Saul Solomon (25 de mayo de 1817 - 16 de octubre de 1892) fue un influyente político liberal de Cape Colony , una colonia británica en lo que hoy es Sudáfrica. Solomon fue un miembro importante del movimiento por un gobierno responsable y un oponente del plan de confederación de Lord Carnarvon .
Saul Solomon nació en la isla de Santa Elena el 25 de mayo de 1817. Aunque su familia era de Santa Elena, tenían estrechos vínculos con Ciudad del Cabo. Saúl pasó sus primeros años en un hogar de niños judíos en Inglaterra, donde sufrió la desnutrición y el raquitismo que lo afectaron físicamente por el resto de su vida. Luego recibió una educación formal rudimentaria en Sudáfrica antes de comenzar a trabajar como aprendiz en una imprenta. Más tarde adquirió la empresa y la convirtió en la imprenta más grande del país, fundando el periódico Cape Argus . También fue uno de los fundadores de Old Mutual , hoy una de las firmas de seguros más grandes de Sudáfrica. [1]
Como representante de Ciudad del Cabo, Solomon ingresó al primer Parlamento del Cabo de Buena Esperanza (Parlamento del Cabo) cuando se inauguró en 1854. Siguió siendo diputado por este distrito electoral hasta su jubilación en 1883. [2]
La promesa electoral original de Saul Solomon había sido "oponerme decididamente a toda legislación que tienda a introducir distinciones de clase, color o credo". [3] A lo largo de su carrera política se adhirió estrictamente a este manifiesto: rechazó repetidamente puestos tanto en el gabinete como en el ministerio para poder votar de acuerdo con sus creencias.
Aunque era de origen judío e incluso financió el establecimiento de la primera sinagoga del Cabo en 1849, Salomón tenía una perspectiva abiertamente secular y se declaraba "liberal en política y voluntario en religión". En el primer parlamento del Cabo en 1854, presentó su "proyecto de ley voluntario" (destinado a poner fin a los subsidios gubernamentales a las iglesias y garantizar la igualdad de trato para todas las creencias), pero fue rechazado. Procedió a presentarlo al parlamento todos los años, sólo para ser rechazado repetidamente, hasta que finalmente fue aprobado bajo el gobierno de Molteno en 1875.
Solomon se unió al movimiento por un gobierno responsable en El Cabo y ayudó a instituirlo cuando se estableció en 1872. El líder del movimiento por un gobierno responsable, el primer ministro John Charles Molteno , era un amigo y admirador. Los dos hombres eran hombres de negocios de origen inmigrante pobre que tenían perspectivas relativamente liberales para la época y coincidían en una serie de cuestiones. Según la biografía oficial de Saul Solomon, Molteno sólo aceptó el cargo de Primer Ministro después de insistir en que primero se lo ofrecieran a Solomon, quien lo rechazó debido a su delicada salud. [4] [5] Salomón apoyó al Ministerio Molteno, aunque rechazó ofertas de puestos en el gabinete para poder oponerse al gobierno cuando su conciencia lo requiriera. [6] [7] Un partidario dijo al Parlamento que "Molteno no mantendría un Ministerio unido durante una semana si el Sr. Solomon estuviera en él; y ningún gabinete podría funcionar sin él". [8]
La parte oriental de la Colonia del Cabo tenía un movimiento separatista de larga data, formado por una parte de colonos blancos (los "orientales"), liderados por el parlamentario John Paterson de Port Elizabeth , a quien le molestaba el gobierno del parlamento de Ciudad del Cabo y quería medidas más estrictas. leyes laborales para alentar a los xhosa a abandonar sus tierras y trabajar en las plantaciones de los colonos. [9]
De acuerdo con su política declarada de que "a los nativos se les debería permitir vender su trabajo como quisieran, y que no se debería emplear ninguna apariencia de coerción para proporcionar trabajo al agricultor" y porque detestaba las opiniones supremacistas blancas de los orientales, Solomon tomó una una postura firme contra el movimiento separatista y a favor de un Cabo unido y multirracial.
Cuando se dirigió al parlamento sobre la necesidad de hacer cumplir los principios de igualdad racial que exigía la constitución del Cabo, todos los representantes separatistas se pusieron de pie y lo abandonaron. Según se informa, declaró: "¡Prefiero dirigirme a bancos vacíos que a mentes vacías!". [1]
En el parlamento pasó a liderar a los "occidentales", que respaldaron al gobierno de Molteno-Merriman para aplastar con éxito a la liga separatista. Los parlamentarios separatistas lo tildaron de " negófilo ", un insulto intencionado que, de hecho, aceptó con considerable orgullo, y continuó presionando aún más en favor de una reforma social (por ejemplo, derogando la discriminatoria Ley de Enfermedades Contagiosas [ se necesita aclaración ] ). [10]
A partir de 1874, el Secretario de Estado británico para las Colonias , Lord Carnarvon , después de haber federado Canadá, inició un plan desafortunado para imponer el mismo sistema de confederación en los muy diferentes estados del sur de África. [11]
Aunque al principio de su carrera Solomon había estado a favor de una forma de "Estados Unidos del Sur de África" federados, compartió con el gobierno del Cabo las preocupaciones sobre la forma y el momento del proyecto de confederación de Carnarvon. De particular preocupación para muchos políticos liberales fueron las "políticas nativas" represivas de Natal y las repúblicas bóer (que habrían afectado los derechos de muchos ciudadanos del Cabo). Saul Solomon se unió al gobierno del Cabo para argumentar que la constitución multirracial del Cabo podría no sobrevivir a una sesión de negociación con las repúblicas bóer. Otro problema fue el hecho de que algunos estados vecinos, como Zululandia y la República de Transvaal , requerirían una invasión militar para incorporarse a la confederación. En consecuencia, Solomon se opuso a la propuesta de Carnarvon y al "imperialismo nuevo e impaciente" que la motivó. [12]
Como alternativa, Solomon propuso un sistema de federación más flexible, mediante el cual El Cabo podría preservar su franquicia multirracial. Otra alternativa propuesta fue el "Plan Molteno" del Gobierno del Cabo , que defendía la unión completa en lugar de la confederación, pero con la constitución del Cabo (incluido el sufragio multirracial) extendida e impuesta a los demás estados del sur de África. Ambas sugerencias fueron ignoradas por la Oficina Colonial y durante los siguientes años el desastroso plan de confederación de Carnarvon se desmoronó como se predijo, lo que finalmente resultó en el estallido de varios conflictos destructivos en toda la región . [13]
Para promover el plan de la Confederación, Sir Henry Bartle Frere nombró un gobierno nuevo y más dócil, bajo el mando del Primer Ministro títere Gordon Sprigg . En el contexto de las "guerras de la Confederación" más amplias que ahora arrasaban el sur de África, Sprigg comenzó a instituir una política más discriminatoria hacia los ciudadanos africanos negros del Cabo, lo que provocó revueltas y nuevos conflictos como la Guerra de las Armas de Basuto .
Aunque Saul Solomon inicialmente había aceptado aceptar el nuevo gobierno de Sprigg, sus políticas discriminatorias inmediatamente derribaron sus más fuertes críticas, que fueron expresadas a través de sus diversos medios de comunicación. Esto culminó en su campaña pública contra el gobierno por su papel en las atrocidades de Koegas .
La represalia de Sprigg fue rápida. Ordenó una revisión y cancelación de todos los contratos gubernamentales con Argus y otras empresas vinculadas a Saul Solomon. Todos estos fueron entregados a aliados políticos (aunque sin el equipo para cumplirlos y a un precio varias veces mayor). Mientras tanto, el fiscal general de Sprigg, Upington, lanzó una serie de demandas de alto perfil (que rayaban en juicios espectáculo ) contra el propio Solomon.
El editor de Solomon, Patrick McLoughlin , supuestamente había escrito de forma anónima varios artículos criticando al gobierno de Sprigg y al establishment colonial británico, el más infame de los cuales se titulaba "Pro Bono Publico" ("Por el bien público"). El gobierno de Sprigg inició una serie de demandas por difamación, que en última instancia apuntaron a Solomon, a quien también intentó vincular los panfletos.
Aunque nunca se demostró que McLoughlin fuera el autor de los panfletos en cuestión (y Solomon creía que no lo era), el juicio y las presiones relacionadas hicieron que McLoughlin renunciara (se pegó un tiro unos años después). Sin embargo, el partido Sprigg no logró derrocar al propio Salomón.
Al año siguiente, los enemigos de Salomón tuvieron otra oportunidad. El Argus publicó informes sobre racismo y errores judiciales relacionados con los procesos anteriores por los asesinatos de Koegas , que le habían sido enviados firmados "Fiat Justitia" ("Que haya justicia").
Esto generó otra ronda de juicios políticos. Estos atacaron al nuevo editor de Salomón, Francis Dormer , por difamación, pero nuevamente intentaron en última instancia dañar al propio Salomón. Una vez más el editor dimitió y una vez más Solomon sobrevivió, a pesar de perder el juicio. Fundamentalmente, presentó cartas del juez de primera instancia de Koegas pidiéndole que publicara la información y detallando la violencia brutal de los asesinatos y el racismo que había impedido que se hiciera justicia.
Al final resultó que "Fiat Justitia" era el Sr. DP Faure, que había trabajado como intérprete judicial de Koegas. Faure fue expulsado de su carrera oficial por el gobierno de Sprigg, pero más tarde Solomon buscó al desempleado Faure y le dio un trabajo simbólico de traductor en el Argus.
Salomón salió de estos ataques financieramente dañado, pero en gran medida victorioso. El gobierno, que recortó frenéticamente la infraestructura básica para evitar la quiebra por sus gastos de guerra, se volvió cada vez más impopular. Cuando sus partidarios británicos fueron llamados a Londres para enfrentar cargos de mala conducta, el gobierno de Sprigg cayó. [14]
Físicamente, Salomón estaba parcialmente discapacitado. La pobreza infantil y la mala salud, agravadas por un ataque de raquitismo , lo habían dejado con piernas muy atrofiadas. Cuando estaba de pie, esto lo hacía tan bajo que necesitaba subirse a una silla para ser visto cuando se dirigía al Parlamento. Su condición física llamó especialmente la atención por su voz muy aguda, así como por la frecuente presencia a su lado de su amigo y aliado político Molteno, que era inusualmente alto, [15] y la imagen de los dos hombres juntos. Fue tema de caricatura por parte de los caricaturistas políticos de la época. [dieciséis]
No obstante, Saúl Salomón era un orador elocuente y persuasivo con habilidad para argumentar razonadamente. Por lo general, sus propuestas estaban bien investigadas y, característicamente, pasaba largas horas estudiando censos y otras publicaciones gubernamentales en busca de hechos y cifras precisos que creía que debían informar sus opiniones. En consecuencia, siempre fue capaz de respaldar sus opiniones con grandes cantidades de evidencia, así como con una clara aplicación de la lógica. Esto le valió un respeto considerable, incluso por parte de sus oponentes políticos. [17] Un ejemplo es el homenaje cauteloso y cauteloso que el escritor Stanley Little, un opositor político, rindió más tarde a Saul Solomon en su trabajo de 1887 sobre el liderazgo político del Cabo.
El Honorable Saul Soloman[sic], a quien puedo llamar el fantasma de Molteno, es sin duda el hombre más capaz que ha producido Sudáfrica. Sin su apoyo, pocos ministros podrían ocupar sus cargos por mucho tiempo. Es el estadista más notable del Cabo. Es él quien puede tirar de los cables y derribar la casa de Jack cuando quiera. Un polemista capaz, un luchador espléndido, un hombre enérgico, consistente y recto, merece todo honor y elogio. Ha llevado una vida de firme coherencia y ha otorgado beneficios a la colonia, que debe ganarse para su nombre la veneración inquebrantable de las generaciones de sudafricanos que están por venir. Consiguió para El Cabo el beneficio de instituciones representativas, estimuló sus energías en todos los asuntos educativos, y ese gran establecimiento educativo, el South African College, es enormemente deudor suyo. Ha sido siempre el más destacado en hacer todos los esfuerzos posibles para proporcionar una instrucción adecuada al pueblo. En cuanto a su política nativa, cree firmemente que tiene razón. Está animado por impulsos nobles y generosos, pero aquí, si me atrevo a decirlo, al criticar a un hombre tan grande, creo que su bondad de corazón ha frustrado un poco la sensatez de su juicio. Toda su vida la ha dedicado a predicar la doctrina de la igualdad de todas las razas y clases. Creo que esto es una falacia, una falacia amarga y triste. Los enciclopedistas franceses estaban todos equivocados; estas ideas son un completo disparate.
— James Stanley Little, La sabiduría de Soloman, en Sudáfrica: un cuaderno de bocetos de hombres, modales y hechos (1887) Swan, Sonnenschein, Lowrey & Co. Londres. págs.334-335
Sus puntos de vista progresistas sobre la igualdad de derechos se extendieron a las relaciones de género (para su ceremonia de matrimonio pidió que su esposa no tuviera que jurar "obedecerle"), a la religión (nunca renunció oficialmente a su judaísmo, pero aborrecía las actitudes sectarias y asistía a las iglesias como a menudo como sinagogas) y clase (pidió a sus empleados y sirvientes que lo llamaran simplemente "Saúl").
En 1873 conoció a Georgiana Margaret Thomson , la directora inaugural de una escuela para niñas en Cape Colony, ahora conocida como Good Hope Seminary High School . Sus puntos de vista coincidían en muchos asuntos, entre ellos la educación de las niñas: era dueño de una primera edición de la polémica de Mary Wollstonecraft Una reivindicación de los derechos de la mujer . [18] A pesar de que él tenía casi el doble de su edad, se casaron. [19] La boda, que tuvo lugar el 21 de marzo de 1874 en su casa, debía haber tenido una alteración de los votos matrimoniales anglicanos estándar : ni la esposa ni el marido deseaban que ella prometiera obedecerlo. Sin embargo, los dos clérigos que oficiaban le dijeron a la pareja que esto dejaría la ceremonia sin autoridad, por lo que se incluyeron las palabras. [20] Un historiador describe su matrimonio como "idílico". [21] La pareja tuvo seis hijos.
Vivió en Clarensville House en Sea Point , Ciudad del Cabo , durante la mayor parte de su vida. Él y Georgiana disfrutaron recibir a invitados tan variados como Cetewayo , rey de los zulúes , y los futuros emperadores británicos, los príncipes Eduardo y Jorge .
En 1881 se ahogó la hija mayor, al igual que la institutriz que intentó rescatar a la niña. [22] La salud de Salomón empeoró y se retiró de la vida pública, incluso entregando su negocio a sus sobrinos. Saul se retiró de la vida pública y la familia se mudó a Bedford en Inglaterra en 1888, donde sus hijos asistieron a la escuela Bedford . Se retiró completamente de la vida pública en 1883 debido a problemas de salud y se mudó a Kilcreggan , Escocia, en 1888. Fue aquí donde murió en 1892, de "nefritis tubular crónica", [23] [24] dejando a Georgiana con cuatro hijos para aumentar. [25]
La extensa familia de Saúl Salomón permaneció profundamente involucrada en la política y el derecho en el sur de África durante muchos años, aunque sus lealtades políticas variaban mucho. En particular, sus sobrinos Sir Richard Solomon y Edward Philip Solomon fueron muy influyentes en el momento de la Guerra de los Bóers y en el período previo a la Unión de Sudáfrica ; [26] su hermano William Henry Solomon se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de la Unión . [27]
La esposa de Salomón, Georgiana, le sobrevivió más de 40 años y fue una sufragista influyente. De sus tres hijos que vivieron hasta la edad adulta, Daisy Solomon también fue sufragista, la Excma. Saul Solomon fue un juez del tribunal superior (la Corte Suprema de Sudáfrica ) y William Ewart Gladstone Solomon fue un destacado pintor [19] que siguió a su madre en el liderazgo educativo como director de la Escuela de Arte de Bombay . [25] [28]
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