La libertad de pensamiento es la libertad de un individuo de sostener o considerar un hecho, punto de vista o pensamiento independientemente de los puntos de vista de los demás.
Cada persona intenta adquirir una competencia cognitiva desarrollando conocimientos, conceptos y teorías y evaluándolos en el entorno dado. Esta competencia cognitiva proporciona una sensación de satisfacción y reemplaza el sentimiento de impotencia. Además de aportar tranquilidad al ego de una persona, los nuevos conocimientos e ideas también aportan esperanza para el futuro. [1]
La libertad de pensamiento es precursora y progenitora de otras libertades, entre ellas la libertad de religión , la libertad de expresión y la libertad de palabra, y por lo tanto está estrechamente vinculada a ellas. [2] Aunque la libertad de pensamiento es un axioma de muchas otras libertades, no son en modo alguno necesarias para su funcionamiento y existencia. La concepción de una libertad o un derecho no garantiza su inclusión, legalidad o protección mediante una salvedad filosófica. Es un concepto muy importante en el mundo occidental y casi todas las constituciones democráticas protegen estas libertades.
Por ejemplo, la Carta de Derechos de los Estados Unidos contiene la famosa garantía en la Primera Enmienda de que no se pueden promulgar leyes que interfieran con la religión "o prohíban el libre ejercicio de la misma". El juez de la Corte Suprema de Estados Unidos , Benjamin Cardozo, argumentó en Palko v. Connecticut (1937):
La libertad de pensamiento... es la matriz, la condición indispensable, de casi todas las demás formas de libertad. Con raras aberraciones, se puede rastrear un reconocimiento generalizado de esta verdad en nuestra historia, política y jurídica. [3]
Estas ideas también son parte esencial del derecho internacional de los derechos humanos . En la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH), que es jurídicamente vinculante para los Estados miembros del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), la "libertad de pensamiento" figura en el artículo 18:
Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión; este derecho incluye la libertad de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad de manifestar su religión o su creencia, individual y colectivamente, tanto en público como en privado, por la enseñanza, la práctica, el culto y la observancia.
El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas señala que esto "distingue la libertad de pensamiento, de conciencia, de religión o de creencias de la libertad de manifestar la religión o las creencias. No permite ninguna limitación a la libertad de pensamiento y de conciencia ni a la libertad de tener o adoptar la religión o las creencias de la propia elección. Estas libertades están protegidas incondicionalmente". [4] De manera similar, el artículo 19 de la DUDH garantiza que "toda persona tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye la libertad de no ser molestada a causa de sus opiniones".
El artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos establece que «toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión». [5]
Es imposible saber con certeza lo que otra persona está pensando, lo que dificulta la supresión. El concepto se desarrolla a lo largo de la Biblia, más plenamente en los escritos de Saulo de Tarso (por ejemplo, “¿Por qué se ha de juzgar mi libertad [ eleutheria ] por la conciencia de otro [ suneideseos ]?” 1 Corintios 10:29). [6]
Aunque los filósofos griegos Platón y Sócrates habían discutido mínimamente la libertad de pensamiento, los edictos del rey Ashoka (siglo III a. C.) han sido llamados el primer decreto respecto a la libertad de conciencia. [7] En la tradición europea, aparte del decreto de tolerancia religiosa de Constantino I en Milán en 313, los filósofos Temistio , Michel de Montaigne , Baruch Spinoza , John Locke , Voltaire , Alexandre Vinet y John Stuart Mill y los teólogos Roger Williams y Samuel Rutherford han sido considerados los principales defensores de la idea de la libertad de conciencia (o "libertad del alma" en palabras de Williams). [8]
La reina Isabel I revocó una ley de censura del pensamiento a finales del siglo XVI, porque, según Sir Francis Bacon , "no [le gustaba] hacer ventanas hacia las almas de los hombres y los pensamientos secretos". [9] Sin embargo, durante su reinado, una serie de libros publicados por el teórico Giordano Bruno provocaron controversia, mencionando temas prohibidos por la Iglesia católica, como la posibilidad de un universo infinito. No dispuesto a retractarse de estas ideas, Bruno finalmente fue quemado como hereje en Roma por la Inquisición italiana , convirtiéndose a su vez en un mártir del libre pensamiento. [10]
Ignaz von Döllinger describe a Oliver Cromwell como "el primero entre los hombres poderosos del mundo en establecer un principio religioso especial y hacerlo cumplir en la medida de sus posibilidades: ... el principio de la libertad de conciencia y el repudio de la coerción religiosa". [11]
Sin embargo, la libertad de expresión puede verse limitada por medio de la censura , los arrestos, la quema de libros o la propaganda , y esto tiende a desalentar la libertad de pensamiento. Ejemplos de campañas efectivas contra la libertad de expresión son la supresión soviética de la investigación genética en favor de una teoría conocida como lysenkoísmo , las campañas de quema de libros de la Alemania nazi , el antiintelectualismo radical impuesto en Camboya bajo Pol Pot y en la Alemania nazi bajo Adolf Hitler , los límites estrictos a la libertad de expresión impuestos por los gobiernos comunistas de la República Popular China y Cuba o por dictaduras capitalistas como las de Augusto Pinochet en Chile y Francisco Franco en España.
La hipótesis de Sapir-Whorf , que afirma que el pensamiento puede estar integrado en el lenguaje , apoyaría la afirmación de que un esfuerzo por limitar el uso de las palabras del lenguaje es en realidad una forma de restringir la libertad de pensamiento. [ cita requerida ] Esto fue explorado en la novela 1984 de George Orwell , con la idea de Newspeak , una forma simplificada del idioma inglés que supuestamente carece de la capacidad para la metáfora y limita la expresión de ideas originales.
Más recientemente, el desarrollo de tecnologías de neuroimagen ha suscitado inquietudes sobre la posibilidad de que entidades puedan leer y, posteriormente, suprimir el pensamiento. Aunque la cuestión se complica por el problema mente-cuerpo , estas inquietudes forman el campo emergente de la neuroética y la neuroprivacidad .
