Elcor es un pueblo fantasma , o más propiamente un pueblo extinto, en el estado estadounidense de Minnesota que estuvo habitado entre 1897 y 1956. Fue construido en Mesabi Iron Range cerca de la ciudad de Gilbert en el condado de St. Louis . Elcor era su propia comunidad no incorporada antes de ser abandonada y nunca fue un vecindario propiamente dicho de la ciudad de Gilbert. [2] Al no figurar en una cifra en el censo nacional, la gente de Elcor generalmente solo era considerada ciudadana de Gilbert. [3] Gilbert anexó el área donde estaba ubicada Elcor cuando los límites de la ciudad existentes se ampliaron después de 1969. [4]
En noviembre de 1890, los siete hermanos Merritt descubrieron mineral cerca de Mountain Iron , lo que provocó una avalancha de hierro sin precedentes hacia Mesabi Range. [5] La mina de Elba se inauguró en 1897 y la ciudad se construyó bajo la dirección de Don H. Bacon, presidente de Minnesota Iron Company. En 1901 se abrió una segunda mina cercana, Córcega. La comunidad se llamó primero "Elba" por el nombre de la primera mina subterránea (el nombre "Elcor" se formó más tarde combinando las primeras sílabas del nombre de cada mina). Las minas de Elba y Córcega fueron arrendadas por Pickands Mather and Company después de la formación de la United States Steel Corporation . [6] [7] [8] Siguió una afluencia de personas de muchas etnias y muchas naciones, y Elcor se convirtió en un microcosmos de la inmigración estadounidense, reflejando la asimilación cultural de la época. [9] En su apogeo alrededor de 1920, Elcor tenía dos iglesias, una oficina de correos, una tienda general , una escuela primaria, una estación de ferrocarril y su propia policía, y albergaba a una población de casi 1.000 habitantes. [10]
Elcor era un emplazamiento minero, construido por la empresa minera para albergar a los trabajadores de sus minas. [10] A las personas se les permitía ser propietarios de sus casas, pero el terreno en el que se encontraban las casas pertenecía a la empresa minera. [11] [12] Después del cierre de la mina de Córcega en 1954, Pickands Mather and Company ordenó a los residentes que desalojaran la propiedad para poder recuperar la tierra; en 1956, Elcor estaba completamente abandonado. [2] [13] [14] La propiedad desolada cambió de manos a menudo a través de adquisiciones, fusiones y quiebras. En 1993, Inland Steel Company comenzó a almacenar el material de cobertura de lo que ahora es la mina Menorca sobre la antigua ubicación de Elcor. [2] [15] [16]
Elcor nació con la apertura de la mina de Elba en 1897 y terminó con el cierre de la mina de Córcega en 1954. [13] [17] [18] La ciudad se conocía originalmente como Elba, entre las ciudades actuales de McKinley y Gilbert; Posteriormente se eligió el nombre "Elcor", combinando la primera sílaba del nombre de cada mina. [6] [19] [20] Como ubicación minera de Iron Range, Elcor originalmente consistía en una red de casas que la compañía minera alquilaba a sus empleados. [10] Era uno de los más de 125 lugares mineros, casi 50 de los cuales existían entre las ciudades actuales de Eveleth y Aurora . [21] [22] Algunos de ellos, como Sparta [23] y Pineville, [17] existen hoy; otros, como Franklin [24] y Génova, han sido anexados por comunidades adyacentes; la mayoría ha desaparecido por completo. [25] [26]
El desarrollo de la mina Elba estuvo a cargo de la Minnesota Iron Company, y el primer envío de mineral se realizó en 1898. [6] [20] [27] La Minnesota Iron Company también tenía una participación mayoritaria en Petit y Robinson, que era propietaria la mina de Córcega, donde se envió el primer mineral en 1901. [2] [6] [27] Don H. Bacon, quien se unió a la Minnesota Iron Company como gerente general en 1887 y eventualmente se convirtió en su presidente, fue un viajero apasionado que nombró muchas minas después de las islas del Mediterráneo, incluidas Malta , Maiorica , Córcega y Elba . Tenía predilección por los nombres que comenzaban con la letra M. La Minnesota Steamship Company fue organizada e integrada verticalmente con la Minnesota Iron Company para transportar mineral en 1889; todos sus vapores y barcazas tenían nombres que comenzaban con M, y los barcos se denominaban flota M. Los nombres de las calles y avenidas de Elba también comenzaban con M: [18] [28]
Calle Mohawk
Calle Malta
Calle Manilla (esta también era la calle principal)
Calle Manola Avenida
Mariposa Avenida
Mauna Loa Avenida
Maritana
Avenida Menorca
La primera calle de Elba fue la calle Manilla. A ambos lados se construyeron casas de empresa. [30]
El grupo de minas de Elba estaba entre 1 y 1,5 millas al oeste de McKinley, y generalmente se clasificaba con las minas del distrito de McKinley, que incluían las minas de Elba y Córcega, la mina La Belle, operada por Pitt Iron Mining Company, [31] la La mina McKinley, operada por Oliver Iron Mining Company , y la mina Roberts, operada por Bowe-Burke Mining Company. [22] [32] La Minnesota Iron Company operó la mina Elba desde 1898 hasta 1900 bajo la dirección de ME McCarthy. Inmediatamente después de la formación de la United States Steel Corporation en 1901, Pickands Mather and Company adquirió las minas de Elba y Córcega, asumiendo los arrendamientos de minerales y operando ambas después de esa fecha. [6] [7] [18] [33] Los propietarios James Pickands, Samuel Mather y Jay Morse habían estado interesados en las propiedades de mineral de hierro de Córcega durante algún tiempo, y las minas permanecieron en la lista de envío de la empresa durante muchos años. [27] William Philip Chinn fue nombrado superintendente de Elba y la mina adyacente de Córcega bajo la nueva dirección de Pickands Mather and Company, sucediendo a McCarthy. [6] [34] Chinn estaba entonces en su camino hacia los círculos mineros, y finalmente se convirtió en gerente general de todas las propiedades mineras de Pickands Mather en la región del Lago Superior en 1918; LC David lo sucedió como superintendente de las minas de Elba y Córcega. [18] [34] [35] Oliver Iron Mining Company también poseía lo que denominaron yacimientos de "Reserva Elba No. 1 y No. 2", pero eran completamente diferentes de las minas de Elba y Córcega y permanecían sin desarrollar. [7] [36]
La comunidad creció a principios de siglo. [6] En 1902, la mina de Córcega comenzó a funcionar en serio y rápidamente se construyeron casas. [37] Las casas de las empresas se construyeron entre las vigas altas. La comunidad prosperó gracias a la minería del hierro y su población se acercó a los 1.000 habitantes después de la Primera Guerra Mundial, [10] lo que dio como resultado una ubicación ordenada y cómoda que comprende más de 100 casas. [31] Los habitantes del pueblo eran pioneros y en gran medida inmigrantes, incluidos croatas , eslovenos , finlandeses , italianos , alemanes , escandinavos e ingleses, particularmente de Cornualles . [38] [39] [40]
Al principio, las casas estaban hechas de tablas de madera y estaban rodeadas por una valla de cuatro tablas de altura, frente a la cual había un paseo marítimo . La mayoría de las calles eran caminos de tierra. Los inviernos eran terriblemente fríos y equipos de caballos que arrastraban arados de madera en forma de V despejaban las calles. [41] [42] En el centro de la ciudad estaba la bomba comunitaria, de la cual el pueblo extraía agua en las horas estipuladas. El agua se bombeaba desde la mina dos veces al día a través de una gran tubería abierta. Todos tenían que llevar agua a casa durante el tiempo de bombeo. No había válvula de cierre, por lo que se utilizaban baldes, tinas y barriles para almacenar agua. [2] [12] [43] Más tarde, se construyó una torre de agua para contener el agua extraída de un pozo profundo. Los perros San Bernardo ayudaron a llevar el agua desde el pozo hasta las casas. El agua corriente y las bañeras llegaron sólo después de que se cavaran zanjas para tuberías para suministrar agua desde Gilbert alrededor de 1916. [6] [12] Las lámparas de queroseno proporcionaron el medio de iluminación hasta 1916, cuando se instalaron líneas eléctricas. [12] [43] Inicialmente, el único teléfono estaba en la oficina de la mina de Elba. [44]
Los finlandeses de la comunidad organizaron una sociedad de templanza y construyeron el Salón de la Templanza Finlandés. [45] La comunidad también incluía una banda, un departamento de bomberos voluntarios, canchas de tenis y una casa club para los empleados. [6] [19] [31] Se construyeron una pequeña iglesia metodista y una iglesia presbiteriana . [43] La ciudad también tenía un vigilante nocturno y más tarde un patrullero de tiempo completo. [12] [39] Siempre conocido como una ciudad tranquila y ordenada, [39] [42] Elcor logró evitar los caprichos sociales de las comunidades adyacentes, como el barrio rojo de Gilbert . [46]
Una de las casas de madera se utilizó como primera escuela en Elcor. [47] No pasó mucho tiempo antes de que se construyera una nueva escuela. Elcor estaba incluido en la parte media del sistema escolar de Gilbert, conocido entonces como Distrito Escolar Independiente No. 18. Había cinco escuelas en el distrito. La escuela McKinley-Elba se construyó en 1900, a medio camino entre McKinley y Elba, y cuenta con su propio pozo y molino de viento. [6] [48] Tenía cuatro maestros y albergaba clases hasta el octavo grado , acomodando a alumnos de ambas comunidades. [6] [12] [47] Los estudiantes caminaban a la escuela por pasarelas. [6] También había tres escuelas primarias en el distrito, una de ellas en Elba en la calle Malta. [48]
Los inquilinos de Elcor debían acoger huéspedes. [10] [18] La empresa alquiló una "cabaña" por 7,50 dólares al mes, que luego incluyó la electricidad. A las casas se les cobraba un dólar adicional por mes cuando se suministraba agua desde Gilbert. [10] Aunque más tarde se permitió a la gente ser propietaria de sus casas (a pesar de que el terreno en el que se encontraban las casas pertenecía a la empresa minera), los alquileres nunca aumentaron. [11]
Todas las familias tenían sus propios huertos en los que cultivaban hortalizas que duraban todo el invierno. Algunos criaban vacas, cerdos y gallinas; otros tenían caballos para transportar leña. [19] Había poca refrigeración y los productos perecederos eran difíciles de conservar. [49] Antes de que Mercantile llegara a Elcor, los residentes iban a la tienda JP Ahlin en McKinley, o a Saari, Campbell y Kraker Mercantile en Gilbert. [12] Las entregas se realizaban diariamente y los pedidos se tomaban para el día siguiente. La gente compraba a crédito y pagaba mensualmente, en los días de pago. [50]
En 1920, el Finland Hall se convirtió en una tienda general, Elcor Mercantile, junto con una oficina de correos oficial de Estados Unidos. [10] [11] Cuando la oficina de correos comenzó a funcionar, se produjo mucha confusión, porque había otra ciudad llamada Elba en el sureste de Minnesota, justo al este de Rochester . [11] [42] [19] Se intentó el nombre "Córcega" con el mismo resultado. [11] Finalmente, la comunidad recibió el nombre de "Elcor", combinando la primera sílaba de cada uno de los dos nombres. [6] [11] [19] "Elcor" estaba estampado con grandes letras blancas en la torre de agua. [11]
El correo se recogía dos veces al día en la estación de ferrocarril, escrito erróneamente "Elcore", para Duluth and Iron Range Railroad (más tarde Duluth, Missabe and Iron Range Railroad ). [51] [52] [53] Más tarde, Elcor Mercantile se diversificó en el prometedor negocio del petróleo, vendiendo gasolina Conoco , queroseno, fueloil, aceite de motor, grasa e incluso motores fuera de borda . [3] [49] Se construyeron aceras de hormigón para alinear las calles sombreadas y se instalaron bocas de incendio de color rojo brillante. [11] Las casas fueron aisladas y la gente comenzó a comprar refrigeradores. [49] Se pavimentaron la calle Manilla y la avenida Maritana. Greyhound Bus Lines estableció una parada en Elcor Mercantile. [49] Se inscribió un equipo de béisbol en la antigua Liga East Mesaba, [45] y Elcor Mercantile patrocinó a Elcor-Conocos, un equipo de hockey sobre hielo que se convirtió en uno de los mejores de Iron Range. [49] El portero de hockey sobre hielo de los Chicago Blackhawks, Sam LoPresti, nació en Elcor. [54]
Las minas de Córcega y Elba siguieron siendo la principal fuente de empleo hasta 1926, cuando cerró la mina subterránea de Elba. [6] [20] [39] Había sido minado. Unos años más tarde, la mina de Córcega se convirtió en una mina a cielo abierto y el futuro de la ciudad volvió a parecer seguro. [2] [11] Luego llegó la Gran Depresión . En el otoño de 1929, Córcega cerró y permaneció cerrada durante muchos años, conservando sólo unas pocas personas asalariadas. [49] La mina permaneció inactiva hasta 1940, irónicamente recibió una mención de honor en el Concurso Nacional de Seguridad de la Oficina de Minas de EE. UU. en 1934. [56] Una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial , el negocio minero volvió a florecer. [2] [6] [14]
En 1954 se cerró la mina de Córcega. A los trabajadores se les dijo que el cierre era temporal porque la demanda de ese tipo particular de mineral había disminuido. [20] [39] Se permitió que el pozo se inundara, y Pickands Mather admitió oficialmente que "temporal" podría extenderse durante bastante tiempo, aunque la mina tal vez "eventualmente" sería reabierta. [13] [20] [39] Un año después, Pickands Mather and Company, administrador de las minas en Elcor y del terreno en el que descansaban las casas, ordenó a los residentes que desalojaran la propiedad. [14] Por edicto de la empresa minera, las familias restantes fueron expulsadas para que la empresa pudiera reclamar la tierra. [2] [17] [14]
Las fuentes difieren sobre por qué se emitió la orden, especulando que la empresa quería el terreno para un vertedero, ya no quería ocuparse del mantenimiento de la ciudad, [10] o decidió que ya no era económico tener casas propias. [57] Nadie con autoridad reveló lo que iba a ser de la tierra. [2] [39]
A los residentes de las casas propiedad de la empresa se les dio la opción de comprar las estructuras a precios de ganga, siempre que las trasladaran fuera de la ciudad. [58] [59] A muchos les costó gran parte de los ahorros de toda su vida trasladarse a otro lugar, llevando sus casas en caravanas a lo largo de las carreteras y dejando atrás cimientos vacíos. [39] La mayoría de los residentes de Elcor compraron lotes en las comunidades aledañas, tratando de vencer a los especuladores de tierras . En los pocos meses posteriores a que se hiciera oficial el destino de Elcor, los precios de la tierra se dispararon. Los lotes que originalmente tenían un precio de 75 dólares se vendieron por hasta 500 dólares. [39] La mayoría de las familias restantes se mudaron a unas dos millas al oeste de Gilbert, aunque otras casas fueron replantadas en la cercana McKinley. [10] Los últimos vestigios de la antigua comunidad minera desaparecieron en 1956. [6] [20] [19] Todos los edificios fueron derribados o removidos. [59] Todo lo que permaneció durante algunos años fueron cimientos viejos, aceras, estufas oxidadas, tuberías, botellas y arbustos de jardín, anteriormente visibles desde la antigua sección de la carretera estatal 135 de Minnesota entre Gilbert y Biwabik . Una boca de incendios oxidada adornaba lo que alguna vez fue una esquina de la calle, y una taza de inodoro de porcelana permaneció atornillada al piso de concreto. [6] [13] [17] Una línea ferroviaria abandonada para Duluth, Missabe y Iron Range Railway atravesaba lo que quedaba del sitio de la ciudad. Los pozos de las minas estaban tapiados con vigas viejas. [15] Después de que todos se fueron, la compañía arrojó montones de mineral de hierro en las carreteras que conducen a Elcor, y en el proceso se convirtió en un pueblo fantasma a partir de lo que una vez fue una comunidad próspera. [10] [13] [20]
Durante un tiempo, el único hito que permaneció en la antigua ubicación minera fue una chimenea de 61 m (200 pies) cerca de la extinta mina de Córcega. [60] [61] La chimenea, construida por mineros de Cornualles en 1901, tenía un diseño único. [40] [60] La Sociedad Histórica de Iron Range quería que la pila, la última de su tipo en Mesabi Iron Range, se conservara como una atracción fuera de las instalaciones, ya que era estructuralmente sólida e históricamente significativa, [40] [60 ] [61] pero su demolición ya había sido contratada como parte del Programa de limpieza de tierras mineras abandonadas de la Ley de Recuperación de Tierras Mineras de Minnesota . [62] [63] [64] [65] Mucha gente temía que pudiera caerse y herir a alguien; otros lo consideraron una obstrucción aérea. [40] [60] En 1976, la pila fue destruida; Se necesitaron tres intentos de voladura y casi 100 libras (45 kg) de dinamita para derribar la estructura. [40] [60] [61] Después de la demolición, la responsabilidad del terreno en el que se encontraba Elcor cambió de manos en varias ocasiones diferentes. Ya en 1978, la propiedad y su gestión fueron adquiridas por Jones and Laughlin Steel Company . Luego, los derechos de propiedad se transfirieron a LTV Steel después de la fusión de Jones y Laughlin con Republic Steel en 1984. Posteriormente, los derechos de propiedad fueron adquiridos por Inland Steel Company en una transferencia de LTV. En 1993, Inland Steel comenzó a retirar el material de cobertura cerca del sitio del casco antiguo y nació la mina Laurentian. [16] [66] Después de la adquisición de Inland Steel por Mittal en 1998, la mina fue adquirida por ArcelorMittal en la fusión de 2006 de Arcelor con Mittal Steel, y redesignó el tajo Laurentian de la mina de Menorca. [67] En 2020, Cleveland-Cliffs adquirió las operaciones estadounidenses de ArcelorMittal, esencialmente devolviendo la propiedad de la propiedad a Pickands Mather and Company, cuyos negocios de minería de hierro y carbón fueron comprados por Cleveland-Cliffs en 1986. [68] [69]
Elcor se asentaba sobre un lecho de taconita que consistía en una mezcla uniforme de aproximadamente un 30 por ciento de hierro, intercalada con bolsas de mineral de alta ley que contenía entre un 90 y un 95 por ciento de hierro, [70] una parte de la formación de hierro Biwabik. La formación es una gran lámina de sedimento que contiene hierro depositada durante la era Precámbrica en el fondo del mar de Animikie . Este mar ocupó la parte occidental del área de los Grandes Lagos , depositando sedimentos que contienen hierro que se extendían bajo el lago Superior desde Mesabi y Vermilion Iron Ranges en el norte de Minnesota, hasta Gogebic Iron Range en el norte de Wisconsin y la península superior de Michigan, hasta Marquette . Cordillera de la península superior y al oeste hasta el mineral rico en manganeso de Cuyuna Iron Range en el centro de Minnesota. [71] Los minerales silíceos de color azul acero de alta calidad de Michigan eran bastante diferentes del mineral de Mesabi, que era hematita marrón blanda hidratada . [72] [73] [74] Los geólogos no están de acuerdo sobre el período geológico de la región y el mecanismo por el cual el sedimento que contiene hierro se depositó de manera diferente en lados opuestos del lago. [75] Hay mineral de hierro en otras áreas de Minnesota, pero ya no en cantidades que sean prácticas para extraer. [76]
Los geólogos dividen las rocas que contienen hierro del este de Mesabi Iron Range en varias capas. En la columna estratigráfica , Virginia Slate y Duluth gabbro se encuentran arriba, seguidos por cuatro divisiones principales portadoras de hierro llamadas Upper Slaty, Upper Cherty, Lower Slaty y Lower Cherty. Debajo de estos se encuentran las cuarcitas y el granito . Debajo de la capa superficial del suelo poco profunda que mide menos de 20 pies (6 m) de profundidad, [22] la pizarra tiene un espesor de 50 pies (15 m) a varios cientos de pies, y las cuatro capas que contienen hierro tienen de 400 a 600 pies (120 a 120 pies). 180 m) de espesor. [75]
Elcor se encontraba a una altura de 470 m (1,542 pies) en el condado de St. Louis, Minnesota, a 84 km (52 millas) al noroeste de Duluth . [1] Las ciudades más cercanas a Elcor eran Gilbert, aproximadamente a 2 millas (3 km) al suroeste y McKinley, aproximadamente a 2 millas (3 km) al este-noreste. Elcor estaba a lo largo de la antigua sección de la carretera estatal 135 de Minnesota, casi a 8 km (5 millas) al este-sureste de la ruta 53 de los EE. UU. y aproximadamente a 3 km (2 millas) al noreste de la carretera 37 del estado de Minnesota . [77]
Elcor estaba en la provincia de Bosque Mixto Laurentian en la región de Arrowhead en el norte de Minnesota. La masa de aire polar domina esta parte del estado durante todo el año. La clasificación climática de Köppen es Dfb. Las precipitaciones varían desde aproximadamente 21 pulgadas (53 cm) anualmente a lo largo del borde occidental del bosque hasta aproximadamente 32 pulgadas (81 cm) en su borde oriental. Las temperaturas promedio anuales son de aproximadamente 34 °F (1 °C) a lo largo de la parte norte del bosque y aumentan a 40 °F (4 °C) en su extremo sur. [78] Las nevadas anuales normales ascienden a unas 60 pulgadas (150 cm). [79]
Julio es el mes más cálido, cuando la temperatura máxima promedio es de 26 °C (78 °F) y la mínima promedio es de 11 °C (51 °F). Enero es el más frío, con una temperatura máxima promedio de 18 °F (-8 °C) y una temperatura mínima promedio de -5 °F (-21 °C). Elcor estaba aproximadamente a 22 millas (35 km) al sur-suroeste de Tower, Minnesota , donde la temperatura alcanzó un mínimo histórico de -60 °F (-51 °C) el 2 de febrero de 1996. [80]
mineral de hierro duro azul acero frente a mineral de hierro rojo blando.
