El salvelino ártico o trucha ártica ( Salvelinus alpinus ) es un pez de aguas frías de la familia Salmonidae , nativo de los lagos alpinos , así como de las aguas costeras árticas y subárticas del holártico .
Desova en agua dulce y sus poblaciones pueden ser lacustres , ribereñas o anádromas , donde regresan del océano a sus ríos de nacimiento de agua dulce para desovar. [ 3] No se encuentra ningún otro pez de agua dulce tan al norte; es, por ejemplo, la única especie de pez en el lago Hazen que se extiende hasta 81°56′N 68°55′O / 81.933, -68.917 (lago Hazen (noreste)) en la isla Ellesmere en el Ártico canadiense . Es una de las especies de peces más raras de Gran Bretaña e Irlanda , se encuentra principalmente en lagos profundos, fríos y glaciares , y allí corre el riesgo de acidificación. En otras partes de su área de distribución, como los países nórdicos , es mucho más común y se pesca ampliamente. En Siberia , se le conoce como golets ( en ruso : голец ) y se ha introducido en lagos donde a veces amenaza a especies endémicas menos resistentes , como la trucha de boca chica y la trucha de aleta larga en el lago Elgygytgyn .
La trucha ártica está estrechamente relacionada con el salmón y la trucha de lago , y tiene muchas características de ambos. El pez es muy variable en color, dependiendo de la época del año y las condiciones ambientales del lago donde vive. La apariencia de la trucha ártica difiere entre poblaciones. El lado dorsal de la trucha ártica es de color oscuro, mientras que el ventral varía entre rojo, amarillo y blanco. [4] [5] [6]
La trucha ártica tiene un dimorfismo de tamaño distintivo, enana y gigante. La trucha ártica enana pesa entre 0,2 y 2,3 kg (7 oz y 5 lb 1 oz) y tiene una longitud media de 8 cm (3 pulgadas), mientras que la trucha ártica gigante pesa entre 2,3 y 4,5 kg (5 lb 1 oz y 9 lb 15 oz) y tiene una longitud media de 40 cm (16 pulgadas). [7] [8] Los peces individuales pueden pesar 9 kg (20 lb) o más, y los pescadores han capturado peces de tamaño récord en el norte de Canadá , donde se los conoce como iqaluk o tariungmiutaq en inuktitut . Por lo general, los peces enteros de tamaño comercial pesan entre 1 y 2,5 kg (2 lb 3 oz y 5 lb 8 oz). [9] Los machos y las hembras de la trucha ártica tienen el mismo tamaño. [4] [5] [6]
El color de la pulpa puede variar desde un rojo brillante hasta un rosa pálido.
El salvelino ártico fue descrito científicamente inicialmente en el género de salmón Salmo como Salmo alpinus por Carl Linnaeus en la edición de 1758 de Systema Naturae , que es la obra que estableció el sistema de nomenclatura binomial para los animales. [10] Mientras tanto, describió a Salmo salvelinus y Salmo umbla , que más tarde se consideraron sinónimos de S. alpinus . John Richardson (1836) los separó en un subgénero Salmo ( Salvelinus ) , que ahora se trata como un género completo . [11] El nombre del género Salvelinus proviene del alemán Saibling - pequeño salmón. [12]
Se cree que el nombre inglés deriva del irlandés antiguo ceara / cera que significa "rojo [sangre]", [13] en referencia a su parte inferior de color rosa rojizo. [14] [15] Esto también se conectaría con su nombre galés torgoch , "vientre rojo". [16]
En América del Norte , se han reconocido tres subespecies de Salvelinus alpinus . [17] " S. a. erythrinus " es originaria de casi toda la costa norte de Canadá . Esta subespecie es casi siempre anádroma . S. a. oquassa , conocida como trucha de espalda azul o trucha Sunapee, es originaria del este de Quebec y el norte de Nueva Inglaterra , aunque ha sido extirpada de la mayor parte de su área de distribución en el noreste de los Estados Unidos . S. a. oquassa nunca es anádroma. La trucha ártica enana se ha clasificado como S. a. taranetzi . [18] Sin embargo, estos nombres científicos no son generalmente aceptados, ya que los nombres S. a. erythrinus y S. a. taranetzi generalmente se refieren a subespecies que son endémicas de Siberia únicamente.
La trucha ártica también se encuentra en el lago Pingualuit en la península de Ungava , Quebec , un lago situado en un cráter de impacto formado hace aproximadamente 1,4 millones de años. Desde la última glaciación , se cree que los cambios en los niveles de agua han conectado el lago con la escorrentía glacial y los arroyos y ríos circundantes, lo que permite que la trucha ártica nade río arriba hacia el lago. La trucha ártica es el único pez que se encuentra en el lago, y se han encontrado signos de canibalismo entre peces. [19]
La trucha ártica se caracteriza por presentar numerosas variantes morfológicas o " morfos " aparentemente distintos a lo largo de su área de distribución. [20] [21] [22] [23] [24] En consecuencia, se ha hecho referencia a la trucha ártica como el " vertebrado más variable de la Tierra". [22] Estos morfos suelen ser simpátricos en lagos o ríos. [20] [21] [23] [24] Los morfos suelen variar significativamente en tamaño, forma y color. [20] [21] [23] [24] Los morfos suelen demostrar diferencias en el comportamiento migratorio, siendo peces residentes o anádromos, y en el comportamiento alimentario y la ubicación del nicho . [21] [23] [24] Los morfos a menudo se cruzan, pero también pueden estar aislados reproductivamente y representar poblaciones genéticamente distintas, [24] que se han citado como ejemplos de especiación incipiente . [21]
En Islandia , Þingvallavatn se destaca por la evolución de cuatro morfos: bentónico pequeño , bentónico grande, limnético pequeño y limnético grande. [20] [25]
En Svalbard , Noruega , el lago Linnévatn en Spitsbergen tiene peces anádromos enanos, "normales" y de tamaño normal, y el lago Ellasjøen en la isla Bear tiene un morfo enano, pequeño litoral y pelágico grande . [24] En 2004, una especie previamente desconocida estrechamente relacionada con la trucha ártica fue descubierta nadando cerca del fondo del lago Tinn en Noruega a una profundidad de 430 m (1410 pies); el pez de color claro y translúcido mide hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y carece de vejiga natatoria . [26]
En Suecia se reconocen habitualmente tres morfos: storröding , större fjällröding y mindre fjällröding . [27] Dondequiera que estos tipos se encuentren juntos en el mismo lago, storröding es el más grande. [27] Al contrario de lo que el nombre puede sugerir, cuando större fjällröding y mindre fjällröding se encuentran juntos, mindre fjällröding tiende a ser el morfo más grande. [27] Incluso dentro de storröding se pueden encontrar morfos; por ejemplo, la trucha salvelino del lago Sommen tiende a crecer más rápido y alcanzar la madurez sexual más tarde que la trucha salvelino del lago Vättern . [28] [29]
Se sabe que la trucha ártica produce híbridos con sus congéneres , Salvelinus namaycush (trucha de lago) y Salvelinus fontinalis (trucha de arroyo). [30]
La trucha espártica es un híbrido intragenérico entre la trucha ártica y la trucha de arroyo. [30] La trucha espártica crece más rápido que cualquiera de sus especies progenitoras, es más fuerte y más sana, y por ello es popular para la pesca deportiva. [30] Algunos de estos híbridos son fértiles mientras que otros son estériles. [30] La trucha espártica se ha encontrado localmente en Suecia, por ejemplo en los ríos Piteälven y Skellefteälven en la parte norte del país, aunque se cree que es relativamente poco común. [30]
No existe una denominación formal para el híbrido entre la trucha ártica y la trucha de lago, ya que se han realizado pocos estudios con respecto a esta hibridación.
La trucha ártica puede ser anádroma, sin salida al mar o semianádroma. [31] [32]
Las truchas árticas que se encuentran al norte de la latitud 65°N son generalmente anádromas. [31] [32] Las truchas árticas anádromas pasan sus años juveniles en agua dulce y, una vez maduras, migran anualmente al ambiente marino. [31] [32] Se ha descubierto que la primera migración de la trucha ártica ocurre entre los 4 y los 13 años de edad. [33] Cuando están en el ambiente marino, las truchas árticas habitan áreas costeras e intermareales . [31] [32] Migran de regreso a lagos congelados al final del verano.
En general, la trucha ártica habita en aguas poco profundas y rara vez nada a más de 3 m (10 pies) de profundidad. [31] [32] Una excepción a esto se aplica a las truchas árticas sin salida al mar, que a menudo nadan mucho más profundo en el verano para ocupar aguas más frías. [31] [32] Las truchas árticas enanas son más comunes en poblaciones sin salida al mar como resultado de la escasez de recursos (inmensa competencia ). [8]
La trucha ártica presenta una distribución mayoritariamente circumpolar . No se encuentran otras especies de peces de agua dulce en latitudes más altas. [31] [32] [34] [35] La trucha ártica es originaria de las costas árticas y subárticas y de lagos de grandes altitudes. En general, se la ha observado en el Ártico canadiense, Groenlandia , Islandia, Escandinavia , Siberia y Alaska . [31] [32] [34] [35]
Las truchas árticas anádromas migran al mar anualmente entre mediados de junio y mediados de julio. [31] [32] [34] [35] Después de unos dos meses, regresan al agua dulce para reproducirse y pasar el invierno . [31] [32] [34] [35]
Los principales depredadores de la trucha ártica incluyen nutrias marinas ( Enhyrda lutris ), osos polares ( Ursus maritimus ), humanos ( Homo sapiens ), trucha ferox ( Salmo ferox ) y otras especies de peces. [36] [37] La trucha ártica enana también suele ser consumida caníbalmente por la trucha ártica gigante. [36] [37] Como la trucha ferox es un depredador máximo , la trucha ártica es una especie clave en muchos lagos de su área de distribución. [36] [37]
La trucha ártica suele mostrar cripsis cuando se defiende de sus depredadores. [36] [37] Aparecerá más oscura en ambientes de agua dulce y más clara en ambientes marinos. Además, algunos ejemplares jóvenes tienen una capacidad de reconocimiento muy sensible de los olores de los depredadores y responden a señales químicas de diferentes peces depredadores. [36] [37]
La dieta de la trucha ártica varía según la estación y la ubicación. Las truchas árticas son generalmente oportunistas . [4] [32] [38] [39] Se han encontrado más de 30 especies en los estómagos de las truchas árticas. [4] [32] [38] [39]
A finales de primavera y en verano, la trucha ártica se alimenta de insectos que se encuentran en la superficie del agua, huevos de salmón, caracoles y otros crustáceos más pequeños que se encuentran en el fondo del lago, y de peces más pequeños de hasta un tercio de su tamaño. Durante los meses de otoño e invierno, se alimenta de zooplancton y camarones de agua dulce que se encuentran suspendidos en el lago, y también ocasionalmente de peces más pequeños.
La dieta marina de la trucha ártica se compone principalmente de una especie de copépodo ( Calanis finmarchicus ) y krill ( Thysanoëssa ). [4] [32] [38] [39] Las truchas árticas que habitan en lagos se alimentan principalmente de insectos y zoobentos. Se ha registrado que algunas truchas árticas gigantes son caníbales de sus crías, así como también truchas árticas enanas. [4] [32] [38] [39]
El desove se produce en bancos rocosos de lagos con fuerte oleaje y en charcas de fondo de grava más lentas de los ríos. Como ocurre con la mayoría de los salmónidos, existen grandes diferencias de coloración y forma corporal entre los machos y las hembras sexualmente maduros. Los machos desarrollan mandíbulas ganchudas conocidas como kypes y adquieren un color rojo brillante. Las hembras permanecen bastante plateadas. Los machos son polígamos en naturaleza sexual cada temporada. Circunvalan a las hembras frotándose ligeramente contra ellas. Mientras la hembra pone sus huevos, el macho la fertiliza, lo que ocurre durante las horas del día. [36] [40] [41] [42] [43] La mayoría de los machos establecen y protegen territorios y, a menudo, desovan con varias hembras. La hembra construye el nido o redd .
Una hembra de trucha ártica anádroma suele depositar entre 3000 y 5000 huevos. La trucha ártica no muere después del desove como el salmón del Pacífico y suele desovar varias veces a lo largo de su vida, normalmente cada dos o tres años. Las crías de trucha ártica emergen de la grava en primavera y permanecen en el río de 5 a 7 meses, o hasta que miden unos 15-20 cm (6-8 pulgadas) de longitud. La madurez sexual de la trucha ártica oscila entre los 4 y los 10 años y los 50-60 cm (20-24 pulgadas) de longitud. [36] [40] [41] [42] [43]
El tiempo hasta la eclosión varía, pero generalmente ocurre entre dos y tres meses, y el más largo se ha observado a los cinco meses. [36] [40] [41] [42] [43] La trucha ártica varía entre 40 y 70 mg al momento de la eclosión. [36] [40] [41] [42] [43] Las crías se independizan inmediatamente de los padres al momento de la eclosión y permanecen en el fondo de la grava hasta que tienen entre 15 y 18 cm (6 a 7 pulgadas) de largo. [36] [40] [41] [42] [43] Las tasas de crecimiento de la trucha ártica varían mucho.
Numerosas pesquerías comerciales tienen lugar en varios sistemas fluviales en todo el Ártico canadiense , la mayoría en Nunavut , como las áreas de Cumberland Sound y Cambridge Bay . [44] También hay pesquerías exploratorias para examinar el potencial de futuras áreas de pesca comercial de trucha. [44]
La pesca de trucha ártica es importante para los inuit y para la economía de subsistencia de muchos pueblos circumpolares . [44] La pesca se concentra cerca de las comunidades y se realiza predominantemente con redes de enmalle . [44] En 2004, se estimó que la cosecha de subsistencia en el área de la bahía de Cambridge era aproximadamente el 50% del tamaño de la cosecha comercial. [44]
Desde finales de los años 70 se han llevado a cabo investigaciones destinadas a determinar la idoneidad de la trucha ártica como especie de cultivo. El Instituto de Agua Dulce del Ministerio de Pesca y Océanos de Canadá, con sede en Winnipeg (Manitoba), y el Centro de Ciencias Marinas Huntsman de Nuevo Brunswick fueron pioneros en las primeras iniciativas en Canadá. La trucha ártica también se cultiva en Islandia, Estonia , Noruega , Suecia, Finlandia , Virginia Occidental e Irlanda.
La trucha ártica fue investigada en un principio porque se esperaba que tuviera requisitos de temperatura óptima bajos y que creciera bien en las temperaturas de agua fría presentes en numerosas áreas de Canadá. Podría ser una especie alternativa a la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss) y podría proporcionar a los productores un nicho diferente en el mercado. Los esfuerzos iniciales de investigación se concentraron en identificar las necesidades culturales y las características de rendimiento de la especie. El Freshwater Institute fue responsable de distribuir pequeñas cantidades de huevos a los productores en Canadá; estos productores a cambio ayudaron a determinar la idoneidad de la trucha ártica en un entorno comercial. Ahora se han desarrollado reservas de cría comerciales de trucha ártica en gran parte a partir de estas fuentes.
Los huevos de trucha ártica se incuban en instalaciones de incubación especializadas . Los peces jóvenes permanecen en la incubadora hasta que alcanzan unos 100 g ( 3+1 ⁄ 2 oz), y luego se transfieren a tanques cada uno capaz de albergar 5000 peces. [9] La trucha ártica primero exhibe un rápido crecimiento durante esta fase, alcanzando su peso comercial de 1 a 2,5 kg (2 a 6 lb) en un año. [9] Se les alimenta con pellets secos que consisten principalmente en harina de pescado y aceite de pescado de peces forrajeros que son demasiado pequeños y óseos para el consumo humano. [9] También se agregan carotenoides , lo que le da a la trucha ártica su coloración coralina característica. [9]
Los sistemas de cría de trucha ártica en tierra se encuentran entre los diseños de piscicultura más responsables con el medio ambiente. [9] Eliminan las partículas y los efluentes antes de liberar el agua de los tanques de peces al medio ambiente. El lodo extraído del agua se utiliza para fertilizar los cultivos terrestres . [9] Los restos del procesamiento del pescado se pueden incorporar a la comida para perros o entregar a las instalaciones locales de compostaje . [9]
En 2006, el programa Seafood Watch [45] del Acuario de la Bahía de Monterey agregó a la trucha ártica de cultivo como la mejor opción ambientalmente sostenible para los consumidores, afirmando: "La trucha ártica utiliza solo una cantidad moderada de recursos marinos para alimentarse" y que "se cría en sistemas cerrados y terrestres que minimizan el riesgo de escape a la naturaleza". [45]
La trucha ártica comercial suele pesar entre 1 y 2,5 kg (2 y 6 lb). [9] La carne está finamente desmenuzada y es de firmeza media. El color oscila entre el rosa claro y el rojo intenso, y el sabor es una mezcla entre la trucha y el salmón .
