Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1948 en Texas se llevaron a cabo el 2 de noviembre de 1948. Después de las primarias no concluyentes del Partido Demócrata en julio, en agosto se llevó a cabo una segunda vuelta muy disputada [2] en la que se declaró oficialmente que el congresista estadounidense Lyndon B. Johnson había derrotado. al ex gobernador de Texas Coke R. Stevenson por la nominación del partido por ochenta y siete votos. [3] Posteriormente, el comité ejecutivo del partido estatal confirmó la nominación de Johnson por un margen de un voto. La validez del resultado de la segunda vuelta fue cuestionada ante la Corte Suprema de los Estados Unidos debido a acusaciones de irregularidades, y en años posteriores, los testimonios de las partes involucradas indicaron que se produjo un fraude generalizado y que máquinas políticas amigas [4] produjeron los votos necesarios para que Johnson derrotara. Stevenson. Después de años de oposición inconexa a los demócratas durante los años posteriores a la Reconstrucción del Sur Sólido , los republicanos disputaron vigorosamente las elecciones generales nominando al empresario y activista del partido Jack Porter , quien libró una campaña agresiva. Johnson ganó su primer mandato en el Senado, pero por un margen más estrecho de lo habitual para los demócratas de Texas.
Al igual que otros estados del sur entre la Reconstrucción y la década de 1960, Texas era un estado de partido único, con la población blanca votando sólidamente por los demócratas como legado de la Guerra Civil estadounidense y la era de la Reconstrucción . [5] Las disputas dentro del Partido Demócrata de Texas fueron mucho más importantes que las disputas entre demócratas y republicanos. A partir de las elecciones de 1944, el Partido Demócrata se había dividido entre los leales de Texas, que apoyaban a Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman , y los regulares de Texas , que se oponían a ellos. [5] Aunque los Regulares de Texas se habían disuelto oficialmente después de las elecciones de 1944, la división permaneció. Stevenson había apoyado a los Regulares de Texas en 1944, y en 1948 coqueteó con el apoyo a la candidatura presidencial Dixiecrat del gobernador de Carolina del Sur , Strom Thurmond . [6] Johnson había sido partidario de Roosevelt y era miembro de la facción Leal de Texas. [6] La enconada división entre los demócratas de Texas aseguró una batalla primaria inusualmente amarga entre Johnson y Stevenson. [7]
El área alrededor del valle del Río Grande era conocida popularmente en Texas como "el Valle". En un sentido político, el Valle también incluía varios condados al norte. [8] La mayoría de la gente en el Valle eran chicanos (mexicanos americanos), y a menudo se describía que la región se sentía más como México que como Estados Unidos, ya que el español se hablaba más que el inglés, la cultura era predominantemente mexicana y la mayoría de las casas fueron construidos en el mismo estilo que los que se encuentran al otro lado de la frontera con México. [9] El Valle tenía la tasa de alfabetización más baja de todo Estados Unidos, y la mayoría de su gente no sabía leer ni escribir en español, y mucho menos en inglés. [10] El elemento dominante en el Valle eran los anglos (es decir, tejanos blancos, ya que en Texas el término no implicaba necesariamente ascendencia inglesa), [10] que tendían a ser propietarios de ranchos. La mayoría de los mexicoamericanos continuaron con la costumbre originaria de México de aceptar el liderazgo de un patrón ("patrón") o jefe ("jefe"). [10] El Valle se caracterizaba por una cultura política feudal en la que los arrendatarios y trabajadores de los ranchos mexicano-estadounidenses eran como siervos, y los "jefes" eran como barones feudales. [10] En Texas, para votar era necesario pagar un impuesto electoral . Era común que los patrones ricos pagaran el impuesto por los mexicoamericanos y les ordenaran votar por el candidato apoyado por los patrones. [10] El aspecto más notable de la cultura política del Valle fue la corrupción generalizada y el fraude electoral. [11] Para respaldar su gobierno, los jefes a menudo designaban a sus pistoleros como alguaciles adjuntos que se aseguraban de que los agricultores y trabajadores votaran de la manera "correcta" repartiendo papeletas que ya habían sido marcadas, que luego colocarían en el urnas. [10]
El más poderoso de los jefes del Valle fue George Berham Parr , a quien la prensa llamó "el duque de Duval". [12] Localmente, Parr era conocido por los anglos como "George B" y por los chicanos como Tacuacha ("zarigüeya astuta"). [13] Parr era dueño de gran parte de la tierra y de muchos de los negocios en el Valle. Por ejemplo, la única empresa a la que se le permitía vender cerveza en el condado de Duval era propiedad de Parr. [14] Además del condado de Duval, la influencia de Parr se extendió a los condados de Jim Wells, Zapata, Webb, La Salle y Starr. [15] Uno de los pistoleros de Parr era Luis Salas, conocido como Indio (que significa indio, en referencia a su ascendencia tepehuán y su tez oscura), un hombre de Durango , México , que huyó a los Estados Unidos después de haber matado a un hombre en un pelea de bar. [15] Salas, un hombre corpulento de 6'1" (185 cm), conocido por su gran fuerza física, temperamento feroz y amor a la violencia, estaba a cargo de las elecciones en el Precinto 13 en el condado de Jim Wells. [15] Al igual que Parr Salas, el primer anglosajón que trató a Salas con respeto y le pagó bien por sus servicios, fue extremadamente leal [16] .
Parr también era amigo de Johnson, como recordó Frank B. Lloyd, fiscal de distrito (DA) en Alice, Texas: "George y Lyndon eran muy cercanos. Él [Johnson] no hacía espectáculos públicos [de viajes a Alice] como lo hicieron algunos políticos. Pero estaba el teléfono". [17] Cuando Johnson se postuló por primera vez para el Senado en 1941 , pagó una gran suma de dinero a Parr para obtener el voto del Valle. [18] Parr había apoyado a Stevenson durante sus candidaturas a gobernador, pero en 1944, los dos se pelearon. [18] El comandante de una base de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) en Laredo se quejó a Stevenson de que la mitad de sus hombres habían sido infectados con enfermedades venéreas después de visitar burdeles propiedad de Parr. Los líderes de la AAF pidieron que el gobernador nombrara un fiscal de distrito honesto que tomara medidas enérgicas contra la prostitución. [18] A pesar de las objeciones de Parr, quien favoreció a un amigo de la familia para el nombramiento, Stevenson seleccionó a uno que se ocupaba de casos relacionados con la prostitución, y Parr nunca perdonó a Stevenson. [19] Como congresista, Johnson había presionado durante mucho tiempo para que se concediera un perdón presidencial a Parr, que había sido condenado por evasión de impuestos en 1932. [17] En febrero de 1946, el recién nombrado Fiscal General de los Estados Unidos , el texano Tom C. Clark , recomendó un indulto al presidente Truman, quien lo concedió el 20 de febrero. [17] Parr creía que el cabildeo de Johnson había asegurado su perdón, lo que consolidó su amistad. [17]
En las elecciones de Texas, la regla general era "el líder en la segunda vuelta siempre gana". [20] En las primarias demócratas de Texas, que fueron supervisadas por el partido, no por el gobierno estatal, los principales candidatos "aguantarían" retrasando la presentación de sus recuentos finales para poder sumar votos adicionales si fuera necesario. [21] Esa práctica favoreció al lado que inicialmente lideró la segunda vuelta porque fue difícil para el otro lado sumar suficientes votos para ganar sin provocar acusaciones plausibles de fraude. [20] Una de las pocas excepciones a esa regla fue la elección especial de 1941 para el Senado. Johnson era candidato para cubrir la vacante creada por la muerte de Morris Sheppard . [22] El gobernador W. Lee O'Daniel tenía la intención de postularse para el puesto y nombró al anciano y enfermo Andrew Jackson Houston , hijo de Sam Houston , como sustituto. [22] : 62–63 (Houston estaba en tan malas condiciones físicas que el viaje a Washington para asumir sus funciones afectó su salud y murió inmediatamente antes de las elecciones especiales). [23] El día de las elecciones , sábado 28 de junio, En 1941, O'Daniel y Johnson fueron los dos primeros clasificados. Esa noche, Johnson tenía una ventaja de 5.000 votos con el 96% de los votos contados. [24] Johnson fue declarado ganador, [22] : 66 felicitaciones llegaron de sus partidarios en Washington, y el personal de su campaña y los voluntarios celebraron hasta la noche. [25] En los días siguientes, el total de votos cambió hasta que O'Daniel tomó la delantera y Johnson perdió por 1.311 votos. [22] : 64–65 Los nuevos totales se anunciaron el martes por la mañana después de las elecciones, tan tarde que se consideró impactante. [26] El resultado final fue O'Daniel 175.590 votos (30,49%) y Johnson 174.279 (30,26%). [22] : 64–65
John Connally creía que la campaña de O'Daniel esperó hasta que se anunciaran los totales de votos de Johnson para saber qué tenían que vencer y luego agregó suficientes votos fraudulentos a su total de áreas con las urnas controladas por leales a O'Daniel para darle a O'Daniel su estrecha victoria. [27] : 19:01
Como resultado de esa experiencia, Johnson se preparó para una segunda vuelta reñida al disponer en 1948 que sus partidarios que controlaban los votos, incluido Parr, retuvieran sus recuentos finales hasta que se anunciaran los resultados a nivel estatal. [28] Al esperar hasta que se conociera el resultado estatal, Johnson sabría la cifra que tenía que superar y así podría agregar tantos votos como fuera necesario a su total. [28]
En 1946, Edgar Shelton Jr., hijo del abogado de George Parr que conocía a los asociados de Parr, escribió en su tesis de maestría de la Universidad de Texas sobre la posibilidad de fraude electoral en las segundas vueltas de Texas:
"¿Qué pasaría si tuviéramos dos hombres postulándose para un cargo importante como senador o gobernador, uno de ellos popular pero deshonesto, y el otro popular y honesto? Supongamos que el hombre deshonesto se hubiera asegurado una promesa de apoyo de los jefes del país. Valley, como probablemente lo haría si la contienda estuviera reñida y el hombre honesto estuviera adelante por sólo unos pocos miles de votos con todos los resultados excepto los del Valle... la elección podría ser "robada" fácilmente si se tuviera el Valle. "Los condados envían los votos suficientes para poner al hombre deshonesto en el cargo. Así, la voluntad del pueblo del Estado sería negada por menos de una docena de hombres, todos señores políticos feudales del Valle". [29]
Shelton escribió que en 1946, "Esto probablemente aún no ha sucedido". [30]
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Stevenson, Johnson y Peddy fueron ampliamente considerados como los favoritos. El 16 de mayo de 1948, una encuesta mostraba a Stevenson por delante de Johnson entre un 64% y un 28%. El 20 de junio, la misma encuesta mostraba a Stevenson con un 47% y a Johnson con un 37%. [31] El 13 de junio de 1948, el Austin American-Statesman habló de "una fulminante falta de entusiasmo" por parte de los votantes por las elecciones. [32]
A mediados de junio de 1948, la campaña de Johnson pudo obtener acceso a un helicóptero Sikorsky S-51 (pillado por un piloto de pruebas que nunca antes había volado en un helicóptero [33] : 4 ), una novedad en las campañas políticas de Texas. [34] Se sugirió a Johnson que volara en helicóptero debido al tamaño de Texas y porque muchos tejanos vivían en pueblos pequeños donde las carreteras generalmente eran solo caminos de barro. [34] La campaña de Johnson apodó al avión "Molino de viento de Johnson City". Johnson hizo apariciones de campaña en Texas seis días a la semana, desde el amanecer hasta el anochecer, y el espectáculo atrajo grandes multitudes a los recintos feriales y otros lugares de aterrizaje improvisados. [35] En ese momento, los helicópteros eran un invento reciente y la mayoría de la gente en Texas nunca había visto uno, lo que hacía que el avión atrajera instantáneamente. [36] Un periódico habló de Johnson "revoloteando en una extraña especie de máquina voladora" que nunca antes se había visto en Texas. [37] Adjunto al helicóptero había un altavoz gigante, que le permitió a Johnson anunciar a los agricultores que trabajaban en sus campos mientras flotaba sobre ellos: "¡Hola, ahí abajo! Este es tu amigo, Lyndon Johnson, tu candidato al Senado de los Estados Unidos. Espero que voten por mí el día de las primarias y que también traigan a sus familiares a votar". [38] Mientras Johnson hacía campaña en el valle del Río Grande, un periodista escribió: "Johnson hizo que la gente saliera corriendo de sus hogares y lugares de negocios mientras recorría las ciudades en el valle densamente poblado, agitando su sombrero e instando a la gente a venir a verlo". ". [39]
"Johnson solía sacar su sombrero desde el helicóptero, ya sabes. Pasábamos por encima de la multitud varias veces, de hecho, esto hacía que la gente entrara. Cuando estábamos muy bajos al entrar, él sacaba su sombrero, y algún niño pequeño lo cogía y venía corriendo con él más tarde, y les daba un dólar por el sombrero". - James Chudars, piloto de helicóptero [33] : 15
A principios de julio, el S-51 fue devuelto para el mantenimiento requerido y la campaña cambió a un Bell 47D más pequeño durante el resto de la campaña. [40]
Como gobernador, Stevenson había aumentado los impuestos a las compañías petroleras, que utilizó para mejorar el sistema educativo y aumentar las pensiones, lo que lo hizo muy popular entre los votantes de Texas. [41] El capítulo de Texas de la Federación Estadounidense del Trabajo respaldó a Stevenson, que él no repudió. [42] Los sindicatos eran impopulares en las zonas rurales de Texas, donde se los asociaba con la corrupción, la urbanización y los grupos étnicos, los llamados "estadounidenses con guiones", que no eran vistos como verdaderos estadounidenses. [42] Aunque Johnson a veces se había presentado como un liberal idealista del New Deal, como congresista que representaba un distrito en Texas, un estado sureño muy conservador, había votado consistentemente en contra de la legislación favorable a los sindicatos, lo que provocó que la Federación del Trabajo respaldara a Stevenson. de frustración con Johnson. [42] Johnson aprovechó el respaldo para afirmar que había un "acuerdo secreto", manteniendo que "los líderes laboristas hicieron un acuerdo secreto con Calculating Coke [término de abuso de Johnson para Stevenson] que no pudieron sacarme". [43] Johnson acusó a Stevenson de tener que prometer votar para derogar la Ley antisindical Taft-Hartley , que era popular en Texas. [44] Al mismo tiempo, Johnson hizo que las grabaciones de los discursos de Stevenson, que habían sido editadas para hacer que el conservador Stevenson pareciera un francamente reaccionario, fueran transmitidas a grupos selectos de liberales en Nueva York, Washington y otras ciudades del noreste para recaudar dinero para ayudar a derrotar el "neandertal" Stevenson. [44]
Johnson dio gran importancia a su breve servicio en la Segunda Guerra Mundial , luciendo con orgullo la Estrella de Plata que le habían otorgado por su heroísmo en 1942 (que luego se convirtió en tema de controversia), y ridiculizó a Stevenson por no tener experiencia militar. [45] [a] En casi todos sus mítines de campaña, Johnson se aseguró de que un veterano discapacitado de la Segunda Guerra Mundial estuviera allí para respaldarlo, lo que utilizó para realzar su aura de "héroe de guerra". [46] Un reportero que aparentemente había sido mal informado por Johnson sobre su historial de guerra escribió sobre él: "...volando en B-29, ayudando a bombardear una isla japonesa tras otra hasta someterla hace tres años". [47] Además, Johnson advirtió sobre la "marea roja del comunismo", prediciendo que la Unión Soviética tendría una bomba atómica en 1951 y que la Tercera Guerra Mundial podría estallar en la próxima década, lo que utilizó como una forma de contrastar su internacionalismo. vs. el aislacionismo de Stevenson. [48] Johnson utilizó el aislacionismo de Stevenson para advertir que elegirlo haría más probable una Tercera Guerra Mundial y que la guerra se libraría en suelo estadounidense en lugar de en Europa. [49] Johnson también señaló que Texas no tenía electricidad en las zonas rurales hasta el New Deal, lo que utilizó como argumento para elegirlo, porque había votado a favor del New Deal como congresista y presionado incansablemente para electrificar las zonas rurales de Texas. [48] La carrera se destacó por su tono vitriólico con muchos ataques personales; en particular, Johnson empezó a imitar la voz, las expresiones cariñosas y los gestos de Stevenson en discursos que se burlaban de la integridad de Stevenson. [50] Stevenson, a su vez, se describió a sí mismo como un simple vaquero y acusó a Johnson de recibir apoyo financiero de compañías petroleras y sindicatos. [51]
Quienes conocieron bien a Johnson en ese momento lo describieron durante la campaña electoral como en una especie de "euforia", mientras mostraba energía maníaca e inquietud. [52] Al mismo tiempo, el temperamento de Johnson, siempre explosivo en el mejor de los casos, era inusualmente fogoso, como recordó uno de sus ayudantes, Horace Busby : "Estoy hablando de explosiones, diatribas. Especialmente explosiones contra las mujeres que trabajaban para él: '¡Todos en este equipo están en mi contra!' Ese tipo de cosas". [53] Johnson alternativamente cautivó o intimidó a los reporteros que cubrían su campaña, en un momento estalló de ira contra un reportero con sobrepeso, que tenía problemas para seguirle el ritmo, lo que llevó a Johnson a burlarse de él por su obesidad . [54] A medida que creció la confianza en sí mismo de Johnson, se enojó notablemente con el público que no lo aplaudió tanto como quería, alienando a los votantes. [55] Por el contrario, el comportamiento digno de Stevenson en la Texas Cowboy Reunion a principios de julio, durante la cual encabezó el desfile de los participantes por las calles de Stamford a caballo, le valió muchos aplausos. [56]
Las elecciones primarias se celebraron el sábado 24 de julio de 1948. Stevenson quedó primero con el 39,7% de los votos, frente al 33,7% de Johnson y el 19,7% del candidato conservador George Peddy . [57]
Dado que ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos, se llevó a cabo una segunda vuelta (también llamada "segunda primaria") entre los dos primeros clasificados, Stevenson y Johnson. [31] Debido a que George Peddy , finalista en tercer lugar, era conservador, al igual que Stevenson, la mayoría de los observadores políticos esperaban que Stevenson recibiera el apoyo de los antiguos partidarios de Peddy y ganara fácilmente la segunda vuelta. [59]
En un llamamiento a los votantes conservadores, Johnson declaró en una emisión de radio: "Lyndon Johnson votó a favor de la anticomunista Ley Taft-Hartley . Lyndon Johnson nunca votará para derogar esta ley. Pero mi oponente aún no ha hecho una declaración pública sobre cuál es su posición respecto de esta medida que prohíbe el control comunista de los sindicatos". [60] Para insistir en este punto, Johnson creó un pseudoperiódico, el Johnson Journal , que se envió por correo a 340.000 hogares rurales en agosto con el titular "Los comunistas favorecen la Coca-Cola". [61] En respuesta, Stevenson acusó a Johnson de no hacer lo suficiente por Texas a pesar de haber servido como congresista desde 1937. [62] Ayudar a Johnson fue el respaldo de la ex gobernadora Miriam "Ma" Ferguson , cuyo esposo James "Pa" Ferguson también había sirvió como gobernador. [63] [64] Los Ferguson disfrutaron del apoyo popular, especialmente entre los votantes rurales, a pesar de que Pa Ferguson había sido acusado de corrupción. [63] Ma Ferguson recordó que cuando su marido murió en 1944, Johnson asistió al funeral, mientras que Stevenson no. [64] Ahora retribuyó el gesto de Johnson publicando una carta instando a los partidarios de Ferguson a respaldar a Johnson. [64] [65]
Durante la segunda vuelta, Johnson hizo una campaña aún más dura que en la primera primaria, mientras que la campaña de Stevenson decayó porque el gasto de Johnson superó ampliamente al de Stevenson. [66] [67] Johnson hizo una dura campaña en los condados del este de Texas que habían sido la fuente de la mayor parte del apoyo a las elecciones primarias de Peddy, y recibió el respaldo de dos de los hermanos de Peddy. [68] : 600 Por otro lado, Stevenson cometió errores, incluido parecer presuntuoso al viajar a Washington para ser fotografiado reuniéndose con altos funcionarios de la administración Truman y posando en la cámara del Senado incluso antes de que tuviera lugar la segunda vuelta. [69]
Los pequeños condados de Hansford y Kinney , que habían favorecido a Stevenson con márgenes de más de tres a uno y más de dos a uno respectivamente en las primarias, no celebraron segunda vuelta, asumiendo que sus totales de votos no influirían en el resultado. Si hubieran participado y Stevenson hubiera ganado por el mismo margen que en las primarias, los votos de esos condados podrían haber permitido a Stevenson terminar por delante de Johnson. [68] : 602–603
En el condado de Howard , que había acuartelado una Escuela de Bombarderos de la Fuerza Aérea del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, el general Ira C. Eaker , ex subcomandante de la Fuerza Aérea del Ejército, se pronunció en apoyo de Johnson diez días antes de la segunda vuelta. La campaña de Stevenson contraatacó, pero Eaker fue defendido por otros oficiales militares destacados y por Johnson. Criticar a un líder militar prominente tan pronto después de la Segunda Guerra Mundial probablemente tuvo un efecto negativo en la participación de Stevenson, mientras que el condado de Howard obtuvo una ganancia neta anormalmente alta para Johnson en comparación con sus ganancias en otras áreas. [68] : 605–606
En los condados de San Augustine y Shelby , las ganancias netas de votos anormalmente grandes para Johnson se atribuyeron posteriormente a "promesas de contratos, préstamos y pagos en efectivo a individuos". [68] : 603–604 Esfuerzos similares en el condado de Gregg por parte de la campaña de Stevenson condujeron a ganancias para Stevenson y retrocesos para la campaña de Johnson. [68] : 606
Una semana antes de la segunda vuelta, una encuesta mostró que Stevenson aventajaba a Johnson entre un 48% y un 41%. El día antes de la segunda vuelta, una encuesta mostró que Stevenson aventajaba a Johnson entre un 53% y un 47%. [31]
La segunda vuelta fue el sábado 28 de agosto de 1948. [57] [70] Según un análisis posterior, aproximadamente 113.000 votantes que habían votado por Stevenson en julio no participaron en la segunda vuelta de agosto. En cambio, sólo unos 4.000 votantes que votaron por Johnson en julio no acudieron a las urnas en agosto. Stevenson recibió el apoyo del 50 por ciento de los votantes de Peddy, pero Johnson superó las expectativas al obtener los votos del 20 por ciento de los que anteriormente votaron por Peddy. Aquellos que no votaron en julio o que votaron por candidatos menores apoyaron firmemente a Johnson. [68] : 598–599 Los esfuerzos de Johnson por ganarse a los partidarios de Peddy dieron sus frutos; aunque atrajo a menos en general que Stevenson, los partidarios existentes de Johnson en los nueve condados ganados por Peddy en la primera primaria, sumados a los nuevos partidarios de Johnson entre los antiguos partidarios de Peddy, permitieron a Johnson ganar los nueve condados de Peddy en la segunda vuelta. [71]
El recuento de votos duró una semana y estuvo a cargo del Comité Central del Estado Demócrata. El 30 de agosto a las 11:45, se tabularon los resultados de 211 de los 254 condados del estado. El total de Stevenson (492.481) había superado al de Johnson (492.271) por 210 votos. [72] Johnson comenzó a llamar a los gerentes de campaña de su condado para asegurarles que ganaría, y un asistente de Johnson le dijo más tarde a su biógrafo Robert Caro que Johnson evitó deliberadamente pedir que se cometiera fraude para poder testificar sinceramente bajo juramento en cualquier procedimiento judicial postelectoral. [73] Sin embargo, Johnson pidió a sus directores de campaña que "encontraran" más votos para él reexaminando las actas de escrutinio. En el proceso de intentar aumentar el total de Johnson, uno de sus asistentes llamó accidentalmente a un director de campaña de Stevenson para pedirle que encontrara más votos para Johnson. [74] Uno de los asistentes de Parr declaró que recibió una llamada telefónica de Johnson a Parr sobre la elección [75] y el hecho de que los condados bajo el control de Parr aún no habían informado sus votos significaba que se podían agregar votos adicionales al total de Johnson. [76]
Tres días después del cierre de las urnas, los resultados aún se estaban tabulando y Stevenson lideraba por una pequeña cantidad. [27] : 29:20 El 2 de septiembre, Stevenson todavía estaba a la cabeza. [77] Los resultados electorales de Houston, Fort Worth y Dallas mostraron a Stevenson liderando por 20.000 votos, lo que le dio a Stevenson una ventaja suficiente para celebrar su aparente victoria. [77] Los resultados electorales del condado de Bexar en las primarias de julio dieron a Stevenson un margen de 12.000 votos. [77] En la segunda vuelta, la atención personal de Johnson ayudó a revertir el resultado, y el margen de 2.000 votos a su favor recientemente informado hizo que la contienda volviera a ser competitiva. [77] Temprano el viernes 3 de septiembre, seis días inusualmente tarde después de las elecciones, [26] se anunciaron nuevos recuentos de votos de los condados de Jim Wells y Duval , reemplazando los recuentos anteriores y dando a Johnson la ventaja. [78] [79] Los resultados electorales del Valle favorecieron a Johnson en cantidades estadísticamente improbables, y el condado de Duval informó 4.195 votos para Johnson y sólo 38 para Stevenson. [77] Además de los totales desiguales en los condados de Jim Wells y Duval, se estimó que la influencia de Parr en el condado de Jim Hogg le había dado a Johnson más de 1.000 votos adicionales. [68] : 605
Stevenson celebró una conferencia de prensa y acusó a Johnson de fraude, diciendo: "Se está haciendo un esfuerzo concentrado para excluirme de esta carrera por el Senado". [80] Johnson negó cualquier fraude, diciendo que los resultados de los votos simplemente se habían informado incorrectamente y que él había conocido las cifras reales desde el principio. [80] La declaración de Johnson generó mucho escepticismo y los periódicos señalaron que algunos de los jueces que supervisaron la votación en "el Valle" decían el 29 de agosto que no habían contado todos los votos, lo que generó preguntas sobre cómo había sabido del número exacto de votos desde el día de las elecciones. [80] En un discurso de radio posterior, Johnson afirmó que sólo se enteró de los totales de votos el 31 de agosto y desafió a Stevenson a presentar pruebas de fraude. [81] Stevenson envió un equipo dirigido por el abogado mexicano-estadounidense Pete Tijerina para obtener pruebas de fraude, y Tijerina entrevistó a varias personas que fueron registradas como votantes, pero que declararon que no habían emitido su voto. [30] Tijerina no pudo encontrar un notario público dispuesto a autentificar estas declaraciones, lo que impidió que fueran presentadas ante el tribunal. [82] Después de que los ayudantes del sheriff advirtieron a Tijernia y su equipo que abandonaran el condado de Duval o las autoridades locales no podrían garantizar su seguridad, Tijernia y sus ayudantes se marcharon inmediatamente. [83] Otro equipo de abogados de Stevenson fue al condado de Jim Wells y pidió ver las actas, pero fueron rechazados. [84] Después de entrevistar a miembros del Comité Ejecutivo Demócrata local que mencionaron irregularidades en las actas, que ya estaban guardadas en una bóveda del Banco Estatal de Texas, los abogados creyeron que las actas contenían evidencia de fraude. [85]
Stevenson fue a Alice , la sede del condado de Jim Wells, acompañado por Frank Hamer , un legendario guardabosques de Texas y viejo amigo y compañero de caza, e intentó ver las actas. [27] : 31:00 [86] Muchos temían un tiroteo mientras Stevenson y Hamer caminaban por la calle principal de Alice con las manos en sus armas, [87] pero pudieron evitar una confrontación intimidando a cinco de los pistoleros de Parr . retrocediendo. [86] El gerente del banco les permitió ver brevemente la lista, luego la retiró cuando los vio tomando notas, pero Stevenson y Hamer habían visto lo suficiente para convencerlos de que se había producido un fraude flagrante, particularmente en los totales de votos para el Precinto 13. [86] Los últimos 200 nombres aproximadamente en la hoja de recuento del Precinto 13 estaban en orden alfabético y escritos con tinta negra y una letra idéntica que era diferente de la escritura de otras entradas, que estaban en tinta azul . [88] Stevenson y Hamer habían memorizado suficientes nombres como para poder contactar a algunas de las personas, muchas de las cuales declararon que no habían votado. [89]
Stevenson envió abogados para entrevistar a los votantes en el Precinto 13 y recopilar declaraciones juradas. [90] Las acusaciones de fraude atrajeron mucha atención de los medios tanto en Texas como a nivel nacional, y Parr fue perfilado en Time como el hombre que convirtió a Johnson en el próximo senador de Texas. [91] Como Stevenson era miembro de la facción de los Regulares de Texas opuesta a Truman, mientras que Johnson era miembro de los Leales de Texas pro-New Deal, la carrera por el Senado tuvo implicaciones nacionales, y Truman favoreció a Johnson en la controversia que siguió. [92]
El juez electoral Luis Salas tenía la responsabilidad de contar los votos en el condado de Jim Wells. Según un observador, Jimmy Holmgreen, Salas enumeró los votos que se habían emitido a favor de Stevenson como votos a favor de Johnson. [93] Salas silenció las quejas ordenando a Holmgreen que se alejara de la mesa donde estaba contando los votos, y Holmgreen se sintió tan intimidado que obedeció dócilmente. [93] Salas dijo en 1977 que por orden de Parr, había creado las últimas 202 boletas fraudulentas del Precinto 13 (200 para Johnson, 2 para Stevenson). [94] Según Salas, fue testigo de los votos fraudulentos agregados al acta de escrutinio y luego los certificó como auténticos. [95] "Allí teníamos la ley para nosotros solos", dijo Salas. "Teníamos un control férreo. Si un hombre se oponía a nosotros, lo sacábamos del negocio. Parr era el Padrino. Tenía control de vida o muerte. Podríamos decirle a cualquier juez electoral: 'Danos el 50 por ciento de los votos'". , el otro, el 20 por ciento.' Lo hicimos en cada elección". [95]
Con el número oficial de boletas en todo el estado reportado como 988,295, Johnson fue anunciado como ganador por 87 votos. [3] [96] Hubo muchas acusaciones de fraude electoral, con el mayor enfoque en los últimos 202 votos "evidentemente fraudulentos" del Precinto 13. [68] : 608 [97] Algunos de estos votantes insistieron en que no habían votado ese día, mientras que el último de los votantes cuyos nombres aparecían antes de las entradas cuestionables en el acta de escrutinio afirmó que no había nadie detrás de él en la fila en poco tiempo. antes de que cerraran las urnas. [98]
En sus memorias de 1979, Salas escribió: "En todos estos años, George me dijo que le diera a nuestros candidatos el 80 por ciento del total de votos, independientemente de si la gente votaba en nuestra contra". [16] En otro pasaje, escribió que Parr le había dicho: "Luis, no lo dudes, gasta todo el dinero necesario, pero tenemos que hacer elegir a Johnson". [99] En Means of Ascent , Robert Caro argumentó que a través de las maquinaciones de Parr y Salas, Johnson se robó las elecciones en el condado de Jim Wells. [100]
A las 9:50 pm del viernes 10 de septiembre, el equipo de Johnson obtuvo una orden de restricción temporal ex parte para evitar un recuento en el condado de Jim Wells. [101]
El Partido Demócrata estatal apoyó a Johnson. [101] A la medianoche del 13 de septiembre, el comité ejecutivo del Partido Demócrata votó para certificar la nominación de Johnson por una mayoría de uno (29-28), [101] siendo el último voto emitido para Johnson por el editor del periódico Temple, Texas, Frank W. Mayborn. , a quien John Connolly persuadió para que acortara un viaje de negocios fuera del estado y regresara a Texas para participar en la reunión. [102]
A las 6:25 am del miércoles 15 de septiembre, Stevenson obtuvo una orden de restricción temporal del juez federal de distrito Whitfield Davidson , quien estaba de vacaciones en una cabaña en Caddo Lake , lo que impidió la certificación de Johnson como el candidato del partido. [101] Del 21 al 22 de septiembre, [101] Stevenson acudió a los tribunales y obtuvo una orden judicial que impedía que Johnson apareciera en la boleta de las elecciones generales. [22] : 108–109 Johnson apeló, representado por su amigo, el futuro juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Abe Fortas . [102] Fortas, un abogado extremadamente hábil conocido por su apoyo a causas liberales, argumentó que un tribunal federal no tenía jurisdicción sobre una elección primaria estatal. [103] El juez asociado Hugo Black , en calidad de juez de un tribunal de circuito , dictaminó que la jurisdicción para nombrar a un candidato recaía en el partido, no en el gobierno federal. [22] : 114 Stevenson apeló ante el pleno de la Corte Suprema de los Estados Unidos , que escuchó los argumentos a principios de octubre y confirmó el fallo de Black el 7 de octubre, poniendo fin efectivamente a la disputa. [104]
Durante años, la comunidad local estuvo "plagada de rumores" sobre los acontecimientos de la segunda vuelta electoral. [105] Stevenson nunca aceptó la pérdida. "Le molestó mucho y pensó que ciertamente no era una conclusión legítima", dijo Frederica Wyatt, autora de una biografía de Stevenson. "Estaba amargado por eso". [106] El bando de Johnson nunca admitió haber cometido un robo de elecciones. [106] Algunos asesores de Johnson declararon que Stevenson también había cometido fraude electoral, sugiriendo que la razón por la que buscó a un juez federal amigable para bloquear la certificación de Johnson a pesar de ser un defensor de los derechos de los estados fue que un escrutinio minucioso revelaría las propias maquinaciones de Stevenson. [107] Según George Reedy , quien más tarde se desempeñaría como secretario de prensa de la Casa Blanca bajo Lyndon Johnson , "si Stevenson realmente hubiera querido un recuento honesto de los votos, habría ido, como establece claramente la ley de Texas, y habría hecho una apelación inmediata. a la Corte Suprema de Texas , y todas las papeletas habrían sido confiscadas inmediatamente. Stevenson no tomó esa ruta". [108]
En 1967, Ronnie Dugger visitó al presidente Johnson en la Casa Blanca y le hizo preguntas sobre el Cuadro 13. [27] : 32:48
Una noche, en su habitación, comenzó a reír y pareció preguntarse si podría encontrar algo y dijo que regresaría a la habitación de Bird , que estaba al lado. Y rebuscó en un armario. Casi podía... creo que podía oírlo hurgando en el armario. Y llegó con esta fotografía de estos cinco tipos frente a este auto viejo con la Caja 13 en equilibrio sobre el capó. Lo miré y sonreí y él me devolvió la sonrisa, pero no me lo explicó. Le pregunté, bueno, ¿quiénes eran estos tipos? ¿Por qué tenían la Caja 13 en el capó de este auto? ¿Qué significaba? Y él simplemente... nada. Él no lo diría. Como diríamos en Texas, él no diría nada. Así que ahí está: la historia se convierte en un misterio.
Después de la innovación de Johnson de utilizar un helicóptero para hacer campaña, otros candidatos siguieron su ejemplo. En las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1950 en California , la candidata demócrata Helen Gahagan Douglas , cercana a Johnson, [109] también empleó uno en su fallida campaña contra Richard Nixon . [110]
En 1990, Robert Caro dijo: "La gente ha estado diciendo durante 40 años: 'Nadie sabe lo que realmente pasó en esas elecciones' y 'Todo el mundo lo sabe'. Ninguna de esas afirmaciones es cierta. No creo que esta sea la única elección que fue robada, pero nunca hubo un robo tan descarado". Caro afirmó que a Johnson se le entregaron los votos de "los muertos, los parados, los desaparecidos y los que no sabían que se estaban celebrando elecciones". [111]
Dado que Texas forma parte del Sur Sólido del Partido Demócrata desde el final de la era de la Reconstrucción en la década de 1870, la nominación demócrata para un cargo estatal se había considerado durante mucho tiempo equivalente a una elección . [113] En 1940, un productor de petróleo independiente, Homa Jackson Porter , [114] rompió con el Partido Demócrata debido a su oposición a un tercer mandato para el presidente Franklin D. Roosevelt . [115] A mediados de la década de 1940, Porter creó la Asociación de Productores Independientes y Propietarios de Regalías de Texas (TIPRO), una organización estatal de productores de petróleo, de la que se convirtió en presidente. [115] Porter, generalmente conocido como HJ Porter o Jack Porter, se convirtió en republicano después de las elecciones de 1940 y comenzó un esfuerzo a largo plazo para construir un Partido Republicano competitivo en Texas. [115]
En 1948, Carlos G. Watson recibió inicialmente la nominación republicana para el Senado de Estados Unidos. [115] Watson, un republicano leal que había llevado a cabo varias campañas infructuosas para la Cámara y el Senado de los Estados Unidos como candidato simbólico para que los candidatos demócratas no quedaran sin oposición, acordó hacerse a un lado en favor de un candidato más viable si se podía encontrar uno. . [115] Al percibir una oportunidad para lograr avances entre los votantes conservadores a raíz de la animosidad que quedó de la segunda vuelta demócrata y la deserción de Dixiecrat de los demócratas debido a la postura pro derechos civiles del actual presidente demócrata Harry S. Truman , Los republicanos intentaron sin éxito reclutar a dos demócratas, el ex congresista Martin Dies Jr. y el senador W. Lee O'Daniel , el titular cuyo mandato estaba previsto que expirara en enero de 1949, para que aceptaran su nominación. [115] Porter ya había sido nombrado para encabezar la campaña presidencial de Dewey-Warren en Texas, pero cuando tanto Dies como O'Daniel declinaron, Porter acordó participar en la carrera por el Senado. [115] Watson rechazó la nominación en septiembre y el comité republicano estatal seleccionó a Porter como su reemplazo. [115]
Porter llevó a cabo una campaña agresiva e intentó reducir la fuerza demócrata apelando a los votantes conservadores. [116] Stevenson respaldó a Porter en las elecciones generales, y Porter abrazó una plataforma que incluía la defensa de los derechos de los estados , la continuación de la segregación racial, el anticomunismo militante y un enfoque proempresarial de la política fiscal y económica. [116] [117] Además, Porter argumentó que Johnson era corrupto y que los resultados de la segunda vuelta estaban tan contaminados que si Johnson ganaba las elecciones generales, el Senado de los Estados Unidos podría negarse a sentarlo, privando a Texas de la mitad de su representación. [118] Porter también argumentó que dado que Truman supuestamente perdería ante el republicano Thomas E. Dewey , un senador republicano de Estados Unidos podría ser más eficaz que un demócrata. [118]
Johnson derrotó a Porter en noviembre por un margen más estrecho que el que normalmente obtenían los demócratas en Texas. [119] Johnson regresó a Washington como senador y fue apodado permanentemente "Landslide Lyndon". Desdeñoso con sus críticos, Johnson adoptó felizmente el apodo, [120] [121] aunque llegó a no gustarle en años posteriores. [122]
Los republicanos de Texas experimentaron un mayor apoyo de los votantes en los años siguientes. [123] Porter se convirtió en miembro del Comité Nacional Republicano y brindó apoyo crucial a Dwight D. Eisenhower durante su candidatura presidencial en 1952 , lo que le permitió obtener la nominación republicana sobre su principal rival, Robert A. Taft . [123] Eisenhower ganó Texas en 1952 y nuevamente en 1956 . [124] En 1960, el demócrata John F. Kennedy ganó por poco en Texas , a pesar de la presencia de Johnson en la lista como su compañero de fórmula para la vicepresidencia. [125] El republicano John Tower ganó las elecciones especiales de 1961 para reemplazar a Johnson en el Senado, una indicación más de que la candidatura de Porter de 1948 había puesto a los republicanos de Texas en el camino hacia la viabilidad. [126]
Cuarenta y dos condados no informaron sus resultados a la Legislatura de Texas a tiempo para ser examinados, por lo que sus resultados no se incluyen en los totales oficiales de votos. [127] Estos resultados faltantes se recopilaron más tarde y se publicaron como resultados no oficiales. [128]
Cuando el congresista de Texas Lyndon Johnson ganó las elecciones al Senado en 1948, ganó la reñida contienda por un margen de sólo 87 votos, ganándose el apodo de "Landslide Lyndon".
Cuando el congresista de Texas Lyndon Johnson ganó las elecciones al Senado en 1948, ganó la reñida contienda por un margen de sólo 87 votos, ganándose el apodo de "Landslide Lyndon".
Johnson, un congresista activo, utilizó sus conexiones con el New Deal para llevar la electrificación rural y otros proyectos federales a su distrito, luego, ambicioso y con prisa, se presentó a una elección especial para el Senado de los Estados Unidos en 1941. La noche de las elecciones, Johnson celebró una liderar, pero anunció su recuento de votos demasiado pronto, lo que permitió al oponente "encontrar" suficientes votos para derrotarlo. {...} En 1948 volvió a postularse para el Senado y libró una célebre campaña por la nominación demócrata contra el popular gobernador Coke Stevenson. Después de haber aprendido la lección de la carrera anterior por el Senado, Johnson se abstuvo de anunciar su recuento de votos y, con la ayuda de algunas maquinarias políticas amigas, logró una victoria de 87 votos, por lo que fue apodado "Landslide Lyndon".
una encuesta de Belden publicada el 16 de mayo que muestra a Stevenson por delante por un abrumador 64-28%{...}una encuesta de Belden del 20 de junio mostró que la brecha se había reducido. El margen de Belden de 47-37%{...}Stevenson superó a Johnson en las primeras primarias 40-34%, pero la falta de una mayoría hizo necesaria una segunda vuelta.{...}Uno, publicado una semana antes de la votación final , mostró que "los dos candidatos se habían estabilizado, con Stevenson aventajando a Johnson 48 por ciento contra 41 por ciento",{...}Otro, publicado el día antes de la votación le dio a Stevenson una ventaja de 53-47%,
G: ¿Habías volado alguna vez en helicóptero? C: No. Eran nuevos. Había muy pocos helicópteros volando en ese momento.{...}Después de eso, vine a Sikorsky como piloto de pruebas, y uno de los primeros trabajos que tuve fue ir a Texas para llevar al Sr. Johnson en avión.
Esta foto familiar (derecha) fue tomada el día de las elecciones primarias, el 28 de agosto de 1948, durante la campaña senatorial de LBJ.
DALLAS, 30 de agosto.- (AP) Coke Stevenson volvió a tomar ventaja sobre Lyndon Johnson en la carrera por el Senado de Estados Unidos por 210 votos al mediodía de hoy. La tabulación de las 11:45 am (CST) de la oficina electoral de Texas le dio a Stevenson 492,481 votos y a Johnson 492,271. Eso representó un total de 984,752 votos contados con 211 de los 254 condados del estado completos. Se estima que aún faltaban 6.000 votos. Ambos candidatos indicaron que no aceptarían el recuento no oficial de la oficina electoral.
A primera hora del viernes 3 de septiembre, funcionarios electorales de un pequeño pueblo mexicoamericano del sur, dominado por George Parr, anunciaron que los resultados que habían publicado a principios de semana eran incorrectos. Los funcionarios de Alice dijeron que encontraron 203 boletas adicionales en su "Caja 13". De estas 203 papeletas, 202 fueron para Johnson, ¡dejando sólo una para Stevenson! Los funcionarios de otro condado dominado por Parr, Duval, también anunciaron que tenían algunas papeletas que no estaban incluidas en el recuento de principios de semana.
Los relatos de los historiadores sobre la estrecha victoria de LBJ han convergido invariablemente en el distrito 13 de la ciudad de Alice, en el sur de Texas, en el condado de Jim Wells, donde 202 votantes mexicano-estadounidenses, algunos de los cuales habían fallecido o habían estado ausentes del condado. el día de las elecciones, supuestamente se alinearon en orden alfabético en el último minuto para emitir su voto abrumadoramente por Johnson.
Desde entonces, los residentes de Alice han escuchado una buena cantidad de historias. "Durante años, todo el país estuvo plagado de rumores", recuerda Homer Dean, de ochenta años, ex fiscal del condado de Jim Wells que observó la primera de varias investigaciones fallidas sobre el escándalo de Box 13.