Los dos juicios penales de Paul Manafort fueron los primeros casos llevados a juicio por la investigación del fiscal especial sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016 . Manafort se desempeñó como presidente de campaña para la campaña presidencial de Donald Trump 2016 del 20 de junio al 19 de agosto de 2016. [1] [2] En julio de 2017, el FBI llevó a cabo una redada en la casa de Manafort, autorizada por una orden de registro bajo cargos de interferencia en el Elecciones de 2016. [3] [4] Manafort y su asistente comercial Rick Gates fueron acusados y arrestados en octubre de 2017 por cargos de conspiración contra Estados Unidos , hacer declaraciones falsas , lavado de dinero y no registrarse como agentes extranjeros para Ucrania . Gates llegó a un acuerdo de culpabilidad en febrero de 2018. [5] [6]
El primer juicio de Manafort por 18 cargos penales comenzó el 31 de julio de 2018. En ese juicio, Gates testificó que cometió delitos de evasión fiscal y malversación de fondos con Manafort. [7] Durante el contrainterrogatorio, Gates también admitió tener una relación extramarital financiada con dinero malversado de Manafort. [8] Manafort fue declarado culpable de ocho cargos (que abarcan la presentación de declaraciones de impuestos falsas, fraude bancario y no revelar una cuenta bancaria en el extranjero), pero se declaró el juicio nulo por los diez cargos restantes debido a que un solo miembro del jurado albergaba dudas razonables. [9]
Semanas más tarde, antes de que pudiera comenzar un segundo juicio por siete cargos penales distintos, Manafort llegó a un acuerdo de culpabilidad en dos de esos cargos (conspiración para defraudar a los Estados Unidos y manipulación de testigos). [10] [11] [12] Como parte del acuerdo, también admitió culpabilidad por siete cargos adicionales que quedaron sin resolver del juicio nulo anterior (fraude bancario y conspiración de fraude bancario), perdió varias propiedades y cuentas y acordó cooperar plenamente. con la fiscalía. [13] [14]
Paul Manafort es abogado, cabildero y consultor político. A menudo ejerció presión en nombre de líderes extranjeros controvertidos, incluido el ex presidente de Ucrania, Viktor Yanukovich , un político prorruso con fuertes vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin . [15] [16] Manafort se convirtió en asesor de Yanukovich en 2004; Después del derrocamiento de Yanokovych, ayudó a organizar un partido de oposición al nuevo gobierno. [17] También estuvo involucrado en proyectos de inversión con oligarcas rusos y ucranianos. [18]
Según se informa, el FBI inició una investigación criminal sobre Manafort en 2014, poco después de la destitución de Yanukovich. [19] Esa investigación fue anterior a las elecciones de 2016 por varios años y está en curso. Además, Manafort también es una persona de interés en la investigación de contrainteligencia del FBI que investiga la interferencia del gobierno ruso en las elecciones presidenciales de 2016. [20] [21]
El 19 de enero de 2017, la víspera de la toma de posesión presidencial de Trump , se informó que Manafort estaba bajo investigación activa por múltiples agencias federales, incluida la Agencia Central de Inteligencia , la Agencia de Seguridad Nacional , la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), el Director de Inteligencia Nacional y el unidad de delitos financieros del Departamento del Tesoro . [22] Se dijo que las investigaciones se basaron en comunicaciones rusas interceptadas, así como en transacciones financieras. [23] Más tarde se confirmó que Manafort fue intervenido telefónicamente por el FBI "antes y después de las elecciones [de 2016]... incluido un período en el que se sabía que Manafort hablaba con el presidente Donald Trump". La vigilancia de Manafort comenzó en 2014, antes de que Donald Trump anunciara su candidatura a la presidencia de Estados Unidos. [24]
El fiscal especial Robert Mueller , designado el 17 de mayo de 2017 por el Departamento de Justicia para supervisar la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 y asuntos relacionados, se hizo cargo de la investigación penal existente que involucraba a Manafort. [20] [21] [25]
En febrero de 2016, Manafort se acercó a Donald Trump a través de un amigo en común, Thomas J. Barrack Jr. Señaló su experiencia asesorando campañas presidenciales en Estados Unidos y en todo el mundo, se describió a sí mismo como un outsider no relacionado con el establishment de Washington y ofreció trabajar sin salario. [26] En marzo de 2016 se unió a la campaña presidencial de Trump para tomar la iniciativa de conseguir compromisos de los delegados de la convención. [27] El 20 de junio de 2016, Trump despidió al director de campaña Corey Lewandowski y ascendió a Manafort al puesto. Manafort asumió el control de las operaciones diarias de la campaña, así como un presupuesto ampliado de 20 millones de dólares, decisiones de contratación, publicidad y estrategia de medios. [2] [28] [29]
En agosto de 2016, las conexiones de Manafort con el ex presidente ucraniano Viktor Yanukovich y su Partido de las Regiones prorruso atrajeron la atención nacional en Estados Unidos, donde se informó que Manafort podría haber recibido ilegalmente 12,7 millones de dólares en fondos no registrados del Partido de Regiones. [30]
El 17 de agosto de 2016, Trump recibió su primer informe de seguridad. [31] El mismo día, 17 de agosto, Trump sacudió su organización de campaña de una manera que pareció minimizar el papel de Manafort. Se informó que miembros de la familia de Trump, en particular Jared Kushner, quien originalmente había sido un firme partidario de Manafort, se habían sentido incómodos con sus conexiones rusas y sospechaban que no había sido sincero al respecto. [32] Manafort declaró en un memorando interno del personal que "seguiría siendo el presidente de campaña y el estratega jefe, proporcionando una visión general y de largo alcance de la campaña". [33] Sin embargo, dos días después, Trump anunció su aceptación de la renuncia de Manafort de la campaña después de que Steve Bannon y Kellyanne Conway asumieran altos cargos de liderazgo dentro de esa campaña. [1] [34]
Tras la dimisión de Manafort como presidente de campaña, Newt Gingrich afirmó que "nadie debería subestimar cuánto hizo Paul Manafort para ayudar realmente a llevar esta campaña a donde está ahora". [35] Gingrich añadió más tarde que, para la administración Trump, "tiene mucho sentido que se distancien de alguien que aparentemente no les dijo lo que estaba haciendo". [36]
El 26 de julio de 2017, el día después de la audiencia del Comité Selecto de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos de Manafort y la mañana de su audiencia planificada ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , agentes del FBI bajo la dirección de Mueller llevaron a cabo una redada en la casa de Manafort en Alexandria, Virginia. , utilizando una orden de registro para confiscar documentos y otros materiales relacionados con la intromisión rusa en las elecciones de 2016. [3] [4] Antes de la búsqueda, Manafort había proporcionado voluntariamente algunos documentos a los investigadores del Congreso, incluidas las notas que tomó durante la reunión con Veselnitskaya. [37] [38] Estados Unidos contra Paul Manafort fue analizado por el abogado George T. Conway III (esposo de Kellyanne Conway ), quien escribió que fortaleció la constitucionalidad de la investigación de Mueller. [39]
El 27 de octubre de 2017, Manafort y Rick Gates fueron acusados formalmente por un gran jurado federal como parte de la investigación de Mueller. [40] [41] La acusación formal de doce cargos los acusó de conspiración contra los Estados Unidos , hacer declaraciones falsas , lavado de dinero y no registrarse como agentes extranjeros para Ucrania como lo exige la Ley de Registro de Agentes Extranjeros . [40] Manafort fue acusado de cuatro cargos por no presentar informes de cuentas bancarias y financieras extranjeras, mientras que Gates fue acusado de tres. [42] Los cargos surgen del trabajo de consultoría de Manafort para un gobierno prorruso en Ucrania y no están relacionados con la campaña de Trump. [43]
El 30 de octubre de 2017, Manafort y Gates se entregaron al FBI y un juez los puso a ambos bajo arresto domiciliario y les exigió que presentaran fianzas no garantizadas. [44] El 4 de diciembre de 2017, los fiscales pidieron al juez que revocara el acuerdo de fianza de Manafort, acusando a Manafort de violar los términos de su fianza al trabajar en un artículo de opinión con Konstantin Kilimnik , [45] un asociado con vínculos con la inteligencia rusa. . [46]
La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, Amy Berman Jackson , emitió una orden el 22 de diciembre de 2017, exigiendo que Gates explicara por qué sus comentarios en un breve discurso grabado en video en la recaudación de fondos celebrada en un Holiday Inn de Arlington el 19 de diciembre no equivalían a una violación de la orden de silencio que ella emitió en el caso. De particular preocupación para Jackson es la relación de Gates con el cabildero del área de Washington que organizó el evento, Jack Burkman . [47]
El 16 de enero de 2018, Jackson negó la propuesta del gobierno de celebrar un juicio el 14 de mayo, indicando que parece probable que el juicio penal comience en septiembre u octubre. [48] Gates fue liberado de su confinamiento domiciliario, pero no Manafort. Una carta del médico de Manafort pedía que se le permitiera asistir a un gimnasio por razones de salud, pero Jackson dijo: "Aunque está sujeto a confinamiento en casa, no está confinado en su sofá y creo que tiene muchas oportunidades para hacer ejercicio". [48]
El 1 de febrero de 2018, tres de los abogados de Gates presentaron una moción para retirar su representación de Gates. [49] Walter Mack, uno de los abogados, dijo en el tribunal el mes anterior que los fiscales de Mueller le habían advertido de más cargos inminentes contra Gates. [50] Según se informa, Gates ha agregado a Tom Green, un destacado abogado de cuello blanco, a su equipo de defensa, lo que indica un posible cambio en su enfoque legal; y abogados de la firma de Green fueron vistos entrando al edificio donde trabaja Mueller. [51] En la audiencia de la moción el 8 de febrero ante el juez Jackson, los abogados citaron "diferencias irreconciliables" con su cliente. El nuevo abogado de Gates no ha comparecido formalmente en el caso, que es el procedimiento típico cuando se cambia de abogado. [52] El resultado de la audiencia aún está sujeto a una orden de silencio.
El 15 de febrero de 2018, CNN informó que Gates estaba ultimando un acuerdo de culpabilidad con la oficina de Mueller, indicando que estaba dispuesto a cooperar en la investigación. Ya había pasado por su entrevista " Reina por un día ", en la que Gates respondió todas y cada una de las preguntas del equipo de Mueller, incluso sobre su propio caso y otras posibles actividades criminales que presenció o en las que participó. [53]
El 22 de febrero de 2018, Manafort y Gates fueron acusados además de delitos adicionales, relacionados con un plan de evasión fiscal y fraude bancario , en Virginia. [54] [55] Los cargos se presentaron en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia , en lugar de en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, ya que las acciones manifiestas de fraude fiscal habían ocurrido en Virginia y no en el Distrito, lo que obligó a Mueller a presentar los cargos en Virginia, porque uno de los acusados no aceptó renunciar a la cuestión de la jurisdicción del lugar. [56] La nueva acusación alega que Manafort, con la ayuda de Gates, lavó más de $30 millones a través de cuentas bancarias extraterritoriales entre aproximadamente 2006 y 2015. Manafort supuestamente usó fondos en estas cuentas extraterritoriales para comprar bienes raíces en los Estados Unidos, además de bienes personales. bienes y servicios.
El 23 de febrero de 2018, Gates se declaró culpable ante un tribunal federal de mentir a los investigadores y participar en una conspiración para defraudar a Estados Unidos. Gates dijo que anteriormente había tenido la intención de impugnar los cargos en su contra, pero recientemente decidió declararse culpable. Admitió que había mentido a los investigadores en febrero de 2018 mientras estaba bajo acusación y negociando con los fiscales. Gates enfrenta una posible sentencia de prisión de casi seis años, pero acordó cooperar con la investigación de Mueller para una posible reducción de la sentencia, posiblemente solo libertad condicional , dependiendo del nivel de cooperación que brinde al gobierno. [5] [6] A través de un portavoz, Manafort expresó su decepción por la decisión de Gates de declararse culpable y dijo que no tiene planes similares. "Sigo manteniendo mi inocencia", afirmó. [57] El 27 de febrero, el fiscal especial propuso desestimar sin perjuicio de 22 cargos de fraude fiscal y bancario contra Gates como parte de su acuerdo de culpabilidad. [58]
El 28 de febrero de 2018, Manafort se declaró inocente en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. Posteriormente, Jackson fijó la fecha del juicio para el 17 de septiembre de 2018 y reprendió a Manafort y su abogado por violar su orden de silencio al emitir una declaración la semana anterior después de que el ex coacusado Gates se declarara culpable. [59] El 8 de marzo de 2018, Manafort también se declaró inocente de fraude bancario y cargos fiscales en un tribunal federal de Alexandria, Virginia. El juez TS Ellis III del Distrito Este de Virginia fijó que el juicio por esos cargos comenzara el 10 de julio de 2018. [60] El 28 de marzo de 2018, Manafort rechazó un acuerdo de culpabilidad.
En respuesta a las mociones judiciales de Manafort de que se desestimaran los cargos en su contra porque Mueller se excedió en su autoridad de investigación, [61] la oficina de Mueller el 2 de abril de 2018, publicó en un tribunal que presentó un memorando parcialmente redactado del 2 de agosto de 2017, en el que Rod Rosenstein autorizó específicamente a Mueller a investigar si Manafort "cometió un delito o delitos al confabularse con funcionarios del gobierno ruso con respecto a los esfuerzos del gobierno ruso para interferir con las elecciones presidenciales de 2016 de los Estados Unidos, en violación de la ley de los Estados Unidos", así como si "cometió un delito o delitos derivados de pagos que recibió del gobierno ucraniano antes y durante el mandato del presidente Viktor Yanukovich". [62] La demanda de Manafort que afirmaba que la investigación de Mueller excedió su autoridad de investigación fue desestimada el 27 de abril de 2018. [63] El 26 de junio de 2018, después de criticar duramente el alcance de la investigación de Mueller el mes anterior, Ellis emitió una opinión afirmando que la investigación de Mueller había actuado dentro de su autoridad, despejando el camino para que prosiguiera el juicio de Manafort. [64]
En una audiencia judicial el 19 de abril de 2018, el Departamento de Justicia señaló por primera vez específicamente el interés de la investigación de Mueller en si Manafort proporcionó un canal secundario entre la campaña de Trump y los funcionarios rusos, y agregó que seguir el rastro del dinero del negocio de consultoría de Manafort era una opción natural. necesidad de investigar dicho canal secundario. [sesenta y cinco]
El 4 de junio de 2018, Mueller acusó a Manafort de manipulación de testigos al contactar a los testigos por teléfono y enviar mensajes cifrados "en un esfuerzo por asegurar testimonios materialmente falsos", y le pidió a un juez federal que revisara o revocara el acuerdo de liberación que había mantenido a Manafort fuera de la cárcel pendiente. ensayo. [66] [67] El 8 de junio de 2018, el gran jurado de Mueller añadió cargos adicionales de obstrucción de la justicia y conspiración para obstruir la justicia contra Manafort y su socio de toda la vida, Konstantin Kilimnik , a quien Manafort había contactado para ayudar a influir en los testigos. [68] [69] [70] El 15 de junio de 2018, la fianza de Manafort fue revocada y fue encarcelado en espera de juicio. [71]
El 17 de julio de 2018, Ellis negó la moción de Manafort de trasladar el juicio a Roanoke, Virginia. [72]
El juicio de Manafort en el Distrito Este de Virginia comenzó el 31 de julio de 2018, presidido por el juez de distrito TS Ellis III . [73] Manafort fue acusado de varios delitos financieros, incluida la evasión fiscal, el fraude bancario y el blanqueo de dinero. [55] Hubo 18 cargos criminales, incluyendo 5 falsificaciones de declaraciones de impuestos sobre la renta, 4 faltas de presentación de informes de cuentas bancarias extranjeras, 4 cargos de fraude bancario y 5 cargos de conspiración de fraude bancario. [74]
El 31 de julio se reunió un jurado, ambas partes hicieron sus declaraciones iniciales y se llamó al primer testigo de cargo. [75] Uzo Asonye , fiscal adjunto de los Estados Unidos y miembro del equipo de Mueller, presentó las palabras de apertura en nombre de los Estados Unidos. Thomas Zehnle, uno de los abogados de Manafort, pronunció el discurso de apertura en nombre de Manafort. [73]
El primer y segundo día, los fiscales presentaron pruebas de los gustos caros y el estilo de vida lujoso de Manafort mientras trabajaba para los oligarcas rusos. Numerosos testigos dijeron que les habían pagado mediante transferencia bancaria desde bancos de Chipre. [76] Al tercer día, dos de los ex contadores de Manafort testificaron. El primer contador testificó que Manafort firmó formularios de impuestos cuatro veces entre 2011 y 2014, afirmando que no tenía cuentas bancarias en el extranjero. La segunda, que testificó bajo inmunidad, reveló que había presentado una declaración de impuestos falsa en nombre de Manafort en 2014. Dijo que cambió el monto de un préstamo para que Manafort debiera menos impuestos, admitiendo que lo había hecho a sabiendas. y que ella se arrepiente. [76]
El asistente comercial de Manafort, Rick Gates , que anteriormente se había declarado culpable de dos delitos graves en un acuerdo de culpabilidad, estuvo en el estrado durante tres días. Declaró que cometió crímenes con Manafort. Dijo que él y Manafort llevaron a cabo un elaborado plan de fraude bancario y evasión fiscal extraterritorial utilizando empresas fantasma y cuentas bancarias en Chipre , San Vicente y las Granadinas y el Reino Unido para canalizar hacia ellos mismos millones de dólares provenientes de su trabajo de consultoría política en Ucrania. . [7] Gates admitió haber ocultado las cuentas y los ingresos a las autoridades fiscales estadounidenses disfrazando los ingresos como préstamos mediante documentos de préstamos bancarios falsificados. Durante el testimonio, Gates también admitió que malversó cientos de miles de dólares de Manafort. [7] Durante el contrainterrogatorio, Gates admitió haber tenido una relación extramatrimonial hace aproximadamente una década que involucraba vuelos de primera clase y citas en hoteles de lujo, y admitió que esta aventura fue financiada con dinero malversado de Manafort. [8]
Después de que terminó el testimonio de Gates, un agente del IRS que testificó como perito dijo que Manafort no había declarado al menos 16 millones de dólares en ingresos de Ucrania entre 2010 y 2014. [77] Cuando testificó que había estado presente durante parte del juicio , Ellis reprendió a la fiscalía frente al jurado por permitirle presenciar el juicio. La fiscalía presentó una moción para un fallo correctivo, citando la transcripción del juicio en la que Ellis había otorgado previamente permiso para que asistiera el perito. Al día siguiente, el juez se disculpó y dijo al jurado que ignoraran sus comentarios. [78]
Después de otro día de testimonios explicativos sobre registros bancarios y cosas así, la fiscalía pasó de los temas de lavado de dinero extranjero y fraude bancario al de las prácticas supuestamente corruptas de Manafort durante y después de su mandato como presidente de campaña de Trump. [79] Esto involucró el testimonio de varios empleados del Banco Federal de Ahorros de Chicago sobre los esfuerzos de Manafort para obtener grandes préstamos del banco en 2016. Dennis Raico, vicepresidente senior del banco, testificó que el primer contacto de Manafort con el banco se produjo en abril de 2016 y que Manafort estaba discutiendo préstamos y política con el fundador, director ejecutivo y presidente del banco, Stephen Calk , en mayo. [80] Calk fue nombrado asesor económico de la campaña presidencial de Donald Trump en agosto, [81] [82] por sugerencia de Manafort. [83] James Brennan, otro vicepresidente del banco, testificó que un empleado del banco notó que Manafort no tenía ingresos en julio de 2016, mientras afirmaba que se le debían 2,4 millones de dólares y que tenía más de 90 días de retraso en un crédito de 300.000 dólares. factura de la tarjeta, que Manafort atribuyó a Gates. Brennan también testificó que los empleados del banco descubrieron que Manafort tenía préstamos pendientes sobre otras dos propiedades no identificadas. [84]
Manafort tampoco reveló que estaba en mora con otros dos préstamos inmobiliarios. [85] Brennan testificó que el presidente del banco se opuso a conceder un préstamo de 9,5 millones de dólares a Manafort, pero Calk le ordenó hacerlo. Ese préstamo fue el más grande jamás emitido por el banco, y un préstamo posterior a Manafort de 6,5 millones de dólares fue el segundo más grande. (Fueron precedidas por negociaciones para un tercer préstamo, que al final no fue concedido). Calk le dijo a Manafort que quería un puesto en la administración del entonces presidente electo Trump, así como boletos para la toma de posesión. [84] En correos electrónicos presentados como evidencia al comienzo del juicio, Calk envió varios mensajes a Manafort enumerando los puestos administrativos a los que aspiraba, incluidos cuatro puestos en el gabinete, numerosas embajadas y Secretario del Ejército . Luego, Manafort envió un correo electrónico a Jared Kushner recomendando a Calk como Secretario del Ejército, a lo que Kushner respondió: "¡Adelante!". [83]
La estrategia de la defensa fue echar la culpa de Manafort a Gates, argumentando que Gates era el principal responsable y testificó principalmente para asegurarse la indulgencia para sí mismo. [86] El 14 de agosto, antes de que se sentara el jurado, Ellis le recordó a Manafort sus derechos y le preguntó si tenía intención de testificar. Manafort dijo que no. Luego, la defensa abandonó su caso sin llamar a ningún testigo. [87]
Los alegatos finales comenzaron y terminaron el 15 de agosto. Los fiscales argumentaron que el caso se trataba de mentiras de Manafort para ocultar sus ingresos a las autoridades federales y defraudar a los bancos. Reconocieron que Gates era un testigo problemático - "No les estoy pidiendo que les guste" - e instaron a los miembros del jurado a considerar a los otros 10 testigos y las pruebas - "El testigo estrella en este caso son los documentos". La defensa argumentó que "el gobierno no ha cumplido con su carga de la prueba" y acusó repetidamente a Gates de mentir. [88]
Mientras el jurado deliberaba, el juez reveló que había sido amenazado y estaba custodiado por alguaciles adjuntos de Estados Unidos. El juez Ellis también dijo que si se identificaba a los miembros del jurado, también serían amenazados y que por su "paz y seguridad" no revelaría sus nombres. [89]
El 21 de agosto, su cuarto día de deliberaciones, el jurado declaró a Manafort culpable de 8 de los 18 cargos de delitos graves, incluidos cinco cargos de presentación de declaraciones de impuestos falsas, dos cargos de fraude bancario y un cargo por no revelar una cuenta bancaria extranjera. [90] [91] [92] El juez Ellis declaró el juicio nulo por los 10 cargos restantes. [93] [94] El jurado estuvo formado por seis hombres y seis mujeres. [95] Según un miembro del jurado, fue un solo miembro del jurado quien evitó la condena por los 10 cargos restantes. La persona que se resistió, una mujer, supuestamente dijo que albergaba dudas razonables . [9]
Ellis rechazó solicitudes posteriores de Manafort de usar ropa de calle en lugar del uniforme de prisión en sus comparecencias ante el tribunal. [96] [97]
Trump respondió a la decisión tuiteando que se sentía "muy mal" por Manafort y su familia: "La 'Justicia' tomó, entre otras cosas, un caso fiscal de 12 años, le aplicó una tremenda presión y, a diferencia de Michael Cohen , se negó a 'descanso': inventa historias para conseguir un 'trato'. ¡Qué respeto por un hombre valiente!" [98]
El 18 de octubre, Ellis desestimó los cargos restantes del caso sin prejuicios, aparentemente allanando el camino para la sentencia final. [99] Luego estaba previsto que Manafort fuera sentenciado a principios de febrero de 2019 por sus ocho condenas del jurado en el caso de Virginia. [100] Sin embargo, el 28 de enero, Ellis pospuso la fecha de sentencia hasta que se resolvieran las acusaciones de que Manafort había violado su acuerdo de declaración de culpabilidad con los fiscales en el tribunal de DC. [101]
El 7 de marzo de 2019, Ellis condenó a Manafort a 47 meses de prisión, menos 9 meses por el tiempo ya cumplido, diciendo que Manafort había vivido una "vida que de otro modo sería inocente". [102] La sentencia fue "mucho más leve que la pena de prisión de 19 a 24 años recomendada según las pautas de sentencia". [103] La sentencia de 47 meses fue por el delito más grave, fraude bancario; a los demás delitos se les impusieron penas menores que se ejecutarán simultáneamente. [104]
El juicio de Manafort en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia comenzó el 14 de septiembre de 2018, presidido por la jueza Amy Berman Jackson . [105] En DC , estaba previsto que Manafort fuera juzgado por cargos de conspiración para defraudar a los Estados Unidos, no registrarse como agente extranjero, lavado de dinero, manipulación de testigos y declaraciones falsas. [106] [107]
El proceso de selección del jurado inició el 4 de septiembre de 2018; [108] voir dire debía comenzar el día 17. Durante este tiempo, las partes negociaron un acuerdo de culpabilidad, [109] y el 14 de septiembre, durante lo que técnicamente fue su segundo juicio, Manafort se declaró culpable de dos cargos: conspiración para defraudar a los Estados Unidos y manipulación de testigos. [10] [11] [12] También admitió la mayoría de los otros cargos en su contra, tanto en DC como aquellos para los cuales hubo un jurado en desacuerdo en su primer juicio en Virginia; esos cargos serán retirados si los fiscales están convencidos de que ha cooperado plenamente con ellos. [14] Como parte del acuerdo de culpabilidad, Manafort acordó la confiscación de tres cuentas bancarias, una póliza de seguro de vida y cinco propiedades de Nueva York cuyo valor se estima en 22 millones de dólares. Según los fiscales, dos de las propiedades fueron compradas con fondos extraterritoriales como forma de lavado de dinero. [13] Manafort acordó además "testificar plena, completa y verazmente ante todos y cada uno de los Grandes Jurados en el Distrito de Columbia y en otros lugares, y en todos y cada uno de los juicios de casos u otros procedimientos judiciales en el Distrito de Columbia y en otros lugares". [14]
La oficina de Mueller declaró en un expediente judicial del 26 de noviembre de 2018 que Manafort había mentido repetidamente sobre una variedad de asuntos, violando los términos de su acuerdo de culpabilidad. [110] [111] Los abogados de Manafort cuestionaron la afirmación. [112] El 7 de diciembre de 2018, la oficina del fiscal especial presentó un documento ante el tribunal enumerando cinco áreas en las que dicen que Manafort les mintió, lo que, según dijeron, negaba el acuerdo de culpabilidad. [100] También se reveló que Manafort, a través de su abogado, había estado informando a los abogados de la Casa Blanca sobre sus interacciones con la oficina del fiscal especial. [113]
En enero de 2019, los abogados de Manafort presentaron un escrito ante el tribunal en respuesta a la acusación de que había mentido a los investigadores. Por un error de redacción, el documento reveló accidentalmente que mientras era presidente de campaña, Manafort se reunió con Konstantin Kilimnik , quien se cree que está vinculado a la inteligencia rusa. El documento dice que Manafort le proporcionó datos de encuestas relacionados con la campaña de 2016 y discutió con él un plan de paz para Ucrania. [114] En una audiencia el 7 de febrero de 2019, los fiscales especularon que Manafort había ocultado hechos sobre sus actividades para aumentar la posibilidad de recibir un indulto. Dijeron que el trabajo de Manafort con Ucrania había continuado y se reunió con Gates, y también con Kilimnik, en un exclusivo bar de puros de Nueva York. Gates dijo que los tres abandonaron las instalaciones por separado, cada uno por diferentes salidas. [115]
El juez dictaminó el 13 de febrero que Manafort había mentido sobre tres asuntos distintos después de llegar a un acuerdo de culpabilidad con los fiscales, liberando al gobierno de cualquier obligación que tuviera de solicitar clemencia cuando Manafort fuera sentenciado. [116]
El 13 de marzo de 2019, Jackson condenó a Manafort a 73 meses de prisión, 30 meses simultáneos con el tiempo de cárcel que había recibido en el caso de Virginia, lo que resultó en 43 meses adicionales de cárcel (30 meses adicionales por conspiración para defraudar a los Estados Unidos). y 13 meses adicionales por manipulación de testigos). [117] [118] Manafort también se disculpó por sus acciones. [119]
Inmediatamente después de la sentencia, el abogado de Manafort, Kevin M. Downing, dio una declaración a los medios fuera del tribunal en la que afirmó falsamente que el juez Jackson había "admitido que no había absolutamente ninguna evidencia de ninguna colusión rusa en este caso" y "Dos tribunales han dictaminado que no pruebas de cualquier colusión con los rusos". Downing fue abucheado y ahogado por miembros del público, gritando "Mentiroso" y "Eso no es lo que dijo [el juez]". [120] En realidad, el juez había dicho que el tribunal no había escuchado ninguna prueba sobre si la campaña de Trump había conspirado con Rusia, y que el "mantra de no colusión" no era exacto. [121] Después de la sentencia anterior para el caso de Virginia, Downing había hecho un comentario más cuidadosamente redactado sobre los pasos del tribunal: "No hay absolutamente ninguna evidencia de que Paul Manafort estuviera involucrado en alguna colusión con algún funcionario del gobierno de Rusia". En ambos casos, Trump aprovechó los comentarios de Downing para afirmar falsamente que los jueces habían proclamado que no hubo colusión con Rusia. [121]
Cuando se le preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders , en una conferencia de prensa el 22 de agosto de 2018, si Trump podría perdonar a Manafort, ella dijo a los periodistas: "No tengo conocimiento de ninguna conversación al respecto". [122] Durante una entrevista con Fox & Friends el mismo día, Trump no negó la posibilidad, y solo dijo que tenía "gran respeto" por los desafíos legales que Manafort enfrentaba. [122] El 23 de agosto, el abogado personal de Trump, Rudy Giuliani, dijo a The Washington Post que Trump había preguntado en junio sobre la posibilidad de indultar a Manafort y que los abogados del presidente le habían aconsejado contra el uso de un indulto antes de que terminara la investigación de Mueller. [98] Más tarde, ese mismo día, Giuliani le dijo a Fox News que la discusión en junio había sido sobre indultos en general y que el nombre de Manafort no había sido mencionado. [123]
En noviembre de 2018, después de que la oficina de Mueller dijera que Manafort había violado los términos de su acuerdo de culpabilidad, Trump insinuó públicamente que podría perdonar a Manafort. [124] El congresista Jerrold Nadler , presidente entrante del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , opinó que "ofrecer un perdón a Manafort" podría dar lugar a cargos de obstrucción de la justicia. [125]
La familia [Trump] estaba particularmente preocupada por los informes sobre la participación de Manafort en Rusia y sentía que no había sido del todo sincero sobre sus actividades en el extranjero, dijo la fuente.
Los miembros de la familia tampoco estaban contentos con los cambios realizados en la plataforma republicana que se consideraban beneficiosos para Rusia, en los que sentían que Manafort jugó un papel, añadió la fuente.
en
Estados Unidos contra Manafort
, el ex director de campaña de Trump, Paul Manafort, propuso desestimar el acusación contra él, basándose en que el fiscal especial había excedido el alcance de su orden de nombramiento.
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia rechazó de plano esta afirmación.