporciona un valor explícito para la declinación. [36]
Las fuentes árabes premodernas se refieren a la brújula utilizando el término ṭāsa (lit. "cuenco") para la brújula flotante, o ālat al-qiblah ("instrumento de qibla") para un dispositivo utilizado para orientarse hacia La Meca. [36]
Friedrich Hirth sugirió que los comerciantes árabes y persas, que aprendieron sobre la polaridad de la aguja magnética de los chinos, aplicaron la brújula para la navegación antes que los chinos. [44] Sin embargo, Needham describió esta teoría como "errónea" y "se origina debido a una mala traducción" del término chia-ling que se encuentra en el libro de Zhu Yu Pingchow Table Talks . [45]
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Un rasgo destacado de los logros de los eruditos musulmanes en geografía matemática y cartografía fue la invención de instrumentos científicos de medición, entre ellos el astrolabio, el ruba (cuadrante), el gnomon, la esfera celeste, el reloj de sol y la brújula.
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