El servicio militar obligatorio en Australia , también conocido como servicio nacional después de la Segunda Guerra Mundial , tiene una historia controvertida que se remonta a la implementación del entrenamiento y servicio militar obligatorio en los primeros años de la nacionalidad australiana . El servicio militar obligatorio para el servicio en tiempos de paz fue abolido en 1972.
Sin embargo, en tiempos de guerra, la Ley de Defensa de 1903 permite al Gobernador General de Australia autorizar el reclutamiento para el servicio en la Fuerza de Defensa , siempre que sea aprobado por el Parlamento de Australia dentro de los 90 días. [1]
En 1909, el gobierno de Deakin introdujo una enmienda a la Ley de Defensa de 1903 , la Ley de Defensa de 1909 , que permitía una forma de reclutamiento para los niños de 12 a 14 años y para los jóvenes de 18 a 20 años con fines de defensa nacional. La ley, que se aprobó con el apoyo combinado del Partido Proteccionista y el Partido Laborista Australiano , no permitía que los soldados fueran reclutados para el servicio en el extranjero.
Siguiendo las recomendaciones surgidas de una visita a Australia del mariscal de campo Kitchener para informar sobre la preparación del país para la defensa, el gobierno del Partido Laborista australiano instituyó un sistema de entrenamiento militar obligatorio para todos los varones de entre 12 y 26 años a partir del 1 de enero de 1911. [2]
John Barrett, en su estudio sobre el reclutamiento infantil, Falling In , señaló:
En 1911 había aproximadamente 350.000 niños en edad (10-17 años) para inscribirse para la formación obligatoria hasta finales de 1915. Como "universal" era un nombre inapropiado, aproximadamente la mitad de ese número quedó exento de la formación, o tal vez nunca se registró, lo que redujo el grupo a 175.000. [3]
La oposición al llamado "reclutamiento de muchachos" fue muy amplia: hasta julio de 1915 se habían producido unos 34.000 procesos y 7.000 detenciones de alumnos, padres, empleadores y otras personas obligadas a inscribirse.
Bajo el mando del Primer Ministro laborista Billy Hughes , se intentó el reclutamiento completo para el servicio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial en dos referendos .
El primer referéndum se celebró el 28 de octubre de 1916 y rechazó por un estrecho margen el reclutamiento: un 49% a favor y un 51% en contra. [4] El referéndum del 28 de octubre de 1916 preguntó a los australianos:
¿Está usted a favor de que el Gobierno tenga, en esta grave emergencia, los mismos poderes obligatorios sobre los ciudadanos en lo que respecta a exigir su servicio militar, durante la duración de esta guerra, fuera de la Commonwealth, como los que tiene ahora en lo que respecta al servicio militar dentro de la Commonwealth?
El 20 de diciembre de 1917 se celebró un segundo referéndum que fue rechazado por un 46% a favor y un 54% en contra. Se planteó a los australianos la siguiente pregunta:
¿Está usted a favor de la propuesta del Gobierno de la Commonwealth de reforzar las Fuerzas de la Commonwealth en el extranjero? [5]
Tras el fracaso del primer referéndum, Billy Hughes y sus partidarios abandonaron el bloque parlamentario del Partido Laborista australiano y se llevaron consigo gran parte del talento del partido parlamentario. [6] Crearon un nuevo Partido Laborista Nacional , y Hughes sobrevivió como primer ministro formando un gobierno nacionalista conservador, que dependía para su supervivencia del Partido Liberal de la Commonwealth . [7] El resto del Partido Laborista, bajo el nuevo líder, Frank Tudor , expulsó a Hughes y a todos los que lo habían seguido. [6] Tras la división, el Partido Laborista permaneció fuera del poder durante diez años.
Después del primer referéndum, el gobierno utilizó la Ley de Precauciones de Guerra y la Ley de Asociaciones Ilícitas para arrestar y procesar a los antirreclutistas como Tom Barker , editor de Direct Action y muchos otros miembros de los Trabajadores Industriales del Mundo y EH Coombe , que tenía tres hijos en el frente, del Daily Herald . El joven John Curtin , entonces miembro del Partido Socialista Victoriano , también fue arrestado. En un caso, las publicaciones antirreclutistas, incluso cuando se leyeron en el Hansard , fueron confiscadas por los censores del gobierno en redadas policiales. [8]
Otros notables oponentes al servicio militar obligatorio fueron el arzobispo católico de Melbourne, Daniel Mannix , el primer ministro laborista de Queensland, TJ Ryan , Vida Goldstein y el Ejército de Paz de Mujeres . [9] La mayoría de los sindicatos se opusieron activamente al servicio militar obligatorio. El arzobispo Mannix, nacido en el condado de Clare, afirmó que Irlanda había sido más perjudicada por Gran Bretaña que Bélgica por Alemania. [10]
Mucha gente consideraba positivo el reclutamiento como signo de lealtad a Gran Bretaña y pensaba que también ayudaría a los hombres que ya estaban combatiendo. Sin embargo, los sindicatos temían que sus miembros pudieran ser reemplazados por mano de obra extranjera o femenina, que era más barata, y por eso se oponían al reclutamiento. Algunos grupos argumentaban que toda la guerra era inmoral y que era injusto obligar a la gente a luchar.
Sudáfrica y la India fueron los únicos otros países participantes que no introdujeron el servicio militar obligatorio durante la Primera Guerra Mundial. [11]
La cuestión del reclutamiento dividió profundamente a Australia, y se celebraron grandes reuniones tanto a favor como en contra. El voto de las mujeres se consideró importante, y se organizaron grandes reuniones de mujeres y se informó a las mujeres votantes de ambos bandos sobre la campaña. Hughes lanzó la campaña para el primer referéndum en una gran reunión en el Ayuntamiento de Sídney , donde expuso las propuestas del gobierno. [12] A esto le siguió una gran reunión a favor del reclutamiento en el Ayuntamiento de Melbourne el 21 de septiembre. [13]
Los antirreclutamiento, especialmente en Melbourne, también fueron capaces de movilizar grandes multitudes, con una reunión que llenó el Exhibition Building el 20 de septiembre de 1916; [14] 30.000 personas en la orilla del Yarra el domingo 15 de octubre, [15] y 25.000 la semana siguiente; [16] un "desfile de mujeres promovido por el United Women's No-Conscription Committee - una inmensa multitud de unas 60.000 personas se reunieron en Swanston St entre Guild Hall y Princes Bridge, y durante más de una hora la calle fue una zona de agitación humana". [16] Una reunión de paro laboral contra el reclutamiento convocada por cinco sindicatos celebrada en la orilla del Yarra a mitad de semana el 4 de octubre atrajo a 15.000 personas. [17] Se aprobó el 21 de septiembre de 1916, [13] y el registro y la inscripción obligatorios comenzaron mientras la primera campaña del referéndum estaba en marcha. El 5 de octubre, The Age informó que de 11.607 hombres examinados, 4.581 fueron considerados aptos, aproximadamente el 40 por ciento. [17]
The Age señaló en el artículo "Influencia de la IWW" que "la gran mayoría de la oposición al reclutamiento se centra en Victoria". [18] Muchos mítines en el interior de Melbourne y Sydney fueron interrumpidos por los antirreclutistas, que abuchearon a los oradores desde el público en lo que The Age describió como "exhibición vergonzosa" y "escenas desordenadas". [19]
El tema dividió profundamente al Partido Laborista, y ministros como Hughes y George Pearce defendieron enérgicamente la necesidad de que Australia fuera reclutada para ayudar a los aliados a ganar la guerra. Muchos miembros del partido apoyaron sus argumentos, entre ellos el primer ministro laborista Chris Watson y el primer ministro laborista de Nueva Gales del Sur William Holman . Hughes denunció a los que se oponían al reclutamiento como traidores y se generó un clima de amargo sectarismo, ya que la mayoría de los católicos romanos se oponían al reclutamiento y la mayoría de los demás lo apoyaban.
Al final de la guerra, en noviembre de 1918, un total de 416.809 hombres se habían alistado voluntariamente en el ejército, lo que representa el 38,7 por ciento de la población masculina blanca de entre 18 y 44 años. [20]
El 1 de noviembre de 1929 se suspendieron las disposiciones del servicio obligatorio de la Ley de Defensa , poniendo fin a 18 años de servicio militar obligatorio para la defensa nacional. [21]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , todos los hombres solteros de 21 años debían ser llamados a filas para un entrenamiento militar de tres meses. Los hombres solo podían servir en Australia o sus territorios. El servicio militar obligatorio se introdujo efectivamente a mediados de 1942, cuando todos los hombres de entre 18 y 35 años y los hombres solteros de entre 35 y 45 años debían unirse a las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). Los voluntarios de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) despreciaban a los reclutas de las CMF como " soldados de chocolate " o "chockos", porque se creía que se derretían en las condiciones de la batalla, o podría ser una alusión a Arms and the Man de George Bernard Shaw en la que Bluntschli llenó su mochila con barras de chocolate, en lugar de municiones. Sin embargo, varias unidades de la milicia CMF lucharon en condiciones difíciles, sufrieron bajas extremadamente altas en 1942 y frenaron el avance japonés en la pista de Kokoda en Nueva Guinea , entonces territorio australiano. [22]
La campaña de Papúa de 1942 condujo a una reforma significativa en la composición del Ejército australiano. Durante la campaña, la restricción que prohibía al personal de la CMF servir fuera del territorio australiano obstaculizó la planificación militar y causó tensiones entre la AIF y la CMF. A fines de 1942 y principios de 1943, el Primer Ministro John Curtin superó la oposición dentro del Partido Laborista Australiano a extender los límites geográficos en los que los reclutas podían servir para incluir la mayor parte del Pacífico Sudoccidental , y la legislación necesaria se aprobó en enero de 1943. [23] Sin embargo, la 11.ª Brigada fue la única formación de la CMF que sirvió fuera del territorio australiano cuando formó parte de la Fuerza Merauke en las Indias Orientales Holandesas en 1943 y 1944. [24]
En 1951, durante la Guerra de Corea , se introdujo el servicio militar en virtud de la Ley de Servicio Nacional de 1951. Todos los varones australianos mayores de 18 años tenían que registrarse para 176 días de entrenamiento (99 días a tiempo completo) y dos años en la CMF . Más tarde, la obligación fue de 140 días de entrenamiento (77 días a tiempo completo) y tres años de servicio en la CMF. En 1957, el sistema se modificó para enfatizar la habilidad en lugar de los números, y luego finalizó en 1959. Las fuerzas militares regulares siguieron siendo voluntarias. [25]
En 1964, se introdujo el servicio militar obligatorio para los varones de 20 años de edad en virtud de la Ley de Servicio Militar de 1964. La selección de los reclutas se hacía mediante un sorteo basado en la fecha de nacimiento, y los reclutas estaban obligados a prestar dos años de servicio continuo a tiempo completo, seguidos de otros tres años en la lista de reserva activa. El requisito de servicio a tiempo completo se redujo a 18 meses en octubre de 1971. [26]
La Ley de Defensa fue enmendada en mayo de 1964 para disponer que los militares nacionales podían ser obligados a servir en el extranjero, una disposición que se había aplicado solo una vez antes, durante la Segunda Guerra Mundial. Las enmiendas de 1964 se aplicaban solo a las fuerzas militares permanentes y excluían a las Fuerzas Militares Ciudadanas. En 1965, la Ley de Defensa fue enmendada nuevamente para requerir que las CMF sirvieran en el extranjero, lo que no había sido incluido en las enmiendas de 1964. [27] En marzo de 1966, el gobierno anunció que los militares nacionales serían enviados a Vietnam del Sur para luchar en unidades del Ejército Regular Australiano y para ser asignados a las fuerzas estadounidenses. [28] Los requisitos para el servicio en el extranjero fueron detallados por el Ministro del Ejército, Malcolm Fraser , el 13 de mayo de 1966. [29] Los hombres que desearan evitar el servicio nacional podían unirse a las Fuerzas Militares Ciudadanas y servir solo dentro de Australia, solicitar un aplazamiento estudiantil o intentar una solicitud de objeción de conciencia . Para obtener una exención por objeción de conciencia, el solicitante debía demostrar ante los tribunales su objeción moral a "todas" las guerras y ser legalizado como pacifista. Esto significaba que la tasa de éxito de las solicitudes de objeción de conciencia era generalmente baja. [ cita requerida ]
A finales de los años 60, la oposición interna a la guerra de Vietnam y al reclutamiento creció en Australia. En 1965, un grupo de mujeres australianas preocupadas formó la organización anti-reclutamiento Save Our Sons, que se estableció en Sydney y luego se formaron otras filiales en Wollongong, Melbourne, Brisbane, Perth, Newcastle y Adelaida. El movimiento protestaba contra el reclutamiento de australianos para luchar en la guerra de Vietnam y centró su campaña en la difícil situación de los hombres menores de 21 años, que aún no eran elegibles para votar. En 1970, cinco mujeres de Save-Our-Sons fueron encarceladas en Melbourne por repartir panfletos contra el reclutamiento en propiedades del gobierno. El grupo, que incluía a Jean Maclean, Irene Miller y Jo Maclaine-Ross, fue apodado "The Fairlea Five" en honor a la prisión de mujeres de Fairlea en la que estuvieron encarceladas. [30] Se cree que Barbara Miller está relacionada con el condecorado recluta Simon Anderson, que desapareció misteriosamente en 1970. [ cita requerida ]
Los jóvenes que estaban sujetos a la lotería del reclutamiento también formaron su propia organización anti-reclutamiento, la Campaña Juvenil Contra el Reclutamiento. Al igual que Save Our Sons, se extendió a otros estados: Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland y Australia Occidental. Fue la YCAC la que importó el concepto de la quema de las tarjetas de reclutamiento de los Estados Unidos e introdujo una nueva forma de resistencia al reclutamiento, el incumplimiento activo. En lugar de simplemente no registrarse (incumplimiento pasivo del Plan de Servicio Nacional), los jóvenes reclutas demostraron activamente su desagrado por las acciones del gobierno destruyendo sus tarjetas de registro. A diferencia de lo que ocurría en los Estados Unidos, eso no era legal [ cita requerida ] y, por lo tanto, su importancia siguió siendo simbólica.
Hubo varias controversias de alto perfil causadas por el trato duro del gobierno a los objetores de conciencia , incluidos William White y Simon Townsend (quien más tarde se convirtió en una personalidad televisiva muy conocida). [31] En 1969, la administración de Gorton se vio severamente avergonzada por una famosa historia de This Day Tonight en la que un objetor de conciencia, que había estado huyendo de la policía durante varios meses, fue entrevistado en vivo en el estudio por el periodista Richard Carleton , quien luego planteó preguntas incómodas al Ministro del Ejército sobre por qué TDT había podido localizar al hombre en cuestión de horas y llevarlo al estudio cuando la policía federal no había podido capturarlo, y el evento se hizo aún más embarazoso para el gobierno porque el hombre pudo salir del estudio antes de que la policía llegara para arrestarlo.
En 1969, la opinión pública se estaba volviendo contraria a la guerra. Una encuesta de Gallup realizada en agosto mostró que el 55 por ciento de los encuestados estaba a favor de que las tropas australianas regresaran a casa, y sólo el 40 por ciento estaba a favor de que se quedaran. Esa fue la primera encuesta que mostró una aprobación inferior al 50 por ciento de la política del gobierno, y todas las encuestas posteriores a agosto de 1969 revelaron una mayoría a favor de que las tropas regresaran a casa. En octubre, durante su discurso político para las elecciones federales de 1969, el líder de la oposición, Gough Whitlam , declaró que, de ser elegido, el ALP se aseguraría de que todas las tropas australianas en Vietnam regresaran a casa "para Navidad". [32]
En esa época, la oposición al servicio militar obligatorio se volvió más radical. Los incumplidores activos comenzaron a llamarse a sí mismos "resistentes al servicio militar". En lugar de esperar a ser llamados a filas, los resistentes al servicio militar escribían cartas al Ministro de Servicio Nacional detallando su intención de no cumplir con el servicio militar obligatorio. Según la ley, eso los hacía inmediatamente responsables del servicio militar. Varios de estos jóvenes formaron un sindicato de resistentes al servicio militar, activo en al menos dos estados: Nueva Gales del Sur y Victoria. Entre ellos se encontraban hombres como Bob Scates y Michael Hamel-Green. [33] Pasaron a la clandestinidad manteniendo una presencia pública, aparecieron en las protestas y fueron llevados por la multitud antes de que pudieran ser arrestados. En diciembre de 1972, mientras se oponía al servicio militar "en la clandestinidad", Barry Johnson se presentó como candidato del Partido Laborista Australiano (ALP) en el escaño de Hotham contra el ministro Don Chipp .
Los documentos del gabinete del gobierno australiano publicados por los Archivos Nacionales de Australia en 2001 muestran que en 1970, el gobierno conservador estaba inicialmente preocupado por el crecimiento de la objeción de conciencia y de la oposición abierta a la Ley de Servicio Nacional . Según se informa, el gabinete consideró instituir una opción de programa de trabajo civil alternativo para objetores de conciencia en un intento de reducir el número de objetores de conciencia que iban a la cárcel. Eso nunca se instituyó, pero se rumoreaba ampliamente en ese momento. Esos trabajos habrían sido trabajos manuales en lugares remotos como el norte y el oeste de Queensland , el oeste de Nueva Gales del Sur y el norte de Australia del Sur. [34]
En la Presentación del Gabinete Número 200 de 1970, Apéndice 1, [35] los estudios de casos de 17 hombres que esperaban ser procesados por no haber cumplido con el servicio militar muestran un amplio espectro de oposición al servicio militar obligatorio, incluyendo:
Los documentos revelan que la resistencia al reclutamiento y la evasión del servicio militar nunca representaron una amenaza para el número de reclutas requeridos, pero la oposición pública de los resistentes al reclutamiento como John Zarb , Michael Matteson y Robert Martin tuvo un efecto cada vez más político. El reclutamiento terminó en diciembre de 1972, [36] [37] y los siete hombres restantes en las cárceles australianas por negarse al reclutamiento fueron liberados a mediados o fines de diciembre de 1972. [38] ef [39] 63.735 militares nacionales sirvieron en el ejército, de los cuales 15.381 fueron enviados a Vietnam. Aproximadamente 200 fueron asesinados. [36]
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