El cine expresionista alemán ( en alemán : Deutsches expressionistisches kino ) fue parte de varios movimientos creativos relacionados en Alemania a principios del siglo XX que alcanzaron su apogeo en Berlín durante la década de 1920. Estos desarrollos fueron parte de un movimiento expresionista más grande en la cultura del norte y centro de Europa en campos como la arquitectura , la danza , la pintura , la escultura y el cine .
El expresionismo alemán fue un movimiento artístico de principios del siglo XX que enfatizaba las emociones internas del artista en lugar de intentar replicar la realidad. [1] Las películas expresionistas alemanas rechazaron el realismo cinematográfico y utilizaron distorsiones visuales y actuaciones hiperexpresivas para reflejar conflictos internos. [2]
El movimiento expresionista alemán se limitó inicialmente a Alemania debido al aislamiento del país durante la Primera Guerra Mundial. En 1916, el gobierno prohibió las películas extranjeras, lo que creó un marcado aumento en la demanda de producción cinematográfica nacional, de 24 películas en 1914 a 130 películas en 1918. Con la inflación también en aumento, los alemanes asistían al cine con mayor libertad porque sabían que el valor de su dinero disminuía constantemente. [3]
El público internacional y el aprecio por el cine alemán comenzaron a crecer a medida que el sentimiento antialemán disminuía tras el fin de la Primera Guerra Mundial. Cuando se levantó la prohibición de 1916 sobre las importaciones de películas extranjeras, Alemania ya se había convertido en parte de la industria cinematográfica internacional. [3]
Entre las primeras películas expresionistas, El estudiante de Praga [4] (1913), El gabinete del doctor Caligari (1920), De la mañana a la medianoche (1920), El Golem: cómo llegó al mundo [4] (1920), Genuine (1920), Destino (1921), Nosferatu [4] (1922), El fantasma (1922) y Schatten (1923) fueron altamente simbólicas y estilizadas.
Las sociedades europeas de la década de 1920 adoptaron una ética del cambio y una voluntad de mirar hacia el futuro experimentando con nuevas ideas y estilos artísticos audaces. Las primeras películas expresionistas, que carecían de un presupuesto generoso, utilizaban diseños de escenarios con ángulos geométricamente absurdos y tremendamente irreales, junto con diseños pintados en paredes y pisos para representar luces, sombras y objetos. Las tramas e historias de las películas expresionistas a menudo trataban sobre la locura, la demencia , la traición y otros temas " intelectuales " desencadenados por las experiencias de la Primera Guerra Mundial (a diferencia de las películas de acción, aventuras y románticas estándar). Las películas posteriores a menudo categorizadas como parte de la breve historia del expresionismo alemán incluyen Metrópolis (1927) y M (1931), ambas dirigidas por Fritz Lang . Esta tendencia fue una reacción contra el realismo. Sus practicantes usaban distorsiones extremas en la expresión para mostrar una realidad emocional interna en lugar de lo que estaba en la superficie. [5]
El antirrealismo extremo del expresionismo duró poco y se desvaneció después de unos pocos años. Los temas del expresionismo se integraron en películas posteriores de las décadas de 1920 y 1930, lo que dio como resultado un control artístico sobre la colocación de la escenografía, la luz, etc., para realzar el estado de ánimo de una película. Esta escuela oscura y melancólica de realización cinematográfica se llevó a los Estados Unidos cuando los nazis obtuvieron el poder y muchos cineastas alemanes emigraron a Hollywood . Varios directores y camarógrafos alemanes florecieron en Hollywood, produciendo un repertorio de películas que tuvieron un profundo efecto. [6]
Dos géneros que fueron especialmente influenciados por el expresionismo son el cine de terror y el cine negro . Carl Laemmle y Universal Studios habían producido películas de terror de la era muda, como El fantasma de la ópera de Lon Chaney . Cineastas alemanes como Karl Freund (el director de fotografía de Drácula en 1931) establecieron el estilo y el estado de ánimo de las películas de monstruos de Universal de la década de 1930 con sus escenarios oscuros y artísticamente diseñados, proporcionando un modelo para generaciones posteriores de películas de terror. Directores como Fritz Lang , Billy Wilder , Otto Preminger , Alfred Hitchcock , Orson Welles , Carol Reed y Michael Curtiz introdujeron el estilo expresionista en los dramas policiales de las décadas de 1930 y 1940, expandiendo la influencia del expresionismo en la producción cinematográfica moderna.
Se podría decir que el cine mudo alemán estaba muy por delante de Hollywood durante el mismo período. [7] El cine fuera de Alemania se benefició tanto de la emigración de cineastas alemanes como de los avances expresionistas alemanes en cuanto a estilo y técnica que se hicieron evidentes en la pantalla. El nuevo aspecto y las nuevas técnicas impresionaron a otros cineastas, artistas y directores de fotografía contemporáneos, que comenzaron a incorporar el nuevo estilo a su trabajo.
En 1924, Alfred Hitchcock fue enviado por Gainsborough Pictures a trabajar como asistente de dirección y director artístico en los estudios Babelsberg, propiedad de la UFA, en Potsdam, cerca de Berlín, en la película The Blackguard . [7] El efecto inmediato del ambiente de trabajo en Alemania se puede ver en sus diseños expresionistas de escenarios para esa película. Hitchcock dijo más tarde que "adquirió una fuerte influencia alemana al trabajar en los estudios de la UFA". [7]
El expresionismo alemán seguiría influyendo en Hitchcock a lo largo de su carrera. En su tercera película, The Lodger , Hitchcock introdujo diseños de escenarios, técnicas de iluminación y trucos de cámara expresionistas al público británico en contra de los deseos de su estudio. Su experimentación visual incluyó el uso de una imagen de un hombre caminando sobre un piso de vidrio tomada desde abajo, un concepto que representa a alguien que camina por las escaleras. [7]
La película Nosferatu: Phantom der Nacht de Werner Herzog de 1979 fue un homenaje a la película de F. W. Murnau de 1922. La película utiliza técnicas expresionistas de actuación altamente simbólica y eventos simbólicos para contar su historia. [8] La película de 1998 Dark City utilizó un marcado contraste, movimientos rígidos y elementos fantásticos. [9] [10]
Los elementos estilísticos tomados del expresionismo alemán son comunes hoy en día en películas que no necesitan hacer referencia al realismo contemporáneo, como las películas de ciencia ficción (por ejemplo, la película Blade Runner de Ridley Scott de 1982 , que estuvo influenciada por Metrópolis ). [11] La película Sombras y niebla de Woody Allen de 1991 es un homenaje a los cineastas expresionistas alemanes y austriacos Fritz Lang , Georg Wilhelm Pabst y F. W. Murnau . [12] Los ángulos extremos de la decoración del set y la iluminación asociada fueron parodiados por Ken Hughes en su segmento de la escuela de espías de Berlín para la versión de parodia de Casino Royale de 1967 .
Muchos críticos ven un vínculo directo entre el cine y la arquitectura de la época, afirmando que los decorados y las escenografías de las películas expresionistas a menudo revelan edificios de ángulos agudos, grandes alturas y entornos abarrotados, como la frecuentemente mostrada Torre de Babel en Metrópolis de Fritz Lang . [ 13]
En el canon del expresionismo alemán aparecen fuertes elementos del monumentalismo y el modernismo . Un excelente ejemplo de ello es Metrópolis , como lo demuestra la enorme central eléctrica y los atisbos de la enorme pero prístina ciudad "superior".
Los pintores expresionistas alemanes rechazaron la representación naturalista de la realidad objetiva y, a menudo, retrataban figuras, edificios y paisajes distorsionados de una manera desconcertante que ignoraba las convenciones de la perspectiva y la proporción. Este enfoque, combinado con formas irregulares y estilizadas y colores ásperos y poco naturales, se utilizó para transmitir emociones subjetivas.
Numerosos artistas y artesanos que trabajaban en el teatro berlinés trasladaron el estilo visual expresionista al diseño de los decorados, lo que a su vez influyó en las películas de fantasía y terror.
El mejor ejemplo es la película onírica El gabinete del doctor Caligari (1920) de Robert Wiene , reconocida universalmente como un clásico temprano del cine expresionista. Hermann Warm , el director artístico de la película, trabajó con los pintores y escenógrafos Walter Reimann y Walter Röhrig para crear escenarios fantásticos y de pesadilla con estructuras retorcidas y paisajes con formas puntiagudas y líneas oblicuas y curvas. Algunos de estos diseños eran construcciones, otros se pintaban directamente sobre lienzos.
Las películas expresionistas alemanas producidas en la República de Weimar inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial no sólo encapsulan los contextos sociopolíticos en los que fueron creadas, sino que también reelaboran los problemas intrínsecamente modernos de la autorreflexión, el espectáculo y la identidad.
Según Siegfried Kracauer y Lotte Eisner , el cine expresionista alemán funciona como una especie de conciencia colectiva y una manifestación sintomática de lo que ellos polémicamente afirman que son tendencias culturales inherentes a la nación alemana. También se ha dicho que el expresionismo se centra en el "poder del espectáculo" [14] y ofrece al público "una especie de imagen metonímica de su propia situación". [14]
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Este movimiento cinematográfico fue paralelo a la pintura y el teatro expresionistas en el rechazo del realismo. Los creadores del Período de Weimar buscaron transmitir la experiencia interna y subjetiva a través de medios externos y objetivos. Sus películas se caracterizaban por escenarios y actuaciones muy estilizados; utilizaban un nuevo estilo visual que incorporaba un alto contraste y una edición sencilla. Las películas se rodaban en estudios donde podían emplear una iluminación y ángulos de cámara deliberadamente exagerados y dramáticos para enfatizar algún efecto particular: miedo, horror, dolor. Los aspectos de las técnicas expresionistas fueron adaptados más tarde por directores como Alfred Hitchcock y Orson Welles y se incorporaron a muchas películas estadounidenses de gánsteres y terror. Algunos de los principales cineastas de esta época fueron F. W. Murnau , Erich Pommer y Fritz Lang . El movimiento terminó después de que la moneda se estabilizó, lo que hizo que fuera más barato comprar películas en el extranjero. La UFA colapsó financieramente y los estudios alemanes comenzaron a tratar con los estudios italianos, lo que llevó a su influencia en el estilo de terror y películas negras. La influencia estadounidense en la industria cinematográfica también llevaría a algunos cineastas a continuar su carrera en los EE. UU. La última película de la UFA fue Der blaue Engel (1930), considerada una obra maestra del expresionismo alemán.
Los dos estudios más completos sobre el cine expresionista alemán son The Haunted Screen de Lotte Eisner y From Caligari to Hitler de Siegfried Kracauer . [15] Kracauer examina el cine alemán de la época muda y dorada para apoyar la (controvertida) conclusión de que las películas alemanas realizadas antes de la toma de poder de Hitler y el ascenso del Tercer Reich insinúan la inevitabilidad de la Alemania nazi. Para Eisner, de manera similar, el cine expresionista alemán es una manifestación visual de los ideales románticos convertidos en fines oscuros y protototalitarios. Los estudiosos del expresionismo alemán más recientes examinan elementos históricos que influyeron en el expresionismo alemán, como la economía de Weimar, la UFA , Erich Pommer , Nordisk y Hollywood . [16]
Cinematografía austera y simbólica e interpretaciones intensamente estilizadas.
