Thomas Joseph Ryan KC (1 de julio de 1876 - 1 de agosto de 1921) fue un político australiano que se desempeñó como primer ministro de Queensland entre 1915 y 1919, como líder del Partido Laborista estatal . Renunció para ingresar a la política federal, ocupando un escaño en la Cámara de Representantes por el Partido Laborista federal desde 1919 hasta su muerte prematura menos de dos años después.
Ryan nació en Port Fairy, Victoria , de padres inmigrantes irlandeses. Estudió artes y derecho en la Universidad de Melbourne y trabajó durante varios años como profesor en varias escuelas privadas de Australia. Finalmente se instaló en Queensland y se dedicó a la abogacía, trabajando como abogado en Brisbane . Ryan fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland en 1909 y se convirtió en líder del Partido Laborista en 1912. Llevó al partido a la victoria en las elecciones estatales de 1915 , la primera vez que había conseguido un gobierno mayoritario en Queensland.
Como primer ministro, Ryan dirigió un gobierno reformista que implementó muchos de los puntos de la plataforma laborista, incluida la expansión de los derechos de los trabajadores , la implementación de controles de precios y el establecimiento de nuevas empresas estatales . Después de la división del Partido Laborista de 1916 , Queensland tenía el único gobierno laborista restante en Australia, lo que le dio a Ryan un perfil nacional. Su gobierno fue reelegido en las elecciones estatales de 1918 pero, al año siguiente, Ryan renunció para ingresar a la política federal, ganando la División de West Sydney en Nueva Gales del Sur en las elecciones federales de 1919. Era ampliamente visto como el heredero aparente del líder federal del Partido Laborista, Frank Tudor , quien tenía mala salud. La muerte repentina de Ryan por neumonía, a la edad de 45 años, fue vista como un gran golpe para el movimiento obrero.
Ryan nació el 1 de julio de 1876 en Port Fairy, Victoria . Fue el quinto de seis hijos de Timothy Joseph Ryan, un trabajador irlandés analfabeto que había emigrado a Victoria en 1860 y se había convertido en un pequeño granjero, y su esposa irlandesa Jane (de soltera Cullen). Su madre murió en 1883. [1]
Ryan comenzó su educación en la Pretty Hill State School antes de ganar una beca para asistir al Xavier College en Melbourne. Se trasladó al South Melbourne College a la edad de 14 años por razones económicas y trabajó como alumno-profesor . Continuó estudiando en la Universidad de Melbourne , graduándose como Licenciado en Artes en 1897. Posteriormente, Ryan se mudó a Tasmania, donde enseñó clásicos en la Launceston Church Grammar School , completando también una Licenciatura en Derecho por correspondencia en 1899. Se mudó a Queensland en el mismo año, donde enseñó en la Maryborough Grammar School hasta 1900 y luego en la Rockhampton Grammar School de 1901 a 1903. [1]
En 1901, Ryan fue admitido para ejercer como abogado en Queensland y estableció su propio bufete de abogados. Participó activamente en casos de indemnización por accidentes de trabajo , lo que "le dio reputación entre los sindicatos y le dio un impulso político". En 1903 fue elegido presidente de la sucursal de Rockhampton de la Asociación de Nativos Australianos . [1]
En las elecciones federales de 1903 , Ryan se presentó sin éxito como candidato proteccionista independiente en el escaño de Capricornia . Se unió al Partido Laborista en 1904 y fue el candidato del partido en el escaño estatal de Rockhampton North en las elecciones estatales de 1907 , pero nuevamente no tuvo éxito. En las elecciones estatales de octubre de 1909 , fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland como miembro laborista por Barcoo. Conservó el escaño durante 10 años y, después de las elecciones de 1912 , fue elegido como líder del Partido Laborista, tras la renuncia de David Bowman .
Tras el éxito del partido en las elecciones de 1915 , el gobierno de Ryan se convirtió en el primer gobierno laborista mayoritario de Queensland. Algunos de los ocho miembros de su gabinete tenían vínculos con el ALP inicial de la década de 1880 y con la huelga de los esquiladores . Su gobierno proporcionó el ejemplo que llevaría al Partido Laborista al poder en Queensland casi de forma continua hasta 1957.
Una importante reforma de las leyes laborales y de la política agrícola fue parte del legado de Ryan. Su gobierno llegó al poder con una gran mayoría, con Ryan como primer ministro, secretario jefe y fiscal general . Comenzó una era de legislación industrial progresista y de expansión de la empresa estatal. Entre las medidas aprobadas se encontraban la Ley de Arbitraje Industrial, la Ley de Bolsas de Trabajo, la Ley de Compensación de los Trabajadores, la Ley de Inspección de Maquinaria y Andamios y la Ley de Modificación de Fábricas y Talleres.
Sin embargo, el gobierno de Ryan fue particularmente innovador con la entrada del Estado en las actividades comerciales. Se compraron estaciones de pastoreo y se las mantuvieron en funcionamiento, y se abrieron muchas carnicerías minoristas en Brisbane y otras partes de Queensland, que vendían carne más barata que en otros lugares y resultaron muy populares. Se adquirieron salas de refrescos de los ferrocarriles, se construyeron o compraron hoteles estatales, se estableció una agencia de producción, se adquirieron minas de carbón, se abrieron fábricas de hierro y acero y se creó un departamento estatal de seguros. Además, se crearon juntas de precios de la caña de azúcar , que proporcionaban ingresos justos a los cultivadores y salarios justos a los trabajadores del azúcar. Se concedió a las mujeres el derecho a presentarse como candidatas al parlamento, se llevaron a cabo reformas industriales que dieron a los trabajadores un "nuevo trato". [2]
Ryan demostró una buena capacidad de mando en las elecciones de 1918 y, a pesar de una división en el Partido Laborista por el reclutamiento para el servicio en el extranjero , el gobierno de Ryan fue elegido con una gran mayoría. La deserción del primer ministro Billy Hughes y de un número significativo de otros políticos laboristas al bando no laborista, incluido el primer ministro de Nueva Gales del Sur , William Holman , dejó a Ryan como jefe del único gobierno laborista en cualquier nivel en Australia. Como tal, fue fundamental para liderar la lucha contra el reclutamiento en los plebiscitos lanzados por Hughes en 1916 y 1917 .
Las fricciones entre Hughes y Ryan casi desembocaron en violencia en noviembre de 1917, cuando el gobierno federal australiano llevó a cabo una redada en la Oficina de Imprenta del Gobierno en Brisbane , para confiscar copias del Hansard que cubrían los debates en el Parlamento de Queensland durante los cuales se habían expresado sentimientos contra el reclutamiento. El 29 de noviembre de 1917, Billy Hughes viajó a Warwick , al sur de Queensland , para hacer campaña en apoyo del referéndum sobre el reclutamiento australiano de 1917. Le arrojaron un huevo a Hughes , lo que resultó en su decisión de formar la Policía Federal Australiana .
La Biblioteca Estatal de Queensland posee varias colecciones que ofrecen una perspectiva de la complejidad y el carácter divisivo del debate sobre el reclutamiento en esa época, pero la Colección Estable 1917-1991, que contiene una copia sobreviviente del Hansard No. 37, se considera un tesoro entre ellas. [3]
Una resolución de una conferencia federal especial del Partido Laborista le pidió a Ryan que entrara en la política federal, la única ocasión en que se aprobó una moción de este tipo. Fue director de campaña del Partido Laborista durante las elecciones federales de 1919 y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes del Parlamento Federal como miembro de West Sydney . En 1920, fue nombrado Consejero del Rey . Había sido ampliamente promocionado como un probable líder laborista antes de su prematura muerte. [4]
En 1920, Ryan fue elegido líder adjunto del Partido Laborista. Este puesto era, en la práctica, el de líder adjunto del partido en la Cámara de Representantes, ya que el liderazgo adjunto lo ocupaba el senador Albert Gardiner . [5] Ryan ocupó este puesto hasta su muerte.
Aunque era un hombre corpulento físicamente, Ryan no tenía una salud muy buena. Debilitado por la gripe durante su estancia en Inglaterra en la época de la pandemia de gripe de 1918 , sufrió a partir de entonces repetidamente infecciones bronquiales y nasales. Además, rara vez se tomaba vacaciones y estaba cansado por el exceso de trabajo. En julio de 1921, se propuso hacer campaña por el candidato laborista William Dunstan en las elecciones parciales para el escaño federal de Maranoa . Al principio estaba enfermo y su estado empeoró durante el largo viaje. El 1 de agosto de 1921, murió en el Hospital Glenco, Barcaldine, Queensland , de neumonía. Su cuerpo fue trasladado en tren a Brisbane, pasando entre las multitudes reunidas en cada estación. Los arzobispos Duhig y Mannix presidieron su funeral en la catedral de San Esteban y su entierro en el cementerio de Toowong .
Ryan se casó con Lily Virginia Cook en 1910. Ella le sobrevivió con un hijo y una hija y, en 1944, fue nombrada representante del gobierno de Queensland en Melbourne . Ryan era católico y buen amigo del arzobispo de Brisbane, James Duhig . [6]
La temprana muerte de un líder tan capaz fue un gran golpe para el movimiento laborista. Ryan era descrito como una persona cortés, amable y accesible, y su personalidad le había permitido ganarse la confianza de personas de todos los rangos, desde el gobernador del Banco de Inglaterra hasta los unionistas militantes. Podía golpear con fuerza con sarcasmo cuando lo desafiaban enemigos como Hughes, pero siguió siendo amigable con numerosos compañeros parlamentarios, incluidos algunos de sus oponentes conservadores más firmes. El funcionario parlamentario e historiador de Queensland, Charles Bernays, consideraba a Ryan como el mayor líder parlamentario que había observado: "un serio exponente de la fe que había en él y un luchador generoso y de gran corazón". Muchos otros historiadores creen que Ryan, una figura mucho más audaz que el líder laborista federal Frank Tudor , habría sido el cuarto primer ministro del ALP de Australia, si hubiera vivido solo unos años más. [8] Un fondo conmemorativo recaudó dinero para erigir una estatua de bronce de diez pies (3 m) que se encuentra en Queen's Park, Brisbane, cerca del Old Executive Building . La inscripción en la placa de metal situada en el pedestal de la estatua lo describe como: "Erudito - Jurista - Estadista".
La división electoral federal de Ryan lleva su nombre, y se acuñó una medalla Ryan para los candidatos que obtenían la puntuación más alta en el examen anual de becas estatales.
