El funeral de Estado del presidente estadounidense John F. Kennedy tuvo lugar en Washington, DC , durante los tres días que siguieron a su asesinato el viernes 22 de noviembre de 1963, en Dallas , Texas . [1]
El cuerpo de Kennedy fue llevado de regreso a Washington después de su asesinato. A primera hora del 23 de noviembre, seis militares porteadores llevaron el ataúd envuelto en la bandera hasta la Sala Este de la Casa Blanca , donde permaneció en reposo durante 24 horas. [2] [3] Luego, su ataúd envuelto en la bandera fue llevado en un cajón tirado por caballos hasta el Capitolio para ser velado. A lo largo del día y la noche, cientos de miles de personas hicieron fila para ver el ataúd custodiado, [4] [5] y un cuarto de millón de personas pasaron por la rotonda durante las 18 horas que permaneció en vela. [4]
El funeral de Kennedy se celebró el 25 de noviembre en la Catedral de San Mateo . [6] La Misa de Réquiem fue dirigida por el cardenal Richard Cushing . [6] Asistieron alrededor de 1200 invitados, incluidos representantes de más de 90 países. [7] [8] Después del servicio, Kennedy fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia.
Después de que el presidente John F. Kennedy fuera asesinado en Dallas, su cuerpo fue trasladado en avión a Washington , [9] y llevado al Hospital Naval de Bethesda para la autopsia. [10] [11] Al mismo tiempo, las autoridades militares comenzaron a hacer arreglos para un funeral de estado . [12] [13] El general de división del ejército Philip C. Wehle , comandante general del Distrito Militar de Washington (MDW) (CG MDW), y el coronel retirado del ejército Paul C. Miller, jefe de ceremonias y eventos especiales en el MDW, planearon el funeral. [14] [15]
Se dirigieron a la Casa Blanca y trabajaron con el cuñado del presidente, Sargent Shriver , también director del Cuerpo de Paz, y Ralph Dungan, un asistente del presidente. [14] [16] [17] [18] Debido a que el presidente Kennedy no tenía un plan funerario en marcha, gran parte de la planificación recayó en el CG MDW. [14] El presidente de la Cámara de Representantes, John W. McCormack, dijo que el cuerpo del presidente sería llevado de regreso a la Casa Blanca para reposar en la Sala Este al día siguiente y luego llevado al Capitolio para permanecer en estado en la rotonda todo el día del domingo. [19]
Al día siguiente del asesinato, el nuevo presidente, Lyndon B. Johnson , emitió la Proclamación Presidencial 3561, declarando que el lunes sería un día nacional de luto , [20] [21] y que solo los trabajadores de emergencia esenciales estarían en sus puestos. [22] Leyó la proclamación en una transmisión de radio y televisión a nivel nacional a las 4:45 pm desde la Sala Fish (actualmente conocida como la Sala Roosevelt) en la Casa Blanca. [23]
Varios elementos del funeral de estado rindieron homenaje al servicio del presidente Kennedy en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial . [24] Entre ellos, un miembro de la Marina portando la bandera presidencial , [24] la interpretación del himno de la Marina, " Padre eterno, fuerte para salvar ", y el Glee Club de la Academia Naval actuando en la Casa Blanca. [25] [26]
Después de la autopsia en el Hospital Naval de Bethesda , el cuerpo del presidente Kennedy fue preparado para el entierro por embalsamadores de la funeraria Gawler's Funeral Home en Washington, quienes realizaron los procedimientos de embalsamamiento y restauración cosmética en Bethesda. [27] [28] Luego, el cuerpo del presidente Kennedy fue vestido con un traje de rayas gris azulado con una camisa blanca, zapatos negros y corbata azul con lunares, mientras se colocaba un rosario católico en sus manos. Luego fue colocado en un nuevo ataúd de caoba en lugar del ataúd de bronce utilizado para transportar el cuerpo desde Dallas. [27] [29] El ataúd de bronce había sido dañado durante el transporte; [27] en 1966, a pedido de la familia Kennedy, la Fuerza Aérea se deshizo de él en el Océano Atlántico para que no "cayera en manos de buscadores de sensaciones". [30]
El cuerpo del presidente Kennedy fue devuelto a la Casa Blanca alrededor de las 4:30 am EST el sábado 23 de noviembre. [31] [32] [33] La caravana que transportaba los restos fue recibida en la puerta de la Casa Blanca por una guardia de honor del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , que la escoltó hasta el Pórtico Norte. [31] Los portadores del féretro llevaron el ataúd a la Sala Este donde, casi cien años antes, había yacido el cuerpo de Abraham Lincoln . [31] El ataúd del presidente Kennedy fue colocado en un catafalco utilizado anteriormente para los funerales de los Soldados Desconocidos de la Guerra de Corea y la Segunda Guerra Mundial en Arlington. [34] Jacqueline Kennedy declaró que el ataúd se mantendría cerrado para el velatorio y el funeral. [35] El disparo en la cabeza del presidente Kennedy dejó una herida abierta, [36] y los líderes religiosos dijeron que un ataúd cerrado minimizaba la concentración mórbida en el cuerpo. [37]
La señora Kennedy, que todavía llevaba puesto el traje manchado de sangre que llevaba en Dallas, [31] no se había apartado del cuerpo de su marido desde que le dispararon. [38] Sólo después de que el ataúd fue colocado en la Sala Este, cubierto con crepé negro, [32] [39] se retiró a sus aposentos privados. [40]
El cuerpo del presidente Kennedy permaneció en reposo en la Sala Este durante 24 horas, [2] acompañado por una guardia de honor que incluía tropas de la 3.ª Infantería y de las Fuerzas Especiales del Ejército (Boinas Verdes). [41] [42] Las tropas de las Fuerzas Especiales habían sido traídas apresuradamente desde Fort Bragg en Carolina del Norte, a petición del Fiscal General de los Estados Unidos Robert F. Kennedy , quien estaba al tanto del interés particular de su hermano en ellas. [41]
La señora Kennedy solicitó a dos sacerdotes católicos que permanecieran con el cuerpo hasta el funeral oficial. [43] [44] Se hizo un llamado a la Universidad Católica de América , y Monseñor Robert Paul Mohan y el Padre Gilbert Hartke , dos prominentes sacerdotes de Washington, DC, fueron enviados inmediatamente para la tarea. [45] Se celebró una misa solemne para la familia en la Sala Este a las 10:30 am del sábado 23 de noviembre. [44] El Padre M. Frank Ruppert de la Parroquia de la Catedral de San Mateo celebraría una misa en la Sala Este al día siguiente. [46] Después de la misa, otros familiares, amigos y otros funcionarios del gobierno vinieron a horas específicas para presentar sus respetos al presidente Kennedy. [47] [44] Esto incluyó a los ex presidentes estadounidenses Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower . [48] El otro expresidente estadounidense sobreviviente en ese momento, Herbert Hoover , estaba demasiado enfermo para asistir al funeral de estado, y fue representado por sus hijos, Herbert Jr. y Allan . [49]
En el parque Lafayette , al otro lado de la calle de la Casa Blanca, la multitud se mantuvo bajo la lluvia, manteniendo la vigilia que habían iniciado el día anterior y que continuarían durante el funeral, [50] [51] [52] que incluyó lo que el corresponsal de la CBS en Washington, Roger Mudd, llamó "la increíble respuesta en el Capitolio". [53] Llovió todo el día en Washington, acorde con el estado de ánimo de la nación. [54] [55] [56]
El domingo por la tarde, unas 300.000 personas vieron cómo un carro tirado por caballos , que había transportado el cuerpo de Franklin D. Roosevelt y el Soldado Desconocido , [57] [46] llevaba el ataúd cubierto con la bandera del presidente Kennedy por el camino de entrada de la Casa Blanca, pasando por filas paralelas de soldados que portaban las banderas de los 50 estados de la Unión, [58] luego a lo largo de la Avenida Pensilvania hasta la Rotonda del Capitolio para yacer en el funeral. [59] Los únicos sonidos en la Avenida Pensilvania mientras el cortejo se dirigía al Capitolio eran los sonidos de los tambores apagados y el repiqueteo de los cascos de los caballos, incluido el caballo sin jinete (enjaezado) Black Jack . [60] [61] Los periodistas marcharon y fueron los últimos en el cortejo mientras se dirigía al Capitolio. [62] [63] [64]
La viuda, sosteniendo a sus dos hijos de la mano, encabezó el duelo público por el país. [4] En la rotonda, la Sra. Kennedy y su hija Caroline se arrodillaron junto al ataúd, que descansaba sobre el catafalco de Lincoln . [65] [4] [66] John Jr., de tres años , fue sacado brevemente de la rotonda para no interrumpir el servicio. [65] [67] La Sra. Kennedy mantuvo la compostura mientras su esposo era llevado al Capitolio para yacer en estado, así como durante el servicio conmemorativo. [68]
El líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield de Montana , el presidente de la Corte Suprema, Earl Warren , y el presidente McCormack pronunciaron breves elogios dentro de la rotonda . [69] [70]
El presidente Kennedy fue el primer presidente en más de 30 años en ser velado en la rotonda, el último fue William Howard Taft en 1930, [71] y el primer demócrata en ser velado en el Capitolio. [72]
En la única velada pública, miles de personas hicieron cola en temperaturas casi gélidas para ver el ataúd. [5] Durante un lapso de 18 horas, 250.000 personas, [73] [74] [75] [76] algunas esperando hasta 10 horas en una fila de hasta 10 personas que se extendía por 40 cuadras, [77] personalmente presentaron sus respetos mientras el cuerpo del presidente Kennedy yacía en el altar. Los oficiales de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos recordaron cortésmente a los dolientes que siguieran avanzando en dos filas que pasaban por cada lado del ataúd y salían del edificio por el lado oeste frente al National Mall. [78]
El plan original era que la rotonda cerrara a las 9:00 p. m. y volviera a abrir durante una hora a las 9:00 a. m. de la mañana siguiente. [75] Debido a las largas filas, la policía y las autoridades militares decidieron mantener las puertas abiertas. [77] A las 9:00 p. m., cuando se suponía que la rotonda cerraría, tanto Jacqueline Kennedy como Robert F. Kennedy regresaron a la rotonda nuevamente. [75] Más de la mitad de los dolientes llegaron a la rotonda después de las 2:45 a. m., momento en el que ya la habían visitado 115 000 personas. [79] Los oficiales militares duplicaron las filas, primero a dos en fila, luego a cuatro en fila. [77]
Al día siguiente, mientras presentaba el programa Today desde un estudio de la NBC en Washington, Hugh Downs dijo que las cifras lo convertían en "el velorio más grande y solemne de la historia". [80] Mudd dijo sobre las cifras: "Esta efusión de afecto y simpatía por el difunto presidente es probablemente la ceremonia más majestuosa y majestuosa que el pueblo estadounidense puede realizar". [51] Jersey Joe Walcott , un ex campeón de boxeo de peso pesado, pasó por el féretro a las 2:30 am y estuvo de acuerdo con Mudd, diciendo del presidente Kennedy: "Fue un gran hombre". [75] [81]
Mientras la gente velaba el ataúd, las autoridades militares celebraron reuniones en la Casa Blanca, en la sede de MDW y en el Cementerio Nacional de Arlington para planificar los eventos del lunes. [82] Primero, decidieron que la velación pública debería terminar a las 9:00 am EST [83] y que las ceremonias comenzarían a las 10:30 am EST. [84]
A diferencia de la procesión del domingo, que fue liderada solo por el cuerpo de tambores con sordina, [85] la del lunes se amplió para incluir otras unidades militares. [86] [87] [88] Los oficiales militares también aceptaron las solicitudes de la viuda de Kennedy, Jacqueline Kennedy. [82] Acordaron que la Banda de la Marina debería liderar la procesión fúnebre , [82] [89] que incluiría dos unidades militares extranjeras : 10 gaiteros del Scottish Black Watch (Royal Highland Regiment) marchando desde la Casa Blanca hasta la Catedral Católica Romana de San Mateo , [90] un grupo de 30 cadetes de las Fuerzas de Defensa Irlandesas , a pedido de la Sra. Kennedy, realizando un ejercicio silencioso en el lugar de la tumba y la colocación de una llama eterna en la tumba. [91] [92] Los cadetes vinieron del Campamento Curragh , Condado de Kildare, República de Irlanda. [93] Los cadetes viajaron con el presidente irlandés Éamon de Valera, y juntos rindieron homenaje a la ascendencia irlandesa de Kennedy. [93] Este es el único funeral de estado en los Estados Unidos que cuenta con la participación de fuerzas militares extranjeras. [94]
Aproximadamente un millón de personas se alinearon a lo largo de la ruta de la procesión fúnebre, desde el Capitolio hasta la Casa Blanca, luego a la Catedral de San Mateo y finalmente al Cementerio Nacional de Arlington. [4]
Los acontecimientos del día comenzaron a las 8:25 am, cuando el MPDC cortó la fila de dolientes que esperaban para entrar a la rotonda. [95] [96] Lo hicieron porque un grupo grande intentó entrar en la fila y el MPDC no pudo clasificar a los que ya estaban en la fila, muchos de los cuales habían esperado durante cinco horas. [97] [98] Treinta y cinco minutos después, las puertas se cerraron, terminando el velorio; [74] los últimos visitantes pasaron a las 9:05 am. [95] Cuando las puertas se cerraron, 50.000 más estaban esperando afuera. [99]
A las 10:00 am, ambas cámaras del Congreso se reunieron para aprobar resoluciones expresando pesar. [73] [100] En el Senado , la senadora republicana de Maine Margaret Chase Smith dejó una sola rosa en el escritorio que Kennedy había ocupado cuando estaba en el Senado. [101]
Después de que Jacqueline Kennedy y sus cuñados, el fiscal general Robert Kennedy y el senador demócrata de Massachusetts Ted Kennedy , visitaran la rotonda, el ataúd fue llevado al cajón. [84] A las 10:50, el cajón salió del Capitolio. [102] Diez minutos más tarde, comenzó la procesión, [95] haciendo su camino de regreso a la Casa Blanca. Cuando la procesión llegó a la Casa Blanca, todas las unidades militares excepto la compañía de marines giraron a la derecha saliendo de Pennsylvania Avenue y hacia la calle 17. [103] Un pelotón de la compañía de marines giró en la puerta noreste y condujo el cortejo hacia el pórtico norte. [103]
En la Casa Blanca, la procesión se reanudó a pie durante aproximadamente 0,9 millas (1,4 km) hasta la catedral de San Mateo, encabezada por Jacqueline Kennedy y los hermanos del difunto presidente, Robert y Edward (Ted) Kennedy. [104] [99] Caminaron por la misma ruta que John F. Kennedy y Jacqueline Kennedy usaban a menudo cuando iban a misa en la catedral. [46] [104] Esto también marcó la primera vez que una primera dama caminó en la procesión fúnebre de su esposo. [105] Los dos hijos de Kennedy viajaron en una limusina detrás de su madre y sus tíos. [106] El resto de la familia Kennedy, aparte del padre del presidente, Joseph P. Kennedy Sr. , que estaba enfermo, [107] esperó en la catedral. [108] El mayor de los Kennedy lloró solo en Hyannis Port. [109]
El recién juramentado presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson , su esposa Lady Bird y sus dos hijas Luci y Lynda también marcharon en la procesión. [110] Se le había aconsejado al presidente Johnson que no lo hiciera debido al riesgo potencial tras el asesinato del presidente Kennedy. El presidente Johnson relató sus experiencias en sus memorias, diciendo: "Recuerdo marchar detrás del cajón hacia la catedral de San Mateo. El retumbar apagado de los tambores creó un eco desgarrador". [111] Le dijo a Merle Miller : "Caminar en la procesión fue una de las decisiones más difíciles que tomé. El FBI... y el Servicio Secreto pensaron... que sería imprudente e imprudente que el presidente estadounidense se expusiera caminando por la avenida con todos los edificios a cada lado... Yo... concluí... que era algo que quería hacer, debía hacer y haría, y así lo hice". [112] Cuando se mudó a la Oficina Oval al día siguiente, había una carta de la Sra. Kennedy en su escritorio, que comenzaba "Gracias por caminar ayer..." [113] Los dignatarios extranjeros lo siguieron, aunque la mayoría pasó desapercibido, siguiendo respetuosamente a la ex primera dama y a la familia Kennedy durante la caminata relativamente corta a la catedral por Connecticut Avenue. [114] [115] [110]
Mientras los dignatarios marchaban, había una fuerte presencia de seguridad debido a las preocupaciones por el posible asesinato de tantos líderes mundiales, [116] el mayor de ellos fue el del presidente francés Charles de Gaulle , que tenía amenazas específicas contra su vida. [117] [118] El subsecretario de Estado George Ball manejó el centro de operaciones en el Departamento de Estado con el objetivo de asegurar que no ocurriera ningún incidente. [119] Relató en sus memorias, The Past Has Another Pattern , que "sintió que era imperativo que un funcionario responsable permaneciera en el centro de las comunicaciones, listo para lidiar con tal emergencia". [119] Manejó el centro de operaciones con su adjunto para asuntos políticos, U. Alexis Johnson . [119] Rusk contó que el mayor alivio llegó cuando el propio De Gaulle regresó a París. [118]
La viuda, que llevaba un velo negro, encabezó la marcha por las escaleras de la catedral sosteniendo las manos de sus dos hijos, [6] con John Jr. , cuyo tercer cumpleaños cayó el día del funeral de su padre, [120] a su izquierda, y Caroline a su derecha. [121] Debido al funeral y al día de luto, la viuda pospuso la fiesta de cumpleaños de John Jr. hasta el 5 de diciembre, el último día que la familia estuvo en la Casa Blanca. [122]
Alrededor de 1.200 invitados asistieron a la misa fúnebre en la catedral. [8] El arzobispo de Boston, el cardenal Richard Cushing , celebró la misa fúnebre en la catedral donde Kennedy, un católico practicante, solía rezar. [6] [46] El cardenal Cushing era un amigo cercano de la familia que había presenciado y bendecido el matrimonio del senador Kennedy y Jacqueline Bouvier en 1953. [123] También había bautizado a dos de sus hijos, había dado la invocación en la toma de posesión del presidente Kennedy y había oficiado el reciente funeral de su hijo pequeño, Patrick Bouvier Kennedy . [123]
A petición de la señora Kennedy, la Misa de Réquiem fue una Misa baja de Réquiem Pontificia [8] —es decir, una versión simplificada de la Misa, con la Misa recitada o hablada y no cantada. [8]
No hubo un elogio formal en la misa fúnebre (ya que esto estaba prohibido por la Iglesia Católica en ese momento [124] ). [125] [126] Sin embargo, el obispo auxiliar católico romano de Washington, el reverendísimo Philip M. Hannan , pronunció el sermón en el que se pronunciaron selecciones de los escritos y discursos de Kennedy. [127] La señora Kennedy le había pedido al obispo Hannan que hablara. Las lecturas incluyeron un pasaje del tercer capítulo de Eclesiastés : "Hay un tiempo señalado para todo... un tiempo de nacer y un tiempo de morir... un tiempo de amar y un tiempo de odiar... un tiempo de guerra y un tiempo de paz". [128] [125] Luego concluyó sus comentarios leyendo el discurso inaugural completo de Kennedy . [128]
Jacqueline Kennedy pidió a Luigi Vena que cantara el Ave María de Franz Schubert como lo hizo durante la boda. [123] Por unos momentos, perdió la compostura y sollozó mientras esta música llenaba la catedral. [129]
El ataúd fue llevado nuevamente en cajón en el tramo final hasta el Cementerio Nacional de Arlington para su entierro. [130] Momentos después de que el ataúd fuera llevado por las escaleras de entrada de la catedral, Jacqueline Kennedy le susurró algo a su hijo, después de lo cual él saludó al ataúd de su padre; [127] [106] la imagen, tomada por el fotógrafo Stan Stearns , [131] se convirtió en una representación icónica de la década de 1960.
Se consideró que los niños eran demasiado pequeños para asistir al servicio de entierro final, por lo que este fue el momento en el que los niños se despidieron de su padre. [132]
Prácticamente todos los demás siguieron el cajón en una larga fila de limusinas negras que pasaban por el Monumento a Lincoln y cruzaban el río Potomac . Muchas de las unidades militares no participaron en el servicio funerario y se fueron justo después de cruzar el Potomac. [133] Debido a que la fila de autos que llevaban a los dignatarios extranjeros era larga, los últimos autos que transportaban a los dignatarios salieron de St. Matthew's cuando la procesión entró en el cementerio. [130] [134] Los servicios funerarios ya habían comenzado cuando llegó el último auto. [95] Los guardias de seguridad caminaron junto a los autos que transportaban a los dignatarios, [135] siendo el que transportaba al presidente francés el que tenía más: 10. [117]
Un destacamento de 30 cadetes de las Fuerzas de Defensa de Irlanda realizó, a petición de Jackie Kennedy, un simulacro solemne y silencioso junto a la tumba conocido como el simulacro Queen Anne. [91] [92]
Los servicios funerarios terminaron a las 3:15 pm EST, cuando la viuda encendió una llama eterna para que ardiera continuamente sobre su tumba. [136] A las 3:34 pm EST, [130] el ataúd que contenía sus restos fue bajado a la tierra, mientras "Kennedy se deslizaba fuera de la vista de los mortales, fuera de la vista, pero no fuera del corazón y la mente". [130] Kennedy se convirtió así en el segundo presidente en ser enterrado en Arlington, después de Taft, [137] lo que significaba que, en ese momento, los dos presidentes más recientes en yacer en capilla ardiente en la rotonda del Capitolio fueron enterrados en Arlington. [71] Kennedy fue enterrado en Arlington exactamente dos semanas después del día de su última visita, cuando vino para las celebraciones del Día de los Veteranos . [138] [139]
Mientras el presidente Kennedy yacía en el altar, dignatarios extranjeros, incluidos jefes de estado y de gobierno y miembros de familias reales, comenzaron a llegar a Washington para asistir al funeral de estado el lunes. [140] El Secretario de Estado Dean Rusk y otros miembros del personal del Departamento de Estado fueron a ambos aeropuertos comerciales de Washington para saludar personalmente a los dignatarios extranjeros. [118] [140] [119]
Con tantos dignatarios extranjeros asistiendo al funeral, algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, incluido el jefe del MPDC Robert V. Murray, dijeron más tarde que fue la mayor pesadilla de seguridad a la que se enfrentaron jamás. [141] [142] [99]
Desde el funeral del rey Eduardo VII de Gran Bretaña , en 1910, no se había producido una reunión tan grande de presidentes, primeros ministros y miembros de la realeza en un funeral de Estado. [99] [143] [141] En total, asistieron al funeral 220 dignatarios extranjeros de 92 países, cinco agencias internacionales y el papado. [7] [144] Entre los dignatarios había 19 jefes de estado y de gobierno y miembros de familias reales. [121] Esta fue la reunión más grande de estadistas extranjeros en la historia de los Estados Unidos. [145]
Entre los dignatarios que asistieron al funeral se encontraban el presidente francés Charles de Gaulle , el rey belga Balduino , el emperador etíope Haile Selassie , el presidente irlandés Éamon de Valera , el presidente filipino Diosdado Macapagal y el presidente de Alemania Occidental Heinrich Lübke . [146] [147] La Unión Soviética estuvo representada por el primer viceprimer ministro Anastas Mikoyan . [148] [149]
Después del funeral, los dignatarios extranjeros asistieron a una recepción en la Casa Blanca para presentar sus respetos a la Sra. Kennedy, [150] seguida de una recepción en el Departamento de Estado ofrecida por el Secretario de Estado Rusk. [151] [152] [153] [149] Johnson se reuniría con varios líderes mundiales al día siguiente cuando se mudara a la Oficina Oval de la Casa Blanca, incluidos Ludwig Erhard y Haile Selassie. [154] [147] [155]
En la misa, el reverendísimo Philip Hannan, obispo auxiliar de Washington, leyó fragmentos del discurso inaugural del presidente caído y algunos de sus pasajes bíblicos favoritos. Esta fue la forma más cercana a un elogio en el servicio fúnebre.
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Medios relacionados con el funeral de estado de John F. Kennedy en Wikimedia Commons