La silvicultura es la ciencia y el oficio de crear, gestionar, plantar, utilizar, conservar y reparar bosques y zonas arboladas para obtener recursos asociados para beneficios humanos y ambientales . [1] La silvicultura se practica en plantaciones y rodales naturales . [2] La ciencia forestal tiene elementos que pertenecen a las ciencias biológicas, físicas, sociales, políticas y de gestión. [3] La gestión forestal desempeña un papel esencial en la creación y modificación de hábitats y afecta el suministro de servicios ecosistémicos . [4]
La silvicultura moderna generalmente abarca una amplia gama de preocupaciones, en lo que se conoce como manejo de usos múltiples, que incluyen: el suministro de madera , leña, hábitat para la vida silvestre , manejo de la calidad del agua natural , recreación , protección del paisaje y la comunidad, empleo, paisajes estéticamente atractivos. , gestión de la biodiversidad , gestión de cuencas hidrográficas , control de la erosión y preservación de los bosques como " sumideros " de dióxido de carbono atmosférico .
Los ecosistemas forestales han llegado a ser vistos como el componente más importante de la biosfera , [5] y la silvicultura ha surgido como una ciencia , artesanía y tecnología aplicadas vitales . Un practicante de la silvicultura se conoce como silvicultor . Otro término común es silvicultor. La silvicultura es más limitada que la silvicultura y se ocupa únicamente de las plantas forestales, pero a menudo se utiliza como sinónimo de silvicultura.
Todas las personas dependen de los bosques y su biodiversidad, algunas más que otras. [6] La silvicultura es un segmento económico importante en varios países industrializados, [7] ya que los bosques proporcionan más de 86 millones de empleos verdes y sustentan los medios de vida de muchas más personas. [6] Por ejemplo, en Alemania, los bosques cubren casi un tercio de la superficie terrestre, [8] la madera es el recurso renovable más importante y la silvicultura sustenta más de un millón de puestos de trabajo y alrededor de 181 mil millones de euros de valor para la economía alemana cada uno. año. [9]
Se estima que en todo el mundo 880 millones de personas dedican parte de su tiempo a recolectar leña o producir carbón, muchas de ellas mujeres. [6] [ cuantificar ] Las poblaciones humanas tienden a ser bajas en áreas de países de bajos ingresos con una alta cubierta forestal y una alta biodiversidad forestal, pero las tasas de pobreza en estas áreas tienden a ser altas. [6] Unos 252 millones de personas que viven en bosques y sabanas tienen ingresos inferiores a 1,25 dólares estadounidenses al día. [6]
Hoy en día existe un sólido conjunto de investigaciones sobre la gestión de los ecosistemas forestales y el mejoramiento genético de especies y variedades de árboles . Los estudios forestales también incluyen el desarrollo de mejores métodos para la plantación, protección, raleo , quema controlada , tala , extracción y procesamiento de madera . Una de las aplicaciones de la silvicultura moderna es la reforestación , en la que se plantan y cuidan árboles en un área determinada.
Los árboles proporcionan numerosos beneficios ambientales, sociales y económicos a las personas. [10] En muchas regiones, la industria forestal es de gran importancia ecológica, económica y social, y Estados Unidos produce más madera que cualquier otro país del mundo. [11] Los sistemas de certificación de terceros que proporcionan una verificación independiente de una buena gestión forestal y de una silvicultura sostenible se han vuelto comunes en muchas áreas desde la década de 1990. Estos sistemas de certificación se desarrollaron como respuesta a las críticas a algunas prácticas forestales, en particular la deforestación en regiones menos desarrolladas, junto con las preocupaciones sobre la gestión de recursos en el mundo desarrollado . Las operaciones forestales sostenibles también deben cumplir con los 18 criterios de derechos humanos y sociales de la Organización Internacional del Trabajo . La igualdad de género , la salud y el bienestar y la consulta comunitaria son ejemplos de derechos mencionados. [12] [13]
En terrenos boscosos topográficamente severos, la silvicultura adecuada es importante para prevenir o minimizar la erosión grave del suelo o incluso los deslizamientos de tierra . En áreas con un alto potencial de deslizamientos de tierra, los bosques pueden estabilizar los suelos y prevenir daños o pérdidas a la propiedad, lesiones humanas o pérdida de vidas.
La producción mundial de madera en rollo aumentó de 3.500 millones de m³ en 2000 a 4.000 millones de m³ en 2021. En 2021, la madera como combustible fue el principal producto con una participación del 49 por ciento del total (2.000 millones de m³ ) , seguida de la madera en rollo industrial de coníferas con el 30 por ciento (1,2 mil millones de m ³ ) y la madera en rollo industrial de no coníferas, el 21 por ciento (900 millones de m ³ ). Asia y América son las dos principales regiones productoras y representan el 29 y el 28 por ciento de la producción total de madera en rollo, respectivamente; África y Europa tienen participaciones similares del 20 al 21 por ciento, mientras que Oceanía produce el 2 por ciento restante. [14]
Muchos países de ingresos bajos y medios dependen de la madera para fines energéticos (en particular, para cocinar). Todos los mayores productores se encuentran en estos grupos de ingresos y tienen grandes poblaciones con una gran dependencia de la madera para obtener energía: en 2021, India ocupó el primer lugar con 300 millones de m³ ( 15 por ciento de la producción total), seguida de China con 156 millones de m3 y Brasil. con 129 millones de m ³ (8 por ciento y 7 por ciento de la producción mundial). [14]
Los forestales trabajan para la industria maderera , agencias gubernamentales, grupos conservacionistas , autoridades locales, juntas de parques urbanos , asociaciones de ciudadanos y propietarios privados . La profesión forestal incluye una amplia diversidad de trabajos, con requisitos educativos que van desde títulos universitarios hasta doctorados para trabajos altamente especializados. Los silvicultores industriales planifican la regeneración forestal empezando por una tala cuidadosa. Los silvicultores urbanos gestionan árboles en espacios verdes urbanos . Los forestales trabajan en viveros de árboles cultivando plántulas para proyectos de creación o regeneración de bosques. Los forestales mejoran la genética de los árboles . Los ingenieros forestales desarrollan nuevos sistemas de construcción. Los forestales profesionales miden y modelan el crecimiento de los bosques con herramientas como los sistemas de información geográfica . Los forestales pueden combatir las infestaciones de insectos , las enfermedades y los incendios forestales en bosques y pastizales , pero cada vez más permiten que estos aspectos naturales de los ecosistemas forestales sigan su curso cuando la probabilidad de epidemias o el riesgo de vidas o propiedades son bajos. Los forestales participan cada vez más en la planificación de la conservación de la vida silvestre y la protección de las cuencas hidrográficas . Los forestales se han preocupado principalmente por la gestión de la madera, especialmente la reforestación , los bosques en condiciones óptimas y el control de incendios. [15]
Los forestales desarrollan e implementan planes de manejo forestal basándose en recursos cartografiados, inventarios que muestran las características topográficas de un área , así como su distribución de árboles (por especies) y otras cubiertas vegetales. Los planes también incluyen objetivos de propietarios, caminos, alcantarillas , proximidad a viviendas humanas, características del agua y condiciones hidrológicas, e información del suelo. Los planes de gestión forestal suelen incluir tratamientos silvícolas recomendados y un calendario para su implementación. La aplicación de mapas digitales en sistemas de información geográfica (SIG) que extraen e integran información diferente sobre terrenos forestales, tipos de suelo y cubiertas arbóreas, etc. utilizando, por ejemplo, escaneo láser, mejora los planes de manejo forestal en sistemas modernos. [dieciséis]
Los planes de manejo forestal incluyen recomendaciones para lograr los objetivos del propietario y las condiciones futuras deseadas para la propiedad sujeta a limitaciones ecológicas, financieras, logísticas (por ejemplo, acceso a recursos) y otras. En algunas propiedades, los planes se centran en producir productos de madera de calidad para su procesamiento o venta. Por lo tanto, las especies, la cantidad y la forma de los árboles, todas ellas fundamentales para el valor de la calidad y cantidad de los productos cosechados, tienden a ser componentes importantes de los planes silvícolas.
Los buenos planes de manejo incluyen la consideración de las condiciones futuras del rodal después de cualquier tratamiento de cosecha recomendado, incluidos tratamientos futuros (particularmente en tratamientos de rodal intermedios) y planes para la regeneración natural o artificial después de las cosechas finales.
Los objetivos de los propietarios y arrendatarios de tierras influyen en los planes de cosecha y posterior tratamiento del sitio. En Gran Bretaña, los planes que incluyen "buenas prácticas forestales" siempre deben considerar las necesidades de otras partes interesadas, como las comunidades cercanas o los residentes rurales que viven dentro o adyacentes a las áreas boscosas. Los silvicultores consideran la tala de árboles y la legislación ambiental al desarrollar planes. Los planes instruyen la cosecha sostenible y el reemplazo de árboles. [17] Indican si es necesaria la construcción de carreteras u otras operaciones de ingeniería forestal.
Los líderes agrícolas y forestales también están tratando de comprender cómo la legislación sobre el cambio climático afectará lo que hacen. La información recopilada proporcionará los datos que determinarán el papel de la agricultura y la silvicultura en un nuevo sistema regulatorio del cambio climático. [15]
Durante los últimos siglos, la silvicultura se consideraba una ciencia independiente. Con el auge de la ecología y las ciencias ambientales , se ha producido un reordenamiento en las ciencias aplicadas. De acuerdo con este punto de vista, la silvicultura es una ciencia primaria del uso de la tierra comparable con la agricultura . [18] Bajo estos títulos, los fundamentos detrás de la gestión de los bosques naturales provienen de la ecología natural. Los bosques o plantaciones de árboles, aquellos cuyo objetivo principal es la extracción de productos forestales, se planifican y gestionan utilizando una combinación de principios ecológicos y agroecológicos . [19] En muchas regiones del mundo existe un conflicto considerable entre las prácticas forestales y otras prioridades sociales como la calidad del agua, la preservación de las cuencas, la pesca sostenible, la conservación y la preservación de las especies. [20]
La procedencia del material reproductivo forestal utilizado para plantar bosques tiene una gran influencia en cómo se desarrollan los árboles, de ahí la importancia de utilizar material reproductivo forestal de buena calidad y de alta diversidad genética . [21] De manera más general, todas las prácticas de gestión forestal, incluidos los sistemas de regeneración natural , pueden afectar la diversidad genética de los árboles.
El término diversidad genética describe las diferencias en la secuencia de ADN entre individuos a diferencia de la variación causada por influencias ambientales. La composición genética única de un individuo (su genotipo ) determinará su desempeño (su fenotipo ) en un sitio particular. [22]
Se necesita diversidad genética para mantener la vitalidad de los bosques y proporcionar resiliencia a plagas y enfermedades . La diversidad genética también garantiza que los árboles forestales puedan sobrevivir, adaptarse y evolucionar en condiciones ambientales cambiantes. Además, la diversidad genética es la base de la diversidad biológica a nivel de especies y ecosistemas . Por lo tanto, es importante tener en cuenta los recursos genéticos forestales en la ordenación forestal. [21]
La diversidad genética en los bosques está amenazada por los incendios forestales , las plagas y enfermedades, la fragmentación del hábitat , las malas prácticas silvícolas y el uso inadecuado del material reproductivo forestal.
En 2015, unos 98 millones de hectáreas de bosque fueron afectadas por incendios; esto ocurrió principalmente en el dominio tropical, donde el fuego quemó alrededor del 4 por ciento del área forestal total ese año. Más de dos tercios del área forestal total afectada se encontraban en África y América del Sur. Los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos severos dañaron alrededor de 40 millones de hectáreas de bosques en 2015, principalmente en las zonas templadas y boreales. [23]
Además, las poblaciones marginales de muchas especies de árboles se enfrentan a nuevas amenazas debido a los efectos del cambio climático . [21]
La mayoría de los países de Europa tienen recomendaciones o directrices para seleccionar especies y procedencias que pueden utilizarse en un sitio o zona determinado. [22]
Werner Sombart y otros denominaron la era preindustrial la "edad de la madera", ya que la madera y la leña eran los recursos básicos para la energía, la construcción y la vivienda. El desarrollo de la silvicultura moderna está estrechamente relacionado con el surgimiento del capitalismo , la economía como ciencia y las diversas nociones de uso y propiedad de la tierra. [24] Los Latifundiae romanos , grandes propiedades agrícolas, tuvieron bastante éxito en mantener el gran suministro de madera que era necesario para el Imperio Romano. [25] Grandes deforestaciones se produjeron con la decadencia de los romanos. [25] Sin embargo, ya en el siglo V, los monjes de la entonces Romaña bizantina en la costa del Adriático pudieron establecer plantaciones de pino piñonero para proporcionar leña y alimentos . [26] Este fue el comienzo del enorme bosque mencionado por Dante Alighieri en su poema de 1308 Divina Comedia . [26]
Los visigodos desarrollaron prácticas forestales formales sostenibles similares en el siglo VII cuando, ante la escasez cada vez mayor de madera, instituyeron un código relacionado con la preservación de los bosques de robles y pinos . [26] El uso y manejo de muchos recursos forestales también tiene una larga historia en China, que se remonta a la dinastía Han y tuvo lugar bajo la nobleza terrateniente . En Japón se utilizó un enfoque similar. También fue escrito más tarde por el erudito chino de la dinastía Ming Xu Guangqi (1562-1633).
En Europa, los derechos de uso de la tierra en la época medieval y temprana permitieron a diferentes usuarios acceder a bosques y pastos. La extracción de desechos vegetales y resina era importante, ya que la brea (resina) era esencial para calafatear barcos, cazar y cazar, leña y construcción, recolectar madera en pastos leñosos y pastar animales en los bosques. La noción de " bienes comunes " (en alemán "Allmende") se refiere al término legal tradicional subyacente de tierra común . La idea de la propiedad privada cerrada surgió en los tiempos modernos. Sin embargo, la mayoría de los derechos de caza fueron retenidos por miembros de la nobleza, lo que preservaba el derecho de la nobleza a acceder y utilizar tierras comunes para recreación, como la caza del zorro .
La gestión sistemática de los bosques para obtener un rendimiento sostenible de madera comenzó en Portugal en el siglo XIII, cuando el rey Alfonso III plantó el Pinhal do Rei (bosque de pinos del rey) cerca de Leiria para evitar la erosión costera y la degradación del suelo , y como fuente sostenible de madera utilizada en construcción naval. [27] Su sucesor , el rey Denis de Portugal , continuó la práctica y el bosque todavía existe hoy. [28]
La gestión forestal también floreció en los estados alemanes en el siglo XIV, por ejemplo en Nuremberg [ 29] y en el Japón del siglo XVI . [30] Por lo general, un bosque se dividía en secciones específicas y se cartografiaba; La extracción de madera se planificó teniendo en cuenta la regeneración. Como el rafting permitió conectar grandes bosques continentales, como en el suroeste de Alemania, a través del Meno, Neckar, Danubio y el Rin, con las ciudades y estados costeros, la silvicultura moderna temprana y el comercio remoto estaban estrechamente relacionados. Los grandes abetos de la Selva Negra se llamaban "Holländer", ya que se comercializaban en los astilleros holandeses. Las grandes balsas de madera en el Rin tenían de 200 a 400 m de largo, 40 m de ancho y estaban compuestas por varios miles de troncos. La tripulación estaba formada por 400 a 500 hombres, entre refugios, panaderías, hornos y establos para el ganado. [31] La infraestructura de rafting de madera permitió la creación de grandes redes interconectadas en toda Europa continental y sigue siendo importante en Finlandia.
A partir del siglo XVI, el aumento del comercio marítimo mundial , el auge de la construcción de viviendas en Europa y el éxito y el posterior Berggeschrey (principios) de la industria minera aumentaron drásticamente el consumo de madera. La noción de 'Nachhaltigkeit', sostenibilidad en la silvicultura, está estrechamente relacionada con el trabajo de Hans Carl von Carlowitz (1645-1714), administrador minero de Sajonia . Su libro Sylvicultura oeconomica, oder haußwirthliche Nachricht und Naturmäßige Anweisung zur wilden Baum-Zucht (1713) fue el primer tratado completo sobre silvicultura de rendimiento sostenible. [32] En el Reino Unido, y, hasta cierto punto, en Europa continental, el movimiento de cercamiento y las Autorizaciones favorecieron la propiedad privada estrictamente cercada. [33] Los reformadores agrarios, los primeros escritores económicos y los científicos intentaron deshacerse de los bienes comunes tradicionales. [34] En aquel momento, una supuesta tragedia de los bienes comunes , junto con los temores de un Holznot y una inminente escasez de madera, jugaron un papel decisivo en las controversias sobre los patrones cooperativos de uso de la tierra. [35]
La práctica de establecer plantaciones de árboles en las Islas Británicas fue promovida por John Evelyn , aunque ya había adquirido cierta popularidad. El bosque de robles de Tronçais del ministro Luis XIV , Jean-Baptiste Colbert , plantado para el uso futuro de la Armada francesa , maduró como se esperaba a mediados del siglo XIX: "Colbert había pensado en todo excepto en el barco de vapor", observó Fernand Braudel. . [36] La visión de Colbert sobre la gestión forestal quedó codificada en la Ordenanza forestal francesa de 1669 , que resultó ser un sistema de gestión influyente en toda Europa. [37] Paralelamente, se establecieron escuelas de silvicultura a partir de finales del siglo XVIII en Hesse , Rusia , Austria-Hungría , Suecia , Francia y otras partes de Europa.
A partir de la década de 1750 se desarrolló la silvicultura científica moderna en Francia y los países de habla alemana en el contexto de los estudios de historia natural y la administración estatal inspirada por la fisiocracia y el cameralismo . [38] Sus características principales fueron la gestión centralizada por parte de silvicultores profesionales, la adhesión a conceptos de rendimiento sostenible con un sesgo hacia la producción de leña y madera, la forestación artificial y una visión crítica de los usos pastoriles y agrícolas de los bosques. [39]
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, se establecieron programas de preservación forestal en la India británica , Estados Unidos y Europa. Muchos forestales procedían de Europa continental (como Sir Dietrich Brandis ) o se educaron allí (como Gifford Pinchot ). Sir Dietrich Brandis es considerado el padre de la silvicultura tropical, los conceptos y prácticas europeos tuvieron que adaptarse a las zonas climáticas tropicales y semiáridas. El desarrollo de las plantaciones forestales fue una de las respuestas (controvertidas) a los desafíos específicos de las colonias tropicales. La promulgación y evolución de leyes forestales y regulaciones vinculantes se produjo en la mayoría de las naciones occidentales en el siglo XX en respuesta a las crecientes preocupaciones de conservación y la creciente capacidad tecnológica de las empresas madereras . La silvicultura tropical es una rama separada de la silvicultura que se ocupa principalmente de los bosques ecuatoriales que producen maderas como la teca y la caoba .
La restauración de bosques y paisajes (RPF) se define como un proceso que tiene como objetivo recuperar la funcionalidad ecológica y mejorar el bienestar humano en paisajes deforestados o degradados. [40] La RPF se ha desarrollado como respuesta a la creciente degradación y pérdida de bosques y tierras, lo que resultó en una disminución de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. [40] Una RPF efectiva apoyará el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible . [40] El Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas (2021-2030) brinda la oportunidad de restaurar cientos de millones de hectáreas de bosques y otros ecosistemas degradados. [40]
La mecanización forestal siempre estuvo estrechamente relacionada con el trabajo del metal y el desarrollo de herramientas mecánicas para cortar y transportar la madera a su destino. [41] El rafting es uno de los primeros medios de transporte. Las sierras para acero surgieron en el siglo XV. El siglo XIX aumentó considerablemente la disponibilidad de acero para sierras circulares e introdujo los ferrocarriles forestales y los ferrocarriles en general para el transporte y como cliente forestal. Sin embargo, a partir de la Segunda Guerra Mundial se produjeron otros cambios inducidos por el hombre, respectivamente en consonancia con el "síndrome de los años cincuenta". [42] La primera motosierra portátil se inventó en 1918 en Canadá , pero el gran impacto de la mecanización en la silvicultura comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. [43] Las cosechadoras forestales se encuentran entre los avances más recientes. Aunque los drones, los aviones , los escáneres láser , los satélites y los robots también desempeñan un papel en la silvicultura.
La primera escuela forestal dedicada fue fundada por Georg Ludwig Hartig en Hungen en Wetterau , Hesse , en 1787, aunque la silvicultura se había enseñado anteriormente en Europa central, incluso en la Universidad de Giessen , en Hesse-Darmstadt .
En España, la primera escuela forestal fue la Escuela de Ingeniería Forestal de Madrid ( Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes ), fundada en 1844.
La primera en América del Norte, la Biltmore Forest School, fue establecida cerca de Asheville , Carolina del Norte, por Carl A. Schenck el 1 de septiembre de 1898, en los terrenos de Biltmore Estate de George W. Vanderbilt . Otra de las primeras escuelas fue la Facultad de Silvicultura del Estado de Nueva York , establecida en la Universidad de Cornell apenas unas semanas después, en septiembre de 1898.
Los forestales norteamericanos de principios del siglo XIX fueron a Alemania para estudiar silvicultura. Algunos de los primeros forestales alemanes también emigraron a América del Norte.
En América del Sur, la primera escuela forestal se estableció en Brasil, en Viçosa , Minas Gerais , en 1962, y se trasladó al año siguiente para convertirse en facultad de la Universidad Federal de Paraná , en Curitiba. [53]
Hoy en día, la educación forestal suele incluir formación en biología general , ecología , botánica , genética , ciencias del suelo , climatología , hidrología , economía y gestión forestal . La educación en los conceptos básicos de sociología y ciencias políticas a menudo se considera una ventaja. Las habilidades profesionales en resolución de conflictos y comunicación también son importantes en los programas de capacitación. [54]
En la India, la educación forestal se imparte en las universidades agrícolas y en los institutos de investigación forestal (considerados universidades). En estas universidades se llevan a cabo programas de grado de cuatro años a nivel de pregrado. Estas universidades también ofrecen títulos de maestría y doctorado.
En los Estados Unidos, la educación forestal postsecundaria que conduce a la obtención de una licenciatura o una maestría está acreditada por la Society of American Foresters . [55]
En Canadá, el Instituto Canadiense de Silvicultura otorga anillos de plata a graduados de programas universitarios acreditados de licenciatura, así como a programas universitarios y técnicos. [56]
En muchos países europeos, la formación en silvicultura se realiza de acuerdo con los requisitos del Proceso de Bolonia y el Espacio Europeo de Educación Superior .
La Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal es la única organización internacional que coordina los esfuerzos científicos forestales en todo el mundo. [57]
Para mantenerse al día con las demandas cambiantes y los factores ambientales, la educación forestal no termina con la graduación. Cada vez más, los profesionales forestales participan en capacitación periódica para mantener y mejorar sus prácticas de gestión. Una herramienta cada vez más popular son los marteloscopios; Sitios forestales rectangulares de una hectárea de tamaño donde todos los árboles están numerados, mapeados y registrados.
Estos sitios se pueden utilizar para realizar raleos virtuales y probar las estimaciones de calidad y volumen de la madera, así como los microhábitats de los árboles. Este sistema es principalmente adecuado para regiones con sistemas de manejo forestal multifuncionales a pequeña escala.
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo CC BY-SA 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020 Hallazgos clave, FAO, FAO.
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo CC BY-SA 3.0 IGO (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de El estado de los bosques del mundo 2020. Bosques, biodiversidad y personas – En resumen, FAO y PNUMA, FAO y PNUMA.
Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo CC BY-SA IGO 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de World Food and Agriculture – Statistical Yearbook 2023, FAO, FAO.
{{cite book}}: CS1 maint: others (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)La Sociedad de Silvicultores Estadounidenses otorga acreditación únicamente a programas educativos específicos que conducen a un primer título profesional en silvicultura a nivel de licenciatura o maestría.
Medios relacionados con la silvicultura en Wikimedia Commons
Trabajos relacionados con el sector forestal en Wikisource