El rechazo social ocurre cuando un individuo es excluido deliberadamente de una relación social o interacción social . El tema incluye el rechazo interpersonal (o rechazo de pares), el rechazo romántico y el distanciamiento familiar . Una persona puede ser rechazada o evitada por individuos o por un grupo entero de personas. Además, el rechazo puede ser activo mediante el acoso , las burlas o la ridiculización, o pasivo mediante la ignorancia de una persona o la aplicación del " tratamiento del silencio ". La experiencia de ser rechazado es subjetiva para el receptor y puede percibirse cuando en realidad no está presente. La palabra " ostracismo " también se usa comúnmente para denotar un proceso de exclusión social (en la Antigua Grecia , el ostracismo era una forma de destierro temporal tras una votación popular). [2]
Aunque los seres humanos somos seres sociales , cierto grado de rechazo es una parte inevitable de la vida. Sin embargo, el rechazo puede convertirse en un problema cuando es prolongado o constante, cuando la relación es importante o cuando el individuo es muy sensible al rechazo. El rechazo por parte de un grupo entero de personas puede tener efectos especialmente negativos, en particular cuando da lugar al aislamiento social . [3]
La experiencia del rechazo puede llevar a una serie de consecuencias psicológicas adversas, como soledad , baja autoestima , agresión y depresión . [4] También puede generar sentimientos de inseguridad y una mayor sensibilidad al rechazo futuro. [5]
El rechazo social puede ser emocionalmente doloroso, debido a la naturaleza social de los seres humanos, así como a la necesidad esencial de interacción social entre otros humanos. Abraham Maslow y otros teóricos han sugerido que la necesidad de amor y pertenencia es una motivación humana fundamental . [6] Según Maslow, todos los humanos, incluso los introvertidos , necesitan poder dar y recibir afecto para estar psicológicamente sanos.
Los psicólogos creen que el simple contacto o la interacción social con otras personas no es suficiente para satisfacer esta necesidad. En cambio, las personas tienen un fuerte impulso motivacional para formar y mantener relaciones interpersonales afectivas. Las personas necesitan tanto relaciones estables como interacciones satisfactorias con las personas en esas relaciones. Si falta alguno de estos dos ingredientes, las personas comenzarán a sentirse solas e infelices. [7] Por lo tanto, el rechazo es una amenaza importante. De hecho, la mayoría de las ansiedades humanas parecen reflejar preocupaciones por la exclusión social . [8]
Ser miembro de un grupo también es importante para la identidad social , que es un componente clave del autoconcepto . Mark Leary, de la Universidad de Duke, ha sugerido que el principal propósito de la autoestima es monitorear las relaciones sociales y detectar el rechazo social. En esta perspectiva, la autoestima es un sociómetro que activa emociones negativas cuando aparecen signos de exclusión. [9]
La investigación en psicología social confirma la base motivacional de la necesidad de aceptación. En concreto, el miedo al rechazo conduce a la conformidad con la presión de los compañeros (a veces llamada influencia normativa, cf. influencia informativa) y a la obediencia a las exigencias de los demás. La necesidad de afiliación e interacción social parece ser especialmente intensa en situaciones de estrés. [10]
El rechazo de los compañeros se ha medido mediante sociometría y otros métodos de calificación. Los estudios suelen mostrar que algunos niños son populares y reciben calificaciones generalmente altas, muchos niños están en el medio, con calificaciones moderadas, y una minoría de niños son rechazados, mostrando calificaciones generalmente bajas. Una medida de rechazo pide a los niños que enumeren a sus compañeros que les agradan y les desagradan. Los niños rechazados reciben pocas nominaciones de "me gusta" y muchas nominaciones de "no me gusta". Los niños clasificados como desatendidos reciben pocas nominaciones de cualquiera de los dos tipos. [ cita requerida ]
Según Karen Bierman, de la Universidad Estatal de Pensilvania, la mayoría de los niños que son rechazados por sus compañeros muestran uno o más de los siguientes patrones de comportamiento:
Bierman afirma que los niños que son queridos muestran destreza social y saben cuándo y cómo unirse a grupos de juego. Los niños que corren el riesgo de ser rechazados tienen más probabilidades de irrumpir de manera disruptiva o de quedarse atrás sin unirse en absoluto. Los niños agresivos que son atléticos o tienen buenas habilidades sociales tienen más probabilidades de ser aceptados por sus compañeros y pueden convertirse en cabecillas del acoso de los niños menos hábiles. Los niños pertenecientes a minorías, los niños con discapacidades o los niños que tienen características o comportamientos inusuales pueden enfrentar mayores riesgos de rechazo. Dependiendo de las normas del grupo de pares, a veces incluso pequeñas diferencias entre los niños conducen al rechazo o al abandono. Los niños que son menos extrovertidos o simplemente prefieren el juego en solitario tienen menos probabilidades de ser rechazados que los niños que son socialmente inhibidos y muestran signos de inseguridad o ansiedad. [11]
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El rechazo de los pares, una vez establecido, tiende a ser estable en el tiempo y, por lo tanto, es difícil de superar para un niño. [12] Los investigadores han descubierto que el rechazo activo es más estable, más dañino y tiene más probabilidades de persistir después de que un niño se transfiere a otra escuela, que el simple abandono. [11] Una razón para esto es que los grupos de pares establecen sesgos de reputación que actúan como estereotipos e influyen en la interacción social posterior. [13] Por lo tanto, incluso cuando los niños rechazados y populares muestran un comportamiento y logros similares, los niños populares son tratados mucho más favorablemente.
Los niños rechazados tienen más probabilidades de tener una autoestima más baja y de tener un mayor riesgo de internalizar problemas como la depresión. [4] Algunos niños rechazados muestran un comportamiento externalizante y muestran agresión en lugar de depresión. La investigación es en gran medida correlacional, pero hay evidencia de efectos recíprocos. Esto significa que los niños con problemas tienen más probabilidades de ser rechazados, y este rechazo luego les genera problemas aún mayores. El rechazo crónico de los compañeros puede conducir a un ciclo de desarrollo negativo que empeora con el tiempo. [14]
Los niños rechazados tienen más probabilidades de ser víctimas de acoso y de tener menos amigos que los niños populares, pero estas condiciones no siempre se dan. Por ejemplo, algunos niños populares no tienen amigos cercanos, mientras que otros niños rechazados sí los tienen. Se cree que el rechazo de los compañeros es menos perjudicial para los niños que tienen al menos un amigo cercano. [15]
Un análisis de 15 tiroteos escolares ocurridos entre 1995 y 2001 reveló que el rechazo de los compañeros estaba presente en todos los casos, excepto en dos (87%). Las experiencias de rechazo documentadas incluían rechazo agudo y crónico y frecuentemente adoptaban la forma de ostracismo, acoso y rechazo romántico. Los autores afirmaron que, si bien es probable que las experiencias de rechazo contribuyeran a los tiroteos escolares, también estaban presentes otros factores, como depresión, falta de control de los impulsos y otras psicopatologías. [16]
Existen programas para ayudar a los niños que sufren rechazo social. Una revisión a gran escala de 79 estudios controlados concluyó que el entrenamiento en habilidades sociales es muy eficaz ( r = 0,40 tamaño del efecto), con una tasa de éxito del 70%, en comparación con el 30% de éxito en los grupos de control. Sin embargo, hubo una disminución de la eficacia con el tiempo, y los estudios de seguimiento mostraron un tamaño del efecto algo menor ( r = 0,35). [17]
Las investigaciones de laboratorio han demostrado que incluso el rechazo a corto plazo por parte de desconocidos puede tener efectos poderosos (aunque temporales) en una persona. En varios experimentos de psicología social , las personas elegidas al azar para recibir mensajes de exclusión social se volvieron más agresivas, más dispuestas a hacer trampa, menos dispuestas a ayudar a los demás y más propensas a perseguir objetivos a corto plazo en lugar de a largo plazo. El rechazo parece conducir muy rápidamente a un comportamiento antisocial y contraproducente. [18]
Los investigadores también han estudiado cómo responde el cerebro al rechazo social. Un estudio descubrió que la corteza cingulada anterior dorsal se activa cuando las personas experimentan tanto dolor físico como "dolor social", en respuesta al rechazo social. [19] Un experimento posterior, que también utilizó neuroimagen fMRI , descubrió que tres regiones se activan cuando las personas están expuestas a imágenes que representan temas de rechazo. Estas áreas son la corteza cingulada posterior , el giro parahipocampal y la corteza cingulada anterior dorsal . Además, las personas con alta sensibilidad al rechazo (ver más abajo) muestran menos actividad en la corteza prefrontal izquierda y el giro frontal superior dorsal derecho , lo que puede indicar una menor capacidad para regular las respuestas emocionales al rechazo. [20]
Un experimento realizado en 2007 en la Universidad de California en Berkeley descubrió que las personas con una combinación de baja autoestima y bajo control de la atención tienen más probabilidades de mostrar respuestas de sobresalto al parpadear mientras ven imágenes con temática de rechazo. [21] Estos hallazgos indican que las personas que se sienten mal consigo mismas son especialmente vulnerables al rechazo, pero que las personas también pueden controlar y regular sus reacciones emocionales.
Un estudio de la Universidad de Miami indicó que las personas que habían experimentado recientemente rechazo social tenían una mejor capacidad para distinguir entre sonrisas genuinas y falsas que los participantes aceptados y los de control. Aunque tanto los participantes aceptados como los de control tenían una mejor capacidad que la casualidad (no diferían entre sí), los participantes rechazados tenían una capacidad mucho mejor para esta tarea, con una precisión cercana al 80 %. [22] Este estudio es digno de mención porque es uno de los pocos casos de una consecuencia positiva o adaptativa del rechazo social.
Una técnica experimental común es el paradigma del "lanzamiento de pelota", desarrollado por Kip Williams y sus colegas de la Universidad de Purdue. [23] Este procedimiento implica que un grupo de tres personas se lancen una pelota de un lado a otro. Sin que el participante lo sepa, dos miembros del grupo trabajan para el experimentador y siguen un guión preestablecido. En un experimento típico, la mitad de los sujetos serán excluidos de la actividad después de unos cuantos lanzamientos y nunca volverán a recibir la pelota. Sólo unos pocos minutos de este tratamiento son suficientes para producir emociones negativas en el sujeto, incluyendo ira y tristeza. Este efecto se produce independientemente de la autoestima y otras diferencias de personalidad.
En estos experimentos se han encontrado diferencias de género . En un estudio, las mujeres mostraron una mayor interacción no verbal, mientras que los hombres se desvincularon más rápidamente y mostraron técnicas para salvar las apariencias, como fingir que no estaban interesados. Los investigadores concluyeron que las mujeres buscan recuperar un sentido de pertenencia, mientras que los hombres están más interesados en recuperar la autoestima. [24]
También se ha desarrollado una versión computarizada de la tarea conocida como "cyberball" y conduce a resultados similares. [25] [26] Cyberball es un juego de lanzamiento de pelota virtual en el que se hace creer al participante que está jugando con otros dos participantes sentados frente a computadoras en otro lugar que pueden lanzar la pelota a cualquiera de los jugadores. El participante es incluido en el juego durante los primeros minutos, pero luego los otros jugadores lo excluyen durante los tres minutos restantes. Una ventaja significativa del software cyberball es su apertura; Williams puso el software a disposición de todos los investigadores. En el software, el investigador puede ajustar el orden de lanzamiento de las pelotas, el avatar del usuario, el fondo, la disponibilidad del chat, el mensaje de introducción y mucha otra información. Además, los investigadores pueden obtener la última versión del programa visitando el sitio web oficial de CYBERBALL 5.0. [27]
Se ha descubierto que este período de ostracismo, simple y breve, produce aumentos significativos en los niveles de ira y tristeza autoinformados, así como una reducción de los niveles de las cuatro necesidades. Estos efectos se han encontrado incluso cuando el participante es excluido por miembros del grupo externo, [28] [29] cuando el miembro del grupo externo es identificado como una persona despreciada como alguien del Ku Klux Klan , [30] cuando sabe que la fuente del ostracismo es solo una computadora, [31] e incluso cuando ser excluido significa que será recompensado económicamente y ser incluido incurriría en un costo financiero. [32] Las personas se sienten rechazadas incluso cuando saben que están jugando solo contra la computadora. Un conjunto reciente de experimentos con cyberball demostró que el rechazo perjudica la fuerza de voluntad o la autorregulación. Específicamente, las personas que son rechazadas tienen más probabilidades de comer galletas y menos probabilidades de beber una bebida de sabor desagradable que se les dice que es buena para ellas. Estos experimentos también mostraron que los efectos negativos del rechazo duran más en individuos con alta ansiedad social . [33]
Otro método de investigación convencional es el "paradigma de la vida en soledad", que fue desarrollado por primera vez por Twenge y otros investigadores [34] para evocar sentimientos de rechazo informando a los sujetos de resultados falsos de las pruebas. A diferencia del lanzamiento de pelota y el cyberball, se centra en el rechazo futuro, es decir, la experiencia de rechazo que los participantes pueden experimentar potencialmente en el futuro. En concreto, al comienzo del experimento, los participantes completan una escala de personalidad (en el método original, el Cuestionario de Personalidad de Eysenck ). A continuación, se les informa de sus resultados en función de su grupo experimental en lugar de los resultados reales. A los participantes del grupo "rechazado" se les dice que los resultados de sus pruebas indican que estarán solos en el futuro, independientemente de su estado de vida actual. A los participantes del grupo "aceptado" se les dice que tendrán una relación satisfactoria. En el grupo de control, se les dice a los participantes que se encontrarán con algunos accidentes. De esta manera, se despierta el sentido de rechazo de los participantes para que realicen la medición posterior. Después del experimento, el investigador explicará los resultados a los participantes y se disculpará.
Los investigadores señalan que este método puede causar más daño a los sujetos. Por ejemplo, es probable que los participantes experimenten un efecto más severo en el funcionamiento ejecutivo durante la prueba. [35] [36] Por lo tanto, este método enfrenta problemas más significativos con la ética de la investigación y los daños que otros experimentos de rechazo. En consecuencia, los investigadores utilizan esta prueba con precaución en los experimentos y prestan atención a las reacciones de los sujetos después.
La mayor parte de la investigación sobre la psicología del ostracismo ha sido realizada por el psicólogo social Kip Williams. Él y sus colegas han ideado un modelo del ostracismo que proporciona un marco para mostrar la complejidad de las variedades del ostracismo y los procesos de sus efectos. En él, Williams teoriza que el ostracismo puede ser potencialmente tan dañino que los humanos han desarrollado un sistema de alerta eficiente para detectarlo y responder a él de inmediato. [37] [38]
Tanto en el reino animal como en las sociedades humanas primitivas, el ostracismo puede llevar a la muerte debido a la falta de beneficios de protección y acceso a suficientes recursos alimenticios del grupo. [39] Vivir apartado del resto de la sociedad también implica no tener pareja, por lo que ser capaz de detectar el ostracismo sería una respuesta altamente adaptativa para asegurar la supervivencia y la continuidad de la línea genética.
El modelo teórico predominante del rechazo social es el modelo de necesidad-amenaza temporal propuesto por Williams y sus colegas, [40] en el que el proceso de exclusión social se divide en tres etapas: reflexiva , reflexiva y resignación . [41] La etapa reflexiva ocurre cuando ocurre por primera vez el rechazo social. Es un efecto inmediato que ocurre en los individuos. Luego, entra la etapa reflexiva cuando el individuo comienza a reflexionar y a afrontar el rechazo social. Finalmente, si el rechazo dura mucho tiempo y el individuo no puede afrontarlo con éxito, el rechazo social pasaría a la etapa de resignación, donde es probable que el individuo sufra una depresión grave y desamparo .
La etapa reflexiva es la primera etapa del rechazo social y se refiere al período inmediatamente posterior a la ocurrencia de la exclusión social. Durante esta etapa, Williams propuso que el ostracismo plantea una amenaza única para cuatro necesidades humanas fundamentales : [41] la necesidad de pertenencia, la necesidad de control en situaciones sociales, la necesidad de mantener altos niveles de autoestima y la necesidad de tener un sentido de existencia significativa. [37] Cuando el rechazo social está relacionado con las relaciones sociales del individuo, la necesidad de pertenencia y autoestima del individuo se ve amenazada; cuando no está asociado con ellas, es principalmente una amenaza para un sentido de control y existencia significativa.
Otro desafío que las personas deben enfrentar en esta etapa es la sensación de dolor. Los investigadores anteriores han utilizado métodos neurobiológicos para descubrir que la exclusión social, ya sea intencional o no, evoca dolor en las personas. [42] En concreto, la evidencia neurobiológica sugiere que la exclusión social aumenta la activación de la corteza cingulada anterior dorsal (dACC) . [43] Esta región del cerebro, a su vez, está asociada con el dolor fisiológico en las personas. En particular, la corteza prefrontal ventral derecha (RVPFC) también se activa aún más cuando las personas descubren que el rechazo social es intencional; [43] esta región del cerebro está asociada con la regulación de la percepción del dolor, lo que implica que la percepción del dolor disminuye cuando las personas comprenden la fuente de este rechazo social. Investigaciones posteriores sugieren que los rasgos personales o los factores ambientales no afectan a este dolor. [42]
Por lo tanto, las personas se sienten motivadas a eliminar este dolor con conductas dirigidas a reducir la probabilidad de que otros las excluyan aún más y a aumentar su estatus inclusivo.
En la etapa reflexiva, los individuos comienzan a pensar y a tratar de afrontar el rechazo social. En el modelo necesidad-amenaza, su respuesta se denomina fortificación de necesidades, es decir, la creación de intervenciones que respondan a las necesidades que los amenazan en la etapa reflexiva. En concreto, cuando la autoestima y el sentido de pertenencia de los individuos se ven amenazados, intentarán integrarse más en el grupo. Como resultado, estos individuos rechazados desarrollan más conductas prosociales , como ayudar a los demás y dar regalos. Por el contrario, cuando su sentido de control y significado se ve amenazado, muestran más conductas antisociales , como abuso verbal, peleas, etc., para demostrar que son esenciales. [42]
Cuando las personas han estado en una situación de rechazo social durante mucho tiempo y no pueden mejorar su situación mediante un afrontamiento eficaz, pasan a la tercera etapa, la resignación, en la que no intentan cambiar el problema al que se enfrentan, sino que optan por aceptarlo. En el estudio de entrevistas de Zadro, en el que entrevistó a 28 encuestados en un estado de rechazo crónico, descubrió que los encuestados estaban deprimidos, se autodespreciaban y se sentían indefensos. [44] [42] Este rechazo social puede afectar significativamente la salud física y psicológica del individuo. [45]
La controversia sobre el modelo de necesidad-amenaza temporal se ha centrado en si mejora o reduce la percepción del dolor de las personas. La investigación de DeWall y Baumeister sugiere que las personas experimentan una reducción del dolor después del rechazo, un fenómeno al que se refieren como entumecimiento emocional, lo que contradice la teoría de Williams et al. de que el rechazo social mejora la percepción del dolor. [46] En este sentido, Williams sugiere que este fenómeno probablemente se deba a diferencias en el paradigma utilizado en el estudio, ya que cuando se utiliza un paradigma de largo plazo como Life-Alone, los individuos no sienten la posibilidad de volver a unirse al grupo, lo que crea entumecimiento emocional. [42] Esto es respaldado además por Bernstein y Claypool, quienes encontraron que en experimentos separados de cyberball y life-alone, los estímulos más fuertes de rechazo, como life-alone, protegieron a las personas a través del entumecimiento emocional. Por el contrario, en el caso de un rechazo menor, como el de cyberball, el sistema del individuo detecta la señal de rechazo y atrae la atención hacia ella a través de una sensación de dolor. [47]
Recientemente se han realizado investigaciones sobre la función de la popularidad en el desarrollo, en particular sobre cómo una transición del ostracismo a la popularidad puede revertir potencialmente los efectos nocivos del ostracismo social. Si bien se han propuesto diversas teorías sobre qué habilidades o atributos confieren una ventaja para obtener popularidad, parece que las personas que alguna vez fueron populares y luego experimentaron un ostracismo transitorio a menudo pueden emplear las mismas habilidades que llevaron a su popularidad inicial para provocar un resurgimiento de la popularidad. [48]
A diferencia del estudio del rechazo infantil, que examina principalmente el rechazo por parte de un grupo de pares, algunos investigadores se centran en el fenómeno del rechazo de un solo individuo a otro en el contexto de una relación romántica. Tanto en adolescentes como en adultos, el rechazo romántico ocurre cuando una persona rechaza los avances románticos de otra, ignora/evita o siente repulsión por alguien que está románticamente interesado en ella, o termina unilateralmente una relación existente . El estado de amor no correspondido es una experiencia común en la juventud, pero el amor mutuo se vuelve más típico a medida que las personas envejecen. [49]
El rechazo romántico es una experiencia emocional dolorosa que parece desencadenar una respuesta en el núcleo caudado del cerebro y la actividad asociada de dopamina y cortisol . [50] Subjetivamente, las personas rechazadas experimentan una variedad de emociones negativas, que incluyen frustración , ira intensa , celos , odio y, finalmente, desesperación y posible trastorno depresivo mayor a largo plazo . Sin embargo, ha habido casos en los que las personas van y vienen entre la depresión y la ira.
Karen Horney fue la primera teórica que analizó el fenómeno de la sensibilidad al rechazo . [51] Sugirió que es un componente de la personalidad neurótica y que es una tendencia a sentir una profunda ansiedad y humillación ante el más mínimo rechazo. El simple hecho de que nos obliguen a esperar, por ejemplo, podría considerarse un rechazo y recibir una respuesta de ira y hostilidad extremas. [52]
Albert Mehrabian desarrolló un cuestionario temprano para medir la sensibilidad al rechazo. [53] Mehrabian sugirió que las personas sensibles son reacias a expresar opiniones, tienden a evitar argumentos o discusiones controversiales, son reacias a hacer pedidos o imponerse a otros, se sienten fácilmente heridas por los comentarios negativos de los demás y tienden a confiar demasiado en otras personas y situaciones familiares para evitar el rechazo.
Una definición más reciente (1996) de sensibilidad al rechazo es la tendencia a "esperar ansiosamente, percibir fácilmente y reaccionar exageradamente" al rechazo social. [54] Las personas difieren en su disposición a percibir y reaccionar al rechazo. [54] Las causas de las diferencias individuales en la sensibilidad al rechazo no se entienden bien. Debido a la asociación entre la sensibilidad al rechazo y el neuroticismo, es probable que exista una predisposición genética. [55] La disforia sensible al rechazo , aunque no es un diagnóstico formal, también es un síntoma común del trastorno por déficit de atención con hiperactividad , que se estima que afecta a la mayoría de las personas con TDAH. [56] [57] [58] Otros postulan que la sensibilidad al rechazo se deriva de las relaciones de apego tempranas y el rechazo de los padres; [55] también se cree que el rechazo de los compañeros desempeña un papel. [55] [59] El acoso, una forma extrema de rechazo de los compañeros, probablemente esté relacionado con la sensibilidad al rechazo posterior. [55] Sin embargo, no hay evidencia concluyente para ninguna de estas teorías. [55]
El rechazo social tiene un gran efecto en la salud de una persona . Baumeister y Leary sugirieron originalmente que una necesidad insatisfecha de pertenecer conduciría inevitablemente a problemas de comportamiento, así como a la salud mental y física. [7] John Bowlby vio corroboración de estas suposiciones sobre los déficits de conducta en su investigación. [60] Numerosos estudios han encontrado que ser rechazado socialmente conduce a un aumento en los niveles de ansiedad . [61] [62] [63] [64] Además, el nivel de depresión que siente una persona, así como la cantidad de preocupación por sus relaciones sociales, es directamente proporcional al nivel de rechazo que percibe. [64] El rechazo también afecta la salud emocional y el bienestar de una persona. En general, los experimentos muestran que quienes han sido rechazados sufrirán más emociones negativas y tendrán menos emociones positivas que quienes han sido aceptados o quienes estaban en condiciones neutrales o de control. [65]
Además de la respuesta emocional al rechazo, también hay un gran efecto en la salud física. Tener malas relaciones y ser rechazado con mayor frecuencia es predictivo de mortalidad. [66] Además, hasta una década después de que termina un matrimonio, las mujeres divorciadas tienen tasas más altas de enfermedad que sus contrapartes solteras o actualmente casadas. [67] En el caso de un distanciamiento familiar , una parte central de la identidad de la madre puede ser traicionada por el rechazo de un hijo adulto. [68] La posibilidad de reconciliación, por pequeña que sea, resulta en una incapacidad para lograr un cierre. [69] El estado emocional resultante y el estigma social del distanciamiento pueden dañar la salud psicológica y física del padre por el resto de su vida. [70] [71] [72]
El sistema inmunológico tiende a verse afectado cuando una persona experimenta rechazo social. [73] [74] Esto puede causar graves problemas para aquellos con enfermedades como el VIH . Un estudio de Cole, Kemeny y Taylor investigó las diferencias en la progresión de la enfermedad de los hombres homosexuales VIH positivos que eran sensibles al rechazo en comparación con aquellos que no se consideraban sensibles al rechazo. [74] El estudio, que se llevó a cabo durante nueve años, indicó tasas significativamente más rápidas de células T auxiliares bajas , lo que conduce a un diagnóstico más temprano del SIDA . También descubrieron que los pacientes que eran más sensibles al rechazo murieron a causa de la enfermedad un promedio de dos años antes que sus contrapartes no sensibles al rechazo. [74]
Otros aspectos de la salud también se ven afectados por el rechazo. Tanto la presión arterial sistólica como la diastólica aumentan al imaginar un escenario de rechazo. [75] Aquellos que son rechazados socialmente tienen una mayor probabilidad de sufrir tuberculosis , así como de suicidio . [76] Se encontró que el rechazo y el aislamiento afectan los niveles de dolor después de una operación [77], así como otras formas físicas de dolor. [63] MacDonald y Leary teorizan que el rechazo y la exclusión causan dolor físico porque ese dolor es una señal de advertencia para apoyar la supervivencia humana. A medida que los humanos se convirtieron en criaturas sociales, las interacciones y relaciones sociales se volvieron necesarias para la supervivencia, y los sistemas de dolor físico ya existían dentro del cuerpo humano. [78]
Las representaciones artísticas del rechazo se dan en una variedad de formas de arte. Un género cinematográfico que representa el rechazo con más frecuencia son las comedias románticas. En la película He's Just Not That Into You , los personajes principales se enfrentan a los desafíos de leer y malinterpretar el comportamiento humano. Esto presenta un miedo al rechazo en las relaciones románticas, como se refleja en esta cita del personaje Mary: "Y ahora tienes que ir por todos estos portales diferentes solo para que te rechacen siete tecnologías diferentes. Es agotador". [79]
El rechazo social también se refleja en obras de teatro y musicales. Por ejemplo, la película Hairspray cuenta la historia de Tracy Turnblad, una bailarina de 15 años con sobrepeso en la década de 1960. Tracy y su madre se enfrentan a la tarea de superar las expectativas de la sociedad en cuanto a peso y apariencia física.
