El estudio de dibujos animados Metro-Goldwyn-Mayer fue un estudio de animación estadounidense operado por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) durante la Edad de Oro de la animación estadounidense . Activo desde 1937 hasta 1957, el estudio fue responsable de producir cortometrajes animados para acompañar las películas de MGM en los cines Loew , que incluían a los populares personajes de dibujos animados Tom , Jerry , Droopy , Butch , Spike , Tyke y Barney Bear .
Antes de formar su propio estudio de dibujos animados, MGM lanzó el trabajo del productor de animación independiente Ub Iwerks , y más tarde la serie Happy Harmonies de Hugh Harman y Rudolf Ising . [2] El estudio de dibujos animados MGM se fundó para reemplazar a Harman e Ising, aunque ambos hombres eventualmente se convirtieron en empleados del estudio. [3] Después de un comienzo lento, el estudio comenzó a despegar en 1940 después de que su corto La Vía Láctea se convirtiera en la primera caricatura no perteneciente a Disney en ganar el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje: Dibujos animados . [4] La lista de talentos del estudio se benefició de un éxodo de animadores de los estudios Warner Bros. y Disney, que enfrentaban problemas con los trabajadores sindicalizados.
Originalmente establecido y dirigido por el ejecutivo Fred Quimby , William Hanna y Joseph Barbera , los creadores de los dibujos animados de Tom y Jerry , se convirtieron en los directores del estudio en 1955 tras el retiro de Quimby. El estudio de dibujos animados se cerró el 15 de mayo de 1957, [5] momento en el que Hanna y Barbera tomaron gran parte del personal para formar su propia empresa, Hanna-Barbera Productions , entonces llamada HB Enterprises. [6]
Turner Broadcasting System (a través de Turner Entertainment Co. ) se hizo cargo de la biblioteca en 1986 después de la breve propiedad de MGM/UA por parte de Ted Turner . Cuando Turner volvió a vender la unidad de producción de MGM/UA, conservó la biblioteca de MGM anterior a mayo de 1986, incluidos los dibujos animados de MGM, para su propia empresa. En 1996, Turner Broadcasting System se fusionó con Time Warner , la empresa matriz de Warner Bros. , que actualmente posee los derechos de la biblioteca MGM anterior a mayo de 1986 a través de Turner Entertainment Co. y también posee los derechos de gran parte de la biblioteca de Hanna-Barbera después. Hanna-Barbera fue absorbida por Warner Bros. Animation y reemplazada por Cartoon Network Studios en 2001 tras la muerte de William Hanna.
Para promocionar sus películas y atraer a un mayor público teatral, las cadenas cinematográficas de la década de 1930 ofrecían muchas funciones para complementar la función principal, incluidos diarios de viajes, series, temas de comedia corta, noticieros y dibujos animados. A finales de la década de 1920, Walt Disney Productions había logrado un enorme éxito popular y crítico con sus dibujos animados de Mickey Mouse para Celebrity Pictures de Pat Powers (distribuyendo para Columbia Pictures ). Varios otros estudios, entre ellos Metro-Goldwyn-Mayer , notaron el éxito de Disney y comenzaron a buscar formas de conseguir a Disney o competir. MGM había intentado adquirir los derechos de distribución de los cortos de Mickey Mouse y Silly Symphonies de Pat Powers, quien los distribuía a Columbia Pictures.
La primera incursión de MGM en la animación fue la serie de dibujos animados Flip the Frog , protagonizada por una rana antropomorfa que habla y canta. La serie fue producida de forma independiente para Celebrity Pictures por Ub Iwerks , ex animador jefe del estudio Disney. Pat Powers de Celebrity Pictures había contratado a Iwerks fuera de Disney con la promesa de darle su propio estudio y pudo conseguir un acuerdo de distribución con MGM para los dibujos animados Flip the Frog . La primera caricatura de Flip the Frog , Fiddlesticks , se lanzó en enero de 1931, [7] y más de dos docenas de otras caricaturas de Flip le siguieron durante los siguientes tres años. En 1934, el personaje de Flip fue abandonado en favor de Willie Whopper , una nueva serie protagonizada por un niño que dice mentiras. Willie Whopper no logró ponerse de moda y MGM rescindió su acuerdo de distribución con Iwerks y Powers, quienes ya habían comenzado a distribuir de forma independiente sus dibujos animados Comi-Color . [8]
En agosto de 1934, MGM firmó un nuevo acuerdo con el estudio Harman-Ising , que acababa de romper relaciones con el productor Leon Schlesinger y el estudio Warner Bros. por cuestiones presupuestarias, para trabajar en una nueva serie de dibujos animados en color de alto presupuesto. [2] El equipo de directores trajo consigo a gran parte del personal de su época con Schlesinger, incluidos animadores y guionistas como Carmen "Max" Maxwell, William Hanna y los hermanos Robert y Tom McKimson. [9] (Los McKimson regresarían más tarde a Schlesinger). También después de Harman e Ising de Schlesinger estaba Bosko , un personaje exitoso que el dúo había creado para los dibujos animados de Warner. Después de aprender de las experiencias de Disney con Oswald the Lucky Rabbit, Harman e Ising conservaron los derechos de Bosko.
La primera entrada de la nueva serie Happy Harmonies de MGM , The Discontented Canary , se completó en septiembre de 1934 y se estrenó en octubre. La serie continuó durante tres años, pasando del Technicolor de dos tiras a tres tiras en 1935. El canon Happy Harmonies incluía un puñado de entradas protagonizadas por Bosko, quien, en 1936, fue rediseñado de un personaje ambiguo de "mancha de tinta" a un pequeño personaje discernible. Chico afroamericano . [10] Los directores trabajaron por separado en sus propias películas, aunque ambos se esforzaron por crear películas complejas que competirían con las galardonadas Silly Symphonies de Disney . [11]
Sin embargo, los problemas presupuestarios amenazaron con afectar a Harman e Ising por segunda vez: los dibujos animados de Happy Harmonies regularmente excedían el presupuesto y Hugh Harman no prestó atención a las demandas de MGM de reducir los costos de los cortos. [12] MGM tomó represalias en febrero de 1937 al decidir abrir su estudio de dibujos animados y contrató a la mayor parte del personal de Harman-Ising para hacerlo. [3] [13] El último corto de Happy Harmonies , The Little Bantamweight , se estrenó en marzo de 1938, y Harman e Ising establecieron un nuevo estudio para realizar trabajos de animación independientes para Walt Disney , solo para regresar.
Para la película musical de MGM de 1934 Hollywood Party , Walt Disney Productions creó una secuencia animada en Technicolor llamada The Hot Choc-Late Soldiers , y es uno de los pocos ejemplos en los que Disney produjo animación para otros estudios. La película también contenía una secuencia en la que Jimmy Durante interactuaba con un Mickey Mouse animado .
En 1937, los animadores de Disney estaban sobrecargados de trabajo con Blancanieves y los siete enanitos y el estudio Harman-Ising proporcionó artistas para trabajar en la película y en el corto Merbabies de Silly Symphonies a cambio de formación artística.
En marzo de 1938, MGM contrató al ejecutivo de ventas de películas Fred Quimby , un hombre sin experiencia en la industria de la animación, [13] para establecer y dirigir el nuevo departamento de dibujos animados de MGM. Entre los restos del régimen de Harman-Ising, William Hanna y Bob Allen fueron nombrados directores, y Carmen Maxwell se convirtió en directora de producción. Quimby allanó todos los principales estudios de animación estadounidenses en busca de talentos, extrayendo artistas, directores y escritores de los estudios, como Friz Freleng de Leon Schlesinger Productions, Emery Hawkins de Screen Gems y gran parte del personal superior de Terrytoons ( Joseph Barbera , Jack Zander, Ray Kelly, Dan Gordon, George Gordon y otros). [13] Después de pasar algún tiempo con su sede en una casa cercana, el nuevo estudio de dibujos animados de MGM en Overland Ave. y Montana Ave. abrió sus puertas el 23 de agosto de 1937. [14]
Aunque contaba con instalaciones nuevas y buenos directores, la primera serie del estudio de dibujos animados MGM fracasó. The Captain and The Kids , adaptación de los personajes Katzenjammer Kids de Rudolph Dirks , obtuvo la licencia de MGM sin la participación de su personal creativo en formación en ese momento. [15] Freleng, Hanna y Allen, asignados para dirigir los dibujos animados Captain and the Kids , no pudieron traducir el humor de Katzenjammer en animación, y la serie fracasó después de quince episodios. Sólo dos de los cortos de Captain and the Kids se produjeron en Technicolor; los otros trece se produjeron en blanco y negro y se publicaron en impresiones en tonos sepia . [ cita necesaria ]
MGM contrató a caricaturistas de periódicos establecidos como Milt Gross y Harry Hershfield en un intento de reforzar el producto Captain and the Kids y crear propiedades originales para MGM, pero la permanencia de ambos caricaturistas en el estudio duró poco. Gross logró completar dos dibujos animados, Jitterbug Follies y Wanted: No Master , con sus personajes Count Screwloose de Tooloose y JR the Wonder Dog, mientras que Hershfield no completó ningún dibujo animado.
En enero de 1939, Quimby, cerrando el círculo, contrató a Hugh Harman y Rudolf Ising como nuevos jefes creativos del estudio, actuando como directores y productores, y a cargo de muchos de los empleados que habían desertado del estudio Harman-Ising. un año antes. [dieciséis]
Entre las primeras caricaturas nuevas de Ising para MGM se encontraba The Bear Who Couldn't Sleep de 1939 , la primera aparición de Barney Bear , un oso antropomórfico pesado basado tanto en Wallace Beery como en el propio Ising. Barney Bear se convertiría en la primera estrella de dibujos animados original de MGM, apareciendo regularmente en dibujos animados hasta 1953, aunque su popularidad nunca alcanzó el nivel de Mickey Mouse o Porky Pig . Ising se centró en los dibujos animados de Barney Bear , mientras que Harman se centró en hacer dibujos animados one-shot intrincadamente animados, aunque Harman pudo establecer una serie de corta duración de dibujos animados de Bear Family .
En este momento, Harman creó su obra maestra, Paz en la Tierra . Lanzado durante la temporada navideña de 1939 (inmediatamente después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa ), Paz en la Tierra fue una obra seria que abordaba la idea de cómo sería un mundo postapocalíptico. Paz en la Tierra fue nominada al Premio de la Academia de Cortometrajes (Dibujos animados) de 1939 , así como al Premio Nobel de la Paz .
Friz Freleng, asignado brevemente para trabajar con Harman, regresó a Schlesinger después de que su contrato con MGM expirara en abril de 1939, [17] y el guionista Joseph Barbera se unió al director William Hanna para codirigir los dibujos animados para la unidad de Rudolf Ising. La asociación entre Hanna y Barbera duraría más de seis décadas hasta la muerte de Hanna en 2001. La primera caricatura del dúo juntos fue El gato recibe la bota de 1940 , que presenta los intentos de Jinx de burlar a un gato doméstico llamado Jasper. Aunque se estrenó sin fanfarrias, el corto fue un éxito financiero y crítico, y obtuvo una nominación al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje (Dibujos Animados) en 1940. Gracias a la nominación al Oscar y la demanda del público, a Hanna y Barbera se les asignó la tarea de dirigir más películas sobre gatos y -dibujos animados del ratón, pronto bautizando a los personajes Tom y Jerry . El gato consigue la bota no ganó el Premio de la Academia de 1940 a la Mejor Historieta, pero otra caricatura de MGM, La Vía Láctea de Rudolf Ising , sí lo hizo, convirtiendo a MGM en el primer estudio en arrebatarle el Premio de la Academia de Historietas a Walt Disney. [4]
Tom y Jerry rápidamente se convirtieron en la propiedad animada más valiosa de MGM. Los cortos tuvieron éxito en taquilla, se lanzaron al mercado muchos productos con licencia (cómics, juguetes, etc.) y la serie ganaría doce nominaciones más al Premio de la Academia de Cortometrajes (Dibujos animados), con siete de los premios Tom & Los cortos de Jerry ganaron el Premio de la Academia: The Yankee Doodle Mouse (1943), Mouse Trouble (1944), Quiet Please! (1945), El concierto del gato (1947), El pequeño huérfano (1949), Los dos ratones (1952) y Johann Mouse (1953). Tom y Jerry finalmente empató con Silly Symphonies de Disney como la serie de dibujos animados teatrales más premiada. Originalmente Quimby les prohibió hacer un segundo corto del gato y el ratón hasta que el éxito abrumador de El gato recibe la bota lo exigió, Hanna y Barbera y su equipo de animadores, que incluía a George Gordon, Jack Zander, Kenneth Muse, Irven Spence, Ed Barge, Ray Patterson y Pete Burness no trabajaron más que en dibujos animados de Tom y Jerry desde 1941 hasta 1955. Las excepciones fueron media docena de cortos teatrales de una sola toma , incluidos Gallopin' Gals (1940), Officer Pooch (1941), War Dogs ( 1943), Good Will to Men (1955) y los últimos siete cortos de Tex Avery con Droopy .
La clave del éxito de Tom y Jerry y otros dibujos animados de MGM fue el trabajo de Scott Bradley , quien compuso prácticamente todos los dibujos animados para el estudio desde 1934 hasta 1957. Las partituras de Bradley utilizaron sensibilidades tanto clásicas como de jazz. Además, solía utilizar canciones de las partituras de los largometrajes de MGM, siendo las más frecuentes "The Trolley Song" de Meet Me in St. Louis y "Sing Before Breakfast" de Broadway Melody de 1936 . [18]
Hugh Harman dejó el estudio MGM en abril de 1941, [19] y Rudolph Ising lo dejó dos años después. [20] George Gordon se hizo cargo del departamento de Ising y continuó trabajando en los dibujos animados de Barney Bear , pero sólo completó tres dibujos animados antes de dejar el estudio en 1943. En lugar de Harman, Quimby contrató a Tex Avery , un director de animación conocido por su salvaje estilo cómico en El estudio Schlesinger. El primer corto de Avery para MGM fue la parodia de la Segunda Guerra Mundial Blitz Wolf , que fue nominado al Premio de la Academia de Cortometrajes (Dibujos animados) de 1942. Si bien Avery había revolucionado el humor de dibujos animados en Schlesinger's, fue varios pasos más allá en sus trabajos para MGM. Avery exageró enormemente sus personajes y situaciones, y se destacó por la sincronización precisa y dura de sus bromas. [21] Entre las caricaturas más destacadas de Avery para MGM se encuentran comedias slapstick como Caperucita Roja (1943), Jerky Turkey (1945), Northwest Hounded Police (1946), King-Size Canary (1947), Caperucita Rural (1949 ). ) y Mala suerte Blackie (1949). [22] Si bien Avery prefirió centrarse en chistes en lugar de caracterizaciones, creó varios personajes populares de dibujos animados de MGM, incluido Screwball "Screwy" Squirrel , la pareja derivada de Of Mice and Men formada por George y Junior , y su personaje más conocido, Droopy . [23] Droopy, con la voz de Bill Thompson (también conocido como "Wallace Wimple" en el programa Fibber McGee and Molly de NBC Radio ) debutó en 1943 con Dumb-Hounded . Apareció en varias caricaturas más de Avery (incluyendo Northwest Hounded Police ) antes de recibir oficialmente su propia serie en 1949 con Señor Droopy .
La influencia de los dibujos animados de Avery se sintió en toda la industria de la animación; incluso Hanna y Barbera adaptaron sus cortos de Tom y Jerry para igualar los niveles de humor alocado y violencia de las películas de Avery. [24] El equipo de Avery incluía a los guionistas Rich Hogan y Heck Allen , y animadores como Michael Lah , Ed Love y Preston Blair , más famosos por animar a la sexy cantante de Caperucita Roja y sus secuelas. En 1946, Quimby asignó a Blair y Lah la dirección de una nueva serie de dibujos animados de Barney Bear , revocando la decisión después de tres dibujos animados. [25] [26]
Tex Avery era un perfeccionista: trabajó extensamente en las historias y chistes de sus películas, revisó los dibujos de sus animadores e incluso era conocido por cortar fotogramas de la respuesta final en Technicolor si sentía que un chiste había sido animado demasiado suavemente. [27] La tensión del exceso de trabajo hizo que Avery abandonara MGM en mayo de 1950, después de completar Rock-a-Bye Bear (no lanzado hasta 1952 debido a la acumulación de dibujos animados de MGM). El ex Walter Lantz y el director de Disney, Dick Lundy, fueron contratados para dirigir la unidad de Avery. Lundy completó una caricatura de Droopy y diez cortos de Barney Bear antes de que Avery regresara en octubre de 1951 y reasumiera su papel como director de Lundy, comenzando con Little Johnny Jet (estrenada en 1953).
Avery dirigió once dibujos animados más para MGM, muchos de ellos mostrando la fuerte influencia del estilo del recientemente popular estudio UPA en sus diseños. En marzo de 1953, MGM cerró temporalmente la unidad de dibujos animados, pensando que la creciente tendencia de las películas en 3D pondría fin a los dibujos animados. [28] El propio Avery no abandonó el estudio hasta junio, trabajando con el codirector Michael Lah en dos dibujos animados más, Adjunto Droopy y Cellbound , que Lah completó con el personal de Hanna y Barbera (trabajando durante la mayor parte de 1953 para comerciales, como predecesor de HB Enterprises ) durante el cierre. Avery se unió al personal de Walter Lantz en febrero siguiente, mientras que Lah pasó a realizar trabajos de animación comercial. [28] Debido a la acumulación de dibujos animados de MGM completados, los dibujos animados que Avery completó durante su segundo mandato en el estudio no se lanzaron hasta después de que él se fue nuevamente; Cellbound no se lanzó hasta 1955.
Mientras tanto, después de que el estudio reabriera sus puertas en 1954, los recortes presupuestarios obligaron a Hanna y Barbera a reducir el nivel de detalle de sus cortos de Tom y Jerry (un precursor de lo que estaba por venir), y también a comenzar a hacer un corto "tramposo" por año compuesto principalmente de imágenes de dibujos animados publicados anteriormente. [29] Ese año, Hanna y Barbera dirigieron Pet Peeve , la primera caricatura de MGM en el nuevo proceso CinemaScope de pantalla ancha , que se había ideado como un medio para mantener al público asistiendo a las salas de cine a raíz de la popularidad de la televisión . Pet Peeve , estrenado a finales de 1954, fue seguido por un número esporádico de Tom y Jerrys de CinemaScope , y varios otros Tom y Jerrys se lanzaron en formato dual en formato estándar y en CinemaScope. Después de Pecos Pest (estrenado en 1955), todos los dibujos animados de MGM se estrenaron en CinemaScope. Seis dibujos animados anteriores de MGM, entre ellos Peace on Earth de Hugh Harman , fueron rehechos en CinemaScope. Al igual que el original Paz en la Tierra de 1939, su nueva versión de 1955, Buena voluntad para los hombres , fue nominada al Premio de la Academia al mejor cortometraje (dibujos animados).
Quimby se retiró en 1955 y Hanna y Barbera se convirtieron en los nuevos directores del estudio. Michael Lah regresó al estudio en 1955 para dirigir una secuencia animada para la película de MGM Invitation to the Dance , y se quedó para supervisar una nueva serie de dibujos animados de CinemaScope Droopy para acompañar los nuevos dibujos animados de CinemaScope Tom y Jerry .
One Droopy Knight de Lah fue nominado al Premio de la Academia de 1957 al Mejor Cortometraje (Dibujos Animados). Sin embargo, en su mayor parte, tanto los dibujos animados CinemaScope Droopy como Tom y Jerry de 1955-1957 habían perdido su atractivo a los ojos de los críticos debido a historias más débiles y animaciones simplistas, que fueron el resultado de los recortes presupuestarios. [30] Para mantener vivo el estudio, MGM había comenzado a reeditar dibujos animados publicados anteriormente desde la década de 1940, pero a finales de 1956 decidió que, debido a que los cortos reeditados generaban tantos ingresos como los nuevos cortos, [31] podría ahorrar 600.000 dólares. al año cerrando la producción de nuevos cortometrajes. La mayoría de los dibujos animados reeditados fueron Tom y Jerry, Droopy y cortos con la corista de Tex Avery, Red. Ninguna de las caricaturas de Screwy Squirrel y George and Junior de Tex Avery fue reeditada. [5] [32]
El estudio se cerró el 15 de mayo de 1957 (aunque la última caricatura realizada por el estudio se estrenó en 1958), y Hanna y Barbera tomaron la mayor parte de su unidad y comenzaron a producir dibujos animados para televisión con su compañía Hanna-Barbera Productions . Hanna-Barbera se acercó por primera vez a MGM para distribuir sus dibujos animados para televisión, pero fue rechazada. [6] Screen Gems de Columbia Pictures eligió el producto de Hanna-Barbera y el estudio pronto se convirtió en el productor de animación televisiva más exitoso del mundo. Más tarde, MGM haría que Gene Deitch creara una serie de dibujos animados de Tom y Jerry antes de contratar al estudio Sib Tower 12 de Chuck Jones y Les Goldman para crear más cortos de Tom y Jerry . Sib Tower 12 fue absorbida por MGM en 1964 y pasó a llamarse MGM Animation/Visual Arts .
Muchas caricaturas de MGM se han convertido en las favoritas de los fanáticos a lo largo de los años debido a su estilo de animación, trama, humor, violencia en las caricaturas (específicamente los cortos de Tom y Jerry ), música y (a veces) insinuaciones sexuales (con respecto a los cortos protagonizados por Red). Cortometrajes individuales como To Spring (1936) y The Dot and the Line (1965) han sido aclamados por sus diseños artísticos, mientras que otros como Screwball Squirrel (1944) y King-Size Canary (1947) son celebrados por su pura locura. Aunque no son tan populares entre el público en general como los dibujos animados de Disney o Warner Bros., los dibujos animados de MGM son muy estudiados y elogiados por historiadores del cine y miembros de la industria de la animación.
A partir de 2009, casi todos los cortos de Tom y Jerry producidos por Hanna y Barbera están disponibles en DVD bajo Tom and Jerry Spotlight Collection , una serie de tres cajas de DVD que se lanzaron entre octubre de 2004 y septiembre de 2007 (sin embargo, dos dibujos animados faltan por escenas políticamente incorrectas, y varias de las publicadas están editadas). Warner Home Video lanzaría más tarde los cortos de Tom y Jerry como parte de la serie de cajas de DVD y Blu-ray Tom and Jerry Golden Collection , que comenzó con el lanzamiento del primer volumen el 25 de octubre de 2011, y los cortos se presentaron sin cortes y restaurados. , remasterizado, en orden cronológico, y para la versión Blu-ray, en alta definición 1080p . También se anunció un segundo volumen, pero finalmente se descartó porque Warner Home Video todavía temía por los dos cortos políticamente incorrectos (las restauraciones del Volumen 2 se lanzaron internacionalmente para lanzamientos digitales y transmisiones por televisión). Además, en mayo de 2007 se lanzó una colección de dos discos de todos los dibujos animados de Droopy . Durante años han circulado rumores sobre una caja que consta del trabajo de MGM de Tex Avery , pero no se ha lanzado nada además de la caja Spotlight y Golden. decorados de Tom y Jerry y la colección Droopy en Estados Unidos, aunque todos los dibujos animados de Tex Avery se publicaron en DVD en Francia a través de Warner Home Video. Sin embargo, en 2020, los dibujos animados de Tex Avery finalmente comenzaron a lanzarse en Blu-ray, cuando Warner Archive Collection realizó Tex Avery Screwball Classics Volumen 1 en febrero con 19 de los dibujos animados. En marzo se anunció un segundo volumen que se lanzó el 15 de diciembre de 2020, seguido de un tercero que se lanzó el 5 de octubre de 2021.
