La épica es un género narrativo que se caracteriza por su extensión, alcance y temática. Las características definitorias del género se derivan principalmente de sus raíces en las epopeyas antiguas (poemas como la Ilíada y la Odisea de Homero ). Una epopeya no se limita al medio tradicional de la poesía oral, sino que se ha expandido para incluir medios modernos como el cine , el teatro , los programas de televisión , las novelas y los videojuegos . [1]
El uso de la épica como género, específicamente para la poesía épica, se remonta a milenios atrás, hasta la Epopeya de Gilgamesh , ampliamente aceptada como la primera epopeya. Pero la crítica y el discurso han surgido continuamente durante este largo período de tiempo, con intentos de aclarar cuáles son realmente las características centrales del género “épico” que comenzaron sólo en los últimos dos siglos, cuando surgieron nuevos medios de narración con el desarrollo de tecnologías. Lo más significativo es que la llegada de la novela, al igual que clásicos como Guerra y paz de Tolstoi , que comenzaron a denominarse “novelas épicas”, hizo que los críticos reconsideraran lo que se puede llamar una “épica”. Con esta discusión, la épica se convirtió en un género global más amplio al que podían pertenecer muchos subgéneros, como la poesía épica, las novelas épicas y las películas épicas . Sin embargo, las definiciones nebulosas asignadas incluso a las antiguas epopeyas antiguas debido a su presencia ubicua en culturas y tradiciones muy diferentes, siguen siendo un tema de discurso para los académicos literarios de hoy y han causado dificultades persistentes en la creación de una definición definitiva para el paraguas. término de “épica” como género. [2]
Epopeya proviene originalmente de la palabra latina epicus , que a su vez proviene del adjetivo griego antiguo ἐπικός (epikos) que deriva de ἔπος (epos), que significa "palabra, historia, poema". [3]
La palabra épica, a lo largo de los años, se ha ido adaptando a diferentes significados que se alejan de sus orígenes. En la Antigua Grecia , épica se utilizaba en forma de sustantivo . Épica (sustantivo) se refiere a un largo poema , libro , película , etc. que cuenta la historia de las aventuras de un héroe . [4] Las primeras epopeyas eran largos poemas interpretados en voz alta que contaban estas grandiosas historias sobre héroes. Hoy en día, en la sociedad moderna , la palabra épica se ha ampliado y asociado a todo tipo de literaturas extensas que todavía se centran subyacentemente en los valores de una sociedad determinada. [1] Se suele utilizar como adjetivo . Épico (adjetivo) se refiere a algo muy grande o grande y generalmente difícil o impresionante. [4] Además, la palabra épica puede usarse para describir cualquier medio que tenga un gran alcance, que hable de la condición humana y que sea ambicioso con objetivos artísticos. Star Wars , por ejemplo, se considera una epopeya cinematográfica moderna. [1]
Al proporcionar una gran cantidad de tropos narrativos, la Epopeya mesopotámica de Gilgamesh , como primer poema épico registrado, sentaría las bases para toda la rama occidental del género. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento toman prestados muchos temas de Gilgamesh , que a su vez se basa en la tradición sumeria más antigua . Como tal, algunos antropólogos identifican a Jesús como una encarnación del mismo arquetipo mítico. [5] [6] Algunas similitudes, entre otras, incluyen historias de:
Así como proporcionó un modelo para las tradiciones bíblicas , muchos otros mitos y epopeyas religiosas precristianos también han demostrado estar influenciados por Gilgamesh , incluidos los de Buda en la tradición budista ; [7] Krishna en la tradición hindú ; [8] Odiseo , [9] Perseo , [10] y Dioniso [11] en la tradición griega ; Ra , Horus , Osiris y Amenhotep III en la tradición del Antiguo Egipto ; Rómulo en la tradición romana ; y Zoroastro/Zaratustra y Mitra en la tradición zoroástrica .
De manera similar, la Biblia extendió su influencia a la literatura épica existente, como la leyenda del Rey Arturo , que, tal como existe en la actualidad, se ha interpretado como un modelo aproximado de la vida de Jesús , sin embargo, este no siempre fue el caso. La literatura artúrica se había basado originalmente en el folclore celta precristiano y puede haberse basado en un guerrero británico (siglos V-VI) que evitó a los sajones invasores . Durante la cristianización temprana del Reino Unido , la Iglesia toleró que los nuevos conversos observaran sus tradiciones paganas más antiguas. Sin embargo, a medida que la Iglesia británica creció en poder, los acontecimientos que tuvieron lugar en Europa (como las Cruzadas ) inspiraron a los autores a remodelar las leyendas tradicionales con matices cristianos. El autor Robert de Boron , por ejemplo, tradujo la leyenda al francés en 1155, en la que concebiría la ahora icónica adición de la leyenda de la espada en la piedra , y ampliaría la tradición de la Mesa Redonda según la cual Arturo tenía doce caballeros así como Jesús tiene doce discípulos . [12] [13]
Escalones específicos de la cultura popular se basan en una variedad de tropos narrativos épicos. Esto puede excluir géneros como la fantasía heroica , la espada y la hechicería , la ópera espacial , las aventuras fantásticas y la alta fantasía . Algunos incluso se influencian entre sí, al igual que en fuentes antiguas. Por ejemplo, Dune Saga de Frank Herbert inspiró la trilogía de Star Wars y el Jodoverse de Alejandro Jodorowsky .
Épica popular
La epopeya popular puede definirse como la forma más antigua del género épico, que se interpretaba y transmitía de forma oral. En las cortes reales a menudo se cantaban o narraban epopeyas populares . Estas historias relataban mitologías particulares y consistían principalmente en historias realizadas sobre el terreno. Debido a su transmisión oral, los primeros autores e intérpretes de épicas populares siguen siendo desconocidos. Se presume que los autores eran en su mayoría hombres comunes y corrientes. [14]
Epopeya literaria
Con el paso de los años surgió la necesidad de preservar estas epopeyas populares en forma escrita y atribuir valor a sus autores. Con este aumento de la demanda surgió el género épico literario. La épica literaria comparte similitudes con la épica popular, pero en lugar de presentarse en forma oral, se presenta en formato escrito para asegurar su supervivencia a lo largo de los años. Las epopeyas literarias tienden a ser más pulidas, coherentes y compactas en estructura y estilo. La mayoría de las veces se basan en ideas del autor, que surgen de sus propios conocimientos aprendidos. El autor, a diferencia de la epopeya popular, tiende a ser reconocido. [14]
Transición del folklore a la epopeya literaria
Los primeros poemas famosos, como la Ilíada y la Odisea , muestran la transición de las epopeyas populares a las literarias. Con la necesidad de preservar estas famosas historias, se adaptaron a un formato escrito. Su autor conocido como Homero probablemente nunca existió, ya que el nombre se usó para incorporar a las muchas generaciones de intérpretes que contaron, recontaron y dieron forma a las historias de la Ilíada y la Odisea a lo largo del tiempo. [1]
Está bien establecido que las obras narrativas de extrema extensión pueden considerarse “épicas”. La longitud exacta es menos importante que la longitud relativa dentro de su medio. Por ejemplo, en la poesía se distingue entre epopeyas y letras , relativamente largas y cortas respectivamente como poesía. En el cine, la televisión o las novelas, al igual que en la poesía épica, esto puede manifestarse como una serie o colección de obras individuales conectadas, que evocan el ciclo épico . [2]
Partiendo una vez más del estilo de la epopeya antigua, se espera cierto nivel de seriedad en la prosa de algo considerado “epopeya”. Dicho de otra manera, para lograr la grandiosidad propia de una “epopeya”, es necesario crear distancia con la historia para el lector a través del estilo de la prosa. Para promover esto, el trabajo debe ser de alta calidad dentro de su medio, nuevamente para evocar “épicidad”. [2]
Se piensa que las epopeyas son representativas de una cultura y una comunidad, y algo que define una identidad social , por lo que el héroe épico es el representante individual de eso. El héroe es a menudo justo o moralmente bueno, especialmente en la epopeya antigua, o por encima de todos los demás en algún campo como el combate o el liderazgo. El héroe es el vehículo mediante el cual debe llevarse a cabo la larga y difícil narración de la epopeya. Por tanto, deben ser un personaje fuerte, distinto y memorable. [2]
Una epopeya tiende a recurrir a narrativas existentes, específicamente dentro de la comunidad o cultura que representa. Esto puede considerarse como los “mitos” de la epopeya. En las epopeyas antiguas, a menudo se trataba de obras publicadas y existentes. En el contexto moderno, muchas narrativas que podrían considerarse “épicas” han desarrollado sus propios mitos, como ocurre con franquicias de cómics como DC , o ciencia ficción como Star Wars y Star Trek y fantasía como El Señor de los Anillos, que son tan en cuanto a desarrollar múltiples lenguajes novedosos para sus mitos. Sin embargo, aún se podría argumentar que este mito creativo se basa en narrativas, tradiciones y motivos existentes en las culturas y comunidades representadas en estas epopeyas. [2]
Los temas dentro de una epopeya se reflejan en la relación entre el héroe épico y el escenario épico. Las preocupaciones de una epopeya son mayores que las preocupaciones del héroe individual; la grandiosidad se extiende al conflicto, y la preocupación de la épica es la preocupación del mundo entero dentro de la narrativa. [2]
Hay muchos géneros épicos y diversos medios que han adoptado dichos géneros, entre ellos:
También se ha hecho referencia a las historias de la vida real de figuras heroicas como épicas. Por ejemplo, las aventuras de exploración de Ernest Shackleton en la Antártida . [19]
Se ha descrito que la fantasía épica (o alta fantasía) contiene tres elementos: [20] [21]
El Señor de los Anillos de JRR Tolkien es un ejemplo de fantasía épica, [20] aunque el género no se limita a la tradición occidental, por ejemplo: la literatura épica árabe incluye Las Mil y Una Noches ; [21] y la poesía épica india incluye el Ramayana y el Mahabharata . [21]