La selección nacional de rugby de Sudáfrica , comúnmente conocida como Springboks (coloquialmente Boks , Bokke o Amabhokobhoko ), [1] es el equipo nacional del país gobernado por la Unión Sudafricana de Rugby . Los Springboks juegan con camisetas verdes y doradas con pantalones cortos blancos, y su emblema es el Springbok , un antílope nativo y el animal nacional de Sudáfrica. El equipo ha representado a la Unión Sudafricana de Rugby en el rugby union internacional desde el 30 de julio de 1891, cuando jugó su primer partido de prueba contra un equipo de gira de las Islas Británicas . Actualmente, los Springboks son el equipo de rugby mejor clasificado del mundo y los actuales campeones del mundo, habiendo ganado la Copa del Mundo un récord de cuatro veces ( 1995 , 2007 , 2019 y 2023 ). Sudáfrica ha ganado la mitad de las Copas Mundiales de Rugby en las que ha participado y también es la segunda nación en ganar la Copa del Mundo consecutivamente (2019 y 2023).
El equipo hizo su debut en la Copa del Mundo en 1995 , cuando la recién democrática Sudáfrica fue anfitriona del torneo. Aunque Sudáfrica fue fundamental en la creación de la competencia de la Copa del Mundo de Rugby , los Springboks no pudieron competir en las dos primeras Copas del Mundo en 1987 y 1991 debido a los boicots deportivos internacionales contra el apartheid . La victoria de los Springboks sobre los All Blacks por 15-12 en la final de 1995 se recuerda como uno de los mejores momentos en la historia deportiva de Sudáfrica y un momento decisivo en el proceso de construcción de la nación posterior al apartheid . Esto arrojó una nueva luz sobre Sudáfrica, donde la gente de todos los colores se unió como una nación para ver jugar a su equipo.
Sudáfrica recuperó el título de campeón del mundo 12 años después al derrotar a Inglaterra por 15-6 en la final de 2007. Tras su victoria en la Copa del Mundo de 2007, los Springboks ascendieron al primer puesto en el Ranking Mundial de la IRB , posición que mantuvieron hasta julio del año siguiente, cuando Nueva Zelanda recuperó el primer puesto. El equipo fue nombrado Equipo Mundial del Año 2008 en los Laureus World Sports Awards . [2] Sudáfrica luego ganó su tercer título de la Copa del Mundo, derrotando a Inglaterra por 32-12 en la final de 2019 , y fue nombrado Equipo Mundial del Año 2020 en los Laureus World Sports Awards por segunda vez. Retuvieron su título de campeones del mundo en 2023 .
Los Springboks también compiten en el Campeonato de Rugby anual (anteriormente Tri-Nations) , junto con sus homólogos del hemisferio sur, Argentina , Australia y Nueva Zelanda . Han ganado el Campeonato cinco veces en 27 competiciones y son el único equipo que ha ganado una versión de la competición y la Copa del Mundo de Rugby en el mismo año.
El rugby es un deporte muy popular en Sudáfrica y suele atraer a los deportistas más talentosos del país. Durante casi un siglo, los sudafricanos han apoyado a los Springboks. El éxito del equipo ha trascendido el deporte y se ha convertido en un símbolo de orgullo nacional reconocido incluso por quienes no siguen el rugby.
Dieciséis ex Springboks y sudafricanos influyentes han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Mundial . Los Springboks son también el único equipo que ha ganado la mitad de las Copas del Mundo en las que han competido.
Muchos equipos han sufrido sus mayores derrotas récord ante los Springboks, incluidos Australia , Italia , Escocia , Uruguay , Gales y Nueva Zelanda .
La primera gira de las Islas Británicas tuvo lugar en 1891, en el Diocesan College. [3] Estos fueron los primeros partidos representativos jugados por equipos sudafricanos. Los turistas ganaron los veinte partidos que jugaron, concediendo solo un punto. [4] [5] El éxito de las Islas Británicas continuó en su gira de 1896 , ganando tres de cuatro tests contra Sudáfrica. El juego de Sudáfrica mejoró mucho a partir de 1891, y su primera victoria en el juego final fue un indicador de lo que vendría en el futuro. [6] [7] En 1903, las Islas Británicas perdieron una serie por primera vez en Sudáfrica, empatando los dos primeros tests antes de perder el último 8-0. [8] [9] El rugby recibió un gran impulso con las primeras giras de los Lions, que crearon un gran interés en la prensa sudafricana. [10] Sudáfrica no perdería otra serie, ya sea en casa o fuera, hasta 1956. [11]
El primer equipo sudafricano que viajó por las Islas Británicas y Francia se produjo durante 1906-07. El equipo jugó tests contra las cuatro naciones locales . Inglaterra logró un empate, pero Escocia fue la única de las uniones locales que obtuvo una victoria. [12] El viaje infundió un sentido de orgullo nacional entre los sudafricanos. [11] [13] Los sudafricanos jugaron un partido no oficial contra un equipo de "Francia" mientras el equipo francés oficial estaba en Inglaterra; los Springboks ganaron 55-6. [14] [15] Fue durante esta gira que el apodo Springboks se utilizó por primera vez. [16] [17] [18]
La gira de las Islas Británicas por Sudáfrica en 1910 fue la primera en la que participaron representantes de las cuatro naciones locales. Los turistas ganaron solo uno de sus tres tests. [19] La segunda gira europea de los Boks tuvo lugar en 1912-13. Vencieron a las cuatro naciones locales para ganar su primer Grand Slam y también derrotaron a Francia. [11] [20]
En la Primera Guerra Mundial , Nueva Zelanda y Sudáfrica se habían establecido como las dos mayores potencias del rugby. [21] [22] Una gira de los Springboks a Nueva Zelanda y Australia en 1921 fue anunciada como "El Campeonato Mundial de Rugby". [23] Los All Blacks ganaron el primer Test 13-5, [24] Los Springboks se recuperaron para ganar el segundo Test 9-5, [24] y el Test final terminó 0-0, lo que resultó en un empate en la serie. [25]
El equipo de los British Lions de 1924 perdió tres de los cuatro tests contra los Springboks, empatando el otro. [26] [27] Este fue el primer equipo en adoptar el nombre Lions, aparentemente tomado de los Lions bordados en sus corbatas. [28] [29] Los All Blacks realizaron su primera gira por Sudáfrica en 1928 , y nuevamente la serie de tests terminó empatada. Los Springboks ganaron el primer test 17-0 para infligir la derrota más dura de los All Blacks desde 1893. [30] [31] Los All Blacks se recuperaron para ganar el segundo test 7-6. Después de una victoria de los Springboks en el tercer test, los All Blacks ganaron 13-5 para empatar la serie. [32]
A pesar de ganar el segundo Grand Slam de Sudáfrica, los turistas Springbok de 1931-32 eran un equipo poco querido, debido a sus tácticas de patear para ganar territorio. [33] [34] Sin embargo, tuvieron éxito, ganando contra Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales, además de derrotar a todos sus oponentes galeses por primera vez. [35]
En 1933, Australia realizó una gira por Sudáfrica y los Springboks ganaron la serie por 3-2.
En 1937 Sudáfrica realizó una gira por Nueva Zelanda y Australia y su victoria por 2-1 en la serie los llevó a ser llamados "el mejor equipo que jamás haya salido de Nueva Zelanda". [36] [37]
Las Islas Británicas volvieron a visitar Sudáfrica en 1938 y ganaron la mayoría de sus partidos. Los Springboks consiguieron victorias fáciles en los dos primeros tests. Sin embargo, los Lions se recuperaron para conseguir una victoria en el tercer test, la primera victoria de los Lions en suelo sudafricano desde 1910. [38]
Danie Craven fue nombrado entrenador en 1949 y comenzó su carrera como entrenador ganando diez partidos seguidos, incluida una paliza 4-0 a Nueva Zelanda en su gira de 1949 a Sudáfrica . [39]
El equipo de 1951-52 que realizó una gira por Europa fue considerado uno de los mejores equipos de Springboks de la gira. [20] El equipo ganó el Grand Slam y además derrotó a Francia. Hennie Muller fue el capitán del equipo. El momento más destacado de la gira para Sudáfrica fue la derrota por 44-0 a Escocia. [33] [40] El equipo terminó con una sola derrota, ante London Counties, en 31 partidos. [41]
En 1953, Australia realizó una gira por Sudáfrica por segunda vez y, aunque perdió la serie, derrotó a Sudáfrica por 18-14 en el segundo test. La serie de cuatro tests de la gira de los British Lions a Sudáfrica de 1955 terminó en empate.
En 1956, los Springboks realizaron una gira por Australasia y los All Blacks ganaron su primera serie contra los Springboks, en "la serie más reñida de la historia". [42] [43]
Cuando Francia realizó una gira por Sudáfrica en 1958, no se esperaba que compitiera. [44] Francia superó las expectativas y empató 3-3. [45] Luego, los franceses aseguraron una victoria en la serie de pruebas con una victoria de 9-5. [46]
En 1960, las críticas internacionales al apartheid crecieron a raíz del discurso de The Wind of Change y la masacre de Sharpeville . [47] Los Springboks se convirtieron cada vez más en el blanco de las protestas internacionales. Los All Blacks realizaron una gira por Sudáfrica en 1960 , a pesar de una petición de 150.000 firmas en contra. [48] Los Springboks vengaron su derrota en la serie de 1956 al ganar la serie de pruebas de cuatro partidos 2-1 con un empate. [43] [49] Ese mismo año, los Springboks realizaron una gira por Europa y derrotaron a las cuatro uniones locales para su cuarto Grand Slam.
En la gira de los British Lions a Sudáfrica de 1962, perdieron tres de los cuatro tests y empataron el otro. En 1963, los Wallabies de gira vencieron a los Springboks en tests consecutivos, el primer equipo en hacerlo desde el equipo británico de 1896. [50] En 1964, en la primera gira de Gales en el extranjero , jugaron un partido de prueba contra Sudáfrica, perdiendo 3-24, su mayor derrota en 40 años. [51] [52] [53]
Sudáfrica tuvo un mal año en 1965, perdiendo partidos en una gira por Irlanda y Escocia , y en una gira por Australia y Nueva Zelanda.
La gira planeada para 1967 por los All Blacks fue cancelada por la Unión de Rugby y Fútbol de Nueva Zelanda después de que el gobierno sudafricano se negara a permitir la presencia de jugadores maoríes. [54] En 1968, los Lions realizaron una gira y perdieron tres pruebas y empataron una.
El año siguiente, en la gira de los Springboks por el Reino Unido e Irlanda de 1969-70 , los Springboks perdieron partidos de prueba contra Inglaterra y Escocia, y empataron contra Irlanda y Gales. Sin embargo, durante la gira, las grandes manifestaciones contra el apartheid hicieron que varios partidos tuvieran que jugarse tras alambradas de púas.
En 1970, los All Blacks realizaron una gira por Sudáfrica una vez más, después de que el gobierno sudafricano aceptara tratar a los maoríes del equipo y a los espectadores maoríes como " blancos honorarios ". [55] [56] Los Springboks ganaron la serie de pruebas 3-1.
En la gira de los Springboks por Australia en 1971, los Springboks ganaron las tres pruebas. Sin embargo, como en Gran Bretaña tres años antes, el equipo fue recibido por manifestaciones masivas contra el apartheid y tuvieron que ser transportados por la Real Fuerza Aérea Australiana después de que los sindicatos se negaran a prestar servicio a los aviones o trenes que los transportaran. [57] Una gira planeada por Nueva Zelanda para 1973 fue bloqueada por el Primer Ministro neozelandés Norman Kirk por razones de seguridad pública. [58]
El equipo de los Lions que viajó a Sudáfrica en 1974 triunfó 3-0 (con un empate) en la serie de pruebas. Una característica clave fue la infame llamada "99 " de los Lions. La gerencia de los Lions había decidido que los Springboks dominaban a sus oponentes con agresión física, por lo que decidió "tomar represalias primero". Al llamado "99", cada jugador de los Lions atacaría a su jugador rival más cercano. La "batalla del Estadio Boet Erasmus " fue uno de los partidos más violentos en la historia del rugby. [59]
La gira de los All Blacks por Sudáfrica en 1976 se llevó a cabo y los Springboks ganaron por tres tests a uno, pero, poco después de los disturbios de Soweto , la gira atrajo la condena internacional. Veintiocho países boicotearon los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en protesta y, en 1977, el Acuerdo de Gleneagles desalentó cualquier contacto deportivo de la Commonwealth con Sudáfrica. En respuesta a la creciente presión, las uniones segregadas de rugby sudafricanas se fusionaron en 1977. Una gira de los Springboks por Francia planeada para 1979 fue bloqueada por el gobierno francés.
Los Leones realizaron una gira por Sudáfrica en 1980 , perdiendo las tres primeras pruebas antes de ganar la última.
La gira de los Springboks por Nueva Zelanda en 1981 se llevó a cabo desafiando el Acuerdo de Gleneagles. Sudáfrica perdió la serie 1-2. La gira y los disturbios civiles masivos en Nueva Zelanda tuvieron ramificaciones mucho más allá del rugby. En 1981, Errol Tobias se convirtió en el primer sudafricano no blanco en representar a su país cuando entró al campo contra Irlanda. [60] Sudáfrica intentó contrarrestar su aislamiento deportivo invitando a los Jaguares sudamericanos a una gira. El equipo estaba formado principalmente por jugadores argentinos. Se jugaron ocho partidos entre los dos equipos a principios de la década de 1980, todos con estatus de Test. En 1984, Inglaterra realizó una gira perdiendo ambos partidos de prueba; de los jugadores seleccionados, solo Ralph Knibbs de Bristol se negó a realizar la gira por razones políticas.
Debido al aislamiento del apartheid, de 1985 a 1991, Sudáfrica no jugó un solo partido de prueba contra un país establecido, aunque Sudáfrica jugó algunos partidos contra equipos improvisados. [61] En 1985, el Tribunal Supremo de Nueva Zelanda detuvo una gira planificada de los All Blacks por Sudáfrica . Al año siguiente, un equipo conocido como los Cavaliers , que estaba formado por todos menos dos del equipo original, realizó una gira rebelde . [62] Los Springboks ganaron la serie 3-1. En 1989, un XV Mundial sancionado por la International Rugby Board realizó una mini gira por Sudáfrica; todas las naciones tradicionales del rugby, excepto Nueva Zelanda, aportaron jugadores al equipo. La International Rugby Board no permitió a Sudáfrica competir en la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987 , ni en la siguiente Copa Mundial de Rugby de 1991 .
El apartheid fue abolido durante 1990-91, y los Springboks fueron readmitidos al rugby internacional en 1992. Lucharon por volver a sus estándares previos al aislamiento en sus primeros partidos después de la readmisión. Durante la gira de los All Blacks de 1992 , la primera a Sudáfrica desde 1976, los Springboks fueron derrotados 24-27 por Nueva Zelanda, y sufrieron una derrota 3-26 ante Australia el mes siguiente.
Sudáfrica fue sede de la Copa Mundial de Rugby de 1995 , con un aumento de apoyo para los Springboks entre las comunidades blancas y negras detrás del lema "un equipo, un país". [63] Este fue el primer evento deportivo internacional importante que se celebró en la Nación Arcoíris . Para cuando fueron anfitriones de la Copa Mundial de 1995, los Springboks, entrenados por Kitch Christie , estaban en el noveno puesto. Ganaron su grupo al derrotar a Australia, Rumania y Canadá . Las victorias en los cuartos de final contra Samoa Occidental (42-14) y en la semifinal contra Francia (19-15) enviaron a los Springboks a la final. Sudáfrica ganó la final de la Copa Mundial de Rugby de 1995 contra los All Blacks 15-12 en tiempo extra. [64] [65] [66] [ 67] [68] El presidente Nelson Mandela , vistiendo una camiseta de los Springboks, entregó el trofeo al capitán Francois Pienaar , un afrikáner blanco . El gesto fue visto ampliamente como un paso importante hacia la reconciliación de los sudafricanos blancos y negros . [69]
Una serie de crisis siguieron entre 1995 y 1997. Christie renunció en 1996 debido a leucemia. Sudáfrica tuvo dificultades en la nueva competencia de las Tres Naciones , los All Blacks ganaron una serie de pruebas en Sudáfrica por primera vez en 1996, [70] y los Lions ganaron su serie de pruebas de la gira sudafricana de 1997 dos juegos a uno. El entrenador Andre Markgraaff fue despedido en 1997 debido a un comentario racista que hizo. [71] El equipo sufrió derrotas sucesivas en la gira de los Lions de 1997 y en la Serie de las Tres Naciones de 1997 .
En 1997, el entrenador Nick Mallett dirigió la gira invicta de Sudáfrica por Europa en 1997 , y en 1998 los Boks igualaron el récord entonces existente de racha ganadora de pruebas más larga, ganando 17 pruebas consecutivas, incluyendo el Tri-Nations de 1998. [72] En la Copa Mundial de Rugby de 1999, los Springboks llegaron a las semifinales de la competencia, donde perdieron ante los eventuales campeones Australia . [73]
Durante las temporadas 2002 y 2003, los Springboks perdieron por márgenes récord ante Inglaterra (3-53), Francia, Escocia y Nueva Zelanda. [74] [75] En la Copa Mundial de Rugby de 2003 , fueron eliminados en la ronda de cuartos de final, su peor actuación hasta la fecha.
Tras sus victorias durante las giras de junio de 2004, los Boks ganaron la Serie de las Tres Naciones de 2004. Los Springboks ganaron el premio al Equipo Internacional del Año de la IRB de 2004. Los Springboks terminaron segundos en las Tres Naciones de 2005.
Los Springboks perdieron contra Francia en 2006, lo que puso fin a su larga racha de partidos invictos en casa. La pobre Serie de las Tres Naciones de 2006 incluyó dos derrotas contra los Wallabies. El entrenador Jake White dijo a la prensa en julio de 2006 que no había podido elegir a algunos jugadores blancos para su equipo "debido a la transformación ", en referencia a las políticas del gobierno de la ANC para corregir los desequilibrios raciales en el deporte. [76]
En la Copa Mundial de Rugby de 2007 en Francia, los Springboks ganaron su grupo. Luego derrotaron a Fiji por 37-20 en los cuartos de final y a Argentina por 37-13 en las semifinales. En la final, se impusieron por 15-6 a Inglaterra y levantaron la Copa Webb Ellis por segunda vez.
En enero de 2008, Peter de Villiers fue designado como el primer entrenador no blanco de los Springboks. El primer equipo de De Villiers incluía a diez jugadores de color. El equipo terminó último en el Torneo de las Tres Naciones , pero logró varias victorias durante su gira de fin de año de 2008 .
La temporada 2009 fue más exitosa. Los Boks ganaron la serie 2-1 contra los Lions y luego ganaron la Serie de las Tres Naciones de 2009. Sin embargo, durante los tests de noviembre perdieron su primer puesto en la clasificación de la IRB con derrotas ante Francia e Irlanda. No obstante, los Boks fueron nombrados Equipo Internacional del Año de la IRB .
La campaña de prueba de junio de 2010 de los Boks incluyó una victoria sobre Francia (su primera victoria sobre los franceses desde 2005). [77] Sin embargo, los Boks tuvieron un mal desempeño en la campaña de las Tres Naciones de 2010, cayendo al tercer lugar en el ranking mundial. [78] En las Tres Naciones de 2011 , los Boks descansaron a varios jugadores en preparación para la próxima Copa del Mundo. En la Copa Mundial de Rugby de 2011 , los Springboks encabezaron su grupo antes de caer ante Australia 9-11 en los cuartos de final.
Tras el despido de Allister Coetzee en febrero de 2018, Rassie Erasmus fue nombrado entrenador en jefe del equipo nacional, junto con sus funciones como Director de Rugby en SA Rugby, el 1 de marzo de 2018 e inmediatamente decidió nombrar a Siya Kolisi como el nuevo capitán de los Springboks, una decisión histórica. [79]
En su primer partido a cargo, Erasmus otorgó a trece nuevos jugadores su primera participación en un partido de prueba, en un partido único en Washington, DC en una derrota por 22-20 ante Gales . Una semana después, consiguió su primera victoria, una victoria por 42-39 sobre Inglaterra, durante su serie de tres pruebas . El título de la serie se aseguró en la segunda prueba, con los Springboks ganando 23-12, para asegurar una victoria en la serie. Sin embargo, Sudáfrica no pudo obtener la barrida limpia, después de perder la tercera prueba, 25-10. Durante el Rugby Championship 2018 , Erasmus llevó a los Springboks al segundo lugar, su mejor ubicación desde 2014. El Campeonato de 2018 vio a Sudáfrica ganar tres juegos, incluida una emocionante victoria por 36-34 sobre Nueva Zelanda en Wellington , la primera victoria de Sudáfrica en Nueva Zelanda desde 2009. Erasmus reveló más tarde que si los Springboks hubieran perdido ese partido, habría renunciado:
“Habíamos perdido recientemente contra Australia y Argentina, y si no hubiésemos ganado en Wellington habría dimitido... Nunca he perdido tres partidos seguidos como entrenador y si lo hiciera no merezco ser entrenador de los Springboks. Jugamos contra Nueva Zelanda en Wellington y eso fue importante, porque si hubiésemos perdido no estaría aquí”. [80]
Sudáfrica estuvo a punto de recuperar la Copa de la Libertad en la ronda final, pero un try de los All Blacks en los últimos momentos del partido ayudó a Nueva Zelanda a conseguir la victoria por 32-30 en Pretoria y retener la copa.
Los Springboks ganaron la Copa Mundial de Rugby de 2019 en Japón tras derrotar a Inglaterra por 32-12 en la final . Fue la primera vez que un capitán de rugby sudafricano negro consiguió levantar la Copa Webb Ellis , así como la primera vez que un equipo ganó una final con una derrota en la fase de grupos, siendo el capitán Siya Kolisi quien le entregó al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa la camiseta número 6 para conmemorar a Nelson Mandela , quien vistió la misma camiseta numerada durante la Copa Mundial de Rugby de 1995 .
El partido final entre Sudáfrica e Inglaterra sirvió como revancha entre ambos equipos en referencia a la final de la Copa Mundial de Rugby de 2007. Esta es la tercera vez que Sudáfrica gana la Copa Mundial, lo que lo coloca al mismo nivel que los All Blacks en cuanto a la mayor cantidad de victorias en la Copa Mundial de Rugby.
Durante la pandemia de COVID-19, los Springboks se vieron afectados por la cancelación y el aplazamiento de varios partidos, así como por las preocupaciones sobre el bienestar y la seguridad de los jugadores. Sin embargo, los Springboks pudieron seguir jugando al rugby internacional gracias a los estrictos protocolos de COVID-19.
En agosto de 2020, Sudáfrica se retiró del Rugby Championship debido a preocupaciones por el bienestar de los jugadores y las restricciones por el COVID-19. El torneo se llevó a cabo sin los Springboks, que eran los campeones defensores.
En julio de 2021, Sudáfrica regresó al rugby internacional después de una ausencia de un año debido a la pandemia.
Los Springboks se enfrentaron a un grupo complicado en el que estaban Irlanda y Escocia. Sufrieron una derrota por la mínima ante Irlanda, pero se recuperaron con victorias convincentes en los partidos restantes del grupo.
El escuadrón antibombas: el dominio de los Springboks en los scrums se convirtió en una característica definitoria de su éxito en la fase eliminatoria. La introducción del "escuadrón antibombas" -un grupo de suplentes nuevos en la primera línea- en las últimas etapas de los partidos resultó ser un factor decisivo.
A lo largo del torneo, los Springboks mostraron un rendimiento defensivo decidido. Concedieron la menor cantidad de penaltis de todos los equipos y su técnica de tackleo fue excepcional. Esta solidez defensiva proporcionó una base crucial para su éxito.
Los Springboks consiguieron tres dramáticas victorias por 1 punto durante la Copa Mundial de Rugby 2023:
Cuartos de final contra Francia: En un encuentro muy reñido contra el país anfitrión, los Springboks lucharon tenazmente durante todo el partido. El marcador se mantuvo ajustado, pero su determinación dio sus frutos y salieron victoriosos con un resultado final de 29-28.
Semifinal contra Inglaterra: Otro encuentro tenso que puso a prueba la determinación de los Springboks. Lucharon ferozmente contra Inglaterra, con el marcador oscilando todo el tiempo. Demostrando nervios de acero, los Springboks aseguraron la victoria con un penal en el último minuto, terminando el partido 16-15.
Final contra Nueva Zelanda: 80 minutos emocionantes que mantuvieron a los aficionados en vilo. Los All Blacks se quedaron con 14 hombres en la primera mitad después de que el capitán Sam Cane fuera expulsado por una entrada peligrosa. A pesar de su ventaja numérica, los Springboks se enfrentaron a una fuerte defensa neozelandesa. Sin embargo, lograron obtener una victoria por la mínima, con un resultado final de 12-11.
Los Springboks de 2023 fueron un equipo que encarnaba el espíritu de unidad. Su equipo diverso, con jugadores de distintos orígenes y culturas, se unió bajo el lema "Juntos en una nación, un equipo".
Los Springboks se coronaron campeones de la Copa Mundial de Rugby por cuarta vez, lo que los convirtió en la primera nación en ganar 4 títulos y su segundo consecutivo. Habiendo jugado solo 8 torneos, esto le ha dado a Sudáfrica un porcentaje de victorias del 50% en Copas Mundiales.
El equipo de Paul Roos introdujo por primera vez el emblema de los Springboks durante su gira por Gran Bretaña de 1906-07 para evitar que la prensa británica inventara su propio nombre para el equipo. En ese momento, el emblema promovía la unidad entre los jugadores blancos de habla inglesa y afrikáans después de las dos guerras anglo-bóer de finales del siglo XIX. [81] Aunque el Springbok fue adoptado brevemente por el primer equipo nacional de rugby de color en 1939 y por sus primeros homólogos negros en 1950, pronto se asoció exclusivamente con códigos deportivos segregados.
Desde 1906 en adelante, los oficiales de rugby sudafricanos y el equipo nacional estuvieron históricamente vinculados con el racismo. El emblema de los Springboks simbolizaba la exclusión de los jugadores no blancos bajo el apartheid, representando al apartheid en sí mismo. [82] Inicialmente, los primeros Springboks se negaron a jugar contra un equipo de Devon que incluía a Jimmy Peters , el primer jugador negro en representar a Inglaterra. [83] Figuras notables como Danie Craven , un árbitro legendario, entrenador nacional y medio scrum de los Springboks, cumplieron a regañadientes con las demandas del gobierno de que los jugadores maoríes fueran excluidos de los equipos All Black visitantes . [84] Craven también afirmó que los Springboks estaban intrínsecamente ligados a la identidad blanca del equipo nacional de rugby. [82]
Desde el fin del apartheid , el Congreso Nacional Africano (ANC) en el poder ha intentado sustituir el emblema del Springbok por un símbolo neutral que represente una ruptura con el pasado. Para ello, se eligió la protea real , la flor nacional de Sudáfrica, lo que llevó a que el equipo nacional de críquet se llamara Proteas, por ejemplo. Se imaginó un cambio similar para el equipo nacional de rugby. En consecuencia, a partir de 1992, la camiseta del equipo nacional de rugby presentó una protea real junto al Springbok.
Como se muestra en la película Invictus , la presión para reemplazar el emblema de los Springboks se intensificó en 1994, justo antes de la Copa Mundial de Rugby de 1995 en Sudáfrica. Sin embargo, Nelson Mandela , un fanático devoto del equipo de rugby Springbok, intervino, lo que llevó al ejecutivo de la ANC a reapropiarse del emblema en lugar de abolirlo. Después de que el equipo nacional ganara la Copa Mundial de Rugby de 1995 , el pionero del rugby negro Dan Qeqe declaró: "Los Springboks juegan para todos nosotros". [81]
En marzo de 2004, la Comisión Sudafricana de Deportes ratificó la decisión de que el Protea fuera el emblema oficial del rugby en las chaquetas y gorras, lo que permitió que el Springbok permaneciera en la camiseta del equipo y en los colores tradicionales de los Springboks . [85] En noviembre de 2007, la conferencia especial de la ANC en Polokwane reiteró la necesidad de un símbolo único para todos los códigos deportivos. Críticos como Qondisa Ngwenya predijeron una pérdida de ingresos por el abandono del emblema de los Springboks, [81] mientras que otros como Cheeky Watson abogaron por un símbolo alternativo y unificador. [86]
Además, la Asociación Sudafricana de Rugby (SARU) no ha tomado ninguna medida oficial para cambiar el emblema. En cambio, se han hecho esfuerzos para garantizar que el emblema represente la unidad y la inclusión.
Sudáfrica juega con camisetas verdes con cuello y ribetes dorados , pantalones cortos blancos y medias verdes . La camiseta tiene bordado el logotipo de SA Rugby en el pecho izquierdo y el logotipo de los Springboks en el pecho derecho.
La primera camiseta que usó Sudáfrica fue azul marino durante sus pruebas contra las Islas Británicas en la gira de los Lions de 1891. [ 87]
La camiseta verde se adoptó por primera vez cuando las Islas Británicas realizaron una gira por Sudáfrica en 1903. Después de jugar los dos primeros tests con camisetas blancas, Sudáfrica vistió una camiseta verde (suministrada por el equipo de rugby del Diocesan College ) por primera vez en su último test en Newlands . [88]
En su primera gira por Gran Bretaña e Irlanda, entre 1906 y 1907, Sudáfrica vistió una camiseta verde con cuello blanco, pantalones cortos azules y calcetines azules, tomada del Colegio Diocesano.
Cuando Australia realizó su primera gira por Sudáfrica en 1933 , los visitantes vestían camisetas celestes para evitar confusiones, ya que ambos equipos vestían camisetas verde oscuro en ese momento. En 1953 , cuando Australia realizó una nueva gira, los Springboks usaron camisetas blancas para los partidos de prueba. En 1961 , Australia cambió su camiseta a dorada para evitar más enfrentamientos de colores. [89]
Tradicionalmente, el uniforme visitante de Sudáfrica consistía en una camiseta blanca, generalmente con cuello dorado, pantalones cortos y medias negras, como se vio en la prueba de 1981 contra Irlanda.
Durante el partido contra Inglaterra en Twickenham en 2002, Sudáfrica se convirtió en el primer equipo en lucir los nombres de los jugadores en la parte posterior de las camisetas. [90] [91] [92]
En 2006 , contra Irlanda en Dublín , se usó una réplica de la primera camiseta para conmemorar el centenario del equipo de rugby Springbok. [93]
En diciembre de 2008, la SARU decidió colocar la protea en el lado izquierdo de la camiseta de los Boks, en línea con otros equipos nacionales sudafricanos, y mover el springbok al lado derecho de la camiseta. [94] La nueva camiseta se usó por primera vez durante la gira de 2009 de los British & Irish Lions por Sudáfrica . [95]
Para la Copa Mundial de Rugby de 2015 , el springbok se trasladó del frente de la camiseta a la manga derecha, mientras que el Protea permaneció en el frente. Este cambio se debió a las regulaciones de la Copa Mundial que establecían que solo el logotipo de la IRB y el logotipo del equipo principal podían aparecer en el frente de la camiseta. Varios fanáticos del rugby sudafricano expresaron su decepción y enojo por la revelación de la camiseta de 2015 debido a que el springbok no estaba en el frente de la camiseta. [96]
En 2017, los Springboks usaron una camiseta roja de cambio en Argentina como parte de una promoción de Asics donde los Springboks y los Blitzboks usaron camisetas en todos los colores de la bandera sudafricana durante el transcurso de la temporada: el equipo principal usó camisetas verdes, blancas y rojas, mientras que el equipo de sietes lució uniformes dorados, azules y negros.
La empresa estadounidense Nike es el proveedor de equipamiento para todos los equipos de rugby de Sudáfrica a partir de julio de 2023, a través de un contrato de seis años firmado con la SARU . [97] El patrocinador de la camiseta de Sudáfrica es el proveedor local de telefonía móvil MTN Group . Los patrocinadores adicionales del uniforme son FNB en la parte posterior sobre los números, y Betway , FlySafair , Dell y Switch Energy Drink rotando en los dobladillos traseros de los pantalones cortos.
* Durante la gira de los Cavaliers de Nueva Zelanda de 1986, los Springboks tenían el logotipo de Toyota en el lado opuesto del Springbok, lo que lo convirtió en la primera vez que aparecía el logotipo de un patrocinador en una camiseta de los Springboks. [98]
* En un partido internacional de otoño de 2001 contra Francia en Saint-Denis, el logotipo de su equipación fue reemplazado por Charles (que es una alusión a Charles Glass, el fundador de Castle Brewery ) debido a la ley Evin , que prohíbe a las compañías de alcohol hacer publicidad durante eventos deportivos en Francia.
Los Springboks no utilizan un solo estadio como su casa, sino que juegan en varios lugares de Sudáfrica.
El primer partido internacional sudafricano se celebró en 1891 en el Crusader Grounds de Port Elizabeth. El campo de juego, que se comparte con el Port Elizabeth Cricket Club, también se conoce como St George's Park Cricket Ground . [99]
El estadio Ellis Park de Johannesburgo, con capacidad para 60.000 espectadores , fue el escenario principal de la Copa Mundial de 1995 , [100] donde los Springboks derrotaron a los All Blacks en la final. El Ellis Park se construyó en 1928 y en 1955 albergó a un récord de 100.000 personas en un partido de prueba entre Sudáfrica y los British & Irish Lions. [100]
Se dice que los Springboks tienen una notable ventaja sobre los equipos de gira cuando juegan a gran altitud en Highveld . [101] Se dice que los juegos en Ellis Park, Loftus Versfeld o Vodacom Park presentan problemas físicos, [102] [103] e influyen en un partido de varias otras maneras, como que la pelota viaja más lejos cuando se patea. [104] Los expertos no se ponen de acuerdo sobre si las actuaciones tradicionalmente pobres de los equipos de gira en la altitud se deben más a un estado mental que a un desafío físico real. [103]
Los Springboks jugaron su primer partido de prueba en el Estadio FNB, también conocido como Estadio Soccer City, el 21 de agosto de 2010, un partido de las Tres Naciones contra Nueva Zelanda . [106]
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El jugador sudafricano con más partidos internacionales es Eben Etzebeth , con 128. El segunda línea rompió el récord que tenía Victor Matfield cuando jugó para los Springboks el 28 de septiembre de 2024 en un partido de prueba contra Argentina. [107] El back con más partidos internacionales es Bryan Habana . Percy Montgomery tiene el récord sudafricano de puntos de prueba con 893, que en el momento de su retiro internacional lo colocó sexto en la lista de todos los tiempos de anotadores de puntos de prueba (ahora ocupa el duodécimo lugar). [108]
John Smit fue el capitán con más partidos internacionales en el mundo, habiendo capitaneado a Sudáfrica en 83 de sus 111 partidos de prueba, pero desde entonces ha sido superado. [109] [110] Smit también jugó un récord de 46 partidos consecutivos para Sudáfrica.
El máximo anotador de tries es Bryan Habana con 67 tries . (al 14 de febrero de 2018) [111]
El 8 de octubre de 2019, Cobus Reinach marcó el triplete más temprano en la historia de la Copa del Mundo.
La racha ganadora más larga de los Springboks sudafricanos es de 17 victorias consecutivas en Test, que lograron entre agosto de 1997 y diciembre de 1998. Este récord fue establecido bajo la dirección del entrenador Nick Mallett y el capitán Gary Teichmann , y durante este tiempo los Springboks anotaron más de 50 puntos cinco veces y vencieron a Gales 96-13. También derrotaron a Francia, Australia, Inglaterra, Irlanda, Nueva Zelanda y Escocia en múltiples ocasiones. [112]
Sudáfrica es uno de los equipos de rugby union más exitosos de la historia. Cuando se introdujo por primera vez el sistema de clasificación en octubre de 2003, Sudáfrica ocupaba el sexto puesto. Su clasificación fluctuó hasta que su victoria en la Copa Mundial de Rugby de 2007 los colocó brevemente en la cima de la clasificación.
En general, los Springboks sudafricanos y los All Blacks neozelandeses han ocupado el primer puesto en el ranking mundial desde su introducción en octubre de 2003 durante poco más del 94% del tiempo (los All Blacks neozelandeses han ocupado el primer puesto poco más del 70% del tiempo y los Springboks sudafricanos poco más del 24% de ese tiempo). El tiempo restante en la cima del ranking mundial se lo reparten los principales equipos del hemisferio norte, Inglaterra (el único equipo del hemisferio norte que ganó un título de la Copa del Mundo en 2003), Gales, Francia e Irlanda.
Los Springboks sudafricanos son el único equipo que ha ganado la Copa Mundial de Rugby cuatro veces, un récord, habiéndola ganado en: 1995, 2007, 2019 y 2023. [114] Los All Blacks de Nueva Zelanda ganaron el título en 1987, 2011 y 2015. Los Springboks sudafricanos tienen actualmente un porcentaje de victorias general contra todas las naciones (incluidos los British and Irish Lions) excepto los All Blacks de Nueva Zelanda.
El único torneo anual de los Springboks es el Rugby Championship (anteriormente Tri-Nations), en el que participan Australia y Nueva Zelanda desde 1996, y Argentina se unió a la competencia en 2012. Los Springboks han ganado el torneo cuatro veces ( 1998 , 2004 , 2009 , 2019 ). Sudáfrica también participa en el Mandela Challenge Plate con Australia y en la Freedom Cup con Nueva Zelanda como parte del Rugby Championship.
Puntos de bonificación otorgados por T – 4W − 2D , por puntos de la mesa T , juegos W ganados y juegos D empatados.
Los Springboks no participaron en los Mundiales de 1987 y 1991 debido al boicot deportivo que impuso el apartheid contra ellos.
Sudáfrica debutó en el evento como anfitrión. Derrotó a los campeones defensores Australia 27-18 en el partido inaugural, y luego derrotó a los All Blacks 15-12 después del tiempo extra en la final de la Copa Mundial de Rugby de 1995 , con un drop goal desde 40 metros de Joel Stransky . [115]
En 1999, Sudáfrica sufrió su primera derrota en la Copa del Mundo cuando fue derrotada 21-27 por Australia en su semifinal, y luego derrotó a los All Blacks 22-18 en el partido de play-off del tercer y cuarto lugar. [116]
La peor actuación sudafricana en una Copa del Mundo fue en 2003, cuando perdió un partido de grupo contra Inglaterra y luego fue eliminada del torneo por los All Blacks en cuartos de final. [117]
En 2007, los Springboks derrotaron a Fiji en cuartos de final y a Argentina en semifinales. Luego derrotaron a Inglaterra en la gran final por 15-6 y ganaron el torneo por segunda vez.
En 2011, los Springboks fueron derrotados por Australia por 9-11 en los cuartos de final después de ganar sus cuatro partidos de grupo.
En la Copa Mundial de 2015 , Sudáfrica sufrió una derrota por 32-34 ante Japón en su primer partido de la fase de grupos el 19 de septiembre, y ha sido considerada como una de las mayores sorpresas en la historia del rugby. Llegaron a las semifinales, pero finalmente fueron derrotados por los All Blacks por 20-18.
En la RWC de 2019 , los Springboks perdieron su primer partido de grupo contra los All Blacks por 23-13, y ganaron el resto de sus partidos de grupo para avanzar a los cuartos de final, donde vencieron a Japón por 26-3, vencieron a Gales por 19-16 en las semifinales y vencieron a Inglaterra por 32-12 en la Gran Final para coronarse campeones del mundo. Sudáfrica se convirtió en el segundo país en ganar la Copa Mundial de Rugby 3 veces.
Los Springboks ganaron la Copa Mundial de Rugby de 2023 , derrotando a Nueva Zelanda 12-11 en la final en el Stade de France en París el 28 de octubre de 2023. Fue el cuarto título de la Copa Mundial de Rugby de Sudáfrica, y el segundo consecutivo, habiendo ganado también en 2019.
Tradicionalmente, la mayoría de los partidos de prueba contra otros países se celebraban durante las giras o series. El primer equipo que visitó Sudáfrica fueron los British Lions en 1891 y la primera gira de los Springboks al extranjero se organizó en 1906-07 , en Europa.
A continuación se muestran los partidos de prueba jugados por Sudáfrica hasta el 28 de septiembre de 2024. Solo se enumeran los partidos reconocidos como partidos de prueba por la Unión Sudafricana de Rugby. [118] [119]
± Los Cavaliers fue el nombre que se le dio a un equipo no oficial (rebelde) de Nueva Zelanda que realizó una gira por Sudáfrica en 1986. La Unión de Rugby de Nueva Zelanda no sancionó al equipo y no lo reconoce como equipo representativo de Nueva Zelanda.
Los principales rivales de los Springboks son el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda , conocido como los All Blacks . Las dos naciones tienen una larga historia de competencia entre sí en el campo de rugby, con partidos que se remontan a más de un siglo. Con el tiempo, la rivalidad se ha convertido en una característica definitoria de las culturas de rugby de ambas naciones, y tanto los fanáticos como los jugadores esperan con entusiasmo cada nuevo encuentro. El único equipo contra el que los Springboks tienen un récord perdedor son los All Blacks, mientras que todos los demás equipos tienen un récord de victorias de más del 50 por ciento.
La rivalidad entre el rugby sudafricano y el neozelandés se caracteriza por una serie de factores. En primer lugar, las dos naciones tienen una historia de producir algunos de los mejores jugadores de rugby del mundo, y sus equipos son conocidos por su habilidad, su físico y su intensidad. En segundo lugar, la rivalidad entre las dos naciones está alimentada por un deseo profundo de ser los mejores del mundo, y ambos equipos se esfuerzan por afirmar su dominio en el escenario internacional.
Un partido entre Sudáfrica y Nueva Zelanda suele ser un acontecimiento muy esperado en el mundo del rugby, ya que ambos equipos son conocidos por su físico, habilidad y competitividad.
El haka Kapa o Pango debutó en 2005, siendo Sudáfrica el primer equipo en enfrentarlo antes de un partido en Dunedin, Nueva Zelanda. Esta elección fue deliberada, reflejando la profunda rivalidad entre los All Blacks y los Springboks.
El año siguiente, el 2 de septiembre de 2006, en un partido en Rustenburg , los Springboks se convirtieron en el primer equipo de solo cuatro en vencer a los All Blacks en un partido en el que se realizó el "Kapa o Pango" antes del partido con un resultado final de 21-20. [120]
El mayor margen de derrota de los All Blacks en una prueba con el haka "Kapa o Pango" es de 28 puntos, lo que se produjo en una prueba contra Sudáfrica en el estadio Twickenham el 25 de agosto de 2023, con un resultado final de 35-7 [121] (también la mayor derrota de los All Blacks en la historia).
En las pruebas que comienzan con "Kapa o Pango", los Springboks han salido victoriosos contra los All Blacks en siete ocasiones, más que cualquier otro equipo de rugby.
La primera vez que Sudáfrica e Inglaterra se enfrentaron fue en 1903. La rivalidad histórica entre estos equipos ha aumentado a raíz de dos finales de la Copa Mundial de Rugby en las que se enfrentaron, con los Springboks ganando en ambas ocasiones en 2007 y 2019. En la campaña de la Copa Mundial de Rugby de 2023, los Springboks jugaron contra Inglaterra en la semifinal. Los Springboks ganaron por un marcador de 16-15, lo que avivó aún más la rivalidad entre las dos naciones del rugby.
Plan Estratégico de Desarrollo y Transformación 2030 (STDP 2030): La Carta de Transformación adoptada en una Indaba deportiva en 2011 fue un mecanismo "único para todos" para guiar el deporte hacia el logro del objetivo de transformación a largo plazo de un sistema deportivo accesible, equitativo, sostenible, competitivo y demográficamente representativo.
En el caso de la representación demográfica, por ejemplo, se estableció el objetivo STDP 2030 del 60% de representación negra genérica (representación negra africana, de color e india) y es el hito actual hacia el objetivo final de un perfil demográfico deportivo en línea con la demografía de la población nacional del 80% de africanos negros, 9% de color, 9% blancos y 2% indios. [122] Sin embargo, los objetivos no son cuotas legalmente exigibles.
Trece ex jugadores internacionales sudafricanos han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Internacional o en el Salón de la Fama del Rugby Mundial .
Además de los jugadores, el Salón de la Fama del Rugby Mundial también ha incluido a las siguientes personas:
Los siguientes jugadores sudafricanos han sido reconocidos en los World Rugby Awards desde 2001: [124]
El 10 de septiembre, el entrenador principal Rassie Erasmus nombró un equipo de 28 jugadores para los dos últimos partidos del Campeonato de Rugby de 2024. [ 125]
Entrenador principal: 
Rassie Erasmus
El actual cuerpo técnico de la selección nacional sudafricana se reveló el 6 de febrero de 2024: [126]
El papel y la definición del entrenador de Sudáfrica ha variado significativamente a lo largo de la historia del equipo. Por lo tanto, es imposible elaborar una lista completa de entrenadores o selectores principales. La siguiente tabla es una lista de entrenadores desde la gira de los All Blacks a Sudáfrica en 1949. Ambos entrenadores ganadores de la Copa del Mundo, Christie y White, fueron incluidos en el Salón de la Fama de la IRB en 2011 junto con todos los demás entrenadores principales ganadores de la Copa del Mundo hasta la edición de 2007. [127]
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