Paul Johannes Roos (30 de octubre de 1880 - 22 de septiembre de 1948) [1] (también conocido como Oom Polla - "Tío Polla" en afrikáans , "Polla" es un apodo para "Paul") fue uno de los primeros capitanes de la unión de rugby Springbok de Sudáfrica y lideró el primer equipo de rugby sudafricano en realizar una gira al extranjero , a Gran Bretaña en 1906. Roos nació cerca de la ciudad sudafricana de Stellenbosch el 30 de octubre de 1880 y completó su educación allí. [2]
Roos, un cristiano devoto, era un popular jugador de rugby y sus propios compañeros de equipo lo eligieron como capitán de la gira de 1906. Durante toda la gira, consideró la campaña como un intento de mejorar la relación entre sus compatriotas y los británicos después de los acontecimientos de la Segunda Guerra de los Bóers.
Los primeros partidos de rugby registrados de Roos fueron para el Victoria College , para quien jugó en el tercer equipo en 1897, progresando a través de los equipos hasta que en 1899 fue un miembro destacado del primer equipo. [3] Sin un equipo de primera clase en el área, se unió a los Villagers en 1900, antes de regresar al lado de la Universidad de Stellenbosch en 1901. [3] En 1902, Roos era el capitán del equipo y lo dirigió con gran éxito. [3]
En 1903, Roos había sido seleccionado para el equipo de la Provincia Occidental , pero era un cristiano tan devoto que se negó a jugar o viajar en domingo. [4] Esto llevó a Roos a negarse a jugar para el equipo de la Provincia Occidental en la Copa Currie de 1904, ya que significaría que tendría que viajar un domingo. El capitán de la Provincia Occidental le escribió a un profesor de la Universidad de Stellenbosch , donde Roos daba una conferencia, para convencerlo de que jugara. [4] El hermano de Roos, Gideon Roos, siguió a su hermano mayor jugando tanto para Stellenbosch como para la Provincia Occidental antes de jugar él mismo al rugby internacional para Sudáfrica. [5]
Antes de su primer partido internacional, Roos se enfrentó a las Islas Británicas en gira en 1903 mientras representaba a la Provincia Occidental; el juego terminó en un empate 3-3 en Newlands. [6] Después de su actuación para la Provincia Occidental, Roos fue seleccionado para representar al equipo nacional sudafricano en 1903 en la prueba final contra las Islas Británicas. Los dos primeros partidos de prueba habían terminado en empate, y cuando los sudafricanos ganaron, se llevaron su primera serie contra un equipo británico .
En 1906, Roos formó parte del primer equipo sudafricano que viajó al extranjero. La mayor parte del equipo estaba formado por jugadores de la Provincia Occidental, que recientemente habían ganado la Copa Currie. Roos, que era el único jugador que no había realizado una prueba para el partido, ya que se lo consideraba una certeza para el equipo, [7] fue elegido por el resto de los jugadores como capitán del equipo. [4] Después de recibir la capitanía, Roos se dirigió al equipo diciendo: "Me gustaría dejar absolutamente claro desde el principio que no somos angloparlantes ni afrikáans, sino un grupo de sudafricanos felices"; ya que la gira tuvo lugar solo varios años después del final de la Segunda Guerra de los Bóers , donde los compañeros de equipo habían luchado en diferentes lados del conflicto. [7]
La gira por Gran Bretaña, Irlanda y Francia incluyó 29 partidos, incluidos partidos de prueba contra las cuatro naciones locales y un partido no de prueba con el equipo nacional francés. La gira comenzó con grandes expectativas, ya que la temporada anterior había visto a los Original All Blacks recorrer Gran Bretaña con un éxito increíble. Los primeros 15 partidos fueron contra equipos de clubes y condados, con los sudafricanos victoriosos en cada encuentro, aunque fueron superados por un fuerte equipo del condado de Glamorgan . [8] El primer encuentro internacional del equipo fue contra Escocia , jugado frente a una multitud récord de 30.000 personas. Roos se vio obligado a perderse el juego después de lesionarse la clavícula en el encuentro con la Universidad de Oxford , [9] y la capitanía fue entregada a Paddy Carolin ; el partido terminó en la primera derrota de los sudafricanos con Escocia anotando dos tries en la segunda mitad. Los Springboks volvieron a ganar en el siguiente partido contra el norte de Escocia, luego viajaron a Belfast para enfrentar a Irlanda . Roos lideró a su equipo en el Balmoral Showgrounds. Después de la primera mitad, los hombres de Roos lideraban 3-12, pero Irlanda igualó el marcador a 12-12 antes de que un try desde el ala decidiera el juego a favor de los sudafricanos.
¡Qué agradable fue el desarrollo del Tour, de principio a fin! ¡Qué hospitalidad disfrutamos, incluso en casas particulares! Ningún equipo podría desear un mejor trato, tanto de los órganos de gobierno como de los espectadores, del que nos brindaron. El equipo de 1906, que llegó justo después de la guerra anglo-bóer, probablemente desempeñó un papel importante en la reparación de la brecha y el restablecimiento de relaciones agradables. [10]
– Recuerdos de Roos sobre la gira de 1906, pronunciados en 1931
El partido contra Gales era el más esperado de la gira. Gales había sido coronado extraoficialmente como el mejor equipo del mundo después de ganar la Triple Corona en la temporada de 1905 y de vencer a los All Blacks en el "Partido del Siglo". El equipo de Glamorgan que había superado a los sudafricanos al principio de la gira contaba con doce jugadores internacionales, y los galeses estaban ansiosos por vengarse. A pesar de esto, Roos era una figura popular en Gales, y con su voz profunda e impresionante [11] y su "acento holandés pronunciado", [12] había hablado en reuniones de la iglesia durante toda la gira; [11] y la cordialidad de Roos había dado sus frutos al principio de la gira después del partido contra Newport . Sudáfrica venció a Newport por un gol y un try a cero, y después del partido los dos capitanes del equipo se sentaron en el Hotel Westgate para una cena posterior al partido. [13] Roos le preguntó a Charlie Pritchard , el capitán del Newport, cómo los delanteros del Newport, que eran más ligeros que los sudafricanos, habían robado la pelota tantas veces en los scrums. La táctica, que el equipo galés había utilizado para contrarrestar el famoso scrum neozelandés, fue discutida con gran franqueza entre Pritchard y Roos, y cuando los sudafricanos se marcharon al día siguiente, Roos estrechó la mano de Pritchard en la estación de tren y le dio las gracias. [14] Esta revelación se convirtió en un tema de conversación polémico cuando la prensa galesa se enteró de ella.
El partido contra Gales se fijó para el 1 de diciembre de 1906 y se jugó en St. Helen's Ground en Swansea. Gales seleccionó un equipo fuerte, con Teddy Morgan y Johnnie Williams en las alas, y capitaneado por el talismán tres cuartos Gwyn Nicholls , que había salido del retiro para liderar a los galeses. Roos comenzó el partido con un vendaje pesado para proteger un hombro lesionado, [15] y varios de su equipo sufrían tos y dolores de garganta provocados por el clima invernal británico. [15] Aunque los galeses comenzaron a un ritmo rápido, los sudafricanos pronto comenzaron a lanzar sus propios ataques y la superficie firme del campo de St. Helen jugó a favor de los Springboks. Gales tuvo un rendimiento inferior durante todo el juego, y la táctica de los Springboks de marcar firmemente a Nicholls y Rhys Gabe en el centro impidió el juego abierto normal de la pareja. [16] Sudáfrica anotó tres tries sin respuesta, dominando el juego 11-0. Al sonar el pitido final, los hinchas sudafricanos, ayudados por hinchas galeses, entraron en el campo de juego y sacaron a Roos del campo. Roos declaró más tarde que "consideraba que el mayor honor de su vida era ser levantado triunfante del campo por los hinchas de sus oponentes derrotados". [17]
Una semana después, los sudafricanos se enfrentaron a Inglaterra en el Crystal Palace y Roos estaba lo suficientemente en forma para liderar a su equipo contra un oponente internacional por tercera vez. Las condiciones para el partido eran malas; el campo parecía un lodazal y una llovizna que comenzó media hora antes del saque inicial continuó durante todo el juego. [18] Después de 20 minutos, el balón era extremadamente difícil de manejar y los defensas de ambos equipos se encontraron incapaces de interactuar en el juego con algún propósito real. [18] El juego terminó en un empate 3-3, y Roos aprovechó la oportunidad después del juego para abordar nuevamente el legado de la Guerra de los Bóers, proclamando: "... esta gira hará mucho más para calmar las aguas turbulentas de la vida sudafricana que años de legislación". [19] Aunque se planeó un partido contra Francia al final de la gira, el juego no fue reconocido oficialmente, y el encuentro con Inglaterra fue el último juego internacional de Roos, terminando con un récord de jugado cuatro, ganado tres, empatado uno.
A medida que la gira se acercaba a su fin, los sudafricanos tomaron el control de los partidos una vez más, venciendo a Lancashire por poco, pero con victorias decisivas sobre Cumberland, Surrey y Cornwall. Luego, el equipo regresó a Gales para los últimos tres partidos de la etapa británica de su gira. Continuando con su impresionante forma, Sudáfrica venció a un equipo de Monmouthshire y luego Roos lideró a su equipo en una victoria sobre Llanelli . [20] El juego final, antes de partir hacia Francia, fue contra Cardiff , capitaneado por Percy Bush . Varios de los jugadores de Cardiff habían representado a Gales cuando los equipos se habían enfrentado anteriormente en la gira, y entre el equipo de Cardiff estaba Gwyn Nicholls, quien había recibido gran parte de la culpa por la derrota galesa. Las condiciones en el Cardiff Arms Park eran peores que el juego de Inglaterra, y después de que Roos perdiera el sorteo, [21] los galeses aprovecharon el clima, usando el viento para mantener la pelota detrás de los sudafricanos y eligiendo driblar en lugar de manejar la pelota. [21] La gira parecía haber alcanzado a los Springboks, que parecían lentos, lo que permitió a Cardiff anotar cuatro tries sin respuesta. Por segunda vez en la gira, los sudafricanos habían sido derrotados, esta vez por un convincente resultado de 17-0. En la cena posterior al partido en el Queen's Hotel en Cardiff , Roos se puso de pie para pronunciar un discurso: "Es humano estar decepcionado por haber sido derrotado... pero estoy contento por el bien de un hombre que hayan tenido un éxito tan glorioso, y ese es nuestro amigo Gwyn Nicholls". [22]
El partido final de la serie fue contra el France XV y se disputó en el Parque de los Príncipes de París el 3 de enero de 1907, apenas dos días después de la derrota en Cardiff. A pesar de venir de una dura derrota en condiciones adversas, el equipo de Paul Roos venció al equipo francés por 55-6.
Fue durante la gira que se utilizó por primera vez el apodo de la selección nacional de rugby de Sudáfrica, Springboks . En una reunión improvisada, el director de la gira Cecil Carden, el vicecapitán Carolin y Paul Roos inventaron el apodo "Springbok" para evitar que la prensa británica inventara su propio apodo. [7] Roos dijo a los periodistas que iban a llamar al equipo "De Springbokken", y el Daily Mail publicó un artículo en el que se hacía referencia a los "Springboks". El viaje ayudó a curar las heridas después de la Guerra de los Bóers e infundió un sentimiento de orgullo nacional en los sudafricanos.
En 1910 se convirtió en rector de la escuela secundaria para varones de Stellenbosch, antiguamente el gimnasio de Stellenbosch, de la que había sido alumno y profesor. Ocupó este puesto durante treinta años y se jubiló en 1940. En 1941, el nombre de la escuela secundaria para varones de Stellenbosch pasó a ser gimnasio Paul Roos en su honor.
Fue elegido miembro del parlamento por el Partido Nacional por Stellenbosch en 1948. [23] : 304 Murió el 22 de septiembre de 1948. [24]
