La palabra pā ( pronunciación maorí: [ˈpaː] ; a menudo escrita pa en inglés) puede referirse a cualquier aldea o asentamiento defensivo maorí , pero a menudo se refiere a castros (asentamientos fortificados con empalizadas y terrazas defensivas) y también a aldeas fortificadas. Los sitios pā se encuentran principalmente en la Isla Norte de Nueva Zelanda, al norte del lago Taupō . Se han localizado, fotografiado y examinado más de 5000 sitios, aunque pocos han sido objeto de un análisis detallado. Todavía no se ha localizado ningún pā del período de colonización temprana , cuando los primeros colonizadores polinesios-maoríes vivían en la parte baja de la Isla Sur . Existen variaciones similares a pā en toda la Polinesia central , en las islas de Fiji , Tonga y las Islas Marquesas .
En la cultura maorí, un gran pā representaba el mana (prestigio o poder) y la capacidad estratégica de una iwi (tribu o confederación tribal), personificado por un rangatira (cacique). Los maoríes construían pā en varios lugares defendibles alrededor del territorio ( rohe ) de una iwi para proteger los sitios fértiles de plantación y los suministros de alimentos.
Casi todos los pā se construyeron sobre terrenos elevados prominentes, especialmente en colinas volcánicas. La pendiente natural de la colina se convierte en terrazas. Los volcanes inactivos se usaban comúnmente para pā en el área de la actual Auckland . Los pā tienen múltiples funciones. Pā que se han estudiado ampliamente después de las guerras de Nueva Zelanda y más recientemente se descubrió que salvaguardaban los sitios o pozos de almacenamiento de alimentos y agua , pozos de almacenamiento de alimentos (especialmente para kūmara ), [1] y pequeñas plantaciones integradas, mantenidas dentro del pā.
Estudios recientes han demostrado que, en la mayoría de los casos, pocas personas vivían a largo plazo en un solo pā, y que las iwi mantenían varios pā a la vez, a menudo bajo el control de un hapū (subtribu). Las primeras investigaciones académicas europeas sobre los pā solían considerarlos como asentamientos puntuales aislados, análogos a las ciudades europeas. Normalmente, los pā formaban parte de un área mayor de ocupación estacional. [2] El área entre los pā estaba formada principalmente por sitios residenciales y hortícolas comunes. Con el tiempo, algunos pā pueden haber adquirido mayor importancia como lugares de exhibición y como símbolo de estatus (tohu rangatira), en lugar de ser lugares puramente defensivos. [3] [2]
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El pā tradicional adoptó una variedad de diseños. El pā más simple, el tuwatawata, generalmente consistía en una sola empalizada de madera alrededor de la fortaleza de la aldea y varios niveles elevados desde los cuales defender y atacar. Un pā maioro, la construcción general usaba múltiples murallas, zanjas de tierra usadas como escondites para emboscadas y múltiples filas de empalizadas. El pā más sofisticado se llamaba pā whakino, que generalmente incluía todas las otras características más más áreas de almacenamiento de alimentos, pozos de agua , más terrazas, murallas , empalizadas, escenarios de lucha, escenarios de puestos avanzados, postes subterráneos excavados, áreas de cima de montaña o colina llamadas "tihi", defendidas por más empalizadas de pared múltiples con pasajes de comunicación subterráneos, pasajes de escape, caminos de entrada elaborados tradicionalmente tallados y postes principales artísticamente tallados.
Una característica importante de los pā que los diferenciaba de los fuertes británicos era la incorporación de pozos de almacenamiento de alimentos ; algunos pā se construyeron exclusivamente para almacenar alimentos de forma segura. Las ubicaciones de los pā incluyen volcanes , espolones, promontorios, crestas, penínsulas y pequeñas islas, incluidas islas artificiales .
Las características estándar incluían un pozo comunitario para el suministro de agua a largo plazo, áreas designadas para desechos, un puesto avanzado o un escenario elevado en una cima en la que se colgaba un pahu en un marco que, cuando se golpeaba, alertaba a los residentes de un ataque. El pahu era una gran pieza oblonga de madera con una ranura en el medio. Se golpeaba una pieza pesada de madera de un lado a otro de la ranura para hacer sonar la alarma. [4] El whare (una vivienda o choza maorí) de los rangatira y ariki (jefes) a menudo se construía en la cima con un almacenamiento de armas. En los siglos XVII y XVIII, la taiaha era el arma más común. La fortaleza del jefe en la cima podía ser más grande que un whare normal, algunos medían 4,5 metros x 4 metros.
Los pā excavados en Northland han proporcionado numerosas pistas sobre la fabricación de herramientas y armas maoríes, incluida la fabricación de obsidiana (vidrio volcánico), basalto de sílex y argilita , lascas, cinceles de pounamu , azuelas, armas de hueso y marfil , y una gran cantidad de diversas herramientas de martillo que se habían acumulado durante cientos de años.
El sílex, una piedra de grano fino y fácil de trabajar, familiar para los maoríes por su amplio uso en Polinesia , era la piedra más utilizada, con miles de piezas encontradas en algunas excavaciones de Northland. Las astillas o lascas de sílex se usaban como taladros para la construcción de pā y para el proceso de fabricación de otras herramientas industriales como los anzuelos polinesios. Otro hallazgo en los estudios de pā de Northland fue el uso de lo que los maoríes llaman "kokowai", u ocre rojo , un tinte rojo hecho de óxidos de hierro o aluminio rojos , que se muele finamente y luego se mezcla con una sustancia aceitosa como aceite de pescado o una resina vegetal. Los maoríes usaban el compuesto químico para mantener alejados a los insectos en los pā construidos en plataformas más peligrosas en la guerra. El compuesto todavía se usa ampliamente en whare y waka , y se usa como revestimiento para evitar que la madera se seque.
Los estudios de Pā mostraron que en las terrazas de Pā inferiores había chozas semisubterráneas de unos 2,4 mx 2 m para albergar a los kūmaras . Estas casas o almacenes estaban equipados con amplios estantes para sostener cestas de kūmara tejidas a mano en un ángulo de unos 20 grados, para que se derramara el agua.
Estos depósitos tenían desagües internos para drenar el agua. [5] En muchos estudios de pā, los kūmara se almacenaban en rua (pozos de kūmara). Los depósitos maoríes comunes o de menor rango estaban en la parte inferior o exterior del terreno, a veces hundidos parcialmente en el suelo entre 30 y 40 cm. En las terrazas inferiores se encuentra el ngutu (puerta de entrada). Tenía una valla baja para obligar a los atacantes a reducir la velocidad y dar un paso alto y torpe. La entrada solía estar vigilada por un escenario elevado, por lo que los atacantes eran muy vulnerables.
La mayoría de los alimentos se cultivaban fuera del pā, aunque en algunos diseños de pā de mayor rango había pequeñas áreas de terrazas para cultivar alimentos dentro de las empalizadas. Los guardias estaban estacionados en la cima durante los tiempos de amenaza. El sonido de una trompeta de concha pulida o el golpeteo de un gran gong de madera señalaban la alarma. En algunos pā en terreno rocoso, se usaban rocas como armas. Algunas iwi como Ngāi Tūhoe no construyeron pā durante los primeros períodos, sino que usaron ubicaciones forestales para defensa, ataque y refugio, llamadas pā runanga . [ cita requerida ] La destacada arqueóloga británica, Lady Aileen Fox (1976) ha declarado que había alrededor de 2000 castros en las colinas en Gran Bretaña y que Nueva Zelanda tenía el doble de esa cantidad, pero trabajos posteriores han elevado el número de pā conocidos a más de 5000. [ cita requerida ]
Los pā desempeñaron un papel importante en las guerras de Nueva Zelanda . También se los conoce de períodos anteriores de la historia maorí, de hace unos 500 años, lo que sugiere que la clasificación de iwi maoríes y la adquisición de recursos y territorios comenzaron a generar guerras y condujeron a una era de evolución de los pā. [6] [7]
Su principal defensa era el uso de murallas de tierra (o laderas en terrazas), rematadas con estacas o barreras de mimbre. Las versiones históricamente posteriores fueron construidas por personas que luchaban con mosquetes y armas cuerpo a cuerpo (como lanzas , taiaha y mere ) contra el ejército británico y los agentes armados , que estaban equipados con espadas, rifles y artillería pesada como obuses [8] y artillería de cohetes .
Los pā de los pistoleros más sencillos del periodo posterior al contacto podían ponerse en marcha en escalas de tiempo muy limitadas, a veces de dos a quince días, pero las construcciones clásicas más complejas requerían meses de duro trabajo y a menudo se reconstruían y mejoraban a lo largo de muchos años. Los métodos normales de ataque a un pā clásico eran, en primer lugar, el ataque sorpresa por la noche, cuando las defensas no estaban habitualmente ocupadas. El segundo era el asedio, que implicaba menos combates y los resultados dependían de quién tuviera mejores recursos alimentarios. El tercero era utilizar un dispositivo llamado Rou : medio metro de madera resistente sujeta a una cuerda gruesa hecha de hojas de raupō . El Rou se deslizaba por la empalizada y luego un equipo de toa tiraba hasta que la muralla caía. Los pā de los pistoleros podían resistir los bombardeos durante días con pocas bajas, aunque el impacto psicológico de los bombardeos normalmente expulsaba a los defensores si los atacantes eran pacientes y tenían suficiente munición. Algunos historiadores han atribuido erróneamente a los maoríes la invención de la guerra de trincheras con su variedad asociada de obras de tierra para la protección. [9] Las primeras obras de tierra militares serias fueron registradas por ingenieros militares franceses en el siglo XVIII y se utilizaron ampliamente en Crimea y en la Guerra Civil de los EE. UU . [ cita requerida ] La indudable habilidad de los maoríes para construir obras de tierra evolucionó a partir de su habilidad para construir pā tradicionales que, a fines del siglo XVIII, implicaban considerables obras de tierra para crear rua (pozos de almacenamiento de alimentos), zanjas, murallas de tierra y múltiples terrazas.
Los jefes guerreros como Te Ruki Kawiti se dieron cuenta de que estas propiedades eran un buen contraataque al mayor poder de fuego de los británicos. Con eso en mente, a veces construían pā deliberadamente como una fortificación defensiva, como en Ruapekapeka , un nuevo pā construido específicamente para alejar a los británicos, en lugar de proteger un sitio específico o un lugar de habitación como el pā clásico más tradicional. [10] En la batalla de Ruapekapeka, los británicos sufrieron 45 bajas contra solo 30 entre los maoríes. Los británicos aprendieron de los errores anteriores y escucharon a sus aliados maoríes . El pā fue sometido a dos semanas de bombardeo antes de ser atacado con éxito. Hōne Heke ganó la batalla y "logró su objetivo", ya que la Corona nunca intentó resucitar el asta de la bandera en Kororareka mientras Kawiti vivió. [11] Posteriormente, los ingenieros británicos inspeccionaron dos veces las fortificaciones, produjeron un modelo a escala y presentaron los planos en la Cámara de los Comunes . [12]
Las fortificaciones de un pā construido específicamente para este propósito incluían empalizadas de troncos duros de puriri hundidos alrededor de 1,5 m en el suelo y madera partida, con haces de relleno de lino protector en el pā de los artilleros posteriores, las dos líneas de empalizada cubrían una trinchera de tiro con fosos individuales, mientras que más defensores podían usar la segunda empalizada para disparar por encima de las cabezas de la primera que estaba debajo. También se construyeron trincheras de comunicación simples o túneles para conectar las diversas partes, como se encontró en Ohaeawai Pā o Ruapekapeka. Los fuertes incluso podían incluir búnkeres subterráneos, protegidos por una capa profunda de tierra sobre vigas de madera, que protegían a los habitantes durante los períodos de intensos bombardeos de artillería. [12]
Un factor limitante de las fortificaciones maoríes que no se construyeron como elementos fijos, sin embargo, era la necesidad de que la gente que las habitaba saliera con frecuencia para cultivar zonas en busca de alimentos o para recolectarlos en el desierto. En consecuencia, el pā solía abandonarse estacionalmente durante 4 a 6 meses cada año. [13] En la tradición maorí, un pā también se abandonaba si un jefe era asesinado o si ocurría alguna calamidad que un tohunga (médico brujo/chamán) había atribuido a un espíritu maligno (atua). En la década de 1860, los maoríes, aunque nominalmente cristianos, todavía seguían aspectos de su tikanga al mismo tiempo. Normalmente, una vez que el kūmara se había cosechado en marzo-abril y se había almacenado, los habitantes podían llevar un estilo de vida más itinerante, comerciando o recolectando otros alimentos necesarios para el invierno, pero esto no impedía que la guerra tuviera lugar fuera de este período de tiempo si el deseo de utu o venganza era grande. Para los maoríes, el verano era la temporada normal de lucha [14] y esto los ponía en enorme desventaja en los conflictos con el ejército británico, con su tren logístico bien organizado que podía luchar eficientemente durante todo el año. [ cita requerida ]
Fox señaló que los pā del lago eran bastante comunes en el interior de lugares como Waikato . Con frecuencia parecen haber sido construidos para grupos del tamaño de whānau (familia extendida). La topografía era a menudo plana, aunque se favorecía una ubicación en un promontorio o espolón. El frente del lago generalmente estaba protegido con una sola fila de empalizadas, pero el límite terrestre estaba protegido por una doble fila. El pā del pantano de Mangakaware, Waikato, tenía una superficie de unos 3.400 m 2 . Se identificaron 137 agujeros de postes de empalizada. El número total probable de postes era de unos 500. Contenía ocho edificios dentro de las empalizadas, seis de los cuales se han identificado como whare, el más grande de los cuales medía 2,4 mx 6 m. Un edificio era posiblemente un refugio para cocinar y el último un gran almacén. Había una estructura rectangular, de 1,5 mx 3 m, justo fuera de las empalizadas del lado del pantano que probablemente era un tendedero o un almacén. Los pantanos y lagos proporcionaban anguilas, patos, weka (gallinas de pantano) y, en algunos casos, peces. El más grande de este tipo se encontró en el lago Ngaroto , Waikato, el antiguo asentamiento de los Ngāti Apakura, muy cerca de la batalla de Hingakaka . Se construyó a una escala mucho mayor. Se encontraron grandes cantidades de artefactos de madera tallada preservados en la turba. Estos se exhiben en el cercano museo Te Awamutu .
Kaiapoi es un ejemplo bien conocido de un pā que utiliza el pantano como parte clave de su defensa. [15]
El período de los siglos XIV y XV se ha denominado de transición [...]. [...] la práctica que se desarrolló de preservar los tubérculos de kumara en pozos de almacenamiento (un proceso que había sido innecesario en un clima tropical) significó que las comunidades tenían que permanecer con esos pozos, particularmente en una era de mayor población cuando la competencia por los recursos significaba que los vecinos menos abastecidos podían verse tentados a asaltar su despensa. Este último factor, más que cualquier otro, dio impulso al surgimiento y la expansión, de norte a sur, de las cimas de las colinas fortificadas que llegaron a conocerse como pa. Probablemente se originaron a partir de la necesidad de proteger los tubérculos de kumara; pero persistieron y se volvieron más importantes cuando el crecimiento de la población, la competencia por todos los recursos, la búsqueda de mana o autoridad para el propio grupo y una cultura generalmente más marcial significaron que las comunidades tenían que protegerse cada vez más de los vecinos inmediatos o de los enemigos merodeadores de más lejos.
