La Franquicia Calificada del Cabo era el sistema de franquicia no racial al que se adhirió en la Colonia del Cabo y en la Provincia del Cabo en los primeros años de la Unión Sudafricana . Los requisitos para tener derecho a votar en las elecciones parlamentarias se aplicaban por igual a todos los hombres, independientemente de su raza.
Este sistema local de sufragio multirracial fue posteriormente restringido gradualmente y finalmente abolido bajo varios gobiernos del Partido Nacional y del Partido Unido . En 1930 se concedió el derecho al voto a las mujeres blancas y en 1931 se eliminaron los requisitos de propiedad para los votantes blancos . En 1936, los votantes negros fueron retirados de las listas de votantes comunes y sólo se les permitió elegir miembros separados en 1936, y posteriormente se les negó toda representación en la Cámara de la Asamblea en 1960. Los votantes de color siguieron de manera similar en 1958 y 1970 , respectivamente.
La Franquicia Calificada del Cabo apareció por primera vez en 1853, cuando la Colonia del Cabo recibió un gobierno representativo y eligió su primer parlamento . Esto se hizo sin tener en cuenta la raza, y una lista de votantes no raciales pasó a formar parte de la Constitución de 1853 del Cabo. [1]
Hubo una variedad de motivaciones para la creación de este primer sistema político no racial. Muchos miembros poderosos de la élite política del Cabo en la década de 1850, líderes como John Fairbairn , Saul Solomon , John Molteno y William Porter , parecían creer genuinamente que era la única manera justa de dirigir una sociedad, y que las distinciones raciales se consideraban injustas. discriminación. En 1838, ya se había dictaminado en Cape Colony que la ley no debía discriminar por motivos de raza o color. [2] Por otro lado, hubo una motivación pragmática adicional, en el sentido de que otorgar derechos a la población no blanca se consideraba una forma de llevar la paz a la frontera del Cabo y la armonía social a sus ciudades. Como tal, la inclusión política también fue vista como una forma de adelantarse y prevenir la resistencia negra en el futuro. [3]
Cuando los votantes blancos preocupados le preguntaron sobre la cuestión del voto de los ciudadanos negros, William Porter , el fiscal general del Cabo respondió de la siguiente manera:
¿Por qué debería temer el ejercicio de la franquicia? Se trata de una cuestión delicada, pero es necesario abordarla. No dudo en decir que preferiría encontrarme con el hotentote en las elecciones electorales, votando por su representante, que en la naturaleza con la pistola al hombro. ¿No es mejor desarmarlos concediéndoles los privilegios de la Constitución? Si ahora destruyen todas sus esperanzas y les dicen que no pelearán sus batallas constitucionalmente, ¿no les aplican ustedes mismos el estímulo para pelear sus batallas inconstitucionalmente? (citado en Simons y Simons, 1983: 23) [4]
Una propiedad mínima de £ 25 calificaba al ciudadano varón del Cabo para votar o presentarse como candidato al parlamento. Como esto incluía todas las formas de propiedad, incluida la tenencia tradicional africana de tierras comunales, era muy bajo en comparación con las calificaciones de sufragio que se aplicaban en otras partes del mundo en ese momento. De hecho, en general se consideró que era excesivamente bajo y hubo varios movimientos políticos que intentaron aumentarlo. El sistema se conocía como el "voto de £ 25". Décadas más tarde, se añadió la alfabetización como criterio adicional para optar al sufragio. La existencia de calificaciones electorales era una característica estándar de las primeras democracias, y el sufragio femenino era prácticamente desconocido en el mundo en ese momento. Sin embargo, si bien el Cabo compartía estas características restrictivas, su sistema político explícitamente daltónico era inusualmente inclusivo. [5]
A pesar de su legislatura elegida, El Cabo todavía estaba bajo el control directo del gobernador colonial , hasta 1872, cuando la colonia logró un " gobierno responsable " bajo el liderazgo de su primer Primer Ministro, John Molteno . Esta ley puso a las tres ramas del gobierno del estado bajo control local, hizo que el Ejecutivo fuera democráticamente responsable (o "responsable", como se le conocía) y, por lo tanto, le dio a Cape Colony un grado de independencia legislativa del gobierno británico . También estimuló una nueva conciencia política entre los residentes del Cabo de todos los orígenes, siendo el crecimiento inmediato más notable la conciencia política negra. [6]
El nuevo ministerio mantuvo la naturaleza no racial de sus instituciones como uno de sus ideales centrales y lo consagró en su nueva constitución. El compromiso de tratar a los negros africanos y de color como "compañeros de los hombres blancos" fue reafirmado explícitamente por el nuevo gobierno, que anuló las mociones de la oposición para restringir las calificaciones para votar en 1874, y nuevamente en 1878. También comenzaron campañas en la frontera del Cabo Oriental. región, para registrar a los campesinos rurales xhosa como votantes, con los primeros activistas xhosa educados en la misión a la vanguardia. Se fundaron asociaciones educativas y periódicos políticos en lengua xhosa , como Isigidimi samaXhosa , que ayudaron con la movilización política. En general, el electorado negro del Cabo creció rápidamente durante la década de 1870, especialmente en las zonas urbanas. Además, el gobierno del Cabo reconoció plenamente las formas tradicionales xhosa de tenencia de tierras comunales. Esto hizo que los partidos en acuerdos de propiedad tan tradicionales fueran plenamente elegibles como votantes. En consecuencia, las primeras agrupaciones políticas africanas negras como Imbumba yama Nyama ("La unidad es fuerza") también tuvieron su origen en esta época. [7] [8]
Este compromiso renovado con un gobierno no racial no estuvo exento de oposición. Algunos colonos ingleses en el Cabo Oriental se sintieron amenazados por ello y, en consecuencia, sus representantes parlamentarios, como John Paterson y Gordon Sprigg , presionaron para que se privara de sus derechos a sus vecinos xhosa . La Liga Separatista del Cabo Oriental se convirtió gradualmente en el Partido Proimperialista Progresista , que más tarde llegó al poder bajo Cecil Rhodes y Leander Jameson . Además, el Cabo Occidental , de habla predominantemente afrikáans , comenzó a ver el nacimiento de grupos rurales holandeses del Cabo , como el Afrikaner Bond de "Onze Jan" Hofmeyr , que también tenía opiniones encontradas sobre las franquicias africanas. Los medios de comunicación de derecha como Zingari y Lantern comenzaron a tener la costumbre de etiquetar despectivamente a los MLA que fueron elegidos por el electorado de color del Cabo como "malayos", independientemente de su origen étnico. [9]
Sin embargo, la élite política predominantemente de habla inglesa de Western Cape todavía estaba firmemente a favor del "voto de £ 25", y muchos liberales como Saul Solomon incluso apoyaban su expansión hacia el sufragio universal total . Esta élite liberal de Ciudad del Cabo fue el origen de lo que se conoció como la "Tradición Liberal del Cabo" y también formó el núcleo del posterior Partido Sudafricano . [10]
La baja calificación de riqueza del "voto de 25 libras" significaba que casi todos los propietarios de cualquier tipo de propiedad podían votar. Además, las leyes liberales del Cabo reconocían la tenencia de la tierra tradicional de los negros y los derechos de propiedad comunal, haciendo que tales formas de propiedad fueran igualmente válidas como calificaciones de los votantes. Sin embargo, originalmente la mayor parte de la población negra no ejerció su sufragio, en parte porque la mayoría vivía en las montañas rurales de la frontera, donde la falta de infraestructura e información hacía que fuera raro que los negros se registraran o viajaran a los colegios electorales ampliamente dispersos. [ cita necesaria ]
A finales del siglo XIX, a medida que un número cada vez mayor de sudafricanos negros que vivían en El Cabo ejercían su derecho al voto, el bloque político blanco proimperialista en el Cabo Oriental, liderado por Rhodes y Jameson, tomó medidas para revertir los derechos políticos otorgados a los negros. habitantes de la colonia. Después de llegar al poder, el naciente Partido Progresista , liderado por Rhodes y su colega político Sprigg , comenzó a promulgar leyes para frenar los derechos de voto de los negros. [11]
Este proyecto de ley excluía "las formas tribales de tenencia de los requisitos de propiedad para el voto" (Davenport 1987: 108). El Primer Ministro Gordon Sprigg lo aprobó para impedir que los propietarios de tierras comunales/tribales votaran y así privar de sus derechos a una gran proporción de los ciudadanos negros del Cabo que implementaron formas tradicionales de propiedad de la tierra. Esto tenía como objetivo contrarrestar el creciente número y la influencia de los votantes negros, especialmente en el Cabo Oriental , donde se encontraba el distrito electoral de origen de Sprigg. La ley fue justificadamente controvertida y enfrentó una feroz oposición en el parlamento. La constitución del Cabo prohibía la discriminación por motivos de raza, y muchos parlamentarios liberales argumentaron que esta ley era simplemente una discriminación encubierta.
Los políticos xhosa del Cabo etiquetaron el acto como "Tung' umlomo" ("Coser la boca") y respondieron intensificando enormemente sus esfuerzos para registrar a los miles de negros rurales que, sin embargo, todavía calificaban como votantes potenciales, pero que aún no se habían registrado. . Gracias a sus esfuerzos, el número de votantes negros activos volvió a alcanzar su nivel anterior en 1891 y siguió aumentando. [12]
Al primer ministro de El Cabo, Cecil Rhodes, le preocupaba que, a medida que más y más hombres negros ejercían su derecho constitucional al voto, muchos distritos electorales del Cabo estaban pasando a estar controlados por el voto negro. Anteriormente había expresado sus opiniones sobre el empoderamiento político de los negros en un discurso en el Parlamento del Cabo en junio de 1887 en el que afirmó:
"Mi lema es igualdad de derechos para todo hombre civilizado al sur del Zambezi. ¿Qué es un hombre civilizado? Es un hombre que tiene suficiente educación para escribir su nombre y tiene algunas propiedades u obras, no un holgazán. Trataremos a los nativos mientras permanezcan en estado de barbarie". [13]
"El nativo debe ser tratado como un niño y se le debe negar el derecho al voto. Debemos adoptar un sistema de despotismo, como el que funciona en la India, en nuestras relaciones con la barbarie de Sudáfrica" (Magubane 1996, citando a Verschoyle [Vindex] 1900: 450). [14]
Sin embargo, la constitución de " gobierno responsable " de 1872 del Cabo todavía prohibía explícitamente cualquier discriminación por motivos de raza o color. La Ley de Franquicias y Votos de Rhodes de 1892 solucionó esto elevando los requisitos para la concesión, desde las muy bajas 25 libras esterlinas hasta las 75 libras esterlinas significativamente más altas, privando de sus derechos a las clases más pobres de todos los grupos raciales, pero afectando a un porcentaje desproporcionadamente grande de votantes negros. Así, mientras algunos blancos pobres perdieron el voto, los bloques de votantes negros y de color, aún más pobres, sufrieron desproporcionadamente. (Simons y Simons 1969: 50). La ley también añadió una calificación educativa, a saber, que los votantes debían estar alfabetizados. Esto tenía como objetivo privar de sus derechos al electorado xhosa del Cabo ya que, al provenir de una cultura con una tradición oral, la mayoría de los votantes xhosa todavía eran analfabetos.
Como en 1887, la ley enfrentó una fuerte oposición de los defensores parlamentarios de la constitución original del Cabo. [15] [16]
La Ley Glen Gray fue aprobada por el gobierno de Cecil Rhodes en 1894 y estipulaba un sistema de propiedad individual de tierras para las zonas negras. También complementó la legislación discriminatoria anterior de Sprigg al excluir completamente la propiedad poseída bajo este nuevo "título de Glen Gray" como calificación de voto. (Davenport 1987: 108). [17]
Las sucesivas restricciones de las décadas anteriores hicieron que en 1908, cuando se celebró la Convención Nacional sobre la Unión, sólo "22.784 personas nativas y de color de un total de 152.221 electores" tuvieran derecho a votar en las elecciones del Cabo, a pesar de que el sistema de franquicia estaba , al menos en principio, todavía no racial.
Durante las negociaciones que redactaron la Ley de Unión de Sudáfrica , el último Primer Ministro del Cabo, el liberal John X. Merriman , luchó sin éxito para que este sistema de franquicia multirracial se extendiera al resto de Sudáfrica. El intento fracasó ante la oposición de los gobiernos blancos de los otros estados constituyentes, que estaban decididos a afianzar el dominio blanco. [18] [19] La versión final de la Ley de Sudáfrica permitió a la Provincia del Cabo mantener una versión restringida de su sufragio tradicional, mediante el cual las calificaciones limitaban el sufragio de todos los ciudadanos según la educación y la riqueza. Esto llevó a que El Cabo fuera la única provincia de Sudáfrica donde las personas de color (mestizos) y los africanos negros podían votar. La ley también permitió al Parlamento de Sudáfrica prescribir todos los demás requisitos de votación. [20] [21]
Sin embargo, según la ley, se otorgó al Parlamento el poder de cambiar los requisitos de votación del Cabo por dos tercios de los votos. En general, la Ley hizo poco para proteger a los africanos negros y, en última instancia, permitió al posterior gobierno del apartheid reducir gradualmente y finalmente abolir el derecho al voto en El Cabo.
Durante los años siguientes, el Parlamento aprobó leyes para erosionar lentamente el censo de votantes daltónicos que quedaba. Las extensiones de 1929 y 1930 de los derechos de voto de los blancos no se otorgaron a la mayoría de la población no blanca. En 1931, se eliminaron las restricciones al sufragio para los votantes blancos, pero se mantuvieron para los votantes negros y " de color ". La participación de los blancos en el voto aumentó aún más con la concesión del derecho de voto a las mujeres blancas, ya que esto no se extendió a las mujeres negras, africanas o de color. El resultado fue un sistema en El Cabo mediante el cual la población blanca disfrutaba del derecho de voto adulto universal, mientras que la población no blanca todavía estaba restringida por calificaciones basadas en el sexo, la educación y la riqueza. [22]
En 1937, sólo un pequeño número de africanos negros de la Provincia del Cabo permanecían todavía en el censo electoral común. Según la Ley de Representación de Nativos de 1936 , se eligieron tres miembros blancos para representar a los votantes negros en la provincia, limitándose la lista de votantes a sólo 11 000. [23] Estos escaños fueron posteriormente abolidos. [24]
De manera similar, los votantes de color en la Provincia del Cabo fueron eliminados del censo común/general, en virtud de la Ley de Representación Separada de Votantes de 1951 . Aunque la ley fue cuestionada en lo que se conoce como la crisis constitucional del voto de color y no se aplicó por completo hasta finales de la década de 1950, el último año en el que personas no blancas participaron en una elección general fue en 1953 . Los electores de color que cumplían con las calificaciones recibieron posteriormente cuatro diputados blancos entre 1958 y 1970. Estos escaños fueron abolidos en 1968 mediante la Ley de Enmienda de Representación Separada de Votantes de 1968 , promulgada en nombre del Primer Ministro BJ Vorster .
Esto borró el último remanente de la Franquicia Calificada del Cabo y, por lo tanto, de cualquier representación política para los no blancos en Sudáfrica.
Los valores de la constitución inicial del Cabo, de los cuales la Franquicia Calificada del Cabo fue simplemente un resultado, se conocieron en años posteriores como la tradición Liberal del Cabo. Después de la caída del sistema político del Cabo, el movimiento gravemente debilitado sobrevivió como una oposición local cada vez más liberal contra el gobierno del Apartheid del dominante Partido Nacional . [25]
Principios como un sistema político daltónico, derechos civiles exigibles y un poder judicial independiente (así como una creencia creciente en la igualdad de género) se convirtieron en características centrales de esta tradición política.
En su lucha contra el apartheid, los defensores restantes fueron progresivamente marginados a medida que organizaciones que representaban más plenamente a la mayoría africana negra tomaron la iniciativa en la lucha por la democracia multirracial . Sin embargo, como aliados eficaces contra el creciente movimiento nacionalista, hubo cierto grado de colaboración e intercambio de ideas entre los liberales restantes del Cabo y los crecientes movimientos de liberación de los africanos negros, especialmente en los primeros años de la lucha. Así, si bien el papel de los liberales del Cabo se volvió menos relevante en la dirección del movimiento de liberación, sus valores no raciales fueron propagados con éxito por los antepasados políticos del ANC y llegaron a residir en el centro de la Constitución de Sudáfrica posterior al Apartheid. [26]