Margery Fish (de soltera Townshend) (5 de agosto de 1892 - 24 de marzo de 1969) fue una jardinera y escritora de jardinería inglesa, que ejerció una fuerte influencia en el estilo informal de jardín inglés de su época. [1] El jardín que creó, en East Lambrook Manor en Somerset, tiene el estatus de Listado de Grado I y permanece abierto al público.
Margery Townshend nació el 5 de agosto de 1892 en el número 16 de Eastbank, Stamford Hill , ahora parte del distrito londinense de Hackney , como la segunda de las cuatro hijas de Ernest Townshend (fallecido en 1926), un viajero comercial de té, y su esposa Florence Harriet. , de soltera Buttfield (fallecido en 1920). [2]
Se educó en la Friends School Saffron Walden y en una escuela de secretariado, antes de pasar veinte años trabajando en Fleet Street , inicialmente en revistas rurales y luego en Associated Newspapers . Allí acompañó a Lord Northcliffe en una misión de guerra a los Estados Unidos en 1916, y luego trabajó como secretaria de seis editores sucesivos del Daily Mail , el último de los cuales, el viudo Walter Fish , con quien se casó el 2 de marzo de 1933, tres años después. su retiro. Durante y después de su período en Associated Newspapers, escribió para varios otros periódicos y publicaciones periódicas, incluida la revista de deportes de campo The Field .
Una visita a Alemania en 1937 convenció a Walter Fish de que la guerra era inevitable y que debían trasladarse al campo. Finalmente compraron East Lambrook Manor en la parroquia de Kingsbury Episcopi en Somerset en noviembre de ese año. La casa, que fue designada edificio catalogado de Grado II* en 1959, [3] fue construida con piedra de hamstone de Somerset en los siglos XV y XVI y contaba con dos acres de terreno. [1]
Margery Fish era una novata en jardinería, pero sabía que quería un jardín informal que utilizara flores de jardín, al tiempo que permitiera que las plantas nativas se propagaran y se sembraran por sí solas . Habría interés floral durante todo el año. Su marido, por el contrario, prefería un estilo más formal con extravagantes exhibiciones de flores de verano. La batalla de voluntades entre ellos fue descrita en el primero de sus libros de jardinería, Hicimos un jardín (1956), que trata tanto de un matrimonio difícil como de las dificultades de empezar un jardín desde cero. [4]
Sólo después de la muerte de Walter en 1947, Margery pudo implementar plenamente sus ideas y desarrollar sus habilidades como plantadora . Se interesó especialmente por los eléboros verdes pasados de moda y otras flores primaverales amantes de la sombra. Ella buscó hacer que las cosas crecieran en grietas y hendiduras. Pronto tuvo un grupo de corresponsales con quienes intercambió ideas y material vegetal raro. Entre ellos se encontraban Lawrence Johnston de Hidcote Manor , Gloucestershire, la diseñadora de jardines Nancy Lindsay y la vecina de Somerset Violet Clive de Brympton d'Evercy , una jardinera igualmente apasionada. A finales de la década de 1950, el jardín de East Lambrook se abrió al público con fines benéficos y tenía un pequeño vivero adjunto. En 1963, recibió una medalla de plata en memoria de Veitch de la Royal Horticultural Society .
Como decía el sitio web del jardín, "Margery Fish desarrolló un estilo de jardinería que estaba en sintonía con los tiempos: la Segunda Guerra Mundial había hecho que la mano de obra fuera escasa y costosa y ya no era una realidad tener equipos de jardineros remunerados. Los jardines tenían que Si bien el estilo de jardín de cabaña ya era evidente en Hidcote y Sissinghurst , estos eran jardines que todavía requerían jardineros pagados. Lo que la Sra. Fish creó en East Lambrook Manor fue un gran jardín de cabaña a escala doméstica. [5] El jardín recibió el estatus de Grado I por parte de English Heritage en 1992. [6]
De hecho, durante muchos años Fish utilizó muy poca ayuda en jardinería. Escribió a base de trabajar 18 horas al día en el desarrollo y mantenimiento del jardín, incluso haciendo muros de piedra seca y colocando caminos ella misma. Su jardín plateado captaba el calor del día, y su jardín húmedo y sombreado aprovechaba un arroyo que corría detrás de una antigua maltería . El ajenjo de hojas plateadas Artemisia absinthium 'Lambrook Silver' sigue siendo una variedad popular.
Otras variedades que llevan el nombre de su jardín incluyen el tártago Euphorbia characias ssp. wulfenii 'Lambrook Gold', la lavanda de algodón Santolina chamaecyparissus 'Lambrook Silver' y la prímula Primula 'Lambrook Mauve'. Buscó varias formas raras, antiguas, dobles y formas de prímula únicas y de colores con nombre. [1] Hay variedades de Pulmonaria , Penstemon , Bergenia , Dicentra , Hebe , Euphorbia characias y Hemerocallis que llevan su nombre. [7] Se le atribuye el nombre acertado de la variedad Astrantia major subsp involucrata 'Shaggy' al descubrirla en su jardín. [8]
Margery Fish se convirtió en una ávida galántófila o entusiasta de las campanillas de invierno . Su libro Una flor para cada día incluye un relato de la variedad de campanilla gigante "S. Arnott", exhibida por primera vez en una exposición de la Royal Horticultural Society en 1951 y adquirida por ella a una empresa especializada. En 2008, se decía que todavía había 60 variedades con nombres diferentes de Galanthus nivalis creciendo en East Lambrook. [9] Se han nombrado y descrito varias variedades de campanillas descubiertas en el "jardín de zanjas" de Lambrook desde la muerte de Margery Fish. [10]
Además de escribir ocho libros propios, Margery Fish contribuyó al Oxford Book of Garden Flowers (1963) y The Shell Gardens Book (1964), [11] y escribió una columna regular en las décadas de 1950 y 1960 para Amateur Gardening y luego Popular Jardinería . También hizo apariciones regulares en transmisiones y dio conferencias. Una base de datos compilada en la década de 1990 de cada planta que mencionó en forma impresa contiene 6500 elementos, incluidas más de 200 variedades únicas de campanillas. Michael Pollan , reseñando una tardía primera edición estadounidense de 1996 de We Made a Garden , llamó a Fish "el más simpático de los escritores de jardinería, poseedor de una voz modesta y engañosamente simple que logra superponer delicadamente sus memorias con instrucciones sobre horticultura". [12]
Margery Fish murió en el Hospital South Petherton , Somerset, el 24 de marzo de 1969, dejando su casa y su jardín a un sobrino, Henry Boyd-Carpenter . Él y otros familiares mantuvieron el jardín y ampliaron el vivero. [1] Se vendieron en 1985, pero los siguientes propietarios, Andrew y Dodo Norton, mantuvieron el jardín y el vivero y continuaron desarrollando el legado de Margery Fish, antes de entregárselo a la familia Williams en 1999. [13]
Sin embargo, según escribió David St John Thomas en 2004, "Fue un milagro que [el jardín] sobreviviera ileso". Robert y Mary Anne Williams lo compraron después de visitar la casa en la oscuridad y no tenían idea de la importancia del jardín, con sus dos jardineros de larga data, ni conocían a Margaret Fish. Sin embargo, Robert completó un curso en el Royal Horticultural College y pronto emplearon a 28 personas, con un salón de té, una tienda y una galería de arte. [14]
Los propietarios actuales, Gail y Mike Werkmeister, asumieron el control en 2008. El jardín está abierto al público con regularidad y allí se llevan a cabo algunos cursos de horticultura de la Royal Horticultural Society y Yeovil College . [15]
Todos los títulos se han reimpreso en diversas formas y en distintos momentos. Varios han sido traducidos al alemán, holandés, italiano y otros idiomas.