Un preso de conciencia ( POC ) es cualquier persona encarcelada por su raza , orientación sexual , religión u opiniones políticas. El término también se refiere a quienes han sido encarcelados o perseguidos por la expresión no violenta de sus creencias.
El término, que suele asociarse con la organización de derechos humanos Amnistía Internacional , fue acuñado por el fundador de esa organización, Peter Benenson, en un artículo del 28 de mayo de 1961 (" Los prisioneros olvidados ") para el periódico londinense The Observer .
El artículo « Los prisioneros olvidados » del abogado inglés Peter Benenson , publicado en The Observer el 28 de mayo de 1961, lanzó la campaña «Llamamiento por la amnistía 1961» y definió por primera vez a un «preso de conciencia». [1]
Toda persona a la que se le impida físicamente (mediante prisión o de otro modo) expresar (en cualquier forma de palabras o símbolos) cualquier opinión que mantenga honestamente y que no defienda ni apruebe la violencia personal. También excluimos a aquellas personas que hayan conspirado con un gobierno extranjero para derrocar al suyo.
El objetivo principal de esta campaña de un año de duración, fundada por Benenson y un pequeño grupo de escritores, académicos y abogados, entre ellos el activista por la paz cuáquero Eric Baker , era identificar a presos de conciencia individuales en todo el mundo y luego hacer campaña por su liberación. A principios de 1962, la campaña había recibido suficiente apoyo público como para convertirse en una organización permanente y pasó a llamarse Amnistía Internacional .
En 1995, Amnistía Internacional modificó la definición original de Benenson para incluir a las personas "privadas de su libertad... por motivos discriminatorios relacionados con su etnia, sexualidad, género u otra identidad", y excluir a las personas que han "abogado por el odio". [2] [3] Esto provocó que el estatus de persona de color de Alexei Navalny fuera revocado en febrero de 2021 debido a los comentarios que hizo sobre los migrantes en 2007 y 2008 [4] que Amnistía Internacional consideró "discurso de odio". [5] [6] [7]
Amnistía Internacional anunció "una revisión de su enfoque general sobre el uso del término 'preso de conciencia'", tras la controversia en torno al uso del término para describir a Alexei Navalny , afirmando que "como paso provisional inicial, nuestro enfoque se ha perfeccionado para no excluir a una persona de la designación como preso de conciencia basándose únicamente en su conducta en el pasado", y que Navalny ha sido "redesignado" como preso de conciencia. [8]
Según la legislación británica, Amnistía Internacional estaba clasificada como una organización política y, por lo tanto, excluida de la condición de organización benéfica libre de impuestos. [9] Para solucionar este problema, en 1962 se creó el "Fondo para los Perseguidos" para recibir donaciones destinadas a ayudar a los presos y sus familias. El nombre se cambió más tarde a "Fondo de Apelación para los Prisioneros de Conciencia" y ahora es una organización benéfica separada e independiente que proporciona subvenciones de ayuda y rehabilitación a los presos de conciencia en el Reino Unido y en todo el mundo. [10]
Desde su fundación, Amnistía Internacional ha presionado a los gobiernos para que liberen a aquellas personas que considera presos de conciencia. [11] Los gobiernos, por el contrario, tienden a negar que los presos específicos identificados por Amnistía Internacional estén, de hecho, detenidos por las razones que afirma Amnistía Internacional; alegan que estos presos plantean amenazas genuinas a la seguridad de sus países. [12]
El concepto de "presos de conciencia" se convirtió en una polémica en torno al encarcelamiento de Nelson Mandela en Sudáfrica en 1964. Inicialmente, Mandela había sido considerado preso de conciencia en 1962, cuando fue sentenciado a cinco años de prisión por incitar a una huelga de trabajadores africanos. [13] Esta decisión se revirtió después de que el Juicio de Rivonia demostrara que Mandela había optado por oponerse violentamente al régimen sudafricano. En 1964, la decisión dio lugar a un debate mundial y a una encuesta entre los miembros de Amnistía Internacional. La abrumadora mayoría decidió mantener la regla básica de que los presos de conciencia son aquellos que no han utilizado ni defendido la violencia. [14]
La frase se usa ahora ampliamente en debates políticos para describir a un prisionero político , independientemente de si Amnistía Internacional ha adoptado específicamente el caso o no, aunque la frase tiene un alcance y una definición diferentes a los de prisionero político. [15] [ verificación fallida ]
Mandela.
