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Los escritos sobre jardinería adoptan diversas formas literarias , desde manuales instructivos sobre horticultura y diseño de jardines hasta ensayos sobre jardinería y novelas. Los escritos sobre jardinería se han publicado en inglés desde al menos el siglo XVI.
Atkinson sugiere una división en dos partes de los escritos sobre jardinería, al menos en el siglo XIX. Por un lado, señala, algunos escritores de jardinería produjeron guías utilitarias sobre el mantenimiento de jardines y la horticultura. Por otro lado, los escritos sobre jardinería también incluían obras más intelectuales sobre los "placeres de la estética del paisaje ". [1]
Los escritores británicos de jardinería son capaces de cubrir las diferencias entre los climas regionales, con alguna que otra referencia a distritos "montañosos" o "norteño", y de dar consejos generales para todo el país; la gran mayoría trabaja en el sur de Inglaterra. Esta ficción educada no es sostenible en Estados Unidos y Canadá, y gran parte de los escritos sobre jardinería son regionales, teniendo en cuenta los muy diferentes rangos de temperatura y precipitaciones.
Los primeros escritos, en latín y griego, casi siempre se ocupan más de la agricultura, el elemento principal de la economía, que de la jardinería, y no hay una sola autoridad clásica sobreviviente en técnicas de jardinería que tenga la posición de, por ejemplo, Vitruvio en arquitectura. Dioscurides es el autor principal de la literatura sobre hierbas , con un propósito principalmente médico, y mucho más sobre cómo usar e identificar las plantas que sobre cómo cultivarlas. Después de no estar disponible en la Europa cristiana en la Alta Edad Media , se hizo conocido nuevamente a través de manuscritos árabes, y luego siguió siendo el herbolario más respetado hasta el siglo XVIII, aunque incluso en 1750 solo se habían identificado y recolectado unas 400 de las plantas que describió. [2] En los manuscritos medievales a menudo se lo combinaba con "Apuleius", una traducción romana tardía de material herbario griego antiguo, revivida en Inglaterra a partir del siglo XI. [3]
El importante teólogo Alberto Magno, en su De vegetabilibus et plantis (c. 1260), reescribe De Plantis , un libro que entonces se creía erróneamente que era de Aristóteles . Se trata de una investigación filosófica fundamental sobre la naturaleza de las plantas, que sólo se ocupa periféricamente de cómo cultivarlas. Pero sí reconoce y describe jardines con un gran elemento de plantación puramente ornamental. [4] El Ruralium Commodorum Liber (c. 1305) del italiano Piero de' Crescenzi es la obra medieval práctica más importante, que sigue tratando principalmente de agricultura y se basa en gran medida en fuentes clásicas. Su experiencia procedía de la compra de una finca rural, como abogado de éxito. [5]
El primer texto significativo en inglés es una traducción al verso inglés medio , como On husbondrie (c. 1420), de Paladio , el autor romano tardío de Opus agriculturae , a veces conocido como De re rustica . Este trata principalmente de la agricultura más que de la jardinería. La primera versión del poema de Thomas Tusser Five Hundred Points of Good Husbandry se publicó en 1557, y The Country Housewife's Garden de William Lawson le siguió en 1608, [6] con una obra adicional en 1618; ambas estaban en la biblioteca de John Winthrop el Joven , gobernador de Connecticut 50 años después. [7]
Los libros de Tusser estaban escritos en versos sencillos y rimados, y se destacaban por suponer que la jardinería entre su público de clase media normalmente sería competencia de las amas de casa, aunque muchas de ellas podrían haber necesitado que sus maridos les leyeran el libro. Se daban consejos y tareas para cada mes del año. El libro fue muy popular y se reimprimió con frecuencia, y siguió siendo uno de los favoritos al menos hasta 1800. [8]
Este fue el siglo del creciente dominio francés en la jardinería a gran escala, y la dinastía Mollet de jardineros reales publicó libros con mucho sobre diseño de jardines. Claude Mollet (fallecido en 1649), hizo las secciones de jardinería en Le Théâtre d'agriculture et mesnage des champs (París, 1600), un libro de su amigo Olivier de Serres que trataba principalmente sobre agricultura. El propio Théâtre des plans et jardinages [ 9] de Mollet fue publicado por su hijo en 1652, después de su muerte, pero había sido escrito por primera vez alrededor de 1613-1615, y probablemente habían circulado algunas copias manuscritas.
El hijo de Claude, André Mollet (fallecido antes de 1665), pasó la mayor parte de su carrera trabajando para la realeza en Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. Su obra Le Jardin de plaisir ("El jardín del placer") [1] se publicó en Estocolmo en 1651, ilustrada con minuciosos grabados según sus propios diseños, y que, pensando en una clientela aristocrática europea, publicó en sueco, francés y alemán. En sus diseños, el rico diseño de los parterres , que antes había sido un elemento de interés en los jardines de forma aislada, se dispuso por primera vez en relación significativa con el plano de la casa. Los diseños de Mollet coordinaban los elementos del césped cortado (que aquí debutaba como un elemento esencial del diseño de jardines) con caminos de grava, estanques y fuentes , parterres, bosquetes y alamedas .
Entre los muchos temas sobre los que John Evelyn publicó, la jardinería era una obsesión cada vez mayor, y dejó un enorme manuscrito sobre el tema que no se imprimió hasta 2001. Publicó varias traducciones de libros franceses de jardinería, y su Sylva, or A Discourse of Forest-Trees (1664) fue muy influyente en su llamado a los terratenientes para que plantaran árboles, de los que creía que el país estaba peligrosamente escaso. Se añadieron secciones de su manuscrito principal a las ediciones de este, y también se publicaron por separado. [ cita requerida ]
Pasó gran parte de su vida trabajando en el enorme Elysium Britannicum , que abarcaba todos los aspectos de la jardinería. Nunca lo completó y finalmente se publicó en 2001, a partir de su manuscrito de 1000 páginas que ahora se encuentra en la Biblioteca Británica (Add MS 78432). Se publicaron pequeñas partes cuando comenzó a darse cuenta de que la tarea principal nunca se completaría. Entre ellas se encontraban Kalendarium Hortense, o El almanaque del jardinero , una lista mensual de tareas para el jardinero, Pomona sobre las manzanas y Acetaria sobre las "sallets" (plantas de ensalada). [10]
A finales del siglo XVII se alcanzó el apogeo del estilo francés de jardines formales , cuya mejor representación escrita tuvo que esperar hasta el siglo siguiente. El diplomático y político inglés retirado Sir William Temple escribió un ensayo en 1685 (publicado por primera vez en 1690), "Sobre los jardines de Epicuro", durante su retiro más bien forzado. Temple escribió sobre "la dulzura y satisfacción de este retiro, donde desde que tomé la resolución de no volver a ocupar ningún empleo público, he pasado cinco años sin ir ni una vez a la ciudad". Como resultado de la introducción del término sharawadgi en este ensayo, a veces se ha considerado a Temple como el creador del estilo inglés de jardines paisajísticos . [11] Temple fue bastante típico de su período en Inglaterra, pero quizás en un grado extremo, al estar muy interesado en el cultivo de árboles frutales de todo tipo y muy poco interesado en las flores:
No entraré en ninguna relación de flores, habiéndoseme contentado sólo con verlas y olerlas, y sin molestarme con el cuidado, que es más propio de las damas que de los hombres; pero el éxito está enteramente en el jardinero. [12]
En Francia, el abogado Antoine-Joseph Dézallier d'Argenville publicó por primera vez La théorie et la pratique du jardinage ( en francés , ' La teoría y la práctica de la jardinería ' ) en 1709. Había sido traducido al inglés en 1712. [13] Dado que ninguno de los principales jardineros del estilo formal francés de jardinería dejó libros, este siguió siendo el manual líder sobre el estilo, y quizás la última vez que un libro de jardinería extranjero fue muy popular en inglés. Era un libro grande y caro, con muchas imágenes excelentes, diseñado principalmente para los grandes jardines de las casas de campo inglesas .
La jardinería se había convertido en una preocupación importante de las clases altas inglesas a finales del siglo XVII y se estaba extendiendo a las clases medias. El siglo XVIII vio un gran aumento de libros de autores ingleses, y no todos ellos se limitaban a tratar el nuevo estilo inglés de jardines paisajísticos . En la década de 1710, el influyente ensayista Joseph Addison a menudo trataba la jardinería, aunque su experiencia práctica era prácticamente nula. Él favorecía un estilo más suelto, aunque todavía bastante formal. [14]
Stephen Switzer (1682-1745) fue un jardinero inglés, cuyo primer y más general título fue Ichnographica Rustica, o La recreación del noble, caballero y jardinero (1715-18). Es más conocido por sus visiones de la transición entre el gran jardín, todavía muy formal en sus escritos, y el campo circundante, especialmente el bosque. El libro llegó demasiado pronto para la avalancha de nuevos árboles y arbustos estadounidenses que llevaron al desarrollo de los arbustos una generación más tarde, y posteriormente al jardín del bosque , y los planes de Switzer para las partes más distantes de los sitios de la casa parecen haber permanecido firmemente como bosques en lugar de jardines. [15] Como muchos escritores posteriores sobre jardinería, sus opiniones se expresan a menudo con más fervor intemperante que claridad, como cuando se burlaba de "varios muchachos del norte que... con la ayuda de un poco de erudición y mucha impudencia... invaden las provincias del sur y... pretenden saber más en doce meses que lo que un campesino sureño honesto y laborioso sabe en siete años...". [16]
Batty Langley (1696-1751), otro jardinero profesional y diseñador de jardines, publicó tres libros de jardinería en 1728-29, y sus muchos trabajos posteriores abarcaron la construcción y la arquitectura. Reflejó el deseo de una mayor libertad en la plantación y (falta de) poda de árboles y setos, pero con cierta cautela. Sus libros fueron al menos tan populares como los de Switzer, [17] pero el libro más popular del siglo fue The Gardeners Dictionary de Philip Miller , publicado por primera vez en 1729 y que apareció regularmente en nuevas ediciones revisadas y ampliadas hasta 1768, con otra versión "basada" en él en la década de 1830. Miller fue jardinero jefe en el Chelsea Physic Garden , una famosa fundación en Londres, durante casi 50 años, y fue un especialista en plantas más que un diseñador, que jugó un papel importante en la afluencia de nuevas plantas extranjeras a la jardinería inglesa. [18]
El estilo paisajístico inglés no se describió completamente hasta el Ensayo sobre el diseño en jardinería de George Mason en 1768, al que pronto siguió el mucho más influyente Observaciones sobre la jardinería moderna, ilustradas con descripciones en 1770, del abogado y político Thomas Whately , [19] que se tradujo al alemán y al francés al año siguiente. Este fue un ejemplo muy temprano de un libro dedicado en gran parte a describir una serie de jardines individuales, un subgénero que cobró importancia cuando la fotografía en color de buena calidad se volvió relativamente barata, a mediados del siglo XX. Thomas Jefferson tenía una copia de Whately, y sus Notas del jardín , que registran su gira de jardines en Inglaterra, en compañía de John Adams , comienzan:
Memorandos hechos durante una gira por algunos de los jardines de Inglaterra descritos por Whateley en su libro sobre jardinería. Si bien sus descripciones en cuanto a estilo son modelos de perfecta elegancia y corrección clásica, son igualmente notables por su exactitud. Siempre caminaba por los jardines con su libro en la mano, examinaba con atención los lugares particulares que describía, los encontraba tan justamente caracterizados por él que era fácil reconocerlos y veía con asombro que su fina imaginación nunca había sido capaz de apartarlo de la verdad. [20]
El primer libro de jardinería escrito por una mujer fue A curiosity herbary: contains five hundred cuts, of the most useful plants, which are now used in the practice of physick , de Elizabeth Blackwell . Aunque se le atribuye el mérito de ser la única autora, fue ilustradora y su marido Alexander probablemente hizo gran parte del texto, desde la prisión de deudores . El libro tuvo el éxito suficiente para pagar sus deudas y sacarlo de la cárcel, pero se fue a Suecia en 1742, donde fue ejecutado en 1747 por un misterioso complot contra la corona, del que probablemente era inocente. Como herbario , el libro marcó "el último de un género", [21] aunque ediciones posteriores del más famoso, The English Physitian (1652), del doctor Nicholas Culpeper , posteriormente titulado The Complete Herbal o Culpepper's Herbal , continuaron imprimiéndose durante siglos.
El breve Ensayo sobre la jardinería moderna (1782) de Horace Walpole fue muy polémico y dio cuenta del desarrollo del estilo paisajístico inglés que vio a William Kent como su creador esencial, y minimizó a Capability Brown y otros jardineros de mediados de siglo. Este fue muy influyente pero ahora es rechazado por los historiadores de jardines modernos. [22] Humphrey Repton , el sucesor de Brown como el principal diseñador de jardines inglés, publicó tres libros principales sobre jardinería: Sketches and Hints on Landscape Gardening (1794), Observations on the Theory and Practice of Landscape Gardening (1803) y Fragments on the Theory and Practice of Landscape Gardening (1816). Defendió los diseños de Brown y los suyos propios contra las críticas de Richard Payne Knight , Uvedale Price y otros, en las animadas controversias contemporáneas sobre el concepto de lo pintoresco . [23]
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John Claudius Loudon fue un paisajista y periodista escocés de éxito, fundador de la primera revista británica de jardinería, la populista The Gardener's Magazine en 1826. [24] Conoció a su esposa Jane Webb después de hacer una reseña favorable de su novela The Mummy! A Tale of the Twenty-Second Century (1827). Trabajaron juntos en varios libros sobre horticultura, y los libros de ella se dirigían principalmente al mercado emergente de "mujeres" en busca de instrucción básica, palabra que se incluyó en varios títulos. [25]
La revista The Horticulturist de Andrew Jackson Downing fue un análogo estadounidense de la revista Gardener's Magazine de Loudon , publicada a partir de 1846. [24] Su Tratado sobre la teoría y la práctica de la jardinería paisajística, adaptado a América del Norte (1841) había sido el libro de jardinería estadounidense de mayor éxito hasta la fecha e influyente en el fomento de la creación de parques urbanos para las ciudades estadounidenses en rápida expansión, incluido Central Park . [26]
La era victoriana en el Reino Unido fue testigo de cambios significativos en las prácticas de jardinería, impulsadas por nuevas tecnologías como la invención de la cortadora de césped y las importaciones de plantas exóticas de los confines del Imperio . [27] La escritura sobre jardinería, particularmente en revistas, creció en importancia junto con estos desarrollos, impulsada en parte por jardineros de clase media en desarrollos suburbanos ansiosos por hacer un buen uso de sus tierras. [27] The Gardeners' Chronicle aún sobrevive en forma fusionada, aunque ahora es más una revista comercial.
Probablemente el libro más influyente del siglo fue The Wild Garden (1870) de William Robinson , que se había formado como jardinero en Irlanda. Su The Garden: An Illustrated Weekly Journal of Horticulture in All Its Branches se publicó entre 1872 y 1927, [28] con muchos colaboradores distinguidos, entre ellos Gertrude Jekyll , que también escribió muchos libros. Su estilo, a veces (con demasiada frecuencia) llamado jardín Arts and Craft , dominó la jardinería inglesa hasta al menos la Segunda Guerra Mundial. [29] [30] Robinson llevó a cabo una feroz guerra en la prensa con el principal partidario de cierta formalidad en el estilo de los jardines, el arquitecto Reginald Blomfield , autor de The Formal Garden in England ("La influencia italiana ha sido completamente malvada... montones de dinero desperdiciado en un espectáculo teatral", tronó Robinson), [31] aunque cuando finalmente se conocieron, "se llevaron bastante bien". [32]
Seaton describe Un año en un jardín de Lancashire (1879) de Henry Arthur Bright como una " autobiografía de jardín ", [33] señalando que está estructurada como una serie de entradas de diario en lugar de un tratado o una obra de referencia. [34] Atkinson sostiene que las memorias de Charles Dudley Warner, Mi verano en un jardín (1871), son una obra fundamental de la escritura sobre jardines en las letras estadounidenses. [35]
A lo largo del siglo XX se publicaron numerosos libros sobre jardinería, de todo tipo, incluidas monografías académicas sobre los principales grupos de plantas. Uno de los más exitosos fue el libro ligero y anecdótico Down the Garden Path (1932) de Beverley Nichols , ilustrado por Rex Whistler , que se ha seguido imprimiendo desde entonces y al que siguieron varias secuelas.
En el Reino Unido, el auge victoriano de las revistas dedicadas a la jardinería comenzó a disminuir en los años en torno a 1900, siendo Amateur Gardening , fundada en 1884, la que más sobrevivió en 2022. Sin embargo, la columna de jardinería en periódicos y revistas regulares adquirió mayor importancia. En las décadas centrales del siglo XX, estas fueron muy importantes en el Reino Unido, dividiéndose un poco en consejos sencillos de "cómo hacer" y estilos más literarios, a menudo escritos por mujeres. El segundo grupo incluía a Vita Sackville-West , creadora de Sissinghurst , cuya columna en The Observer funcionó de 1946 a 1961. Aunque fue una novelista y poeta prolífica, pocos de sus libros trataron mucho sobre la jardinería. Otros fueron Margery Fish , Hugh Johnson y Robin Lane Fox .
A principios del siglo XX en Estados Unidos, los artículos sobre jardinería dirigidos a los jardineros aficionados aparecían con frecuencia en la prensa popular durante lo que Clayton llama la "época dorada de las revistas". [35]
Jamaica Kincaid , novelista, jardinera y escritora de artículos sobre jardinería, ha publicado varias obras sobre jardines. Su libro My Garden (Book) (1999) utiliza los jardines como una lente para explorar diversos temas, incluido el colonialismo, a la vez que ofrece consejos e instrucciones sobre el manejo de jardines. [36]
Atkinson identifica la novela Gain de Richard Powers de 1998 como un ejemplo de ficción literaria de finales del siglo XX que toma la jardinería como tema. [37]
